Sheila Varian -Sheila Varian

Sheila Varian
Sheila Varian, avril 2010 chez Varian Arabians
Né	( 08/08/1937 )8 août 1937 Santa Maria, Californie , États-Unis
Décédés	6 mars 2016 (2016-03-06)(78 ans) Arroyo Grande, Californie , États-Unis
mère nourricière	Université d'État polytechnique de Californie
Profession	Éleveur, entraîneur, propriétaire de chevaux arabes
Connu pour	Cavalière Cowgirl Hall of Fame intronisée
Les proches	John Osborne Varian (grand-père) Russell et Sigurd Varian (oncles)

Sheila Varian (8 août 1937 - 6 mars 2016) était une éleveuse de chevaux arabes qui vivait et travaillait au Varian Arabians Ranch près d' Arroyo Grande, en Californie . Elle a grandi avec un vif intérêt pour les chevaux et a été encadrée dans l'équitation par Mary "Sid" Spencer, un éleveur local et éleveur de chevaux Morgan qui a également initié Varian à la tradition vaquero ou "Californio" de l'équitation western . Elle a commencé son ranch de chevaux , Varian Arabians, en 1954 avec l'aide de ses parents. Élever et entraîner des chevaux était son occupation à plein temps à partir de 1963. Elle utilisait le vaquero- a influencé les méthodes d'entraînement des chevaux, bien qu'elle ait adapté sa technique au fil des ans pour s'adapter au caractère du cheval arabe, qu'elle considérait comme une race de cheval nécessitant une approche intelligente mais douce.

Varian a produit un certain nombre de chevaux arabes influents dont les lignées se retrouvent dans un nombre important de chevaux de concours arabes gagnants aux États-Unis. Elle a commencé son programme d'élevage avec un petit nombre de juments qu'elle a accouplées à son étalon champion national , Bay Abi. Elle a ensuite acquis trois juments de fermes arabes en Pologne à une époque où cette nation était encore derrière le rideau de fer et où l'importation de chevaux aux États-Unis était très difficile. Ces juments et Bay Abi ont formé son sang de base . Depuis 2016, les chevaux Varian au haras représentent la sixième génération de sa lignée d' étalons , et ses lignées de juments fondatrices ont produit neuf générations de descendants. Pour ses réalisations, Varian a reçu la reconnaissance de la Fédération équestre des États-Unis , ainsi que plusieurs prix de diverses organisations de l'industrie du cheval arabe. Pour ses contributions en tant qu'éleveuse et dresseuse de chevaux dans la tradition vaquero , elle a été intronisée au National Cowgirl Museum and Hall of Fame en 2003.

Après avoir reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire en 2013, elle a cherché à placer le Varian Ranch de 230 acres dans une servitude de conservation pour protéger la terre du développement, et en 2015 a annoncé que le California Rangeland Trust s'associerait avec elle pour acheter les droits de développement et pour permettre à sa gestionnaire de ranch de longue date, Angela Alvarez, de gérer le programme d'élevage de chevaux après Varian. Après Alvarez, la propriété serait donnée au Trust pour être vendue, la servitude de conservation courant avec le terrain , et le Trust essaierait de trouver un acheteur qui maintiendrait également le programme d'élevage de chevaux arabes. Varian est décédé le 6 mars 2016, à 78 ans.

Premières années

Varian a grandi à Halcyon, en Californie, avec un vif intérêt pour les chevaux, combiné à un penchant pour les livres sur les chevaux tels que les œuvres de Marguerite Henry et la série The Black Stallion écrite par Walter Farley . Elle a crédité les livres de Farley comme l'origine de son intérêt pour les chevaux arabes. Elle a reçu son premier cheval, un croisement Morgan - Percheron , à l'âge de huit ans, et a monté à cru jusqu'à ce qu'elle obtienne sa première selle à l'âge de 12 ans. Bien que ses parents, Eric et Wenonah Varian, n'aient pas de formation équestre, ils ont toujours a soutenu son intérêt pour les chevaux, lui permettant ainsi qu'à sa sœur aînée la liberté de monter à cheval autant qu'ils le voulaient. Varian a mûri pour mesurer 1,8 m (6 pieds) et a déclaré que même si elle "luttait" avec sa taille en tant que jeune, elle trouvait du réconfort à monter à cheval : "tous mes problèmes ont disparu".

