Opération Bouddha Souriant - Operation Smiling Buddha

Pokhran-I
Bouddha souriant
Informations
Pays Inde
Site de test Plage d'essai de Pokhran ( IA )
Coordonnées 27°04′44″N 71°43′21″E / 27.0788°N 71.7224°E / 27.0788 ; 71.7224 Coordonnées: 27°04′44″N 71°43′21″E / 27.0788°N 71.7224°E / 27.0788 ; 71.7224
Période 18 mai 1974, 8 h 05 ( IST )
Nombre d'essais 1
Type de test Puits souterrain
Type d'appareil Fission
Max. rendement 12 kilotonnes de TNT (50 TJ)
Chronologie des tests
Pokhran-II  →

L'opération Bouddha souriant ( désignation MEA : Pokhran-I ) était le nom de code attribué au premier essai réussi de bombe nucléaire de l' Inde le 18 mai 1974. La bombe a explosé sur la base militaire de Pokhran Test Range (PTR), au Rajasthan , par le Armée indienne sous la supervision de plusieurs généraux indiens clés .

Pokhran-I est aussi la première épreuve des armes nucléaires confirmées par une nation en dehors des cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies . Officiellement, le ministère indien des Affaires étrangères (MEA) a qualifié cet essai d'« explosion nucléaire pacifique ». Indira Gandhi , alors Premier ministre de l'Inde, a vu sa popularité augmenter massivement à la suite de cet essai. Après cela, une série d'essais nucléaires ont été effectués en 1998 sous le nom de Pokhran-II .

Histoire

Premières origines, 1944-1960

L'Inde a lancé son propre programme nucléaire en 1944 lorsque Homi Jehangir Bhabha a fondé l' Institut de recherche fondamentale Tata . Le physicien Raja Ramanna a joué un rôle essentiel dans la recherche sur la technologie des armes nucléaires ; il a développé et supervisé la recherche scientifique sur les armes nucléaires et a été le premier officier directeur de la petite équipe de scientifiques qui a supervisé et réalisé l' essai .

Après l'indépendance de l' Inde vis-à-vis de l' Empire britannique , le Premier ministre indien Jawaharlal Nehru a autorisé le développement d'un programme nucléaire dirigé par Homi Bhabha . La loi sur l'énergie atomique de 1948 était axée sur le développement pacifique. L'Inde a été fortement impliquée dans l'élaboration du Traité de non-prolifération nucléaire , mais a finalement choisi de ne pas le signer.

Nous devons développer cette énergie atomique en dehors de la guerre – en effet, je pense que nous devons la développer dans le but de l'utiliser à des fins pacifiques. … Bien sûr, si nous sommes contraints en tant que nation de l'utiliser à d'autres fins, il est possible qu'aucun sentiment pieux de l'un de nous n'empêche la nation de l'utiliser de cette façon.

—  Jawaharlal Nehru, premier Premier ministre indien,

En 1954, Homi Jehangir Bhabha a orienté le programme nucléaire vers la conception et la production d'armes. Deux projets d'infrastructure importants ont été commandés. Le premier projet a établi Trombay Atomic Energy Establishment à Mumbai . L'autre a créé un secrétariat gouvernemental, le Department of Atomic Energy (DAE) , dont Bhabha était le premier secrétaire. De 1954 à 1959, le programme nucléaire se développe rapidement. En 1958, le DAE disposait d'un tiers du budget de la défense à des fins de recherche. En 1954, l'Inde a conclu une entente verbale avec le Canada et les États-Unis dans le cadre du programme Atomes pour la paix ; Le Canada et les États-Unis ont finalement accepté de fournir et d'établir le réacteur de recherche CIRUS également à Trombay. L'acquisition de CIRUS a marqué un tournant dans la prolifération nucléaire, étant entendu entre l'Inde et les États-Unis que le réacteur ne serait utilisé qu'à des fins pacifiques. CIRUS était une installation idéale pour développer un dispositif au plutonium , et par conséquent Nehru a refusé d'accepter du combustible nucléaire du Canada et a lancé le programme pour développer un cycle du combustible nucléaire indigène .

