Exécution de la famille Romanov -Execution of the Romanov family

Exécution de la famille Romanov
Date Nuit du 16 au 17 juillet 1918
Emplacement Maison Ipatiev , Ekaterinbourg , République soviétique de Russie
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut : la famille Romanov, Ivan Kharitonov , Alexei Trupp , Anna Demidova et Eugene Botkin

La famille impériale russe Romanov ( Nicolas II de Russie , sa femme Alexandra Feodorovna , et leurs cinq enfants : Olga , Tatiana , Maria , Anastasia et Alexei ) ont été abattus et frappés à la baïonnette par les révolutionnaires bolcheviques sous Yakov Yurovsky sur les ordres de l'Oural Soviet régional à Ekaterinbourg dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918. Également assassinés cette nuit-là, des membres de l'entourage impérial qui les avaient accompagnés: le médecin de la cour Eugene Botkin ; dame d'honneurAnna Demidova ; valet de pied Alexei Trupp ; et le chef cuisinier Ivan Kharitonov . Les corps ont été emmenés dans la forêt de Koptyaki, où ils ont été dépouillés, enterrés et mutilés avec des grenades pour empêcher leur identification.

Suite à la Révolution de Février , la famille Romanov et leurs serviteurs avaient été emprisonnés au Palais Alexandre avant d'être transférés à Tobolsk , en Sibérie , à la suite de la Révolution d'Octobre . Ils ont ensuite été transférés dans une maison à Ekaterinbourg, près des montagnes de l' Oural, avant leur exécution en juillet 1918. Les bolcheviks n'ont d'abord annoncé que la mort de Nicolas ; pendant les huit années suivantes, les dirigeants soviétiques ont maintenu un réseau systématique de désinformation concernant le sort de la famille, allant de l'affirmation en septembre 1919 qu'ils avaient été assassinés par des révolutionnaires de gauche à la négation catégorique en avril 1922 de leur mort. Les Soviétiques ont finalement reconnu les meurtres en 1926 suite à la publication en France d'une enquête de 1919 par un émigré blanc mais ont déclaré que les corps avaient été détruits et que le cabinet de Lénine n'était pas responsable. La dissimulation soviétique des meurtres a alimenté les rumeurs de survivants. Divers imposteurs Romanov ont prétendu être des membres de la famille Romanov, ce qui a détourné l'attention des médias des activités de la Russie soviétique .

En 1979, le détective amateur Alexander Avdonin a découvert le lieu de sépulture. L'Union soviétique n'a reconnu publiquement l'existence de ces restes qu'en 1989, pendant la période de la glasnost . L'identité des restes a ensuite été confirmée par des analyses et des enquêtes médico-légales et ADN, avec l'aide d'experts britanniques. En 1998, 80 ans après les exécutions, les restes de la famille Romanov ont été réinhumés lors de funérailles nationales dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg . Les funérailles n'ont pas été suivies par des membres clés de l' Église orthodoxe russe , qui ont contesté l'authenticité des restes. En 2007, une deuxième tombe plus petite contenant les restes des deux enfants Romanov disparus de la plus grande tombe a été découverte par des archéologues amateurs; il a été confirmé qu'il s'agissait des restes d'Alexei et d'une sœur par analyse ADN. En 2008, après des querelles juridiques considérables et prolongées, le bureau du procureur général russe a réhabilité la famille Romanov en tant que "victimes de répressions politiques". Une affaire pénale a été ouverte par le gouvernement russe post-soviétique en 1993, mais personne n'a été poursuivi au motif que les auteurs étaient morts.

Selon la version officielle de l' Union soviétique , l'ex-tsar Nicolas Romanov, ainsi que des membres de sa famille et de sa suite, ont été exécutés par un peloton d'exécution sur ordre du Soviet régional de l'Oural. La plupart des historiens attribuent l'ordre d'exécution au gouvernement de Moscou, en particulier à Vladimir Lénine et Yakov Sverdlov , qui voulaient empêcher le sauvetage de la famille impériale par l'approche de la Légion tchécoslovaque pendant la guerre civile russe en cours . Ceci est soutenu par un passage du journal de Léon Trotsky . Une enquête de 2011 a conclu que, malgré l'ouverture des archives d'État dans les années post-soviétiques, aucun document écrit n'a été trouvé prouvant que Lénine ou Sverdlov ont ordonné les exécutions; cependant, ils ont approuvé les meurtres après qu'ils se soient produits. D'autres sources affirment que Lénine et le gouvernement central soviétique avaient voulu mener un procès contre les Romanov, avec Trotsky comme procureur, mais que le Soviet local de l'Oural, sous la pression des socialistes-révolutionnaires de gauche et des anarchistes, a entrepris les exécutions de leur propre initiative. en raison de l'approche des Tchécoslovaques.

Arrière plan

Localisation des principaux événements des derniers jours de la famille Romanov, détenus à Tobolsk, en Sibérie, avant d'être transportés à Ekaterinbourg, où ils ont été tués.
Nicolas II, Tatiana et Anastasia Hendrikova travaillant sur un potager au palais Alexandre en mai 1917. La famille n'a pas été autorisée à de telles indulgences à la maison Ipatiev.

Le 22 mars 1917, Nicolas, déposé en tant que monarque et adressé par les sentinelles sous le nom de "Nicholas Romanov", fut réuni avec sa famille au palais Alexandre à Tsarskoïe Selo . Il a été placé en résidence surveillée avec sa famille par le gouvernement provisoire , et la famille a été entourée de gardes et confinée dans ses quartiers.

En août 1917, le gouvernement provisoire d' Alexander Kerensky , après une tentative infructueuse d'envoyer les Romanov en Grande-Bretagne, qui était dirigée par le cousin germain commun de Nicholas et Alexandra, le roi George V , évacua les Romanov vers Tobolsk , en Sibérie, prétendument pour les protéger de la marée montante de la révolution. Là, ils vivaient dans le manoir de l'ancien gouverneur dans un confort considérable. Après l' arrivée au pouvoir des bolcheviks en octobre 1917, les conditions de leur emprisonnement se durcissent. Les discussions au sein du gouvernement sur le fait de juger Nicolas sont devenues plus fréquentes. Il était interdit à Nicolas de porter des épaulettes et les sentinelles griffonnaient des dessins obscènes sur la clôture pour offenser ses filles. Le 1er mars 1918, la famille est placée aux rations des soldats. Leurs 10 serviteurs ont été renvoyés et ils ont dû renoncer au beurre et au café.

Alors que les bolcheviks se renforçaient, le gouvernement déplaça Nicolas, Alexandra et leur fille Maria à Ekaterinbourg sous la direction de Vasily Yakovlev en avril 1918. Alexei, qui souffrait d' hémophilie sévère , était trop malade pour accompagner ses parents et resta avec ses sœurs Olga, Tatiana et Anastasia, ne quittant Tobolsk qu'en mai. La famille a été emprisonnée avec quelques vassaux restants dans la maison Ipatiev d'Ekaterinbourg , qui a été désignée la maison de but spécial ( russe : Дом Особого Назначения ).

Toutes les personnes arrêtées seront retenues en otages et la moindre tentative d' action contre-révolutionnaire dans la ville entraînera l' exécution sommaire des otages.

—  Annonce dans le journal local du commissaire bolchevik à la guerre Filipp Goloshchyokin , responsable général de l'incarcération de la famille à Ekaterinbourg.

La maison à usage spécial

La famille impériale a été maintenue dans un isolement strict à la maison Ipatiev. Il leur était strictement interdit de parler une autre langue que le russe . Ils n'ont pas été autorisés à accéder à leurs bagages, qui étaient entreposés dans une dépendance dans la cour intérieure. Leurs appareils photo Brownie et leur équipement photographique ont été confisqués. Les serviteurs reçurent l'ordre de s'adresser aux Romanov uniquement par leurs noms et patronymes . La famille a été soumise à des fouilles régulières de leurs biens, à la confiscation de leur argent pour «la garde par le trésorier du Soviet régional de l'Oural» et à des tentatives pour retirer les bracelets en or d'Alexandra et de ses filles de leurs poignets. La maison était entourée d'une double palissade de 4 mètres de haut (13 pieds) qui masquait la vue sur les rues depuis la maison. La clôture initiale entourait le jardin le long de Voznesensky Lane. Le 5 juin, une deuxième palissade est érigée, plus haute et plus longue que la première, qui enserre complètement la propriété. La deuxième palissade a été construite après avoir appris que les passants pouvaient voir les jambes de Nicolas lorsqu'il utilisait la double balançoire dans le jardin.