Varian et ses parents ont commencé à utiliser le nom de ferme "Varian Arabians" en 1954. Elle a remercié ses parents de l'avoir aidée à croire qu'elle pouvait faire tout ce qu'elle voulait faire et d'avoir fait confiance à son propre jugement, ce qui lui a donné confiance en sa propre capacité à travailler. avec des chevaux. Ils ont travaillé en équipe pour créer une entreprise équestre; Eric, un entrepreneur en électricité, a construit des clôtures et géré le terrain, Wenonah a étudié les pedigrees et Sheila s'est occupée des chevaux. Avec le temps, leur ranch est passé de 21 à 150 acres. En tant que jeune adulte, Varian a terminé ses études à la California Polytechnic State University et a enseigné l'éducation physique au lycée pendant trois ans, jusqu'en 1963, lorsque la gestion du ranch Varian Arabian est devenue son travail à plein temps. Le ranch était autonome à partir de 1963, avec l'aide à court terme de prêts de la tante de Sheila, Dorothy Varian , qui ont été rapidement remboursés. En fin de compte, le ranch est passé à 230 acres.

Les chevaux variens

Juments et poulains dans un champ à Varian Arabians

Varian a préféré la race arabe parce que "leur intérêt et leur appréciation instinctifs pour les gens sont profondément ancrés dans leurs gènes. La légèreté et la réactivité de l'arabe sont merveilleuses, tout comme leur volonté d'être votre partenaire. Et... ils sont beaux. Les chevaux arabes n'ont jamais laisse moi tomber." Elle appréciait les chevaux avec de bonnes dispositions et des capacités athlétiques ainsi qu'une apparence attrayante. Elle n'élève pas d'Arabes pour une discipline spécifique, décrit plutôt sa philosophie d'élevage comme "continuant constamment à élever pour plus de qualité et ne perdant jamais sa disposition ou ses capacités athlétiques". Suivant ces principes, Varian a produit certains des étalons arabes les plus influents de la race.

Quand elle était jeune, Varian a développé un intérêt à trouver le cheval "parfait". Elle s'est vite rendu compte que le moyen d'atteindre son objectif était de commencer à élever des chevaux. Son premier Arabe était la jument Farlotta (Lotnik × Farza), obtenue en 1952. Farlotta est devenue un cheval de bêche fini qui a remporté à la fois les championnats de cheval de stock (reining) et de plaisir occidental . Bien qu'aimée et soignée par Varian, la jument avait été négligée au cours de ses deux premières années avant d'être achetée par Varian, et en raison de problèmes de santé sous-jacents, elle est décédée à l'âge de sept ans.

En 1959, Varian et sa mère Wenonah ont acheté un étalon bai de deux ans nommé Bay-Abi (Errabi × Angyl). Formé et montré par Varian, il a été le choix unanime des juges pour le champion national américain des étalons arabes en 1962, a ensuite remporté les prix du Top 10 national américain en plaisir anglais arabe et en plaisir occidental , puis a reçu la Légion du mérite. Même s'il n'a été accouplé à aucune jument qu'après avoir été complètement formé, et donc ses premiers poulains ne sont apparus dans le ring d'exposition qu'à l'âge de 7 ans, il a engendré 275 Arabes enregistrés, dont 65 champions et 24 vainqueurs nationaux.