En juillet 1958, Nehru autorise le "Projet Phoenix" à construire une usine de retraitement d'une capacité de 20 tonnes de combustible par an, une taille correspondant à la capacité de production de CIRUS. L'usine a utilisé le procédé PUREX et a été conçue par Vitro Corporation of America . La construction de l'usine de plutonium a commencé à Trombay le 27 mars 1961 et elle a été mise en service à la mi-1964.

Le programme nucléaire a continué à mûrir et, en 1960, Nehru a pris la décision critique de passer le programme en production. À peu près à la même époque, Nehru s'est entretenu avec la société américaine Westinghouse Electric pour construire la première centrale nucléaire indienne à Tarapur, dans le Maharashtra . Kenneth Nichols , un ingénieur de l' armée américaine, se souvient d'une rencontre avec Nehru, "c'était à l'époque où Nehru s'est tourné vers Bhabha et a demandé à Bhabha la chronologie du développement d'une arme nucléaire". Bhabha a estimé qu'il lui faudrait environ un an pour accomplir la tâche.

En 1962, le programme nucléaire était encore en développement, mais les choses avaient ralenti. Nehru a été distrait par la guerre sino-indienne , au cours de laquelle l'Inde a perdu du territoire au profit de la Chine. Nehru s'est tourné vers l'Union soviétique pour obtenir de l'aide, mais l'Union soviétique était préoccupée par la crise des missiles de Cuba . Le Politburo soviétique a rejeté la demande d'armes de Nehru et a continué à soutenir les Chinois. L'Inde a conclu que l'Union soviétique était un allié peu fiable, et cette conclusion a renforcé la détermination de l'Inde à créer une dissuasion nucléaire. Les travaux de conception ont commencé en 1965 sous Bhabha et se sont poursuivis sous Raja Ramanna qui a repris le programme après la mort de Bhabha.

Développement d'armes, 1960-1972

Bhabha faisait maintenant un lobbying agressif pour les armes nucléaires et a prononcé plusieurs discours à la radio indienne. En 1964, Bhabha a déclaré au public indien via la radio que « de telles armes nucléaires sont remarquablement bon marché » et a soutenu ses arguments en faisant référence au coût économique du programme d'essais nucléaires américain Project Ploughshare . Bhabha a déclaré aux politiciens qu'un appareil de 10 kt coûterait environ 350 000 $ et 600 000 $ pour un 2 mt. De là, il a estimé que « une réserve » d'environ 50 bombes atomiques coûterait moins de 21 millions $ et un stock de 50 à deux mégatonnes bombes à hydrogène coûterait environ 31,5 millions $. » Bhabha ne se rendent pas compte, cependant, que les Etats - Unis Plowshare coûts les chiffres ont été produits par un vaste complexe industriel coûtant des dizaines de milliards de dollars, qui avait déjà fabriqué des dizaines de milliers d'armes nucléaires. Les vecteurs d'armes nucléaires coûtent généralement plusieurs fois plus que les armes elles-mêmes.

Le programme nucléaire a été partiellement ralenti lorsque Lal Bahadur Shastri est devenu Premier ministre. Shastri a fait face à la guerre indo-pakistanaise de 1965 . Il a nommé le physicien Vikram Sarabhai à la tête du programme nucléaire mais, en raison de ses convictions gandhiennes non violentes , Sarabhai l'a orienté vers des objectifs pacifiques plutôt que vers le développement militaire.

En 1967, Indira Gandhi devient Premier ministre et les travaux sur le programme nucléaire reprennent avec une vigueur renouvelée. Homi Sethna , un ingénieur chimiste, a joué un rôle important dans le développement du plutonium de qualité militaire, tandis que Ramanna a conçu et fabriqué l'ensemble du dispositif nucléaire. Le premier projet de bombe nucléaire de l'Inde n'a pas employé plus de 75 scientifiques en raison de sa sensibilité. Le programme d'armement était désormais orienté vers la production de plutonium plutôt que d'uranium.

