Springboks -Springbok

Springbok
Plage temporelle :Pléistocène–récent
Antidorcas marsupialis, mâle (Etosha, 2012).jpg
Homme au parc national d'Etosha
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalier
Phylum: Chordonnées
Classer: Mammifère
Ordre: Artiodactyles
Famille: Bovidés
Sous-famille : Antilopes
Tribu: Antilopes
Genre: Antidorcas
Espèces:
A. marsupialis
Nom binomial
Antidorcas marsupialis
( Zimmerman , 1780)
Sous-espèce
  • Suis. angolensis (Blaine, 1922)
  • Suis. hofmeyri ( Thomas , 1926)
  • Suis. marsupialis (Zimmermann, 1780)
Mapa distribución gaceta (antidorcas marsupialis).png
Carte de répartition du springbok
Synonymes
Liste
  • Antidorcas euchore (Sundevall, 1847)
  • Antilope dorsale ( Daudin , 1802)
  • A. marsupialis (Zimmermann, 1780)
  • A. saccata ( Boddaert , 1785)
  • A. saliens (Daudin, 1802)
  • A. saltatrix (Lien, 1795)
  • Capra pygargus ( Thunberg , 1795)
  • Cemas marsupialis ( Oken , 1816)
  • Cérophore euchore ( de Blainville , 1816)
  • Gazelle sautante (Burton, 1782)

Le springbok ( Antidorcas marsupialis ) est une antilope de taille moyenne que l' on trouve principalement dans le sud et le sud-ouest de l'Afrique. Seul membre du genre Antidorcas , ce bovidé a été décrit pour la première fois par le zoologiste allemand Eberhard August Wilhelm von Zimmermann en 1780. Trois sous- espèces sont identifiées. Antilope élancée aux longues pattes, le springbok atteint 71 à 86 cm (28 à 34 po) à l'épaule et pèse entre 27 et 42 kg (60 et 93 lb). Les deux sexes ont une paire de cornes noires de 35 à 50 cm (14 à 20 po) de long qui se courbent vers l'arrière. Le springbok se caractérise par un visage blanc, une bande foncée allant des yeux à la bouche, un pelage brun clair marqué par une bande brun rougeâtre qui va du haut de la patte antérieure aux fesses en passant par les flancs comme la gazelle de Thomson , et un rabat de croupe blanc .

Actifs principalement à l'aube et au crépuscule, les springboks forment des harems (troupeaux mixtes). Autrefois, les springbok du désert du Kalahari et du Karoo migraient en grand nombre à travers la campagne, une pratique connue sous le nom de trekbokking . Une caractéristique, particulière mais pas unique, du springbok est le pronking , dans lequel le springbok effectue plusieurs sauts dans les airs, jusqu'à 2 m (6,6 pi) au-dessus du sol, dans une posture les jambes raides, le dos courbé et le rabat blanc soulevé. Principalement un navigateur , le springbok se nourrit d'arbustes et de plantes grasses ; cette antilope peut vivre sans eau potable pendant des années, répondant à ses besoins en mangeant de la végétation succulente. La reproduction a lieu toute l'année et culmine pendant la saison des pluies, lorsque le fourrage est le plus abondant. Un veau unique naît après une grossesse de cinq à six mois; le sevrage a lieu à près de six mois et le veau quitte sa mère quelques mois plus tard.

Les springboks habitent les zones sèches du sud et du sud-ouest de l'Afrique. L' Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles classe le springbok parmi les espèces les moins préoccupantes . Aucune menace majeure pour la survie à long terme de l'espèce n'est connue; le springbok, en fait, est l'une des rares espèces d'antilopes considérées comme ayant une population en expansion. Ce sont des animaux de gibier populaires et sont appréciés pour leur viande et leur peau. Le springbok est l'animal national de l'Afrique du Sud .

Étymologie

Le nom commun "springbok", enregistré pour la première fois en 1775, vient des mots afrikaans spring ("saut") et bok (" antilope " ou " chèvre "). Le nom scientifique du springbok est Antidorcas marsupialis . Anti est grec pour "opposé", et dorcas pour " gazelle " - identifiant l'animal comme n'étant pas une gazelle. L' épithète spécifique marsupialis vient du latin marsupium («poche») et fait référence à un lambeau de peau en forme de poche qui s'étend le long de la ligne médiane du dos à partir de la queue, ce qui distingue le springbok des vraies gazelles.

