Ours paresseux - Sloth bear
| Ours paresseux Gamme temporelle : Pliocène supérieur au Pléistocène inférieur – récent
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| Au zoo national de Washington, DC | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Mammifères |
| Commander: | Carnivores |
| Famille: | Ursidés |
| Sous-famille : | Ursines |
| Genre: |
Melursus Meyer , 1793 |
| Espèce: |
M. ursinus
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| Nom binomial | |
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Melursus ursinus ( Shaw , 1791 )
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| Aire de répartition de l'ours paresseux (noir – ancien, vert – existant) |
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| Synonymes | |
L' ours paresseux ( Melursus ursinus ) est une espèce d' ours myrmecophage originaire du sous - continent indien . Il se nourrit de fruits, de fourmis et de termites . Il est répertorié comme vulnérable sur la liste rouge de l'UICN , principalement en raison de la perte et de la dégradation de son habitat .
Il a également été appelé « ours labié » en raison de sa longue lèvre inférieure et de son palais utilisé pour aspirer les insectes. Il a une longue fourrure hirsute, une crinière autour du visage et de longues griffes en forme de faucille. Il est plus long que les ours bruns et noirs d'Asie . Il partage les caractéristiques des mammifères insectivores et a évolué au cours du Pléistocène de l'ours brun ancestral à une évolution divergente .
Les ours paresseux se reproduisent au printemps et au début de l'été et mettent bas vers le début de l'hiver. Lorsque leurs territoires sont envahis par les humains, ils les attaquent parfois. Historiquement, les humains ont considérablement réduit l'habitat de ces ours et diminué leur population en les chassant pour de la nourriture et des produits tels que leur bacula et leurs griffes. Les ours paresseux ont été apprivoisés et utilisés comme animaux de compagnie et comme animaux de compagnie.
Taxonomie
Shaw en 1791 a nommé l'espèce Bradypus ursinus . En 1793, Meyer le nomma Melursus lybius , et en 1817, de Blainville le nomma Ursus labiatus en raison de ses longues lèvres. Illiger l'a nommé Prochilus hirsutus , le nom de genre grec indiquant de longues lèvres, tandis que le nom spécifique a noté ses cheveux longs et grossiers. Fischer l'a appelé Chondrorhynchus hirsutus , tandis que Tiedemann l'a nommé Ursus longirostris .
Sous-espèces et aire de répartition
| Nom | La description | Distribution |
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| Ours paresseux indien ( M. u. ursinus ) ( Shaw , 1791)
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C'est la sous - espèce nominale et a un grand crâne avec une longueur condylobasale d'environ 290 mm (11 pouces) chez les femelles et d'environ 310 mm (12 pouces) chez les mâles. | L'ours paresseux est l'espèce d'ours la plus répandue en Inde, où il se trouve principalement dans les zones à couvert forestier, les basses collines bordant la chaîne extérieure de l' Himalaya, du Pendjab à l' Arunachal Pradesh . Il est absent des hautes montagnes de l' Himachal Pradesh et du Jammu-et-Cachemire , des déserts du nord-ouest du Rajasthan et d'une large bande non boisée au sud, où se trouve le sanctuaire de la faune du mont Abu . L'ours paresseux est présent dans des zones protégées telles que les sanctuaires de Shoolpaneshwar , Ratanmahal , Jessore et Balaram Ambaji . |
Ours paresseux du Sri Lanka ( M. u. inornatus ) Pucheran, 1855
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L'ours paresseux du Sri Lanka est plus petit que la sous-espèce nominale, a un crâne plus petit avec une longueur condylobasale d'environ 250 mm (9,8 pouces) chez les femelles et d'environ 264 mm (10,4 pouces) chez les mâles. Il a des poils beaucoup plus courts et manque parfois de la marque blanche caractéristique de la poitrine. | Au tournant du siècle, l'ours paresseux sri-lankais était présent dans tout le Sri Lanka. Mais en raison de la conversion à grande échelle des forêts d'altitude en plantations de thé et de café, elle est désormais limitée aux basses terres du nord et de l'est. |
Évolution
Les ours paresseux ont peut-être atteint leur forme actuelle au Pléistocène inférieur , époque à laquelle la famille des ours s'est spécialisée et s'est dispersée. Un fragment de fossilisés humérus du Pléistocène, trouvée dans l' Andhra Pradesh de Kurnool du bassin est identique à l'humérus d'un ours paresseux moderne. Les crânes fossilisés d'un ours autrefois nommé Melursus theobaldi trouvés dans les Shivaliks du Pléistocène inférieur ou du Pliocène inférieur sont considérés par certains auteurs comme représentant une étape intermédiaire entre les ours paresseux et les ours bruns ancestraux. M. theobaldi lui-même avait des dents de taille intermédiaire entre les ours paresseux et d'autres espèces d'ours, bien que son palais soit de la même taille que l'ancienne espèce, ce qui conduit à la théorie selon laquelle il s'agit de l'ancêtre direct de l'ours paresseux. Les ours paresseux sont probablement apparus au Pliocène moyen et ont évolué dans le sous-continent indien. L'ours paresseux montre des preuves d'avoir subi une évolution convergente similaire à celle d'autres mammifères mangeurs de fourmis.
