Cucurbitacées -Cucurbita

Squash
Différentes tailles, formes et couleurs de Cucurbita
Les fruits de Cucurbita sont disponibles dans un assortiment de couleurs et de tailles.
Classement scientifique e
Royaume: Plantes
Clade : Trachéophytes
Clade : Angiospermes
Clade : Eudicots
Clade : Rosides
Commander: Cucurbitales
Famille: Cucurbitacées
Tribu: Cucurbitacées
Genre: Cucurbita
L.
Synonymes

Cucurbita ( latin pour gourde ) est un genre de vignes herbacées de la famille des gourdes, les Cucurbitacées (également connues sous le nom de cucurbitacées ou cucurbi ) originaire des Andes et de la Méso - Amérique . Cinq espèces sont cultivées dans le monde entier pour leurs fruits comestibles, connus sous le nom de courge , citrouille ou courge, selon l'espèce, la variété et le langage local, et pour leurs graines. D'autres sortes de gourdes, également appelées gourdes-bouteilles, sont originaires d'Afrique et appartiennent au genre Lagenaria , qui appartient à la même famille et sous-famille que les Cucurbita , mais à une tribu différente. Ces autres gourdes sont utilisées comme ustensiles ou récipients, et leurs jeunes fruits sont consommés un peu comme ceux des espèces de Cucurbita.

La plupart des espèces de Cucurbita sont des lianes herbacées qui poussent sur plusieurs mètres de long et ont des vrilles , mais des cultivars "de brousse" non vignes de C. pepo et C. maxima ont également été développés. Les fleurs jaunes ou oranges d'une plante Cucurbita sont de deux types : femelles et mâles. Les fleurs femelles produisent le fruit et les fleurs mâles produisent le pollen . De nombreuses espèces d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale sont visitées par des pollinisateurs d' abeilles spécialisés , mais d'autres insectes aux habitudes alimentaires plus générales, comme les abeilles mellifères , visitent également.

Il existe un débat sur la taxonomie du genre, car le nombre d'espèces acceptées varie de 13 à 30. Les cinq espèces domestiquées sont Cucurbita argyrosperma , C. ficifolia , C. maxima , C. moschata et C. pepo . Tous ceux-ci peuvent être traités comme des courges d'hiver car les fruits adultes peuvent être conservés pendant des mois; cependant, C. pepo comprend certains cultivars qu'il vaut mieux utiliser uniquement comme courges d'été .

Les fruits du genre Cucurbita sont de bonnes sources de nutriments , comme la vitamine A et la vitamine C , entre autres nutriments selon les espèces. Les fruits ont de nombreuses utilisations culinaires, notamment la tarte à la citrouille , les biscuits, le pain, les desserts, les puddings, les boissons et les soupes.

La description

Citrouilles C. pepo – les deux orange vif au centre à droite, et les courges C. maxima , toutes les autres

Les espèces de Cucurbita se répartissent en deux groupes principaux. Le premier groupe est constitué de vignes annuelles ou vivaces éphémères et mésophytes , c'est-à-dire qu'elles nécessitent un apport en eau plus ou moins continu. Le deuxième groupe est constitué de plantes vivaces poussant dans les zones arides, ainsi que les xérophytes , tolérant les conditions sèches. Les espèces de Cucurbita cultivées provenaient du premier groupe. Poussant de 5 à 15 mètres (16 à 49 pieds) de hauteur ou de longueur, la tige de la plante produit des vrilles pour l'aider à grimper sur les plantes et les structures adjacentes ou à s'étendre le long du sol. La plupart des espèces ne s'enracinent pas facilement à partir des nœuds; une exception notable est C. ficifolia , et les quatre autres mésophytes cultivés le font dans une moindre mesure. La vigne de la Cucurbita vivace peut devenir semi-ligneuse si on la laisse pousser. Il existe une grande variation de taille, de forme et de couleur parmi les fruits de Cucurbita , et même au sein d'une même espèce. C. ficifolia est une exception, étant d'apparence très uniforme. La variation morphologique des espèces C. pepo et C. maxima est si vaste que ses diverses sous - espèces et cultivars ont été identifiés à tort comme des espèces totalement distinctes.

Feuilles vertes de Cucurbita moschata avec des taches blanches
Les feuilles de Cucurbita moschata ont souvent des taches blanches près des nervures.

L' espèce de Cucurbita cultivée typique a des feuilles à cinq lobes ou divisées palmées avec de longs pétioles , les feuilles étant disposées alternativement sur la tige. Les tiges de certaines espèces sont angulaires. Toutes les parties aériennes peuvent être poilues avec divers types de trichomes , qui sont souvent durcis et tranchants. Des vrilles printanières poussent à partir de chaque nœud et se ramifient chez certaines espèces. C. argyrosperma a des feuilles ovales-cordées (en forme d'œuf à en forme de cœur). La forme des feuilles de C. pepo varie considérablement. Les plantes de C. moschata peuvent avoir une pubescence légère ou dense . Les feuilles de C. ficifolia sont légèrement anguleuses et légèrement pubescentes. Les feuilles de ces quatre espèces peuvent ou non avoir des taches blanches.

