Réservoir - Tank

Le premier char à s'engager dans la bataille, le char britannique Mark I (photographié en 1916) avec le schéma de camouflage Salomon
Un char britannique Sherman en Italie pendant la Seconde Guerre mondiale
Un char M4 Sherman en Italie en 1943 pendant la Seconde Guerre mondiale .
Un char Leopard 2 A7 en Allemagne.

Un char est un véhicule de combat blindé conçu comme une arme offensive principale dans les combats terrestres de première ligne . Les conceptions de chars sont un équilibre entre une puissance de feu élevée, un blindage solide et une bonne mobilité sur le champ de bataille fournie par des chenilles et un moteur puissant ; généralement leur armement principal est monté dans une tourelle . Ils sont un pilier des forces terrestres modernes des 20e et 21e siècles et un élément clé du combat interarmes .

Les chars modernes sont des plates-formes d'armes terrestres mobiles polyvalentes dont l'armement principal est un canon de char de gros calibre monté dans une tourelle rotative , complété par des mitrailleuses ou d'autres armes à distance telles que des missiles guidés antichars ou des lance-roquettes . Ils sont dotés d'un blindage de véhicule lourd qui assure la protection de l'équipage, du stockage des munitions, du réservoir de carburant et des systèmes de propulsion du véhicule . L'utilisation de chenilles plutôt que de roues offre une mobilité opérationnelle améliorée qui permet au char de surmonter un terrain accidenté et des conditions défavorables telles que la boue et la glace/neige mieux que les véhicules à roues, et ainsi d'être positionné de manière plus flexible à des emplacements avantageux sur le champ de bataille. Ces caractéristiques permettent au char de bien performer dans une variété de situations de combat intenses, simultanément à la fois offensivement (avec un tir direct de leur puissant canon principal) et défensivement (comme appui-feu et défiade pour les troupes amies en raison de la quasi-invulnérabilité aux armes légères courantes de l'infanterie. et une bonne résistance contre la plupart des armes plus lourdes), tout en conservant la mobilité nécessaire pour exploiter l'évolution des situations tactiques. L'intégration complète des chars dans les forces militaires modernes a engendré une nouvelle ère de combat : la guerre blindée .

Jusqu'à l'arrivée du char de combat principal , les chars étaient généralement classés par classe de poids ( chars légers , moyens , lourds ou superlourds ) ou par objectif doctrinal ( chars de percée , de cavalerie , d' infanterie , de croiseur ou de reconnaissance ). Certains sont plus gros et très fortement blindés et dotés de gros canons, tandis que d'autres sont plus petits, légèrement blindés et équipés d'un canon de plus petit calibre et plus léger. Ces petits chars se déplacent sur le terrain avec vitesse et agilité et peuvent jouer un rôle de reconnaissance en plus d'engager des cibles ennemies. Le char plus petit et plus rapide ne s'engagerait normalement pas dans la bataille avec un char plus gros et lourdement blindé, sauf lors d'une manœuvre de flanc surprise .

Aperçu du développement

Le char moderne est le résultat d'un siècle de développement depuis les premiers véhicules blindés primitifs, en raison d'améliorations technologiques telles que le moteur à combustion interne, qui a permis le déplacement rapide de véhicules blindés lourds. À la suite de ces progrès, les chars ont subi d'énormes changements de capacité au cours des années qui ont suivi leur première apparition. Les chars de la Première Guerre mondiale ont été développés séparément et simultanément par la Grande-Bretagne et la France comme moyen de sortir de l'impasse de la guerre des tranchées sur le front occidental . Le premier prototype britannique, surnommé Little Willie , a été construit chez William Foster & Co. à Lincoln , en Angleterre, en 1915, avec les rôles principaux joués par le major Walter Gordon Wilson qui a conçu la boîte de vitesses et la coque, et par William Tritton de William Foster and Co. , qui a conçu les plaques de voie. Il s'agissait d'un prototype d'un nouveau design qui allait devenir le char Mark I de l' armée britannique , le premier char utilisé au combat en septembre 1916 lors de la bataille de la Somme . Le nom de "réservoir" a été adopté par les Britanniques au cours des premiers stades de leur développement, comme mesure de sécurité pour dissimuler leur objectif (voir étymologie ). Alors que les Britanniques et les Français ont construit des milliers de chars pendant la Première Guerre mondiale, l'Allemagne n'était pas convaincue du potentiel du char et n'avait pas assez de ressources, elle n'en a donc construit que vingt.

Les chars de l'entre-deux-guerres ont évolué vers les modèles beaucoup plus gros et plus puissants de la Seconde Guerre mondiale . D'importants nouveaux concepts de guerre blindée ont été développés; l'Union soviétique a lancé la première attaque massive de chars/air à Khalkhin Gol ( Nomonhan ) en août 1939, et a ensuite développé le T-34 , l'un des prédécesseurs du char de combat principal . Moins de deux semaines plus tard, l'Allemagne a commencé ses campagnes blindées à grande échelle qui deviendraient connues sous le nom de blitzkrieg ("guerre éclair") - des concentrations massives de chars combinés avec de l'infanterie motorisée et mécanisée , de l' artillerie et de la puissance aérienne conçues pour percer le front ennemi et effondrer la résistance ennemie.

L'introduction généralisée d' ogives antichars hautement explosives au cours de la seconde moitié de la Seconde Guerre mondiale a conduit à des armes antichars légères transportées par l'infanterie, telles que le Panzerfaust , qui pourraient détruire certains types de chars. Les chars de la guerre froide ont été conçus avec ces armes à l'esprit et ont conduit à des types de blindages considérablement améliorés au cours des années 1960, en particulier des blindages composites . Des moteurs, des transmissions et des suspensions améliorés ont permis aux chars de cette période de devenir plus gros. Les aspects de la technologie des armes à feu ont également changé de manière significative, avec les progrès de la conception des obus et de la technologie de visée.

Pendant la guerre froide , le concept de char de combat principal est apparu et est devenu un élément clé des armées modernes. Au 21e siècle, avec le rôle croissant de la guerre asymétrique et la fin de la guerre froide, qui a également contribué à l'augmentation des grenades propulsées par fusée (RPG) antichars rentables dans le monde et ses successeurs, la capacité des chars à fonctionner indépendamment a diminué. Les chars modernes sont plus fréquemment organisés en unités interarmes qui impliquent le soutien de l' infanterie , qui peut accompagner les chars dans des véhicules de combat d'infanterie , et soutenus par des avions de reconnaissance ou d' attaque au sol .

Histoire

Conceptions

Le char est la concrétisation au XXe siècle d'un concept ancien : celui de fournir aux troupes une protection mobile et une puissance de feu. Le moteur à combustion interne , la plaque de blindage et la chenille continue ont été des innovations clés qui ont conduit à l'invention du char moderne.

De nombreuses sources impliquent que Léonard de Vinci et HG Wells ont d'une manière ou d'une autre prévu ou "inventé" le char. Les dessins de Léonard de la fin du XVe siècle de ce que certains décrivent comme un "réservoir" montrent un véhicule à roues à propulsion humaine avec des canons tout autour. Cependant, l'équipage humain n'aurait pas assez de puissance pour le déplacer sur de plus grandes distances, et l'utilisation des animaux était problématique dans un espace aussi confiné. Au XVe siècle, Jan Žižka construisit des wagons blindés contenant des canons et les utilisa efficacement dans plusieurs batailles. La voie continue "à chenilles" est née de tentatives visant à améliorer la mobilité des véhicules à roues en répartissant leur poids, en réduisant la pression au sol et en augmentant leur traction. Les expériences remontent au XVIIe siècle et, à la fin du XIXe, elles existaient sous diverses formes reconnaissables et pratiques dans plusieurs pays.

On prétend souvent que Richard Lovell Edgeworth a créé une chenille. Il est vrai qu'en 1770, il fit breveter une "machine qui devait porter et tracer sa propre route", mais c'était le choix des mots d'Edgeworth. Son propre récit dans son autobiographie est celui d'une calèche en bois tirée par des chevaux sur huit pieds rétractables, capable de se hisser au-dessus de hauts murs. La description n'a aucune similitude avec une chenille. Des trains blindés sont apparus au milieu du XIXe siècle et divers véhicules blindés à vapeur et à essence ont également été proposés.

Les machines décrites dans la nouvelle de Wells de 1903, The Land Ironclads, sont un pas de plus, dans la mesure où elles sont blindées, ont une centrale électrique interne et sont capables de traverser des tranchées. Certains aspects de l'histoire prévoient l'utilisation tactique et l'impact des chars qui ont vu le jour plus tard. Cependant, les véhicules de Wells étaient entraînés à la vapeur et déplacés sur des roues à pédales , des technologies déjà dépassées au moment de la rédaction. Après avoir vu des chars britanniques en 1916, Wells a nié les avoir « inventés », écrivant : « Pourtant, permettez-moi de déclarer immédiatement que je n'étais pas leur principal créateur. J'ai repris une idée, je l'ai légèrement manipulée et je l'ai transmise. Il est cependant possible que l'un des pionniers des chars britanniques, Ernest Swinton , ait été inconsciemment ou autrement influencé par l'histoire de Wells.

Les premières combinaisons des trois principaux composants du char sont apparues dans la décennie précédant la Première Guerre mondiale. En 1903, le capitaine Léon René Levavasseur de l'artillerie française proposa de monter un canon de campagne dans un caisson blindé sur chenilles . Le major William E. Donohue, du comité de transport mécanique de l'armée britannique, a suggéré de fixer un canon et un bouclier blindé sur un type britannique de véhicule à chenilles. La première voiture blindée a été produite en Autriche en 1904. Cependant, toutes étaient limitées aux rails ou à un terrain raisonnablement praticable. C'était le développement d'une chenille pratique qui a fourni la mobilité indépendante, tout-terrain nécessaire.

Dans un mémorandum de 1908, l'explorateur antarctique Robert Falcon Scott a présenté son point de vue selon lequel le transport d'hommes jusqu'au pôle Sud était impossible et qu'une traction motorisée était nécessaire. Cependant, les véhicules à neige n'existaient pas encore et son ingénieur Reginald Skelton a donc développé l'idée d'une chenille pour les surfaces enneigées. Ces moteurs à chenilles ont été construits par la Wolseley Tool and Motor Car Company à Birmingham, testés en Suisse et en Norvège, et peuvent être vus en action dans le film documentaire de Herbert Ponting de 1911 sur l' expédition Antarctique Terra Nova de Scott ). Scott est mort pendant l'expédition en 1912, mais le membre de l'expédition et biographe Apsley Cherry-Garrad a attribué aux « moteurs » de Scott l'inspiration pour les chars britanniques de la Première Guerre mondiale, en écrivant : « Scott n'a jamais connu leurs véritables possibilités ; car ils étaient les ancêtres directs de les 'citernes' en France".