Caractéristiques
Les ours paresseux adultes sont une espèce de taille moyenne, bien que le poids puisse varier de 55 à 105 kg (121 à 231 lb) chez les femelles de taille typique et de 80 à 145 kg (176 à 320 lb) chez les mâles de taille typique. Les spécimens exceptionnellement grands de femelles peuvent mesurer jusqu'à 124 kg (273 lb) et les mâles jusqu'à 192 kg (423 lb). Le poids moyen des ours paresseux de la sous-espèce nominale au Népal était de 95 kg (209 lb) chez les femelles et de 114 kg (251 lb) chez les mâles. Les ours nominés en Inde pesaient en moyenne 93,2 kg (205 lb) chez les mâles et 83,3 kg (184 lb) chez les femelles par une étude. Les spécimens du Sri Lanka ( M. u. inornatus ) peuvent peser jusqu'à 68,2 kg (150 lb) chez les femelles et 104,5 kg (230 lb) chez les mâles. Cependant, six ours paresseux mâles sri-lankais ne pesaient en moyenne que 74,8 kg (165 lb) et 57,5 kg (127 lb) étaient la moyenne pour quatre femelles. avec un dimorphisme sexuel de taille apparent beaucoup plus prononcé. Ils mesurent 60 à 92 cm (2 pi 0 à 3 pi 0 po) de hauteur au garrot et ont une longueur de corps de 1,4 à 1,9 m (4 pi 7 à 6 pi 3 po). En plus d'être plus petites que les mâles, les femelles auraient généralement plus de fourrure entre leurs épaules.
Le museau de l'ours paresseux est épais et long, avec de petites mâchoires et un museau bulbeux avec de larges narines. Ils ont de longues lèvres inférieures qui peuvent être étirées sur le bord extérieur de leur nez et manquent d'incisives supérieures, ce qui leur permet d'aspirer un grand nombre d'insectes. Les prémolaires et les molaires sont plus petites que chez les autres ours, car elles mâchent moins de végétation. Chez les adultes, les dents sont généralement en mauvais état, en raison de la quantité de terre qu'elles aspirent et mâchent lorsqu'elles se nourrissent d'insectes. L'arrière du palais est long et large, comme c'est le cas chez d'autres mammifères fourmis. Les pattes sont démesurément grandes et ont des griffes émoussées en forme de faucille très développées qui mesurent 10 cm de long. Leurs coussinets d'orteils sont reliés par une toile glabre. Ils ont la queue la plus longue de la famille des ours, qui peut atteindre 15 à 18 cm (6 à 7 pouces). Leurs pattes arrière ne sont pas très fortes, bien qu'elles soient articulées aux genoux, et leur permettent d'adopter presque n'importe quelle position. Les oreilles sont très grandes et tombantes. L'ours paresseux est le seul ours à avoir de longs poils sur les oreilles.
