Sidney Blumenthal - Sidney Blumenthal
Sidney Blumenthal | |
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| Conseiller principal du président | |
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En fonction du 19 août 1997 au 20 janvier 2001 Au service de Doug Sosnik , Joel Johnson
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| Président | Bill Clinton |
| Précédé par | George Stéphanopoulos |
| succédé par | Karl Rove |
| Détails personnels | |
| Née |
Sidney Stone Blumenthal
6 novembre 1948 Chicago , Illinois , États-Unis |
| Parti politique | Démocratique |
| Conjoint(s) | Jacqueline Jordan ( M. 1976) |
| Enfants | 2, y compris Max |
| mère nourricière | Université Brandeis ( BA ) |
Sidney Stone Blumenthal (né le 6 novembre 1948) est un journaliste et agent politique américain.
Il est un ancien collaborateur du président Bill Clinton ; une confidente de longue date d' Hillary Clinton , anciennement employée par la Fondation Clinton ; et un journaliste, particulièrement connu pour ses écrits sur la politique américaine et la politique étrangère . Blumenthal est également l'auteur d'une biographie en plusieurs volumes d' Abraham Lincoln , The Political Life of Abraham Lincoln . Trois livres de la série prévue en cinq volumes ont déjà été publiés : A Self-Made Man , Wrestling With His Angel et All the Powers of Earth . Les volumes suivants sont prévus pour 2020 et plus tard.
Blumenthal a écrit pour des publications telles que The Washington Post , Vanity Fair et The New Yorker , pour qui il a été pendant un certain temps le correspondant du magazine à Washington, et a été, brièvement, le Washington, DC , chef de bureau pour Salon , pour lequel il a écrit plus de 1 800 pièces en ligne. Il contribue régulièrement au site Web openDemocracy et était auparavant chroniqueur régulier pour The Guardian . Après 2000, il a écrit plusieurs essais critiques de l' administration de George W. Bush .
Au fil du temps, Blumenthal est devenu de plus en plus controversé pour sa marque partisane de journalisme, considérée comme l'archétype d'un nouveau type de journaliste qui a érodé le fossé entre les frontières qui s'estompent entre le journalisme indépendant et le journalisme partisan : « Comme la connexion entre les journalistes et les politiciens est ombilicale à Washington, le problème politique de Blumenthal est en partie journalistique", a écrit le journaliste Michael Powell dans un profil du Washington Post : "C'est un type que l'on trouve beaucoup plus souvent à droite à Washington, un guerrier partisan qui prend un air critique attitude sympathique non seulement envers ses problèmes, mais aussi envers son parti politique choisi. Même en tant qu'écrivain au Washington Post , où Blumenthal a passé quelque temps dans les années 1980, il a placé une membrane poreuse entre ses opinions politiques et son écriture. C'est le genre d'engagement partisan, mais aussi intellectuel, qui met les journalistes grand public, même ceux de la politique libérale, profondément mal à l'aise. »
Jeunesse et carrière
Blumenthal est né à Chicago , de parents juifs, Claire (née Stone) et Hyman V. Blumenthal. Il a obtenu un baccalauréat en sociologie de l'Université Brandeis en 1969 et a commencé sa carrière à Boston en tant que journaliste qui a écrit pour le Boston Phoenix et le Real Paper , des publications publiées par Quad Monthly.
En 1983, Blumenthal est devenu le correspondant politique national en chef de The New Republic , couvrant la campagne présidentielle de 1984 . Peu de temps après, Blumenthal a commencé à travailler comme journaliste politique pour le Washington Post avant de retourner à The New Republic .
En 1993, Blumenthal est devenu le correspondant en chef à Washington du New Yorker avant de rejoindre l'administration Clinton à l'été 1997.
Mandat en tant que correspondant en chef à Washington pour le New Yorker
En 1995, lorsque Blumenthal a été nommé correspondant en chef à Washington du New Yorker , le poste était l'un des plus prestigieux du journalisme américain. Mais le mandat de Blumenthal à ce poste s'est avéré tumultueux, plusieurs de ses collègues alléguant que le journalisme de Blumenthal montrait un parti pris extrême en faveur du président de l'époque Bill Clinton et de la première dame Hillary Clinton , que Blumenthal fournissait officieusement des conseils politiques et de relations publiques aux Clinton tout en couvrant tous les deux, et que Blumenthal était en train de dénigrer et d'attaquer des collègues du New Yorker qui, selon lui, écrivaient trop critique à l'égard des Clinton.
