Siège de Fort Mackinac - Siege of Fort Mackinac

Coordonnées : 45.853056 ° N 4.6175 ° W 45 ° 51′11 ″ N 4 ° 37′03 ″ O  /   / 45,853056; -4,6175

Siège de Fort Mackinac
Une partie de la guerre de 1812
Fort Mackinack.jpg
Vue du fort Mackinac depuis Round Island
Date 17 juillet 1812
Lieu
Résultat Victoire britannique
Belligérants
 Amérindiens du Royaume-Uni
  États-Unis
Commandants et chefs
Charles Roberts Porter Hanks  Abandonné
Force
Environ 600 réguliers, marchands de fourrures, voyageurs et autochtones 61
Victimes et pertes
Aucun 61 abandonnés

Le siège du fort de Mackinac fut l'un des premiers engagements de la guerre de 1812 . Une force britannique et amérindienne a capturé l'île peu de temps après le déclenchement de la guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis . Encouragés par la victoire britannique facile, davantage d'Amérindiens se sont ralliés à leur soutien. Leur coopération a été un facteur important dans plusieurs victoires britanniques pendant le reste de la guerre.

Fond

L'île Mackinac était un poste de traite des fourrures aux États-Unis dans le détroit de Mackinac entre le lac Michigan et le lac Huron . Depuis le milieu du XVIIe siècle, il avait été important pour son influence et son contrôle sur les tribus autochtones de la région. Les commerçants britanniques et canadiens avaient déploré la cession de l'île aux États-Unis à la fin de la guerre d'indépendance américaine . L' armée américaine a maintenu un petit fort, nommé Fort Mackinac , sur l'île.

Le commerce des fourrures était la partie la plus importante de l'économie de la grande région connue sous le nom de Nord-Ouest. Chaque printemps, un grand nombre d'Amérindiens du Michigan , du Minnesota et du Wisconsin modernes se rassemblaient à Mackinac ou au poste de traite de la Compagnie du Nord-Ouest ( canadienne ) à Sault Sainte Marie, à environ 80 km de distance pour échanger des fourrures contre des marchandises. Depuis la fin de la guerre d'indépendance américaine, la politique du gouvernement britannique a été de maintenir des relations amicales avec les tribus autochtones, et les officiers du département indien leur distribuent régulièrement des cadeaux au poste militaire britannique de l' île Saint-Joseph . De nombreuses tribus amérindiennes de la région étaient déjà opposées à l'expansion régulière des colonies américaines dans l'ouest et, lorsque la guerre éclata, étaient désireuses de s'associer aux Britanniques et aux Canadiens ou de monter leurs propres raids et attaques.

Déclenchement de guerre

En apprenant le déclenchement de la guerre, le major général Issac Brock a envoyé un groupe de canoë pour informer le capitaine Charles Roberts de la nouvelle et des ordres de capturer le fort Mackinac .

Le commandant britannique du Haut-Canada , le major-général Isaac Brock , avait tenu le commandant du poste de l'île Saint-Joseph, le capitaine Charles Roberts , informé des événements, car la guerre semblait de plus en plus probable à partir du début de 1812. Dès qu'il apprit l'existence de la déclenchement de la guerre, Brock envoya une partie de canoë dirigée par le célèbre commerçant William McKay à Roberts avec les nouvelles vitales et l'ordre de capturer Mackinac.

McKay a atteint l'île Saint-Joseph le 8 juillet. Avec l'aide de la Compagnie du Nord-Ouest, Roberts a immédiatement commencé à rassembler une force composée de trois hommes de la Royal Artillery , 47 soldats britanniques du 10e Bataillon royal de vétérans (que Roberts a décrit plus tard comme étant "affaiblis et usés par une ivresse invincible". ), 150 marchands de fourrures et voyageurs canadiens ou métis (en partie indiens) , 300 Ojibwa (Chippewa) ou Ottawas qui étaient sur l'île pour échanger des peaux. et 110 Sioux , Menominee et Winnebago qui avaient été recrutés dans le Wisconsin actuel par l'agent indien Robert Dickson .

Au fur et à mesure que les préparatifs de l'expédition progressaient, Roberts reçut des ordres successifs de Brock d'annuler, puis de rétablir, l'attaque sur Mackinac. Le colonel Edward Baynes , l' adjudant général de toutes les forces britanniques au Canada, a également donné l'ordre à Roberts de se concentrer sur la défense de l'île Saint-Joseph. Cependant, le 15 juillet, Roberts a reçu d'autres ordres de Brock qui lui ont permis d'utiliser sa propre discrétion. Craignant que les contingents amérindiens ne s'éloignent s'ils n'étaient pas autorisés à attaquer, Roberts partit immédiatement. Sa force était embarquée dans la goélette armée Caledonia appartenant à la Compagnie du Nord-Ouest, soixante-dix canots de guerre et dix bateaux .

Capture de Mackinac

Fort Mackinac, Michigan

Le fort Mackinac était un fort en maçonnerie palissée situé sur une crête de calcaire qui surplombait le port à l'extrémité sud-est de l'île. La garnison américaine se composait de 61 artilleurs sous le lieutenant Porter Hanks avec sept canons, bien qu'un seul d'entre eux, un 9 livres, puisse atteindre le port. Il y avait d'autres faiblesses; la garnison comptait pour l'eau douce sur une source à l'extérieur du fort, et la position était dominée par une crête plus élevée à moins d'un mille de distance.