Les espèces sont monoïques , avec des fleurs unisexuées mâles ( staminées ) et femelles ( pistillées ) sur une seule plante et celles-ci poussent séparément, apparaissant à l' aisselle des feuilles . Les fleurs ont cinq pétales fusionnés de jaune à orange (la corolle ) et un calice vert en forme de cloche . Les fleurs mâles des Cucurbitacées ont généralement cinq étamines, mais chez Cucurbita il n'y en a que trois, et leurs anthères sont réunies de sorte qu'il semble y en avoir une. Les fleurs femelles ont des pédicelles épais et un ovaire infère avec 3 à 5 stigmates qui ont chacun deux lobes. Les fleurs femelles de C. argyrosperma et C. ficifolia ont des corolles plus grandes que les fleurs mâles. Les fleurs femelles de C. pepo ont un petit calice, mais celui des fleurs mâles de C. moschata est relativement court.

une variété de fruits exposés dans un jardin, certains dans un sac, certains dans un panier
Une variété de fruits exposés au Real Jardín Botánico de Madrid en 2016

Les fruits de Cucurbita sont gros et charnus. Les botanistes classent le fruit de Cucurbita comme un pepo , qui est un type spécial de baie dérivé d'un ovaire inférieur, avec une paroi externe épaisse ou une écorce avec du tissu hypanthium formant un exocarpe autour de l'ovaire, et un intérieur charnu composé de mésocarpe et d' endocarpe . Le terme « pepo » est utilisé principalement pour les fruits des Cucurbitacées, où ce type de fruits est courant, mais les fruits de Passiflora et Carica sont parfois aussi des pepos. Les graines, qui sont attachées à la paroi de l'ovaire (placentation pariétale) et non au centre, sont grosses et assez plates avec un gros embryon composé presque entièrement de deux cotylédons . La taille des fruits varie considérablement : les spécimens de fruits sauvages peuvent mesurer jusqu'à 4 centimètres (1,6 po) et certains spécimens domestiqués peuvent peser bien plus de 300 kilogrammes (660 lb). Le record du monde actuel a été établi en 2014 par le Suisse Beni Meier avec une citrouille de 2 323,7 livres (1 054,0 kg).

Taxonomie

Cucurbita a été formellement décrite d'une manière qui répond aux exigences de la nomenclature botanique moderne par Linnaeus dans son Genera Plantarum , la cinquième édition de 1754 en conjonction avec la première édition de 1753 de Species Plantarum . Cucurbita pepo est l' espèce type du genre. Linnaeus comprenait initialement les espèces C. pepo , C. verrucosa et C. melopepo (tous deux maintenant inclus dans C. pepo ), ainsi que C. citrullus (pastèque, maintenant Citrullus lanatus ) et C. lagenaria (maintenant Lagenaria siceraria ) (tous deux ne sont pas des Cucurbita mais appartiennent à la famille des Cucurbitaceae.

Les groupes d'espèces Cucurbita digitata , C. foetidissima , C. galeotti et C. pedatifolia sont des xérophytes, des plantes vivaces des zones arides avec des racines de stockage ; les autres, y compris les cinq espèces domestiquées, sont toutes des annuelles mésophytes ou des vivaces à courte durée de vie sans racines de stockage. Les cinq espèces domestiquées sont pour la plupart isolées les unes des autres par des barrières de stérilité et ont des caractéristiques physiologiques différentes. Certaines pollinisations croisées peuvent se produire : C. pepo avec C. argyrosperma et C. moschata ; et C. maxima avec C. moschata . La pollinisation croisée se produit facilement au sein de la famille des cucurbitacées. La gourde de buffle ( C. foetidissima ) ; qui, selon certains, n'a pas bon goût, a été utilisé comme intermédiaire car il peut être croisé avec toutes les Cucurbita communes .

Plusieurs types et couleurs de Cucurbita
Un assortiment de fruits de C. maxima et C. pepo

Divers traitements taxonomiques ont été proposés pour Cucurbita , allant de 13 à 30 espèces. En 1990, l' expert de Cucurbita Michael Nee les a classées dans les 13 groupes d'espèces souvent cités suivants (27 espèces au total), répertoriés par groupe et par ordre alphabétique, avec origine géographique :

La taxonomie de Nee correspond étroitement aux groupements d'espèces rapportés dans une paire d'études menées par une équipe botanique dirigée par Rhodes et Bemis en 1968 et 1970 sur la base de groupements statistiques de plusieurs traits phénotypiques de 21 espèces. Les graines pour étudier d'autres espèces membres n'étaient pas disponibles. Seize des 21 espèces ont été regroupées en cinq groupes, les cinq autres étant classées séparément :

  • C. digitata , C. palmata , C. californica , C. cylindrata , C. cordata
  • C. martinezii , C. okeechobeensis , C. lundelliana
  • C. sororia , C. gracilior , C. palmeri ; C. argyrosperma (déclarée comme C. mixta ) était considérée comme proche des trois espèces précédentes
  • C. maxima , C. andreana
  • C. pepo , C. texana
  • C. moschata , C. ficifolia , C. pedatifolia , C. foetidissima et C. ecuadorensis ont été placés dans leurs propres groupes d'espèces distincts car ils n'étaient pas considérés comme significativement proches des autres espèces étudiées.

Phylogénie

La phylogénie complète de ce genre est inconnue et des recherches étaient en cours en 2014. Le cladogramme suivant de la phylogénie de Cucurbita est basé sur une étude de 2002 de l'ADN mitochondrial par Sanjur et ses collègues.

Édule de séchium

C. ficifolia

C. foetidissima

C. maxima et C. andreana

C. ecuadorensis

C. martinezii

C. pepo subspp. fraterna et ovifera

C. pepo ssp. pepo

C. sororia , en partie

C. moschata

C. sororia , en partie et C. argyrosperma

Biologie de la reproduction

Abeille pollinisant la fleur de Cucurbita femelle
Fleur femelle de Cucurbita avec les abeilles pollinisatrices de courge

Toutes les espèces de Cucurbita ont 20 paires de chromosomes . De nombreuses espèces du Nord et d' Amérique centrale sont visités par des spécialistes pollinisateurs dans la apid tribu eucerini , en particulier les genres Peponapis et Xenoglossa , et ces abeilles courges peuvent être cruciales pour les fleurs produisant des fruits après la pollinisation.

