Livraison spéciale aux États-Unis (service postal) - U.S. Special Delivery (postal service)

Badges de livraison spéciale

Timbre de livraison spéciale sur la couverture

La livraison spéciale aux États-Unis était un service postal payé avec des frais de port supplémentaires pour les lettres urgentes et les paquets postaux qui sont livrés en moins de temps que par un service postal standard ou de première classe. Sa signification est différente et distincte du service de livraison de courrier express . Essentiellement, cela signifiait qu'un colis postal était livré d'un bureau de poste au destinataire immédiatement après son arrivée au bureau de poste chargé de le livrer, plutôt que d'attendre la prochaine livraison régulière au destinataire.

Origine

Le bureau de poste américain, en collaboration avec l' Union postale universelle, a établi une base pour un service spécial pour une livraison plus rapide du courrier moyennant des frais supplémentaires à partir de 1885. La livraison spéciale a d'abord été limitée aux bureaux de poste qui fonctionnaient dans des cantons de 4 000 habitants ou plus . En 1886, le Congrès a révisé le service de livraison spéciale à tous les bureaux de poste américains. Le service de livraison spéciale a fonctionné de 1885 à 1997, la lettre étant expédiée immédiatement et directement du bureau de poste de réception au destinataire plutôt que d'être mise par la poste pour être distribuée sur l'itinéraire de livraison normal.

Timbres de livraison spéciale

Timbres de première livraison spéciale (deux types)

En 1885, le Congrès a décrété l'utilisation d' un "timbre spécial de la valeur faciale de dix cents ... [qui] lorsqu'il est joint à une lettre, en plus de l'affranchissement légal sur celle-ci ... sera considéré comme donnant droit à une telle lettre à la livraison immédiate. . " Le premier timbre de livraison spéciale a été imprimé par l'American Bank Note Company et émis le 1er octobre 1885. Il ne pouvait pas être utilisé pour prépayer les frais de port ou tout autre service. Le timbre porte la mention «Garantit une livraison immédiate dans un bureau de livraison spécial» . En 1886, le service de livraison spéciale a été étendu à tous les bureaux de poste et un nouveau timbre a été conçu. Le timbre révisé était identique au premier numéro de 1885, mais portait à la place la mention «Sécurise la livraison immédiate à n'importe quel bureau de poste». La publication du timbre révisé a cependant été retardée par la poste jusqu'en 1888, ce qui a permis de vendre à l'avance les fournitures du premier numéro. Mais l'utilisation de tels timbres avait ses inconvénients. La livraison spéciale ne desservait que les communautés dont la population comptait plus de 4 000 personnes et ne pouvait garantir la livraison à une heure précise. Pour être valide, le timbre de livraison spéciale devait être apposé sur l'enveloppe avec tous les autres affranchissements et ne pouvait pas être utilisé pour prépayer les frais de port régulier et aérien.

Cinq problèmes distincts montrant le messager en cours d'exécution ont été créés. À partir de 1902 et pendant 20 ans, les messagers de la livraison spéciale ont reçu des bicyclettes pour livrer le courrier et, en conséquence, un timbre a été émis cette année-là, représentant un messager faisant du vélo et livrant le courrier.

En 1908, un casque du dieu Mercure a été brièvement utilisé pour la conception, avec le timbre souvent appelé le numéro Merry Widow après un opéra populaire dans lequel le chanteur principal portait un grand chapeau. La conception du vélo a été rétablie et s'est poursuivie avec des problèmes ultérieurs présentant des différences dans les perforations et les filigranes . La série a pris fin en 1922 quand un messager conduisant une moto a été montré, remplacé par un camion en 1925. Dans les années suivantes, les images de camions et de motos ont réapparu à mesure que les tarifs changeaient et que diverses variétés de couleurs, d'impression et de perforation étaient créées.

Finalement, en 1954, un dessin comportant des mains passant une lettre fut utilisé. La dernière image, instituée en 1969, représentait des flèches. Dans l'ensemble, les philatélistes reconnaissent 23 numéros distincts de timbres de livraison spéciale couvrant les années 1885 à 1971. En outre, trois timbres de livraison spéciale de la poste aérienne ont été émis dans les années 1930, deux réguliers et un numéro non perforé spécialement produit par le Postmaster General James Farley . En état d'usage, aucun des timbres de livraison spéciaux n'est particulièrement rare.

En 1977, le service postal a introduit le courrier express ; les deux services ont fonctionné simultanément pendant les 20 prochaines années. Le 7 juin 1997, le service postal des États-Unis a mis fin au service postal de livraison spéciale, ce qui a laissé en circulation de nombreux timbres de livraison spéciale inutilisés qui n'étaient plus valables pour un tel affranchissement. Les timbres restants ont été autorisés à être retournés au bureau de poste pour leur valeur nominale car "les services n'étaient pas rendus".