La fourrure de l'ours paresseux est complètement noire (rouillé pour certains spécimens), à l'exception d'une marque blanchâtre en forme de Y ou de V sur la poitrine. Cette caractéristique est parfois absente, en particulier chez les spécimens sri lankais. Cette fonction, qui est également présent dans les ours noirs d' Asie et des ours du soleil , est pensé pour servir d'écran de la menace, comme les trois espèces sont sympatriques avec les tigres ( les tigres ne portent habituellement pas des attaques sur un ours adulte si l'ours est conscient ou face au chat). Le pelage est long, hirsute et négligé, malgré l'environnement relativement chaud dans lequel se trouve l'espèce, et est particulièrement lourd derrière le cou et entre les épaules, formant une crinière pouvant atteindre 30 cm de long. Le ventre et les membres inférieurs peuvent être presque nus. Les ours paresseux ont généralement à peu près la même taille qu'un ours noir d'Asie, mais se distinguent immédiatement par leur pelage plus hirsute, leurs griffes blanchâtres, ainsi que leur construction typiquement plus large. Leur tête et leur bouche sont très distinctes de celles d'un ours noir avec un crâne plus long et plus étroit (en particulier le museau), des lèvres lâches et plus flasques et un museau plus pâle. Dans quelques zones de chevauchement, la confusion entre l'ours paresseux et l'ours du soleil est peu probable, étant donné que cette dernière espèce est de taille considérablement plus petite, une fourrure beaucoup plus courte, une peau plissée ridée (en particulier autour du dos), un marquage thoracique plus audacieux et une structure et une apparence de la tête radicalement différentes et plus compactes. .
Distribution et habitat
L'aire de répartition mondiale de l'ours paresseux comprend l' Inde , le Teraï du Népal , les zones climatiques tempérées du Bhoutan et du Sri Lanka . Il se produit dans un large éventail d'habitats, y compris les forêts tropicales humides et sèches , les savanes , les garrigues et les prairies à moins de 1 500 m (4 900 pi) sur le sous-continent indien et à moins de 300 m (980 pi) dans les forêts sèches du Sri Lanka . Il est régionalement éteint au Bangladesh.
Comportement et écologie
Les ours paresseux adultes peuvent voyager en couple. On observe souvent que les mâles sont doux avec les oursons. Ils peuvent se battre pour la nourriture. Ils marchent dans un mouvement lent et traînant, avec leurs pieds posés dans un mouvement bruyant et battant. Ils sont capables de galoper plus vite que les humains qui courent. Bien qu'ils semblent lents et maladroits, les ours paresseux jeunes et adultes sont d'excellents grimpeurs. Ils grimperont occasionnellement pour se nourrir et se reposer, mais pas pour échapper à leurs ennemis, car ils préfèrent tenir bon. Les mères d'ours paresseux transportent leurs petits dans les arbres comme principale défense contre les attaques des prédateurs au lieu de les envoyer dans les arbres. Les oursons peuvent être menacés par des prédateurs tels que les tigres, les léopards et autres ours. Ce sont des grimpeurs adéquats sur des arbres plus accessibles, mais ne peuvent pas grimper aussi rapidement ou sur des surfaces aussi variées que les ours noirs en raison de la structure des griffes plus allongées de l'espèce de paresseux. Compte tenu de leur taille plus petite et de leurs griffes encore plus courtes, les oursons paresseux grimpent probablement plus efficacement que les adultes (tout comme les oursons bruns peuvent bien grimper mais pas les adultes). Ce sont de bons nageurs et ils entrent principalement dans l'eau pour jouer.
Pour marquer leurs territoires, les ours paresseux grattent les arbres avec leurs pattes de devant et se frottent contre eux avec leurs flancs. Les ours paresseux sont enregistrés pour produire plusieurs sons et voix. Des hurlements, des cris perçants, des cris, des aboiements et des appels semblables à des trompettes sont émis lors de rencontres agressives tandis que le souffle est émis comme un signal d'avertissement. Les appels d'excitation sont effectués lorsqu'ils sont dérangés. Les femelles restent en contact avec leurs petits avec un grognement tandis que les petits jappent lorsqu'ils sont séparés.
la reproduction
La saison de reproduction des ours paresseux varie selon le lieu : en Inde, ils s'accouplent en avril, mai et juin, et mettent bas en décembre et début janvier, tandis qu'au Sri Lanka, il se produit toute l'année. Les truies gestent pendant 210 jours et mettent généralement bas dans des grottes ou dans des abris sous des rochers. Les portées se composent généralement d'un ou deux oursons, ou rarement de trois. Les oursons naissent aveugles et ouvrent les yeux au bout de quatre semaines. Les oursons paresseux se développent rapidement par rapport à la plupart des autres espèces d'ours : ils commencent à marcher un mois après la naissance, deviennent indépendants entre 24 et 36 mois et atteignent la maturité sexuelle à l'âge de trois ans. Les jeunes oursons montent sur le dos de leur mère lorsqu'elle marche, court ou grimpe aux arbres jusqu'à ce qu'ils atteignent le tiers de sa taille. Les positions de conduite individuelles sont maintenues par les louveteaux lors des combats. Les intervalles entre les portées peuvent durer de deux à trois ans.
