Péninsule de Seward - Seward Peninsula
La péninsule de Seward est une grande péninsule sur la côte ouest de l' État américain d' Alaska dont le point le plus à l'ouest est le cap Prince-de-Galles . La péninsule projette environ 320 kilomètres (200 mi) dans la mer de Béring entre le détroit de Norton , le détroit de Béring , la mer des Tchouktches et le détroit de Kotzebue , juste en dessous du cercle polaire arctique . La péninsule entière mesure environ 330 km (210 mi) de long et 145 km (90 mi) à 225 km (140 mi) de large. Comme Seward, en Alaska , il a été nommé d'après William H. Seward , le secrétaire d'État américain qui s'est battu pour l' achat de l'Alaska par les États-Unis .
La péninsule de Seward est un vestige du pont terrestre de Béring , une bande de terre d'environ mille milles de large reliant la Sibérie à l'Alaska continental pendant la période glaciaire du Pléistocène . Ce pont terrestre a facilité la migration des humains, ainsi que des espèces végétales et animales, de l'Asie vers l'Amérique du Nord. Des fouilles sur des sites tels que les grottes de Trail Creek et le cap Espenberg dans la réserve nationale de Bering Land Bridge ainsi que le cap Denbigh au sud ont donné un aperçu de la chronologie des migrations préhistoriques de l'Asie vers la péninsule de Seward.
Démographie
La majeure partie de la péninsule se trouve dans la région de recensement de Nome , mais une partie se trouve dans l' arrondissement de l' Arctique du Nord - Ouest . Voici les communautés de la péninsule de Seward, avec des estimations de la population de l'État de 2005 :
| Ville | Population |
|---|---|
| Nome | 3 508 |
| Shishmaref | 581 |
| Buckland | 434 |
| Koyuk | 350 |
| Mission Brève | 327 |
| Élim | 302 |
| Caissier | 263 |
| montagne Blanche | 224 |
| Pays de Galles | 151 |
| Golovine | 150 |
| Cerf | 139 |
D'autres endroits sur la péninsule de Seward comprennent les villes minières de Council , Solomon , Candle, Haycock et Taylor. Bien qu'ils soient encore fréquentés par les habitants des communautés voisines, il n'y a plus de résidents à l'année dans ces endroits. Il y a une station LORAN des garde-côtes des États-Unis à Port Clarence . L' US Air Force exploite une station radar sur le site de « Tin City », à 11 km au sud-est du Pays de Galles.
Géographie et écologie
La péninsule de Seward a plusieurs caractéristiques géologiques distinctes. Les lacs de Devil Mountain sur la partie nord de la péninsule sont les plus grands lacs de maar au monde et font partie du champ volcanique d' Espenberg . Ils se sont formés il y a plus de 21 000 ans à la suite d'une explosion de vapeur souterraine. Les lacs Killeak et le lac White Fish sont également des lacs maar volcaniques de taille notable dans le nord de la péninsule de Seward. Quatre chaînes de montagnes bordent le côté sud de la péninsule, la plus importante étant les montagnes Kigluaik (ou Sawtooth). Le point culminant de la chaîne et de la péninsule est le sommet du mont Osborn, à 4 714 pieds (1 437 m) . D' autres chaînes de montagnes de la péninsule Seward comprennent les montagnes Bendeleben , Montagnes Darby et montagnes York . Les monts Bendeleben présentent des preuves de failles récentes à la fin du Cénozoïque, la majorité de la déformation tectonique et de la formation de montagnes se produisant au Crétacé, ce qui est attribué à la rotation régionale des blocs tectoniques de la plaque de Béring dans l'Arctique. La coulée de lave Lost Jim au nord du lac Kuzitrin est un champ de lave formé il y a environ 1 000 à 2 000 ans, qui couvre environ 88 miles carrés (228 km 2 ). Plusieurs sources chaudes géothermiques sont situées dans toute la péninsule, notamment Serpentine Hot Springs , Pilgrim Hot Springs , Granite Mountain, Elim, Clear Creek et Lava Creek.
La péninsule de Seward compte plusieurs rivières. Les plus importantes sont les rivières Koyuk , Kuzitrin , Niukluk , Fish , Tubuktilik , Kiwalik , Buckland et Agiupuk . Ceux-ci jouent un rôle vital dans les modes de vie de subsistance de nombreux habitants de la péninsule et facilitent les déplacements, la chasse et la pêche. La plupart des rivières de la péninsule ont au moins une petite remontée annuelle de plusieurs variétés de saumon , ainsi que du Dolly Varden , de l'ombre arctique , du corégone de diverses espèces, du grand brochet et de la lotte . La plupart des rivières de la péninsule Seward gèlent à la mi-octobre; la débâcle printanière se produit généralement de la mi-mai à la fin mai.
La péninsule Seward est la limite la plus à l'ouest de l'aire de répartition de l' épinette noire , Picea mariana , une espèce dominante de l'étage dominant de la région.
L'élevage de rennes de l'Alaska était concentré sur la péninsule de Seward depuis que la première cargaison de rennes y a été importée de la Sibérie orientale en 1892. On croyait que les caribous migrateurs pouvaient être empêchés de se mêler aux rennes domestiqués sur la péninsule en raison de la géographie de la péninsule. , évitant ainsi la perte de rennes qui pourraient s'égarer avec les caribous. Cependant, en 1997, les rennes domestiqués ont rejoint la harde de caribous de l'Arctique de l' Ouest lors de leur migration estivale et ont disparu.
Le cap Prince de Galles , le point le plus occidental du continent américain, se trouve à la pointe ouest. Le cap n'est qu'à 52 km du cap Dejnev , le point le plus proche de la Russie continentale. En août 2011, la Russie a annoncé un projet ambitieux de construction d'un tunnel ferroviaire sous le détroit de Béring, reliant la péninsule de Seward en Alaska à la péninsule de Chukchi en Russie. S'il est achevé, le projet coûterait environ 65 milliards de dollars américains et serait le plus long tunnel du monde à 103 km (64 mi) de long.
La péninsule a été nommée d'après William H. Seward , le secrétaire d'État américain qui a négocié l' achat de l'Alaska à la Russie en 1867.