Desperado V à 16 ans

En 1961, Varian Arabians avait un petit nombre de juments . La plus remarquable de ses premières championnes était Ronteza, une fille de l'étalon Witez II et de la jument Ronna. Ronteza était le deuxième Arabian Varian acheté, et elle a entraîné la jument elle-même. Le couple, invaincu en compétition contre d'autres chevaux arabes, a battu 50 chevaux de toutes races pour remporter le championnat Reined Cow Horse de 1961 au Cow Palace de San Francisco, en Californie. Varian savait que Farlotta et Ronteza étaient tous deux issus d'étalons importés de Pologne, issus de juments élevées aux États-Unis, et pensait que ce croisement de lignée était une source majeure des bonnes qualités de ces juments. Ainsi, Varian a recherché des juments arabes de race polonaise pour se reproduire avec son Bay-Abi de race américaine. Cependant, la Pologne était à cette époque une nation du rideau de fer , et importer des chevaux de là directement en Amérique était assez compliqué.

Pour atteindre son objectif, Varian a sollicité l'aide de l'éleveuse de chevaux britannique Patricia Lindsay, qui s'est rendue en Pologne et a acheté trois juments au nom de Varian. Les juments sont arrivées en Californie en décembre 1961. Il s'agissait de Bachantka (engendré par Wielki Szlem et Balalajka, qui était par Amurath Sahib), achetées au haras d' Albigowa ; Ostroga (Duch × Orda par Omar 11), du haras de Nowy Dwór ; et Naganka (Bad Afas × Najada par Fetysz), du haras Michalow . Bachantka et Naganka avaient été entraînées et courues en Pologne. Bachantka avait un record de 2/15 (0-1-3) et Naganka un record de 2/12 (3-4-1). Après son arrivée aux États-Unis, Bachantka a également eu une carrière brève mais réussie dans les concours hippiques .

Le croisement Bay-Abi sur ces juments polonaises importées s'est avéré particulièrement réussi pour Varian. En 2016, le ranch Varian élevait neuf générations de chevaux issus de ces juments fondatrices et comptait six générations successives d'étalons issus de Bay Abi. Le croisement a produit, entre autres champions, le successeur de Varian à Bay-Abi, le poulain de 1969 Bay el Bey (Bay Abi × Naganka), qui a été deux fois champion national américain de réserve, étalon canadien champion national de 1977 et champion régional de plaisir anglais . . À l'époque, l'industrie arabe s'intéressait peu aux disciplines occidentales, alors Varian a concouru avec ses chevaux dans des cours d' équitation anglais . De Bay el Bey, elle a commenté: "Il aurait facilement pu être un cheval de reining ouvert , mais j'en ai fait un cheval de plaisir anglais parce qu'il pouvait le faire, il était tellement athlétique." Ses champions anglais comprenaient également le propre frère de Bay el Bey , Mikado, un étalon gris qui était un cheval de parc champion .

Bay el Bey était surtout connu pour sa progéniture, qui lui a valu collectivement le surnom de "The Kingmaker". Il a engendré 441 poulains dont trois fils considérés comme ses meilleurs: son propre successeur chez Varian Arabians, Huckleberry Bey (dont la mère était Taffona, une fille de Raffon); Le champion national de réserve américain Bey Shah (hors de Star of Ofir, qui était par Bask ); et Barbary (hors de Balalinka (Bask x Bachantka)), qui a remporté un total de sept titres nationaux en concours de chevaux de licou et de parc. Barbary a été achetée à Varian en tant que yearling par le producteur de films et propriétaire arabe Mike Nichols . Ces trois fils de Bay el Bey ont engendré à eux seuls un total combiné de 650 champions.

