Sterne -Tern

Sternes
Plage temporelle : du début du Miocène au présent
Sterne huppée444 edit.jpg
Sterne huppée en plumage de première année
Classement scientifique e
Royaume: Animalier
Phylum: Chordonnées
Classer: Avès
Ordre: Charadriiformes
Famille: Laridés
Sous-famille : Sternines
Bonaparte , 1838
Genres
Sterne pierregarin en vol

Les sternes sont des oiseaux de mer de la famille des Laridae qui ont une distribution mondiale et se trouvent normalement près de la mer , des rivières ou des zones humides . Les sternes sont traitées comme un sous-groupe de la famille des Laridae qui comprend les goélands et les écumeurs et se compose de onze genres . Ce sont des oiseaux minces et légèrement construits avec de longues queues fourchues, des ailes étroites, de longs becs et des pattes relativement courtes. La plupart des espèces sont gris pâle dessus et blanc dessous, avec une calotte noire contrastante sur la tête, mais les sternes des marais , la sterne inca et certains noddies ont desplumage pendant au moins une partie de l'année. Les sexes sont identiques en apparence, mais les jeunes oiseaux se distinguent facilement des adultes. Les sternes ont un plumage non nuptial, qui implique généralement un front blanc et une calotte noire très réduite.

Les sternes sont des oiseaux qui vivent longtemps et sont relativement exemptes de prédateurs et de parasites naturels ; la plupart des espèces sont en déclin en raison directement ou indirectement des activités humaines, y compris la perte d'habitat, la pollution, les perturbations et la prédation par les mammifères introduits . La sterne huppée de Chine est dans une situation critique et trois autres espèces sont classées en danger . Les accords internationaux prévoient une mesure de protection, mais les adultes et les œufs de certaines espèces sont encore utilisés comme nourriture sous les tropiques. Les œufs de deux espèces sont consommés aux Antilles car on pense qu'ils ont des propriétés aphrodisiaques .

La description

Le plumage de la sterne inca est atypique de la famille.

Les sternes varient en taille de la plus petite sterne , à 23 cm (9,1 po) de longueur et pesant 30 à 45 g (1,1 à 1,6 oz), à la sterne caspienne à 48 à 56 cm (19 à 22 po), 500 à 700 g (18 à 25 onces). Ils ont un bec plus long, un corps plus léger et plus profilé que les goélands, et leurs longues queues et leurs longues ailes étroites leur confèrent une élégance en vol. Les plumages des mâles et des femelles sont identiques, bien que le mâle puisse être 2 à 5 % plus grand que la femelle et ait souvent un bec relativement plus gros. Les sternes de mer ont des queues profondément fourchues, et au moins un "V" peu profond est montré par toutes les autres espèces. Les noddies (genres Anous , Procelsterna et Gygis ) ont des queues inhabituelles en forme de coin cranté, les plumes de la queue les plus longues étant le milieu-extérieur, plutôt que le centre ou le plus à l'extérieur. Bien que leurs pattes soient courtes, les sternes peuvent bien courir. Ils nagent rarement, malgré leurs pieds palmés, atterrissant généralement sur l'eau uniquement pour se baigner.

La majorité des sternes de mer ont un plumage gris clair ou blanc à l'âge adulte, avec une calotte noire sur la tête. Les pattes et le bec sont diverses combinaisons de rouge, orange, jaune ou noir selon les espèces. Le plumage pâle est visible de loin en mer et peut attirer d'autres oiseaux vers une bonne zone d'alimentation pour ces espèces piscivores. Lorsqu'ils sont vus contre le ciel, les parties inférieures blanches aident également à cacher l'oiseau de chasse de sa proie. La sterne inca a un plumage principalement sombre et trois espèces qui se nourrissent principalement d'insectes, la sterne noire, la sterne à ailes blanches et la sterne à ventre noir, ont les parties inférieures noires pendant la saison de reproduction. Les noddis Anous ont un plumage sombre avec une calotte pâle. La raison de leur plumage sombre est inconnue, mais il a été suggéré que dans les zones tropicales, où les ressources alimentaires sont rares, la coloration moins visible rend plus difficile pour les autres noddies de détecter un oiseau en train de se nourrir. Le type de plumage, en particulier le motif de la tête, est lié à la phylogénie des sternes, et on pense que les noddies à tête pâle et au corps sombre ont divergé plus tôt que les autres genres d'une mouette à tête blanche ancestrale, suivie par le noir partiellement groupements Onychoprion et Sternula à tête .