En 1911, un lieutenant-ingénieur de l'armée autrichienne, Günther Burstyn , présenta aux ministères autrichien et prussien de la guerre les plans d'un char léger de trois hommes avec un canon dans une tourelle tournante, le Burstyn-Motorgeschütz . La même année, un ingénieur civil australien du nom de Lancelot de Mole a soumis au ministère britannique de la Guerre une conception de base d'un véhicule blindé à chenilles . En Russie, Vasiliy Mendeleev a conçu un véhicule à chenilles contenant un gros canon de marine. Toutes ces idées ont été rejetées et, en 1914, oubliées (bien qu'il ait été officiellement reconnu après la guerre que la conception de de Mole était au moins égale aux chars britanniques initiaux). Diverses personnes ont continué à envisager l'utilisation de véhicules à chenilles pour des applications militaires, mais au début de la guerre, personne en position de responsabilité dans aucune armée n'a beaucoup pensé aux chars.

Première Guerre mondiale

Extrait de film de chars de la Première Guerre mondiale

Royaume-Uni

L'impact militaire direct du char peut être débattu, mais son effet sur les Allemands était immense, il a causé la confusion, la terreur et l'inquiétude dans une égale mesure. C'était aussi un énorme coup de pouce pour les civils à la maison. Après avoir affronté les Zeppelins, la Grande-Bretagne disposait enfin d'une arme miracle. Les chars ont été emmenés en tournée et traités presque comme des stars de cinéma.

—  David Willey, conservateur au Tank Museum , Bovington.

À partir de la fin de 1914, un petit nombre d' officiers de rang intermédiaire de l'armée britannique tentèrent de persuader le War Office et le gouvernement d'envisager la création de véhicules blindés. Parmi leurs suggestions figurait l'utilisation de tracteurs à chenilles, mais bien que l'armée ait utilisé de nombreux véhicules de ce type pour remorquer des canons lourds, il n'était pas possible de les convaincre de les adapter en tant que véhicules blindés. La conséquence fut que le développement précoce des chars au Royaume-Uni fut réalisé par la Royal Navy .

Char britannique Mark V* de la Première Guerre mondiale

À la suite d'une approche d'officiers du Royal Naval Air Service qui avaient utilisé des véhicules blindés sur le front occidental, le premier lord de l'Amirauté , Winston Churchill, a formé le Landship Committee , le 20 février 1915. Le directeur de la construction navale du Royal Navy, Eustace Tennyson d'Eyncourt , a été nommé à la tête du Comité en raison de son expérience avec les méthodes d'ingénierie qu'il a estimé pourrait être nécessaire; les deux autres membres étaient des officiers de marine et un certain nombre d'industriels étaient engagés comme consultants. Tant de personnes ont joué un rôle dans son développement long et compliqué qu'il n'est pas possible de nommer un individu comme le seul inventeur du char.

Cependant, les rôles principaux ont été joués par le lieutenant Walter Gordon Wilson RN qui a conçu la boîte de vitesses et développé des pistes pratiques et par William Tritton dont la société de machines agricoles, William Foster & Co. à Lincoln, Lincolnshire , en Angleterre, a construit les prototypes . Le 22 juillet 1915, une commission a été placée pour concevoir une machine qui pourrait traverser une tranchée de 4 pieds de large. Le secret entourait le projet, les concepteurs s'enfermant dans une chambre de l'hôtel White Hart à Lincoln. Le premier dessin du comité, Little Willie , a couru pour la première fois en septembre 1915 et a servi à développer la forme de la piste mais une conception améliorée, mieux à même de traverser les tranchées, a rapidement suivi et en janvier 1916 le prototype, surnommé "Mère", a été adopté comme conception des futurs réservoirs. La première commande de chars est passée le 12 février 1916, et une seconde le 21 avril. Fosters en a construit 37 (tous "mâles"), et la Metropolitan Railway Carriage and Wagon Company , de Birmingham, 113 (38 "mâles" et 75 "femelles"), un total de 150. Modèles de production de chars "Mâles" (armés de chars navals canon et mitrailleuses) et les "Femmes" (portant uniquement des mitrailleuses) continueraient à se battre lors de la première action de chars de l'histoire à la Somme en septembre 1916. La Grande-Bretagne a produit environ 2 600 chars de différents types pendant la guerre. Le premier char à s'engager dans la bataille a été désigné D1 , un mâle britannique Mark I , lors de la bataille de Flers-Courcelette (partie de l' offensive plus large de la Somme ) le 15 septembre 1916. Bert Chaney, un signaleur de dix-neuf ans avec le 7e Le bataillon territorial de Londres, a rapporté que "trois énormes monstres mécaniques tels qu'il n'en avait jamais vu auparavant" se sont frayé un chemin sur le champ de bataille, "effrayant les Jerry et les faisant courir comme des lapins effrayés". Lorsque la nouvelle de la première utilisation des chars est apparue, le Premier ministre David Lloyd George a commenté :

C'est vraiment à M. Winston Churchill que le mérite revient plus qu'à quiconque. Il a repris avec enthousiasme l'idée de les fabriquer il y a longtemps, et il a rencontré de nombreuses difficultés. Il m'a converti, et au ministère des Munitions, il est allé de l'avant et les a fabriqués. Les experts de l'amirauté ont été d'une valeur inestimable et ont apporté la plus grande assistance possible. Ce sont bien sûr des experts en matière de blindage. Le major Stern , (ancien officier du Royal Naval Air Service), homme d'affaires au ministère des Munitions, était chargé de les faire construire, et il s'en acquittait très bien. Le col Swinton et d'autres ont également fait un travail précieux.

—  David Lloyd George, 19 septembre 1916.
Les chars français Renault FT , ici exploités par l'armée américaine, ont été les premiers à utiliser une tourelle entièrement traversable et ont servi de modèle à la plupart des chars modernes.

La France

Alors que plusieurs machines expérimentales ont été étudiées en France, c'est un colonel d'artillerie, JBE Estienne , qui a directement approché le commandant en chef avec des plans détaillés pour un char sur chenilles, à la fin de 1915. Le résultat était deux types de char, 400 chacun du Schneider et du Saint-Chamond , tous deux basés sur le Holt Tractor .

L'année suivante, les Français ont été les pionniers de l'utilisation d'une tourelle à rotation complète à 360° dans un char pour la première fois, avec la création du char léger Renault FT , avec la tourelle contenant l'armement principal du char. En plus de la tourelle traversante, une autre caractéristique innovante du FT était son moteur situé à l'arrière. Ce modèle, avec le canon situé dans une tourelle montée et le moteur à l'arrière, est devenu la norme pour la plupart des chars à travers le monde, même à ce jour. Le FT était le char le plus nombreux de la guerre ; plus de 3 000 ont été fabriqués à la fin de 1918.

Allemagne

L'Allemagne a déployé très peu de chars pendant la Première Guerre mondiale et n'a commencé le développement qu'après avoir rencontré des chars britanniques sur la Somme. L' A7V , le seul type fabriqué, a été introduit en mars 1918. Seulement 20 exemplaires ont été produits pendant la guerre. La première action char contre char a eu lieu le 24 avril 1918 lors de la deuxième bataille de Villers-Bretonneux , en France, lorsque trois Mark IV britanniques ont rencontré trois A7V allemands . Les Mk IV britanniques capturés formaient le gros des forces blindées allemandes pendant la Première Guerre mondiale ; environ 35 étaient en service à un moment donné. Des plans pour étendre le programme de chars étaient en cours à la fin de la guerre.

Autres nations

Le Tank Corps des États-Unis a utilisé des chars fournis par la France et la Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale. La production de chars de construction américaine venait de commencer à la fin de la guerre. L'Italie a également fabriqué deux Fiat 2000 vers la fin de la guerre, trop tard pour voir le service. La Russie a construit et testé de manière indépendante deux prototypes au début de la guerre; le Vezdekhod à deux chenilles et l'énorme Lebedenko , mais aucun n'est entré en production. Un canon automoteur à chenilles a également été conçu mais n'a pas été produit.

Bien que les tactiques de char se soient développées rapidement pendant la guerre, des déploiements au coup par coup, des problèmes mécaniques et une faible mobilité ont limité l'importance militaire du char pendant la Première Guerre mondiale, et le char n'a pas tenu sa promesse de rendre la guerre des tranchées obsolète. Néanmoins, il était clair pour les penseurs militaires des deux côtés que les chars pourraient, d'une manière ou d'une autre, jouer un rôle important dans les conflits futurs.

Entre-deux-guerres

Dans l' entre-deux-guerres, les chars ont subi d'autres développements mécaniques. En termes de tactique, la doctrine d'attaques de pointe de JFC Fuller avec des formations massives de chars a servi de base aux travaux de Heinz Guderian en Allemagne, Percy Hobart en Grande-Bretagne, Adna R. Chaffee, Jr. , aux États-Unis, Charles de Gaulle en France. , et Mikhail Tukhachevsky en URSS. Liddell Hart était d'avis plus modéré que toutes les armes – cavalerie, infanterie et artillerie – devraient être mécanisées et travailler ensemble. Les Britanniques ont formé la Force expérimentale mécanisée toutes armes pour tester l'utilisation de chars avec des forces de soutien.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, seule l'Allemagne a d'abord mis la théorie en pratique à grande échelle, et ce sont leurs tactiques supérieures et leurs erreurs françaises, et non leurs armes supérieures, qui ont fait le succès de la "blitzkrieg" en mai 1940. Pour plus d'informations sur le développement des chars dans cette période, voir développement de chars entre les guerres .

L'Allemagne, l'Italie et l'Union soviétique ont toutes expérimenté la guerre des chars au cours de leur implication clandestine et "volontaire" dans la guerre civile espagnole , qui a vu certains des premiers exemples d'armes combinées mécanisées réussies - comme lorsque les troupes républicaines , équipées de soviétiques- réservoirs fournis et pris en charge par des avions, par la suite mis en déroute les troupes italiennes qui se battent pour les nationalistes dans les sept jours bataille de Guadalajara en 1937. Cependant, des près de 700 chars déployés au cours de ce conflit, seulement environ 64 chars représentant la Franco faction et 331 de la Le côté républicain était équipé de canons, et sur ces 64, presque tous étaient des chars Renault FT d' époque de la Première Guerre mondiale , tandis que les 331 machines fournies par les Soviétiques avaient des canons principaux de 45 mm et étaient de fabrication des années 1930. Le reste des chars nationalistes étaient armés de mitrailleuses. La principale leçon tirée de cette guerre était que les chars armés de mitrailleuses devaient être équipés de canons, avec le blindage associé inhérent aux chars modernes.

