Simon Conway Morris - Simon Conway Morris

Simon Conway Morris FRS (né en 1951) est un paléontologue , biologiste évolutionniste et astrobiologiste anglais connu pour son étude des fossiles des schistes de Burgess et de l' explosion cambrienne . Les résultats de ces découvertes ont été célébrés dans le livre de 1989 de Stephen Jay Gould , Wonderful Life . Le propre livre de Conway Morris sur le sujet, The Crucible of Creation (1998), cependant, critique la présentation et l'interprétation de Gould.

Conway Morris, un chrétien , tient aux vues théistes de l'évolution biologique . Il est titulaire de la chaire de paléobiologie évolutive au Département des sciences de la Terre de l'Université de Cambridge depuis 1995.

Biographie

Les premières années

Conway Morris est né le 6 novembre 1951. Natif de Carshalton , dans le Surrey, il a grandi à Londres, en Angleterre. et a ensuite étudié la géologie à l'Université de Bristol , obtenant un diplôme spécialisé de première classe. Il a ensuite déménagé à l'Université de Cambridge et a obtenu un doctorat au St John's College sous la direction de Harry Blackmore Whittington . Il est professeur de paléobiologie évolutive au Département des sciences de la Terre de Cambridge. Il est réputé pour ses connaissances sur l' évolution précoce et ses études de paléobiologie . Il a donné la Conférence de Noël de la Royal Institution en 1996 sur le thème de L'histoire dans nos os . Il a été élu membre de la Royal Society à 39 ans, a reçu la médaille Walcott de la National Academy of Sciences en 1987 et la médaille Lyell de la Geological Society of London en 1998.

Travail

Conway Morris est basé au Département des sciences de la Terre de l' Université de Cambridge et est surtout connu pour ses travaux sur l'explosion cambrienne, la faune fossile des schistes de Burgess et des gisements similaires en Chine et au Groenland. En plus de travailler dans ces pays, il a entrepris des recherches en Australie, au Canada, en Mongolie et aux États-Unis. Ses études sur les faunes de type schiste de Burgess, ainsi que sur l'évolution précoce des squelettes, ont englobé une grande variété de groupes, allant des cténophores aux premiers vertébrés . Sa réflexion sur l'importance des schistes de Burgess a évolué et son intérêt actuel pour la convergence évolutive et sa signification plus large - le sujet de ses conférences Gifford 2007  - a été en partie stimulé par les arguments de Stephen Jay Gould pour l'importance de la contingence dans l'histoire. de la vie.

En janvier 2017, son équipe a annoncé la découverte d'un ancêtre des vertébrés, une créature marine en forme de sac, qui a vécu il y a environ 540 millions d'années.

Schiste de Burgess

Les opinions de Conway Morris sur les schistes de Burgess sont rapportées dans de nombreux articles techniques et plus généralement dans The Crucible of Creation (Oxford University Press, 1998). Ces dernières années, il a étudié le phénomène de convergence évolutive, dont la thèse principale est avancée dans Life's Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe (Cambridge University Press, 2003). Il est maintenant impliqué dans un projet majeur visant à étudier à la fois les ramifications scientifiques de la convergence et à établir un site Web ( www.mapoflife.org ) qui vise à fournir une introduction facilement accessible aux milliers d'exemples connus de convergence. Ce travail est financé par la Fondation John Templeton .

Évolution, science et religion

Conway Morris est actif dans la compréhension publique de la science et a largement diffusé à la radio et à la télévision. Ce dernier comprend les conférences de Noël de la Royal Institution prononcées en 1996. Chrétien, il a participé à des débats scientifiques et religieux, y compris des arguments contre la conception intelligente d' une part et le matérialisme d'autre part. En 2005, il a donné la deuxième Conférence Boyle. Il a donné des conférences à l' Institut Faraday pour la science et la religion sur « Evolution et mise au point en biologie ». Il a donné les conférences Gifford de l' Université d'Édimbourg en 2007 dans une série intitulée "Darwin's Compass: How Evolution Discovers the Song of Creation". Dans ces conférences, Conway Morris affirme à plusieurs reprises que l'évolution est compatible avec la croyance en l'existence d'un Dieu.