Les sternes juvéniles ont généralement des parties supérieures teintées de brun ou de jaune et les plumes ont des bords sombres qui donnent au plumage une apparence écailleuse. Ils ont des bandes sombres sur les ailes et des queues courtes. Chez la plupart des espèces, la mue ultérieure ne commence qu'après la migration, le plumage ressemblant alors davantage à celui de l'adulte, mais avec quelques plumes juvéniles conservées et un front blanc avec seulement une calotte sombre partielle. Au deuxième été, l'apparence ressemble beaucoup à celle de l'adulte et le plumage complet est généralement atteint à la troisième année. Après la reproduction, les sternes muent en un plumage d'hiver, montrant généralement un front blanc. Les plumages très usés ou aberrants tels que le mélanisme et l'albinisme sont beaucoup plus rares chez les sternes que chez les goélands.

Voix

Les sternes ont un large répertoire de vocalisations. Par exemple, la sterne pierregarin a une alarme distinctive , kee-yah , également utilisée comme avertissement aux intrus, et un kyar plus court , donné lorsqu'un individu prend son envol en réponse à une menace plus grave ; cela calme la colonie habituellement bruyante pendant que ses habitants évaluent le danger. D'autres appels incluent un keeur brouillé émis lorsqu'un adulte s'approche du nid avec un poisson et un kip prononcé lors d'un contact social. Les parents et les poussins peuvent se localiser par appel, et les frères et sœurs reconnaissent également les vocalisations de l'autre à partir du douzième jour environ après l'éclosion, ce qui aide à maintenir la couvée ensemble.

Les différences vocales renforcent la séparation des espèces entre les oiseaux étroitement apparentés tels que les sternes pygmées et les sternes naines , et peuvent aider les humains à distinguer des espèces similaires, telles que les sternes pierregarin et arctiques , puisque les cris de vol sont uniques à chaque espèce.

Taxonomie

L' ordre des oiseaux Charadriiformes comprend 18 familles d' oiseaux de mer côtiers et d'échassiers . Au sein de l'ordre, les sternes forment une lignée avec les goélands , et, moins étroitement, avec les écumoires , les labbes et les pingouins . Les premiers auteurs tels que Conrad Gessner , Francis Willughby et William Turner n'ont pas clairement séparé les sternes des goélands, mais Linnaeus a reconnu la distinction dans son Systema Naturae de 1758 , plaçant les goélands dans le genre Larus et les sternes dans Sterna . Il a donné à Sterna la description de rostrum subulatum , " bec en forme de poinçon ", faisant référence aux longs becs pointus typiques de ce groupe d'oiseaux, une caractéristique qui les distingue des goélands à bec plus épais. Le comportement et la morphologie suggèrent que les sternes sont plus proches des goélands que des écumeurs ou des labbes, et bien que Charles Lucien Bonaparte ait créé la famille des Sternidae pour les sternes en 1838, pendant de nombreuses années, ils ont été considérés comme une sous-famille, Sterninae, de la famille des goélands, Laridae. Les relations entre diverses espèces de sternes, et entre les sternes et les autres Charadriiformes, étaient autrefois difficiles à résoudre en raison d'un dossier fossile médiocre et de l'identification erronée de certaines découvertes.

Suite à des recherches génétiques au début du XXIe siècle, les sternes étaient historiquement traitées comme une famille distincte : les Sternidae. La plupart des sternes étaient autrefois traitées comme appartenant à un grand genre, Sterna , avec seulement quelques espèces sombres placées dans d'autres genres; en 1959, seuls les noddis et la sterne inca étaient exclus de Sterna . Une analyse récente des séquences d'ADN a soutenu la division de Sterna en plusieurs genres plus petits. Une étude d'une partie de la séquence du gène du cytochrome b a révélé une relation étroite entre les sternes et un groupe d'échassiers du sous-ordre Thinocori . Ces résultats sont en désaccord avec d'autres études moléculaires et morphologiques, et ont été interprétés comme montrant soit un degré important d' évolution moléculaire convergente entre les sternes et ces échassiers, soit la rétention d'un génotype ancien .

