Mort apparente - Apparent death
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La mort apparente , familièrement connue sous le nom de faire le mort , de faire semblant de mourir ou de jouer à l'opossum , est un comportement dans lequel les animaux prennent l'apparence d'être morts . Cette forme de tromperie animale est un comportement adaptatif également connu sous le nom d' immobilité tonique ou thanatose . La mort apparente peut être utilisée comme mécanisme de défense ou comme forme de mimétisme agressif , et se produit chez un large éventail d'animaux.
Lorsqu'il est induit par l'homme, l'état est parfois familièrement connu sous le nom d'hypnose animale . Selon Gilman et al., l'enquête sur "l'hypnose animale" remonte à l'année 1646 dans un rapport d' Athanasius Kircher .
Immobilité tonique
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L'immobilité tonique est un comportement dans lequel certains animaux deviennent apparemment temporairement paralysés et ne répondent pas aux stimuli externes. Dans la plupart des cas, cela se produit en réponse à une menace extrême telle qu'être capturé par un prédateur (perçu). Cependant, chez les requins présentant ce comportement, certains scientifiques l'associent à l'accouplement, affirmant que la morsure du mâle immobilise la femelle et facilite ainsi l'accouplement.
Malgré les apparences, l'animal reste conscient tout au long de l'immobilité tonique. Les preuves en sont le mouvement réactif occasionnel, le balayage de l'environnement et les animaux dans une immobilité tonique profitant souvent des opportunités d'évasion.
Chez les requins
Certains requins peuvent être induits dans l' immobilité tonique en les inversant et les retenir à la main, par exemple aiguillat requins , requins citron , le requin requins de récif . Pour les requins tigres (mesurant 3 à 4 mètres de long), l'immobilité tonique peut être induite par des humains plaçant leurs mains légèrement sur les côtés du museau de l'animal dans la zone entourant les yeux. Pendant l'immobilité tonique chez les requins, les nageoires dorsales se redressent et la respiration et les contractions musculaires deviennent plus régulières et détendues. Cet état persiste en moyenne 15 minutes avant la récupération et la reprise du comportement actif. Les scientifiques ont exploité cette réponse pour étudier le comportement des requins ; Le répulsif chimique contre les requins a été étudié pour tester son efficacité et pour estimer plus précisément la taille des doses, les concentrations et le temps de récupération. L'immobilité tonique peut également être utilisée comme une forme d'anesthésie douce lors de manipulations expérimentales de requins.
Les scientifiques pensent également que l'immobilité tonique peut être une expérience stressante pour les requins. En mesurant des échantillons de chimie du sang lorsque le requin est immobile, il a été suggéré que l'immobilité tonique peut en fait exercer un stress sur le requin et réduire l'efficacité respiratoire. Cependant, il a également été proposé que les requins possèdent une série de mécanismes compensatoires qui fonctionnent pour augmenter les taux de respiration et réduire le stress.
Il a été observé que les orques peuvent exploiter l'immobilité tonique des requins pour s'attaquer aux grands requins. Certains orques rament des requins sur le côté pour les étourdir, puis retournent les requins pour induire une immobilité tonique et les maintenir dans cet état pendant une durée prolongée. Pour certains requins, cela empêche l'eau de s'écouler par leurs branchies et le résultat peut être fatal.
Chez les poissons téléostéens
Le poisson rouge , la truite , le rotengle , la tanche , la barbotte brune , le medaka , le poisson paradisiaque et le topminnow ont été signalés comme mou lorsqu'ils sont retenus sur le dos. Les Oscars semblent entrer en état de choc lorsqu'ils sont stressés (lorsque leur aquarium est nettoyé, par exemple) : ils se couchent sur le côté, arrêtent de bouger leurs nageoires, commencent à respirer plus lentement et plus profondément, et perdent leurs couleurs. Un comportement similaire a été signalé pour les forçats tangs sur le terrain.
Chez les reptiles
L'immobilité tonique peut être induite de manière fiable chez les iguanes par une combinaison d'inversion, de contention et de pression modérée. Pendant l'immobilité tonique, il y a des changements évidents dans la respiration, y compris une baisse du taux de respiration, le rythme devient sporadique et l'amplitude irrégulière. La période prolongée d'immobilité tonique ne semble pas compatible avec l'hypothèse de la peur, mais pourrait être le résultat d'une période de dépression corticale due à une activité accrue du tronc cérébral.