Les fenêtres de toutes les chambres de la famille ont été scellées et recouvertes de journaux (plus tard peintes à la chaux le 15 mai). La seule source de ventilation de la famille était une fortochka dans la chambre des grandes duchesses, mais il était strictement interdit d'y jeter un coup d'œil; en mai, une sentinelle a tiré sur Anastasia alors qu'elle regardait dehors. Après que les Romanov aient fait des demandes répétées, l'une des deux fenêtres de la chambre d'angle du tsar et de la tsarine a été descellée le 23 juin 1918. Les gardes ont reçu l'ordre d'augmenter leur surveillance en conséquence, et les prisonniers ont été avertis de ne pas regarder par la fenêtre ou d'essayer faire signe à qui que ce soit à l'extérieur, sous peine d'être abattu. De cette fenêtre, ils ne pouvaient voir que la flèche de la cathédrale Voznesensky située en face de la maison. Une grille en fer a été installée le 11 juillet, après qu'Alexandra eut ignoré les avertissements répétés du commandant, Yakov Yurovsky , de ne pas se tenir trop près de la fenêtre ouverte.

Maison Ipatiev, avec la palissade érigée juste avant l'arrivée de Nicolas, Alexandra et Maria le 30 avril 1918. En haut à gauche de la maison se trouve une lucarne mansardée où était positionné un canon Maxim . Juste en dessous se trouvait la chambre du tsar et de la tsarine.
L'église de Tous les Saints en 2016 (en haut à gauche), où se trouvait la maison Ipatiev. La cathédrale Voznesensky est au premier plan, où une mitrailleuse était montée dans le beffroi visant la chambre du tsar et de la tsarine à l'angle sud-est de la maison.

Le commandant de la garde et ses principaux assistants avaient à tout moment un accès complet à toutes les pièces occupées par la famille. Les prisonniers devaient sonner une cloche chaque fois qu'ils souhaitaient quitter leur chambre pour utiliser la salle de bain et les toilettes du palier. Un rationnement strict de l'approvisionnement en eau a été imposé aux prisonniers après que les gardiens se sont plaints qu'il en manquait régulièrement. Les loisirs n'étaient autorisés que deux fois par jour dans le jardin, pendant une demi-heure le matin et l'après-midi. Les prisonniers ont reçu l'ordre de ne pas engager de conversation avec aucun des gardiens. Les rations étaient principalement composées de thé et de pain noir pour le petit-déjeuner et de côtelettes ou de soupe avec de la viande pour le déjeuner; les prisonniers ont été informés qu '"ils n'étaient plus autorisés à vivre comme des tsars". À la mi-juin, des religieuses du monastère de Novo-Tikhvinsky ont également apporté quotidiennement de la nourriture à la famille, dont la plupart ont été emportées par les ravisseurs à leur arrivée. La famille n'était pas autorisée à recevoir de visiteurs ni à recevoir et envoyer des lettres. La princesse Helen de Serbie a visité la maison en juin mais s'est vu refuser l'entrée sous la menace d'une arme par les gardes, tandis que les visites régulières du Dr Vladimir Derevenko pour soigner Alexei ont été réduites lorsque Yurovsky est devenu commandant. Aucune excursion à la Divine Liturgie à l'église voisine n'était autorisée. Début juin, la famille ne recevait plus ses quotidiens.

Pour maintenir un sentiment de normalité, les bolcheviks ont menti aux Romanov le 13 juillet 1918 en disant que deux de leurs fidèles serviteurs, Klementy Nagorny  [ ru ] (la nounou du marin d'Alexei) et Ivan Dmitrievitch Sednev ( le valet de pied de l' OTMA ; l'oncle de Leonid Sednev), " avait été envoyé hors de ce gouvernement » (c'est-à-dire hors de la juridiction d'Ekaterinbourg et de la province de Perm). En fait, les deux hommes étaient déjà morts : après que les bolcheviks les aient expulsés de la maison Ipatiev en mai, ils avaient été abattus par la Tcheka avec un groupe d'autres otages le 6 juillet, en représailles à la mort d' Ivan Malyshev  [ ru ] , président du comité régional de l'Oural du parti bolchevique tué par les Blancs. Le 14 juillet, un prêtre et un diacre ont dirigé une liturgie pour les Romanov. Le lendemain matin, quatre femmes de ménage ont été embauchées pour laver les sols de la maison Popov et de la maison Ipatiev; ils étaient les derniers civils à voir la famille vivante. À ces deux occasions, ils avaient pour instruction stricte de ne pas engager de conversation avec la famille. Yurovsky veillait toujours pendant la liturgie et pendant que les bonnes nettoyaient les chambres avec la famille.

L'entourage des Romanov. De gauche à droite : Catherine Schneider ; Ilya Tatishchev; Pierre Gilliard ; Anastasia Hendrikova ; et Vassili Dolgoroukov . Ils ont volontairement accompagné la famille Romanov en prison mais ont été séparés de force par les bolcheviks à Ekaterinbourg. Tous sauf Gilliard ont ensuite été assassinés par les bolcheviks.

Les 16 hommes de la garde interne dormaient dans le sous-sol, le couloir et le bureau du commandant pendant les quarts de travail. La garde extérieure, dirigée par Pavel Medvedev, était au nombre de 56 et a pris possession de la maison Popov d'en face. Les gardes ont été autorisés à faire venir des femmes pour des séances de sexe et de beuverie dans la maison Popov et les sous-sols de la maison Ipatiev. Il y avait quatre emplacements de mitrailleuses : un dans le clocher de la cathédrale Voznesensky dirigé vers la maison ; une seconde dans la fenêtre du sous-sol de la maison Ipatiev donnant sur la rue ; un troisième surveillant le balcon donnant sur le jardin à l'arrière de la maison ; et un quatrième dans le grenier surplombant le carrefour , directement au-dessus de la chambre du tsar et de la tsarine. Dix postes de garde étaient situés dans et autour de la maison Ipatiev, et l'extérieur était patrouillé deux fois par heure jour et nuit. Début mai, les gardes ont déplacé le piano de la salle à manger, où les prisonniers pouvaient en jouer, au bureau du commandant à côté des chambres des Romanov. Les gardes jouaient du piano, tout en chantant des chansons révolutionnaires russes et en buvant et en fumant. Ils ont également écouté les disques des Romanov sur le phonographe confisqué . Les toilettes sur le palier étaient également utilisées par les gardes, qui griffonnaient des slogans politiques et des graffitis grossiers sur les murs. Le nombre de gardes de la maison Ipatiev s'élevait à 300 au moment où la famille impériale a été tuée.

Lorsque Yurovsky a remplacé Aleksandr Avdeev le 4 juillet, il a transféré les anciens membres de la garde interne à la maison Popov. Les aides principaux ont été retenus mais ont été désignés pour garder le couloir et n'avaient plus accès aux chambres des Romanov; seuls les hommes de Yurovsky l'avaient. La Cheka locale a choisi des remplaçants parmi les bataillons de volontaires de l'usine de Verkh-Isetsk à la demande de Yurovsky. Il voulait des bolcheviks dévoués sur lesquels on pouvait compter pour faire tout ce qu'on leur demandait. Ils ont été embauchés étant entendu qu'ils seraient prêts, si nécessaire, à tuer le tsar, au sujet duquel ils avaient juré de garder le secret. Rien à ce stade n'a été dit sur le meurtre de la famille ou des serviteurs. Pour éviter une répétition de la fraternisation qui s'était produite sous Avdeev, Yurovsky a choisi principalement des étrangers. Nicholas a noté dans son journal le 8 juillet que "les nouveaux Lettons montent la garde", les décrivant comme des Letts - un terme couramment utilisé en Russie pour classer quelqu'un comme d'origine européenne et non russe. Le chef des nouveaux gardes était Adolf Lepa, un Lituanien .