Le mot "stearn" a été utilisé pour ces oiseaux en vieil anglais dès le huitième siècle et apparaît dans le poème The Seafarer , écrit au neuvième siècle ou avant. Des variantes telles que «tear» se sont produites au XIe siècle, bien que la forme la plus ancienne ait persisté dans le dialecte de Norfolk pendant plusieurs siècles. Comme maintenant, le terme était utilisé pour la sterne noire intérieure ainsi que pour les espèces marines. Certaines autorités considèrent que "tearn" et des formes similaires sont des variantes de "stearn", tandis que d'autres dérivent les mots anglais d'équivalents scandinaves tels que le danois et le norvégien terne ou le suédois tärna , et finalement du vieux norrois þerna . Linnaeus a adopté "stearn" ou "sterna" (que le naturaliste William Turner avait utilisé en 1544 comme latinisation d'un mot anglais, vraisemblablement "stern", pour la sterne noire) ou un équivalent nord-germanique pour son nom de genre Sterna .

Espèces

Le cladogramme montre les relations entre les genres de sternes et les espèces actuellement reconnues, basées sur des études d'ADN mitochondrial , sont répertoriées ci-dessous:

Sternidés

Anous

Gygis

Onychoprion

Sternule

Phétuse

Gelochelidon

Hydroprogne

Larosterna

Chlidonias

Thalasseus

Sterna

Basé sur Bridge et al (2005). L'ADN de Procelsterna n'était pas disponible pour l'étude, mais ce genre se situe généralement entre Anous et Gygis


Image Genre Espèces
Anous minutus par Gregg Yan 02.jpg Anous Stephens, 1826 - nods
Sterne blanche avec poisson.jpg Gygis Wagler, 1832 - nods
Sterna fuscata.JPG Onychoprion Wagler, 1832 - sternes à dos brun
Sterne à bec jaune Sternula superciliaris.jpg Sternula F. Boie, 1822 - petites sternes blanches
Sterne à gros bec (Phaetusa simplex), Pantanal, Brazil.jpg Phétuse — sternes à gros bec
Sterna-caspia-010.jpg Hydroprogne Kaup, 1829 - Sterne caspienne
Sterne à bec de mouette à Koonthalulam, Inde, par le Dr Tejinder Singh Rawal.jpg Gelochelidon Brehm, 1830 - sternes à bec de mouette
Larosterna inca (Sterne Inca - Inkaseeschwalbe) Weltvogelpark Walsrode 2012-015.jpg Larosterna — Sterne inca
Sterne à ailes blanches, Mścichy, Biebrzański Park Narodowy, Polska.jpg Chlidonias Rafinesque, 1822 - sternes des marais
Sterna sandvicensis Farnes.jpg Thalasseus F.Boie, 1822 - sternes huppées
Sterne de Forster (Sterna forsteri) RWD1.jpg Sterna Linnaeus , 1758 - grandes sternes blanches


En plus des espèces existantes, les archives fossiles comprennent une paléoespèce miocène , Sterna milne-edwardsii .

Les genres Anous , Procelsterna et Gygis sont collectivement connus sous le nom de noddies, les espèces de Chlidonias sont les sternes des marais et toutes les autres espèces comprennent les sternes de mer.

Distribution et habitat

La sterne noire se reproduit dans les marais intérieurs.

Les sternes ont une distribution mondiale, se reproduisant sur tous les continents, y compris l'Antarctique. Les reproducteurs les plus septentrionaux et les plus méridionaux sont respectivement la sterne arctique et la sterne antarctique . De nombreuses sternes qui se reproduisent dans les zones tempérées sont des migrants de longue distance , et la sterne arctique voit probablement plus de lumière du jour annuelle que tout autre animal lorsqu'elle migre de ses aires de reproduction du nord vers les eaux antarctiques, un voyage aller-retour de plus de 30 000 km (19 000 mi). Une sterne pierregarin qui a éclos en Suède et a été retrouvée morte cinq mois plus tard sur l'île Stewart , en Nouvelle-Zélande , doit avoir parcouru au moins 25 000 km (16 000 mi). Les distances de vol réelles sont, bien sûr, beaucoup plus grandes que l'itinéraire le plus court possible. La géolocalisation radio a montré que les sternes arctiques du Groenland parcouraient en moyenne 70 000 km (43 000 mi) lors de leurs migrations annuelles.

