Serpent (symbolisme) - Serpent (symbolism)

Un serpent dans les armoiries municipales de Kyyjärvi

Le serpent , ou serpent , est l'un des symboles mythologiques les plus anciens et les plus répandus . Le mot est dérivé du latin serpens , un animal rampant ou un serpent. Les serpents ont été associés à certains des plus anciens rituels connus de l'humanité et représentent la double expression du bien et du mal .

Dans certaines cultures, les serpents étaient des symboles de fertilité. Par exemple, le peuple Hopi d' Amérique du Nord exécutait une danse annuelle du serpent pour célébrer l'union de Snake Youth (un esprit du ciel) et de Snake Girl (un esprit des enfers) et pour renouveler la fertilité de la nature . Pendant la danse, des serpents vivants étaient manipulés et à la fin de la danse, les serpents étaient relâchés dans les champs pour garantir de bonnes récoltes. "La danse du serpent est une prière aux esprits des nuages, du tonnerre et de la foudre, afin que la pluie tombe sur les cultures en croissance." Pour les Hopi , les serpents symbolisaient le cordon ombilical , reliant tous les humains à la Terre Mère . La Grande Déesse avait souvent des serpents comme familiers – s'enroulant parfois autour de son bâton sacré, comme dans l' ancienne Crète – et ils étaient vénérés comme les gardiens de ses mystères de naissance et de régénération.

Origines évolutives

L'anthropologue Lynn Isbell a soutenu que, en tant que primates , le serpent en tant que symbole de la mort est intégré à notre inconscient en raison de notre histoire évolutive. Isbell soutient que pendant des millions d'années, les serpents ont été les seuls prédateurs importants des primates, ce qui explique pourquoi la peur des serpents est l'une des phobies les plus courantes dans le monde et pourquoi le symbole du serpent est si répandu dans la mythologie mondiale ; le serpent est une image innée du danger et de la mort.

De plus, le psychanalyste Joseph Lewis Henderson et l'ethnologue Maude Oakes ont soutenu que le serpent est un symbole d'initiation et de renaissance précisément parce qu'il est un symbole de mort.

Valeurs symboliques fréquemment attribuées ou liées aux serpents

Fertilité et renaissance

Historiquement, les serpents et les serpents représentent la fertilité ou une force de vie créatrice. Lorsque les serpents perdent leur peau en se muant , ils sont des symboles de renaissance, de transformation, d'immortalité et de guérison. L' ouroboros est un symbole d' éternité et de renouvellement continuel de la vie.

Dans certaines traditions abrahamiques , le serpent représente le désir sexuel . Selon certaines interprétations du Midrash , le serpent représente la passion sexuelle. Dans l' hindouisme , la Kundalini est un serpent enroulé.

Tutelle

Méditer Bouddha étant protégé par le naga Mucalinda . Cambodge , 1150 à 1175

Les serpents sont représentés comme de puissants gardiens des temples et autres espaces sacrés. Ce lien peut être fondé sur l'observation que lorsqu'ils sont menacés, certains serpents (tels que les serpents à sonnettes ou les cobras ) tiennent et défendent fréquemment leur terrain, recourant d'abord à une parade menaçante puis à des combats, plutôt que de battre en retraite. Ainsi, ils sont les gardiens naturels de trésors ou de sites sacrés qu'il est difficile de mettre à l'abri du danger.

A Angkor au Cambodge , de nombreuses sculptures en pierre présentent des nāgas multicéphales encapuchonnés comme gardiens de temples ou d'autres lieux. Un motif préféré des sculpteurs angkoréens à partir du XIIe siècle environ était celui du Bouddha , assis en position de méditation, son poids soutenu par les bobines d'un nāga à plusieurs têtes qui utilise également son capuchon évasé pour le protéger d'en haut. Ce motif rappelle l'histoire du Bouddha et du roi serpent Mucalinda : alors que le Bouddha était assis sous un arbre plongé dans la méditation, Mucalinda remonta des racines de l'arbre pour protéger le Bouddha d'une tempête qui commençait à peine à se lever.

Le drapeau de Gadsden de la Révolution américaine représente un serpent à sonnettes enroulé et prêt à frapper. Sous l'image du serpent se trouve la légende « Ne marchez pas sur moi ». Le serpent symbolisait la dangerosité des colons prêts à se battre pour leurs droits et leur patrie, et symbolisait également leur séparation d'avec l'Europe, car c'était un animal unique en Amérique. Le motif est répété dans le First Navy Jack de l'US Navy.

Venin et médecine

Les serpents sont liés au venin et à la médecine. Le venin du serpent est associé aux produits chimiques des plantes et des champignons qui ont le pouvoir de guérir ou de fournir une conscience élargie (et même l' élixir de vie et d'immortalité) par intoxication divine. En raison de sa connaissance des plantes et de son association enthéogénique , le serpent était souvent considéré comme l'un des animaux les plus sages, étant (proche du) divin. Son aspect divin combiné à son habitat dans la terre entre les racines des plantes en fait un animal aux propriétés chthoniennes liées à l'au-delà et à l'immortalité. Le médecin grec divinisé Asclépios , en tant que dieu de la médecine et de la guérison, portait un bâton entouré d'un serpent, qui est devenu le symbole de la médecine moderne. Moïse avait également une réplique d'un serpent sur un poteau, le Nehushtan , mentionné dans Nombres 21:8.