À la mi-juillet 1918, les forces de la Légion tchécoslovaque se refermaient sur Ekaterinbourg, pour protéger le chemin de fer transsibérien , dont elles avaient le contrôle. Selon l'historien David Bullock, les bolcheviks, croyant à tort que les Tchécoslovaques étaient en mission pour sauver la famille, ont paniqué et exécuté leurs pupilles. Les légions sont arrivées moins d'une semaine plus tard et le 25 juillet ont capturé la ville.

Lors de l'emprisonnement de la famille impériale fin juin, Piotr Voykov et Alexandre Beloborodov , président du Soviet régional de l'Oural, dirigent la contrebande de lettres écrites en français vers la maison Ipatiev. Celles-ci prétendaient être d'un officier monarchiste cherchant à sauver la famille, mais ont été composées à la demande de la Cheka . Ces lettres fabriquées, ainsi que les réponses des Romanov (écrites sur des espaces vierges ou sur les enveloppes), ont fourni au Comité exécutif central (CEC) à Moscou une justification supplémentaire pour «liquider» la famille impériale. Yurovsky a observé plus tard qu'en répondant aux fausses lettres, Nicholas "était tombé dans un plan précipité de notre part pour le piéger". Le 13 juillet, en face de la maison Ipatiev, une manifestation de soldats de l'Armée rouge, de révolutionnaires socialistes et d' anarchistes a été organisée sur la place Voznesensky, exigeant le renvoi du Soviet d'Ekaterinbourg et le transfert du contrôle de la ville à eux. Cette rébellion est violemment réprimée par un détachement de gardes rouges dirigé par Peter Ermakov, qui ouvre le feu sur les manifestants, tous à portée de voix de la fenêtre de la chambre du tsar et de la tsarine. Les autorités ont exploité l'incident comme une rébellion dirigée par les monarchistes qui menaçait la sécurité des captifs de la maison Ipatiev.

On aime de moins en moins cet homme.

-  Entrée du journal du tsar Nicolas II, faisant référence au resserrement constant des restrictions imposées à sa famille par Yurovsky.

Planification de l'exécution

Un Mauser C96 , similaire à ceux utilisés par Yurovsky et Ermakov.
Un Colt M1911, similaire à ceux utilisés par Yurovsky et Kudrin. Kudrin était également armé d'un FN Browning M1900 .
Un modèle FN M1906 , similaire à celui utilisé par Grigory Nikulin.

Le Soviet régional de l'Oural a convenu lors d'une réunion le 29 juin que la famille Romanov devait être exécutée. Filipp Goloshchyokin est arrivé à Moscou le 3 juillet avec un message insistant sur l'exécution du tsar. Seuls sept des 23 membres du Comité exécutif central étaient présents, dont trois étaient Lénine, Sverdlov et Félix Dzerjinski . Ils ont convenu que le présidium du Soviet régional de l'Oural devrait organiser les détails pratiques de l'exécution de la famille et décider du jour précis où elle aurait lieu lorsque la situation militaire l'exigerait, contactant Moscou pour approbation finale.

Le meurtre de la femme et des enfants du tsar a également été discuté, mais il a été gardé secret d'État pour éviter toute répercussion politique; L'ambassadeur allemand Wilhelm von Mirbach a posé des questions répétées aux bolcheviks concernant le bien-être de la famille. Un autre diplomate, le consul britannique Thomas Preston , qui vivait près de la maison Ipatiev, a souvent été poussé par Pierre Gilliard , Sydney Gibbes et le prince Vasily Dolgorukov à aider les Romanov; Dolgorukov a passé en contrebande des notes de sa cellule de prison avant d'être assassiné par Grigory Nikulin , l'assistant de Yurovsky. Les demandes de Preston d'avoir accès à la famille ont été systématiquement rejetées. Goloshchyokin a rendu compte à Ekaterinbourg le 12 juillet avec un résumé de sa discussion sur les Romanov avec Moscou, ainsi que des instructions selon lesquelles rien concernant leur mort ne devrait être directement communiqué à Lénine.

Le 14 juillet, Yurovsky finalisait le site d'élimination et comment détruire autant de preuves que possible en même temps. Il était fréquemment en consultation avec Peter Ermakov, qui était en charge de l'équipe d'élimination et prétendait connaître la campagne environnante. Yurovsky voulait rassembler la famille et les serviteurs dans un petit espace confiné dont ils ne pouvaient pas s'échapper. La pièce du sous-sol choisie à cet effet avait une fenêtre à barreaux qui était clouée pour étouffer le bruit des coups de feu et en cas de cris. Les tirer et les poignarder la nuit pendant qu'ils dormaient ou les tuer dans la forêt puis les jeter dans l'étang d'Iset avec des morceaux de métal lestés contre leur corps ont été exclus. Le plan de Yurovsky était d'exécuter une exécution efficace des 11 prisonniers simultanément, bien qu'il ait également tenu compte du fait qu'il devrait empêcher les personnes impliquées de violer les femmes ou de fouiller les corps à la recherche de bijoux. Ayant précédemment saisi des bijoux, il soupçonnait que d'autres étaient cachés dans leurs vêtements; les corps ont été déshabillés afin d'obtenir le reste (ceci, ainsi que les mutilations visaient à empêcher les enquêteurs de les identifier).

Le 16 juillet, Yurovsky a été informé par les Soviétiques de l'Oural que les contingents de l'Armée rouge se retiraient dans toutes les directions et que les exécutions ne pouvaient plus être retardées. Un télégramme codé demandant l'approbation finale a été envoyé par Goloshchyokin et Georgy Safarov vers 18 heures à Lénine à Moscou. Il n'y a aucune trace documentaire d'une réponse de Moscou, bien que Yurovsky ait insisté sur le fait qu'un ordre de la CEC d'aller de l'avant lui avait été transmis par Goloshchyokin vers 19 heures. Cette affirmation était conforme à celle d'un ancien garde du Kremlin, Aleksey Akimov, qui, à la fin des années 1960, déclara que Sverdlov lui avait demandé d'envoyer un télégramme confirmant l'approbation par la CEC du "procès" (code d'exécution), mais exigeait que la forme écrite et que le téléscripteur lui soit retourné immédiatement après l'envoi du message. A 20 heures, Yurovsky envoya son chauffeur acquérir un camion pour transporter les corps, ainsi que des rouleaux de toile pour les envelopper. L'intention était de le garer près de l'entrée du sous-sol, moteur en marche, pour masquer le bruit des coups de feu. . Yurovsky et Pavel Medvedev ont récupéré 14 armes de poing à utiliser cette nuit-là : deux pistolets Browning (un M1900 et un M1906), deux pistolets Colt M1911 , deux Mauser C96 , un Smith & Wesson et sept Nagants de fabrication belge . Le Nagant fonctionnait avec de la vieille poudre à canon noire qui produisait beaucoup de fumée et de vapeurs; la poudre sans fumée venait tout juste d'être introduite.

Dans le bureau du commandant, Yurovsky a assigné des victimes à chaque tueur avant de distribuer les armes de poing. Il prit un Mauser et un Colt tandis qu'Ermakov s'armait de trois Nagants, un Mauser et une baïonnette ; il était le seul chargé de tuer deux prisonniers (Alexandra et Botkin). Yurovsky a ordonné à ses hommes de "tirer droit au cœur pour éviter une quantité excessive de sang et l'éliminer rapidement". Au moins deux des Lettons, un prisonnier de guerre austro-hongrois nommé Andras Verhas et Adolf Lepa, lui-même responsable du contingent lettons, ont refusé de tirer sur les femmes. Yurovsky les a envoyés à la maison Popov pour avoir échoué "à ce moment important de leur devoir révolutionnaire". Ni Yurovsky ni aucun des tueurs ne s'est penché sur la logistique de la destruction efficace de onze corps. Il était sous pression pour s'assurer qu'aucun reste ne serait retrouvé plus tard par des monarchistes qui les exploiteraient pour rallier le soutien anticommuniste .

