TRM Howard - T. R. M. Howard

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Dr TRM Howard
TRM Howard.jpg
Née
Théodore Roosevelt Howard

( 1908-03-04 )4 mars 1908
Murray, Kentucky , États-Unis
Décédés 1er mai 1976 (1976-05-01)(68 ans)
Chicago, Illinois , États-Unis
mère nourricière Oakwood University
Union College of Lincoln
Collège des évangélistes médicaux
Carrière scientifique
Des champs Chirurgien

Theodore Roosevelt Mason Howard (4 mars 1908 - 1er mai 1976) était un leader américain des droits civiques, un chef d' organisation fraternelle , un entrepreneur et un chirurgien . Il faisait partie des mentors d'activistes tels que Medgar Evers , Charles Evers , Fannie Lou Hamer , Amzie Moore , Aaron Henry et Jesse Jackson ; a fondé la principale organisation de défense des droits civiques du Mississippi dans les années 1950, le Regional Council of Negro Leadership ; et a joué un rôle de premier plan dans l'enquête sur l'enlèvement et le meurtre d' Emmett Till à la fin des années 1950. Il a également été président de la National Medical Association , président du conseil d'administration de la National Negro Business League et l'un des principaux défenseurs nationaux des entreprises afro-américaines .

Première vie et éducation

Howard est né en 1908 à Murray, dans le Kentucky, d'Arthur Howard, un twister de tabac, et de Mary Chandler, une cuisinière de Will Mason, un éminent médecin blanc local et membre de l' Église adventiste du septième jour . Mason a pris note des habitudes de travail, du talent, de l'ambition et du charme du garçon. Il l'a mis au travail dans son hôpital et a finalement payé une grande partie de ses études médicales. Howard a ensuite montré sa gratitude en ajoutant Mason comme l'un de ses deuxièmes prénoms.

Howard a fréquenté trois collèges adventistes : Oakwood Junior College , un collège historiquement noir à Huntsville, en Alabama ; l' Union College, presque entièrement blanche , à Lincoln, Nebraska ; et le Collège des évangélistes médicaux (maintenant l' Université de Loma Linda ) à Loma Linda, en Californie . À l'Union College, il a remporté le concours national de l' Anti-Saloon League of America pour le meilleur orateur en 1930.

Au cours de ses années à la faculté de médecine en Californie, Howard s'est engagé dans les droits civiques et les causes politiques et a écrit une chronique régulière pour le California Eagle , le principal journal noir de Los Angeles . Il a également été président de la California Economic, Commercial and Political League . À travers la Ligue et ses chroniques, il a défendu la propriété des entreprises noires, l'étude de l'histoire des Noirs et s'est opposé aux efforts locaux visant à introduire la ségrégation.

En 1935, il épousa la célèbre mondaine noire Helen Nela Boyd ; ils étaient mariés 41 ans. Après une résidence à l' hôpital Homer G. Phillips (à St. Louis, Missouri), Howard est devenu le directeur médical du Riverside Sanitarium , le principal établissement de santé adventiste au service des Noirs.

Carrière

En 1942, Howard devint le premier chirurgien en chef à l'hôpital de l' Ordre international des douze chevaliers et filles du Thabor , une organisation fraternelle , à Mound Bayou, Mississippi , fondée, occupée et gouvernée par des affranchis après la guerre civile. Là-bas, il a fondé une compagnie d'assurance, un restaurant, un hôpital, une entreprise de construction de maisons et une grande ferme où il a élevé du bétail, des cailles, des chiens de chasse et du coton. Il a également construit un petit zoo et un parc, ainsi que la première piscine pour les Noirs du Mississippi. "En plus de ses fonctions à l'hôpital, Howard exploitait un cabinet privé florissant, où ses spécialités comprenaient bientôt la fourniture discrète d' avortements illégaux (pour les patientes noires et blanches), une pratique qu'il justifiait à la fois comme une question de droits individuels et familiaux. planification . (Il était également en faveur de la légalisation de la prostitution , arguant que la nature pécheresse de l'homme rendait impossible la suppression du commerce du sexe.)"

En 1947, il rompit avec les Chevaliers et Filles, organisa l' Ordre Uni de l'Amitié rival et ouvrit la Clinique de l'Amitié.

Howard s'est fait connaître en tant que leader des droits civiques après avoir fondé le Regional Council of Negro Leadership (RCNL) en 1951. Ses compatriotes dans la Ligue comprenaient Medgar Evers, que Howard avait embauché comme agent pour sa Magnolia Mutual Life Insurance Company ; et Aaron Henry, un futur chef du Mississippi Freedom Democratic Party . Arenia Mallory , directrice d'une école privée noire dans le siège du comté de Lexington, Mississippi , faisait également partie du conseil d'administration du RCNL. Le RCNL a organisé avec succès un boycott contre les stations-service qui refusaient les toilettes aux Noirs et a distribué vingt mille autocollants pour pare-chocs avec le slogan "N'achetez pas d'essence là où vous ne pouvez pas utiliser les toilettes".