Jullyen El Jamaal avec Sheila Varian

Les générations suivantes d'étalons Varian ont continué à gagner dans le ring d'exposition, puis à produire des chevaux d'exposition champions dans plusieurs disciplines. Huckleberry Bey a été champion de la réserve nationale des États-Unis en 1979 Futurity Stallion, 1981 National Top Ten Stallion des États-Unis et 1984 US National Reserve Champion English Pleasure. Il est ensuite devenu le père leader des champions nationaux américains pendant cinq ans, et en 1999, sa ressemblance a été reproduite comme modèle de cheval Breyer . À son tour, son fils, Desperado V (× Daraska par Dar) est devenu l'un des meilleurs pères de champions. En 2004 et 2005, Desperado V a été classé premier étalon arabe par la Fédération équestre des États-Unis (USEF) et a terminé deuxième en 2008 et 2009. En 2009, Desperado V avait engendré 75 gagnants nationaux. De plus, un autre fils de Huckleberry Bey, Bravado Bey V (× Bachista V) était le 10e meilleur étalon arabe de l'USEF en 2008.

En 2010, parmi les 25 meilleurs géniteurs de chevaux de dressage arabes gagnants depuis 1960, Desperado V était classé numéro 2 (après Khemosabi ), Bey Shah était numéro 4, Huckleberry Bey était cinquième à égalité et Barbary était également sur la liste, en en plus de cinq autres petits-fils de Bay El Bey.

La marque stylisée "V" freeze identifie désormais les chevaux de race Varian

Au fil des ans, elle a utilisé des lignées extérieures. Elle a loué le jeune étalon Khemosabi , alors non éprouvé, pour sa première saison de reproduction en 1969. Elle a également utilisé des chevaux appartenant à d'autres ranchs, tels que l'importation polonaise Bask , qu'elle a lignée à sa sœur 3/4, l'importation polonaise de Varian Bachantka, produisant une autre jument fondatrice importante, Balalinka, mère de Barbary. En 2002, nécessitant un étalon non étroitement lié à ses propres chevaux, elle a acheté le poulain brésilien Jullyen El Jamaal, qui a des lignées qui n'avaient pas encore été intégrées au programme Varian, ainsi qu'une lignée remontant à Bay el Bey via Bey Shah. . Varian a continué à rechercher la capacité de performance de ses juments; dans le programme Varian, chaque jument est entraînée sous la selle et doit prouver qu'elle est apte à monter.

Varian n'a pas intégré à l'origine son nom de ranch dans les noms de ses chevaux, mais aujourd'hui, tous les chevaux de race Varian ont un nom enregistré suffixé par la lettre majuscule "V". Le ranch Varian reconnaît également l'importance des juments en utilisant la première lettre du nom de chaque jument pour commencer le nom de leurs poulains. Les chevaux de race Varian sont marqués du logo Varian "V".

Philosophie de la formation et tradition vaquero

Étalon Varian Maclintock V en bride de style vaquero

Les vaqueros étaient les cavaliers et les éleveurs de bétail du Mexique espagnol , qui sont venus pour la première fois en Californie avec le prêtre jésuite Eusebio Kino en 1687, avec deux expéditions en 1769 et l' expédition Juan de Anza en 1774. Ils étaient les premiers cow- boys de la région. Elle a appris les méthodes d'entraînement des chevaux issues de cette tradition. À l'adolescence, elle a été encadrée en équitation par l'éleveur de chevaux et éleveur de bétail Morgan Mary "Sid" Spencer. La propriété Spencer, appelée Forsyth Ranch, se trouvait près d'Arroyo Grande sur un terrain qui se trouve maintenant sous le lac Lopez . Spencer a aidé Varian à apprendre les principes sous-jacents de l'entraînement et de l'équitation, comment travailler le bétail dans les montagnes et lui a présenté les méthodes d'entraînement vaquero . Spencer a également fait tout son propre travail au ranch, y compris la ferrure , le hongre , l'entraînement des chevaux, la mise en balles de foin et les réparations de camions. Elle a appris à manier des chevaux bien entraînés en montant l'un des Morgans finis de la famille Spencer, un hongre nommé Little Horse. Avec l'aide de Spencer, elle a également appris à reconnaître la conformation et l'équilibre corrects des chevaux.