La guerre de cinq mois entre l'Union soviétique et la 6e armée japonaise à Khalkhin Gol ( Nomonhan ) en 1939 a apporté quelques leçons. Dans ce conflit, les Soviétiques ont déployé plus de deux mille chars, contre environ 73 chars armés de canons déployés par les Japonais, la principale différence étant que les blindés japonais étaient équipés de moteurs diesel par opposition aux chars russes équipés de moteurs à essence. Après que le général Georgy Zhukov ait infligé une défaite à la 6e armée japonaise avec son attaque combinée massive de chars et d'avions, les Soviétiques ont appris une leçon sur l'utilisation des moteurs à essence et ont rapidement incorporé ces nouvelles expériences dans leur nouveau char moyen T-34 pendant le Mondial Seconde Guerre mondiale .

Avant la Seconde Guerre mondiale, la tactique et la stratégie de déploiement des forces de chars ont subi une révolution. En août 1939, le général soviétique Georgy Zhukov a utilisé la force combinée des chars et de la puissance aérienne à Nomonhan contre la 6e armée japonaise ; Heinz Guderian , un théoricien tactique qui a été fortement impliqué dans la formation de la première force blindée allemande indépendante, a déclaré « où sont les chars, le front est », et ce concept est devenu une réalité pendant la Seconde Guerre mondiale. Les idées de guerre blindée de Guderian, combinées aux doctrines allemandes existantes de Bewegungskriegguerre de manœuvre ») et aux tactiques d'infiltration de la Première Guerre mondiale, sont devenues la base de la blitzkrieg au début de la Seconde Guerre mondiale.

La Seconde Guerre mondiale

Une rangée de sept grands chars allemands de la Seconde Guerre mondiale alignés avec leurs longs canons pointant vers le haut, comme s'ils saluaient
Chars allemands Tiger II de Schwere Panzer Abteilung 503 (s.Pz.Abt. 503) 'Feldherrnhalle' posant en formation pour une actualité allemande en 1944

Pendant la Seconde Guerre mondiale , le premier conflit au cours duquel les véhicules blindés étaient essentiels au succès sur le champ de bataille, le char et les tactiques associées se sont rapidement développés. Les forces blindées se sont avérées capables de remporter une victoire tactique dans un laps de temps sans précédent, mais de nouvelles armes antichars ont montré que le char n'était pas invulnérable. Pendant l'invasion de la Pologne, les chars ont joué un rôle plus traditionnel en étroite coopération avec les unités d'infanterie, mais lors de la bataille de France, les Allemands ont effectué de profondes pénétrations blindées indépendantes, une technique appelée plus tard blitzkrieg . Blitzkrieg a utilisé des tactiques interarmes et des radios innovantes dans tous les chars pour fournir un niveau de flexibilité et de puissance tactique qui surpassait celui du blindage allié. L' armée française , avec des chars égaux ou supérieurs aux chars allemands en qualité et en quantité, employait une stratégie défensive linéaire dans laquelle les unités de cavalerie blindée étaient asservies aux besoins des armées d'infanterie pour couvrir leur retranchement en Belgique. De plus, ils manquaient de radios dans bon nombre de leurs chars et quartiers généraux, ce qui limitait leur capacité à répondre aux attaques allemandes.

Conformément aux méthodes de la blitzkrieg, les chars allemands contournaient les points d'appui ennemis et pouvaient par radio un appui aérien rapproché pour les détruire, ou les laisser à l'infanterie. Un développement connexe, l'infanterie motorisée , a permis à une partie des troupes de suivre les chars et de créer des forces interarmes très mobiles. La défaite d'une grande puissance militaire en quelques semaines a choqué le reste du monde, stimulant le développement de chars et d'armes antichars.

Vue en coupe d'un char Sherman M4A4 , le char principal utilisé par les États-Unis et un certain nombre d'autres alliés occidentaux pendant la Seconde Guerre mondiale .

La campagne d'Afrique du Nord a également fourni un champ de bataille important pour les chars, car le terrain plat et désolé avec relativement peu d'obstacles ou d'environnements urbains était idéal pour mener une guerre blindée mobile. Cependant, ce champ de bataille a également montré l'importance de la logistique, en particulier dans une force blindée, car les principales armées en guerre, l' Afrika Korps allemand et la Huitième armée britannique , ont souvent dépassé leurs trains de ravitaillement lors d'attaques et de contre-attaques répétées les unes contre les autres, résultant dans une impasse totale. Cette situation ne sera résolue qu'en 1942, lorsque lors de la seconde bataille d'El Alamein , l'Afrika Korps, paralysé par des perturbations dans ses lignes de ravitaillement, voit 95% de ses chars détruits et est contraint de battre en retraite par une Huitième armée massivement renforcée , la première d'une série de défaites qui finiront par conduire à la reddition des forces de l'Axe restantes en Tunisie .

La bataille de Koursk a été considérée comme la plus grande bataille de chars jamais livrée, chaque camp déployant près de 3 000 chars.

Lorsque l'Allemagne a lancé son invasion de l'Union soviétique, l' opération Barbarossa , les Soviétiques disposaient d'un char de conception supérieure, le T-34 . Un manque de préparation pour l' attaque surprise de l' Axe , des problèmes mécaniques, une mauvaise formation des équipages et une direction incompétente ont provoqué l'encerclement et la destruction massive des machines soviétiques. Cependant, l'ingérence d' Adolf Hitler , l'ampleur géographique du conflit, la résistance acharnée des troupes de combat soviétiques et les avantages massifs des Soviétiques en termes de main-d'œuvre et de capacité de production ont empêché une répétition des succès allemands de 1940. Malgré les premiers succès contre les Soviétiques , les Allemands ont été contraints de moderniser leurs Panzer IV, et de concevoir et de construire à la fois le char lourd Tiger, plus gros et plus cher , en 1942, et le char moyen Panther l'année suivante. Ce faisant, la Wehrmacht a refusé à l'infanterie et aux autres armes de soutien les priorités de production dont elles avaient besoin pour rester des partenaires égaux avec les chars de plus en plus sophistiqués, violant à leur tour le principe des armes combinées dont ils avaient été les pionniers. Les développements soviétiques après l'invasion comprenaient le renforcement du T-34, le développement de canons antichars automoteurs tels que le SU-152 et le déploiement de l' IS-2 dans les dernières étapes de la guerre, le T-34 étant le char le plus produit de la Seconde Guerre mondiale, totalisant jusqu'à 65 000 exemplaires en mai 1945.

Chars Sherman rejoignant les forces de la Cinquième armée américaine dans la tête de pont d' Anzio pendant la campagne d'Italie , 1944

Tout comme les Soviétiques, lorsqu'ils entrèrent dans la Seconde Guerre mondiale six mois plus tard (décembre 1941), la capacité de production de masse des États-Unis lui permit de construire rapidement des milliers de chars moyens M4 Sherman relativement bon marché . Compromis à tous points de vue, le Sherman était fiable et formait une grande partie des forces terrestres anglo-américaines, mais dans une bataille char contre char, il n'était pas à la hauteur du Panther ou du Tiger. La supériorité numérique et logistique et l'utilisation réussie des armes combinées ont permis aux Alliés de dépasser les forces allemandes lors de la bataille de Normandie . Des versions améliorées avec le canon de 76 mm M1 et le canon de 17 livres ont été introduites pour améliorer la puissance de feu du M4, mais les inquiétudes concernant la protection sont restées - malgré les lacunes apparentes du blindage, un total de 42 000 Sherman ont été construits et livrés aux nations alliées qui l'ont utilisé pendant les années de guerre, une seconde au total seulement pour le T-34.

Les coques de chars ont été modifiées pour produire des chars lance-flammes , des roquettes d'artillerie mobiles et des véhicules de génie de combat pour des tâches telles que le déminage et le pontage . Canons autopropulsés spécialisés, dont la plupart pourraient doubler comme chasseurs de chars , ont aussi été tous deux développés par les Allemands avec leurs Sturmgeschütz , Panzerjäger et Jagdpanzer véhicules et Samokhodnaya ustanovka familles de AFV est pour les Soviétiques: tels sans tourelle, casemate -style réservoir les destroyers et les canons d'assaut étaient moins complexes, des chars dépouillés transportant des canons lourds, tirant uniquement vers l'avant. La puissance de feu et le faible coût de ces véhicules les rendaient attrayants, mais à mesure que les techniques de fabrication s'amélioraient et que les anneaux de tourelle plus grands rendaient possibles des canons de char plus gros, la tourelle était reconnue comme le montage le plus efficace pour le canon principal afin de permettre un mouvement dans une direction différente du tir, amélioration de la flexibilité tactique.

Guerre froide

Le T-72 soviétique de l'époque de la guerre froide était le char de combat principal le plus largement déployé au monde.

Pendant la guerre froide , les tensions entre les pays du Pacte de Varsovie et les pays de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord ( OTAN ) ont créé une course aux armements qui a permis au développement des chars de se dérouler en grande partie comme pendant la Seconde Guerre mondiale. L'essence des conceptions de chars pendant la guerre froide avait été forgée dans les dernières étapes de la Seconde Guerre mondiale. De grandes tourelles, des systèmes de suspension performants, des moteurs grandement améliorés, un blindage incliné et des canons de gros calibre (90 mm et plus) étaient la norme. La conception du réservoir pendant la guerre froide construit sur cette base et l' amélioration inclus pour le contrôle des incendies , gyroscopiques stabilisation des armes à feu, les communications (principalement la radio) et le confort de l' équipage et a vu l'introduction du laser télémètres et infrarouge équipement de vision nocturne. La technologie des blindés a progressé dans une course continue contre les améliorations des armes antichars , en particulier les missiles guidés antichars comme le TOW .

Reportage de 1974 sur la guerre des chars sur le Golan

Les chars moyens de la Seconde Guerre mondiale sont devenus les chars de combat principaux (MBT) de la guerre froide et ont repris la majorité des rôles de chars sur le champ de bataille. Cette transition progressive a eu lieu dans les années 1950 et 1960 en raison de antichars missiles guidés , sabot de munitions et de haute antichars explosifs ogives. La Seconde Guerre mondiale avait montré que la vitesse d'un char léger ne remplaçait pas le blindage et la puissance de feu et que les chars moyens étaient vulnérables aux nouvelles technologies d'armes, les rendant obsolètes .