Habitudes alimentaires
Les ours paresseux sont des chasseurs experts de termites et de fourmis , qu'ils localisent par l'odorat. Arrivés à un monticule, ils raclent la structure avec leurs griffes jusqu'à atteindre les larges rayons au fond des galeries, et dispersent le sol avec de violentes bouffées. Les termites sont ensuite aspirés par le museau, produisant un son de succion qui peut être entendu à 180 m. Leur odorat est suffisamment puissant pour détecter les larves à 3 pieds sous terre. Contrairement aux autres ours, ils ne se rassemblent pas en groupes d'alimentation. Les ours paresseux peuvent compléter leur alimentation avec des fruits, des matières végétales, des charognes et très rarement d'autres mammifères. En mars et avril, ils mangent les pétales tombés des arbres mowha et préfèrent les mangues , la canne à sucre , le jacquier et les gousses de l' arbre à douche doré . Les ours paresseux sont extrêmement friands de miel. Lorsqu'elles nourrissent leurs petits, les truies régurgitent un mélange de fruits du jacquier à moitié digérés, de pommes des bois et de morceaux de nid d' abeilles . Cette substance collante durcit en une masse jaune foncé, circulaire, semblable à du pain qui est donnée aux petits. Ce "pain d'ours" est considéré comme un mets délicat par certains indigènes de l'Inde. Rarement, les ours paresseux peuvent devenir accros aux bonbons contenus dans les déchets des hôtels en visitant les poubelles, même dans les villes peuplées tout au long de l'année.
Dans la réserve faunique de Neyyar, Kerala, les graines de six espèces d'arbres mangées et excrétées par les ours paresseux ( Artocarpus hirsuta , A. integrifolia , Cassia fistula , Mangifera indica , Zizyphus oenoplina ) n'ont pas observé de pourcentages significativement différents de germination (apparence de cotylédon) par rapport aux graines germées qui n'avaient pas été passées par l'intestin des ours. Cependant, les graines ont germé beaucoup plus rapidement après avoir été ingérées par les ours pour trois espèces, Artocarpus hirsuta, Cassia fistula et Zizyphus oenoplina . Cette expérience suggère que les ours paresseux peuvent jouer un rôle important dans la dispersion et la germination des graines, les effets variant selon les espèces d'arbres.
Relations avec les autres animaux
Les grandes canines des ours paresseux, par rapport à la fois à la taille globale de leur corps et à la taille des canines d'autres espèces d'ours, et la disposition agressive des ours paresseux, peuvent constituer une défense dans les interactions avec de gros animaux dangereux, tels que le tigre , l' éléphant et le rhinocéros , ainsi que des espèces préhistoriques telles que Megantereon .
Les tigres du Bengale s'attaquent parfois aux ours paresseux. Les tigres donnent généralement une large place aux ours paresseux, bien que certains spécimens puissent devenir des tueurs d'ours habituels, et il n'est pas rare de trouver de la fourrure d'ours paresseux dans les excréments de tigre. Les tigres chassent généralement les ours paresseux en les attendant près des termitières, puis en rampant derrière eux et en les saisissant par la nuque et en les forçant au sol avec leur poids. Un tigre aurait simplement cassé le dos de sa victime avec sa patte, puis aurait attendu que l'ours paralysé s'épuise en essayant de s'échapper avant d'aller le tuer. Lorsqu'ils sont confrontés à des tigres face à face, les ours paresseux les chargent en criant fort. Un jeune tigre ou déjà rassasié se retire généralement d'un ours paresseux autoritaire, car les griffes de l'ours peuvent infliger de graves blessures, et la plupart des tigres mettent fin à la chasse si les ours prennent conscience de la présence du tigre avant le bond. Les ours paresseux peuvent se nourrir de tigres tués. Comme les tigres sont connus pour imiter les cris du cerf sambar pour les attirer, les ours paresseux réagissent avec crainte même aux sons émis par les cerfs eux-mêmes. En 2011, une femelle ours avec des oursons a été observée en train de tenir bon et de l'emporter dans une confrontation contre deux tigres (une femelle, un mâle) en succession rapide.