Animaux associés

Serpents chthoniens et arbres sacrés

Dans de nombreux mythes, le serpent chthonien (parfois une paire) vit ou est enroulé autour d'un arbre de vie situé dans un jardin divin. Dans l' histoire de la Genèse de la Torah et de l' Ancien Testament biblique , l' arbre de la connaissance du bien et du mal est situé dans le jardin d'Eden avec l' arbre de vie et le serpent . Dans la mythologie grecque, Ladon s'enroulait autour de l'arbre du jardin des Hespérides protégeant les pommes d'or.

Níðhöggr ronge les racines d'Yggdrasil dans cette illustration d'un manuscrit islandais du XVIIe siècle.

De même Níðhöggr (Nidhogg Nagar), le dragon de la mythologie nordique, se nourrit des racines de l' Yggdrasil , l'arbre du monde.

Sous un autre arbre (l' Arbre de l'Illumination de la Bodhi ), le Bouddha s'assit en méditation extatique. Lorsqu'une tempête se leva, le puissant roi serpent Mucalinda se leva de sa place sous la terre et enveloppa le Bouddha de sept anneaux pendant sept jours, afin de ne pas briser son état extatique.

Le Serpent Vision était un symbole de renaissance dans la mythologie maya , avec des origines remontant aux conceptions mayas antérieures, se situant au centre du monde tel que les Mayas le concevaient. "C'est dans l'axe central au sommet de l' Arbre du Monde . Essentiellement, l'Arbre du Monde et le Serpent de Vision, représentant le roi, ont créé l'axe central qui communique entre les mondes ou plans spirituels et terrestres. C'est par le rituel que le roi pouvait apporter l'axe central à l'existence dans les temples et crée une porte vers le monde spirituel, et avec lui le pouvoir.

Parfois, l'Arbre de Vie est représenté (en combinaison avec des concepts similaires tels que l'Arbre du Monde et l' Axis mundi ou "l'Axe du Monde") par un bâton tel que ceux utilisés par les chamans . Des exemples de tels bâtons représentant des serpents enroulés dans la mythologie sont le caducée d' Hermès , le bâton d'Asclépios , le bâton de Moïse et les roseaux de papyrus et les pôles de divinité enlacés par un seul serpent Ouadjet , datant d'avant 3000 avant notre ère. La plus ancienne représentation connue de deux serpents enlacés autour d'une tige est celle du dieu sumérien de la fertilité Ningizzida , qui était parfois représenté comme un serpent à tête humaine, devenant finalement un dieu de la guérison et de la magie. C'est le compagnon de Dumuzi (Tammuz), avec qui il se tenait à la porte du ciel. Au Louvre , il y a un célèbre vase en stéatite verte sculpté pour le roi Gudea de Lagash (daté diversement de 2200 à 2025 avant notre ère) avec une inscription dédiée à Ningizzida. Ningizzida était l'ancêtre de Gilgamesh , qui, selon l' épopée , plongeait au fond des eaux pour récupérer la plante de la vie. Mais pendant qu'il se reposait de son travail, un serpent est venu et a mangé la plante. Le serpent est devenu immortel et Gilgamesh était destiné à mourir.

La divinité sumérienne, Ningishzida , est accompagné de deux griffons mušhuššu ; c'est la plus ancienne image connue de deux serpents s'enroulant autour d'une tige axiale, datant d'avant 2000 avant notre ère.

Ningizzida a été popularisé au 20ème siècle par Raku Kei ( Reiki , alias "La Voie du Dragon de Feu"), où "Nin Giz Zida" est considéré comme un serpent de feu d'origine tibétaine plutôt que sumérienne. "Nin Giz Zida" est un autre nom pour l'ancien concept hindou Kundalini , un mot sanskrit signifiant "enroulé" ou "enroulé comme un serpent". "Kundalini" fait référence à l'intelligence maternelle derrière l' éveil yogique et la maturation spirituelle conduisant à des états de conscience modifiés. Il existe un certain nombre d'autres traductions du terme, mettant généralement l'accent sur une nature plus serpentine du mot, par exemple « pouvoir du serpent ». Il a été suggéré par Joseph Campbell que le symbole des serpents enroulés autour d'un bâton est une ancienne représentation de la physiologie de la Kundalini. Le bâton représente la colonne vertébrale , le ou les serpents étant des canaux d'énergie. Dans le cas de deux serpents enroulés, ils se croisent généralement sept fois, une référence possible aux sept centres énergétiques appelés chakras .

Dans l'Egypte ancienne , où existent les premiers écrits culturels, le serpent apparaît du début à la fin de leur mythologie. et Atoum ("celui qui achève ou perfectionne") devinrent le même dieu, Atoum , le "contre-Rê", associé aux animaux terrestres, dont le serpent : Nehebkau ("celui qui exploite les âmes") était le bicéphale divinité serpent qui gardait l'entrée des enfers. Il est souvent considéré comme le fils de la déesse serpent Renenutet . Elle a souvent été confondue avec (et a été plus tard absorbée par) leur déesse serpent primordiale Wadjet , le cobra égyptien , qui, depuis les tout premiers enregistrements, était la patronne et la protectrice du pays, de toutes les autres divinités et des pharaons. Le sien est le premier oracle connu . Elle était représentée comme la couronne d'Égypte, enlacée autour du bâton de papyrus et du poteau qui indiquait le statut de toutes les autres divinités, tout en ayant l' œil omniscient de la sagesse et de la vengeance. Elle n'a jamais perdu sa place au panthéon égyptien.