Dans une tendance amorcée pendant la Seconde Guerre mondiale, les économies d'échelle ont conduit à la production en série de modèles progressivement améliorés de tous les principaux chars pendant la guerre froide. Pour la même raison, de nombreux chars améliorés d'après-guerre et leurs dérivés (par exemple, les T-55 et T-72 ) restent en service actif dans le monde, et même un char obsolète peut être l'arme la plus redoutable sur les champs de bataille en de nombreuses parties du monde. Parmi les chars des années 1950 figuraient le Centurion britannique et le T-54/55 soviétique en service à partir de 1946, et le M48 américain à partir de 1951. Ces trois véhicules constituaient l'essentiel des forces blindées de l'OTAN et du Pacte de Varsovie pendant une grande partie du froid. Guerre. Les leçons tirées des chars tels que le Leopard 1 , la série M48 Patton , le Chieftain et le T-72 ont conduit aux contemporains Leopard 2 , M1 Abrams , Challenger 2 , C1 Ariete , T-90 et Merkava IV.

Des chars et des armes antichars de l'action de la scie époque de la guerre froide dans plusieurs guerres par procuration , comme la guerre de Corée , la guerre du Vietnam , la guerre indo-pakistanaise de 1971 , la guerre soviéto-afghane et les conflits arabo-israéliens, culminant avec la guerre du Kippour . Le T-55, par exemple, est entré en action dans pas moins de 32 conflits . Dans ces guerres, les États-Unis ou les pays de l'OTAN et l'Union soviétique ou la Chine ont constamment soutenu les forces opposées. Les guerres par procuration ont été étudiées par des analystes militaires occidentaux et soviétiques et ont contribué au processus de développement des chars de la guerre froide.

21e siècle

Une C1 Ariete italienne à Rome en 2010.

Le rôle des combats chars contre chars diminue. Les chars travaillent de concert avec l'infanterie dans la guerre urbaine en les déployant en avant du peloton. Lors de l'engagement de l'infanterie ennemie, les chars peuvent fournir un tir de couverture sur le champ de bataille. Inversement, les chars peuvent mener des attaques lorsque l'infanterie est déployée dans des transports de troupes.

Les chars ont été utilisés pour diriger l'invasion américaine initiale de l'Irak en 2003. En 2005, il y avait 1 100 Abrams M1 utilisés par l' armée américaine au cours de la guerre en Irak , et ils se sont avérés avoir un niveau de vulnérabilité étonnamment élevé aux bombes en bordure de route . Un type relativement nouveau de mine détonée à distance, le pénétrateur à formation explosive a été utilisé avec un certain succès contre des véhicules blindés américains (en particulier le véhicule de combat Bradley ). Cependant, avec des améliorations de leur blindage à l'arrière, les M1 se sont avérés inestimables pour combattre les insurgés dans les combats urbains, en particulier lors de la bataille de Fallujah , où les Marines américains ont fait venir deux brigades supplémentaires. La Grande-Bretagne a déployé ses chars Challenger 2 pour soutenir ses opérations dans le sud de l'Irak.

Les chars israéliens Merkava contiennent des caractéristiques qui leur permettent de soutenir l' infanterie dans les conflits de faible intensité (LIC) et les opérations antiterroristes . Ces caractéristiques sont la porte arrière et le couloir arrière, permettant au char de transporter l'infanterie et de s'embarquer en toute sécurité ; la munition polyvalente IMI APAM-MP-T , les systèmes avancés C4IS et récemment : le système de protection active TROPHY qui protège le char des armes antichars lancées à l'épaule. Au cours de la deuxième Intifada, d' autres modifications ont été apportées, désignées comme "Merkava Mk. 3d Baz LIC".

Recherche et développement

Représentation graphique du système de combat monté XM1202 annulé de l'armée américaine

En termes de puissance de feu, l'objectif de la R&D des années 2010 était d'augmenter la capacité de détection telle que les imageurs thermiques , les systèmes de contrôle de tir automatisés pour les canons et l'augmentation de l' énergie initiale du canon pour améliorer la portée, la précision et la pénétration du blindage. La future technologie de pistolet la plus mature est le pistolet électrothermique-chimique . Le canon de char électrothermique-chimique XM291 a subi plusieurs séquences de tir réussies sur un châssis modifié du système de canon blindé M8 . Pour améliorer la protection du char, un domaine de recherche consiste à rendre le char invisible au radar en adaptant des technologies furtives conçues à l'origine pour les avions. Les améliorations apportées au camouflage ou et aux tentatives de le rendre invisible grâce au camouflage actif , qui change en fonction de l'emplacement du char, sont en cours. Des recherches sont également en cours sur les systèmes de blindage électromagnétique pour disperser ou dévier les charges creuses entrantes , ainsi que sur diverses formes de systèmes de protection active pour empêcher les projectiles entrants (RPG, missiles, etc.) de frapper le char.

La mobilité peut être améliorée dans les futurs chars grâce à l'utilisation d' entraînements hybrides diesel-électriques ou à turbine-électrique - d'abord utilisés sous une forme primitive à moteur à essence avec le chasseur de chars allemand Elefant de Porsche de 1943 - améliorant l'efficacité énergétique tout en réduisant la taille et le poids de la centrale électrique. De plus, les progrès de la technologie des turbines à gaz, y compris l'utilisation de récupérateurs avancés , ont permis de réduire le volume et la masse du moteur à moins de 1 m 3 et 1 tonne métrique, respectivement, tout en maintenant un rendement énergétique similaire à celui d'un moteur diesel. Conformément à la nouvelle doctrine de la guerre centrée sur le réseau , le char de combat moderne des années 2010 montre une sophistication croissante de ses systèmes électroniques et de communication.

Concevoir

M1 Abrams-TUSK.svg

Les trois facteurs traditionnels qui déterminent l'efficacité capacitaire d'un char sont sa puissance de feu , sa protection et sa mobilité . La puissance de feu est la capacité de l'équipage d'un char à identifier, engager et détruire des chars ennemis et d'autres cibles à l'aide de son canon de gros calibre. La protection est le degré auquel le blindage, le profil et le camouflage du char permettent à l'équipage du char d'échapper à la détection, de se protéger des tirs ennemis et de conserver la fonctionnalité du véhicule pendant et après le combat. La mobilité comprend la façon dont le réservoir peut être transporté par rail, mer ou air jusqu'à la zone d'étape opérationnelle ; de la zone de rassemblement par la route ou sur le terrain vers l'ennemi ; et le mouvement tactique du char sur le champ de bataille pendant le combat, y compris le franchissement d'obstacles et de terrains accidentés. Les variations des conceptions de réservoir ont été déterminées par la manière dont ces trois caractéristiques fondamentales sont mélangées. Par exemple, en 1937, la doctrine française mettait davantage l'accent sur la puissance de feu et la protection que sur la mobilité car les chars travaillaient en liaison étroite avec l'infanterie. Il y avait aussi le cas du développement d'un char croiseur lourd, qui se concentrait sur le blindage et la puissance de feu pour défier les chars allemands Tigre et Panther.

Classification

Les chars ont été classés selon le poids, le rôle ou d'autres critères, qui ont changé au fil du temps et du lieu. La classification est déterminée par les théories dominantes de la guerre blindée, qui ont été modifiées à leur tour par les progrès rapides de la technologie. Aucun système de classification ne fonctionne à travers toutes les périodes ou toutes les nations ; en particulier, la classification basée sur le poids est incohérente entre les pays et les époques.

Au cours de la Première Guerre mondiale, les premières conceptions de chars se concentraient sur la traversée de larges tranchées, nécessitant des véhicules très longs et gros, tels que le britannique Mark I; ceux - ci sont devenus classés comme des chars lourds . Les chars qui remplissaient d'autres rôles de combat étaient plus petits, comme le Renault FT français ; ceux - ci étaient classés comme chars légers ou tankettes . De nombreux modèles de chars de la fin de la guerre et de l'entre-deux-guerres ont divergé de ceux-ci en fonction de concepts nouveaux, bien que pour la plupart non testés, pour les futurs rôles et tactiques des chars. Les classifications des chars variaient considérablement en fonction du développement des chars de chaque pays, comme les « chars de cavalerie », les « chars rapides » et les « chars révolutionnaires ».

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux concepts de chars ont été jugés insatisfaisants et abandonnés, laissant principalement les chars plus polyvalents ; ceux-ci sont devenus plus faciles à classer. Les classes de chars basées sur le poids (et les besoins de transport et de logistique correspondants) ont conduit à de nouvelles définitions des classes de chars lourds et légers, les chars moyens couvrant l'équilibre entre les deux. Les Britanniques entretenaient des chars de croisière , axés sur la vitesse, et des chars d'infanterie qui échangeaient la vitesse contre plus de blindage. Les chasseurs de chars sont des chars ou autres véhicules de combat blindés spécialement conçus pour vaincre les chars ennemis. Fusils d'assaut sont des véhicules blindés de combat qui pourraient combiner les rôles des chars d'infanterie et des chasseurs de chars . Certains chars ont été convertis en chars à flammes , spécialisés dans les attaques rapprochées contre les forteresses ennemies avec des lance-flammes . Au fur et à mesure que la guerre avançait, les chars avaient tendance à devenir plus gros et plus puissants, modifiant certaines classifications de chars et conduisant à des chars super-lourds .

L'expérience et les progrès technologiques pendant la guerre froide ont continué à consolider les rôles des chars. Avec l'adoption mondiale des conceptions de chars de combat principaux modernes , qui favorisent une conception universelle modulaire, la plupart des autres classifications sont supprimées de la terminologie moderne. Tous les chars de combat principaux ont tendance à avoir un bon équilibre entre vitesse, blindage et puissance de feu, même si la technologie continue de s'améliorer tous les trois. Étant assez grands, les chars de combat principaux peuvent être complétés par des chars légers, des véhicules blindés de transport de troupes , des véhicules de combat d'infanterie ou des véhicules de combat blindés similaires relativement plus légers, généralement dans des rôles de reconnaissance blindée , d' opérations d'assaut amphibie ou aérien , ou contre des ennemis dépourvus de chars de combat principaux. .