Le secrétaire américain à la guerre William Eustis , qui était apparemment préoccupé par les économies financières, n'avait envoyé aucune communication à Hanks depuis plusieurs mois. Il a fait part de la déclaration de guerre le 18 juin aux commandants du nord-ouest par poste ordinaire . Le maître de poste à Cleveland, Ohio a réalisé l'importance de la nouvelle et a embauché un cavalier express pour l'apporter au brigadier général William Hull , qui avançait sur Detroit , mais il était trop tard pour sauver à la fois Hull et Hanks d'être pris par surprise par le déclenchement des hostilités.

Bien qu'il n'ait pas été au courant des événements ailleurs, Hanks avait entendu des rumeurs d'activité inhabituelle sur l'île Saint-Joseph. Il a envoyé un commerçant de fourrures nommé Michael Dousman , qui a occupé une commission en tant qu'officier de la milice , pour enquêter. Le bateau de Dousman a été capturé par l'avancée des forces britanniques, et Dousman a apparemment rapidement changé de camp.

Vue de British Landing , v. 1898. Les forces britanniques débarquent près de la colonie dans la nuit du 16 juillet.

Ayant appris de Dousman que les Américains à Mackinac n'étaient pas au courant du déclenchement de la guerre, la force de Robert a débarqué dans une colonie nommée plus tard British Landing à l'extrémité nord de l'île, à 3,2 km du fort, tôt le matin. du 17 juillet. Ils ont discrètement enlevé les habitants du village de leurs maisons, traîné un canon de 6 livres à travers les bois jusqu'à une crête au-dessus du fort et ont tiré un seul coup avant d'envoyer un message sous un drapeau de trêve, exigeant la reddition du fort.

La force de Hanks a été surprise et était déjà dans un désavantage tactique. Le drapeau de la trêve avait été accompagné par trois des villageois, qui ont considérablement exagéré le nombre d'indigènes dans la force de Roberts. Craignant un massacre par les indigènes, Hanks capitula sans combat. La garnison du fort a été fait prisonnière mais a été libérée après avoir donné sa libération conditionnelle pour ne pas se battre pour le reste de la guerre.

Conséquences

Le brigadier américain William Hull a abandonné son invasion du Haut-Canada et s'est installé en garnison au fort Detroit le 3 août, après avoir appris que les Britanniques avaient capturé Mackinac.

Les habitants de l'île ont été obligés de prêter serment d'allégeance au Royaume-Uni ou de partir dans un délai d'un mois. La plupart ont prêté serment. Roberts a arrêté trois déserteurs de l'armée britannique et vingt citoyens britanniques présumés. Il n'y a pas eu de pillage, bien que Roberts exproprie les marchandises dans les entrepôts des États-Unis et un comptoir commercial du gouvernement et achète plusieurs bœufs pour nourrir les autochtones. Les Britanniques abandonnèrent leur propre fort sur l'île Saint-Joseph et concentrèrent leurs forces sur l'île Mackinac.

Parmi les autochtones présents, le contingent d'Ottawa était apparemment resté à l'écart des autres. Eux et la plupart des Chippewas se sont ensuite dispersés. Au moins certains des «Indiens occidentaux» (ceux recrutés dans le Wisconsin et dans d'autres territoires à l'ouest) se dirigèrent vers le sud pour rejoindre les guerriers avec Tecumseh à Fort Amherstburg . La simple menace de leur arrivée a poussé le brigadier-général américain Hull à abandonner son invasion du territoire canadien et à se retirer à Détroit le 3 août. La nouvelle de la perte de Mackinac a également incité plusieurs communautés autochtones telles que les Wyandot près de Detroit, qui avaient été amicaux avec les Américains ou neutres, à se rallier à la cause britannique. Leur hostilité a influencé la reddition des États-Unis au siège de Detroit peu de temps après. Le lieutenant Hanks a été tué par un coup de canon à Detroit peu de temps avant la reddition, en attendant une cour martiale pour lâcheté.

Le contrôle britannique de Fort Mackinac et du nord du Michigan ne fut sérieusement remis en question qu'en 1814, lorsqu'une importante force américaine fut envoyée pour reprendre le contrôle de la région. Cependant, la force américaine a été vaincue dans la bataille de l'île Mackinac et les engagements sur le lac Huron .

Remarques

Sources

  • Dunnigan, Brian Leigh. Une situation pittoresque Mackinac avant la photographie, 1615-1860 . Wayne State University Press, 2008.
  • Elting, John R. (1995). Amateurs d'armes . New York: Da Capo Press. ISBN   0-306-80653-3 .
  • Hitsman, J. Mackay; Graves, Donald E. (1999). L'incroyable guerre de 1812 . Toronto: Studio Robin Brass. ISBN   1-896941-13-3 .
  • McCoy, Raymond. Le massacre du vieux fort Mackinac (Michilimackinac) une tragédie de la frontière américaine, avec les débuts de l 'histoire de St. Ignace, de la ville de Mackinaw et de l' île de Mackinac .. 1946.
  • Bois, Edwin (1918). Mackinac historique; les caractéristiques historiques, pittoresques et légendaires du pays de Mackinac; illustré à partir de croquis, dessins, cartes et photographies, avec une carte originale de l'île Mackinac, réalisée spécialement pour ce travail .
  • Zaslow, Morris (1964). La frontière défendue . Toronto: Macmillan du Canada. ISBN   0-7705-1242-9 .