Séroconversion - Seroconversion
En immunologie , la séroconversion est le développement d' anticorps spécifiques dans le sérum sanguin à la suite d'une infection ou d'une immunisation . Une fois la séroconversion survenue, les anticorps peuvent être détectés dans des tests sanguins pour la maladie. Lors d'une infection ou d'une vaccination , des antigènes pénètrent dans le sang et le système immunitaire commence à produire des anticorps en réponse. Avant la séroconversion, l'antigène lui-même peut être détectable ou non, mais l'anticorps est, par définition, absent. Lors de la séroconversion, l'anticorps est présent mais pas encore détectable.
Mécanisme
La structure physique d'un anticorps lui permet de se lier à un antigène spécifique pour former un complexe . En raison de cette liaison, si les quantités d' antigène et d'anticorps dans le sang sont égales, chaque molécule sera dans un complexe et sera indétectable par les techniques standard. L'anticorps ou l'antigène n'est détectable dans le sang que lorsqu'il y en a plus de l'un que de l'autre.
Au début d'une infection, les molécules d'antigène sont plus nombreuses que les molécules d'anticorps, et il y aura un antigène non lié qui peut être détectable, tandis que toutes les molécules d'anticorps sont liées. Après la séroconversion, il y a plus d'anticorps que d'antigènes, il y a donc une quantité détectable d'anticorps libres, tandis que tout l'antigène est lié et indétectable.
Terminologie
Pendant la séroconversion, lorsque les quantités d'anticorps et d'antigène sont très similaires, il peut ne pas être possible de détecter l'antigène libre ou l'anticorps libre. Cela peut donner un résultat faussement négatif lors du test de l'infection. Ce temps est appelé période fenêtre .
La sérologie (test des anticorps) est utilisée pour déterminer si des anticorps spécifiques se trouvent dans le sang d'un organisme. Le statut sérologique est un terme désignant la présence ou l'absence d'anticorps particuliers dans le sang d'un individu. Avant la séroconversion, le test sanguin est séronégatif pour l' anticorps ; après séroconversion, le test sanguin est séropositif pour l'anticorps.
Le mot « séroconversion » est souvent utilisé en référence aux tests sanguins pour les anticorps anti- VIH . En particulier, « séroconverti » a été utilisé pour désigner le processus consistant à « devenir séropositif ».
En épidémiologie , la séroconversion est souvent utilisée en référence à l'observation de l'évolution d'un virus d'un hôte ou d'un hôte réservoir à la population humaine, sur la base de l'analyse d'échantillons de sang humain archivés prélevés sur des hôtes infectés avant une épidémie, et la comparaison avec des échantillons ultérieurs de hôtes infectés à des stades ultérieurs de l'épidémie.
La séroréversion est le contraire de la séroconversion. C'est à ce moment que les tests ne peuvent plus détecter les anticorps dans le sérum d'un patient.
Fond
Le système immunitaire maintient une mémoire immunologique des agents pathogènes infectieux pour faciliter la détection précoce et conférer une immunité protectrice contre une réexposition . Cela explique pourquoi de nombreuses maladies infantiles ne récidivent jamais à l'âge adulte (et lorsqu'elles le font, cela indique généralement une immunosuppression ).
Il faut généralement plusieurs jours aux cellules B pour commencer à produire des anticorps. Dans la phase initiale (infection primaire) de l'infection, des anticorps d' immunoglobuline M (IgM) sont produits et à mesure que ces niveaux baissent (et deviennent indétectables), les niveaux d' immunoglobuline G (IgG) augmentent et restent détectables. Le changement de classe d'immunoglobuline entraîne souvent le passage des lymphocytes B générant des IgM aux lymphocytes B générant des IgG.
Lors de la réinfection, les anticorps IgM n'augmentent généralement pas à nouveau, mais les niveaux d'IgG augmenteront. Ainsi, un titre élevé d'IgM indique une primo-infection récente, tandis que la présence d'IgG suggère une infection ou une immunisation passée .
Le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2, le virus à l'origine du COVID-19 ) ne suit parfois pas le schéma habituel, les IgM se produisant parfois après les IgG, avec les IgG, ou ne se produisant pas du tout. En général, cependant, la détection médiane des IgM se produit 5 jours après l'apparition des symptômes, et les IgG sont détectées en moyenne 14 jours après l'apparition des symptômes.