Exécution

De gauche à droite : les grandes-duchesses Maria, Olga, Anastasia et Tatiana Nikolaevna de Russie en captivité à Tsarskoïe Selo au printemps 1917. L'une des dernières photographies connues des filles de Nicolas II

Alors que les Romanov dînaient le 16 juillet 1918, Yurovsky entra dans le salon et les informa que le garçon de cuisine Leonid Sednev partait pour rencontrer son oncle, Ivan Sednev, qui était revenu en ville pour demander à le voir; Ivan avait déjà été abattu par la Cheka . La famille était très bouleversée car Leonid était le seul camarade de jeu d'Alexei et il était le cinquième membre de l'entourage impérial à leur être enlevé, mais Yurovsky leur a assuré qu'il serait bientôt de retour. Alexandra ne faisait pas confiance à Yurovsky, écrivant dans sa dernière entrée de journal quelques heures avant sa mort, "si c'est vrai et nous reverrons le garçon!". Leonid a été détenu à la maison Popov cette nuit-là. Yurovsky ne voyait aucune raison de le tuer et voulait qu'il soit expulsé avant l'exécution.

Vers minuit le 17 juillet, Yurovsky a ordonné au médecin des Romanov, Eugene Botkin , de réveiller la famille endormie et de leur demander de se vêtir, sous prétexte que la famille serait déplacée vers un endroit sûr en raison du chaos imminent à Ekaterinbourg. Les Romanov ont ensuite été commandés dans une pièce en demi-sous-sol de 6 m × 5 m (20 pi × 16 pi). Nicholas a demandé si Yurovsky pouvait apporter deux chaises sur lesquelles le tsarévitch Alexei et Alexandra étaient assis. L'assistant de Yurovsky, Grigory Nikulin, lui a fait remarquer que "l'héritier voulait mourir sur une chaise. Très bien, laissez-lui en avoir une". On a dit aux prisonniers d'attendre dans la cave pendant que le camion qui les transporterait était amené à la maison. Quelques minutes plus tard, une escouade d'exécution de la police secrète a été amenée et Yurovsky a lu à haute voix l'ordre qui lui avait été donné par le Comité exécutif de l'Oural :

Nikolai Alexandrovitch, compte tenu du fait que vos proches poursuivent leur attaque contre la Russie soviétique, le Comité exécutif de l'Oural a décidé de vous exécuter.

Nicolas, faisant face à sa famille, se tourna et dit "Quoi ? Quoi ?" Yurovsky a rapidement répété l'ordre et les armes ont été levées. L'impératrice et la grande-duchesse Olga, selon les souvenirs d'un garde, avaient tenté de se bénir , mais avaient échoué au milieu de la fusillade. Yurovsky aurait levé son pistolet Colt sur le torse de Nicholas et aurait tiré; Nicholas est tombé mort, transpercé d'au moins trois balles dans le haut de la poitrine. En état d'ébriété , Peter Ermakov , le commissaire militaire de Verkh-Isetsk, a tiré et tué Alexandra d'une balle dans la tête. Il a ensuite tiré sur Maria, qui a couru vers les doubles portes, la frappant à la cuisse. Les bourreaux restants ont tiré de manière chaotique et par-dessus les épaules jusqu'à ce que la pièce soit tellement remplie de fumée et de poussière que personne ne pouvait rien voir du tout dans l'obscurité ni entendre aucune commande au milieu du bruit.

Alexey Kabanov, qui a couru dans la rue pour vérifier les niveaux de bruit, a entendu des chiens aboyer depuis les quartiers des Romanov et des coups de feu forts et clairs malgré le bruit du moteur de la Fiat. Kabanov s'est alors précipité en bas et a dit aux hommes d'arrêter de tirer et de tuer la famille et leurs chiens avec leurs crosses de fusil et leurs baïonnettes. En quelques minutes, Yurovsky a été contraint d'arrêter le tir à cause de la fumée caustique de la poudre à canon brûlée, de la poussière du plafond de plâtre causée par la réverbération des balles et des coups de feu assourdissants. Lorsqu'ils se sont arrêtés, les portes ont ensuite été ouvertes pour disperser la fumée. En attendant que la fumée se calme, les tueurs pouvaient entendre des gémissements et des gémissements à l'intérieur de la pièce. Au fur et à mesure qu'il se dégageait, il devint évident que bien que plusieurs serviteurs de la famille aient été tués, tous les enfants impériaux étaient vivants et seule Maria avait été blessée.

Le sous-sol où la famille Romanov a été tuée. Le mur avait été déchiré à la recherche de balles et d'autres preuves par les enquêteurs en 1919. Les doubles portes menant à un débarras ont été verrouillées pendant l'exécution.

Le bruit des fusils avait été entendu par les ménages tout autour, réveillant de nombreuses personnes. Les bourreaux reçurent l'ordre d'utiliser leurs baïonnettes , une technique qui s'avéra inefficace et signifiait que les enfants devaient être acheminés par encore plus de coups de feu, cette fois plus précisément dirigés vers leur tête. Le tsarévitch a été le premier des enfants à être exécuté. Yurovsky a regardé avec incrédulité Nikulin passer un magazine entier de son pistolet Browning sur Alexei, qui était toujours assis, transpercé dans sa chaise; il avait aussi des bijoux cousus dans son sous-vêtement et son bonnet de fourrage . Ermakov lui a tiré dessus et l'a poignardé, et quand cela a échoué, Yurovsky l'a poussé de côté et a tué le garçon d'une balle dans la tête. Les dernières à mourir étaient Tatiana, Anastasia et Maria, qui transportaient quelques livres (plus de 1,3 kg) de diamants cousus dans leurs vêtements, ce qui leur avait donné une certaine protection contre les tirs. Cependant, ils ont également été transpercés à la baïonnette. Olga a été blessée par balle à la tête. Maria et Anastasia se seraient accroupies contre un mur en se couvrant la tête de terreur jusqu'à ce qu'elles soient abattues. Yurovsky a tué Tatiana et Alexei. Tatiana est morte d'un seul coup à l'arrière de la tête. Alexei a reçu deux balles dans la tête, juste derrière l'oreille. Anna Demidova , la femme de chambre d'Alexandra, a survécu à l'assaut initial mais a été rapidement poignardée à mort contre le mur du fond alors qu'elle tentait de se défendre avec un petit oreiller qu'elle avait porté et qui était rempli de pierres précieuses et de bijoux. Pendant que les corps étaient placés sur des civières, l'une des filles a crié et s'est couvert le visage avec son bras. Ermakov a attrapé le fusil d'Alexander Strekotin et l'a frappée à la poitrine, mais quand il n'a pas réussi à pénétrer, il a sorti son revolver et lui a tiré une balle dans la tête.

Pendant que Yurovsky vérifiait les impulsions des victimes, Ermakov a traversé la pièce, agitant les corps avec sa baïonnette. L'exécution a duré environ 20 minutes, Yurovsky admettant plus tard la "mauvaise maîtrise de son arme et ses nerfs inévitables" de Nikouline. Les enquêtes futures ont calculé que 70 balles possibles avaient été tirées, soit environ sept balles par tireur, dont 57 ont été trouvées dans le sous-sol et sur les trois tombes suivantes. Certains des brancardiers de Pavel Medvedev ont commencé à fouiller les corps à la recherche d'objets de valeur. Yurovsky a vu cela et a exigé qu'ils rendent tous les objets pillés ou qu'ils soient abattus. La tentative de pillage, associée à l'incompétence et à l'état d'ébriété d'Ermakov, a convaincu Yurovsky de superviser lui-même l'élimination des corps. Seul l' épagneul d'Alexei , Joy, a survécu pour être secouru par un officier britannique de la Force d' intervention alliée , vivant ses derniers jours à Windsor, dans le Berkshire .