Fleur de cucurbita mâle
Fleur mâle, une partie du périanthe et un filament enlevés

Lorsqu'il y a plus de pollen appliqué sur le stigmate, plus de graines sont produites dans les fruits et les fruits sont plus gros avec une plus grande probabilité de maturation, un effet appelé xenia . Les spécimens cultivés en compétition sont donc souvent pollinisés à la main pour maximiser le nombre de graines dans le fruit, ce qui augmente la taille du fruit; cette pollinisation nécessite une technique habile. L'absence de pépins est connue chez certains cultivars de C. pepo .

Les facteurs les plus critiques dans la floraison et la nouaison sont physiologiques, liés à l'âge de la plante et au fait qu'elle ait déjà des fruits en développement. Les hormones végétales éthylène et auxine sont essentielles à la nouaison et au développement des fruits. L'éthylène favorise la production de fleurs femelles. Lorsqu'une plante a déjà un fruit en développement, les fleurs femelles suivantes sur la plante sont moins susceptibles de mûrir, un phénomène appelé "dominance des premiers fruits", et les fleurs mâles sont plus fréquentes, un effet qui apparaît en raison de la réduction de la production naturelle d'éthylène dans le tige de la plante. L'éthéphon , un produit régulateur de croissance des plantes qui est converti en éthylène après métabolisme par la plante, peut être utilisé pour augmenter la production de fruits et de graines.

L'hormone végétale gibbérelline , produite dans les étamines, est essentielle au développement de toutes les parties des fleurs mâles. Le développement des fleurs femelles n'est pas encore compris. La gibbérelline est également impliquée dans d'autres processus de développement des plantes tels que la croissance des graines et des tiges.

Germination et croissance des plantules

Semis de Kabocha à l'âge de sept jours
Semis de Kabocha sept jours après avoir été semé

Les graines ayant un potentiel de germination maximal se développent (chez C. moschata ) 45 jours après l' anthèse et le poids des graines atteint son maximum 70 jours après l'anthèse. Certaines variétés de C. pepo germent mieux avec huit heures d'ensoleillement par jour et une profondeur de plantation de 1,2 centimètre (0,47 in). Les graines plantées à plus de 12,5 centimètres (4,9 pouces) ne sont pas susceptibles de germer. Chez C. foetidissima , une espèce adventice, les plantes de moins de 19 jours ne sont pas capables de germer à partir des racines après avoir retiré les pousses. Dans un lot de semences avec un taux de germination de 90 pour cent, plus de 90 pour cent des plantes avaient germé 29 jours après la plantation.

Des expériences ont montré que lorsque plus de pollen est appliqué sur le stigmate, ainsi que le fruit contenant plus de graines et étant plus gros (l'effet xenia mentionné ci-dessus), la germination des graines est également plus rapide et plus probable, et les semis sont plus gros. Diverses combinaisons de nutriments minéraux et de lumière ont un effet significatif au cours des différentes étapes de la croissance des plantes. Ces effets varient considérablement entre les différentes espèces de Cucurbita . Un type de phosphore stocké appelé phytate se forme dans les tissus des graines sous forme d'intrusions cristallines sphériques dans les corps protéiques appelés globoïdes . Avec d'autres nutriments, le phytate est utilisé complètement pendant la croissance des plantules. La contamination par les métaux lourds , dont le cadmium , a un impact négatif important sur la croissance des plantes. Les cucurbitacées cultivées au printemps ont tendance à devenir plus grosses que celles cultivées à l'automne.

Distribution et habitat

Très grosses citrouilles oranges
Une citrouille primée au festival en 2009 pesant 742 kilogrammes (1 636 lb)

Des recherches archéologiques ont trouvé des preuves de la domestication de Cucurbita remontant à plus de 8 000 ans, des régions très méridionales du Canada jusqu'en Argentine et au Chili. Les centres de domestication s'étendent du bassin hydrographique du fleuve Mississippi et du Texas jusqu'au Mexique et en Amérique centrale jusqu'au nord et à l'ouest de l'Amérique du Sud. Sur les 27 espèces délimitées par Nee, cinq sont domestiquées. Quatre d'entre eux, C. argyrosperma , C. ficifolia , C. moschata et C. pepo , sont originaires et ont été domestiqués en Méso-Amérique ; pour le cinquième, C. maxima , ces événements se sont produits en Amérique du Sud.

Au sein de C. pepo , les citrouilles, les pétoncles et peut-être les crooknecks sont anciens et ont été domestiqués à différents moments et lieux. Les formes domestiquées de C. pepo ont des fruits plus gros que les formes non domestiquées et des graines plus grosses mais moins nombreuses. Dans une étude de 1989 sur les origines et le développement de C. pepo , le botaniste Harry Paris a suggéré que le spécimen sauvage original avait un petit fruit rond et que la citrouille moderne est son descendant direct. Il a suggéré que le crookneck, la courge ornementale et le pétoncle sont des variantes précoces et que le gland est un croisement entre le pétoncle et la citrouille.

