Guerre de quarantaine de Staten Island - Staten Island Quarantine War

Vue sur l'hôpital marin et les terrains de quarantaine, Staten Island, New York
Vue sur l'hôpital marin et les terrains de quarantaine, Staten Island, New York

La guerre de quarantaine de Staten Island était une série d'attaques contre le New York Marine Hospital de Staten Island —connu comme "la quarantaine" et à l'époque la plus grande installation de quarantaine des États-Unis — les 1er et 2 septembre 1858. Les attaques, perpétrées principalement par des résidents de Staten Island, qui n'avaient pas encore rejoint la ville de New York , étaient le résultat de l'opposition locale de longue date à plusieurs installations de quarantaine sur la côte est de l'île . Au cours des attaques, les incendiaires ont mis un grand feu qui a complètement détruit l'enceinte de l'hôpital. Au procès, les dirigeants de l'attaque ont fait valoir avec succès qu'ils avaient détruit la quarantaine en état de légitime défense. Bien qu'il n'y ait eu aucun décès à la suite des attaques, le conflit constitue une importante étude de cas historique de l'utilisation des quarantaines comme première réponse.

Arrière-plan

De 1795 à 1798, la fièvre jaune a tué des milliers de personnes à New York. En réaction, le Conseil commun de la ville de New York a adopté une loi de quarantaine en 1799 rédigée par Richard Bayley , premier agent de santé du port . Cet acte finança la création du New York Marine Hospital, et les premiers patients arrivèrent en 1800. Bayley mourut de la fièvre jaune alors qu'il y soignait des patients en 1801. La quarantaine avait une capacité d'héberger 1 500 patients. À son apogée dans les années 1840, la quarantaine traitait plus de 8 000 patients chaque année. Dans les années 1850, un système d'inspection rigoureux était en place. Les navires nouvellement arrivés étaient embarqués et si des signes de maladie étaient détectés, tous les passagers étaient déchargés en quarantaine. Les responsables de la santé hébergeaient des passagers de première classe à l'hôpital Saint-Nicolas tandis que les passagers de la direction étaient placés dans les cabanes.

Plan des terrains de l'hôpital de la Marine

La quarantaine se trouvait sur un grand site de l'ancienne ville de Castleton , surplombant la baie de New York, près de la frontière actuelle de St. George et de Tompkinsville . Le site est maintenant occupé par le poste de la Garde côtière de Staten Island et le National Lighthouse Museum . La quarantaine comprenait plus d'une douzaine de bâtiments:

  • L'hôpital Saint-Nicolas, la structure la plus importante du site;
  • l'hôpital de la variole, avec six salles;
  • l'hôpital pour femmes, une structure à deux étages;
  • les bâtiments du terrain contenant des bureaux, des inspecteurs portuaires et des résidences pour médecins;
  • huit cabanes en bois pour loger les patients.

Un mur de briques de six pieds de haut entourait le terrain.

L'hôpital de quarantaine, 1858

L'opposition à la quarantaine par les résidents locaux a commencé dès sa création. En ce sens, «la guerre de quarantaine» pourrait être comprise comme une campagne de plusieurs décennies menée par les habitants de Staten Island contre l'installation. Les propriétaires fonciers se sont opposés à l'acquisition du site par la ville mais se sont également plaints des effets de la quarantaine sur la valeur des propriétés. «J'ai pensé que l'existence de la quarantaine était très préjudiciable», expliquait un promoteur foncier en 1849, «à l'augmentation et à la vente de propriétés». Les habitants de Staten Island ont imputé les éclosions infectieuses locales à la présence de la quarantaine. De plus, les tensions entre les employés de la Quarantaine et les résidents locaux se sont accrues au cours des années 1850.

Tentative de création d'une nouvelle installation de quarantaine à Seguine Point

En 1857, les responsables de la ville de New York ont ​​tenté de désamorcer la colère locale en déplaçant l'installation dans un endroit plus éloigné de Staten Island, Seguine Point. Cependant, les incendiaires de la ville de Westfield ont détruit le chantier de construction avant que la nouvelle installation ne soit terminée. Un participant à cette attaque a écrit une lettre anonyme au New York Times , signée "An Oysterman", avertissant de nouvelles mesures si la construction reprenait: "Oui, je peux dire que chaque gamin qui peut frotter une allumette aidera à produire un général conflagration de matériaux qui y seront envoyés dans le but d'ériger une institution qui mettra leur vie en danger et détruira leurs maisons. " Un autre écrivain du New York Times a déclaré que la population résisterait à la création d'un hôpital de quarantaine à Seguine Point même si cela coûtait "des milliers de vies".

En avril 1858, les incendiaires détruisirent les bâtiments restants à Seguine Point. Une récompense combinée de 3000 dollars (équivalant à 89000 dollars en 2019) de la part de responsables de l'État de New York et de la ville pour des informations sur les auteurs n'a abouti qu'à une seule arrestation.

Résolutions du Conseil de santé de Castleton

En 1856, le Conseil de la santé de Castleton (situé sur Staten Island et compatissant à ses résidents) a adopté une ordonnance interdisant à quiconque de passer des terrains de quarantaine à la ville. De 1856 à 1858, les résidents locaux ont érigé des barricades sporadiquement pour empêcher l'accès à la quarantaine.