Alexandre Beloborodov a envoyé un télégramme codé au secrétaire de Lénine, Nikolai Gorbunov . Il a été trouvé par l'enquêteur blanc Nikolai Sokolov et se lit comme suit :

Informez Sverdlov que toute la famille a partagé le même sort que le chef. Officiellement la famille mourra lors de l'évacuation.

Aleksandr Lisitsyn de la Cheka , un témoin essentiel au nom de Moscou, a été désigné pour expédier rapidement à Sverdlov peu après les exécutions des journaux et des lettres politiquement précieux de Nicolas et Alexandra, qui seraient publiés en Russie dès que possible. Beloborodov et Nikouline ont supervisé le pillage des quartiers des Romanov, saisissant tous les objets personnels de la famille, les plus précieux entassés dans le bureau de Yurovsky tandis que des objets considérés comme sans importance et sans valeur étaient fourrés dans les poêles et brûlés. Tout a été emballé dans les propres malles des Romanov pour être expédié à Moscou sous escorte par des commissaires . Le 19 juillet, les bolcheviks ont nationalisé toutes les propriétés confisquées des Romanov, le même jour Sverdlov a annoncé l'exécution du tsar au Conseil des commissaires du peuple .

Disposition

Les corps des Romanov et de leurs serviteurs ont été chargés sur un camion Fiat équipé d'un moteur de 60 ch , avec une zone de chargement mesurant 1,8 sur 3,0 mètres (6 pieds × 10 pieds). Lourdement chargé, le véhicule a lutté pendant 14 kilomètres (9 mi) sur une route marécageuse pour atteindre la forêt de Koptyaki. Yurovsky était furieux quand il a découvert qu'Ermakov ivre n'avait apporté qu'une seule pelle pour l'enterrement. Environ 800 mètres ( 12 mile) plus loin, près du croisement no. 185 sur la ligne desservant les usines de Verkh-Isetsk, 25 hommes travaillant pour Ermakov attendaient avec des chevaux et des charrettes légères. Ces hommes étaient tous en état d'ébriété et ils étaient outrés que les prisonniers ne leur aient pas été amenés vivants. Ils s'attendaient à faire partie de la foule du lynchage. Yurovsky a maintenu le contrôle de la situation avec beaucoup de difficulté, obligeant finalement les hommes d'Ermakov à déplacer certains des corps du camion sur les chariots. Quelques hommes d'Ermakov ont piétiné les corps féminins pour trouver des diamants cachés dans leurs sous-vêtements, dont deux ont soulevé la jupe d'Alexandra et lui ont doigté les parties génitales. Yurovsky leur a ordonné sous la menace d'une arme de reculer, renvoyant les deux qui avaient tâtonné le cadavre de la tsarine et tous les autres qu'il avait surpris en train de piller.

Lors de l'élimination hâtive des corps, plusieurs biens comme ces topazes ont été négligés par les hommes de Yurovsky et finalement récupérés par Sokolov en 1919.

Le camion s'est enlisé dans une zone de terrain marécageux près de la ligne de chemin de fer Gorno-Ouralsk, au cours de laquelle tous les corps ont été déchargés sur des chariots et emmenés au site d'élimination. Le soleil était levé au moment où les chariots arrivèrent en vue de la mine désaffectée, qui était une grande clairière à un endroit appelé les Quatre Frères ( 56.942222°N 60.473333°E ). Les hommes de Yurovsky ont mangé des œufs durs fournis par les religieuses locales (nourriture destinée à la famille impériale), tandis que le reste des hommes d'Ermakov ont été renvoyés dans la ville car Yurovsky ne leur faisait pas confiance et était mécontent de leur ivresse. 56°56′32″N 60°28′24″E /  / 56.942222; 60.473333

Yurovsky et cinq autres hommes ont étendu les corps sur l'herbe et les ont déshabillés, les vêtements empilés et brûlés pendant que Yurovsky faisait l'inventaire de leurs bijoux. Seuls les sous-vêtements de Maria ne contenaient aucun bijou, ce qui, pour Yurovsky, était la preuve que la famille avait cessé de lui faire confiance depuis qu'elle était devenue trop amie avec l'un des gardes en mai. Une fois que les corps étaient "complètement nus", ils ont été jetés dans un puits de mine et aspergés d'acide sulfurique pour les défigurer au-delà de toute reconnaissance. Ce n'est qu'alors que Yurovsky a découvert que la fosse avait moins de 3 mètres (9,8 pieds) de profondeur et que l'eau boueuse en dessous n'a pas complètement submergé les cadavres comme il l'avait prévu. Il a tenté en vain d'effondrer la mine avec des grenades à main , après quoi ses hommes l'ont recouverte de terre meuble et de branches. Yurovsky a laissé trois hommes pour garder le site pendant qu'il retournait à Ekaterinbourg avec un sac rempli de 8,2 kilogrammes (18 lb) de diamants pillés, pour faire rapport à Beloborodov et Goloshchyokin. Il a été décidé que la fosse était trop peu profonde.

Sergey Chutskaev  [ ru ] du Soviet local a parlé à Yurovsky de quelques mines de cuivre plus profondes à l'ouest d'Ekaterinbourg, de la région éloignée et marécageuse et d'une tombe moins susceptible d'être découverte. Il a inspecté le site dans la soirée du 17 juillet et a fait rapport à la Cheka à l'hôtel Amerikanskaya. Il a ordonné l'envoi de camions supplémentaires à Koptyaki tout en chargeant Pyotr Voykov d'obtenir des barils d'essence, de kérosène et d'acide sulfurique, ainsi que beaucoup de bois de chauffage sec. Yurovsky a également saisi plusieurs charrettes tirées par des chevaux pour être utilisées dans le déplacement des corps vers le nouveau site. Yurovsky et Goloshchyokin, ainsi que plusieurs agents de Cheka, sont retournés au puits de mine vers 4 heures du matin le 18 juillet. Les cadavres détrempés étaient sortis un par un à l'aide de cordes attachées à leurs membres mutilés et déposés sous une bâche . Yurovsky, inquiet de ne pas avoir assez de temps pour emmener les corps dans la mine plus profonde, ordonna à ses hommes de creuser une autre fosse funéraire sur-le-champ, mais le sol était trop dur. Il est retourné à l'hôtel Amerikanskaya pour s'entretenir avec la Cheka. Il s'est emparé d'un camion qu'il avait chargé de blocs de béton pour les fixer aux corps avant de les immerger dans le nouveau puits de mine. Un deuxième camion transportait un détachement d'agents de la Cheka pour aider à déplacer les corps. Yurovsky est retourné dans la forêt à 22 heures le 18 juillet. Les corps ont de nouveau été chargés sur le camion Fiat, qui avait alors été dégagé de la boue.

Traverses de chemin de fer sur la route de Koptyaki en 1919. L'enquêteur Nikolai Sokolov a pris cette photo comme preuve de l'endroit où le camion Fiat s'était coincé à 4 h 30 le 19 juillet, ignorant qu'il s'agissait en fait du deuxième lieu de sépulture.

Pendant le transport vers les mines de cuivre plus profondes au petit matin du 19 juillet, le camion Fiat transportant les corps s'est de nouveau coincé dans la boue près de Porosenkov Log ("Piglet's Ravine"). Les hommes étant épuisés, la plupart refusant d'obéir aux ordres et l'aube approchant, Yurovsky décida de les enterrer sous la route où le camion s'était immobilisé ( 56.9113628°N 60.4954326°E ). Ils ont creusé une tombe de 1,8 sur 2,4 mètres (6 pieds × 8 pieds) et d'à peine 60 centimètres (2 pieds) de profondeur. Le corps d'Alexei Trupp a été jeté en premier, suivi de celui du tsar, puis du reste. L'acide sulfurique a de nouveau été utilisé pour dissoudre les corps, leurs visages brisés avec des crosses de fusil et recouverts de chaux vive . Des traverses de chemin de fer ont été placées sur la tombe pour la dissimuler, le camion Fiat faisant des allers-retours sur les traverses pour les enfoncer dans la terre. L'inhumation a été achevée à 6 heures du matin le 19 juillet. 56°54′41″N 60°29′44″E /  / 56.9113628; 60.4954326

Yurovsky a séparé le tsarévitch Alexei et l'une de ses sœurs pour être enterrés à environ 15 mètres (50 pieds), dans le but de confondre quiconque pourrait découvrir la fosse commune avec seulement neuf corps. Comme le corps féminin était gravement défiguré, Yurovsky l'a prise pour Anna Demidova; dans son rapport, il a écrit qu'il avait en fait voulu détruire le cadavre d'Alexandra. Alexei et sa sœur ont été brûlés dans un feu de joie et leurs os calcinés restants ont été complètement brisés avec des pelles et jetés dans une fosse plus petite. 44 fragments d'os partiels des deux cadavres ont été retrouvés en août 2007.