Courge musquée en tranches
C. moschata 'Butternut'

C. argyrosperma n'est pas aussi répandu que les autres espèces. La forme sauvage C. a. subsp. sororia se trouve du Mexique au Nicaragua , et les formes cultivées sont utilisées dans une zone un peu plus large s'étendant du Panama au sud-est des États-Unis. Il a probablement été élevé pour ses graines, qui sont grosses et riches en huile et en protéines , mais sa chair est de moins bonne qualité que celle de C. moschata et C. pepo . Il est cultivé dans une large gamme d'altitudes : du niveau de la mer jusqu'à 1 800 mètres (5 900 pieds) dans les zones sèches, généralement avec l'utilisation de l'irrigation, ou dans les zones avec une saison des pluies définie, où les graines sont semées en mai et juin .

On pensait à l'origine que C. ficifolia et C. moschata étaient d'origine asiatique, mais cela a été réfuté. L'origine de C. ficifolia est l'Amérique latine, très probablement le sud du Mexique, l'Amérique centrale ou les Andes. Il pousse à des altitudes allant de 1 000 mètres (3 300 pieds) à 3 000 mètres (9 800 pieds) dans les zones à fortes précipitations. Il ne s'hybride pas bien avec les autres espèces cultivées car il possède des enzymes et des chromosomes très différents.

C. maxima est originaire d'Amérique du Sud il y a plus de 4 000 ans, probablement en Argentine et en Uruguay. Les plantes sont sensibles au gel et préfèrent à la fois la lumière du soleil et un sol avec un pH de 6,0 à 7,0. C. maxima n'a commencé à se répandre en Amérique du Nord qu'après l'arrivée de Colomb. Les variétés étaient utilisées par les peuples autochtones des États-Unis au XVIe siècle. Les types de C. maxima comprennent triloba , zapallito , zipinka , Banana, Delicious, Hubbard, Marrow ( C. maxima Marrow), Show et Turban.

Courges vertes courbées
Fruit of the 'Tromboncino' cultivar de la Crookneck ( C. moschata ) Groupe sont mangées très jeunes, ou mûrir les courges d'hiver.

C. moschata est originaire d'Amérique latine, mais l'emplacement précis de son origine est incertain. Il est présent au Mexique, au Belize, au Guatemala et au Pérou depuis 4 000 à 6 000 ans et s'est propagé en Bolivie, en Équateur, au Panama, à Porto Rico et au Venezuela. Cette espèce est étroitement apparentée à C. argyrosperma . Une variété connue sous le nom de Seminole Pumpkin a été cultivée en Floride avant l'arrivée de Columbus. Ses feuilles mesurent de 20 à 30 centimètres (8 à 12 pouces) de large. Il pousse généralement à basse altitude dans les climats chauds avec de fortes précipitations, mais certaines variétés ont été trouvées au-dessus de 2 200 mètres (7 200 pieds). Les groupes de C. moschata comprennent Cheese, Crookneck ( C. moschata ) et Bell.

C. pepo est l'une des espèces domestiquées les plus anciennes, sinon la plus ancienne, les plus anciennes localités connues étant Oaxaca , au Mexique, il y a 8 000 à 10 000 ans , et Ocampo, Tamaulipas , au Mexique, il y a environ 7 000 ans. Il est connu pour être apparu dans le Missouri , aux États-Unis, il y a au moins 4 000 ans. Les débats sur l'origine de C. pepo sont en cours depuis au moins 1857. Il y a traditionnellement eu deux théories opposées sur son origine : 1) qu'il est un descendant direct de C. texana et 2) que C. texana est simplement sauvage C. pepo . Une théorie plus récente du botaniste Thomas Andres en 1987 est que les descendants de C. fraterna se sont hybrides avec C. texana , entraînant deux événements de domestication distincts dans deux zones différentes : une au Mexique et une dans l'est des États-Unis, avec C. fraterna et C. texana , respectivement, comme espèce ancestrale. C. pepo est peut-être apparu dans l'Ancien Monde avant de passer du Mexique en Amérique du Sud. On le trouve du niveau de la mer à un peu plus de 2 000 mètres (6 600 pieds). Les feuilles ont 3 à 5 lobes et mesurent 20 à 35 centimètres (8 à 14 pouces) de large. Toutes les sous-espèces, variétés et cultivars sont interfertiles . En 1986, Paris a proposé une taxonomie révisée du C. pepo cultivé comestible basée principalement sur la forme du fruit, avec huit groupes. Tous les cultivars de C. pepo, à l'exception de quelques-uns, peuvent être inclus dans ces groupes. Il existe une variété cultivée non comestible : C. pepo var. ovifera .