Après avoir appris les méthodes traditionnelles d'entraînement vaquero de Spencer et d'autres, Varian a modifié ses méthodes d'entraînement dans la vingtaine, après avoir rencontré Tom Dorrance . Il lui a présenté son «approche douce» du travail avec les chevaux, et ses méthodes ont eu une influence supplémentaire sur la philosophie d'entraînement de Varian. Varian a utilisé des méthodes influencées par le vaquero pour entraîner ses chevaux, mais pensait que les chevaux modernes bien élevés avaient besoin d'une approche plus douce, déclarant: "Tous les bons chevaux, comme les enfants intelligents, ont besoin d'une bonne instruction, mais ils n'ont pas besoin d'instructions sévères."

Varian était l'un des rares experts du 21e siècle à enseigner encore l' équipement, les méthodes et l'histoire du vaquero . Elle s'intéressait beaucoup à l'histoire du cheval à mors en bêche en Californie. La bêche est un mors élaboré et complexe qui ne peut être correctement utilisé que sur un cheval hautement entraîné manipulé par un cavalier qualifié. Dans la tradition vaquero , son utilisation représente le plus haut niveau de confiance et de communication entre le cheval et le cavalier. Le processus de formation du cheval de bêche prend cinq à sept ans. Son accent a toujours été mis sur la production d'un cheval de travail et d'un partenaire finement réglé, mettant l'accent sur la qualité plutôt que sur la rapidité avec laquelle l'objectif est atteint. La conformation du cheval est également un facteur; pour devenir un cheval de bêche, l'animal doit être élevé pour avoir un encolure plus haute et une tête bien portée. Varian a comparé la conduite et la maniabilité d'un cheval entraîné de cette manière à celles d'une automobile Jaguar .

Traditionnellement, la méthode vaquero commence un jeune cheval à l' aide d'un hackamore , qui est un couvre-chef qui utilise une muserolle lourde en cuir brut, appelée bosal au lieu d'un mors pour contrôler le cheval. Au fur et à mesure que le cheval acquiert des compétences avec un cavalier, il passe à des bosals plus légers, puis à une période de transition dans son entraînement; portant une bride avec un type de mors appelé «demi-race» qui est un mors de bêche modifié porté en conjonction avec un bosal léger. Le cavalier porte deux jeux de rênes, un sur le bosal et un sur le trottoir, donnant son nom à cet équipement, le «deux-rênes». Après plusieurs années passées en deux rênes, le cheval passe au mors en bêche.

Varian s'est légèrement écarté de la tradition. Elle a commencé les jeunes chevaux sous la selle à l'âge de trois ans, en commençant par une bride et un mors car cela envoie des signaux plus clairs à un jeune cheval, en particulier s'il est sensible. Elle a ensuite introduit le hackamore traditionnel et, après quelques mois de transition entre le hackamore et le filet, a commencé à enseigner le cou reining , qui permet de monter un cheval d'une seule main. Au bout d'un an ou deux, lorsque le cheval est devenu léger dans le hackamore, elle a présenté le jeune cheval à la double rêne, en utilisant un bosal léger avec soit un "métis" soit un mors à port bas . Une fois que le cheval a compris le mors, le bosal a été retiré et le cheval a été monté uniquement dans le mors de trottoir pendant un moment jusqu'à ce qu'il soit prêt à entrer dans le mors de bêche complet, à quel point le cheval est retourné dans les deux rênes lorsque la bêche est introduit pour la première fois. Elle a initié les chevaux au mors en bêche à l'âge de sept ou huit ans, s'ils avaient la conformation et le tempérament appropriés pour le porter. Lorsqu'elle a choisi et entièrement entraîné un cheval à mors bêche pour son usage personnel, ce cheval en particulier est resté avec elle à vie et n'a jamais été vendu.

Varian considérait les Arabes comme les plus «axés sur les gens» de toutes les races de chevaux. "Aucun autre cheval ne quittera sa nourriture pour venir vous voir." Notant qu'ils sont une race "à sang chaud", elle les considérait comme des chevaux sensibles qui ne toléreraient pas une manipulation brutale, mais était fortement en désaccord avec ceux qui considéraient les Arabes comme trop fougueux pour être de bons chevaux de trail . Elle a mis l'accent sur l'enseignement des bonnes manières aux chevaux. Elle a encordé ses chevaux et les a emmenés dans les montagnes.