L'image du serpent comme incarnation de la sagesse transmise par Sophia était un emblème utilisé par le gnosticisme , en particulier ces sectes que les plus orthodoxes qualifiaient de « ophites » (« peuple serpent »). Le serpent chthonien était l'un des animaux terrestres associés au culte de Mithra . Le basilic , le « roi des serpents » venimeux au regard qui tue, a été couvé par un serpent, pensaient Pline l'Ancien et d'autres, de l'œuf d'un coq .

En dehors de l'Eurasie, dans la mythologie yoruba , Oshunmare était un autre serpent mythique régénérant.

Le serpent arc-en-ciel (également connu sous le nom de serpent arc-en-ciel) est un être mythologique majeur pour les peuples aborigènes d' Australie , bien que les mythes de la création qui lui sont associés soient mieux connus dans le nord de l'Australie. Aux Fidji, Ratumaibulu était un dieu serpent qui régnait sur le monde souterrain et faisait fleurir les arbres fruitiers. Dans le nord des Flinders Ranges règne l' Arkaroo , un serpent qui a bu le lac Frome à vide, des refuges dans les montagnes, creusant des vallées et des points d'eau, des tremblements de terre par le ronflement.

Serpents cosmiques

Le serpent, lorsqu'il forme un anneau avec sa queue dans sa bouche, est un symbole clair et répandu du "Tout-en-Tout", la totalité de l'existence, l' infini et la nature cyclique du cosmos. La version la plus connue est l' ourobouros égypto -grec . On pense qu'il a été inspiré par la Voie lactée , car certains textes anciens font référence à un serpent de lumière résidant dans les cieux. Les anciens Égyptiens l'associaient à Ouadjet , l'une de leurs plus anciennes divinités, ainsi qu'à un autre aspect, Hathor . Dans la mythologie nordique, le serpent du monde (ou serpent Midgard ) connu sous le nom de Jörmungandr a encerclé le monde dans l'abîme de l'océan en se mordant la queue.

Vishnu se reposant sur Ananta-Shesha, avec Lakshmi massant ses "pieds de lotus"

Dans la mythologie hindoue, on dit que le seigneur Vishnu dort en flottant sur les eaux cosmiques sur le serpent Shesha . Dans les Puranas, Shesha tient toutes les planètes de l'univers sur ses capuchons et chante constamment les gloires de Vishnu de toutes ses bouches. Il est parfois appelé « Ananta-Shesha », ce qui signifie « Sans fin Shesha ». Dans le chapitre Samudra manthan des Puranas, Shesha desserre le mont Mandara pour qu'il soit utilisé comme tige de barattage par les Asuras et les Devas pour baratter l' océan de lait dans les cieux afin de faire Soma (ou Amrita ), l'élixir divin de immortalité. Comme corde de barattage, un autre serpent géant appelé Vasuki est utilisé.

Dans l'Amérique centrale précolombienne, Quetzalcoatl était parfois représenté comme se mordant la queue. La mère de Quetzalcoatl était la déesse aztèque Coatlicue ("celle avec la jupe des serpents"), également connue sous le nom de Cihuacoatl ("La Dame du serpent"). Le père de Quetzalcoatl était Mixcoatl ("Cloud Serpent"). Il a été identifié avec la Voie lactée, les étoiles et les cieux dans plusieurs cultures mésoaméricaines .

Le demi-dieu Aidophedo du peuple Ashanti d' Afrique de l'Ouest est aussi un serpent qui se mord la queue. Dans la mythologie du Dahomey du Bénin en Afrique de l'Ouest, le serpent qui supporte tout sur ses nombreux serpentins s'appelait Dan. Dans le vaudou du Bénin et d' Haïti , Ayida-Weddo (alias Aida-Wedo, Aido Quedo, "Rainbow-Serpent") est un esprit de fertilité, des arcs-en-ciel et des serpents, et une compagne ou épouse de Dan, le père de tous les esprits. Comme le Vodou était exporté en Haïti par le commerce des esclaves, Dan est devenu Danballah , Damballah ou Damballah-Wedo. En raison de son association avec les serpents, il est parfois déguisé en Moïse, qui portait un serpent sur son bâton. Il est également considéré par beaucoup comme la même entité que Saint Patrick , connue sous le nom de bannisseur de serpents.

L' hydre du serpent est une constellation d' étoiles représentant soit le serpent jeté avec colère dans le ciel par Apollon, soit l' hydre de Lerne comme vaincu par Héraclès pour l'un de ses douze travaux. La constellation Serpents représente un serpent apprivoisé par Ophiuchus le maître-serpent, une autre constellation. L'interprétation la plus probable est qu'Ophiuchus représente le guérisseur Asclépios.