Le RCNL a organisé des rassemblements annuels à Mound Bayou pour les droits civiques. Parfois jusqu'à dix mille y ont assisté, y compris de futurs militants comme Fannie Lou Hamer et Amzie Moore. Les orateurs comprenaient le représentant William L. Dawson de Chicago, l'échevin Archibald J. Carey, Jr. de Chicago, le représentant Charles Diggs du Michigan et l'avocat de la NAACP Thurgood Marshall . L'un des artistes était Mahalia Jackson .

En 1954, Howard a élaboré un plan pour lutter contre le resserrement du crédit par les White Citizens Councils contre les militants des droits civiques dans le Mississippi. À sa suggestion, la NAACP sous Roy Wilkins a encouragé les entreprises, les églises et les associations bénévoles à transférer leurs comptes à la Tri-State Bank of Memphis, détenue par des Noirs . À son tour, la banque a mis des fonds à disposition pour des prêts aux victimes de la crise économique du Mississippi.

Emmett Till

Article principal : Emmett Till

Howard est passé sous les feux de la rampe après le meurtre d' Emmett Till en août 1955 et le procès de ses assassins, JW Milam et Roy Bryant en septembre. Il a prononcé « l'une des plus anciennes et des plus bruyantes dénonciations du meurtre de Till », affirmant que si « le massacre des nègres est autorisé à continuer, le Mississippi connaîtra une guerre civile. Les nègres n'en prendront que peu. » Il a également été profondément impliqué dans la recherche de preuves dans l'affaire. Il a permis à sa maison d'être un "centre de commandement noir" pour les témoins et les journalistes, dont Clotye Murdock Larsson du magazine Ebony et le représentant Charles Diggs . « Reconnaissant que les autorités locales étaient peu incitées à identifier ou punir chaque membre du complot qui a coûté la vie à Till, il a dirigé une enquête privée, aidant personnellement à localiser, interroger et protéger plusieurs témoins importants. »

Les visiteurs ont remarqué le haut niveau de sécurité, y compris des gardes armés et une pléthore d'armes. Les historiens David T. Beito et Linda Royster Beito ont écrit que la résidence de Howard « était si imprenable que les journalistes et les politiciens d'une époque ultérieure auraient pu utiliser le mot « complexe » plutôt que « maison » pour la décrire. » Howard a échappé aux lois discriminatoires du Mississippi sur le contrôle des armes à feu en cachant un pistolet dans un compartiment secret de sa voiture et « a dormi avec une mitraillette Thompson au pied de son lit ». Il a amené la mère d'Emmett, Mamie Till Bradley, dans la ville depuis Chicago à ses frais, et elle est restée chez lui lorsqu'elle est venue témoigner au procès. Howard "a escorté [Bradley] et divers autres vers et depuis le palais de justice dans une caravane lourdement armée". Comme de nombreux journalistes et dirigeants politiques noirs, Howard a allégué que plus de deux personnes avaient participé au crime.

Après qu'un jury entièrement blanc ait acquitté Milam et Bryant, Howard a prononcé des dizaines de discours dans tout le pays sur le meurtre de Till et d'autres violences au Mississippi, généralement devant des foules de plusieurs milliers de personnes. L'un était devant une foule débordante le 27 novembre à Montgomery, Alabama , à l' église baptiste de Dexter Avenue . Son hôte pour l'événement était Martin Luther King Jr. , avec Rosa Parks dans le public. De nombreuses années plus tard, elle a désigné l'apparition de Howard comme la "première réunion de masse que nous avons eue à Montgomery" après la mort de Till. Quatre jours après son discours, Parks est entrée dans l'histoire en refusant de céder sa place dans un bus de la ville de Montgomery à un homme blanc, en violation d'une ordonnance de ségrégation de la ville.

La tournée de conférences de Howard a culminé avec un rassemblement de vingt mille personnes au Madison Square Garden , où il était le conférencier invité. Il a partagé la scène avec Adam Clayton Powell Jr. , A. Philip Randolph , l'ancienne Première Dame Eleanor Roosevelt et Autherine Lucy .

Au cours des derniers mois de 1955, Howard et sa famille furent de plus en plus soumis à des menaces de mort et à des pressions économiques. Il a vendu la plupart de sa propriété et a déménagé définitivement à Chicago. Sa réputation nationale en tant que leader des droits civiques semblait toujours solide. Il a également eu une dispute publique très visible avec J. Edgar Hoover , directeur du FBI, qu'il a accusé d'avoir mis du temps à trouver des tueurs de Noirs dans le Sud.

Au début de 1956, le Chicago Defender a donné à Howard la première place sur son tableau d'honneur national annuel. Il a fondé le Howard Medical Center dans le South Side et a été pendant un an président de la National Medical Association , l'homologue noir de l'AMA. Howard est également devenu directeur médical de SB Fuller Products Company. Samuel B. Fuller était probablement l'homme noir le plus riche du pays à l'époque.

