Sylvie Kornberg - Sylvy Kornberg

Sylvie Kornberg
Née 1917 ( 1917 )
Rochester, New York, États-Unis
Décédés (69 ans)
San Mateo, Californie, États-Unis
mère nourricière Université de Rochester
Connu pour recherche sur la réplication de l'ADN et la synthèse des polyphosphates
Conjoint(s) Arthur Kornberg
Enfants Roger Kornberg , Thomas B. Kornberg , Kenneth Kornberg
Carrière scientifique
Des champs Biochimie
Établissements National Cancer Institute , Washington University à St. Louis , Stanford University
Conseillers académiques Walter Bloor

Sylvy Kornberg née Sylvia Ruth Levy (1917-1986) était une biochimiste américaine qui a mené des recherches sur la réplication de l'ADN et la synthèse des polyphosphates . Elle a découvert et caractérisé la polyphosphate kinase (PPK), une enzyme qui aide à construire de longues chaînes de groupes phosphate appelés polyphosphate (PolyP) qui jouent une variété de fonctions métaboliques et régulatrices. Elle a travaillé en étroite collaboration avec son mari et partenaire de recherche, Arthur Kornberg , contribuant grandement à la caractérisation de la polymérisation de l'ADN qui lui a valu en 1959 le prix Nobel de physiologie ou médecine .

Première vie et éducation

Sylvy est née Sylvia Ruth Levy en 1917 à Rochester, New York . Elle était l'aînée de trois enfants de parents qui étaient des réfugiés juifs de Lettonie et de Biélorussie sans éducation formelle qui avaient travaillé dans des usines toute leur vie. Après le lycée, Sylvy s'est inscrite à l' Université de Rochester , déclarant sur sa demande que l'histoire anglaise et américaine étaient ses matières préférées, tout en listant la chimie et les sciences générales comme ses moins préférées. Son attitude envers la science a rapidement changé - elle est devenue amoureuse au point où elle est passée du campus du College for Women au River Campus - le College for Men - pour suivre des cours avancés de biologie et de chimie qui n'étaient proposés que là-bas. Elle était l'une des rares étudiantes à le faire.

Elle a obtenu un diplôme de premier cycle en biochimie en 1938, puis a obtenu une maîtrise ès sciences en biochimie en 1940, également de l' Université de Rochester . Elle a effectué ses recherches supérieures à la faculté de médecine et de dentisterie de l'université sous la direction de Walter Bloor, spécialisé dans les lipides. Ses travaux durant cette période se sont concentrés sur le métabolisme des lipides et la caractérisation des lipides dans les tumeurs. Pendant son séjour à l'Université de Rochester, elle a été rédactrice en chef du bulletin d'information du campus, The Tower Times . C'est également ici qu'elle a rencontré son futur mari et partenaire de recherche, Arthur Kornberg , qui était alors étudiant en médecine.

Carrière et recherche

Après avoir obtenu sa maîtrise en biochimie de l' Université de Rochester , Sylvy a occupé un poste au National Cancer Institute , à Bethesda, Maryland , où elle a travaillé conjointement avec le chimiste organique Jonathan Hartwell, synthétisant de nouveaux cancérogènes à partir d'extraits de plantes et le biologiste Murray Shear, étudiant leurs effets sur les souris. Elle a retrouvé Arthur à Bethesda, où il avait occupé un poste aux National Institutes of Health . Ils se sont mariés en 1943 et ont eu trois fils entre 1947 et 1950. Sylvy a pris congé du laboratoire pendant cette période pour agir en tant que mère et épouse à temps plein. Pendant ce temps, elle éditait des livres scientifiques à domicile pour Interscience Publishers (qui fait maintenant partie de Wiley ) et est retournée au laboratoire lorsque son plus jeune fils, Kenneth, avait 3 ans.

En 1953, ils ont déménagé à l'Université de Washington à St. Louis , Missouri, où Arthur a occupé le poste de professeur et de président du département de microbiologie. Ils y restèrent de 1953 à 1959, période pendant laquelle Sylvy travailla au laboratoire avec Arthur, et contribua grandement aux travaux sur la réplication de l'ADN qui lui vaudront le prix Nobel de physiologie ou médecine 1959, qu'il partagea avec Severo Ochoa . Dans l'autobiographie d'Arthur de 1959, For the Love of Enzymes , Arthur écrit que Sylvy "a contribué de manière significative à la science entourant la découverte de l'ADN polymérase".

Une contribution importante de Sylvy aux travaux sur la réplication de l'ADN a été la découverte et la caractérisation d'une enzyme contaminante qui inhibait le processus de polymérisation de l'ADN qu'ils essayaient d'étudier. Sylvy a pu isoler et caractériser le coupable : une enzyme qui dégradait l'un des éléments constitutifs de l'ADN, le désoxyguanosine triphosphate (dGTP) en éliminant ses phosphates sous forme de « tripolyphosphate » avant de pouvoir être ajouté. Comme le dit Robert Lehman, qui était chercheur postdoctoral au laboratoire à l'époque et qui est maintenant professeur émérite à Stanford, « Nous avions un problème majeur avec les inhibiteurs de la réaction de réplication, et elle a résolu le problème ».