Dragons

Une ancienne peinture de Nüwa et Fuxi découverte au Xinjiang

Parfois, les serpents et les dragons sont utilisés de manière interchangeable, ayant des fonctions symboliques similaires. On pense que le venin du serpent a une qualité ardente semblable à celle d'un dragon cracheur de feu. Le grec Ladon et le norrois Níðhöggr (Nidhogg Nagar) sont parfois décrits comme des serpents et parfois comme des dragons. Dans la mythologie germanique , "serpent" ( vieil anglais : wyrm , ancien haut allemand : guivre , vieux norrois : ormr ) est utilisé de manière interchangeable avec l'emprunt grec " dragon " ( OE : draca , OHG : trahho , ON : dreki ). En Chine et surtout en Indochine , le serpent indien nāga était assimilé au lóng ou dragon chinois . Le dieu serpent aztèque et toltèque Quetzalcoatl a également des ailes de dragon, comme son équivalent dans la mythologie maya K'iche' Q'uq'umatz ("serpent à plumes"), qui existait auparavant depuis l'époque maya classique sous le nom de divinité Kukulkan .

Mythologie et religion

mythologie africaine

Mami Wata , importante dans les religions africaines et afro-américaines

En Afrique, le centre principal du culte du serpent était le Dahomey , mais le culte du python semble avoir été d'origine exotique, remontant au premier quart du 17e siècle. Par la conquête de Whydah, les Dahoméens furent mis en contact avec un peuple d'adorateurs de serpents, et finirent par adopter d'eux les croyances qu'ils méprisaient d'abord. A Whydah , le centre principal, il y a un temple aux serpents, occupé par une cinquantaine de serpents. Chaque python du genre danh-gbi doit être traité avec respect, et la mort est la peine pour en tuer un, même par accident. Danh-gbi a de nombreuses épouses, qui jusqu'en 1857 ont participé à une procession publique dont la foule profane était exclue ; un python était transporté dans la ville dans un hamac, peut-être comme cérémonie pour l'expulsion des maux.

Le dieu arc-en-ciel des Ashanti a également été conçu pour avoir la forme d'un serpent. On disait que son messager était une petite variété de boa , mais seuls certains individus, et non l'ensemble de l'espèce, étaient sacrés.

Dans de nombreuses régions d'Afrique, le serpent est considéré comme l'incarnation de parents décédés. Chez les Amazulus , comme chez les Betsileo de Madagascar, certaines espèces sont assignées comme demeure de certaines classes. Les Maasai , quant à eux, considèrent chaque espèce comme l'habitat d'une famille particulière de la tribu.

Proche-Orient ancien

Le « vase de libation de Gudea » au dragon Mushussu , dédié à Ningishzida ( courte chronologie du XXe siècle avant notre ère ). Le caducée est interprété comme représentant le dieu lui-même.

Dans l' ancienne Mésopotamie , Nirah , le dieu messager d' Ištaran , était représenté comme un serpent sur des kudurrus , ou pierres de délimitation . Les représentations de deux serpents entrelacés sont courantes dans l' art sumérien et les œuvres d'art néo-sumériennes et apparaissent encore sporadiquement sur les sceaux cylindriques et les amulettes jusqu'au XIIIe siècle avant notre ère. La vipère cornue ( Cerastes cerastes ) apparaît dans les kudurrus kassites et néo-assyriens et est invoquée dans les textes assyriens comme une entité magique protectrice. Une créature ressemblant à un dragon avec des cornes, le corps et le cou d'un serpent, les pattes antérieures d'un lion et les pattes postérieures d'un oiseau apparaît dans l'art mésopotamien de la période akkadienne jusqu'à la période hellénistique (323 avant notre ère-31 avant notre ère). Cette créature, connue en akkadien sous le nom de mušḫuššu , signifiant "serpent furieux", était utilisée comme symbole de divinités particulières et également comme emblème protecteur général. Il semble avoir été à l' origine le préposé du dieu souterrain Ninazu , mais plus tard est devenu le préposé à la Hurrian tempête-dieu tishpak , ainsi que, plus tard, le fils de Ninazu Ningishzida , le Babylonien dieu national Marduk , le dieu du copiste Nabu , et Dieu national assyrien Assur .

Les cultes du serpent étaient bien établis dans la religion cananéenne à l' âge du bronze , car les archéologues ont découvert des objets de culte du serpent dans les strates de l'âge du bronze dans plusieurs villes pré-israélites de Canaan : deux à Megiddo , un à Gezer , un dans le sanctum sanctorum de la zone H temple à Hazor , et deux à Sichem .

Dans la région environnante, des objets de culte du serpent figuraient dans d'autres cultures. Un sanctuaire hittite de la fin de l'âge du bronze dans le nord de la Syrie contenait une statue en bronze d'un dieu tenant un serpent dans une main et un bâton dans l'autre. Dans Babylone du 6ème siècle , une paire de serpents en bronze flanquait chacune des quatre portes du temple d' Esagila . Lors de la fête du Nouvel An babylonien, le prêtre devait commander à un ébéniste, un ferronnier et un orfèvre deux images, dont l'une « tiendra dans sa main gauche un serpent de cèdre, levant sa [main] droite vers le dieu Nabu ». . Au tell de Tepe Gawra, au moins dix-sept serpents de bronze assyriens du début de l'âge du bronze ont été récupérés.