L'immobilité tonique peut également être induite chez l' anole de Caroline . Les caractéristiques de cette immobilité tonique varient en fonction de la durée et des conditions de captivité.
Chez les lapins
En 2006, une seule étude chez le lapin a tenté de trouver un lien entre un état de stress motivé par la peur et certaines des réponses physiologiques induites par l'immobilité tonique. Les chercheurs ont observé une augmentation de la fréquence cardiaque et de la respiration immédiatement après les périodes d'immobilité tonique, et bien que celles-ci comprennent une réaction physiologique attendue à un changement de position soudain, les données ont néanmoins été utilisées pour avancer la conclusion que malgré l'apparition d'une relaxation profonde, les lapins sont en fait dans la peur pour leur vie. Bien que l'étude n'ait pas réussi à explorer pourquoi les lapins semblent apprécier l'auto-induction de l'immobilité tonique et dorment parfois sur le dos, elle est maintenant régulièrement citée pour soutenir l'idée que les lapins détestent en fait ce qu'ils semblent apprécier. Les chercheurs ont permis l'induction d'une immobilité tonique chez les lapins comme approprié pour certaines procédures vétérinaires, car cela présente moins de risques que l'anesthésie.
Chez les poulets
Voir hypnose de poulet .
Chez les canards
L'immobilité tonique a été observée chez certaines espèces de canards.
Chez l'homme
L'immobilité tonique a été supposée se produire chez les humains subissant un traumatisme intense, y compris une agression sexuelle.
Il existe également de plus en plus de preuves indiquant une contribution positive de l'immobilité tonique au fonctionnement humain. Ainsi, l'immobilisation défensive est supposée avoir joué un rôle crucial dans l'évolution de l'attachement parent-enfant humain, de l'attention et de la suggestibilité soutenues, du sommeil paradoxal et de la théorie de l'esprit.
En tant qu'outil scientifique
L'immobilité tonique est considérée comme une réponse potentialisée par la peur induite par une contrainte physique et caractérisée par une réactivité réduite à la stimulation externe. Il est utilisé comme mesure dans l'évaluation du bien-être des animaux, en particulier des poules, depuis 1970. La justification du test d'immobilité tonique est que l'expérimentateur simule un prédateur provoquant ainsi la réponse anti-prédateur. Le précepte est que l'animal de proie « fait semblant » d'être mort pour pouvoir s'échapper quand/si le prédateur relâche sa concentration. Les oiseaux qui font semblant de mourir profitent souvent des occasions de s'échapper; l'immobilité tonique chez les cailles réduit la probabilité que les oiseaux soient prédatés par les chats.
Pour induire une immobilité tonique, l'animal est doucement immobilisé sur le côté ou sur le dos pendant une période de temps, par exemple 15 secondes. Cela se fait soit sur une surface ferme et plane, soit parfois dans un berceau de retenue en forme de « V » ou de « U ». Chez les rongeurs, la réponse est parfois induite en pinçant ou en attachant en plus une pince à la peau au niveau de la nuque. Les scientifiques enregistrent des comportements tels que le nombre d'inductions (périodes de contrainte de 15 secondes) nécessaires pour que l'animal reste immobile, la latence des premiers mouvements majeurs (souvent des mouvements cycliques des jambes), la latence des premiers mouvements de la tête ou des yeux et la durée d'immobilité, parfois appelée « temps de redressement ».
L'immobilité tonique a été utilisée pour montrer que les poules en cage sont plus craintives que celles en enclos, les poules du niveau supérieur des cages en batterie à plusieurs niveaux sont plus craintives que celles des niveaux inférieurs, les poules portées à la main sont plus craintives que les poules transportées sur un convoyeur mécanique, et les poules subissant des durées de transport plus longues sont plus craintives que celles subissant un transport de durée plus courte.
L'immobilité tonique en tant qu'outil scientifique a également été utilisée avec des souris , des gerbilles , des cobayes , des rats , des lapins et des cochons .
Thanatose
Dans le comportement animal , la thanatose (du nom grec θανάτωσις , signifiant « mettre à mort » ; cf. : Thanatos ) est le processus par lequel un animal « feint » la mort avec pour effet d'échapper à une attention importune. Il peut avoir diverses fonctions, comme celle d'une proie échappant à un prédateur , facilitant l' accouplement d' un mâle avec une femelle, ou d'un prédateur se rapprochant d'une proie. Le biologiste français Georges Pasteur la classe comme une forme d' auto-mimétisme , une forme de camouflage ou de mimétisme dans laquelle le « mimétisme » s'imite à l'état mort.