Taxonomie et évolution

Le springbok, de la famille des bovidés , a été décrit pour la première fois par le zoologiste allemand Eberhard August Wilhelm von Zimmermann en 1780, qui a attribué le genre Antilope ( blackbuck ) au springbok. En 1845, le zoologiste suédois Carl Jakob Sundevall a placé le springbok comme le seul membre vivant du genre Antidorcas .

Sous-espèce

Trois sous- espèces d' Antidorcas marsupialis sont reconnues :

Évolution

Les springboks fossiles sont connus du Pliocène ; l'antilope semble avoir évolué il y a environ trois millions d'années à partir d'un ancêtre ressemblant à une gazelle. Trois espèces fossiles d' Antidorcas ont été identifiées, en plus de la forme existante, et semblent avoir été répandues à travers l'Afrique. Deux d'entre eux, A. bondi et A. australis , se sont éteints il y a environ 7 000 ans (début de l'Holocène ). La troisième espèce, A. recki , a probablement donné naissance à la forme existante A. marsupialis au Pléistocène , il y a environ 100 000 ans. Des fossiles ont été signalés sur des sites du Pliocène, du Pléistocène et de l'Holocène en Afrique du Nord, du Sud et de l'Est. Des fossiles datant d'il y a 80 et 100 000 ans ont été découverts respectivement à la grotte de Herolds Bay ( province du Cap occidental , Afrique du Sud) et à Florisbad ( État libre ).

La description

Développement de la corne chez les mâles
juvéniles (à gauche); subadulte (droite)

Le springbok est une antilope élancée avec de longues pattes et un cou. Les deux sexes atteignent 71 à 86 cm (28 à 34 po) à l'épaule avec une longueur de la tête et du corps généralement comprise entre 120 et 150 cm (47 et 59 po). Les poids pour les deux sexes varient entre 27 et 42 kilogrammes (60 et 93 lb). La queue, de 14 à 28 cm (5,5 à 11,0 po) de long, se termine par une courte touffe noire. Des différences majeures dans la taille et le poids des sous-espèces sont observées. Une étude a compilé les mesures corporelles moyennes pour les trois sous-espèces. Suis. les mâles angolensis mesurent 84 cm (33 po) de hauteur à l'épaule, tandis que les femelles mesurent 81 cm (32 po). Les mâles pèsent environ 31 kg (68 lb), tandis que les femelles pèsent 32 kg (71 lb). Suis. hofmeyri est la plus grande sous-espèce; les mâles mesurent près de 86 cm (34 po) et les femelles particulièrement plus courtes mesurent 71 cm (28 po). Les mâles, pesant 42 kg (93 lb), sont plus lourds que les femelles, qui pèsent 35 kg (77 lb). Cependant, A. m. marsupialis est la plus petite sous-espèce; les mâles mesurent 75 cm (30 po) et les femelles 72 cm (28 po). Le poids moyen des mâles est de 31 kg (68 lb), tandis que celui des femelles est de 27 kg (60 lb). Une autre étude a montré une forte corrélation entre la disponibilité des protéines alimentaires hivernales et la masse corporelle.

Des rayures sombres s'étendent sur le visage blanc, du coin des yeux à la bouche. Une tache sombre marque le front. Chez les juvéniles, les rayures et la tache sont brun clair. Les oreilles, étroites et pointues, mesurent 15 à 19 cm (5,9 à 7,5 po). Typiquement brun clair, le springbok a une bande brun rougeâtre foncé qui s'étend horizontalement de la partie supérieure de la patte antérieure au bord des fesses, séparant le dos sombre du ventre blanc. La queue (sauf la touffe noire terminale), les fesses, l'intérieur des pattes et le croupion sont tous blancs. Deux autres variétés - les formes noir pur et blanc pur - sont sélectionnées artificiellement dans certains ranchs sud-africains. Bien que né avec un éclat noir profond, le springbok noir adulte a deux nuances de brun chocolat et développe une marque blanche sur le visage à mesure qu'il mûrit. Le springbok blanc, comme son nom l'indique, est principalement blanc avec une bande beige clair sur les flancs.