Âge du bronze et du fer Émirats arabes unis

Décoration de serpent sur pot de l' âge du bronze de Rumailah , Al Ain

Des découvertes importantes de poteries, de bronzes et même de représentations en or de serpents ont été faites dans tous les Émirats arabes unis (EAU). Le centre métallurgique de l' âge du bronze et de l' âge du fer de Saruq Al Hadid a probablement livré le trésor le plus riche de tels objets, bien que des découvertes portant des symboles de serpents aient été faites sur des sites de l'âge du bronze à Rumailah , Bithnah et Masafi . La plupart des représentations de serpents sont similaires, avec une décoration en pointillé cohérente qui leur est appliquée.

Bien que la représentation répandue de serpents dans les sites des Émirats arabes unis soit considérée par les archéologues comme ayant un but religieux, cela reste une conjecture.

mythologie abrahamique

Le Serpent d'airain (aquarelle vers 1896-1902 par James Tissot )

Dans la Bible hébraïque, le serpent dans le jardin d'Eden a attiré Eve avec la promesse d'être comme Dieu, la tentant que malgré l'avertissement de Dieu, la mort ne serait pas le résultat, que Dieu lui refusait la connaissance. Bien que le serpent soit identifié comme Satan dans le livre de l'Apocalypse , dans la Genèse, le serpent est dépeint simplement comme une créature trompeuse ou un escroc , promouvant comme bon ce que Dieu avait directement interdit, et particulièrement rusé dans sa tromperie (Genèse 3:4-5 et 3:22).

Le bâton de Moïse s'est transformé en serpent puis de nouveau en bâton ( Exode 4:2-4). Le Livre des Nombres 21 :6-9 fournit une origine pour un serpent de cuivre archaïque, Nehushtan , en l'associant à Moïse. Ce serpent de cuivre selon le texte biblique est mis sur un poteau et utilisé pour la guérison. Livre des Nombres 21 : 9 « Et Moïse fit un serpent de cuivre, et le mit sur une perche, et il arriva que si un serpent avait mordu quelqu'un, lorsqu'il vit le serpent d'airain, il vécut. »

Lorsque le roi réformateur Ézéchias monta sur le trône de Juda à la fin du VIIIe siècle avant notre ère, « Il enleva les hauts lieux, brisa les colonnes sacrées, brisa les idoles et brisa en morceaux le serpent de cuivre que Moïse avait fait : car jusqu'à ces jours-là les enfants d'Israël y brûlèrent de l'encens, et il l'appela Nehushtan ( 2 Rois 18:4 )

mythologie chrétienne

Dans l' Évangile de Jean 3:14-15, Jésus fait une comparaison directe entre l'élévation du Fils de l'homme et l'acte de Moïse en élevant le serpent comme un signe, l'utilisant comme un symbole associé au salut : "Comme Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même que le Fils de l'homme doit être élevé, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle ".

Iran antique

Serpent sur une boîte à bijoux de Shahdad , Iran, 2700 av.

Les serpents sont sacrés et puissants dans la pensée des cultures préhistoriques d'Iran . Il semble qu'elles aient été vénérées avec les déesses de la fertilité , du quatrième au premier millénaire avant notre ère. Nous pouvons détecter leur présence en tant que puissants mécènes et source de vie et d'immortalité dans l'art de Tall-i Bakun , Chogha Mish , Tepe Sialk , la culture Jiroft , Shahr-e Sukhteh , Shahdad , l' art élamite, l' art Luristan , etc. Les serpents ont photographié comme patrons de la fertilité, de l'eau et de la richesse dans les objets anciens de l'Iran.

Cependant, il semble que le concept symbolique du serpent se soit inversé dans les cultures du plateau iranien au fil du temps. Dans les traditions abrahamiques , le serpent représente le désir sexuel, car il a attiré Eve avec la promesse d'une connaissance interdite dans le jardin d'Eden . Les religions aryennes appellent aussi les serpents diaboliques ; Azhi Dahake dans l' Avesta est un serpent effrayant, et Zahhak dans le Shahnameh est une créature infernale avec deux serpents sur ses épaules. Ce remplacement pourrait être dû à la communication entre les habitants de l'Iran et les croyants des religions abrahamiques et au-delà de la conversion du matriarcat en patriarcat , dans la structure sociale des cultures du plateau iranien.

mythologie chinoise

Dans la mythologie du créationnisme chinois, Nüwa est la déesse mère qui a créé les humains à partir d'argile. Elle est représentée comme un être demi-serpent.

mythologie grecque

La Gorgone archaïque au fronton du Temple d'Artémis comme montré au Musée Archéologique de Corfou . Elle porte une ceinture de serpents entrelacés, symbole de fertilité.

La déesse minoenne serpent brandit un serpent dans chaque main, évoquant peut-être son rôle de source de sagesse, plutôt que son rôle de maîtresse des animaux ( Potnia Theron ), avec un léopard sous chaque bras.

Les serpents figuraient en bonne place dans les mythes grecs archaïques. Selon certaines sources, Ophion ("serpent", alias Ophioneus), a régné sur le monde avec Eurynome avant que les deux ne soient renversés par Cronos et Rhéa . Les oracles des Grecs anciens auraient été la continuation de la tradition commencée avec le culte de la déesse cobra égyptienne Ouadjet .