Elle considérait les Arabes comme nécessitant une approche intelligente et douce. Elle a plaidé pour les entraîneurs qui utilisaient les méthodes de maîtres cavaliers tels que Ray Hunt et Tom Dorrance, la philosophie de Dorrance étant particulièrement adaptée aux Arabes. Elle considérait que la race était intrinsèquement douce et a souligné que n'importe quel cheval peut devenir «chaud» s'il est gardé dans une stalle 24 heures sur 24, nourri avec beaucoup de céréales et jamais monté. Varian a expliqué la nature des chevaux arabes par analogie, les comparant à des enfants précoces qui montrent leur capacité avec plaisir, mais ne peuvent pas être intimidés ou bousculés.

Héritage et récompenses

Signe de ranch

Le Varian Arabian Ranch a été classé à plusieurs reprises comme l'un des principaux éleveurs arabes de chevaux gagnants par la Fédération équestre des États-Unis (USEF), qui depuis 2004 classe les éleveurs en fonction des points gagnés par les chevaux présentés dans les compétitions sanctionnées par l'USEF. Le ranch a été le premier au cours de l'année civile 2008 et dans le top dix de 2006 à 2010. En 2013, le programme d'élevage Varian a été classé par le magazine Arabian Horse World comme l'éleveur numéro un de tous les temps d'arabes de type anglais et de type occidental. les chevaux. Sheila Varian en tant qu'individu a été honorée par l'USEF avec la Coupe des éleveurs Ellen Scripps Davis Memorial 2001, décernée à une personne qui élève régulièrement des chevaux de concours exceptionnels. Au sein de l'industrie arabe elle-même, Varian a reçu en 2005 le prix pour l'ensemble de ses réalisations de l'Arabian Breeders Association et a été l'éleveur de l'année 2009 de l'Arabian Professional & Amateur Horseman's Association.

Varian a été intronisée au Cowgirl Hall of Fame en 2003. Elle a été honorée pour ses contributions en tant qu'éleveuse de chevaux et en tant qu'entraîneure, mais cet honneur représentait, à bien des égards, ses racines dans la tradition vaquero . Parmi les autres intronisés cette année-là figuraient l'artiste occidentale Glenna Goodacre ; la musicienne, artiste, poète cow-boy et cavalière Ann Secrest Hanson ; et Velda Tindall Smith ( 1908–1990 ).

En novembre 2015, Varian a annoncé qu'elle travaillerait avec le California Rangeland Trust pour placer son ranch dans une servitude de conservation afin de le protéger du développement. Elle avait commencé le projet avec l'intention que sa gestionnaire de ranch de longue date, Angela Alvarez, gère le programme d'élevage de chevaux après que Varian ne soit plus en mesure de le faire, puis une fois qu'Alvarez ne serait plus en mesure de gérer le ranch, la propriété serait offert au Trust pour être vendu, la servitude de conservation courant avec le terrain et les tentatives faites pour trouver un acheteur qui serait également intéressé à maintenir le programme d'élevage de chevaux arabes.

Varian a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire en 2013 et est décédée le 6 mars 2016, à l'âge de 78 ans. À l'annonce de sa mort, le site Web du California Rangeland Trust s'est écrasé en raison du volume élevé de trafic Web, ce qui a nécessité des partisans de la trust pour mettre en place un site de financement participatif de secours pour les dons à l'effort de conservation.

Voir également

• Russell et Sigurd Varian , oncles de Sheila Varian
• John Osborne Varian , grand-père de Sheila Varian

Remarques

Références

Sources

Liens externes

• Thwaites, Jeanne. « Sid Spencer ». Extrait complet de la section sur Spencer de Horses in the West , notée ci- dessus .