Les trois sous-espèces diffèrent également par leur couleur. Suis. angolensis a un pelage brun à fauve, avec d'épaisses rayures brun foncé sur le visage s'étendant aux deux tiers jusqu'au museau . Alors que la bande latérale est presque noire, la bande sur la croupe est brun foncé. La tache frontale brun moyen s'étend jusqu'au niveau des yeux et est séparée du visage blanc brillant par une bordure brun foncé. Une tache brune est visible sur le nez. Suis. hofmeyri est un fauve clair, avec de fines rayures brunes sur la face. Les rayures sur les flancs sont brun foncé à noires et les rayures postérieures sont modérément brunes. La tache frontale, brun foncé ou fauve, s'étend au-delà du niveau des yeux et se mêle au blanc du visage sans barrières nettes. Le nez peut avoir une tache pâle. Suis. marsupialis est un marron riche, avec des rayures fines et claires sur le visage. La rayure près de la croupe est bien marquée, et celle sur les flancs est d'un brun foncé. Le front est brun, fauve ou blanc, la tache ne dépassant pas les yeux et n'ayant pas de limites nettes. La truffe est blanche ou marquée de brun.

La peau le long du milieu de la face dorsale est repliée et recouverte de poils blancs de 15 à 20 cm (6 à 8 po) érigés par les muscles arrecteurs des poils (situés entre les follicules pileux ). Ces cheveux blancs sont presque entièrement cachés par les poils bruns environnants jusqu'à ce que le pli s'ouvre, et c'est une caractéristique majeure qui distingue cette antilope des gazelles. Le springbok diffère des gazelles de plusieurs autres manières; par exemple, le springbok a deux prémolaires des deux côtés de chaque mâchoire, plutôt que les trois observés chez les gazelles. Cela donne un total de 28 dents chez le springbok, plutôt que 32 chez les gazelles. D'autres points de différence incluent un pont plus long, plus large et rigide vers le nez et des joues plus musclées chez le springbok, et des différences dans la structure des cornes.

Les deux sexes ont des cornes noires, d'environ 35 à 50 cm (14 à 20 po) de long, qui sont droites à la base puis se courbent vers l'arrière. En A. m. marsupialis , les femelles ont des cornes plus fines que les mâles ; les cornes des femelles ne sont que 60 à 70 % aussi longues que celles des mâles. Les cornes ont une circonférence de 71 à 83 mm (2,8 à 3,3 po) à la base; cela s'amincit à 56–65 mm (2,2–2,6 po) vers la pointe. Chez les deux autres sous-espèces, les cornes des deux sexes sont presque similaires. La spore , étroite et pointue, mesure 5,5 cm (2,2 po) de long.

Écologie et comportement

Un troupeau sur la route du
Parc National d'Etosha , Namibie

Les springboks sont principalement actifs à l'aube et au crépuscule. L'activité est influencée par la météo; le springbok peut se nourrir la nuit par temps chaud et à midi pendant les mois les plus froids. Ils se reposent à l'ombre des arbres ou des buissons et se couchent souvent à l'air libre lorsque le temps est plus frais.

La structure sociale du springbok est similaire à celle de la gazelle de Thomson . Les troupeaux ou harems mixtes ont un sex-ratio d'environ 3: 1; les célibataires sont également observés. Pendant la saison des amours, les mâles forment généralement des troupeaux et errent à la recherche de partenaires. Les femelles vivent avec leur progéniture dans des troupeaux, qui comprennent très rarement des mâles dominants . Les mâles territoriaux rassemblent les troupeaux de femelles qui entrent sur leurs territoires et empêchent les célibataires d'entrer ; les mères et les juvéniles peuvent se rassembler dans des troupeaux de pouponnière séparés des troupeaux de harem et de célibataires. Après le sevrage, les juvéniles femelles restent avec leur mère jusqu'à la naissance de leurs prochains veaux, tandis que les mâles rejoignent des groupes de célibataires.