L'enquête de Sokolov

Après la chute d'Ekaterinbourg aux mains de l' Armée blanche anticommuniste le 25 juillet, l'amiral Alexander Koltchak a créé la commission Sokolov pour enquêter sur les meurtres à la fin de ce mois. Nikolai Sokolov  [ ru ] , enquêteur judiciaire du tribunal régional d'Omsk, a été chargé de cette tâche. Il interviewe plusieurs membres de l'entourage des Romanov en février 1919, notamment Pierre Gilliard , Alexandra Tegleva et Sydney Gibbes .

L'enquête Sokolov inspectant le puits de mine au printemps 1919
Les restes du chien "Jimmy" retrouvés par Sokolov

Sokolov a découvert un grand nombre d'effets personnels et d'objets de valeur des Romanov qui ont été négligés par Yurovsky et ses hommes dans et autour du puits de mine où les corps ont été initialement déposés. Parmi eux se trouvaient des fragments d'os brûlés, de la graisse congelée, le dentier supérieur et les lunettes du Dr Botkin, des corsets , des insignes et des boucles de ceinture, des chaussures, des clés, des perles et des diamants, quelques balles usées et une partie d'un doigt féminin coupé. Le cadavre du King Charles Spaniel d'Anastasia , Jimmy, a également été retrouvé dans la fosse. La fosse n'a révélé aucune trace de vêtements, ce qui concorde avec le récit de Yurovsky selon lequel tous les vêtements des victimes ont été brûlés.

Sokolov n'a finalement pas réussi à trouver le lieu de sépulture caché sur la route de Koptyaki; il a photographié l'endroit comme preuve de l'endroit où le camion Fiat s'était coincé le matin du 19 juillet. Le retour imminent des forces bolcheviques en juillet 1919 l'oblige à évacuer, et il rapporte la boîte contenant les reliques qu'il a récupérées. Sokolov a accumulé huit volumes de récits photographiques et de témoins oculaires. Il mourut en France en 1924 d'une crise cardiaque avant d'avoir pu terminer son enquête. La boîte est entreposée dans l'église orthodoxe russe de Saint Job à Uccle , Bruxelles .

Récupération des effets personnels de Romanov exposés au séminaire de la Sainte Trinité à Jordanville, New York . Sur la droite se trouve un chemisier ayant appartenu à l'une des grandes duchesses.

Son rapport préliminaire est publié dans un livre la même année en français puis en russe. Il a été publié en anglais en 1925. Jusqu'en 1989, c'était le seul récit historique accepté des meurtres. Il a conclu à tort que les prisonniers sont morts instantanément des suites de la fusillade, à l'exception d'Alexei et d'Anastasia, qui ont été abattus et frappés à la baïonnette, et que les corps ont été détruits dans un immense feu de joie. La publication et l'acceptation mondiale de l'enquête ont incité les Soviétiques à publier un manuel approuvé par le gouvernement en 1926 qui plagiait en grande partie le travail de Sokolov, admettant que l'impératrice et ses enfants avaient été assassinés avec le tsar.

Le gouvernement soviétique a continué à tenter de contrôler les comptes des meurtres. Le rapport de Sokolov a été interdit. Le Politburo de Leonid Brejnev a estimé que la maison Ipatiev manquait de "signification historique suffisante" et elle a été démolie en septembre 1977 par le président du KGB Yuri Andropov , moins d'un an avant le soixantième anniversaire des meurtres. Eltsine a écrit dans ses mémoires que « tôt ou tard, nous aurons honte de ce morceau de barbarie ». La destruction de la maison n'a pas empêché les pèlerins ou les monarchistes de visiter le site.

Le détective amateur local Alexander Avdonin et le cinéaste Geli Ryabov  [ ru ] ont localisé la tombe peu profonde les 30 et 31 mai 1979 après des années d'enquête secrète et une étude des preuves primaires. Trois crânes ont été retirés de la tombe, mais après avoir échoué à trouver un scientifique et un laboratoire pour aider à les examiner, et inquiets des conséquences de la découverte de la tombe, Avdonin et Ryabov les ont réenterrés à l'été 1980. La présidence de Mikhaïl Gorbatchev a apporté avec c'est l'ère de la glasnost (ouverture) et de la perestroïka (réforme), qui a incité Ryabov à révéler la tombe des Romanov au Moscow News le 10 avril 1989, au grand désarroi d'Avdonine. Les restes ont été exhumés en 1991 par des responsables soviétiques lors d'une "exhumation officielle" précipitée qui a détruit le site, détruisant de précieuses preuves. Comme il n'y avait pas de vêtements sur les corps et que les dommages infligés étaient importants, la controverse a persisté quant à savoir si les restes squelettiques identifiés et enterrés à Saint-Pétersbourg comme ceux d'Anastasia étaient vraiment les siens ou ceux de Maria.

Le 29 juillet 2007, un autre groupe amateur de passionnés locaux a trouvé la petite fosse contenant les restes d'Alexei et de sa sœur, située dans deux petits sites de feu de joie non loin de la tombe principale sur la route de Koptyaki. Bien que les enquêteurs criminels et les généticiens les aient identifiés comme étant Alexei et l'une de ses sœurs, Maria ou Anastasia, ils restent conservés dans les archives de l'État en attendant une décision de l'église, qui exigeait un examen plus "approfondi et détaillé".

Bourreaux

Photographie de 1920 portant l'inscription : "Je me tiens sur la tombe du tsar". Peter Ermakov a survécu à la guerre civile indemne; cependant, contrairement aux autres tueurs, il n'a reçu aucune récompense ou avancement, pour lesquels il est devenu amer. Pour le reste de sa vie, il s'est battu sans relâche pour la primauté en gonflant son rôle dans les meurtres ainsi que dans la révolution . Les membres du Parti communiste local rendent chaque année hommage à sa pierre tombale à l'occasion de l'anniversaire des meurtres, bien qu'à quelques reprises, elle ait également été vandalisée.
1924 Photographie des bolcheviks de l'Oural De gauche à droite : En haut 1ère rangée - AI Paramonov, NN, MM Kharitonov, BV Didkovsky, IP Rumyantsev, NN, AL Borchaninov ; En bas 2e rangée - DE Sulimov, GS Frost, MV Vasilyev, VM Bykov, AG Kabanov, PS Ermakov. Ils se tiennent debout et s'assoient sur un pont de traverses sous lequel la famille royale a été enterrée, et à côté se trouve le mauser d'Ermakov, dont, selon ses propres mots, il "a tiré sur le tsar".

Ivan Plotnikov, professeur d'histoire à l'Université d'État Maksim Gorki de l'Oural , a établi que les bourreaux étaient Yakov Yurovsky , Grigory P. Nikulin , Mikhail A. Medvedev (Kuprin) , Peter Ermakov , Stepan Vaganov , Alexey G. Kabanov (ancien soldat de la Life Guards et Chekist du tsar affectés à la mitrailleuse du grenier), Pavel Medvedev , VN Netrebin et YM Tselms. Filipp Goloshchyokin , un proche associé de Yakov Sverdlov, étant commissaire militaire de l' Uralispolkom à Ekaterinbourg , n'a cependant pas réellement participé, et deux ou trois gardes ont refusé de participer. Piotr Voykov s'est vu confier la tâche spécifique d'organiser l'élimination de leurs restes, obtenant 570 litres (130 gal imp; 150 gal US) d' essence et 180 kilogrammes (400 lb) d'acide sulfurique , ce dernier de la pharmacie d'Ekaterinbourg. Il a été témoin mais a affirmé plus tard avoir participé aux meurtres, pillant les biens d'une grande-duchesse décédée. Après les tueries, il devait déclarer que "le monde ne saura jamais ce que nous avons fait d'eux". Voykov a été ambassadeur soviétique en Pologne en 1924, où il a été assassiné par un monarchiste russe en juillet 1927.