Le critique médiatique du Washington Post , Howard Kurtz, écrivait à l'époque :
Peter Boyer , un écrivain new-yorkais , a déclaré que Blumenthal avait tenté de saboter son histoire sur l'affaire Travelgate l'année dernière. Boyer dit qu'il a mentionné l'article à son collègue après avoir appris que Blumenthal avait déjeuné avec l'ami de Clinton, Harry Thomason, le jour où le producteur hollywoodien a poussé au licenciement des employés du bureau de voyage de la Maison Blanche... Boyer dit qu'il a été dit plus tard par Harry Thomason ou sa femme, Linda Bloodworth-Thomason , que Blumenthal les avait prévenus que Boyer était anti-Clinton et prévoyait de les salir, ce qui a entraîné une série de menaces juridiques contre le magazine. Boyer, qui a envoyé une note de colère à la rédactrice en chef du New Yorker Tina Brown, accuse Blumenthal de corruption journalistique.
Pas trop longtemps dans le travail, Blumenthal a été remplacé comme The New Yorker ' correspondant en chef à Washington s par Michael Kelly , bien que Blumenthal a été autorisé à rester comme un écrivain à temps partiel: « Kelly a ordonné Blumenthal de rester loin du bureau du centre - ville du magazine, «le message » a écrit de Kurtz. Kelly lui-même a expliqué au journal : "Je ne faisais pas confiance à [Blumenthal]. Je sentais que sa relation... servait deux maîtres, et je n'étais pas à l'aise avec ça... J'avais des raisons de croire qu'il voulait un travail à la Maison Blanche."
Au fil du temps, Blumenthal a été démis de ses fonctions : « Les missions du New Yorker ont diminué », a écrit Kurtz, et Blumenthal a travaillé officiellement pour la Maison Blanche de Clinton.
Années de l'administration Clinton
Blumenthal a été assistant et conseiller principal de Bill Clinton d'août 1997 à janvier 2001. Ses rôles consistaient à conseiller le président sur les communications et les politiques publiques, ainsi qu'à servir de liaison entre la Maison Blanche et d'anciens collègues de la presse de Washington.
Il est devenu plus tard une figure centrale dans l'enquête du grand jury qui a abouti à la destitution du président Clinton . Alors qu'il travaillait pour Clinton, Blumenthal était connu pour cette loyauté envers les Clinton et ses attaques contre leurs adversaires, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles Rahm Emanuel , le premier chef de cabinet du président Barack Obama , a interdit à Blumenthal d'occuper un poste au département d'État pendant Hillary. Le mandat de Clinton en tant que secrétaire d'État .
Au cours des enquêtes menées par l'avocat indépendant Kenneth Starr , Blumenthal a été appelé devant le grand jury pour témoigner sur des questions liées à ce que Clinton avait dit à Blumenthal et à ses cadres supérieurs à propos de Monica Lewinsky . La direction de la majorité républicaine à la Chambre des représentants a estimé qu'il existait suffisamment de preuves concernant l' affaire Paula Jones et Lewinsky pour que la procédure de destitution débute en décembre 1998.
Après que le comité judiciaire de la Chambre et la Chambre des représentants des États-Unis eurent destitué Clinton le 19 décembre, l'affaire fut ensuite transmise au Sénat américain . Blumenthal était l'un des quatre seuls témoins appelés à témoigner devant le Sénat. Aucun témoin vivant n'a été appelé; les quatre ont été interviewés sur bande vidéo. Son témoignage portait sur une allégation majeure selon laquelle Clinton avait fait pression sur Betty Currie pour qu'elle atteste faussement que c'était Lewinsky qui avait initialement poursuivi Clinton, et non l'inverse. Le Sénat a acquitté Clinton de parjure et d' entrave à la justice , et la procédure de destitution a pris fin.
Blumenthal contre Drudge
En 1997, Blumenthal a déposé une plainte en diffamation de 30 millions de dollars contre le blogueur Matt Drudge (et AOL , qui avait embauché Drudge), à la suite d'une fausse allégation que Drudge avait faite de violence conjugale, attribuée uniquement à des « principales sources du GOP » anonymes. Drudge a rétracté l'histoire peu de temps après, affirmant qu'il avait reçu de mauvaises informations. Dans Blumenthal v. Drudge , 992 F. Supp. 44 (DDC 1998), le tribunal a refusé de rejeter l'affaire Blumenthal pour défaut de compétence personnelle. Drudge s'est publiquement excusé auprès des Blumenthals. Blumenthal a abandonné son action en justice et est finalement parvenu à un règlement impliquant un paiement nominal à Drudge sur Blumenthal ayant manqué une déposition. Dans son livre The Clinton Wars , Blumenthal a affirmé qu'il avait été contraint de s'installer parce qu'il ne pouvait plus se permettre financièrement le costume.
