Catastrophe minière spéculateur - Speculator Mine disaster
La catastrophe de Granite Mountain/Speculator Mine du 8 juin 1917, s'est produite à la suite d'un incendie dans une mine de cuivre, et a été l'événement le plus meurtrier dans l'exploitation minière souterraine de roches dures de l'histoire des États-Unis. La plupart des hommes sont morts étouffés sous terre alors que le feu consommait leur oxygène ; un total de 168 mineurs ont été tués. Les mines de cuivre de Butte, dans le Montana , étaient en pleine production en temps de guerre pour soutenir les États-Unis pendant la Grande Guerre . Les mineurs recherchaient de meilleures conditions de travail, car ils étaient à haut risque.
Dans le cadre d'un système de sécurité incendie, la société minière installait un câble électrique dans la mine Granite Mountain. Le câble est tombé dans une zone d'environ 2500 pieds (800 m) sous la surface et a été endommagé. Lorsqu'un contremaître muni d'une lampe au carbure a tenté d'inspecter les dommages, il a accidentellement enflammé l'isolant en tissu imbibé d'huile du câble. Le feu a rapidement grimpé le câble et transformé le puits en cheminée, enflammant les bois dans le puits et consommant de l'oxygène dans les mines.
Au total, 168 mineurs sont morts dans l'incendie qui a suivi, la plupart par asphyxie . Certains des défunts ne sont pas morts immédiatement ; ils ont survécu un jour ou deux dans les tunnels. Certains ont laissé des notes écrites pendant qu'ils attendaient dans l'espoir d'être sauvés. Quelques-uns ont réussi à se barricader derrière des cloisons dans la mine et ont été retrouvés au bout de 55 heures. Les mineurs se sont mis en grève pour protester contre les conditions de travail et les nombreux morts après la catastrophe.
Un monument commémoratif de la mine Granite Mountain Speculator, en l'honneur des mineurs tués dans l'incendie, a ensuite été érigé sur le site. Certaines des notes écrites par les mineurs peuvent être consultées sur le site. Le monument est situé à 46°1′35.90″N 112°31′25.12″W / 46,0266389°N 112,5236444°W .
Syndicat des travailleurs des mines de métaux
Le syndicat des travailleurs des mines de métaux s'est développé à partir des troubles sociaux à Butte, Montana en 1917. Les mines de cuivre de Butte ont produit une forte présence syndicale dans la ville ; en 1887, toutes les mines de la ville étaient syndiquées. Cet « atelier fermé » a persisté jusqu'en 1914 lorsque des luttes internes ont détruit l'ancienne puissante Union des mineurs de Butte de la Fédération occidentale des mineurs et ont ouvert les mines au contrôle des entreprises.
Plusieurs jours après la catastrophe du spéculateur, les mineurs ont commencé à quitter leur travail dans les mines de cuivre de toute la ville pour protester contre les mauvaises conditions de travail. Une réunion a été organisée et le Syndicat des travailleurs des mines de métaux, un syndicat non affilié et indépendant, s'est formé moins de deux semaines après l'incendie de la mine Speculator. Le nouveau syndicat a immédiatement demandé à l' Anaconda Copper Company et à ses filiales la reconnaissance de leur syndicat, exigeant des conditions de travail plus sûres et des augmentations de salaire. Fin juin, d'autres syndicats, dont les électriciens, les chaudronniers, les forgerons et les machinistes de la métallurgie de Butte, se sont joints aux mineurs dans leur grève.
Les entreprises ont résisté aux efforts des organisateurs des syndicats miniers et ont choisi de travailler avec les autres syndicats, acquiesçant à bon nombre de leurs revendications dans l'espoir d'isoler le syndicat des mineurs et de forcer la fin de la grève. À cette époque, Frank Little , un dirigeant syndical américain et membre de l' Industrial Workers of the World , est arrivé à Butte pour soutenir les mineurs. Fin juillet, la plupart des autres syndicats étaient parvenus à un accord et avaient repris le travail. Little, pour son soutien aux mineurs, a été tué par six hommes masqués le 1er août 1917. Le syndicat des mineurs a continué à faire grève jusqu'en 1917, cependant, de nombreux mineurs ont repris le travail avant sa fin officielle. Le Syndicat des travailleurs des mines de métaux a officiellement mis fin à la grève le 18 décembre 1917.
Dans la culture populaire
La catastrophe a été commémorée dans la chanson « Rox in the Box » sur l'album The King is Dead (2011) de The Decemberists , un groupe de rock indépendant. Il a également été commémoré dans la chanson « The Miners » par les artistes indépendants celtiques The Elders et figure sur leur album Story Road (2014). Pour le centenaire de la catastrophe, il a été commémoré dans la chanson "Tap 'er Light" de l'auteur-compositeur-interprète du Montana Nick Spear. Il a interprété la chanson au Granite Mountain Speculator Mine Memorial au-dessus de Butte le 8 juin 2017.
Les références
Liens externes
- Bulletins de grève du syndicat des travailleurs des mines de métaux, 1917 (archives de l'Université du Montana)
- Granite Mountain/Speculator Mine Fire , Internet Archive
- Michael Punke : questions-réponses sur la catastrophe de North Butte en 1917 , HistoryNewsNetwork
- Mémorial de la mine du spéculateur
- "Retour sur la catastrophe minière la plus meurtrière de Butte" , KBZK-TV