La plupart des sternes se reproduisent sur des zones sablonneuses ou rocheuses ouvertes sur les côtes et les îles. Les sternes à bec jaune , à gros bec et à front noir ne se reproduisent que sur les rivières, et les sternes commune, moindre et petite utilisent aussi parfois des endroits à l'intérieur des terres. Les sternes des marais , la sterne de Trudeau et certaines sternes de Forster nichent dans les marais intérieurs. Le noddi noir et la sterne blanche nichent au-dessus du niveau du sol sur les falaises ou dans les arbres. Les sternes migratrices se déplacent vers la côte après la reproduction, et la plupart des espèces hivernent près de la terre, bien que certaines espèces marines, comme la sterne des Aléoutiennes , puissent errer loin de la terre. La sterne fuligineuse est entièrement océanique lorsqu'elle ne se reproduit pas, et les jeunes oiseaux en bonne santé ne sont pas vus sur terre jusqu'à cinq ans après l'envol jusqu'à ce qu'ils reviennent se reproduire. Ils n'ont pas de plumage imperméable, ils ne peuvent donc pas se reposer sur la mer. L'endroit où ils ont passé les années précédant la reproduction est inconnu.

Comportement

Les sternes sont des oiseaux d'habitats ouverts qui se reproduisent généralement en colonies bruyantes et pondent leurs œufs sur un sol nu avec peu ou pas de matériel de nidification. Les sternes des marais construisent des nids flottants à partir de la végétation dans leurs habitats humides, et quelques espèces construisent des nids simples dans les arbres, sur les falaises ou dans les crevasses. La sterne blanche , unique en son genre, pond son œuf unique sur une branche d'arbre nue. Selon les espèces, un à trois œufs composent la couvée . La plupart des espèces se nourrissent de poissons pêchés en plongée depuis le vol, mais les sternes des marais sont des insectivores, et certaines grandes sternes compléteront leur alimentation avec de petits vertébrés terrestres . De nombreuses sternes migrent sur de longues distances et la sterne arctique peut voir plus de lumière du jour en un an que tout autre animal.

Reproduction

Les sternes sont normalement monogames , bien que des trios ou des couples femelle-femelle aient été observés chez au moins trois espèces. La plupart des sternes se reproduisent chaque année et au même moment de l'année, mais certaines espèces tropicales peuvent nicher à des intervalles inférieurs à 12 mois ou de manière asynchrone . La plupart des sternes deviennent sexuellement matures à l'âge de trois ans, bien que certaines petites espèces puissent se reproduire au cours de leur deuxième année. Certaines grandes sternes de mer, y compris les sternes fuligineuses et bridées , ont quatre ans ou plus lorsqu'elles se reproduisent pour la première fois. Les sternes se reproduisent normalement en colonies et sont fidèles au site si leur habitat est suffisamment stable. Quelques espèces nichent en petits groupes ou en groupes dispersés, mais la plupart se reproduisent en colonies de quelques centaines de couples, souvent aux côtés d'autres oiseaux de mer tels que les goélands ou les écumeurs. Les grandes espèces de sternes ont tendance à former de plus grandes colonies qui, dans le cas de la sterne fuligineuse, peuvent contenir jusqu'à deux millions de couples. Les grandes espèces nichent très près les unes des autres et s'assoient étroitement, ce qui rend difficile pour les prédateurs aériens d'atterrir parmi eux. Les espèces plus petites sont moins serrées et les intrus de la foule . Les sternes péruviennes et Damara ont de petites colonies dispersées et dépendent du plumage cryptique des œufs et des jeunes pour se protéger.

Le mâle sélectionne un territoire , qu'il défend contre ses congénères , et rétablit un lien de couple avec sa compagne ou attire une nouvelle femelle si nécessaire. La parade nuptiale implique des vols ritualisés et des parades au sol, et le mâle présente souvent un poisson à sa partenaire. La plupart des espèces ont peu ou pas de nid, pondant leurs œufs sur un sol nu, mais la sterne de Trudeau, la sterne de Forster et les sternes des marais construisent des nids flottants à partir de la végétation dans leurs habitats humides. Les noddis noirs et de moindre taille construisent des nids de brindilles, de plumes et d'excréments sur les branches d'arbres , et les noddies bruns , bleus et gris forment des plates-formes rugueuses d'herbe et d'algues sur les rebords des falaises, dans des cavités ou sur d'autres surfaces rocheuses. La sterne inca niche dans des crevasses, des grottes et des terriers désaffectés, comme celui d'un manchot de Humboldt . La sterne blanche est unique en ce qu'elle pond son seul œuf sur une branche d'arbre nue.