Querelle Blumenthal-Hitchens
Le journaliste et auteur américano-britannique Christopher Hitchens , cité à comparaître, a soumis une déclaration sous serment aux directeurs du procès du Parti républicain lors de la destitution de Bill Clinton , dans laquelle Hitchens a juré sous serment que son ami de l'époque, Blumenthal, avait décrit Monica Lewinsky comme un harceleur. Les allégations de Hitchens contredisaient directement la déposition sous serment de Blumenthal lors du procès de destitution de Clinton selon laquelle il n'avait jamais rien dit de tel, ce qui a entraîné un échange de paroles hostile entre les deux hommes. À la suite de la publication de The Clinton Wars , dans lequel Blumenthal racontait le désaccord, Hitchens écrivit plusieurs articles dans lesquels il accusait une fois de plus Blumenthal de mentir.
Années post-administration Clinton
Ouvrages et mémoires publiés
Après la présidence Clinton, le livre de Blumenthal, The Clinton Wars , a été publié en 2003. Dans sa critique pour le New York Times , Janet Maslin a écrit : « Au-delà de son intention de remettre les pendules à l'heure sur les controverses qui ont tourmenté la présidence Clinton, M. Blumenthal a un agenda plus personnel. Citant à peine d'autres proches des Clinton, et illustrant ce mémoire avec des photographies souriantes et conviviales de lui-même en leur compagnie... Blumenthal envoie un message clair à ses collègues de l'administration : Maman m'aimait le mieux.
Maslin a écrit plus loin: " Les Clinton Wars ... Moyens de consolider la place de M. Blumenthal dans l' histoire , il a écrit des notes de service et des discours (inclus ici pour le lecteur à apprécier) Il a donné de précieux conseils Il est venu avec le slogan Une Amérique, qui, il fait remarquer utilement, est "une mise à jour de E pluribus unum " . Il a présenté le président Clinton à un homme politique britannique prometteur nommé Tony Blair. Et il était souvent en présence de grandeur. "Je me suis une fois assis avec le président et Tony Blair comme, dans Environ 15 minutes, les deux hommes ont facilement résolu un problème commercial épineux impliquant des bananes et du cachemire », révèle-t-il. »
Passant en revue le livre dans The New York Review of Books , Joseph Lelyveld , l'ancien rédacteur en chef du New York Times , a écrit que Blumenthal ressemblait plus à un « courtisan » qu'à « le brillant journaliste de campagne qu'il était autrefois... arrive aux Clinton, il n'y a pas une seule ligne d'acuité ou de détachement comparable dans l'ensemble de The Clinton Wars . histoire il y a dix ans."
Toujours dans le New York Times , l'historien Robert Dallek a écrit que le livre de Blumenthal était en partie « un exercice de règlement de compte » contre ses « bourreaux ». De plus, Dalek a écrit : « Le livre est aussi un exercice sur quelque chose de trop familier aux mémoires de l'intérieur de la Maison Blanche - une image exagérée de l'importance du participant. Se comparant à l'Antéchrist aux yeux de la droite chrétienne, Blumenthal « Je me demandais lequel de mes traits avait invité cette invective ». Tenir le devant de la scène, comme l'atteste son énorme volume, pourrait être une réponse."
Dans l'ensemble cependant, Dalek a fait l'éloge du livre, estimant que "les mémoires tentaculaires de 800 pages de Blumenthal sur ses quatre années en tant qu'assistant présidentiel" étaient un "ajout bienvenu à la littérature sur le deuxième mandat tumultueux de Bill Clinton". Dalkek a également écrit que « Blumenthal apporte l'œil aiguisé d'un journaliste pour raconter les détails et le talent d'un chroniqueur pour une analyse réfléchie et une opinion sans équivoque à sa reconstruction de ce qu'il appelle les guerres de Clinton. »
Andrew Sullivan a qualifié Blumenthal de "l'écrivain le plus pro-Clinton de la planète". Pour Salon , Dwight Garner a écrit que les pièces de Blumenthal en tant que correspondant à Washington du New Yorker "étaient si résolument pro-Clinton qu'elles sont rapidement devenues la cible d'innombrables blagues".
En plus de The Clinton Wars (2003), les autres livres de Blumenthal incluent The Permanent Campaign (1980), The Rise of the Counter-Etablishment (1986), Pledge Allegiance: The Last Campaign of the Cold War (1990) et How Bush Rules : Chronicles of a Radical Regime (2006), une collection d'essais et d'articles publiés précédemment sur la présidence de George W. Bush.