Capacités offensives

L' arme principale des chars modernes est généralement un simple canon de gros calibre monté dans une tourelle entièrement traversante (rotative) . Le canon de char moderne typique est une arme à canon lisse capable de tirer une variété de munitions, y compris des pénétrateurs à énergie cinétique perforants (KEP), également connus sous le nom de sabot anti -blindage (APDS), et/ou sabot anti- blindage stabilisé ( APFSDS) et haute antichar explosif (HEAT) coquilles , et / ou la tête de squash haute explosif (HESH) et / ou antichar missiles guidés (ATGM) pour détruire des cibles blindées, ainsi que explosif (HE) coquilles pour le tir sur des cibles « molles » (véhicules ou troupes non blindés) ou des fortifications . Le tir de cartouche peut être utilisé dans des situations de combat rapproché ou urbain où le risque de frapper les forces amies avec des éclats d' obus provenant d' obus HE est inacceptablement élevé.

Un gyroscope est utilisé pour stabiliser le canon principal, lui permettant d'être efficacement visé et tiré à la "courte halte" ou en mouvement. Les canons de char modernes sont également généralement équipés de chemises thermiques isolantes pour réduire le gauchissement du canon causé par une dilatation thermique inégale , des évacuateurs de forage pour minimiser les fumées de tir des armes à feu entrant dans le compartiment de l'équipage et parfois des freins de bouche pour minimiser l'effet du recul sur la précision et la cadence de tir .

Le Leopard 2 A6 allemand d'un Panzerbattalion tire son canon principal lors du tir de barrage de Strong Europe Tank Challenge .
Un Merkava Mk IIID Baz tirant

Traditionnellement, la détection des cibles reposait sur l'identification visuelle. Ceci a été accompli de l'intérieur du réservoir grâce à des périscopes télescopiques ; souvent, cependant, les commandants de chars ouvraient l'écoutille pour voir l'environnement extérieur, ce qui améliorait la conscience de la situation mais encourait la pénalité de vulnérabilité aux tirs de sniper. Bien que plusieurs développements dans la détection de cibles aient eu lieu, ces méthodes sont encore une pratique courante. Dans les années 2010, davantage de méthodes électroniques de détection de cibles sont disponibles.

Dans certains cas, des fusils de repérage ont été utilisés pour confirmer la trajectoire et la distance appropriées jusqu'à une cible. Ces fusils de repérage étaient montés coaxialement au canon principal et tiraient des munitions traçantes adaptées de manière balistique au canon lui-même. Le mitrailleur suivait le mouvement de la cartouche traçante en vol, et lors de l'impact avec une surface dure, il dégageait un éclair et une bouffée de fumée, après quoi le canon principal était immédiatement tiré. Cependant, cette méthode lente a été largement remplacée par un équipement de télémétrie laser .

Les chars modernes utilisent également des équipements sophistiqués d'intensification de la lumière et d' imagerie thermique pour améliorer la capacité de combat la nuit, par mauvais temps et dans la fumée. La précision des canons de char modernes est poussée à la limite mécanique par les systèmes de conduite de tir informatisés . Un système de conduite de tir utilise un télémètre laser pour déterminer la distance jusqu'à la cible, un thermocouple , un anémomètre et une girouette pour corriger les effets météorologiques et un système de référencement de la bouche pour corriger la température, le gauchissement et l'usure du canon. Deux visées d'une cible avec le télémètre permettent de calculer le vecteur de déplacement de la cible . Ces informations sont combinées avec le mouvement connu du char et les principes de la balistique pour calculer l' élévation et le point de visée qui maximisent la probabilité de toucher la cible.

Habituellement, les chars transportent un armement de plus petit calibre pour la défense à courte portée où le tir de l'arme principale serait inefficace ou inutile, par exemple lors de l'engagement d' infanterie , de véhicules légers ou d' avions d' appui aérien rapproché . Un complément typique d'armes secondaires est une mitrailleuse à usage général montée coaxialement avec le canon principal, et une mitrailleuse plus lourde à capacité antiaérienne sur le toit de la tourelle. Certains chars ont également une mitrailleuse montée sur la coque. Ces armes sont souvent des variantes modifiées de celles utilisées par l'infanterie, et utilisent donc les mêmes types de munitions.

Protection et contre-mesures

Le T-90 russe est équipé d'un système de protection « à trois niveaux » :
1 : Blindage composite dans la tourelle
2 : Kontakt-5 de troisième génération ERA
3 : Suite de contre-mesures Shtora -1.

La mesure de la protection d'un char est la combinaison de sa capacité à éviter d'être détecté (grâce à son profil bas et grâce à l'utilisation du camouflage), à ​​éviter d'être touché par des tirs ennemis, sa résistance aux effets des tirs ennemis et sa capacité subir des dommages tout en remplissant son objectif, ou du moins en protégeant son équipage. Cela se fait par une variété de contre-mesures, telles que le blindage et les défenses réactives, ainsi que par des mesures plus complexes telles que la réduction des émissions de chaleur.

Comme la plupart des types d'unités, les chars sont soumis à des dangers supplémentaires dans les environnements de combat boisés et urbains denses qui annulent largement les avantages de la puissance de feu et de la mobilité à longue portée du char, limitent les capacités de détection de l'équipage et peuvent restreindre la rotation de la tourelle. Malgré ces inconvénients, les chars conservent une capacité de survie élevée contre les grenades propulsées par fusée de la génération précédente visant les sections les plus blindées.

Cependant, aussi efficace et avancé que soit devenu le blindage, la capacité de survie des chars contre les missiles antichars à ogive tandem de nouvelle génération est une préoccupation pour les planificateurs militaires. Les RPG à ogives en tandem utilisent deux ogives pour tromper les systèmes de protection actifs; une première ogive factice est tirée en premier, pour déclencher les défenses actives, suivie de la véritable ogive. Par exemple, le RPG-29 des années 1980 est capable de pénétrer le blindage frontal de la coque du Challenger II et a également réussi à endommager un M1 Abrams. De plus, même les chars dotés d'un blindage avancé peuvent voir leurs chenilles ou leurs engrenages endommagés par les RPG, ce qui peut les rendre immobiles ou entraver leur mobilité. Malgré tous les progrès du blindage, un char avec ses trappes ouvertes reste vulnérable aux cocktails Molotov (bombes à essence) et aux grenades. Même un réservoir "boutonné" peut avoir des composants vulnérables aux cocktails Molotov, tels que des optiques, des bidons d'essence supplémentaires et des munitions supplémentaires stockées à l'extérieur du réservoir.

Éviter la détection

PLA de réservoir de type 99A avec perturbatrice peinture de camouflage

Un char évite la détection en utilisant la doctrine des contre - mesures connue sous le nom de CCD : camouflage (ressemble à l'environnement), dissimulation (ne peut pas être vu) et tromperie (ressemble à autre chose).

Camouflage
Un British Challenger 2 Theatre Entry Standard équipé d'un système de camouflage mobile.

Le camouflage peut inclure des formes peintes perturbatrices sur le char pour briser l'apparence et la silhouette distinctives d'un char. Des filets ou des branches réelles du paysage environnant sont également utilisés. Avant le développement de la technologie infrarouge, les chars recevaient souvent une couche de peinture de camouflage qui, selon la région ou la saison environnementale, lui permettrait de se fondre dans le reste de son environnement. Un char opérant dans des zones boisées obtiendrait généralement une peinture verte et brune; un réservoir dans un environnement hivernal obtiendrait de la peinture blanche (souvent mélangée avec des couleurs plus foncées); les chars dans le désert sont souvent peints en kaki.

Le kit de camouflage russe Nakidka a été conçu pour réduire les signatures optique , thermique , infrarouge et radar d'un char, de sorte que l'acquisition du char serait difficile. Selon Nii Stali, les concepteurs de Nakidka, Nakidka réduirait les probabilités de détection via « les bandes visuelles et proche infrarouge de 30 %, la bande thermique de 2 à 3 fois, la bande radar de 6 fois et la bande radar thermique. bande à des niveaux proches de l'arrière-plan.

Dissimulation

La dissimulation peut consister à cacher le char parmi les arbres ou à creuser dans le char en faisant creuser une partie d'une colline par un bulldozer de combat, de sorte qu'une grande partie du char soit cachée. Un commandant de char peut dissimuler le char en utilisant des approches de « coque vers le bas » pour franchir des collines en pente ascendante, de sorte qu'il ou il puisse regarder par la coupole du commandant sans que le canon principal d'aspect distinctif ne se dresse au-dessus de la colline. L'adoption d'une position tourelle basse ou coque basse permet de réduire la silhouette visible d'un char tout en offrant la protection supplémentaire d'une position en défilé .

Le fait qu'un réservoir est un gros objet métallique avec une silhouette angulaire distinctive qui émet une chaleur abondante et le bruit du moteur va à l' encontre des efforts visant à éviter la détection . Un char qui fonctionne par temps froid ou qui a besoin d'utiliser sa radio ou d'autres appareils électroniques de communication ou de détection de cibles devra démarrer son moteur régulièrement pour maintenir la puissance de sa batterie, ce qui créera du bruit du moteur. Par conséquent, il est difficile de camoufler efficacement un char en l'absence d'une certaine forme de couverture ou de dissimulation (par exemple, des bois) derrière laquelle il peut cacher sa coque. Le réservoir devient plus facile à détecter lorsqu'il est en mouvement (généralement, chaque fois qu'il est utilisé) en raison de la grande signature auditive, vibratoire et thermique distinctive de son moteur et de son groupe motopropulseur. Les traces de chars et les nuages ​​de poussière trahissent également les mouvements des chars passés ou présents.

Les réservoirs éteints sont vulnérables à la détection infrarouge en raison des différences entre la conductivité thermique et donc la dissipation thermique du réservoir métallique et de son environnement. À courte distance, le réservoir peut être détecté même lorsqu'il est éteint et entièrement dissimulé en raison de la colonne d'air plus chaud au-dessus du réservoir et de l'odeur de diesel ou d'essence. Les couvertures thermiques ralentissent le taux d'émission de chaleur et certains filets de camouflage thermique utilisent un mélange de matériaux aux propriétés thermiques différentes pour fonctionner dans l'infrarouge ainsi que dans le spectre visible .

Les lance-grenades peuvent déployer rapidement un écran de fumée opaque à la lumière infrarouge , pour le cacher du viseur thermique d'un autre char. En plus d'utiliser ses propres lance-grenades, un commandant de char pouvait faire appel à une unité d'artillerie pour fournir une couverture anti-fumée. Certains chars peuvent produire un écran de fumée.

Parfois, le camouflage et la dissimulation sont utilisés en même temps. Par exemple, un char peint de camouflage et recouvert de branches (camouflage) peut être caché derrière une colline ou dans un emplacement retranché (dissimulation).

Tromperie
Les troupes transportent un char « factice » léger à ossature de bois en position.

