Tallmadge Amendement - Tallmadge Amendment

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L' amendement Tallmadge était un amendement proposé à un projet de loi concernant l'admission du territoire du Missouri à l' Union , qui demandait que le Missouri soit admis en tant qu'État libre . L'amendement a été soumis à la Chambre des représentants des États-Unis le 13 février 1819 par James Tallmadge, Jr. , un républicain démocrate de New York , et Charles Baumgardner .

La mesure a été adoptée par la Chambre 87-76, les représentants du Nord votant 86-10 en sa faveur et les représentants du Sud votant 66-1 contre. Cependant, la mesure a échoué au Sénat en raison d'une opposition sudiste unifiée rejointe par cinq sénateurs des États du nord : Harrison G. Otis du Massachusetts , Ninian Edwards et Jesse B. Thomas de l' Illinois , et deux autres.

En 1820, le compromis du Missouri a été adopté, qui n'incluait pas l'amendement Tallmadge mais a tenté d'apaiser les deux côtés du débat en admettant le Missouri comme État esclave en échange de l'admission du Maine comme État libre et l'interdiction complète de l'esclavage dans tout le territoire d' achat de la Louisiane restant au nord du parallèle 36˚30', sauf dans le Missouri.

Arrière-plan

En réponse au débat en cours au Congrès concernant l'admission du Missouri en tant qu'État et son effet sur l'équilibre existant entre les États esclaves et libres, Tallmadge, un opposant à l' esclavage , a cherché à imposer des conditions à l'État du Missouri qui prévoiraient la résiliation éventuelle de l'esclavage légal et de l'émancipation des esclaves actuels :

Et pourvu que l'introduction ultérieure de l'esclavage ou de la servitude involontaire soit interdite, sauf pour la punition des crimes dont la partie aura été pleinement condamnée ; et que tous les enfants nés dans ledit Etat, après son admission dans l'Union, seront libres à l'âge de vingt-cinq ans.

Il y avait deux sénateurs de chaque État, quelle que soit la population de l'État. Le nombre de sièges à la Chambre des représentants, cependant, était basé sur la population de l'État, et pour compliquer encore les choses, les États esclavagistes ont été autorisés à compter les trois cinquièmes de leur population d'esclaves pour augmenter leur nombre de représentants. La population du Nord avait augmenté plus rapidement que celle du Sud , et le Sud avait également un grand pourcentage d'esclaves, ce qui a entraîné une population dénombrable plus faible. Ainsi, l'amendement Tallmadge proposé était considéré comme un moyen de restreindre davantage le poids du Sud esclavagiste au Congrès.

Tallmadge a prononcé le 16 février un discours passionné en faveur de son amendement et de l' abolitionnisme en général. Par un vote serré le même jour, la Chambre des représentants a adopté l'amendement Tallmadge, mais il a été rapidement rejeté par le Sénat . Le Congrès a ajourné le 4 mars 1819 sans donner suite à la demande d'État du Missouri. Des discussions animées concernant l'amendement Tallmadge et le statut d'État du Missouri se sont poursuivies tout l'été et l'automne.

Les délégués du Sud au Congrès ont soutenu que l'amendement Tallmadge était inconstitutionnel parce qu'il imposait des restrictions aux États comme condition d'admission à l'Union. Ils ont fait valoir que c'était la décision du peuple du Missouri, et non du Congrès, si l'esclavage devait être légalisé dans les frontières de l'État proposé. Les partisans de l'amendement Tallmadge ont fait valoir que « l'esclavage lui-même était un mal moral et politique qui était contraire à l'esprit de la Déclaration d'indépendance , et qu'il n'avait été toléré dans la Constitution que par nécessité et devrait maintenant être limité : »

Les passions étaient vives et les mots « désunion » et « guerre civile » étaient prononcés avec audace. Le vieux Jefferson écrivit que le conflit soudain l'avait réveillé comme l'alarme d'une cloche à feu dans la nuit. Et Thomas W. Cobb de Géorgie a averti Tallmadge sur le parquet du Congrès qu'il avait allumé "un feu que seules des mers de sang pourraient éteindre".

Voir également

Les références