Une classification des variétés cultivées de C. pepo basée sur les huit groupes de Paris et la seule variété non comestible
Groupe de cultivars nom botanique Image La description
Gland C. pepo var. cornets Courges poivrées vertes Courge d'hiver, à la fois une plante arbustive et rampante, de forme obovoïde ou conique, pointue au sommet et avec des rainures longitudinales, ressemblant ainsi à une toupie, ex : Courge poivrée
Cocozzelle C. pepo var. Ionga Courge Cocozzelle verte élancée Courge d'été, fruit long et élancé et légèrement bulbeux à l'apex, semblable à fastigata , ex : Cocozelle von tripolis
Crookneck C. pepo var. torticolis (également torticolis ) Courge courbée jaune Courge d'été, plante arbustive, avec des fruits jaunes, dorés ou blancs qui sont longs et recourbés à l'extrémité et ont généralement une croûte verruqueuse (couverte de verrues), ex : courge Crookneck
Citrouille C. pepo var. pepo
Citrouille orange ronde
Courge d'hiver, plante rampante, de forme ronde, aplatie ou ovale et ronde ou plate aux extrémités, ex : Citrouille ; comprend C. pepo subsp. pepo var. styriaca , utilisé pour l'huile de graines de citrouille de Styrie
Coquille C. pepo var. clypéate ; appelé C. melopepo par Linnaeus Courge ronde blanchâtre Courge d'été, préfère les habitats semi-arbustes, de forme aplatie ou légèrement discoïde, avec des ondulations ou des bords équatoriaux, ex : courge pâtisson
Col droit C. pepo var. recto-collis Courges droites jaunes Courge d'été, plante arbustive, aux fruits jaunes ou dorés et à l'écorce verruqueuse, semblable à la var. torticollia mais un bout de tige qui se rétrécit, ex : Courge à col droit
Courge végétale C. pepo var. fastigata Courge ovale blanche Courges d'été et d'hiver, traits de liane et semi-arbuste, de couleur crème à vert foncé, fruit rond court avec un apex légèrement large, ex : Courge spaghetti (une variété d'hiver)
Courgettes/Courgettes C. pepo var. cylindrique Courge verte élancée Courge d'été, actuellement le groupe de cultivars le plus courant, d'origine récente (19e siècle), fruit cylindrique semi-arbustif avec un diamètre généralement constant, semblable à fastigata , ex: Courgette
Courges ornementales C. pepo var. ovifera Courge qui est à moitié jaune et à moitié verte Courge des champs non comestible étroitement apparentée à C. texana , habitat de la vigne, tiges minces, petites feuilles, trois sous-groupes : C. pepo var. ovifera (en forme d'œuf, en forme de poire), C. pepo var. aurantia (couleur orange) et C. pepo var. verrucosa (courges verruqueuses rondes), gourdes ornementales trouvées au Texas et appelées var. texana et les courges ornementales trouvées en dehors du Texas (Illinois, Missouri, Arkansas, Oklahoma et Louisiane) sont appelées var. ozarkana .

Histoire et domestication

Peinture du début des années 1500 de plantes et de fruits de courge
Cucurbita pepo subsp. texana , extrait des Grandes Heures d'Anne de Bretagne , 1503-1508, f. 161, première représentation de cucurbitacées en Europe

Les espèces ancestrales du genre Cucurbita étaient présentes dans les Amériques avant l' arrivée de l'homme , et sont originaires du Nouveau Monde . Le centre d'origine probable est le sud du Mexique, s'étendant vers le sud à travers ce qui est maintenant connu sous le nom de Méso-Amérique, jusqu'en Amérique du Sud et au nord jusqu'à ce qui est maintenant le sud-ouest des États-Unis. Évolutionnellement parlant, le genre est d'origine relativement récente, remontant seulement à l' Holocène , alors que la famille des Cucurbitacées, sous forme de graines similaires à Bryonia , date du Paléocène . Aucune espèce du genre n'est entièrement isolée génétiquement. C. moschata peut se croiser avec tous les autres, bien que la progéniture hybride puisse elle-même ne pas être fertile à moins qu'elle ne devienne polyploïde . Le genre faisait partie de la culture de presque tous les groupes autochtones du sud de l'Amérique du Sud au sud du Canada. Les Cucurbita cultivées de nos jours ne se trouvent pas à l'état sauvage. Des études génétiques du gène mitochondrial nad1 montrent qu'il y a eu au moins six événements de domestication indépendants de Cucurbita séparant les espèces domestiques de leurs ancêtres sauvages. Les espèces indigènes d'Amérique du Nord comprennent C. digitata (calabazilla) et C. foetidissima (courge de bison), C. palmata (coyote melon) et C. pepo . Certaines espèces, telles que C. digitata et C. ficifolia, sont appelées gourdes . Les gourdes, également appelées gourdes-bouteilles, qui sont utilisées comme ustensiles ou récipients, appartiennent au genre Lagenaria et sont originaires d'Afrique. Les Lagenaria sont de la même famille et sous-famille que les Cucurbita mais dans une tribu différente .

La première preuve connue de la domestication de Cucurbita remonte à au moins 8 000 ans, avant la domestication d'autres cultures telles que le maïs et les haricots dans la région d'environ 4 000 ans. Cette preuve a été trouvée dans la grotte Guilá Naquitz à Oaxaca, au Mexique, lors d'une série de fouilles dans les années 1960 et 1970, peut-être commençant en 1959. Des preuves solides de C. pepo domestiqué ont été trouvées dans la grotte Guilá Naquitz sous la forme d'une croûte croissante épaisseur et des pédoncules plus gros dans les couches de stratification plus récentes de la grotte. Par c. 8000 ans BP, les pédoncules de C. pepo trouvés ont toujours plus de 10 millimètres d'épaisseur. Les pédoncules de Cucurbita sauvages sont toujours en dessous de cette barrière de 10 mm. Des changements dans la forme et la couleur des fruits indiquent que la reproduction intentionnelle de C. pepo s'était produite au plus tard 8 000 ans BP. Au cours de la même période, l'épaisseur moyenne de la croûte est passée de 0,84 mm (0,033 po) à 1,15 mm (0,045 po).

La courge a d'abord été domestiquée, suivie du maïs, puis des haricots, devenant ainsi une partie du système agricole des Trois Sœurs de plantation d'accompagnement . Le mot anglais "squash" dérive de askutasquash (une chose verte mangée crue), un mot de la langue Narragansett , qui a été documenté par Roger Williams , le fondateur de Rhode Island , dans sa publication de 1643 A Key Into the Language of America . Des mots similaires pour la courge existent dans des langues apparentées de la famille algonquienne .