Typhon , l'ennemi des dieux de l' Olympe , est décrit comme un vaste monstre macabre avec cent têtes et cent serpents sortant de ses cuisses, qui a été vaincu et jeté dans le Tartare par Zeus , ou confiné sous des régions volcaniques, où il est la cause d'éruptions. Typhon est ainsi la figuration chthonienne des forces volcaniques. Des éléments serpents figurent parmi sa progéniture ; parmi ses enfants par Echidna sont Cerberus (un chien à trois têtes monstrueux avec un serpent pour une queue et une crinière serpentine) ; la Chimère à queue de serpent ; la bête aquatique chthonienne semblable à un serpent, l'hydre de Lerne ; et le dragon serpentin à cent têtes Ladon . L'hydre de Lerne et Ladon ont été tués par Héraclès .

Python était le dragon terrestre de Delphes . Elle a toujours été représentée dans les vases et par les sculpteurs comme un serpent. Python était l'ennemi chthonien d' Apollon , qui la tua et fit de son ancienne demeure son propre oracle, le plus célèbre de la Grèce classique.

Statue d' Asclépios

Méduse et les autres Gorgones étaient des monstres féminins vicieux avec des crocs acérés et des cheveux de serpents venimeux vivants dont les origines sont antérieures aux mythes écrits de la Grèce et qui étaient les protecteurs des plus anciens secrets rituels. Les Gorgones portaient une ceinture de deux serpents entrelacés dans la même configuration du caducée . La Gorgone était placée au centre, point culminant de l'un des frontons du temple d'Artémis à Corfou .

Asclépios , le fils d'Apollon et de Coronis , apprit les secrets pour garder la mort à distance après avoir observé un serpent en ramener un autre (qu'Asclépios lui-même avait mortellement blessé) à la vie avec des herbes médicinales. Pour empêcher toute la race humaine de devenir immortelle sous les soins d'Asclépios, Zeus l'a tué d'un éclair. La mort d'Asclépios aux mains de Zeus illustre l'incapacité de l'homme à défier l'ordre naturel qui sépare les hommes mortels des dieux. En l'honneur d'Asclépios, les serpents étaient souvent utilisés dans les rituels de guérison. Des serpents non venimeux ont été laissés à ramper sur le sol dans des dortoirs où les malades et les blessés dormaient. La Bibliotheca a affirmé qu'Athéna avait donné à Asclépios une fiole de sang des Gorgones. Le sang de la Gorgone avait des propriétés magiques : s'il était prélevé du côté gauche de la Gorgone, c'était un poison mortel ; du côté droit, le sang était capable de faire revivre les morts. Cependant, Euripide a écrit dans sa tragédie Ion que la reine athénienne Creusa avait hérité cette fiole de son ancêtre Erichthonios , qui était lui-même un serpent et avait reçu la fiole d'Athéna. Dans cette version, le sang de Méduse avait le pouvoir de guérison tandis que le poison mortel provenait des serpents de Méduse.

Olympias , la mère d' Alexandre le Grand et une princesse du pays primitif d' Épire , avait la réputation d'un manieur de serpent, et c'est sous forme de serpent que Zeus aurait engendré Alexandre sur elle. Aeëtes , le roi de Colchide et père de la sorcière Médée , possédait la Toison d'or . Il le gardait avec un serpent massif qui ne dormait jamais. Médée, qui était tombée amoureuse de Jason des Argonautes , l'a enchanté pour qu'il s'endorme afin que Jason puisse s'emparer de la Toison. (Voir Lamia ).

Lorsqu'il n'est pas conduit par des chevaux, le char du dieu grec du soleil est décrit comme étant tiré par des êtres draconiques enflammés. L'exemple le plus notable de ceci est observé dans l'épisode dans lequel Médée reçoit le char de son grand-père, qui est tiré par des serpents à travers le ciel.

mythologie indienne

Sculpture Hoysala d'un couple Naga, Halebidu

Naga ( Sanskrit : नाग) est le mot sanskrit / Pāli pour une divinité ou une classe d'entités ou d'êtres, prenant la forme d'un très gros serpent, que l'on trouve dans l' hindouisme et le bouddhisme . Le naga représente principalement la renaissance, la mort et la mortalité, en raison de son moulage de sa peau et de sa "renaissance" symbolique.

Les hindous associaient le naga à Shiva et à Vishnu , qui reposait sur un naga à 100 têtes et s'enroulait autour du cou de Shiva . Le serpent représentait la liberté dans la mythologie hindoue car il ne peut pas être apprivoisé.

