Saint Louis dans la guerre civile américaine - St. Louis in the American Civil War

La ville de Saint-Louis était un endroit stratégique pendant la guerre civile américaine , ayant une valeur significative pour les forces de l' Union et confédérées . En tant que plus grande ville de l' État frontalier férocement divisé du Missouri et centre économique le plus important du haut Mississippi , Saint-Louis était un point de lancement majeur et un dépôt d'approvisionnement pour les campagnes dans les théâtres de l' Ouest et du Trans-Mississippi .

Contexte

Situé à la jonction des rivières Missouri , Illinois et Mississippi, Saint-Louis était un important port et un centre commercial avec une base industrielle en croissance rapide. La population atteignait 160 000 habitants en 1860 et se composait principalement d'immigrants récents, en particulier des Américains allemands catholiques et des Américains irlandais . Les premiers régiments de volontaires de l'Union à Saint-Louis étaient composés en grande partie d' immigrants allemands dominants .

Seule grande ville à l'ouest du fleuve Mississippi dans le centre géographique du pays, Saint-Louis était également devenue la porte d'entrée de la nouvelle frontière américaine . Il avait longtemps servi de point de départ pour des voyages d'exploration et d'émigration dans l' Ouest instable et comme le terminus le plus à l'ouest de nombreux premiers efforts pour construire des lignes transcontinentales de transport et de communication.

Affaire Camp Jackson

Article principal: Affaire Camp Jackson

En mars 1861, le capitaine Nathaniel Lyon arrive à Saint-Louis aux commandes de la compagnie B du 2e régiment d'infanterie américain . À l'époque, l'État du Missouri était relativement neutre dans le différend entre le Nord et le Sud, mais le gouverneur nouvellement élu du Missouri, Claiborne Fox Jackson, était un solide sympathisant du Sud. Lyon craignait que Jackson ait l'intention de s'emparer de l' arsenal fédéral de Saint-Louis si l'État faisait sécession et que l'Union ne disposait pas de forces défensives suffisantes pour empêcher sa capture. Il tenta de renforcer les défenses, mais entra en opposition avec ses supérieurs, dont le général de brigade William S. Harney du département de l'Ouest . Lyon a employé son amitié avec Francis P. Blair Jr. pour se faire nommer commandant de l'arsenal. Lorsque la guerre civile a éclaté et que le président Abraham Lincoln a appelé à des troupes pour abattre la Confédération , le Missouri a été invité à fournir quatre régiments. Le gouverneur Jackson a refusé la demande et a ordonné à la milice du Missouri de se rassembler à l'extérieur de Saint-Louis dans le but déclaré de s'entraîner à la défense intérieure.

Lyon se serait déguisée en fermière pour espionner le camp de la milice et a confirmé la présence d'artillerie volée dans un arsenal fédéral. Lyon lui-même avait été largement impliqué dans le St. Louis Wide Awakes , une organisation paramilitaire pro-Union qu'il avait l'intention d'armer avec les fournitures de l'arsenal et de rassembler dans les rangs de l'armée fédérale. Après avoir obtenu le commandement de l'arsenal, Lyon a armé les unités Wide Awake sous le couvert de la nuit. Lyon a fait déplacer la plupart des armes de l'arsenal secrètement de l'autre côté de la rivière jusqu'à l' Illinois , et le 10 mai, il a conduit la 2e infanterie au camp, forçant sa reddition. Des émeutes ont éclaté à Saint-Louis après que Lyon ait fait défiler ses prisonniers à travers la ville. L'événement a provoqué l' affaire du Camp Jackson du 10 mai 1861, au cours de laquelle les troupes lyonnaises ont ouvert le feu sur une foule de civils, tuant 28 personnes et en blessant au moins 90. L' affaire du Camp Jackson a polarisé la population du Missouri, menant de nombreux citoyens autrefois neutres. prôner la sécession et préparer le terrain pour une violence soutenue entre les factions opposées.

Émeute de Saint-Louis

La division des loyautés entre l'Union et la Confédération a entraîné de nouvelles pertes en vies humaines le 11 mai 1861. Des soldats de l'Union du cinquième régiment, United States Reserve Corps, Missouri Volontaires ont été attaqués par des sympathisants confédérés quelques heures après leur mise en service. Le régiment quittait l'arsenal fédéral lorsqu'il a été attaqué au coin de Walnut et Broadway. Des coups de feu ont été échangés et six personnes ont été tuées. Le cinquième régiment se composait principalement d'Allemands fidèles, ayant été recrutés dans le dixième quartier de la ville.

Guerre civile

Pendant la guerre civile, Saint-Louis est resté sous le contrôle de l'Union en raison de la forte base militaire et du soutien public des Allemands fidèles. Le plus grand pourcentage de volontaires a servi dans l'armée de l'Union, bien que beaucoup soient également allés au sud pour se battre pour la Confédération. Certaines personnes qui sont restées dans la ville pendant la guerre et ont soutenu le Sud ont fait passer des fournitures de contrebande, des médicaments et ont aidé des soldats confédérés.

Aucune bataille majeure n'a été menée dans ou à proximité de la ville, mais le fleuve Mississippi était une autoroute vitale pendant la guerre. Des loyautés partagées envers l'Union et la Confédération ont provoqué des divisions dans certaines familles de Saint-Louis. Cette division est restée constante pendant toute la durée de la guerre. Bien que beaucoup croyaient en la cause de l'abolition, d'autres étaient préoccupés par la réponse économique et la destruction potentielle des infrastructures essentielles dans la ville en plein essor.

Benton Barracks était un campement militaire de l'armée de l'Union établi pendant la guerre sur le site actuel du parc des expositions de Saint-Louis. Après la bataille de Lexington, les hôpitaux de poste et de convalescence ont été ajoutés aux casernes d'entraînement, afin d'aider à traiter des centaines de soldats blessés. Finalement, l'hôpital Benton Barracks, sous la direction d' Emily Elizabeth Parsons , est devenu le plus grand hôpital de la guerre civile de l'Ouest américain, abritant 2000 soldats noirs et blancs de l'Union.

Réfugiés

Des milliers de réfugiés noirs ont afflué à Saint-Louis, où la Freedmen's Relief Society, la Ladies Union Aid Society , la Western Sanitary Commission et l' American Missionary Association (AMA) ont ouvert des écoles pour les enfants. Ils ont également été aidés par des organisations politiques de la communauté noire libre de Saint-Louis , telles que la Ligue des droits égaux. Les soldats de l'Union noire de retour comme James Milton Turner et Moses Dickson ont joué un rôle déterminant dans la création de l'Université de Lincoln après la guerre civile.

Remarques

Références