Outre les tigres, il existe peu de prédateurs d'ours paresseux. Les léopards peuvent également être une menace, car ils sont capables de suivre les paresseux dans les arbres. Les oursons sont probablement beaucoup plus vulnérables et les ours adultes en bonne santé peuvent être évités par les léopards. Un léopard a tué une ourse paresseuse adulte aux trois quarts dans un combat apparemment long qui a culminé dans les arbres. Apparemment, un ours paresseux a tué un léopard lors d'un affrontement dans le parc national de Yala , au Sri Lanka, mais a lui-même été grièvement blessé au cours du combat et a ensuite été abattu par les gardes du parc. Les ours paresseux chassent parfois les léopards de leurs victimes. Les meutes de dholes peuvent attaquer les ours paresseux. En les attaquant, les dholes essaient d'empêcher l'ours de se retirer dans des grottes. Contrairement aux tigres qui s'attaquent aux ours paresseux de toutes tailles, il y a peu de preuves que les dholes constituent une menace pour les ours paresseux adultes autres que des cas exceptionnellement rares. Dans un cas, un chacal doré (une espèce beaucoup plus petite et moins puissante qu'un ours paresseux et qui n'est généralement pas un chasseur de meute comme c'est le cas pour le dhole) a été vu en train de déplacer de manière agressive un ours adulte qui s'éloignait passivement du canidé serpentin, indiquant le paresseux l'ours ne considère pas les autres carnivores comme une compétition.
Les ours paresseux sont sympatriques avec les ours noirs d'Asie dans le nord de l'Inde, et les deux espèces, ainsi que l' ours solaire , coexistent dans certains parcs nationaux et sanctuaires fauniques. Ils se trouvent également ensemble dans l'Assam, le Manipur et le Mizoram, dans les collines au sud du fleuve Brahmapoutre , les seuls endroits occupés par les trois espèces d'ours. Les trois espèces n'agissent pas de manière agressive les unes envers les autres. Cela peut être dû au fait que les trois espèces diffèrent généralement par leurs habitudes et leurs préférences alimentaires.
Les éléphants d'Asie ne tolèrent apparemment pas les ours paresseux dans leur voisinage. La raison en est inconnue, car des éléphants individuels connus pour garder leur sang-froid près des tigres ont été signalés pour charger des ours. Le rhinocéros indien a une intolérance similaire pour les ours paresseux et les chargera.
Statut et conservation
L'UICN estime que moins de 20 000 ours paresseux survivent dans la nature du sous-continent indien et du Sri Lanka. L'ours paresseux est inscrit à l'annexe I de l'Indian Wildlife Protection Act, 1972 , qui prévoit leur protection juridique. Le commerce international de l'ours paresseux est interdit car il est inscrit à l' Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction .
Pour résoudre le conflit homme-ours, les gens peuvent être éduqués sur l'éthique de la conservation, en particulier parmi les habitants. Pour résoudre ce conflit, la question fondamentale de la détérioration de l'habitat, qui est la raison du conflit entre les humains et les ours, les améliorations par le biais de programmes de reboisement gouvernementaux ou communautaires, peuvent être encouragées.
La population d'ours paresseux augmente lorsqu'ils vivent dans des réserves prestigieuses qui protègent des espèces telles que les tigres et les éléphants. Les réserves gérées directement pourraient conserver l'ours paresseux, par conséquent, ces réserves doivent être soutenues. La gestion des ordures, en particulier les déchets des hôtels avec les aliments, est essentielle dans les situations où les ours paresseux s'habituent à entrer dans les villes avec une augmentation du nombre d'attaques accidentelles sur les humains.
Le gouvernement indien a interdit l'utilisation des ours paresseux pour le divertissement, et un « Projet de bien-être des ours paresseux » dans le pays a pour objectif de mettre fin à leur utilisation à des fins de divertissement. Cependant, leur nombre dans une telle activité est encore important. De nombreuses organisations aident à la conservation et à la préservation des ours paresseux dans des endroits sûrs. Les ours paresseux précédemment utilisés pour le divertissement sont réhabilités dans des installations telles que le centre de sauvetage des ours d'Agra géré par Wildlife SOS et d'autres. Les principaux sanctuaires d'ours paresseux en Inde comprennent le sanctuaire d'ours Daroji, Karnataka.