Certains véhicules blindés de dépannage (souvent à chenilles, des « dépanneuses » à châssis de chars) ont des tourelles et des canons factices. Cela rend moins probable que les chars ennemis tirent sur ces véhicules. Certaines armées ont de faux chars "factices" en bois que les troupes peuvent transporter en position et se cacher derrière des obstacles. Ces chars « factices » peuvent faire croire à l'ennemi qu'il y a plus de chars qu'il n'en possède réellement.

Armure

Le British Challenger II est protégé par une armure Chobham de deuxième génération

Pour protéger efficacement le char et son équipage, le blindage du char doit contrer une grande variété de menaces antichars. Protection contre pénétrateurs énergie cinétique et haute antichar explosifs coquilles (chaleur) tiré par d' autres réservoirs est d' une importance primordiale, mais le blindage des chars aussi vise à protéger contre l' infanterie des mortiers , des grenades , des grenades propulsées par fusée , des missiles antichars guidés , anti les mines de chars , les fusils antichars , les bombes , les tirs d' artillerie directs et (moins souvent) les menaces nucléaires, biologiques et chimiques , dont chacune pourrait désactiver ou détruire un char ou son équipage.

Protection de tourelle Arjun Mk II

La plaque de blindage en acier était le premier type d'armure. Les Allemands ont été les pionniers de l'utilisation de l' acier trempé à surface pendant la Seconde Guerre mondiale et les Soviétiques ont également amélioré la protection avec la technologie de blindage incliné . Les développements de la Seconde Guerre mondiale ont conduit à l'obsolescence des blindages en acier homogènes avec le développement d' ogives à charge creuse, illustrées par les armes d'infanterie Panzerfaust et bazooka qui étaient efficaces, malgré quelques succès précoces avec des blindages espacés . Mines magnétiques ont conduit au développement de antimagnétique pâte et de la peinture. De la Seconde Guerre mondiale à l'ère moderne, les troupes ont ajouté des blindages improvisés aux chars pendant les combats, tels que des sacs de sable ou des morceaux de vieux blindage.

Les chercheurs de chars britanniques passèrent à l'étape suivante avec le développement du blindage Chobham , ou plus généralement du blindage composite , incorporant de la céramique et du plastique dans une matrice de résine entre des plaques d'acier, qui offraient une bonne protection contre les armes HEAT. Les ogives à têtes de courge hautement explosives ont conduit à des revêtements de blindage anti-éclats , et les pénétrateurs à énergie cinétique ont conduit à l'inclusion de matériaux exotiques comme une matrice d' uranium appauvri dans une configuration de blindage composite.

Le blindage réactif explosif (ERA) Blazer bloque sur un M-60 israélien

L'armure réactive se compose de petites boîtes métalliques remplies d'explosifs qui explosent lorsqu'elles sont touchées par le jet métallique projeté par une ogive HEAT qui explose, provoquant la perturbation de leurs plaques métalliques. Les ogives en tandem détruisent l'armure réactive en la faisant exploser prématurément. L'armure réactive moderne se protège des ogives tandem en ayant une plaque métallique avant plus épaisse pour empêcher la charge précurseur de faire exploser l'explosif dans l'armure réactive. Les blindages réactifs peuvent également réduire les capacités de pénétration des pénétrateurs à énergie cinétique en déformant le pénétrateur avec les plaques métalliques du blindage réactif, réduisant ainsi son efficacité contre le blindage principal du char.

Système de protection active

Char IDF Merkava Mk4 avec Trophy APS ("מעיל רוח") pendant l'entraînement

La dernière génération de mesures de protection pour les réservoirs sont des systèmes de protection active . Le terme "actif" est utilisé pour contraster ces approches avec le blindage utilisé comme approche de protection principale dans les chars antérieurs.

  • Les mesures d' élimination douce , telles que le système de contre-mesures russe Shtora , offrent une protection en interférant avec les systèmes de ciblage et de contrôle de tir ennemis, ce qui rend plus difficile pour les menaces ennemies de se verrouiller sur le char ciblé.
  • Les systèmes Hard kill interceptent les menaces entrantes avec un ou plusieurs projectiles, détruisant la menace. Par exemple, le trophée israélien détruit une roquette ou un missile entrant avec des projectiles de type fusil de chasse. Le Drozd soviétique , le Russian Arena , le Trophée israélien et le Iron Fist , le polonais ERAWA et les systèmes Quick Kill américains montrent le potentiel d'améliorer considérablement la protection des chars contre les missiles , les RPG et les attaques potentielles par pénétration d'énergie cinétique, mais les inquiétudes concernant une zone dangereuse car les troupes voisines restent.

Mobilité

Deux Leopard 2 de l'armée allemande démontrent leurs capacités de pataugeoire en profondeur

La mobilité d'un char est décrite par son champ de bataille ou sa mobilité tactique, sa mobilité opérationnelle et sa mobilité stratégique.

  • La mobilité tactique peut être décomposée d'une part en agilité, décrivant l'accélération, le freinage, la vitesse et la vitesse de virage du char sur divers terrains, et d'autre part le franchissement d'obstacles : la capacité du char à franchir des obstacles verticaux comme des murets ou des tranchées ou dans l'eau.
  • La mobilité opérationnelle est fonction de la plage de manœuvre ; mais aussi de taille et de poids, et les limitations des possibilités de manœuvre qui en résultent.
  • La mobilité stratégique est la capacité des chars d'une force armée à arriver en temps opportun, de manière rentable et synchronisée.

Mobilité tactique

M1 Abrams déchargement d'un véhicule à coussin d'air pour péniche de débarquement .

L'agilité du réservoir est fonction du poids du réservoir en raison de son inertie lors des manœuvres et de sa pression au sol , de la puissance de sortie de la centrale électrique installée et de la conception de la transmission et de la voie du réservoir . De plus, le terrain accidenté limite efficacement la vitesse du char grâce à la contrainte qu'il exerce sur la suspension et l'équipage. Une percée dans ce domaine a été réalisée pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque des systèmes de suspension améliorés ont été développés qui ont permis de meilleures performances de cross-country et un tir limité en mouvement. Des systèmes tels que l'ancienne suspension Christie ou la suspension à barre de torsion développée par Ferdinand Porsche ont considérablement amélioré les performances tout-terrain et la mobilité globale du char.

Les chars sont très mobiles et capables de se déplacer sur la plupart des types de terrain en raison de leurs chenilles continues et de leur suspension avancée. Les chenilles dispersent le poids du véhicule sur une grande surface, ce qui réduit la pression au sol . Un réservoir peut se déplacer à environ 40 kilomètres par heure (25 mph) sur terrain plat et jusqu'à 70 kilomètres par heure (43 mph) sur les routes, mais en raison de la contrainte mécanique que cela impose au véhicule et de la contrainte logistique sur la livraison de carburant et l'entretien des réservoirs, ceux-ci doivent être considérés comme des vitesses « d'éclatement » qui entraînent une défaillance mécanique des systèmes de moteur et de transmission. Par conséquent, les transporteurs de citernes à roues et l'infrastructure ferroviaire sont utilisés dans la mesure du possible pour le transport de citernes sur de longues distances. Les limitations de la mobilité des chars à longue portée contrastent fortement avec celles des véhicules de combat blindés à roues . La majorité des opérations de blitzkrieg ont été menées au rythme des piétons de 5 kilomètres par heure (3,1 mph), et cela n'a été réalisé que sur les routes de France.

Le M1 Abrams est propulsé par un moteur à turbine à gaz Honeywell AGT 1500 de 1 500 chevaux (1 100 kW) , ce qui lui confère une vitesse de pointe régulée de 45 mph (72 km/h) sur les routes pavées, et 30 mph (48 km/h) en croix -pays.

La centrale électrique du char fournit de l'énergie cinétique pour déplacer le char et de l' énergie électrique via un générateur à des composants tels que les moteurs de rotation de la tourelle et les systèmes électroniques du char. La centrale du réservoir a évolué de façon prédominante de benzine et adapté de grosse cylindrée aéronautique ou l' automobile moteurs pendant Wars mondiale I et II, par l' intermédiaire des moteurs diesel à pointe multi-combustibles des moteurs diesel , et puissant (par unité de poids) but-faim carburant des turbines à gaz en le T-80 et le M1 Abrams .

Puissance de sortie et couple du réservoir en contexte :
Véhicule Puissance de sortie Puissance/poids Couple
Voiture de taille moyenne Toyota Camry 2.4L 118 kW (158 ch) 79 kW/t (106 ch/t) 218 N⋅m (161 lbf⋅ft)
Voiture de sport Lamborghini Murciélago 6,5 L 471 kW (632 ch) 286 kW/t (383 ch/t) 660 N⋅m (490 lbf⋅ft)
Voiture de course Voiture de Formule 1 3.0 L 710 kW (950 ch) 1 065 kW/t (1 428 ch/t) 350 N⋅m (260 lbf⋅ft)
Char de combat principal Léopard 2 , M1 Abrams 1 100 kW (1 500 ch) 18,0 à 18,3 kW/t (24,2 à 24,5 ch/t) 4 700 N⋅m (3 500 lbf⋅ft)
Locomotive SNCF Classe T 2000 1 925 kW (2 581 ch) 8,6 kW/t (11,5 ch/t)

Mobilité opérationnelle

Mobilité stratégique

La mobilité stratégique est la capacité des chars d'une force armée à arriver en temps opportun, de manière rentable et synchronisée. Pour une bonne mobilité stratégique, la transportabilité par voie aérienne est importante, ce qui signifie que le poids et le volume doivent être maintenus dans les limites des capacités désignées de l'avion de transport. Les nations stockent souvent suffisamment de chars pour répondre à toute menace sans avoir à fabriquer plus de chars, car de nombreux modèles sophistiqués ne peuvent être produits qu'à un rythme relativement faible. Les États-Unis, par exemple, conservent 6 000 MBT en stockage.

En l'absence d' ingénieurs de combat , la plupart des chars se limitent à traverser à gué de petites rivières. La profondeur de passage à gué typique pour les chars de combat est d'environ 1 m (3,3 pi), étant limitée par la hauteur de la prise d'air du moteur et la position du conducteur. Les chars modernes tels que le T-90 russe et les chars allemands Leopard 1 et Leopard 2 peuvent passer à gué à une profondeur de 3 à 4 m (9,8 à 13,1 pi) lorsqu'ils sont correctement préparés et équipés d'un tuba pour fournir de l'air à l'équipage et au moteur. . Les équipages de chars ont généralement une réaction négative au passage à gué profond, mais cela ajoute une marge de surprise et une flexibilité tactique considérables dans les opérations de franchissement d'eau en ouvrant de nouvelles voies d'attaque inattendues.