Les espèces tropicales pondent généralement un seul œuf, mais deux ou trois sont typiques dans les régions plus froides s'il y a un approvisionnement alimentaire suffisant. Le temps nécessaire pour terminer la couvée varie, mais pour les espèces tempérées, l' incubation prend 21 à 28 jours. Les œufs de la plupart des goélands et des sternes sont bruns avec des taches sombres, ils sont donc difficiles à repérer pour les prédateurs sur la plage. Les poussins précoces quittent le nid environ quatre semaines après l'éclosion. Les espèces tropicales prennent plus de temps en raison de l'approvisionnement alimentaire plus pauvre. Les deux parents incubent les œufs et nourrissent les poussins, bien que la femelle fasse plus d'incubation et moins de pêche que son partenaire. Les jeunes oiseaux migrent avec les adultes. Les sternes sont généralement des oiseaux qui vivent longtemps, les individus revenant généralement pendant 7 à 10 saisons de reproduction. Les âges maximaux connus incluent 34 ans pour une sterne arctique et 32 ​​ans pour une fuligineuse. Bien que plusieurs autres espèces soient connues pour vivre en captivité jusqu'à 20 ans, leurs plus grands âges enregistrés sont sous-estimés car les oiseaux peuvent survivre à leurs anneaux . Les croisements entre espèces de sternes sont rares et impliquent des espèces étroitement apparentées lorsqu'ils se produisent. Les hybrides enregistrés incluent la sterne pierregarin avec le rosé, le sandwich avec la petite huppe et le noir avec les ailes blanches.

Alimentation

Une sterne pierregarin adulte apportant un lançon à un juvénile

La plupart des sternes chassent le poisson en plongeant, souvent en planant d'abord, et la technique d'approche particulière utilisée peut aider à distinguer des espèces similaires à distance. Les sternes marines chassent souvent en association avec des marsouins ou des poissons prédateurs, comme le tassergal , le thon ou la bonite , car ces grands animaux marins ramènent les proies à la surface. Les sternes fuligineuses se nourrissent la nuit lorsque les poissons remontent à la surface et on pense qu'elles dorment sur l'aile car elles se gorgent facilement d'eau. Les sternes de plusieurs espèces se nourrissent d' invertébrés , suivant la charrue ou chassant à pied sur les vasières . Les sternes des marais attrapent normalement les insectes dans les airs ou les cueillent à la surface de l'eau douce. D'autres espèces utiliseront parfois ces techniques si l'occasion se présente. L'efficacité de recherche de nourriture d'une sterne individuelle augmente avec son âge.

La sterne à bec de mouette est un prédateur opportuniste, prenant une grande variété de proies dans les habitats marins, d'eau douce et terrestres. Selon ce qui est disponible, il mangera des petits crabes, des poissons, des écrevisses , des sauterelles et d'autres gros insectes, des lézards et des amphibiens . Les proies à sang chaud comprennent les souris et les œufs et les poussins d'autres oiseaux se reproduisant sur la plage; moins les sternes, les sternes naines et les membres de sa propre espèce peuvent en être victimes. La grande sterne huppée capture également occasionnellement des espèces de vertébrés inhabituelles telles que des lézards agamés et des nouveau-nés de tortues vertes , et suit les chalutiers pour les rejets.

Les yeux des sternes ne peuvent pas s'adapter sous l'eau, ils comptent donc sur une observation précise depuis les airs avant de plonger. Comme les autres oiseaux marins qui se nourrissent à la surface ou plongent pour se nourrir, les sternes ont des gouttelettes d'huile rouge dans les cônes de leurs rétines ; les oiseaux qui doivent regarder à travers une interface air/eau ont des pigments caroténoïdes plus profondément colorés dans les gouttes d'huile que les autres espèces. Le pigment améliore également le contraste visuel et aiguise la vision de loin, en particulier dans des conditions brumeuses, et aide les sternes à localiser les bancs de poissons, bien qu'il ne soit pas certain qu'elles observent le phytoplancton dont se nourrissent les poissons ou d'autres oiseaux qui se nourrissent. La coloration rouge réduit la sensibilité aux ultraviolets , qui est en tout cas une adaptation plus adaptée aux mangeurs terrestres comme les goélands, et cela protège l'œil des dommages causés par les UV.