Retour au journalisme
Lors de l' élection présidentielle de 2004 , Blumenthal était le chef du bureau de Salon à Washington, DC . Il a également été chroniqueur régulier pour The Guardian d'août 2003 à novembre 2007.
Travail cinématographique
Blumenthal était consultant politique pour la série HBO primée aux Emmy Awards Tanner '88 , écrite par Garry Trudeau et réalisée par Robert Altman ; il est apparu comme lui-même dans un épisode. Il a également été producteur exécutif du documentaire Taxi to the Dark Side , réalisé par Alex Gibney , qui a remporté l' Oscar du meilleur documentaire de 2007. Il a également été producteur associé du film Max en 2002 .
Relation avec Hillary Clinton et emploi après 2007
Blumenthal a rejoint la campagne présidentielle d'Hillary Clinton en 2008 en tant que « conseiller principal » en novembre 2007. Lors d'un voyage pour conseiller Clinton sur sa campagne présidentielle, Blumenthal a été arrêté pour conduite en état d'ébriété à Nashua, New Hampshire , le 7 janvier 2008. Il a plaidé coupable à une accusation de délit de CFA.
Après sa nomination en janvier 2009 au poste de secrétaire d'État , Hillary Clinton avait l'intention d'embaucher Blumenthal. Cependant, le chef de cabinet d'Obama , Rahm Emanuel , a bloqué sa sélection en raison de la colère persistante des assistants du président Barack Obama face au rôle de Blumenthal dans la promotion d'histoires négatives sur Obama lors de la primaire démocrate. Selon un article du New York Times , « Emanuel s'est entretenu avec Mme Clinton... et a expliqué qu'il était interdit d'amener M. Blumenthal à bord. L'animosité parmi ses collègues était trop profonde, et la dernière chose que l'administration nécessaire, a-t-il conclu, était la dissension et le drame dans les rangs. En bref, M. Blumenthal était sorti. "
Selon un profil de Blumenthal qui est apparu plus tard dans Vanity Fair , quand Hillary Clinton « a voulu que Blumenthal la rejoigne au département d'État en tant qu'assistante principale... Deux d'entre eux – l'attaché de presse Robert Gibbs et le conseiller principal David Axelrod – ont menacé de démissionner si Blumenthal était embauché.
"Ils pensaient qu'il [Blumenthal] avait été impliqué dans la diffusion d'allégations non fondées contre les Obamas lors de la primaire démocrate de 2008... Blumenthal était [dit être" 'obsédé'... par l'existence possible d'un soi-disant 'blanc bande", prétendument réalisée dans une église de Chicago, dans laquelle Michelle Obama pouvait être entendue fulminer contre "whitey" - une bande qui aurait pu changer la fortune politique de Clinton lors de son combat principal, mais qui n'existait apparemment pas en fait."
Les informations que Blumenthal a distribuées aux journalistes et aux agents politiques correspondaient souvent aux théories du complot sur Obama adoptées par les militants conservateurs et les théoriciens du complot, souvent basées sur de rares preuves ou des rumeurs non fondées.
Controverses
Fausses rumeurs propagées par Blumenthal
Blumenthal a acquis la réputation d'attaquer ceux qu'il considérait comme des ennemis de l' administration Clinton . Certains l'ont accusé d'agir comme l'homme de main de Clinton. Lorsque Ken Starr enquêtait sur Bill Clinton pour sa liaison avec Monica Lewinsky , Blumenthal aurait répandu de fausses rumeurs aux journalistes, notamment en disant que Starr avait agressé sexuellement des garçons dans un camp chrétien et que Lewinsky était un harceleur.
"En 1995, M. Blumenthal a déclaré aux journalistes qu'Alma Powell , l' épouse de Colin Powell , souffrait de dépression clinique et n'était donc pas apte à être une première dame. À l'époque, il y avait des rumeurs selon lesquelles Colin Powell se présenterait aux primaires présidentielles républicaines. , une perspective qui a terrifié la campagne de réélection de Clinton", a rapporté le New York Observer .
Au cours des primaires présidentielles de 2008, Blumenthal, qui travaillait alors de manière informelle pour Hillary Clinton, a promulgué des rumeurs et encouragé les organes de presse à enquêter sur les théories du complot selon lesquelles Barack Obama est né au Kenya, et non aux États-Unis, et n'était donc pas constitutionnellement éligible pour servir de président selon le clause du citoyen de naissance . Cette théorie du complot était plus largement connue sous le nom de birtherism .