Relations avec les humains
Attaques contre les humains
Les ours paresseux sont l'un des ours existants les plus agressifs et, en raison des grandes populations humaines souvent proches des réserves qui abritent des ours, les rencontres et les attaques agressives sont relativement fréquentes, bien que dans certains endroits, les attaques semblent être une réaction à la rencontre accidentelle de personnes. En chiffres bruts, c'est l'espèce d'ours qui attaque le plus régulièrement les humains. Seule la sous-espèce d' ours noir de l' Himalaya de l'ours noir d'Asie est presque aussi dangereuse. Les ours paresseux considèrent probablement les humains comme des prédateurs potentiels, car leurs réactions à leur égard (rugissement, suivi de retraite ou de charge) sont similaires à celles évoquées en présence de tigres et de léopards. Leurs longues griffes, qui sont idéalement adaptées pour creuser dans les termitières, rendent les adultes moins capables de grimper aux arbres pour échapper au danger, tout comme d'autres ours tels que les ours noirs d'Asie. Par conséquent, les ours paresseux ont apparemment évolué pour faire face aux menaces en se comportant de manière agressive. Pour la même raison, les ours bruns peuvent avoir une inclinaison similaire, ce qui explique l'incidence relativement élevée d'agressions apparemment non prédatrices envers les humains chez ces deux espèces d'ours.
D'après Robert Armitage Sterndale , dans sa Mammalia of India (1884, p. 62) :
[L'ours paresseux] est également plus enclin à attaquer l'homme sans provocation que presque tout autre animal, et les pertes qu'il inflige sont malheureusement très courantes, la victime étant souvent terriblement défigurée même si elle n'est pas tuée, car l'ours frappe à la tête et au visage. [William Thomas] Blanford était enclin à considérer les ours plus dangereux que les tigres...
Le capitaine Williamson dans son Oriental Field Sports a écrit que les ours paresseux tuaient rarement leurs victimes humaines, mais suçaient et mâchaient leurs membres jusqu'à ce qu'ils soient réduits en bouillies sanglantes. Un spécimen, connu sous le nom d' ours paresseux de Mysore , a été responsable de la mort de 12 personnes et de la mutilation de 24 autres. Il a été tourné par Kenneth Anderson . Bien que les ours paresseux aient attaqué les humains, ils deviennent rarement des mangeurs d'hommes . Dunbar-Brander's Wild Animals of Central India mentionne un cas dans lequel une truie avec deux oursons a commencé un règne de terreur de six semaines à Chanda , un district des provinces centrales , au cours duquel plus d'une de leurs victimes avait été mangée, tandis que le l'ours paresseux de Mysore a partiellement mangé au moins trois de ses victimes. RG Burton a déduit de la comparaison des statistiques que les ours paresseux tuaient plus de personnes que les ours noirs asiatiques, et Theodore Roosevelt les considérait comme plus dangereux que les ours noirs américains . Contrairement à d'autres espèces d'ours, qui se moquent parfois des humains lorsqu'ils sont surpris ou effrayés sans établir de contact physique, les ours paresseux semblent souvent lancer une attaque physique presque immédiatement. Lorsque les personnes vivant à proximité d'une population agressive d'ours paresseux étaient armées de fusils, il s'est avéré qu'il s'agissait d'une forme de défense inefficace, car l'ours charge apparemment et renverse la victime (souvent en renversant le fusil) avant que l'humain n'ait la chance pour se défendre. Au Madhya Pradesh , les attaques d'ours paresseux ont fait 48 morts et 686 blessés entre 1989 et 1994, probablement en partie à cause de la densité de population et de la compétition pour les sources de nourriture. Au total, 137 attaques (entraînant 11 morts) se sont produites entre avril 1998 et décembre 2000 dans la division forestière de North Bilaspur au Chhattisgarh . La majorité des attaques ont été perpétrées par des ours isolés et se sont produites dans les jardins potagers, les champs cultivés et dans les forêts voisines pendant la mousson. Un M. Watts Jones a écrit un récit de première main sur ce que l'on ressent lorsqu'il est attaqué par un ours paresseux, se rappelant quand il n'a pas réussi à porter un coup direct contre un ours qu'il avait ciblé :
Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé ensuite, pas plus que mon chasseur qui était avec moi ; mais je crois, d'après les marques dans la neige, que dans sa précipitation l'ours m'a renversé en arrière, m'a en fait renversé à trois ou quatre pieds. La prochaine fois que je me souviens de quelque chose, le poids de l'ours était sur moi et il me mordait la jambe. Il a mordu deux ou trois fois. J'ai senti la chair s'écraser, mais je n'ai ressenti aucune douleur. C'était un peu comme se faire arracher une dent avec du gaz. Je n'éprouvais aucune terreur particulière, bien que je croyais que l'ours m'avait attrapé ; mais d'une manière vague, je me demandais quand il me tuerait, et je me disais quel idiot j'étais de me faire tuer par une bête stupide comme un ours. Le shikari s'est alors très courageusement approché et a tiré un coup de feu sur l'ours, et il m'a laissé. J'ai senti le poids me quitter et je me suis levé. Je ne pensais pas avoir été très blessé. ... La blessure principale était un lambeau de chair arraché de l'intérieur de ma cuisse gauche et laissé pendant. C'était assez profond et je pouvais voir tous les muscles travailler en dessous quand je l'ai soulevé pour nettoyer la plaie."