Nagas d'Indochine

Les serpents, ou nāgas , jouent un rôle particulièrement important dans la mythologie cambodgienne , isanienne et laotienne . Un mythe d'origine explique l'émergence du nom « Cambodge » comme résultant de la conquête d'une princesse naga par un seigneur Kambuja nommé Kaundinya : les descendants de leur union sont le peuple khmer . George Cœdès suggère que le mythe cambodgien est à la base de la légende de "Phra Daeng Nang Ai" , dans laquelle une femme qui a vécu de nombreuses vies antérieures dans la région se réincarne en fille de Phraya Khom (thaï pour cambodgien) et provoque la mort de son compagnon dans les vies antérieures qui s'est réincarné en prince des Nagas. Cela conduit à la guerre entre les « esprits de l'air » et les Nagas : les Nagas amok sont des rivières en crue, et toute la région est inondée. Le mythe du roi crapaud raconte comment l'introduction des enseignements bouddhistes a conduit à une guerre avec la divinité du ciel Phaya Thaen, et s'est terminée par une trêve avec des nagas postés comme gardiens des entrées des temples.

mythologie amérindienne

L'imagerie ancienne des serpents nord-américains mettait souvent en vedette des serpents à sonnettes.

Certains autochtones américains tribus donnent révérence au serpent à sonnettes comme grand - père et roi des serpents qui est capable de donner des vents de tempête ou juste cause. Chez les Hopi de l' Arizona, le serpent figure largement dans l'une des danses. Le serpent à sonnette était vénéré dans le temple Natchez du Soleil et la divinité aztèque Quetzalcoatl était un dieu serpent à plumes. Dans de nombreuses cultures méso-américaines, le serpent était considéré comme un portail entre deux mondes. On dit que les tribus du Pérou adoraient les grands serpents à l'époque pré-inca, et au Chili, les Mapuche faisaient figure de serpent dans leurs croyances du déluge.

Un serpent à cornes est une image populaire dans la mythologie des indigènes d'Amérique du Nord.

Dans une histoire amérindienne d'Amérique du Nord, un serpent maléfique tue l'un des cousins ​​des dieux, alors le dieu tue le serpent pour se venger, mais le serpent mourant déchaîne un grand déluge. Les gens fuient d'abord vers les montagnes, puis, lorsque les montagnes sont couvertes, ils flottent sur un radeau jusqu'à ce que l'inondation se calme. Les mauvais esprits que le dieu serpent contrôlait se cachent alors par peur. Les constructeurs de monticules associaient une grande valeur mystique au serpent, comme le démontre le monticule du serpent , bien que nous soyons incapables de démêler les associations particulières.

mythologie nordique

Jörmungandr, alternativement appelé Serpent Midgard ou Serpent du Monde, est un serpent de mer de la mythologie nordique , l'enfant du milieu de Loki et de la géante Angrboða . Selon le Prose Edda , Odin a emmené les trois enfants de Loki, Fenrisúlfr , Hel et Jörmungandr. Il jeta Jörmungandr dans le grand océan qui entoure Midgard . Le serpent est devenu si grand qu'il a pu entourer la Terre et saisir sa propre queue, et en conséquence, il a gagné le nom alternatif de Serpent Midgard ou Serpent du Monde. L'ennemi juré de Jörmungandr est le dieu Thor .

Dans l' Edda poétique , Odin parle de huit serpents rongeant les racines d' Yggdrasil : Nidhöggr , Gravvitnir, Moin, Goin, Grábakr, Grafvölluðr, Svafnir et Ofnir.

Folklore

Dans les traditions folkloriques et de contes de fées du monde entier, le serpent et le serpent apparaissent comme des personnages dans plusieurs contes de fées, soit un personnage principal dans les fables animales et les contes magiques ( Märchen ), soit en tant que donateur qui accorde au protagoniste une capacité spéciale ou lui transmettre des connaissances secrètes.

Selon l' index Aarne-Thompson-Uther , le serpent peut apparaître à ce titre dans les types de contes suivants :