Un ancien chef du bureau de Washington DC pour McClatchy Newspapers , James Asher, a déclaré dans une déclaration officielle à l'automne 2016 que Blumenthal l'avait fortement encouragé « à enquêter sur le lieu exact de la naissance du président Obama, qui, selon lui, était au Kenya. journaliste à se rendre au Kenya, et ce journaliste a déterminé que l'allégation était fausse". Blumenthal a répondu en disant qu'Asher avait mal compris leur conversation ou avait un mauvais souvenir de ce qui s'était dit entre eux.
Violations alléguées des normes journalistiques
Lorsque Blumenthal était journaliste, il offrait parfois des conseils politiques à Hillary Clinton et plusieurs journalistes ont affirmé qu'offrir des conseils politiques à Clinton franchissait une limite en tant que journaliste. Blumenthal a également tenté de dissuader les journalistes et les reporters d'écrire des articles négatifs sur la controverse de Whitewater , Travelgate et le personnage personnel de Bill Clinton.
Travail de la Fondation Clinton
Blumenthal était un employé à temps plein de la Fondation Clinton de 2009 à 2013, puis a été consultant pour la fondation de 2013 à 2015, gagnant pour lui environ 10 000 $ par mois, soit plus d'un demi-million de dollars au total. Le travail de fondation de Blumenthal, qui "se concentrait" sur le polissage de "l'héritage de la présidence de Clinton", a été considéré par certains "responsables de l'organisation caritative [qui] ont remis en question sa valeur et se sont plaints que son embauche était une faveur des Clinton", a rapporté Politico .
Pendant la majeure partie de sa carrière de consultant pour la fondation, Blumenthal a également écrit pour de nombreux magazines et publications en ligne, parfois sur les deux Clinton, sans révéler sa relation financière avec la fondation. Les critiques affirment que le travail de Blumenthal à la fondation était politiquement motivé de manière inappropriée et que pendant son séjour à la fondation, il a brouillé les frontières entre la fondation et le rôle de la secrétaire Clinton en tant que secrétaire d'État.
Lors du soulèvement de 2011 en Libye contre Mouammar Kadhafi , Blumenthal a préparé, à partir de sources publiques et autres, environ 25 mémos qu'il a envoyés sous forme de courriels à Clinton en 2011 et 2012, qu'elle a partagés par l'intermédiaire de son assistant, Jake Sullivan , avec des hauts responsables du département d'État. Sous la forme de briefings de renseignement, les notes de service faisaient parfois l'éloge de ses associés et contenaient parfois des informations inexactes.
Le comité spécial de la Chambre des États-Unis sur Benghazi , présidé par le représentant Trey Gowdy , républicain de Caroline du Sud, a assigné Blumenthal en mai 2015. Blumenthal a témoigné lors d'une séance à huis clos le mois suivant.
Le nom de Blumenthal est revenu à plusieurs reprises lors de l'interrogatoire public d'Hillary Clinton en comité complet le 22 octobre 2015 concernant l'incident de Benghazi, en tant que l'une des sources présumées des renseignements de Clinton. Au cours de cette audience, les membres démocrates ont demandé que la transcription de la déposition de Blumenthal soit rendue publique afin que les commentaires concernant son implication puissent être placés dans leur contexte. La motion a été rejetée par un vote de ligne de parti .
Blumenthal a également été consultant pour le groupe de surveillance de gauche Media Matters for America , le pro-démocrate Super PAC American Bridge 21st Century et le pro-Clinton Super PAC Correct the Record , pour lequel il serait payé 200 000 $ par an, pour le travail à temps partiel.
Lien avec Christopher Steele et le deuxième Steele Dossier
Le journaliste et ancien assistant de Clinton Cody Shearer avait créé un soi-disant deuxième dossier qui était rempli de notes de ses conversations avec des journalistes et d'autres sources. Shearer a remis ces notes à Blumenthal et à plusieurs autres journalistes. Blumenthal a transmis les notes à Jonathan Winer du Département d'État , qui avait déjà eu une relation avec Christopher Steele . En septembre 2016, Blumenthal a discuté du rapport de Steele avec Winer et lui a dit que les informations étaient similaires à celles qu'il avait reçues de Shearer. Winer a ensuite donné les notes à Steele, qui les a ensuite transmises au FBI en octobre et a déclaré qu'elles provenaient d'un ami des Clinton.
Vie privée
Blumenthal vit à Washington, DC avec sa femme, Jacqueline (née Jordan). Le couple s'est marié en 1976, et a eu deux fils, le journaliste Max , connu pour son site Internet, The Grayzone , et Paul Blumenthal, écrivain politique pour The Huffington Post .