Une étude du comportement de vigilance des troupeaux a révélé que les individus en bordure des troupeaux ont tendance à être plus prudents et que la vigilance diminue avec la taille du groupe. La taille du groupe et la distance par rapport aux routes et aux buissons se sont avérées avoir une influence majeure sur la vigilance, plus chez les springboks brouteurs que chez leurs homologues brouteurs. Les adultes se sont avérés plus vigilants que les juvéniles et les mâles plus vigilants que les femelles. Les springboks qui traversent les buissons ont tendance à être plus vulnérables aux attaques de prédateurs car ils ne peuvent pas être facilement alertés et les prédateurs se cachent généralement dans les buissons. Une autre étude a calculé que le temps passé en vigilance par les springboks sur les bords des troupeaux est à peu près le double de celui passé par ceux au centre et à l'air libre. Les Springboks se sont avérés plus prudents en fin de matinée qu'à l'aube ou dans l'après-midi, et plus la nuit que le jour. Il a été constaté que les taux et les méthodes de vigilance variaient dans le but de réduire le risque lié aux prédateurs.

Springbok verrouillant les cornes dans un combat

Pendant le rut , les mâles établissent des territoires, allant de 10 à 70 hectares (25 à 173 acres), qu'ils marquent en urinant et en déposant de gros tas d'excréments. Les mâles des territoires voisins se battent fréquemment pour avoir accès aux femelles, ce qu'ils font en se tordant et en se tirant dessus avec leurs cornes, entrecoupées d'attaques à l'arme blanche. Les femelles parcourent les territoires de différents mâles. En dehors de l'ornière, les troupeaux mixtes peuvent aller de trois à 180 individus, tandis que les troupeaux de célibataires entièrement masculins ne comptent généralement pas plus de 50 individus. Les troupeaux de harem et de pépinière sont beaucoup plus petits, ne comprenant généralement pas plus de 10 individus.

Un springbok qui prononce

Autrefois, lorsque de grandes populations de springbok parcouraient le désert du Kalahari et le Karoo , des millions de springbok migrateurs formaient des troupeaux de plusieurs centaines de kilomètres de long qui pouvaient prendre plusieurs jours pour traverser une ville. Ces treks de masse, connus sous le nom de trekbokking en afrikaans, ont eu lieu pendant de longues périodes de sécheresse. Les troupeaux pouvaient retracer efficacement leurs chemins vers leurs territoires après de longues migrations. Le trekking est encore observé occasionnellement au Botswana , bien qu'à une échelle beaucoup plus petite qu'auparavant.

Les springboks entrent souvent dans des épisodes de sauts répétés jusqu'à 2 m (6 pi 7 po) dans les airs - une pratique connue sous le nom de pronking (dérivé du pronk afrikaans , «pour se montrer») ou stotting. En pronking, le springbok effectue plusieurs sauts dans les airs dans une posture aux jambes raides, le dos courbé et le rabat blanc levé. Lorsque le mâle montre sa force pour attirer une partenaire ou pour éloigner les prédateurs, il commence par un trot raide, sautant en l'air avec un dos arqué à quelques pas et soulevant le rabat le long de son dos. En soulevant le rabat, les longs poils blancs sous la queue se dressent en forme d'éventail bien visible, qui émet à son tour une forte odeur de sueur. Bien que la cause exacte de ce comportement soit inconnue, les springboks présentent cette activité lorsqu'ils sont nerveux ou autrement excités. La théorie la plus acceptée pour le pronking est qu'il s'agit d'une méthode pour sonner l'alarme contre un prédateur potentiel ou le confondre, ou pour avoir une meilleure vue d'un prédateur caché; il peut également être utilisé pour l' affichage .

Les springboks sont des antilopes très rapides , cadencées à 88 km/h (55 mph). Ils ont généralement tendance à être ignorés par les carnivores à moins qu'ils ne se reproduisent. Les caracals , les guépards , les léopards , les hyènes tachetées , les lions et les lycaons sont les principaux prédateurs du springbok. Les chats sauvages d'Afrique australe , les chacals à dos noir , les aigles de Verreaux , les aigles martiaux et les aigles fauves ciblent les juvéniles. Les springboks sont généralement des animaux calmes, bien qu'ils puissent occasionnellement émettre des soufflets graves en guise de salutation et des reniflements aigus lorsqu'ils sont alarmés.