Politique

Howard était inhabituel parmi les principaux dirigeants des droits civiques parce qu'il s'opposait fermement au socialisme. Il a constamment fait l'éloge de l'éducateur Booker T. Washington , ancien président de l' Institut Tuskegee , qu'il considérait comme un "génie imposant" pour son insistance sur l'auto-assistance et l'entrepreneuriat. Il « avait peu de patience pour les projets utopiques de l'extrême gauche, déclarant à un moment donné qu'il souhaitait qu'une seule bombe puisse être fabriquée qui renverrait tous les communistes d'Amérique en Russie, à laquelle ils appartiennent. Dans le même ordre d'idées, il a déclaré : "Il n'y a rien de mal dans le Mississippi aujourd'hui que la vraie démocratie jeffersonienne et la religion de Jésus-Christ ne puissent résoudre".

En 1958, Howard s'est présenté au Congrès en tant que républicain contre le puissant démocrate noir sortant, le représentant William L. Dawson , un proche allié du maire Richard J. Daley . Bien qu'il ait reçu une publicité médiatique très favorable et le soutien des principaux opposants noirs à la machine Daley, Dawson l'a submergé dans les urnes. Howard a été incapable de contrer l'organisation politique efficace de Dawson et le mécontentement croissant des électeurs en raison de la récession économique et de la réticence du président républicain Dwight D. Eisenhower à soutenir le mouvement des droits civiques dans le Sud. Les républicains noirs ont commencé à croire qu'ils n'étaient pas bien représentés par ce parti.

Peu de temps avant les élections, Howard a aidé à fonder la Chicago League of Negro Voters. La Ligue s'est généralement opposée à l'organisation Daley et a promu l'élection de candidats noirs dans les deux partis. Il a nourri le mouvement indépendant noir des années 1960 et 1970, qui a finalement propulsé quatre des amis de Howard à des postes plus élevés : Ralph Metcalfe , Charles Hayes et Gus Savage au Congrès, et Harold Washington en tant que maire de Chicago.

Au cours des deux décennies qui ont suivi les élections de 1958, Howard a eu peu de rôle en tant que leader national, mais il est resté important au niveau local. Il a présidé un comité de Chicago en 1965 pour amasser des fonds pour les enfants du leader noir assassiné récemment, Malcolm X . Plus tard, il a été l'un des premiers contributeurs au chapitre de Chicago de l' opération Breadbasket du SCLC sous Jesse Jackson . En 1971, Operation PUSH a été fondée dans la maison de Howard à Chicago, et il a présidé le comité des finances de l'organisation.

Au cours de cette période, il est devenu bien connu comme l'un des principaux fournisseurs d'avortement, bien que la procédure soit toujours illégale jusqu'en 1973, lorsque la Cour suprême a statué que les femmes avaient droit à cette procédure. Il a été arrêté en 1964 et 1965 pour avoir prétendument pratiqué des avortements à Chicago, mais n'a jamais été condamné. Howard considérait ce travail comme complémentaire à son activisme antérieur pour les droits civiques.

Histoire électorale

Année Bureau Républicain PCT Démocrate PCT
1958 Chambre des représentants des États-Unis, Illinois, district 1 TRM Howard 27,8% Guillaume Dawson 72,2%

Centre Médical de l'Amitié

En 1972, Howard a fondé le Friendship Medical Center de plusieurs millions de dollars dans le South Side, la plus grande clinique noire privée de Chicago. Le personnel d'environ 160 personnes comprenait 27 médecins dans des domaines tels que la pédiatrie, les soins dentaires, une pharmacie, les oreilles, le nez et la gorge, et des conseils psychologiques et médicamenteux.

Le centre médical de l'amitié a été l'un des sujets d'une enquête menée en 1978 sur les pratiques d'avortement à Chicago par le Chicago Sun-Times , avec la Better Government Association. Le Sun-Times a rapporté que trois patientes ayant subi un avortement étaient décédées au centre. Un en 1973 a été allégué par ses survivants pour avoir subi un avortement par Howard lui-même.

Howard a rétorqué que le FMC avait pratiqué jusqu'à présent 1 500 avortements légaux, plus que tout autre fournisseur de l'Illinois. Compte tenu de ces chiffres, a-t-il conclu, six complications majeures n'étaient pas inhabituelles. Un manque de statistiques comparatives détaillées rend presque impossible de déterminer s'il avait raison. Pour Howard, la controverse était un écran de fumée par l'establishment médical et politique pour écraser leurs concurrents à bas prix. Il avait une base pour cette croyance. Un avortement au FMC coûte une cinquantaine de dollars de moins qu'à l'hôpital.

Vie privée

Au cours de ses années à Chicago, l'attention de Howard s'est de plus en plus concentrée sur la chasse au gros gibier. Il a fait plusieurs voyages en Afrique à cet effet. Son manoir de Chicago comprenait une "salle de safari" remplie de trophées, qui était souvent mise à disposition pour des visites publiques. Ses soirées du Nouvel An, co-organisées par Helen Howard, étaient un arrêt régulier pour le plateau social noir de Chicago.

Howard est décédé à Chicago le 1er mai 1976 après de nombreuses années de détérioration de sa santé. Le révérend Jesse Jackson a officié aux funérailles.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Matériel vidéo et audio