Production

La famille des cucurbitacées compte de nombreuses espèces utilisées pour l'alimentation humaine. Les espèces de Cucurbita sont parmi les plus importantes d'entre elles, les différentes espèces étant préparées et consommées de nombreuses manières. Bien que les tiges et les peaux aient tendance à être plus amères que la chair, les fruits et les graines des variétés cultivées sont tout à fait comestibles et nécessitent peu ou pas de préparation. Les fleurs, les jeunes feuilles et les pointes des pousses peuvent également être consommées. Les graines et les fruits de la plupart des variétés peuvent être conservés pendant de longues périodes, en particulier les variétés d'hiver au goût sucré avec leur peau épaisse et non comestible. Les courges d'été ont une peau fine et comestible. Les graines des deux types peuvent être grillées, consommées crues, transformées en huile de graines de citrouille , moulues en farine ou en repas, ou autrement préparées.

Les courges sont principalement cultivées pour le marché des aliments frais. L' Organisation des Nations Unies pour l' alimentation et l'agriculture (FAO) a indiqué que le classement des cinq principaux pays producteurs de courges était stable entre 2005 et 2009. Ces pays sont : la Chine, l'Inde, la Russie, les États-Unis et l'Égypte. En 2012, l'Iran était passé au 5e rang, l'Egypte tombant au 6e. Les 10 premiers pays en termes de tonnes métriques de courges produites sont :

Tranche de crème de potiron jaunâtre avec la coquille brune
Crème de citrouille à base de kabocha, une variante cultivée de C. maxima
Les dix meilleurs producteurs de courges — 2012
Pays Production
(tonnes métriques)
Chine Chine 6 140 840
Inde Inde 4 424 200
Russie Russie 988 180
États Unis Etats-Unis 778 630
L'Iran L'Iran 695 600
Egypte Egypte 658 234
Mexique Mexique 522 388
Ukraine Ukraine 516 900
Italie Italie 508 075
Turquie Turquie 430 402
Top 10 au total 15 663 449

Les seuls pays supplémentaires qui se classent dans le top 20 où les courges sont indigènes sont Cuba, qui se classe 14e avec 347 082 tonnes métriques, et l'Argentine, qui se classe 17e, avec 326 900 tonnes métriques. En plus d'être le 4e producteur mondial de courges, les États-Unis sont le premier importateur mondial de courges, important 271 614 tonnes métriques en 2011, dont 95 % du Mexique. Aux États-Unis, les États produisant les plus grandes quantités sont la Floride, New York, la Californie et la Caroline du Nord.

Nutriments

Courges d'été, toutes variétés, crues
Valeur nutritionnelle pour 100 g (3,5 oz)
Énergie 69 kJ (16 kcal)
3,4 grammes
Sucres 2,2 grammes
Fibre alimentaire 1,1 g
0,2 g
1,2 g
Vitamines Quantité
%VQ
Équiv. vitamine A
1%
10 g
1%
120 g
2125 g
Thiamine (B 1 )
4%
0,048 mg
Riboflavine (B 2 )
12%
0,142 mg
Niacine (B 3 )
3%
0,487 mg
Acide pantothénique (B 5 )
3%
0,155 mg
La vitamine B 6
17%
0,218 mg
Folate (B 9 )
7%
29 g
Vitamine C
20%
17 mg
Vitamine K
3%
3 g
Minéraux Quantité
%VQ
Le fer
3%
0,35 mg
Magnésium
5%
17 mg
Manganèse
8%
0,175 mg
Phosphore
5%
38 mg
Potassium
6%
262 mg
Zinc
3%
0,29 mg
Autres constituants Quantité
L'eau 95 grammes

† Les pourcentages sont approximés à l'aide des recommandations américaines pour les adultes.
Source : USDA FoodData Central

À titre d'exemple de Cucurbita , la courge d'été crue contient 94% d'eau, 3% de glucides et 1% de protéines , avec une teneur en matières grasses négligeable (tableau). En 100 grammes, la courge crue fournit 16 calories et est riche en vitamine C (20 % de la valeur quotidienne , VQ), modérée en vitamine B6 et en riboflavine (12 à 17 % VQ), mais autrement dépourvue de teneur en nutriments appréciable (tableau) , bien que la teneur en éléments nutritifs des différentes espèces de Curcubita puisse varier quelque peu.

Les graines de citrouille contiennent de la vitamine E , des protéines brutes , des vitamines B et plusieurs minéraux alimentaires (voir le tableau nutritionnel sur pepita ). Les graines de citrouille sont également présentes dans les huiles insaturées et saturées , les acides gras palmitique , oléique et linoléique , ainsi que les caroténoïdes .

Toxines

La cucurbitine est un acide aminé et une carboxy pyrrolidine que l'on trouve dans les graines crues de Cucurbita . Il retarde le développement des douves parasites lorsqu'il est administré à des souris hôtes infectées, bien que l'effet ne soit observé que si l'administration commence immédiatement après l'infection.

La cucurmosine est une protéine inactivant les ribosomes que l'on trouve dans la chair et les graines de Cucurbita , notamment Cucurbita moschata . La cucurmosine est plus toxique pour les cellules cancéreuses que pour les cellules saines.