Parasites

Une étude de 2012 sur les effets des précipitations et des infections parasitaires sur le corps du springbok dans le parc national d'Etosha a observé que les mâles et les juvéniles étaient en meilleure santé vers la fin de la saison des pluies. La santé des femelles était plus affectée par les parasites que par les précipitations; le nombre de parasites chez les femelles a culminé avant et immédiatement après la parturition. Des études montrent que les springboks hébergent des helminthes ( Haemonchus , Longistrongylus et Trichostrongylus ), des tiques ixodidés ( espèces Rhipicephalus ), des poux ( espèces Damalinia et Linognathus ). Les espèces d' Eimeria affectent principalement les juvéniles.

Diète

Les springboks se nourrissent d' herbes succulentes .

Les Springbok sont principalement des navigateurs et peuvent occasionnellement passer au pâturage ; ils se nourrissent d'arbustes et de jeunes plantes succulentes (comme les espèces de Lampranthus ) avant de se lignifier . Ils préfèrent les graminées telles que Themeda triandra . Les springboks peuvent satisfaire leurs besoins en eau à partir de la nourriture qu'ils mangent et sont capables de survivre sans eau potable pendant la saison sèche. Dans les cas extrêmes, ils ne boivent pas d'eau au cours de leur vie. Springbok peut accomplir cela en sélectionnant des fleurs, des graines et des feuilles d'arbustes avant l'aube, lorsque les aliments sont les plus succulents. Dans des endroits comme le parc national d'Etosha, les springboks recherchent les plans d'eau là où ils sont disponibles. Les springboks se rassemblent pendant la saison des pluies et se dispersent pendant la saison sèche, contrairement aux autres mammifères africains.

la reproduction

Une mère allaitant sa progéniture

Les springboks s'accouplent toute l'année, bien que les femelles soient plus susceptibles d'entrer en oestrus pendant la saison des pluies, lorsque la nourriture est plus abondante. Les femelles peuvent concevoir dès six à sept mois, alors que les mâles n'atteignent la maturité sexuelle qu'à deux ans; le rut dure de 5 à 21 jours. Lorsqu'une femelle s'approche d'un mâle en rut, le mâle tient sa tête et sa queue au niveau du sol, baisse ses cornes et émet un fort grognement pour l'attirer. Le mâle urine ensuite et renifle le périnée de la femelle . Si la femelle est réceptive, elle urine également, et le mâle fait un geste de flehmen et lui tape la jambe jusqu'à ce que la femelle parte ou lui permette de s'accoupler. La copulation consiste en une seule poussée pelvienne.

La gestation dure cinq à six mois, après quoi un seul veau (ou rarement des jumeaux) est né. La plupart des naissances ont lieu au printemps (octobre à novembre), avant le début de la saison des pluies. Le nourrisson pèse de 3,8 à 5 kg (8,4 à 11,0 lb). La femelle garde son petit caché à l'abri pendant son absence. La mère et le veau rejoignent le troupeau environ trois à quatre semaines après la parturition; les jeunes sont sevrés à cinq ou six mois. Lorsque la mère accouche à nouveau, la progéniture précédente, maintenant âgée de 6 à 12 mois, l'abandonne pour rejoindre des troupeaux de springbok adultes. Ainsi, une femelle peut vêler deux fois par an, et même trois fois si un veau meurt. Les springboks vivent jusqu'à 10 ans à l'état sauvage.

Distribution et habitat

Springboks sur la casserole d'Etosha

Les springboks habitent les zones sèches du sud et du sud-ouest de l'Afrique. Leur aire de répartition s'étend du nord-ouest de l'Afrique du Sud à travers le désert du Kalahari jusqu'en Namibie et au Botswana. Le Transvaal marque la limite orientale de l'aire de répartition, d'où il s'étend vers l'ouest jusqu'à l' Atlantique et vers le nord jusqu'au sud de l'Angola et du Botswana. Au Botswana, ils se produisent principalement dans le désert du Kalahari, dans le sud-ouest et le centre du pays. Ils sont répandus à travers la Namibie et les vastes prairies de l'État libre et les arbustes du Karoo en Afrique du Sud ; cependant, ils sont confinés au désert du Namib en Angola.

L'aire de répartition historique du springbok s'étendait à travers les prairies sèches, les buissons et les arbustes du sud-ouest et du sud de l'Afrique; le springbok a migré sporadiquement dans les parties sud de l'aire de répartition. Ces migrations sont rarement observées de nos jours, mais des rassemblements saisonniers peuvent encore être observés dans les zones préférées de végétation courte, comme le désert du Kalahari.