La fièvre jaune est revenue à Staten Island en août 1858. Les habitants n'ont pas tardé à blâmer l'épidémie sur les travailleurs de la quarantaine. En août 1858, le conseil de santé de Castleton a adopté des ordonnances encourageant les résidents locaux à prendre des mesures contre la quarantaine. Lorsque les responsables de la ville de New York ont ​​demandé une injonction contre le conseil de santé de Castleton, les habitants ont répondu en menaçant de brûler la quarantaine. En représailles, la ville a fermé le ferry de Staten Island , apparemment pour des raisons de santé. À ce stade, les habitants ont commencé à stocker du foin et d'autres matières inflammables.

Le 1er septembre 1858, le conseil de santé de Castleton adopta la résolution suivante: «[La quarantaine est] un ravageur et une nuisance du caractère le plus odieux, apportant la mort et la désolation aux portes mêmes du peuple ... Résolu: Que ce conseil recommande aux citoyens de ce comté de se protéger en réduisant sans délai cette abominable nuisance. "

Attaques des 1er et 2 septembre

Attaque contre l'établissement de quarantaine, 1er septembre 1858
Attaque contre l'établissement de quarantaine, 1er septembre 1858

Les sections locales ont agi rapidement après l'adoption de la résolution du Castleton Board of Health. À la tombée de la nuit, deux grands groupes ont attaqué la quarantaine: l'un a brisé la porte, l'autre a escaladé le mur de l'autre côté de l'enceinte. Les assaillants ont enlevé les patients des bâtiments et ont ensuite systématiquement utilisé des matelas et du foin pour incendier chaque bâtiment. Le New York Times a rapporté que la conflagration a illuminé la baie et tout le côté est de Staten Island. Les efforts des employés ou des pompiers pour lutter contre les incendies se sont heurtés à la violence; un débardeur a été abattu. L'un des chefs des assaillants, Ray Tompkins (un petit-fils de l'ancien gouverneur Daniel D. Tompkins ) a convaincu la foule d'épargner le personnel médical de la violence physique. En outre, Tompkins a conclu un accord avec le personnel de la quarantaine pour quitter l'hôpital pour femmes en échange de la libération des agresseurs qui avaient été appréhendés auparavant par les responsables de la quarantaine. Les assaillants ont également abattu de grandes sections du mur entourant la quarantaine. Deux hommes sont morts dans la nuit, l'un de la fièvre jaune et un membre du personnel de la quarantaine qui a été assassiné par un collègue. Les responsables de la ville de New York ont ​​été lents à réagir à la fois en raison du risque pour la santé posé par l'envoi de policiers dans une zone de quarantaine et de la probabilité de violence.

Le jour suivant, un prospectus parut affiché dans tout Tompkinsville. Le prospectus disait:

Une réunion des citoyens du comté de Richmond, aura lieu au Nautilus Hall, Tompkinsville, ce soir, le 2 septembre à 7 h à 14 h [sic], dans le but de prendre des dispositions pour célébrer l'incendie des baraques et des hôpitaux sur le terrain de quarantaine hier soir, et de traiter les affaires qui pourraient venir avant la réunion. 2 septembre 1858.

Plusieurs centaines de personnes ont assisté à la réunion et ont ensuite procédé à la mise en quarantaine. La foule a incendié l'hôpital féminin et les jetées.

Réponse du gouvernement, séquelles et procès

Cent policiers envoyés par New York sont arrivés le 3 septembre. Ils étaient lourdement armés et possédaient même une pièce d'artillerie. La police et le personnel de l'hôpital ont déplacé vers Ward Island plusieurs dizaines de patients qui s'étaient réfugiés sous des bâches de fortune . En outre, le gouverneur John A. King a envoyé des unités militaires à Tompkinsville. Ces forces se composaient initialement de plusieurs régiments de la milice de l'État de New York du 71e régiment d' infanterie de New York et de la 7e milice de New York .

La police a arrêté plusieurs dirigeants de l'attaque, dont Ray Tompkins, le 4 septembre. Au procès, les accusés ont fait valoir qu'ils avaient détruit la quarantaine en légitime défense. Le juge président était d'accord. Il a noté que les patients avaient été enlevés et que le conseil de santé local avait précédemment identifié l'établissement comme un danger pour la communauté. «Pour ces raisons,» a-t-il conclu, «je suis d'avis qu'aucun crime n'a été commis, que l'acte, dont tous doivent déplorer la nécessité, était pourtant une nécessité non causée par un acte ou une omission de ceux sur qui il a été commis. imposé, et que son acte d'autoprotection sommaire, justifié par cette nécessité et donc par la loi, n'a été recouru qu'après épuisement de toutes les autres ressources appropriées. " L'historienne du conflit Kathryn Stephenson note que le juge possédait une propriété à moins d'un mile de la quarantaine et avait demandé à la législature de l'État en 1849 de la retirer de Staten Island.

L'occupation militaire de Staten Island a pris fin au début de janvier 1859, lorsque le nouveau gouverneur de New York, Edwin D.Morgan , annula les ordres de quatre compagnies de la 7e milice de New York qui avaient été envoyées comme force de secours pour les unités qui partaient. Staten Island.

Les installations de quarantaine n'ont pas été rétablies sur le site. Au lieu de cela, un hôpital flottant a été utilisé à partir de 1859. Deux îles artificielles, Swinburne Island et Hoffman Island , ont commencé à fonctionner comme installations de quarantaine dans les années 1860.

Implications éthiques de la quarantaine

Les éthiciens médicaux et les médecins de la santé publique notent que les quarantaines qui privent les individus de leur liberté sont rarement justifiées ou efficaces. La guerre de quarantaine a montré comment les politiques de quarantaine générale ont le potentiel de retourner les communautés non seulement contre ceux qui sont malades, mais aussi contre les professionnels de la santé .

Les références

Liens externes