Son travail pendant son séjour à l'Université de Washington comprenait également des recherches sur une enzyme responsable de la synthèse de longues chaînes de groupes phosphate, appelée polyphosphate (PolyP) et l'étude de leur rôle pour aider les cellules à stocker et à récupérer de l'énergie. En 1955, elle a isolé une enzyme de la bactérie E. coli qui a synthétisé le PolyP et l'a nommé polyphosphate kinase (PPK). Ce fut le deuxième exemple de catalyse enzymatique d'un polymère. Arthur Kornberg est revenu à l'étude de PolyP dans ses dernières années de recherche, après le décès de Sylvy.

En 1959, les Kornberg ont déménagé en Californie, où Arthur avait accepté un poste de chef de la biochimie à l'Université de Stanford . Sylvy a continué à travailler avec Arthur pendant quelques années avant de prendre sa retraite. À Stanford, elle a étudié comment les virus infectant les bactéries ( bactériophages ) sont capables d'éviter la destruction de l'ADN bactérien en modifiant leurs propres lettres d'ADN par l'ajout de molécules de glucose . Sylvy a isolé et caractérisé plusieurs des enzymes que les bactériophages fabriquent pour réaliser cette glucosylation . Après avoir pris sa retraite, elle a continué à réviser et à éditer des manuscrits à domicile et est retournée au laboratoire pendant quelques années supplémentaires pour travailler avec Arthur sur l'étude du mécanisme par lequel la bléomycine, un médicament anticancéreux, interfère avec la réplication de l'ADN.

Vie privée

Sylvy a épousé Arthur Kornberg en 1943 et ils ont eu trois fils. Sylvy et Arthur ont fourni une forte stimulation scientifique à la maison, comme en témoignent les choix de carrière de leurs fils. Leur aîné, Roger Kornberg , est devenu professeur de biologie structurale à l'université de Stanford et a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2006 pour ses travaux sur la transcription , le processus par lequel les instructions de l'ADN pour la fabrication des protéines sont d'abord copiées dans l'ARN messager . Leur deuxième fils, Thomas Kornberg , est devenu professeur de biochimie et de physique à l' Université de Californie à San Francisco , et a été le premier à caractériser les ADN polymérases II et III . Leur plus jeune fils, Kenneth Kornberg, est devenu architecte et président de l'Association Kornberg, spécialisée dans la conception d'installations de recherche et de soins cliniques. Sylvy a été frappée par une maladie neurodégénérative rare liée à la SLA , dont les premiers symptômes sont apparus quelques années après avoir déménagé à Stanford en 1959. Elle s'est retrouvée confinée dans un fauteuil roulant, nécessitant des soins 24 heures sur 24, et est décédée chez elle à San Mateo, Californie, le 6 juin 1986, à l'âge de 69 ans.

Œuvres choisies

  • Isolement et caractérisation par Sylvy d'une enzyme qui dégrade le désoxyguanosine triphosphate (dGTP) et interférait avec leurs études sur la polymérisation de l'ADN : Kornberg, SR ; Lehman, RI ; Bessman, MJ ; Simms, ES ; Kornberg, A. (juillet 1958). "Clivage enzymatique du désoxyguanosine triphosphate en désoxyguanosine et tripolyphosphate" . Le Journal de Chimie Biologique . 233 (1) : 159-162. doi : 10.1016/S0021-9258 (19) 68047-6 . ISSN  0021-9258 . PMID  13563461 .
  • Isolement et caractérisation par Sylvy de la polyphosphate kinase d' E. coli : Kornberg, Arthur; Kornberg, RS; Simms, Ernest S. (1956-01-01). "Synthèse de métaphosphate par une enzyme d'Escherichia coli". Biochimica et Biophysica Acta . 20 (1) : 215-227. doi : 10.1016/0006-3002(56)90280-3 . ISSN  0006-3002 . PMID  13315368 .
  • Caractérisation par Sylvy des enzymes bactériophages qui modifient leur ADN pour éviter la dégradation : Glucosylation de l'acide désoxyribonucléique par des enzymes d'Escherichia coli infectées par des bactériophages. Kornberg, Arthur ; Kornberg, RS; Simms, Ernest S. (1956-01-01). "Synthèse de métaphosphate par une enzyme d'Escherichia coli". Biochimica et Biophysica Acta . 20 (1) : 215-227. doi : 10.1016/0006-3002(56)90280-3 . ISSN  0006-3002 . PMID  13315368 .

Les références

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