Pour la défense
À des fins défensives, la thanatose dépend du fait que le poursuivant ne répond plus à sa victime, car la plupart des prédateurs n'attrapent que des proies vivantes.
Chez les coléoptères, des expériences de sélection artificielle ont montré qu'il existe une variation héréditaire pour la durée de la mort simulée. Ceux sélectionnés pour des durées de simulation de mort plus longues ont un avantage sélectif par rapport à ceux qui ont des durées plus courtes lorsqu'un prédateur est introduit, ce qui suggère que la thanatose est en effet adaptative.
Dans le serpent à nez de cochon , un individu menacé roule sur le dos et semble mort lorsqu'il est menacé par un prédateur, tandis qu'un liquide volatil nauséabond suinte de son corps. Les prédateurs, tels que les chats , perdent alors tout intérêt pour le serpent, qui à la fois a l'air et l'odeur de mort. L'une des raisons de leur perte d'intérêt est que les animaux à l'odeur pourrie sont évités par mesure de précaution contre les maladies infectieuses, de sorte que le serpent exploite, dans ce cas, cette réaction. Les jeunes nouvellement éclos montrent également instinctivement ce comportement lorsque les rats essaient de les manger.
Chez les mammifères, l' opossum de Virginie (communément appelé simplement opossum ) est peut-être l'exemple le plus connu de thanatose défensive. " Jouer à l'opossum " est une expression idiomatique qui signifie " faire semblant d'être mort ". Il vient d'une caractéristique de l'opossum de Virginie, qui est célèbre pour faire semblant d'être mort lorsqu'il est menacé. Cet instinct ne paie pas toujours dans le monde moderne ; par exemple, les opossums récupérant la route peuvent l'utiliser en réponse à la menace posée par le trafic venant en sens inverse, et finir par devenir eux-mêmes tués sur la route.
Le conseil habituel pour les humains qui tentent de survivre à une attaque d'un ours brun est de s'allonger sur le ventre, de se couvrir le visage avec ses mains/bras/coudes et de « faire le mort ». Ceci est fait dans l'espoir que l'ours s'ennuie et s'éloigne après un certain temps.
« Jouer à l'opossum » peut également signifier simplement faire semblant d'être blessé, inconscient , endormi ou vulnérable, souvent pour attirer lui-même un adversaire dans une position vulnérable.
Une thanatose a également été observée chez certains invertébrés tels que la guêpe Nasonia vitripennis et le grillon, Gryllus bimaculatus .
Pour la reproduction
Dans l'espèce d'araignée Pisaura mirabilis , les araignées mâles mettent souvent en scène des rituels élaborés de cadeaux et de thanatose pour éviter d'être mangées par les araignées femelles pendant l'accouplement. Des études ont montré des chances plus élevées de succès dans l'accouplement avec des femelles pour les mâles qui font semblant de mourir plus fréquemment que pour les mâles qui le font moins.
Pour la prédation
Les nimbochromis (cichlidés dormeurs), endémiques du lac Malawi en Afrique de l'Est , sont de grands poissons prédateurs pour lesquels la thanatose est une forme de mimétisme agressif. Ce poisson se couchera sur le côté sur les sédiments du fond et prendra une coloration tachetée. Les charognards, attirés par ce qui semble être un poisson mort, s'approcheront du prédateur pour enquêter. N. livingstoni abandonne alors la thanatose, se redressant à nouveau et mangeant rapidement tout charognard assez malheureux pour s'approcher de trop près. Une stratégie similaire a également été observée chez le cichlidé africain Lamprologus lemairii du lac Tanganyika et chez le cichlidé guêpe d'Amérique centrale Parachromis friedrichsthalii .
Voir également
- Mimétisme agressif
- Adaptation anti-prédateur
- Autohémorragie - les animaux éjectent délibérément de l'hémolymphe ou du sang de leur corps
- hypnose de poulet
- Réponse de combat ou de fuite
- Sommeil paradoxal – étape du cycle du sommeil humain
- Syncope (médecine) – perte de conscience transitoire
- Tétrodotoxine – neurotoxine qui inhibe le flux de sodium dans les cellules provoquant une paralysie des muscles
- Le chatouillement de la truite
- Réponse vasovagale