La cucurbitacine est un stéroïde végétal présent dans les cucurbitacées sauvages et dans chaque membre de la famille des cucurbitacées . Vénéneux pour les mammifères, on le trouve en quantité suffisante pour décourager les herbivores. Il fait des Cucurbita sauvages et la plupart des gourdes ornementales, à l'exception d'un C. fraterna et d'un C. sororia occasionnels , amers au goût. L'ingestion de trop de cucurbitacine peut provoquer des crampes d'estomac, de la diarrhée et même un collapsus. Cette amertume est particulièrement répandue chez les cucurbitacées sauvages; dans certaines régions du Mexique, la chair des fruits est frottée sur la poitrine d'une femme pour sevrer les enfants. Alors que le processus de domestication a largement éliminé l'amertume des variétés cultivées, il y a des rapports occasionnels de cucurbitacine causant des maladies chez l'homme. La cucurbitacine est également utilisée comme leurre dans les pièges à insectes.

Ravageurs et maladies

Les espèces de Cucurbita sont utilisées comme plantes alimentaires par les larves de certaines espèces de lépidoptères , notamment la teigne du chou ( Mamestra brassicae ), Hypercompe indecisa et la teigne du navet ( Agrotis segetum ). Cucurbita peut être sensible au parasite Bemisia argentifolii ( aleurode ), ainsi que les pucerons ( Aphididae ), chrysomèle du concombre ( Acalymma de vittatum et Diabrotica undecimpunctata howardi ), bug courge ( Anasa tristis ), la pyrale de la vigne courge ( Melittia cucurbitae ), et tétranyque à deux points ( Tetranychus urticae ). La punaise de la courge cause des dommages importants aux plantes en raison de sa salive très toxique. Le scarabée rouge de la citrouille ( Raphidopalpa foveicollis ) est un grave ravageur des cucurbitacées, en particulier de la citrouille, qu'il peut défolier. Les cucurbitacées sont sensibles à des maladies telles que le flétrissement bactérien ( Erwinia tracheiphila ), l'anthracnose ( Colletotrichum spp.), la fusariose ( Fusarium spp.), la brûlure phytophthoréenne ( Phytophthora spp. moisissures aquatiques ) et l'oïdium ( Erysiphe spp.). Les réponses défensives aux agents pathogènes viraux, fongiques et bactériens des feuilles n'impliquent pas la cucurbitacine.

Les espèces du genre Cucurbita sont sensibles à certains types de virus de la mosaïque, notamment : le virus de la mosaïque du concombre (CMV), le virus de la tache annulaire de la papaye (PRSV), le virus de la mosaïque de la courge (SqMV), le virus de la tache annulaire du tabac (TRSV), le virus de la mosaïque de la pastèque ( WMV) et le virus de la mosaïque jaune de la courgette (ZYMV). Le PRSV est le seul de ces virus qui n'affecte pas toutes les cucurbitacées. Le SqMV et le CMV sont les virus les plus courants chez les cucurbitacées. Les symptômes de ces virus présentent un degré élevé de similitude, ce qui nécessite souvent des recherches en laboratoire pour différencier celui qui affecte les plantes.

Culture humaine

Utilisations culinaires

Bien avant le contact européen, Cucurbita avait été une source de nourriture majeure pour les peuples autochtones des Amériques, et l'espèce est devenue un aliment important pour les colons européens, y compris les pèlerins , même au premier Thanksgiving . La citrouille produite commercialement et couramment utilisée dans la tarte à la citrouille est le plus souvent des variétés de C. moschata ; Libby's , de loin le plus grand producteur de citrouille transformée, utilise une souche exclusive de la variété de citrouille Dickinson de C. moschata pour sa citrouille en conserve. Les autres aliments pouvant être préparés à l'aide des membres de ce genre comprennent les biscuits, le pain , le gâteau au fromage, les desserts, les beignets, le granola , la crème glacée, les plats de lasagne, les crêpes, le pudding, le beurre de citrouille, les salades, les soupes et la farce. La soupe à la courge est un plat de la cuisine africaine. Les espèces xérophytes s'avèrent utiles dans la recherche d'aliments nutritifs qui poussent bien dans les régions arides. C. ficifolia est utilisé pour faire des boissons gazeuses et légèrement alcoolisées.

En Inde, les courges ( ghia ) sont cuisinées avec des fruits de mer comme les crevettes. En France, les courges sont traditionnellement servies en gratin , tamisées et cuites avec du beurre, du lait et des œufs, et aromatisées avec du sel, du poivre et de la muscade, et en soupe. En Italie, les courgettes et les plus grosses courges sont servies dans une variété de plats régionaux, comme le cocuzze alla puviredda cuit avec de l'huile d'olive, du sel et des herbes des Pouilles ; comme torta di zucca de Ligurie , ou torta di zucca e riso d' Emilia-Romagna , les courges étant transformées en une tarte fourrée au beurre, ricotta , parmesan , œuf et lait; et comme sauce pour les pâtes dans des plats comme les spaghettis aux courgettes de Sicile. Au Japon, les courges telles que les petites citrouilles C. moschata ( kabocha ) se mangent bouillies avec une sauce au sésame, frites comme plat de tempura , ou transformées en boules avec de la patate douce et de l'igname de montagne japonaise .

Art, musique et littérature

Courge sculptée en forme de théière
Céramique de courge moche . 300 CE Musée Larco

Avec le maïs et les haricots, la courge est représentée dans les œuvres d'art des peuples autochtones des Amériques depuis au moins 2 000 ans. Par exemple, les cucurbitacées sont souvent représentées dans les céramiques Moche .