  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 155, "The Ungrateful Animal (Serpent) Returned to Captivity": un fermier sauve un animal (serpent) d'un piège ( fosse ). Désormais libre, l'animal veut manger (mordre) son sauveur, qui tente de retarder ce sort. Il consulte d'autres créatures et enfin un animal filou ( renard ou chacal ). L'animal filou feint l'innocence et veut comprendre l'origine du problème, alors l'animal ingrat retourne à la fosse pour démontrer. Le fermier laisse à nouveau l'animal piégé. Exemple : Le Tigre, le Brahmane et le Chacal , fable indienne.
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 411, "Le Roi et la Lamia (Le Serpent- Femme)": un homme prend pour épouse une femme d'origine mystérieuse. Une personne sainte (ermite, clerc, moine) voit à travers la tromperie et révèle la vraie nature de la femme en tant que serpent. Ce type comprendrait la légende du serpent blanc (légende chinoise); Mélusine , une légende médiévale française.
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 425, « La recherche du mari perdu » et ATU 425A, « L'époux animal » : une jeune fille est fiancée à un époux animal (un serpent , un dragon ou un serpent, sous plusieurs variantes), qui vient la nuit au lit nuptial sous forme humaine. La jeune fille brise un tabou et son mari enchanté disparaît. Elle est obligée de le chercher. Exemple : Le Serpent vert , conte de fées littéraire français ; Le Prince Serpent , conte de fées indien ; Le Serpent Enchanté , conte de fées littéraire italien.
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 425M, "Le serpent en tant qu'époux" : une fille va se baigner et laisse ses vêtements au bord du rivage. A son retour, un serpent ( couleuvre à collier ) cache ses vêtements et ne les rendra que si la fille accepte de l'épouser. Elle promet d'épouser le serpent. Quelque temps plus tard, la couleuvre à collier vient prendre sa fiancée et l'amener dans son palais sous-marin (ou souterrain ). Ce type de conte semble limité à l'aire géographique baltique. Exemple : Egle la reine des serpents , un conte de fées lituanien .
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 433B, "King Lindworm": une reine sans enfant donne naissance à un garçon sous forme de serpent. Des années plus tard, il souhaite se marier, mais dévore ses épouses lors de leur nuit de noces ou ne trouve pas de femme assez courageuse pour accepter sa forme serpentine. Le prince serpent est désenchanté par une jeune fille qui porte des couches de vêtements dans leur nuit nuptiale pour refléter ses couches de peau de serpent . Exemple : King Lindworm , un conte de fées danois .
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 485, "Borma Jarizhka" ou "La ville de Babylone" : un tsar envoie un brave chevalier dans la ville de Babylone pour récupérer trois symboles du pouvoir royal (une robe, une couronne, un sceptre ). La ville est entourée de serpents et gouvernée par une princesse aux attributs de serpent.
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 560, "The Magic Ring ": un pauvre achète ou sauve quatre types d'animaux, un chat, un chien, une souris et un serpent. Ce serpent est le fils du roi des serpents. Il emmène le garçon à la cour de son père pour le récompenser d'un objet exauçant ses vœux (généralement une pierre ou un anneau magique). Exemple : La Montre Enchantée , conte de fées français.
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 612, " Les Trois Serpent-Feuilles " : un homme tue un serpent. Son compagnon apporte trois feuilles magiques pour le ressusciter. Cela inspire l'homme à trouver une herbe similaire à utiliser sur sa mariée/épouse décédée.
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 672, "La couronne du serpent" : un serpent enlève sa couronne pour se baigner dans le lac. La couronne est volée par un humain, qui découvre que la couronne peut conférer des capacités spéciales (le plus souvent, la connaissance des langues animales).
  • Aarne-Thompson-Uther Index type de conte ATU 673, "The White Serpent's Flesh": le personnage principal apprend à connaître le langage des animaux en mangeant la chair d'un serpent blanc. Exemple : Le Serpent Blanc , conte de fées allemand des frères Grimm.

Symbolisme moderne

Médecine moderne

L' étoile de la vie présente un bâton d'Asclépios.

Des serpents enlaçaient les bâtons d' Hermès (le caducée ) et d' Asclépios , où un seul serpent enlaçait le bâton rugueux. Sur le caducée d'Hermès, les serpents n'étaient pas simplement dupliqués pour la symétrie, ils étaient des opposés appariés. (Ce motif est en harmonie avec le phurba .) Les ailes à la tête du bâton l'identifiaient comme appartenant au messager ailé Hermès , le Mercure romain , qui était le dieu de la magie, de la diplomatie et de la rhétorique , des inventions et des découvertes, et le protecteur à la fois des marchands et de cette occupation alliée, aux yeux des mythographes, des voleurs. C'est cependant le rôle d'Hermès en tant que psychopompe , l'escorte des âmes nouvellement décédées vers l'au-delà, qui explique l'origine des serpents dans le caducée, puisque c'était aussi le rôle du dieu sumérien serpent enlacé Ningizzida , avec qui Hermès a parfois été assimilé.

Dans l'Antiquité tardive , au fur et à mesure que l'étude des arcanes de l' alchimie se développait, Mercure était également considéré comme le protecteur de ces arts et des informations "hermétiques" obscures ou occultes en général. La chimie et les médecines reliaient le bâton d'Hermès au bâton du guérisseur Asclépios, qui était enroulé avec un serpent ; il a été confondu avec le bâton de Mercure, et le symbole médical moderne - qui devrait simplement être le bâton d'Asclépios - est souvent devenu la baguette commerciale de Mercure. Une autre version est utilisée en alchimie où le serpent est crucifié, connue sous le nom de caducée de Nicolas Flamel . L'historien de l'art Walter J. Friedlander, dans The Golden Wand of Medicine: A History of the Caduceus Symbol in Medicine (1992), a rassemblé des centaines d'exemples du caducée et du bâton d'Asclépios et a découvert que les associations professionnelles étaient juste un peu plus susceptibles d'utiliser le personnel d'Asclépios, tandis que les organisations commerciales dans le domaine médical étaient plus susceptibles d'utiliser le caducée.

Propagande politique moderne

Suivant le contexte chrétien en tant que symbole du mal, les serpents sont parfois présentés dans la propagande politique . Ils ont été utilisés pour représenter les Juifs dans la propagande antisémite . Les serpents ont également été utilisés pour représenter le côté maléfique des drogues dans des films tels que Narcotic et Narcotics: Pit of Despair .

Voir également

Les références

Citations

Sources

Lectures complémentaires

  • Behr-Glinka, Andrei I. "Змея как сексуальный и брачный партнер человека. (Еще раз о семантике образа змиртнер еловека. Encore une fois sur la sémantique du serpent dans le folklore européen]. Dans : Культурные взаимодействия. инамика и смыслы . Издательский дом Stratum, Университет «сшая антропологическая ола», 2016. pp. 435-575.
  • Un aperçu des symboles les plus courants dans les rêves de serpent .

Liens externes