Les chars amphibies sont spécialement conçus ou adaptés pour les opérations sur l'eau, par exemple en incluant des tubas et des jupes, mais ils sont rares dans les armées modernes, étant remplacés par des véhicules d'assaut amphibies ou des véhicules blindés de transport de troupes lors d'assauts amphibies . Des avancées telles que le pont mobile EFA et les ponts à ciseaux lancés par des véhicules blindés ont également réduit l'obstacle à l'avancée des chars que les rivières ont posé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Équipage

Le poste de chef de char dans un AMX Leclerc
Positions des membres d'équipage dans un char russe T-72 B3. Le conducteur (3) est assis à l'avant du véhicule, le commandant (1) et le tireur (2) sont positionnés dans la tourelle, directement au-dessus du carrousel (4), qui contient les munitions pour le mécanisme de chargement automatique.

La plupart des chars modernes ont le plus souvent quatre membres d'équipage, ou trois si un chargeur automatique est installé. Voici les:

  • Commandant - Le commandant est responsable du commandement du char, avec des dispositifs de vision panoramique plutôt que ceux limités du conducteur et du tireur. Il guide le tireur grossièrement sur la cible et guide le conducteur dans les virages et les obstacles.
  • Artilleur - L'artilleur est responsable de la pose du canon , le processus consistant à viser une pièce d'artillerie sur des cibles. Il peut s'agir d'un tir direct, où l'arme est dirigée de la même manière qu'un fusil, ou d'un tir indirect, où les données de tir sont calculées et appliquées aux viseurs. Le terme comprend la visée automatisée utilisant, par exemple, des données cibles dérivées d'un radar et des canons contrôlés par ordinateur. La pose du canon consiste à déplacer l'axe de l'alésage du canon dans deux plans, horizontal et vertical. Un canon est "traversé" (tourné dans un plan horizontal) pour l'aligner avec la cible, et "élevé" (déplacé dans le plan vertical) pour le rapprocher de la cible.
  • Chargeur - Le chargeur charge le canon, avec une cartouche appropriée à la cible (CHALEUR, fumée, etc.) selon les ordres du commandant ou du tireur. Le chargeur est généralement le membre le moins bien classé de l'équipage. Dans les réservoirs avec chargeurs automatiques, cette position est omise.
  • Conducteur - Le conducteur conduit le réservoir et effectue également l'entretien de routine des caractéristiques de l'automobile.
Une vue dans un char M1A1 Abrams du poste du tireur (en bas à gauche) et du poste du commandant (en haut à droite)

La conduite d'un char est un travail d'équipe. Par exemple, le chargeur est assisté par le reste de l'équipage pour l'arrimage des munitions. Le conducteur est assisté dans la maintenance des caractéristiques automobiles.

Historiquement, les équipages ont varié de seulement deux membres à une douzaine. Les chars de la Première Guerre mondiale ont été développés avec des technologies immatures; en plus de l'équipage nécessaire pour équiper les multiples canons et mitrailleuses, jusqu'à quatre hommes d'équipage étaient nécessaires pour conduire le char : le conducteur, agissant en tant que commandant du véhicule et contrôlant les freins, conduisait via des ordres à ses hommes de vitesse ; un copilote actionnait la boîte de vitesses et l'accélérateur ; et deux engrenages, un sur chaque piste, dirigés en mettant un côté ou l'autre au ralenti, permettant à la piste de l'autre côté de faire pivoter le réservoir d'un côté. Les chars français d'avant la Seconde Guerre mondiale étaient connus pour avoir un équipage de deux hommes, dans lequel le commandant surmené devait charger et tirer le canon en plus de commander le char.

Avec la Seconde Guerre mondiale, les chars à tourelles multiples se sont avérés impraticables, et comme la tourelle unique sur une conception à coque basse est devenue la norme, les équipages sont devenus standardisés autour d'un équipage de quatre ou cinq. Dans ces chars avec un cinquième membre d'équipage, généralement trois étaient situés dans la tourelle (comme décrit ci-dessus) tandis que le cinquième était le plus souvent assis dans la coque à côté du conducteur, et actionnait la mitrailleuse de coque en plus d'agir en tant que co- chauffeur ou opérateur radio. Des postes d'équipage bien conçus, prenant en compte le confort et l'ergonomie, sont un facteur important dans l'efficacité au combat d'un char, car ils limitent la fatigue et accélèrent les actions individuelles.

Contraintes d'ingénierie

L'Indien Arjun MBT de suspension hydropneumatique au travail, tout en se déplaçant sur une piste de bosse.

Un auteur réputé sur le sujet de l'ingénierie de conception des réservoirs, Richard M Ogorkiewicz, a décrit les sous-systèmes d'ingénierie de base suivants qui sont couramment intégrés au développement technologique des réservoirs :

À ce qui précède peuvent être ajoutés des systèmes de communication d'unité et des contre-mesures antichars électroniques, des systèmes d'ergonomie et de survie de l'équipage (y compris l'extinction des flammes) et des dispositions pour la mise à niveau technologique. Peu de modèles de chars ont survécu à toute leur durée de vie sans mise à niveau ou modernisation, en particulier en temps de guerre, y compris certains qui ont changé presque au-delà de la reconnaissance, comme les dernières versions israéliennes du Magach .

Les caractéristiques d'un réservoir sont déterminées par les critères de performance requis pour le réservoir. Les obstacles à franchir affectent les profils avant et arrière des véhicules. Le terrain que l'on s'attend à traverser détermine la pression au sol de la piste qui peut être autorisée à être exercée pour ce terrain particulier.

La conception des chars est un compromis entre ses contraintes technologiques et budgétaires et ses besoins en capacités tactiques. Il n'est pas possible de maximiser simultanément la puissance de feu, la protection et la mobilité tout en incorporant les dernières technologies et en conservant un prix abordable pour une quantité d'approvisionnement suffisante pour entrer en production. Par exemple, dans le cas d'exigences de capacités tactiques, augmenter la protection en ajoutant un blindage entraînera une augmentation du poids et donc une diminution de la mobilité ; augmenter la puissance de feu en installant un canon plus gros obligera l'équipe de concepteurs à augmenter le blindage, donc le poids du char en conservant le même volume interne pour assurer l'efficacité de l'équipage pendant le combat. Dans le cas de l'Abrams MBT qui a une bonne puissance de feu, vitesse et blindage, ces avantages sont contrebalancés par la consommation de carburant particulièrement élevée de son moteur, ce qui réduit finalement son autonomie, et dans un sens plus large sa mobilité.

Depuis la Seconde Guerre mondiale, l'économie de la production de chars régie par la complexité de la fabrication et du coût, et l'impact d'une conception de char donnée sur la logistique et les capacités de maintenance sur le terrain, ont également été acceptées comme importantes pour déterminer le nombre de chars qu'une nation peut se permettre. au champ dans sa structure de force.

Certains modèles de chars qui ont été déployés en grand nombre, tels que le Tiger I et le M60A2 se sont avérés trop complexes ou coûteux à fabriquer, et ont imposé des exigences insoutenables au soutien des services logistiques des forces armées. L' abordabilité de la conception prend donc le pas sur les exigences de capacité de combat. Nulle part ce principe n'a été mieux illustré que pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque deux conceptions alliées, le T-34 et le M4 Sherman , bien que les deux conceptions simples acceptant des compromis techniques, ont été utilisées avec succès contre des conceptions plus sophistiquées par l'Allemagne qui étaient plus complexes et plus chères. à produire, et plus exigeant sur la logistique débordée de la Wehrmacht. Étant donné qu'un équipage de char passera la majeure partie de son temps à entretenir le véhicule, la simplicité de l'ingénierie est devenue la principale contrainte de la conception des chars depuis la Seconde Guerre mondiale malgré les progrès des technologies mécaniques, électriques et électroniques.

Depuis la Seconde Guerre mondiale, le développement des chars a incorporé l'expérimentation de modifications mécaniques importantes de la conception des chars tout en se concentrant sur les avancées technologiques dans les nombreux sous-systèmes du char pour améliorer ses performances. Cependant, un certain nombre de nouvelles conceptions sont apparues tout au long de cette période avec un succès mitigé, notamment les soviétiques IT-1 et T-64 en puissance de feu, et le Merkava israélien et le char S suédois en protection, tandis que pendant des décennies le M551 américain est resté le seul char léger déployable par parachute.

Commandement, contrôle et communication

Commandant et la coordination des réservoirs dans le domaine a toujours été soumis à des problèmes particuliers, notamment dans le domaine des communications, mais dans les armées modernes , ces problèmes ont été partiellement atténuées par réseau , des systèmes intégrés qui permettent aux communications et contribuent à une meilleure connaissance de la situation .

20ième siècle

Première Guerre mondiale et période de l'entre-deux-guerres

Les cloisons blindées , le bruit du moteur, le terrain intermédiaire, la poussière et la fumée, et la nécessité d'opérer « boutonné » (avec les écoutilles fermées) nuisent gravement à la communication et conduisent à un sentiment d'isolement pour les petites unités de chars, les véhicules individuels et l'équipage des chars . Les radios n'étaient alors pas suffisamment portables ou robustes pour être montées dans un réservoir, bien que des émetteurs de code Morse aient été installés dans certains Mark IV à Cambrai comme véhicules de messagerie. Attacher un téléphone de campagne à l'arrière ne deviendra une pratique que pendant la prochaine guerre. Pendant la Première Guerre mondiale, lorsque ceux-ci ont échoué ou n'étaient pas disponibles, des rapports de situation ont été renvoyés au quartier général par certains équipages libérant des pigeons voyageurs à travers des meurtrières ou des écoutilles et les communications entre les véhicules ont été effectuées à l'aide de signaux manuels, de drapeaux sémaphores portables qui ont continué à être utilisés dans l' Armée rouge / Armée soviétique pendant la Seconde et la Guerre froide, ou par des messagers à pied ou à cheval.

La Seconde Guerre mondiale

Dès le début, l'armée allemande a mis l'accent sur les communications sans fil, en équipant leurs véhicules de combat de radios et a entraîné toutes les unités à s'appuyer sur une utilisation disciplinée de la radio comme élément de base de la tactique. Cela leur a permis de répondre aux menaces et aux opportunités en développement pendant les batailles, donnant aux Allemands un avantage tactique notable au début de la guerre ; même là où les chars alliés avaient initialement une meilleure puissance de feu et un meilleur blindage, ils manquaient généralement de radios individuelles. Au milieu de la guerre, les chars des Alliés occidentaux ont adopté la pleine utilisation des radios, bien que l'utilisation des radios par les Russes soit restée relativement limitée.