Bien que originaire de l'hémisphère occidental, Cucurbita a commencé à se répandre dans d'autres parties du monde après l' arrivée de Christophe Colomb dans le Nouveau Monde en 1492. Jusqu'à récemment, les premières représentations connues de ce genre en Europe étaient Cucurbita pepo dans De Historia Stirpium Commentarii Insignes en 1542 par le botaniste allemand Leonhart Fuchs , mais en 1992, deux tableaux, un de C. pepo et un de C. maxima , peints entre 1515 et 1518, ont été identifiés en festons à la Villa Farnesina à Rome. De plus, en 2001, des représentations de ce genre ont été identifiées dans les Grandes Heures d'Anne de Bretagne ( Les Grandes Heures d'Anne de Bretagne ), un livre de dévotion français, un manuscrit enluminé créé entre 1503 et 1508. Ce livre contient une illustration connue sous le nom de Quegourdes de turquie , identifiée par les spécialistes des cucurbitacées comme C. pepo subsp. texane en 2006.

En 1952, Stanley Smith Master, utilisant le pseudonyme d'Edrich Siebert, écrivit « The Marrow Song (Oh quelle beauté !) » sur un air de 6
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temps
. Il est devenu un succès populaire en Australie en 1973 et a été relancé par les Wurzel en Grande-Bretagne sur leur album Cutler of the West en 2003 . John Greenleaf Whittier a écrit un poème intitulé The Pumpkin en 1850. "The Great Pumpkin" est un personnage fictif de vacances dans la bande dessinée Peanuts de Charles M. Schulz .

Utilisations pour le nettoyage et les soins personnels

C. foetidissima contient une saponine qui peut être obtenue à partir du fruit et de la racine. Cela peut être utilisé comme savon, shampoing et eau de Javel. Un contact prolongé peut provoquer une irritation de la peau. La citrouille est également utilisée en cosmétique.

Remèdes populaires

Les cucurbitacées ont été utilisées dans diverses cultures comme remèdes populaires. Les citrouilles ont été utilisées par les Amérindiens pour traiter les vers intestinaux et les affections urinaires. Ce remède amérindien a été adopté par les médecins américains au début du XIXe siècle comme vermifuge pour l'expulsion des vers. Dans le sud-est de l'Europe, les graines de C. pepo ont été utilisées pour traiter la vessie irritable et l'hyperplasie bénigne de la prostate . En Allemagne, l'utilisation des graines de citrouille est approuvée par la Commission E , qui évalue la médecine traditionnelle et à base de plantes, pour les troubles de la vessie irritée et les problèmes de miction des stades 1 et 2 de l'hyperplasie prostatique, bien que la monographie publiée en 1985 ait noté un manque d'études pharmacologiques qui pourraient corroborer l'activité clinique trouvée empiriquement. La FDA aux États-Unis, d'autre part, a interdit la vente de tous ces médicaments en vente libre pour le traitement de l'hypertrophie de la prostate en 1990.

En Chine, les graines de C. moschata étaient également utilisées en médecine traditionnelle chinoise pour le traitement de la schistosomiase, une maladie parasitaire et pour l'expulsion des ténias .

Au Mexique, les herboristes utilisent C. ficifolia en pensant qu'il réduit le taux de sucre dans le sang .

Festivals

Courges blanches, vertes et oranges en forme de sapin de Noël
Une pyramide de courges dans la Waterlily House, Kew Gardens , 2013

Les fruits de Cucurbita , y compris les citrouilles et les courges, sont célébrés dans des festivals dans des pays tels que l'Argentine, l'Autriche, la Bolivie, la Grande-Bretagne, le Canada, la Croatie, la France, l'Allemagne, l'Inde, l'Italie, le Japon, le Pérou, le Portugal, l'Espagne, la Suisse et les États-Unis. L'Argentine organise chaque année un festival national de la citrouille, la Fiesta Nacional del Zapallo ("Fête nationale des courges et des citrouilles"), à Ceres, Santa Fe , le dernier jour de laquelle une Reina Nacional del Zapallo ("Reine nationale de la citrouille") est choisie. Au Portugal, le Festival da Abóbora de Lourinhã e Atalaia ("Festival des courges et des citrouilles à Lourinhã et Atalaia ") se tient dans la ville de Lourinhã, appelée Capital Nacional da Abóbora (la "Capitale nationale des courges et des citrouilles"). Ludwigsburg, en Allemagne, accueille chaque année le plus grand festival de citrouilles au monde. En Grande-Bretagne, une courgette géante pesant 54,3177 kilogrammes (119,750 lb) a été exposée au Harrogate Autumn Flower Show en 2012. Aux États-Unis, la coupe de citrouilles est pratiquée de manière compétitive, avec des machines telles que des trébuchets et des canons à air conçus pour lancer des citrouilles intactes comme dans la mesure du possible. Le Keene Pumpkin Fest a lieu chaque année dans le New Hampshire ; en 2013 , il a tenu le record du monde pour le plus grand cric-o-lanternes allumées en un seul endroit, 30581 le 19 Octobre 2013.

Halloween est largement célébré avec des citrouilles-lanternes faites de grosses citrouilles orange sculptées de visages macabres et illuminées de l'intérieur avec des bougies. Les citrouilles utilisées pour les jack-o-lanterns sont C. pepo , à ne pas confondre avec celles généralement utilisées pour la tarte à la citrouille aux États-Unis, qui sont C. moschata . Kew Gardens a marqué Halloween en 2013 avec une exposition de citrouilles, dont une imposante pyramide composée de nombreuses variétés de courges, dans la Waterlily House lors de son festival "IncrEdibles".

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes

  • La définition du dictionnaire de Cucurbita au Wiktionnaire
  • Médias liés à Cucurbita sur Wikimedia Commons
  • Données relatives à Cucurbita sur Wikispecies