En 1968-1969, PK Iyengar a visité l' Union soviétique avec trois collègues et a visité les installations de recherche nucléaire de Dubna , en Russie. Lors de sa visite, Iyengar a été impressionné par le réacteur à neutrons rapides puisé alimenté au plutonium. À son retour en Inde, Iyengar entreprit de développer des réacteurs à plutonium approuvés par les dirigeants politiques indiens en janvier 1969. L'usine secrète de plutonium était connue sous le nom de Purnima et la construction commença en mars 1969. La direction de l'usine comprenait Iyengar , Ramanna , Homi Sethna et Sarabhaï . La présence de Sarabhai indique que, avec ou sans approbation formelle, les travaux sur les armes nucléaires à Trombay avaient déjà commencé.

Le secret et les préparatifs des tests, 1972-1974

En décembre 1971, pendant la guerre indo-pakistanaise , le gouvernement américain a envoyé un groupe aéronaval dirigé par l' USS  Enterprise  (CVN-65) dans la baie du Bengale pour tenter d'intimider l'Inde. L'Union soviétique a répondu en envoyant un sous-marin armé de missiles nucléaires de Vladivostok pour suivre le groupe de travail américain. La réponse soviétique a démontré la valeur dissuasive et l'importance des armes nucléaires et des sous - marins lanceurs de missiles balistiques pour Indira Gandhi. L'Inde a gagné l'initiative militaire et politique sur le Pakistan après avoir adhéré au traité qui a divisé le Pakistan et a conduit à la création du Bangladesh .

Le 7 septembre 1972, près de l'apogée de sa popularité d'après-guerre, Indira Gandhi a autorisé le Bhabha Atomic Research Center (BARC) à fabriquer un dispositif nucléaire et à le préparer pour un test. Bien que l' armée indienne n'ait pas été pleinement impliquée dans les essais nucléaires, le plus haut commandement de l'armée a été tenu pleinement informé des préparatifs des essais. Les préparatifs ont été effectués sous les yeux attentifs des dirigeants politiques indiens, des scientifiques civils aidant l'armée indienne.

L'appareil s'appelait officiellement « l'explosif nucléaire pacifique » , mais il était généralement appelé le Bouddha souriant . L'appareil a explosé le 18 mai 1974, Buddha Jayanti (un jour de fête en Inde marquant la naissance de Gautama Buddha ). Indira Gandhi a maintenu un contrôle strict de tous les aspects des préparatifs du test du Bouddha souriant , qui a été mené dans un secret extrême ; outre Gandhi, seuls les conseillers Parmeshwar Haksar et Durga Dhar ont été tenus informés. L'érudit Raj Chengappa affirme que le ministre indien de la Défense Jagjivan Ram n'a eu aucune connaissance de ce test et n'en a eu connaissance qu'après qu'il a été mené. Swaran Singh , le ministre des Affaires extérieures, n'a reçu qu'un préavis de 48 heures. L'administration d'Indira Gandhi n'employait pas plus de 75 scientifiques civils, tandis que le général GG Bewoor , chef de l'armée indienne , et le commandant de l' Indian Western Command étaient les seuls commandants militaires tenus informés.

Équipes et sites de développement

Le chef de tout ce projet de bombe nucléaire était le directeur du BARC , Raja Ramanna . Au cours des années suivantes, son rôle dans le programme nucléaire sera plus profondément intégré puisqu'il restera à la tête du programme nucléaire la majeure partie de sa vie. Le concepteur et créateur de la bombe était PK Iyengar , qui était le commandant en second de ce projet. Le travail d'Iyengar a été en outre aidé par le métallurgiste en chef, R. Chidambaram , et par Nagapattinam Sambasiva Venkatesan du Terminal Ballistics Research Laboratory , qui a développé et fabriqué le système d'implosion hautement explosive. Les matériaux explosifs et le système de détonation ont été développés par Waman Dattatreya Patwardhan du Laboratoire de recherche sur les matériaux à haute énergie .