L'enquêteur de l'Armée blanche Nikolai Sokolov a affirmé à tort que les exécutions de la famille impériale avaient été perpétrées par un groupe de « Lettons dirigés par un juif ». Cependant, à la lumière des recherches de Plotnikov, le groupe qui a procédé à l'exécution était presque entièrement composé de Russes de souche (Nikulin, Medvedev (Koudrine), Ermakov, Vaganov, Kabanov, Medvedev et Netrebin) avec la participation d'un Juif (Yurovsky) et peut-être , un Letton (Ya.M. Tselms).

Les hommes directement complices du meurtre de la famille impériale ont largement survécu dans les mois qui ont suivi les meurtres. Stepan Vaganov, un proche collaborateur d'Ermakov, a été attaqué et tué par des paysans à la fin de 1918 pour sa participation à des actes locaux de répression brutale par la Tchéka. Pavel Medvedev, chef de la garde de la maison Ipatiev et l'une des figures clés des meurtres, a été capturé par l' Armée blanche à Perm en février 1919. Au cours de son interrogatoire, il a nié avoir participé aux meurtres et est mort en prison du typhus . Alexandre Beloborodov et son adjoint, Boris Didkovsky , ont tous deux été tués en 1938 lors de la Grande Purge . Filipp Goloshchyokin a été abattu en octobre 1941 dans une prison du NKVD et consigné dans une tombe anonyme.

Trois jours après les meurtres, Yurovsky a personnellement rendu compte à Lénine des événements de cette nuit-là et a été récompensé par un rendez-vous à la Tcheka de la ville de Moscou. Il a occupé une succession de postes clés dans l'économie et le parti, mourant à l' hôpital du Kremlin en 1938 à l'âge de 60 ans. Avant sa mort, il a fait don des armes qu'il a utilisées dans les meurtres au Musée de la Révolution à Moscou et a laissé trois précieux, bien que contradictoires, les récits de l'événement.

Un correspondant de guerre britannique, Francis McCullagh , qui a rencontré Yurovsky en 1920 a allégué qu'il avait des remords pour son rôle dans l'exécution des Romanov. Cependant, dans une dernière lettre écrite à ses enfants peu avant sa mort en 1938, il se contente d'évoquer sa carrière révolutionnaire et comment « la tempête d'octobre » avait « tourné vers lui son meilleur côté », faisant de lui « le plus heureux des mortels" ; il n'y a eu aucune expression de regret ou de remords pour les meurtres. Yurovsky et son assistant, Nikulin, décédé en 1964, sont enterrés au cimetière Novodievitchi à Moscou. Son fils, Alexander Yurovsky, a volontairement remis les mémoires de son père aux enquêteurs amateurs Avdonin et Ryabov en 1978.

Lénine considérait la maison des Romanov comme "une saleté monarchique, une disgrâce de 300 ans", et faisait référence à Nicolas II dans la conversation et dans ses écrits comme "l'ennemi le plus diabolique du peuple russe, un bourreau sanglant, un gendarme asiatique" et " un voleur couronné." Un document écrit décrivant la chaîne de commandement et liant la responsabilité ultime du sort des Romanov à Lénine n'a jamais été fait ou a été soigneusement dissimulé. Lénine opérait avec une extrême prudence, sa méthode préférée étant de donner des instructions dans des télégrammes codés, insistant pour que l'original et même le ruban télégraphique sur lequel il était envoyé soient détruits. Des documents découverts dans les archives n° 2 (Lénine), les archives n° 86 (Sverdlov) ainsi que les archives du Conseil des commissaires du peuple et du Comité exécutif central révèlent qu'une foule de « garçons de courses » du parti étaient régulièrement désignés pour relayer son instructions, soit par notes confidentielles, soit par directives anonymes faites au nom collectif du Conseil des commissaires du peuple. Dans toutes ces décisions, Lénine insistait régulièrement pour qu'aucune preuve écrite ne soit conservée. Les 55 volumes des Œuvres complètes de Lénine ainsi que les mémoires de ceux qui ont directement participé aux meurtres ont été scrupuleusement censurés, mettant l'accent sur les rôles de Sverdlov et de Goloshchyokin.

Lénine était cependant au courant de la décision de Vasily Yakovlev d'emmener Nicolas, Alexandra et Maria plus loin à Omsk au lieu d'Ekaterinbourg en avril 1918, s'étant inquiété du comportement extrêmement menaçant des Soviétiques de l'Oural à Tobolsk et le long du chemin de fer transsibérien. La Chronique biographique de la vie politique de Lénine confirme que d'abord Lénine (entre 18 h et 19 h) puis Lénine et Sverdlov ensemble (entre 21 h 30 et 23 h 50) ont eu un contact télégraphique direct avec les Soviets de l'Oural au sujet du changement d'itinéraire de Yakovlev. Malgré la demande de Yakovlev d'emmener la famille plus loin dans le district plus éloigné de Simsky Gorny dans la province d'Oufa (où ils pourraient se cacher dans les montagnes), avertissant que "les bagages" seraient détruits s'ils étaient remis aux Soviétiques de l'Oural, Lénine et Sverdlov étaient catégoriques. qu'ils soient amenés à Ekaterinbourg. Le 16 juillet, les rédacteurs en chef du journal danois Nationaltidende ont demandé à Lénine de "gentiment communiquer les faits" concernant une rumeur selon laquelle Nicolas II "a été assassiné"; il a répondu: "Rumeur fausse. Ex-tsar en sécurité. Toutes les rumeurs ne sont que des mensonges de la presse capitaliste." À cette époque, cependant, le télégramme codé ordonnant l'exécution de Nicolas, de sa famille et de sa suite avait déjà été envoyé à Ekaterinbourg.

" _ _ _ _ _ _ . L'historiographie soviétique a dépeint Nicolas comme un chef faible et incompétent dont les décisions ont conduit à des défaites militaires et à la mort de millions de ses sujets, tandis que la réputation de Lénine était protégée à tout prix, garantissant ainsi qu'aucun discrédit ne lui était porté; la responsabilité de la «liquidation» de la famille Romanov était dirigée contre les Soviets de l'Oural et la Cheka d'Ekaterinbourg.

Conséquences

L' église de Tous les Saints , construite à l'emplacement de la maison Ipatiev
Les derniers lieux de repos de la famille Romanov et de leurs serviteurs dans la chapelle Sainte-Catherine de la cathédrale Pierre et Paul. Les noms de Maria (troisième à partir de la droite) et Alexei (à l'extrême gauche) sur le mur n'ont pas de date d'inhumation inscrite en bas.

Dans l'après-midi du 19 juillet, Filipp Goloshchyokin a annoncé à l'Opéra de Glavny Prospekt que "Nicholas le sanglant" avait été abattu et que sa famille avait été emmenée ailleurs. Sverdlov a autorisé le journal local d'Ekaterinbourg à publier "l'exécution de Nicolas, le meurtrier sanglant couronné - abattu sans formalités bourgeoises mais conformément à nos nouveaux principes démocratiques", ainsi que la coda que "l'épouse et le fils de Nicolas Romanov ont été envoyé en lieu sûr ». Une annonce officielle est parue dans la presse nationale, deux jours plus tard. Il a rapporté que le monarque avait été exécuté sur l'ordre d'Uralispolkom sous la pression posée par l'approche des Tchécoslovaques.