En 2016, selon un responsable forestier, une ourse avait tué trois personnes et blessé cinq autres dans le district de Banaskantha , dans l' État du Gujarat , près de la réserve faunique de Balaram Ambaji , certaines des victimes étant des collègues. Au début, une tentative a été faite pour le retrouver et le mettre en cage, mais cela a échoué, coûtant la vie à un fonctionnaire, et donc une équipe de fonctionnaires et de policiers a abattu l'ours.
Dans le district de Bellary au Karnataka , la plupart des attaques d'ours paresseux se sont produites en dehors des forêts, lorsqu'ils sont entrés dans les colonies et les terres agricoles à la recherche de nourriture et d'eau.
Dans la ville de Mount Abu, dans le sud du Rajasthan, des ours paresseux ont attaqué des personnes à l'intérieur des villes où ils cherchaient des déchets d'hôtel dans des poubelles et ont rencontré des gens par hasard. Bien que de telles attaques aient été concomitantes à l'augmentation de l'activité touristique, il est assez remarquable que les résidents locaux n'aient pas riposté contre les ours paresseux. L'absence de représailles dans de nombreux endroits de l'Inde semble liée aux normes culturelles et à la religion dominante, l'hindouisme, où la nature et les animaux sont vénérés comme des divinités.
Chasse et produits
Une méthode de chasse aux ours paresseux impliquait l'utilisation de batteurs, auquel cas, un chasseur attendant sur un poteau pouvait tirer l'ours qui s'approchait à travers l'épaule ou sur la marque blanche de la poitrine s'il se dirigeait directement vers lui. Les ours paresseux sont très résistants aux coups de corps et peuvent charger les chasseurs s'ils sont blessés, bien qu'une personne aux nerfs stables puisse porter un coup direct à quelques pas d'un ours qui charge. Les ours paresseux étaient faciles à suivre pendant la saison des pluies, car leurs empreintes de pas claires pouvaient être suivies directement jusqu'à leurs repaires. La majorité des ours paresseux tués dans les forêts étaient dus à des rencontres fortuites avec eux lors de chasses à d'autres gibiers. Dans les régions vallonnées ou montagneuses, deux méthodes étaient utilisées pour les y chasser. L'une consistait à guetter au-dessus de la tanière de l'ours à l'aube et à attendre que l'ours revienne de sa recherche de nourriture nocturne. Une autre consistait à les réveiller pendant la journée en tirant des fusées éclairantes dans la grotte pour les faire sortir. Les ours paresseux étaient également parfois harponnés à cheval. Au Sri Lanka, le baculum d'un ours paresseux était autrefois utilisé comme un charme contre la stérilité.
L'apprivoisement
Les officiers de l'Inde britannique gardaient souvent des ours paresseux comme animaux de compagnie. L'épouse de Kenneth Anderson a gardé un ourson paresseux orphelin de Mysore, qu'elle a nommé "Bruno". L'ours était nourri de presque tout (y compris de l'huile à moteur ) et était très affectueux envers les gens. On lui a même enseigné de nombreux trucs, comme bercer un bloc de bois comme un bébé ou pointer un bâton de bambou comme un pistolet.
Les ours dansants étaient historiquement un divertissement populaire en Inde, remontant au 13ème siècle et à l' ère pré- moghole . Les Kalandars , qui pratiquaient la tradition de capturer des ours paresseux à des fins de divertissement, étaient souvent employés dans les cours des empereurs moghols pour organiser des spectacles impliquant des ours dressés. Ils étaient autrefois courants dans les villes de Calcutta , où ils dérangeaient souvent les chevaux des officiers britanniques.