L'ensemble du projet a été supervisé par l'ingénieur chimiste Homi Sethna , président de la Commission de l'énergie atomique de l'Inde . Chidambaram, qui coordonnera plus tard les travaux sur les tests Pokhran-II , a commencé à travailler sur l' équation d'état du plutonium à la fin de 1967 ou au début de 1968. Pour préserver le secret, le projet n'a employé pas plus de 75 scientifiques et ingénieurs de 1967 à 1974. Abdul Kalam est également arrivé sur le site d'essai en tant que représentant du DRDO .

AK Ganguly, du BARC, était le chef du projet "Test" de la santé et de la sécurité, ainsi que, chef du programme d'investigations scientifiques post "Test". Dès 1956, Ganguly a été sélectionné par Homi J. Bhabha, de son perchoir universitaire, à l'Université de Notre Dame, aux États-Unis, où il avait créé la théorie de Ganguly-Magee en chimie des radiations. Au cours de la carrière de Ganguly au BARC, Vikram A. Sarabhai l'a choisi pour diriger le processus de formation du ministère de l'Environnement.

L'appareil était du type à implosion et ressemblait beaucoup à Fat Man , la bombe nucléaire américaine qui a explosé au-dessus de Nagasaki en 1945 . Le système d'implosion a été assemblé au Terminal Balistics Research Laboratory (TBRL) du DRDO à Chandigarh. Le système de détonation a été développé au High Energy Materials Research Laboratory (HEMRL) du DRDO à Pune , dans l'État du Maharashtra . Les 6 kg de plutonium provenaient du réacteur CIRUS de BARC. L'initiateur de neutrons était du type poloniumbéryllium et portait le nom de code Flower . Le Dr VK Iya de BARC faisait partie de l'équipe qui a développé l'initiateur de neutrons. L'ensemble de la bombe nucléaire a été conçu et finalement assemblé par des ingénieurs indiens à Trombay avant d'être transporté sur le site d'essai.

Conception d'armes nucléaires

La Coupe transversale

L'appareil entièrement assemblé avait une section transversale hexagonale, 1,25 mètre de diamètre et pesait 1400 kg. L'appareil était monté sur un trépied métallique hexagonal et était transporté jusqu'au puits sur des rails que l'armée maintenait recouverts de sable. L'appareil a explosé lorsque le Dr Pranab R. Dastidar a appuyé sur le bouton de mise à feu à 8h05 ; c'était dans un puits de 107 m sous le champ d'essai de l'armée Pokhran dans le désert du Thar (ou grand désert indien), au Rajasthan .

Controverse sur le rendement

Le rendement nucléaire de cet essai reste encore controversé, avec des données peu claires fournies par des sources indiennes, bien que les politiciens indiens aient donné à la presse du pays une fourchette de 2  kt à 20 kt. Le rendement officiel était initialement fixé à 12 kt ; les réclamations post- opération Shakti l' ont porté à 13 kt. Les données sismiques indépendantes de l'extérieur et l'analyse des caractéristiques du cratère indiquent un chiffre inférieur. Les analystes estiment généralement le rendement à 4 à 6 kt, en utilisant des formules de conversion de la magnitude sismique en rendement. Ces dernières années, Homi Sethna et PK Iyengar ont reconnu que le rapport officiel était une exagération.

Iyengar a déclaré de diverses manières que le rendement était de 8 à 10 kt, que l'appareil était conçu pour produire 10 kt et que le rendement était de 8 kt « exactement comme prévu ». Bien que les lois d'échelle sismique conduisent à une fourchette de rendement estimée entre 3,2 kt et 21 kt, une analyse des effets des cratères de roche dure suggère une fourchette étroite d'environ 8 kt pour le rendement, ce qui est dans les incertitudes de l'estimation du rendement sismique.