Au cours des 84 jours qui ont suivi les meurtres d'Ekaterinbourg, 27 autres amis et parents (14 Romanov et 13 membres de l'entourage et de la maison impériale) ont été assassinés par les bolcheviks : à Alapayevsk le 18 juillet, à Perm le 4 septembre, et à la Peter and Forteresse Paul le 24 janvier 1919. Contrairement à la famille impériale, les corps d'Alapayevsk et de Perm ont été récupérés par l'Armée blanche en octobre 1918 et mai 1919 respectivement. Cependant, seuls les derniers lieux de repos de la grande-duchesse Elizabeth Feodorovna et de sa fidèle compagne sœur Varvara Yakovleva sont connus aujourd'hui, enterrés côte à côte dans l' église de Marie-Madeleine à Jérusalem .

Bien que les comptes officiels soviétiques attribuent la responsabilité de la décision à l'Ouralispolkom, une entrée dans le journal de Léon Trotsky aurait suggéré que l'ordre avait été donné par Lénine lui-même. Trotsky a écrit :

Ma prochaine visite à Moscou a eu lieu après la chute d'Ekaterinbourg. Parlant à Sverdlov, j'ai demandé en passant : "Oh oui et où est le tsar ?" "Tout est fini," répondit-il. "Il a été abattu." « Et où est sa famille ? "Et la famille avec lui." "Tous?" ai-je demandé, apparemment avec une pointe de surprise. "Tous", a répondu Yakov Sverdlov. « Qu'en est-il ? Il attendait de voir ma réaction. Je n'ai pas répondu. « Et qui a pris la décision ? J'ai demandé. "Nous l'avons décidé ici. Ilitch [Lénine] pensait que nous ne devrions pas laisser aux Blancs une banderole vivante pour se rassembler, surtout dans les circonstances difficiles actuelles."

Cependant, à partir de 2011, il n'y a eu aucune preuve concluante que Lénine ou Sverdlov ont donné l'ordre. VN Solovyov, le chef de l' enquête de 1993 de la commission d'enquête de Russie sur l'assassinat de la famille Romanov, a conclu qu'il n'y a aucun document fiable indiquant que Lénine ou Sverdlov étaient responsables. Il a déclaré :

Selon la présomption d'innocence, nul ne peut être tenu pénalement responsable sans que sa culpabilité ne soit prouvée. Dans l'affaire pénale, une recherche sans précédent de sources d'archives prenant en compte tous les documents disponibles a été menée par des experts faisant autorité, tels que Sergey Mironenko, le directeur des plus grandes archives du pays, les Archives d'État de la Fédération de Russie. L'étude a impliqué les principaux experts en la matière – historiens et archivistes. Et je peux dire avec confiance qu'aujourd'hui il n'y a aucun document fiable qui prouverait l'initiative de Lénine et Sverdlov.

—  VN Soloviev

En 1993, le rapport de Yakov Yurovsky de 1922 a été publié. Selon le rapport, des unités de la Légion tchécoslovaque s'approchaient d'Ekaterinbourg. Le 17 juillet 1918, Yakov et d'autres geôliers bolcheviques, craignant que la Légion ne libère Nicolas après avoir conquis la ville, l'assassinèrent ainsi que sa famille. Le lendemain, Yakov partit pour Moscou avec un rapport à Sverdlov. Dès que les Tchécoslovaques se sont emparés d'Ekaterinbourg, son appartement a été pillé.

Au fil des ans, un certain nombre de personnes ont prétendu être des survivants de la famille malheureuse . En mai 1979, les restes de la plupart des membres de la famille et de leurs serviteurs ont été retrouvés par des amateurs passionnés, qui ont gardé la découverte secrète jusqu'à l'effondrement de l'Union soviétique. En juillet 1991, les corps de cinq membres de la famille (le tsar, la tsarine et trois de leurs filles) ont été exhumés. Après examen médico-légal et identification ADN, les corps ont été inhumés avec les honneurs de l'État dans la chapelle Sainte-Catherine de la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg , où reposent la plupart des autres monarques russes depuis Pierre le Grand . Boris Eltsine et sa femme ont assisté aux funérailles avec des relations Romanov, dont le prince Michael de Kent . Le Saint-Synode s'est opposé à la décision du gouvernement en février 1998 d'enterrer les restes dans la forteresse Pierre et Paul, préférant une tombe "symbolique" jusqu'à ce que leur authenticité soit résolue. En conséquence, lorsqu'ils ont été enterrés en juillet 1998, ils ont été désignés par le prêtre qui dirigeait le service comme des " victimes chrétiennes de la Révolution " plutôt que comme la famille impériale. Le patriarche Alexis II , qui estimait que l'Église était mise à l'écart de l'enquête, refusa d'officier à l'inhumation et interdit aux évêques de participer à la cérémonie funéraire. Le président russe Boris Eltsine a décrit le meurtre de la famille royale comme l'un des chapitres les plus honteux de l'histoire russe .

Les deux corps restants d'Alexei et d'une de ses sœurs, présumée être Maria par les anthropologues russes et Anastasia par les anthropologues américains, ont été découverts en 2007.

Le 15 août 2000, l' Église orthodoxe russe a annoncé la canonisation de la famille pour son "humilité, sa patience et sa douceur". Cependant, reflétant l'intense débat qui a précédé la question, les évêques n'ont pas proclamé les Romanov martyrs , mais plutôt porteurs de passion (voir la sainteté des Romanov ).

Au cours des années 2000 à 2003, l' église de Tous les Saints d'Ekaterinbourg a été construite sur le site de la maison Ipatiev.

Le 1er octobre 2008, la Cour suprême de la Fédération de Russie a jugé que Nicolas II et sa famille avaient été victimes de la répression politique et les a réhabilités . La réhabilitation a été dénoncée par le Parti communiste de la Fédération de Russie , jurant que la décision sera "tôt ou tard corrigée".

Le jeudi 26 août 2010, un tribunal russe a ordonné aux procureurs de rouvrir une enquête sur le meurtre du tsar Nicolas II et de sa famille, bien que les bolcheviks soupçonnés de les avoir abattus en 1918 soient morts bien avant. La principale unité d'enquête du procureur général de Russie a déclaré qu'elle avait officiellement clos une enquête pénale sur le meurtre de Nicholas parce que trop de temps s'était écoulé depuis le crime et parce que les responsables étaient décédés. Cependant, le tribunal Basmanny de Moscou a ordonné la réouverture de l'affaire, affirmant qu'une décision de la Cour suprême accusant l'État d'être responsable des meurtres rendait la mort des hommes armés sans importance, selon un avocat des proches du tsar et des agences de presse locales.

Fin 2015, sur l'insistance de l' Église orthodoxe russe , les enquêteurs russes ont exhumé les corps de Nicolas II et de sa femme, Alexandra , pour des tests ADN supplémentaires, qui ont confirmé que les ossements étaient bien ceux du couple.

Une enquête menée par le Centre russe de recherche sur l'opinion publique le 11 juillet 2018 a révélé que 57 % des Russes « estiment que l'exécution de la famille royale est un crime odieux et injustifié », tandis que 29 % ont déclaré que « le dernier empereur russe a payé un prix trop élevé pour ses erreurs". Parmi ceux âgés de 18 à 24 ans, 46 % estiment que Nicolas II devait être puni pour ses erreurs. Seuls 3% des Russes "étaient certains que l'exécution de la famille royale était la juste rétribution du public pour les bévues de l'empereur". À l'occasion du centenaire des meurtres, plus de 100 000 pèlerins ont pris part à une procession dirigée par le patriarche Kirill à Ekaterinbourg, marchant du centre-ville où les Romanov ont été assassinés vers un monastère à Ganina Yama. Il existe une légende répandue selon laquelle les restes des Romanov ont été complètement détruits au Ganina Yama lors du meurtre rituel et qu'une activité de pèlerinage rentable s'y est développée. Par conséquent, les restes retrouvés des martyrs, ainsi que le lieu de leur inhumation dans le Porosyonkov Log , sont ignorés. A la veille du centenaire, le gouvernement russe a annoncé que sa nouvelle enquête avait confirmé une fois de plus que les corps étaient bien ceux des Romanov. L'État est également resté à l'écart de la célébration, le président Vladimir Poutine considérant Nicolas II comme un dirigeant faible.

Voir également

Références

Bibliographie

Liens externes