Prédateurs et parasites

L'inaccessibilité de nombreuses colonies de sternes leur a donné une mesure de protection contre les mammifères prédateurs, en particulier sur les îles, mais les espèces introduites apportées par les humains peuvent gravement affecter les oiseaux nicheurs. Ceux-ci peuvent être des prédateurs tels que les renards , les ratons laveurs , les chats et les rats , ou des animaux qui détruisent l'habitat, notamment les lapins , les chèvres et les cochons . Des problèmes surgissent non seulement sur des îles autrefois exemptes de mammifères, comme en Nouvelle-Zélande, mais aussi là où un carnivore exotique , comme le vison d'Amérique en Écosse , présente une menace inconnue.

Les sternes adultes peuvent être chassées par les hiboux et les rapaces , et leurs poussins et œufs peuvent être capturés par les hérons , les corbeaux ou les goélands. Les prédateurs de nids moins évidents comprennent les tournepierres à collier dans l'Arctique et les sternes à bec de mouette dans les colonies de sternes naines. Les adultes peuvent être dépouillés de leurs prises par des kleptoparasites aviaires tels que des frégates , des labbes, d'autres sternes ou de grands goélands.

Les parasites externes comprennent les poux broyeurs du genre Saemundssonia , les poux des plumes et les puces telles que Ceratophyllus borealis . Les poux sont souvent spécifiques à un hôte, et les sternes pierregarin et arctiques étroitement apparentées portent des espèces assez différentes. Les parasites internes comprennent le crustacé Reighardia sternae et les ténias tels que Ligula intestinalis et les membres des genres Diphyllobothrium et Schistocephalus . Les sternes sont normalement exemptes de parasites sanguins, contrairement aux goélands qui transportent souvent des espèces Haemoproteus . Une exception est le noddi brun, qui abrite parfois des protozoaires de ce genre. En 1961, la sterne pierregarin a été la première espèce d'oiseau sauvage identifiée comme étant infectée par la grippe aviaire, la variante H5N3 ayant été trouvée dans une épidémie impliquant des oiseaux sud-africains. Plusieurs espèces de sternes ont été impliquées comme porteuses du virus du Nil occidental .

Relations avec les humains

La sterne de Dougall est piégée pour se nourrir sur ses aires d'hivernage.

Les sternes et leurs œufs ont longtemps été mangés par les humains et les colonies insulaires ont été attaquées par les marins lors de longs voyages car les œufs ou les gros poussins étaient une source de protéines facile à obtenir . Les œufs sont toujours récoltés illégalement dans le sud de l'Europe et les adultes d'oiseaux hivernants sont consommés comme nourriture en Afrique de l'Ouest et en Amérique du Sud. La sterne de Dougall est considérablement affectée par cette chasse, avec un taux de survie des adultes inférieur de 10% à ce à quoi on pourrait s'attendre autrement. Aux Antilles, les œufs de sternes rosées et fuligineuses sont considérés comme aphrodisiaques et sont ciblés de manière disproportionnée par les collecteurs d'œufs. Les peaux et les plumes de sterne ont longtemps été utilisées pour confectionner des vêtements tels que des capes et des chapeaux, et cela est devenu une activité à grande échelle dans la seconde moitié du XIXe siècle lorsqu'il est devenu à la mode d'utiliser des plumes dans la chapellerie . Cette tendance a commencé en Europe mais s'est rapidement propagée aux Amériques et à l'Australie. Le blanc était la couleur préférée, et parfois des ailes ou des oiseaux entiers étaient utilisés.

Les sternes ont parfois profité des activités humaines, suivant la charrue ou les bateaux de pêche pour s'approvisionner facilement en nourriture, bien que certains oiseaux se retrouvent piégés dans des filets ou avalent du plastique. Les pêcheurs cherchaient à nourrir les troupeaux de sternes, car les oiseaux pouvaient les conduire vers les bancs de poissons. La surpêche de petits poissons tels que les lançons peut entraîner une forte baisse des colonies qui dépendent de ces proies. Plus généralement, la perte ou la perturbation des colonies de sternes causée par les activités humaines a entraîné le déclin de nombreuses espèces. La pollution a été un problème dans certaines régions et, dans les années 1960 et 1970, le DDT a causé la perte d'œufs par amincissement des coquilles. Dans les années 1980, les organochlorés ont causé de graves déclins dans la région des Grands Lacs aux États-Unis. En raison de leur sensibilité aux polluants, les sternes sont parfois utilisées comme indicateurs des niveaux de contamination.