Conséquences

Réaction nationale

Le Premier ministre indien Indira Gandhi avait déjà gagné en popularité après sa campagne militaire réussie contre le Pakistan lors de la guerre de 1971 . Le test a provoqué un renouveau immédiat de la popularité d'Indira Gandhi, qui avait considérablement baissé de ses sommets après la guerre de 1971. La popularité et l' image globales du Parti du Congrès ont été renforcées et le Parti du Congrès a été bien reçu au Parlement indien . En 1975, Homi Sethna , ingénieur chimiste et président de la Commission indienne de l'énergie atomique (AECI), Raja Ramanna de BARC et Basanti Nagchaudhuri de DRDO, ont tous reçu le Padma Vibhushan , la deuxième plus haute distinction civile de l'Inde. Cinq autres membres du projet ont reçu le Padma Shri , la quatrième plus haute distinction civile de l'Inde. L'Inde a toujours soutenu qu'il s'agissait d'un essai pacifique de bombe nucléaire et qu'elle n'avait aucune intention de militariser son programme nucléaire. Cependant, selon des observateurs indépendants, cet essai faisait partie d'un programme nucléaire indien accéléré . En 1997, Raja Ramanna, s'adressant au Press Trust of India , a affirmé :

Le test de Pokhran était une bombe, je peux vous le dire maintenant... Une explosion est une explosion, une arme à feu est une arme à feu, que vous tiriez sur quelqu'un ou que vous tiriez au sol... Je veux juste préciser que le le test n'était pas si paisible que ça.

—  Raja Ramanna 1997, donnant une interview à Press Trust of India en 1997

Réaction internationale

Alors que l'Inde a continué à déclarer que le test était à des fins pacifiques, elle a rencontré l'opposition de nombreux milieux. Le Groupe des fournisseurs nucléaires (NSG) a été formé en réaction aux essais indiens pour contrôler la prolifération nucléaire internationale. Le NSG a décidé en 1992 d'exiger des garanties intégrales de l' AIEA pour tout nouvel accord d' exportation nucléaire, ce qui a effectivement exclu les exportations nucléaires vers l'Inde, mais en 2008, il a levé cette restriction sur le commerce nucléaire avec l'Inde dans le cadre de l' accord nucléaire civil indo-américain. .

Pakistan

Le Pakistan n'a pas considéré l'essai comme une "explosion nucléaire pacifique" et a annulé les pourparlers prévus le 10 juin sur la normalisation des relations. Le Premier ministre pakistanais Zulfikar Ali Bhutto a juré en juin 1974 qu'il ne succomberait jamais au « chantage nucléaire » ni n'accepterait « l'hégémonie ou la domination indienne sur le sous - continent ». Le président de la Commission pakistanaise de l'énergie atomique , Munir Ahmed Khan , a déclaré que le test forcerait le Pakistan à tester sa propre bombe nucléaire . Le principal physicien nucléaire pakistanais , Pervez Hoodbhoy , a déclaré en 2011 qu'il pensait que le test "avait poussé [le Pakistan] plus loin dans l'arène nucléaire".

Canada et États-Unis

Le plutonium utilisé dans l'essai a été créé dans le réacteur CIRUS fourni par le Canada et utilisant de l'eau lourde fournie par les États-Unis. Les deux pays ont réagi négativement, en particulier à la lumière des négociations en cours sur le traité de non-prolifération nucléaire et de l'aide économique que les deux pays avaient fournie à l'Inde. Le Canada a conclu que l'essai violait un accord de 1971 entre les deux États et a gelé l'aide à l'énergie nucléaire pour les deux réacteurs à eau lourde alors en construction. Les États-Unis ont conclu que l'essai ne violait aucun accord et ont procédé à une expédition en juin 1974 d'uranium enrichi pour le réacteur de Tarapur .

La France

La France a envoyé un télégramme de félicitations à l'Inde mais l'a retiré plus tard.

Explosions nucléaires ultérieures

Malgré de nombreuses propositions, l'Inde n'a effectué d'autres essais nucléaires qu'en 1998. Après les élections générales de 1998 , l'opération Shakti (également connue sous le nom de Pokhran-II ) a été menée sur le site d'essai de Pokhran, en utilisant une technologie conçue et construite au cours des deux décennies précédentes. .

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes