Sphinx -Sphinx

Sphinx
Grand Sphinx de Gizeh - 20080716a.jpg
Le Grand Sphinx de Gizeh , avec la Grande Pyramide en arrière-plan
Regroupement Créatures légendaires

Un sphinx ( / ˈ s f ɪ ŋ k s / SFINGKS , grec ancien : σφίγξ [spʰíŋks] , Béotien : φίξ [pʰíːks] , pluriel sphinx ou sphinges ) est une créature mythique avec la tête d'un humain et le corps d'un lion avec les ailes d'un faucon.

Dans la tradition grecque , le sphinx a une tête de femme, des hanches de lion et des ailes d' oiseau . Elle est mythifiée comme perfide et impitoyable, et tuera et mangera ceux qui ne peuvent pas répondre à son énigme . Cette version mortelle d'un sphinx apparaît dans le mythe et le drame d' Œdipe .

Contrairement au sphinx grec, qui était une femme, le sphinx égyptien est généralement représenté comme un homme (un androsphinx ( grec ancien : ανδρόσφιγξ )). De plus, le sphinx égyptien était considéré comme bienveillant mais ayant une force féroce similaire à la version grecque malveillante. Tous deux étaient considérés comme des gardiens et encadraient souvent les entrées des temples.

Dans l'art décoratif européen, le sphinx connut un renouveau majeur à la Renaissance . Plus tard, l'image du sphinx, initialement très similaire au concept original de l'Égypte ancienne, a été exportée dans de nombreuses autres cultures, bien qu'elles soient souvent interprétées de manière très différente en raison des traductions des descriptions des originaux et de l'évolution du concept par rapport à d'autres. les traditions culturelles.

Les représentations de sphinx sont généralement associées à des structures architecturales telles que des tombes royales ou des temples religieux.

Étymologie

Le mot sphinx vient du grec Σφίγξ, associé par l'étymologie populaire au verbe σφίγγω ( sphíngō ), signifiant "serrer", "serrer". Ce nom peut être dérivé du fait que les lions tuent leurs proies par strangulation, mordant la gorge des proies et les retenant jusqu'à leur mort. Cependant, l'historienne Susan Wise Bauer suggère que le mot "sphinx" était plutôt une corruption grecque du nom égyptien "shesepankh", qui signifiait "image vivante", et se référait plutôt à la statue du sphinx, qui était taillée dans " roche vivante" (roche qui était présente sur le chantier, non récoltée et apportée d'un autre endroit), qu'à la bête elle-même.

Egypte

Grand Sphinx avant dédouanement, Archives du Brooklyn Museum
Retour du Grand Sphinx, Gizeh, Egypte

Le sphinx le plus grand et le plus célèbre est le Grand Sphinx de Gizeh , situé sur le plateau de Gizeh à côté des grandes pyramides de Gizeh sur la rive ouest du Nil et face à l'est ( 29°58′31″N 31°08′15″ E / 29.97528°N 31.13750°E / 29.97528; 31.13750 ). Le sphinx est situé au sud-est des pyramides. Bien que la date de sa construction ne soit pas connue avec certitude, le consensus général parmi les égyptologues est que la tête du Grand Sphinx porte la ressemblance du pharaon Khafre , le datant entre 2600 et 2500 av. Cependant, une minorité marginale de géologues de la fin du XXe siècle ont revendiqué des preuves d'érosion hydrique dans et autour de l'enceinte du Sphinx, ce qui prouverait que le Sphinx est antérieur à Khafré, vers 10 000 à 5 000 avant JC, une affirmation parfois appelée érosion hydrique du Sphinx . hypothèse mais qui a peu de soutien parmi les égyptologues et contredit d'autres preuves.

Les noms que leurs constructeurs ont donnés à ces statues ne sont pas connus. Sur le site du Grand Sphinx, une inscription de 1400 av. J.-C. sur une stèle appartenant au pharaon Thoutmosis IV de la 18e dynastie répertorie les noms de trois aspects de la divinité solaire locale de cette période, Khepera - - Atum . De nombreux pharaons avaient la tête sculptée au sommet des statues gardiennes de leurs tombes pour montrer leur relation étroite avec la puissante divinité solaire Sekhmet , une lionne. Outre le Grand Sphinx, d'autres sphinx égyptiens célèbres incluent celui portant la tête du pharaon Hatchepsout , avec sa ressemblance sculptée dans le granit , qui se trouve maintenant au Metropolitan Museum of Art de New York, et le Sphinx d' albâtre de Memphis , actuellement situé dans le musée en plein air sur ce site. Le thème a été élargi pour former de grandes avenues de sphinx gardiens bordant les approches des tombes et des temples ainsi que servant de détails au sommet des poteaux des escaliers vers de très grands complexes. Neuf cents sphinx à têtes de bélier (Criosphinx), censés représenter Amon , ont été construits à Thèbes , où son culte était le plus fort. À Karnak, chaque Criosphinx est précédé d'une statue en pied du pharaon. La tâche de ces sphinx était de retenir les forces du mal.

Le Grand Sphinx est devenu un emblème de l'Égypte, apparaissant fréquemment sur ses timbres, pièces de monnaie et documents officiels.

Grèce

Sphinx. Pyxide attique à figures rouges , 2e moitié du Ve siècle av. De Nola (Italie)

À l' âge du bronze , les Hellènes avaient des contacts commerciaux et culturels avec l'Égypte. Avant l' occupation de l'Égypte par Alexandre le Grand , le nom grec de sphinx était déjà appliqué à ces statues. Les historiens et géographes grecs ont beaucoup écrit sur la culture égyptienne. Hérodote appelait les sphinx à tête de bélier Criosphinx et ceux à tête de faucon Hieracosphinx .

Apollodorus décrit le sphinx comme ayant le visage d'une femme, le corps et la queue d'un lion et les ailes d'un oiseau. Pline l'Ancien mentionne que l'Éthiopie produit de nombreux sphinx, aux cheveux et aux seins bruns, corroborés par les archéologues du XXe siècle. Statius la décrit comme un monstre ailé, aux joues pâles, aux yeux teintés de corruption, aux panaches coagulés de sang et aux serres sur les mains livides. Parfois, les ailes sont spécifiées comme étant celles d'un aigle et la queue comme étant à tête de serpent .

Il y avait un seul sphinx dans la mythologie grecque, un démon unique de destruction et de malchance. Selon Hésiode , le Sphinx - ici appelé " Phix " ( Φῖκ ' ) - était une fille d' Orthrus et soit de la Chimère (probablement) soit d' Echidna (ou peut-être même de Ceto ). Selon Apollodorus et Lasus , elle était une fille d'Echidna et de Typhon .

Le sphinx était l'emblème de l'ancienne cité-état de Chios et figurait sur les sceaux et l'avers des pièces de monnaie du 6ème siècle avant JC jusqu'au 3ème siècle après JC.

L'énigme du Sphinx

Sphinx grec de la période archaïque au musée archéologique de Corinthe

Le Sphinx aurait gardé l'entrée de la ville grecque de Thèbes, demandant une énigme aux voyageurs pour leur permettre le passage. L'énigme exacte posée par le Sphinx n'a pas été spécifiée par les premiers conteurs du mythe et n'a été normalisée comme celle donnée ci-dessous que tard dans l'histoire grecque.

Le Sphinx de Naxos , sur sa colonne ionique de 12,5 mètres , Delphes , 560 av. J.-C. (reconstitution).

Il a été dit dans la tradition tardive qu'Héra ou Ares a envoyé le Sphinx de sa patrie éthiopienne (les Grecs se sont toujours souvenus de l'origine étrangère du Sphinx) à Thèbes en Grèce où elle a demandé à tous les passants l'énigme la plus célèbre de l'histoire : " Quelle créature a une voix et pourtant devient quadrupède et à deux pattes et à trois pattes ? » Elle étranglait et dévorait tous ceux qui ne pouvaient pas répondre. Œdipe a résolu l'énigme en répondant: "L'homme - qui rampe à quatre pattes lorsqu'il est bébé, puis marche sur deux pieds à l'âge adulte, puis utilise une canne dans la vieillesse". Selon certains récits (mais beaucoup plus rares), il y avait une seconde énigme : « Il y a deux sœurs : l'une enfante l'autre et elle, à son tour, enfante la première. Qui sont les deux sœurs ? La réponse est "jour et nuit" (les deux mots - ἡμέρα et νύξ , respectivement - sont féminins en grec ancien). Cette seconde énigme se retrouve également dans une version gasconne du mythe et pourrait être très ancienne.

Vaincu enfin, le Sphinx se jeta alors de son haut rocher et mourut ; ou, dans certaines versions, Œdipe l'a tuée. Une version alternative raconte qu'elle s'est dévorée. Dans les deux cas, Œdipe peut donc être reconnu comme une figure " liminale " ou seuil, contribuant à opérer la transition entre les anciennes pratiques religieuses, représentées par la mort du Sphinx, et l'avènement des nouveaux dieux olympiens .

L'énigme de la culture populaire

Dans le récit de Jean Cocteau de la légende d'Œdipe, La Machine infernale , le Sphinx donne à Œdipe la réponse à l'énigme afin de se tuer pour qu'elle n'ait plus à tuer, et aussi de se faire aimer par lui. Il part sans jamais la remercier de lui avoir donné la réponse à l'énigme. La scène se termine lorsque le Sphinx et Anubis remontent au ciel.

Il existe des interprétations mythiques, anthropologiques, psychanalytiques et parodiques de l'énigme du Sphinx et de la réponse d'Œdipe. Sigmund Freud décrit "la question de savoir d'où viennent les bébés" comme une énigme du Sphinx.

De nombreux livres d'énigmes utilisent le Sphinx dans leur titre ou leurs illustrations.

Asie du Sud et du Sud-Est

Sphinx bouddhiste sur une passerelle stupa , Bharhut , 1er siècle avant JC.

Un être mythologique composite avec le corps d'un lion et la tête d'un être humain est présent dans les traditions, la mythologie et l'art de l'Asie du Sud et du Sud-Est . Diversement connu sous le nom de puruṣamr̥ga (sanskrit, "homme-bête"), purushamirugam (tamoul, "homme-bête"), naravirala (sanskrit, "homme-chat") en Inde, ou nara-simha (sanskrit, "homme-lion ") au Sri Lanka, manussiha ou manutthiha (pali, "homme-lion") au Myanmar, et norasingh (du pali, "homme-lion", une variante du sanskrit "nara-simha") ou thep norasingh ("homme -lion deity"), ou nora nair en Thaïlande. Bien que, tout comme le "nara-simha", il ait une tête de lion et le corps d'un humain.

Contrairement aux sphinx d'Égypte, de Mésopotamie et de Grèce, dont les traditions ont été largement perdues en raison de la discontinuité de la civilisation, les traditions liées aux "sphinx asiatiques" sont très vivantes aujourd'hui. Les premières représentations artistiques de «sphinx» du sous-continent sud-asiatique sont dans une certaine mesure influencées par l'art et les écrits hellénistiques . Celles-ci proviennent de la période où l'art bouddhique a subi une phase d'influence hellénistique . De nombreux sphinx peuvent être vus sur les portes du stupa de Bharhut , datant du 1er siècle avant JC

Dans le sud de l'Inde, le "sphinx" est connu sous le nom de puruṣamr̥ga (sanskrit) ou purushamirugam (tamoul), ce qui signifie "humain-bête". On le trouve représenté dans l'art sculptural dans les temples et les palais où il sert un but apotropaïque , tout comme les "sphinx" dans d'autres parties du monde antique. Il est dit par la tradition, pour enlever les péchés des dévots lorsqu'ils entrent dans un temple et pour conjurer le mal en général. On le trouve donc souvent dans une position stratégique sur le gopuram ou la porte du temple, ou près de l'entrée du sanctum sanctorum .

Purushamriga mâle ou sphinx indien gardant l'entrée du temple Shri Shiva Nataraja à Chidambaram

Le puruṣamr̥ga joue un rôle important dans les rituels quotidiens et annuels des temples Shaiva du sud de l'Inde. Dans le rituel shodhasha-upakaara (ou seize honneurs), exécuté entre une et six fois à des moments sacrés importants de la journée, il décore l'une des lampes du diparadhana ou cérémonie des lampes. Et dans plusieurs temples le puruṣamr̥ga est aussi l'un des vahana ou véhicules de la divinité lors des processions du Brahmotsava ou festival.

Dans le district de Kanya Kumari , à l'extrême sud du sous-continent indien, pendant la nuit de Shiva Ratri , les fidèles courent 75 kilomètres tout en visitant et en adorant douze temples de Shiva. Ce Shiva Ottam (ou Run for Shiva) est exécuté en commémoration de l'histoire de la course entre le Sphinx et Bhima , l'un des héros de l'épopée du Mahabharata .

La conception indienne d'un sphinx qui se rapproche le plus de l'idée grecque classique se trouve dans le concept du Sharabha , une créature mythique, mi-lion, mi-homme et mi-oiseau, et la forme de Sharabha que le dieu Shiva a prise pour contrer l'action de Narasimha . violence.

Au Sri Lanka et en Inde , le sphinx est connu sous le nom de narasimha ou homme-lion. En tant que sphinx, il a le corps d'un lion et la tête d'un être humain, et ne doit pas être confondu avec Narasimha , la quatrième réincarnation de la divinité Vishnu ; cet avatar ou incarnation est représenté avec un corps humain et une tête de lion. Le "sphinx" narasimha fait partie de la tradition bouddhiste et fonctionne comme un gardien de la direction nord et a également été représenté sur des bannières.

Représentation birmane du Manussiha

En Birmanie ( Myanmar ), la statue ressemblant à un sphinx, avec une tête humaine et deux postérieurs de lion, est connue sous le nom de Manussiha ( manuthiha ). Il est représenté sur les coins des stupas bouddhistes , et ses légendes racontent comment il a été créé par des moines bouddhistes pour protéger un bébé royal nouveau-né d'être dévoré par des ogresses .

Nora Nair, Norasingh et Thep Norasingh sont trois des noms sous lesquels le "sphinx" est connu en Thaïlande . Ils sont représentés comme des êtres marchant debout avec le bas du corps d'un lion ou d'un cerf et le haut du corps d'un humain. On les trouve souvent en paires femelle-mâle. Ici aussi, le sphinx remplit une fonction protectrice. Il est aussi énuméré parmi les créatures mythologiques qui habitent les chaînes de la montagne sacrée Himapan .

L'Europe 

La Granja , Espagne, milieu du XVIIIe siècle

Le sphinx maniériste ressuscité de la fin du XVe siècle est parfois considéré comme le "sphinx français". Sa tête coiffée est droite et elle a les seins d'une jeune femme. Elle porte souvent des gouttes d'oreille et des perles comme ornements. Son corps est rendu naturaliste comme une lionne couchée. De tels sphinx ont été relancés lorsque les décorations grottesche ou "grotesques" de la Domus Aurea de Néron ont été mises au jour à la fin du XVe siècle à Rome, et elle a été incorporée dans le vocabulaire classique des dessins d' arabesques qui se sont répandus dans toute l'Europe dans les gravures du XVIe siècle . et XVIIe siècles. Les sphinx ont été inclus dans la décoration de la loggia du palais du Vatican par l'atelier de Raphaël (1515-1520), qui a mis à jour le vocabulaire de la grottesche romaine .

Les premières apparitions de sphinx dans l'art français sont à l' école de Fontainebleau dans les années 1520 et 1530 et elle continue dans le style baroque tardif de la Régence française (1715-1723). De France, elle s'est répandue dans toute l'Europe, devenant un élément régulier de la sculpture décorative extérieure des jardins de palais du XVIIIe siècle, comme dans le palais du Belvédère supérieur à Vienne , le parc Sanssouci à Potsdam , La Granja en Espagne, le palais Branicki à Białystok , ou le exemples rococo tardifs dans le parc du palais national portugais de Queluz (peut-être des années 1760), avec des collerettes et des coffres vêtus se terminant par une petite cape.

Caresses (1896) de Fernand Khnopff , une représentation symboliste d' Œdipe et du Sphinx

Les sphinx sont une caractéristique des décorations intérieures néoclassiques de Robert Adam et de ses disciples, revenant plus près du style déshabillé de la grottesche . Ils avaient un attrait égal pour les artistes et les designers du romantisme et des mouvements symbolistes ultérieurs au XIXe siècle. La plupart de ces sphinx faisaient allusion au sphinx grec et au mythe d' Œdipe , plutôt qu'à l'égyptien, bien qu'ils n'aient peut-être pas d'ailes.

franc-maçonnerie

Sphinx adopté comme emblème dans l'architecture maçonnique

L'imagerie du sphinx a été historiquement adoptée dans l'architecture et la symbologie maçonniques .

Chez les Égyptiens, des sphinx étaient placés à l'entrée des temples pour en garder les mystères, en avertissant ceux qui y pénétraient qu'ils devaient en cacher la connaissance aux non-initiés. Champollion disait que le sphinx devint successivement le symbole de chacun des dieux. L'emplacement des sphinx exprimait l'idée que tous les dieux étaient cachés au peuple, et que leur connaissance, gardée dans les sanctuaires, n'était révélée qu'aux initiés.

En tant qu'emblème maçonnique, le sphinx a été adopté comme symbole de mystère et, à ce titre, on le retrouve souvent comme décoration sculptée devant les temples maçonniques ou gravée en tête des documents maçonniques.

Créatures hybrides similaires

Aux traits félins

  • Gopaitioshah - Le Gopat persan ou Gopaitioshah est une autre créature similaire au Sphinx, étant un taureau ailé ou un lion à visage humain. Les Gopat sont représentés dans l'art ancien de l'Iran depuis la fin du deuxième millénaire avant notre ère et étaient un symbole commun du pouvoir royal dominant dans l'ancien Iran. Les gopats étaient des motifs communs dans l'art de la période élamite , du Luristan , des régions du nord et du nord-ouest de l'Iran à l'âge du fer et de l'art achéménide , et peuvent être trouvés dans des textes tels que le Bundahishn , le Dadestan-i Denig , le Menog-i Khrad , ainsi que dans des recueils de contes, comme le Matikan-e yusht faryan et dans sa réplique islamique, le Marzubannama .
  • Figurine Löwenmensch - La figurine aurignacienne Löwenmensch , vieille de 32 000 ans , également connue sous le nom de "lion-humain", est la plus ancienne statue anthropomorphe connue , découverte dans le Hohlenstein-Stadel , une grotte allemande en 1939.
  • Manticore - Le Manticore (début du moyen persan : Mardyakhor ou Martikhwar , signifie : mangeur d'hommes) est une créature hybride légendaire iranienne et une autre créature similaire au sphinx.
  • Narasimha - Narasimha ("homme-lion") est décrit comme une incarnation ( Avatar ) de Vishnu dans les textes puraniques de l'hindouisme qui prend la forme d'un lion mi-homme / mi- asiatique , ayant un torse et un bas du corps humains, mais avec un visage et des griffes de lion.

Sans traits félins

  • Dans l'ancienne Assyrie , des bas-reliefs de taureaux shedu aux têtes couronnées et barbues des rois gardaient les entrées des temples.
  • De nombreuses créatures mythologiques grecques qui sont des survivances archaïques des mythologies précédentes par rapport à la mythologie olympienne classique, comme les centaures , sont similaires au Sphinx.

Galerie

Voir également

Créatures hybrides similaires

  • Anzû (ancienne lecture : Zû), monstre mésopotamien
  • Chimère , monstre hybride mythologique grec
  • Centaure et Ichtyocentaure , cheval grec et hybride humain, ou hybride cheval, humain, poisson
  • Cocatrix , serpent à tête et pattes de coq et ailes de chauve-souris
  • Dragon , créature mythique ressemblant à un reptile d'Europe et d'Asie de l'Est
  • Griffon ou griffon, hybride lion-oiseau
  • Harpie , monstre oiseau mythologique gréco-romain au visage de femme
  • Sirène , créature mythique gréco-romaine aux traits combinés d'une femme et d'un oiseau, souvent une tête et des seins de femme et un corps d'oiseau
  • Lamassu , divinité assyrienne, hybride taureau / lion-aigle-humain
  • Hippogriffe , mi-aigle, mi-cheval
  • Manticore , monstre persan à corps de lion et à tête humanoïde.
  • Nue , créature légendaire japonaise
  • Pégase , étalon ailé dans la mythologie grecque
  • Phénix , oiseau auto-régénérant dans la mythologie grecque
  • Pixiu ou Pi Yao, créature mythique chinoise
  • Qilin , créature hybride mythique chinoise / est-asiatique
  • Satyr , ou Faun , une créature mythique grecque ou romaine mi-humaine mi-chèvre
  • Sharabha , mythologie hindoue : hybride lion-oiseau
  • Simurgh , créature volante mythique iranienne
  • Sirin , créature mythologique russe, mi-femme mi-oiseau
  • Snow Lion , animal céleste mythologique tibétain
  • Yali , hybride mythologique lion-éléphant-cheval hindou
  • Ziz , oiseau géant ressemblant à un griffon dans la mythologie juive
  • Komainu pour comparer son utilisation dans la culture japonaise
  • Chinthe statues de lion similaires en Birmanie, au Laos et au Cambodge
  • Statues de lion similaires à Shisa dans les îles Ryukyu
  • Nian à comparer avec une bête mythique similaire mais à cornes (licorne)
  • Haetae à comparer avec des statues semblables à des lions en Corée .

Remarques

Références

Lectures complémentaires

  • Dessenne, André. La Sphinx : Étude iconographique (en français). De Boccard, 1957.

Liens externes