Menaces et conservation

Le springbok a été classé comme espèce la moins préoccupante sur la liste rouge de l'UICN . Aucune menace majeure pour la survie à long terme de l'espèce n'est connue. Le springbok est l'une des rares espèces d'antilopes à avoir une tendance démographique positive.

Le Springbok est présent dans plusieurs aires protégées de son aire de répartition : Parc national de Makgadikgadi et Nxai (Botswana) ; Parc transfrontalier de Kgalagadi entre le Botswana et l'Afrique du Sud ; Parc national d'Etosha et parc Namib-Naukluft (Namibie); Parcs nationaux de Mokala et Karoo et un certain nombre de réserves provinciales en Afrique du Sud. En 1999, Rod East du groupe de spécialistes des antilopes de la CSE de l'UICN a estimé la population de springboks en Afrique du Sud à plus de 670 000, notant qu'il pourrait s'agir d'une sous-estimation. Cependant, les estimations pour la Namibie, l'Angola, le Botswana, le Transvaal, le Karoo et l'État libre (qui donnaient une estimation de la population totale de près de 2 000 000 à 2 500 000 d'animaux en Afrique australe) étaient en complet désaccord avec l'estimation d'East. Les springboks font l'objet d'une gestion active dans plusieurs terres privées. De petites populations ont été introduites dans des terres privées et des zones provinciales du KwaZulu-Natal .

Relation avec les humains

Pièce d'argent : 5 shilling, 1949 – Springbok au centre, date dessus, valeur dessous
Timbre-poste, Afrique du Sud, 1923

Les springboks sont chassés comme gibier dans toute la Namibie, le Botswana et l'Afrique du Sud en raison de leur pelage attrayant; ce sont des cibles de chasse courantes en raison de leur grand nombre et de la facilité avec laquelle ils peuvent être soutenus sur les terres agricoles. L'exportation de peaux de springbok, principalement de Namibie et d'Afrique du Sud, est une industrie en plein essor ; ces peaux servent de modèles de taxidermie . La viande est un mets prisé et est facilement disponible dans les supermarchés sud-africains. Depuis 2011, le springbok, le gemsbok et le grand koudou représentent collectivement environ les deux tiers de la production de viande de gibier des terres agricoles namibiennes; près de 90 tonnes (89 tonnes longues; 99 tonnes courtes) de la viande de springbok sont exportées sous forme de viande désossée mécaniquement vers les marchés étrangers.

Le muscle grand dorsal du springbok comprend 1,1 à 1,3 % de cendres , 1,3 à 3,5 % de matières grasses , 72 à 75 % d'humidité et 18 à 22 % de protéines . L'acide stéarique est le principal acide gras , représentant 24 à 27 % des acides gras. La teneur en cholestérol varie de 54,5 à 59,0 milligrammes (0,841 à 0,911 gr) pour 100 grammes (3,5 oz) de viande. Le pH de la viande augmente si le springbok est stressé ou si le recadrage est mal fait; par conséquent, la qualité se détériore et la couleur s'assombrit. La viande peut être affectée négativement si l'animal est tué par balle. La viande peut être consommée crue ou utilisée dans des plats préparés. Le biltong peut être préparé en conservant la viande crue avec du vinaigre, des épices et du sel de table, sans fermentation , suivi d'un séchage. La viande de Springbok peut également être utilisée dans la préparation du salami ; une étude a révélé que la saveur de ce salami est meilleure que celle du salami de mouton et qu'elle est plus grasse que le salami de bœuf, de viande de cheval ou de mouton.

Le springbok est un symbole national de l'Afrique du Sud depuis le règne de la minorité blanche au XXe siècle . Il a été adopté comme surnom ou mascotte par plusieurs équipes sportives sud-africaines, notamment par l' équipe nationale de rugby à XV . Le springbok est l'animal national de l'Afrique du Sud. Même après le déclin de l'apartheid, Nelson Mandela est intervenu pour garder le nom de l'animal pour la réconciliation des fans de rugby, dont la majorité étaient blancs. Le springbok figure au revers de la pièce sud-africaine Krugerrand .

L'insigne de casquette des Royal Canadian Dragoons présente un springbok depuis 1913, une référence à la participation de l'unité à la Seconde Guerre des Boers .

Références

Liens externes