Les améliorations de l'habitat utilisées pour augmenter le succès de reproduction des sternes comprennent des plates-formes de nidification flottantes pour les sternes noires, communes et caspiennes, et des îles artificielles créées pour un certain nombre d'espèces différentes. Des interventions plus spécialisées comprennent la fourniture de nichoirs pour les sternes de Dougall, qui nichent normalement à l'abri d'une végétation haute, et l'utilisation de tapis de zostère artificielle pour encourager les sternes pierregarin à nicher dans des zones non vulnérables aux inondations.

État de conservation

La sterne à ventre noir est menacée par les activités humaines.

Un certain nombre de sternes font face à de sérieuses menaces, et la sterne huppée chinoise est classée « en danger critique d'extinction » par BirdLife International . Il a une population de moins de 50 oiseaux et une aire de reproduction de seulement 9 km 2 (3,5 mi 2 ). Il est en déclin en raison de la collecte des œufs, des perturbations humaines et de la perte des zones humides côtières en Chine. Trois autres espèces sont classées « en voie de disparition », avec des populations en déclin de moins de 10 000 oiseaux. La sterne à ventre noir d'Asie du Sud est menacée par la perte d'habitat, la collecte d'œufs pour se nourrir, la pollution et la prédation. En Nouvelle-Zélande, la sterne à front noir fait face à une chute rapide des effectifs en raison de la prédation par les mammifères introduits et les pies australiennes . Le dérangement par les bovins et les ovins et par les activités humaines est également un facteur. La sterne péruvienne a été initialement endommagée par l'effondrement des stocks d' anchois en 1972, mais les colonies de reproduction ont ensuite été perdues en raison de la construction, des perturbations et de la pollution de leurs zones humides côtières.

La sterne féerique d' Australasie est décrite comme « vulnérable ». Les perturbations par les humains, les chiens et les véhicules, la prédation par les espèces introduites et la gestion inappropriée du niveau d'eau en Australie-Méridionale sont les principales raisons de son déclin. Cinq espèces sont " quasi menacées ", indiquant des préoccupations moins graves ou seulement une vulnérabilité potentielle. La sterne élégante est ainsi classée car 95% de la population se reproduit sur une île, Isla Rasa dans le golfe de Californie , et la sterne Kerguelen a une population de moins de 5 000 adultes se reproduisant sur de petites îles souvent orageuses du sud de l' océan Indien . Trois espèces, l'Inca, le Damara et les sternes de rivière , devraient décliner à l'avenir en raison de la perte et des perturbations de leur habitat. Certaines sous- espèces de sternes sont en voie de disparition, notamment la moindre sterne de Californie et la race de l' île de Pâques du noddi gris.

La plupart des espèces de sternes sont en déclin en raison de la perte ou de la perturbation de l'habitat de reproduction, de la pollution et de l'augmentation de la prédation. Les populations de goélands ont augmenté au cours du siècle dernier en raison de la réduction de la persécution et de la disponibilité de nourriture provenant des activités humaines, et les sternes ont été chassées de nombreuses zones de nidification traditionnelles par les plus gros oiseaux. Quelques espèces défient la tendance et affichent des augmentations locales, notamment la sterne arctique en Scandinavie , la sterne de Forster autour des Grands Lacs, la sterne caugek dans l'est de l'Amérique du Nord et sa sous-espèce à bec jaune, la sterne de Cayenne, dans les Caraïbes .

Les sternes sont protégées par des lois internationales telles que l' Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA) et la loi de 1918 sur le traité des oiseaux migrateurs entre les États-Unis et le Canada . Les parties à l'accord AWEA sont tenues de s'engager dans un large éventail de stratégies de conservation décrites dans un plan d'action détaillé. Le plan vise à aborder des questions clés telles que la conservation des espèces et de l'habitat, la gestion des activités humaines, la recherche, l'éducation et la mise en œuvre. La législation nord-américaine est similaire, bien qu'elle mette davantage l'accent sur la protection.

Voir également

Références

Textes cités

Liens externes