Ère de la guerre froide

Le char de combat principal Merkava Mark 4 est équipé d'un système de gestion de combat numérique C4IS.

Sur le champ de bataille moderne, un interphone monté dans le casque de l'équipage assure les communications internes et une liaison avec le réseau radio , et sur certains chars, un interphone externe à l'arrière du char assure la communication avec l'infanterie coopérante. Les réseaux radio emploient une procédure vocale radio pour minimiser la confusion et le « bavardage ». Un développement récent dans l' équipement et la doctrine AFV est l'intégration des informations du système de conduite de tir , du télémètre laser , du système de positionnement global et des informations de terrain via une électronique de spécification militaire renforcée et un réseau de champ de bataille pour afficher des informations sur les cibles ennemies et les unités amies sur un moniteur dans le Char. Les données des capteurs peuvent provenir de chars, d'avions, d' UAV ou de futurs fantassins à proximité (comme le projet américain Future Force Warrior ). Cela améliore la connaissance de la situation du commandant de char et sa capacité à naviguer sur le champ de bataille et à sélectionner et engager des cibles. En plus d'alléger le fardeau des rapports en enregistrant automatiquement toutes les commandes et actions, les commandes sont envoyées via le réseau avec des superpositions de texte et de graphiques. Ceci est connu sous le nom de guerre centrée sur le réseau par les États-Unis, Network Enabled Capability (UK) ou Digital Army Battle Management System צי"ד (Israël). Les chars de combat avancés, y compris le K-2 Black Panther , ont franchi la première étape majeure. en avant en adoptant un système de contrôle de tir entièrement intégré au radar qui lui permet de détecter les chars à une plus grande distance et de l'identifier comme ami ou ennemi, tout en augmentant la précision du char ainsi que sa capacité à se verrouiller sur les chars.

21e siècle

Système de revue circulaire de la société LimpidArmor

La connaissance de la situation et la communication sont l'une des quatre fonctions principales du MBT au 21e siècle. Pour améliorer la connaissance de la situation de l'équipage, les MBT utilisent un système de revue circulaire avec une combinaison de technologies de réalité augmentée et d'intelligence artificielle .

D'autres progrès dans les systèmes de défense des chars ont conduit au développement de systèmes de protection active . Celles-ci impliquent l'une des deux options suivantes :

  1. Soft-kill - Les systèmes de protection Soft-kill utilisent des récepteurs d'alerte radar intégrés qui peuvent détecter les missiles et les projectiles antichars entrants. Une fois détectées, des mesures de destruction douce seront déployées, ce qui implique le déploiement d' écrans de fumée ou de grenades fumigènes qui interfèrent avec le système de suivi infrarouge du missile entrant . Cela entraînera le missile entrant à manquer le char ou à se désactiver complètement
  2. Hard-kill – L'approche la plus avancée implique les mesures Hard-kill . Celles-ci impliquent la destruction directe du missile ou du projectile ennemi entrant en déployant le propre projectile anti-missile du char. Ceci est considéré comme une approche plus fiable en raison de ses mesures d'intervention directe plutôt que des mesures d'interférence des systèmes soft-kill. Ces deux systèmes de protection active peuvent être trouvés sur plusieurs chars de combat principaux, notamment le K2 Black Panther|K-2 Black Panther, le Merkava et le Leopard 2A7.

Étymologie

Le mot tank a été appliqué pour la première fois aux « landships » britanniques en 1915, avant leur entrée en service, pour garder leur nature secrète.

Origines

Le 24 décembre 1915, une réunion a eu lieu de la Conférence interministérielle (incluant des représentants du Comité du directeur de la construction navale, de l'Amirauté, du ministère des Munitions et du War Office). Son but était de discuter de l'avancement des plans de ce qui était décrit comme des « Destroyers de mitrailleuses Caterpillar ou des Land Cruisers ». Dans son autobiographie, Albert Gerald Stern (secrétaire du Comité Landship, plus tard chef du département Supply Warfare mécanique) dit que lors de cette réunion " M. (J. Thomas) Macnamara ( MP , et parlementaire et secrétaire financier à l'Amirauté ) , puis a suggéré, par souci de confidentialité, de changer le titre du Landship Committee. M. d'Eyncourt a convenu qu'il était très souhaitable de garder le secret par tous les moyens, et a proposé de désigner le navire comme un "Water Carrier". Dans les bureaux du gouvernement , les comités et les départements sont toujours connus par leurs initiales. Pour cette raison, en tant que secrétaire, j'ai considéré le titre proposé comme totalement inapproprié. Dans notre recherche d'un terme synonyme, nous avons changé le mot "Water Carrier" en "Tank" Comité "Tank Supply" ou "TS". C'est ainsi que ces armes ont été appelées Tanks", et ajouté à tort, "et le nom a maintenant été adopté par tous les pays du monde."

Le colonel Ernest Swinton, qui était le secrétaire de la réunion, dit qu'il a été chargé de trouver un mot sans engagement lors de la rédaction de son rapport sur les délibérations. Dans la soirée, il en a discuté avec un collègue officier, le lieutenant-colonel Walter Dally Jones , et ils ont choisi le mot "char". "Cette nuit-là, dans le projet de rapport de la conférence, le mot "réservoir" a été employé pour la première fois dans son nouveau sens." Les Notes de Swinton sur l'emploi des chars , dans lesquelles il utilise le mot partout, ont été publiées en janvier 1916.

En juillet 1918, le Popular Science Monthly rapportait :

Parce qu'un membre de la Royal Historical Society a involontairement induit le public britannique en erreur sur l'origine des fameux "tanks", Sir William Tritton , qui les a conçus et construits, a publié la véritable histoire de leur nom... déconseillé d'annoncer au monde la raison d'être de " Little Willie ", il était connu sous le nom de " Unité de démonstration pédagogique ". La coque du "Petit Willie" s'appelait dans la boutique des commandes un "porteur d'eau pour la Mésopotamie"; personne ne savait que la coque était destinée à être montée sur un camion. Naturellement, le porteur d'eau a commencé à être appelé "réservoir". Ainsi, le nom est venu à être utilisé par les directeurs et contremaîtres de l'atelier, jusqu'à présent il a une place dans le vocabulaire de l'armée et sera probablement si connu dans l'histoire pour toujours.

Le récit de D'Eyncourt diffère de celui de Swinton et de Tritton :

... lors de la discussion des futurs arrangements pour le transport des premiers landships vers la France, une question s'est posée quant à la manière dont, du point de vue de la sécurité, l'envoi devrait être étiqueté. Pour justifier leur taille, nous avons décidé de les appeler « porteurs d'eau pour la Russie » - l'idée étant qu'ils devraient être pris pour une nouvelle méthode de prise d'eau pour faire avancer les troupes dans les zones de combat. Lt.-Col. Swinton ... a soulevé une objection humoristique à cela, remarquant que les experts du War Office contracteraient probablement la description en « WC pour la Russie », et que nous ferions mieux de prévenir cela en étiquetant simplement les colis « réservoirs ». Alors ils sont devenus des chars, et des chars ils sont restés."

Cela semble être un souvenir imparfait. Il dit que le problème de nom est survenu « lorsque nous avons expédié les deux premiers véhicules en France l'année suivante » (août 1916), mais à ce moment-là, le nom de « réservoir » était utilisé depuis huit mois. Les chars étaient étiquetés "Avec soin à Petrograd", mais la croyance a été encouragée qu'ils étaient un type de chasse-neige.

International

Un tir japonais de type 10 .

Le terme "réservoir" est utilisé dans tout le monde anglophone, mais d'autres pays utilisent une terminologie différente. En France, deuxième pays à utiliser des chars au combat, le mot char ou tanque fut adopté au départ, mais fut ensuite, en grande partie sur l'insistance du colonel JBE Estienne , rejeté au profit de char d'assaut ("véhicule d'assaut") ou simplement char ("véhicule"). Au cours de la Première Guerre mondiale, les sources allemandes avaient tendance à désigner les chars britanniques sous le nom de chars et les leurs sous le nom de Kampfwagen . Plus tard, les chars sont devenus appelés « Panzer » (litt. « blindage »), une forme abrégée du terme complet « Panzerkampfwagen », littéralement « véhicule de combat blindé ». Dans le monde arabe, les chars sont appelés Dabbāba (d'après un type d' engin de siège ). En italien, un char est un « carro armato » (litt. « wagon armé »), sans référence à son blindage. La Norvège utilise le terme stridsvogn et la Suède le même stridsvagn (litt. "chariot de combat", également utilisé pour "chariots"), tandis que le Danemark utilise kampvogn (litt. chariot de combat). La Finlande utilise panssarivaunu (wagon blindé), bien que tankki soit également utilisé familièrement. Le nom polonais czołg , dérivé du verbe czołgać się (« ramper »), est utilisé, décrivant le mode de déplacement de la machine et sa vitesse. En hongrois, le char est appelé harckocsi (wagon de combat), bien que le char soit également courant. En japonais, le terme sensha (戦車, lit. « véhicule de combat ») est tiré du chinois et utilisé, et ce terme est également emprunté au coréen sous le nom de jeoncha (전차/戰車) ; la littérature chinoise plus récente utilise le dérivé anglais 坦克tǎnkè (char) par opposition à 戰車zhànchē (véhicule de combat) utilisé autrefois.

Jalons de combat

Conflit Année Nombre
total
de réservoirs
Remarques
Bataille de la Somme 1916 49 Chars utilisés pour la première fois au combat
Bataille de Cambrai 1917 378 Première utilisation réussie des réservoirs
Seconde bataille de Villers-Bretonneux 1918 23 Première bataille de chars contre chars
la guerre civile espagnole 1936-1939 ~700 Chars de l'entre-deux-guerres au combat
Invasion de la Pologne 1939 ~8 000 Origine du terme " Blitzkrieg "
Bataille de Hannut , Belgique 1940 ~1 200 Première bataille de gros chars contre chars
Bataille de France 1940 5 828 Des chars plus faibles mais mieux commandés réussissent dans les opérations interarmes
Bataille de Koursk 1943 10 610 La plupart des chars en une bataille
Bataille du Sinaï 1973 1 200 Combat entre les chars de combat principaux
la guerre du Golfe 1991 ~6 000 Les réservoirs modernes de haute technologie font leurs preuves

Voir également

Remarques

Les références

Bibliographie

Liens externes

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