Malgré une interdiction de la pratique qui a été promulguée en 1972, pas moins de 800 ours dansants étaient dans les rues de l'Inde au cours de la dernière partie du 20e siècle, en particulier sur l'autoroute entre Delhi, Agra et Jaipur. Les oursons paresseux, qui étaient généralement achetés à l'âge de six mois auprès de commerçants et de braconniers, étaient entraînés à danser et à suivre des ordres par le biais de stimuli coercitifs et de famine. Les mâles ont été castrés à un âge précoce et leurs dents ont été cassées à l'âge d'un an pour éviter qu'ils ne blessent gravement leurs maîtres. Les ours étaient généralement équipés d'un anneau nasal attaché à une laisse de quatre pieds. Certains se sont avérés aveugles à cause de la malnutrition .
En 2009, à la suite d'une campagne de sept ans menée par une coalition de groupes indiens et internationaux de protection des animaux, le dernier ours dansant Kalandar a été libéré. L'effort pour mettre fin à la pratique consistait à aider les soigneurs d'ours à trouver un emploi et une éducation, ce qui leur a permis de réduire leur dépendance aux revenus des ours dansants.
Références culturelles
Charles Catton a inclus l'ours dans son livre de 1788 Animals Drawn from Nature and Engraved in Aqua-tinta , le décrivant comme un « animal du genre ours » et disant qu'il s'appelait à juste titre le « Petre Bear ».
Dans Rudyard Kipling « s Livre de la jungle , Baloo « le sommeil vieil ours brun » enseigne la loi de la jungle aux louveteaux de la meute de loups Seeonee, ainsi que son plus élève difficile, le « petit d' homme » Mowgli . Robert Armitage Sterndale , dont Kipling a tiré la plupart de ses connaissances sur la faune indienne, a utilisé le mot hindoustani bhalu pour plusieurs espèces d'ours, bien que Daniel Karlin, qui a édité la réédition Penguin Classics de The Jungle Book en 1989, a déclaré, à l'exception de la couleur , les descriptions de Kipling de Baloo sont cohérentes avec l'ours paresseux, car les ours bruns et les ours noirs asiatiques ne se produisent pas dans la région de Seoni où se déroule le roman. En outre, le nom "paresse" peut être utilisé dans le contexte de la somnolence. Karlin déclare, cependant, que le régime de Baloo de "... seulement des racines, des noix et du miel" est un trait plus commun à l'ours noir d'Asie qu'à l'ours paresseux.
Noms locaux :
- Gujarati : રીંછ rīn̄ch ; aussi rinch
- Hindi : भालू , bhālū ; , rīch
- Odia : ଭାଲୁ , bhālu
- bengali : শ্লথ ভালুক , lath bhaluk ; kāli bhaluk ; aussi bhaluk
- Sanskrit : ऋक्ष , ṛkṣa ; aussi rikspa
- Kannada : ಕರಡಿ , karaḍi ; kaddi
- Tamoul : கரடி , karaṭi ; kaddi
- Malayalam : തേൻകരടി , tēnkaraṭi ; aussi pani karudi
- Telugu : ఎలుగుబంటి , elugubaṇṭi ; aussi elugu
- Marathi : अस्वल , asval ; aussi aswal
- Gond : yérid , yedjal et asol
- Kol : bana
- Oraon : bir mendi
- Cinghalais : වලසා , valasā ; aussi les états-unis
- Népalais : भालु, bhālu
- Pendjabi : ਰਿੱਛ, richh
Les références
Sources citées
- Brown, Gary (1993). L'Almanach de la Grande Ourse . Lyon & Burford. ISBN 1558212108.
- Garshelis, DL ; Joshi, AR ; Smith, JLD et Rice, CG (1999). "Plan d'action pour la conservation de l'ours paresseux" . Dans Servheen, C.; Herrero, S. & Peyton, B. (éd.). Ours : état des lieux et plan d'action pour la conservation . Gland, Suisse : Groupe de spécialistes de l'ours UICN/CSE. ISBN 2831704626.
Liens externes
- PDF1
- PDF2
- Field Trip Earth – Field Trip Earth est un site Web d'éducation à la conservation exploité par la North Carolina Zoological Society.
- Ours paresseux sur Animal Diversity Web