Il est critique du matérialisme et du réductionnisme :

Le fait que des définitions satisfaisantes de la vie nous échappent peut être un indice que lorsque les matérialistes s'avancent et déclarent d'une vive tape des mains que c'est ça , nous devrions être profondément sceptiques. Que le "ça" soit celui de l'image du monde réductionniste centrée sur les gènes de Richard Dawkins , "l'acide universel" du darwinisme dénué de sens de Daniel Dennett , ou la foi de David Sloan Wilson dans la sélection de groupe (notamment pour expliquer le rôle des religions humaines ), nous devons certainement reconnaître que chacun fournit des informations, mais en tant qu'explications totales de ce que nous voyons autour de nous, ils sont, pour le dire poliment, quelque peu incomplets.

et des scientifiques qui militent contre la religion :

le scientifique qui explose – et ils explosent toujours – déclare que ceux qui croient en la Divinité sont inévitablement fous, « fêlés » comme l'aurait dit mon cher père, même si je dois ajouter que j'ai toutes les raisons de croire qu'il est – du côté des anges.

En mars 2009, il a été le conférencier d'ouverture de la conférence Biological Evolution: Facts and Theories qui s'est tenue à l' Université pontificale grégorienne de Rome, et a présidé l'une des sessions. La conférence était parrainée par l'Église catholique. Conway Morris a contribué des articles sur l'évolution et la croyance chrétienne à plusieurs collections, dont The Cambridge Companion to Science and Religion (2010) et The Blackwell Companion to Science and Christianisme (2012).

Nominations et réalisations

Prix ​​et distinctions

• La médaille Walcott 1987
• Prix ​​PS Charles Schuchert 1989
• Médaille GSL Charles Lyell 1998
• Prix ​​Trotteur 2007

Bibliographie

• L'"explosion" cambrienne des métazoaires . OCLC  95979505 dans Origine de la forme d'organisme : Au-delà du gène en biologie du développement et de l'évolution ISBN  0-262-13419-5
• L'évolution précoce des métazoaires et l'importance des taxons problématiques . (éd., avec Alberto M. Simonetta) Cambridge University Press, 1991. ISBN  0-521-40242-5
• Le creuset de la création : les schistes de Burgess et la montée des animaux . Presses de l'Université d'Oxford. 1998. ISBN 0-19-850256-7.
• La solution de la vie : des humains inévitables dans un univers solitaire . La presse de l'Universite de Cambridge. 2003.ISBN 0-521-60325-0.
• La structure profonde de la biologie . (éd.) Templeton Foundation Press , 2008. ISBN  1-59947-138-8
• Remise en forme du cosmos pour la vie : biochimie et mise au point . (éd., avec John D. Barrow, Stephen J. Freeland, Charles L. Harper, Jr.) Cambridge University Press, 2008. ISBN  978-0-521-87102-0
• L'eau et la vie : les propriétés uniques de H ₂ O . (éd., avec Ruth M. Lynden-Bell , John D. Barrow , John L. Finney, Charles Harper, Jr.) CRC Press , 2010. ISBN  1-4398-0356-0
• Les runes de l'évolution : comment l'univers est devenu conscient de lui-même . Templeton Press, 2015

Voir également

Extraterrestre (programme télévisé) auquel Conway Morris participe.

Les références

Liens externes

• Page Web de Simon Conway Morris au département des sciences de la Terre, Université de Cambridge
• Page de ressources de Simon Conway Morris à l'ISCAST
• Simon Conway Morris a prolongé l'interview cinématographique avec les transcriptions du film "Pourquoi sommes-nous ici ?" série documentaire .