L'appel de la nature -The Call of the Wild

L'appel de la nature
JackLondoncallwild.jpg
Couverture de la première édition
Auteur Jack Londres
Illustrateur Philip R. Goodwin et Charles Livingston Bull
Artiste de couverture Charles Edouard Hooper
Pays États Unis
Langue Anglais
Genre Fiction d'aventure
S'installer Vallée de Santa Clara et Yukon , v. 1896–99
Éditeur Macmillan
Date de publication
1903
Type de support Impression ( série , couverture rigide et livre de poche )
Pages 232 (Première édition)
OCLC 28228581
813.4
Classe LC PS3523 .O46
Suivie par Croc blanc 
Texte L'appel de la nature sur Wikisource

L'appel de la nature est un court roman d'aventure de Jack London , publié en 1903 et sedéroulantau Yukon , au Canada , pendant la ruée vers l'or du Klondike des années 1890, lorsque les chiens de traîneau puissantsétaient très demandés. Le personnage central du roman est un chien nommé Buck. L'histoire commence dans un ranch de Santa Clara Valley , en Californie , lorsque Buck est volé dans sa maison et vendu comme chien de traîneau en Alaska . Il devient progressivement plus primitif et sauvage dans un environnement hostile, où il est obligé de se battre pour survivre et dominer les autres chiens. À la fin, il se débarrasse du vernis de la civilisation et s'appuie sur son instinct primordial et son expérience acquise pour devenir un leader dans la nature.

London a passé près d'un an au Yukon, et ses observations constituent une grande partie de la matière du livre. L'histoire a été publiée en feuilleton dans The Saturday Evening Post à l'été 1903 et a été publiée plus tard cette année-là sous forme de livre. La grande popularité et le succès du livre ont fait une réputation à Londres. Dès 1923, l'histoire a été adaptée au cinéma, et elle a depuis connu plusieurs autres adaptations cinématographiques.

Résumé de l'intrigue

L'histoire commence en 1897 avec Buck, un 140 livres puissant Saint - Bernard - Colley mélange, heureusement vivant en Californie de Santa Clara Valley comme l'animal choyé du juge Miller et sa famille. Une nuit, l'assistant jardinier Manuel, ayant besoin d'argent pour rembourser ses dettes de jeu, vole Buck et le vend à un étranger. Buck est expédié à Seattle où il est confiné dans une caisse, affamé et maltraité. Lorsqu'il est libéré, Buck attaque son maître, "l'homme au chandail rouge", qui enseigne à Buck la "loi du club et du croc", l'intimidant suffisamment. L'homme fait preuve de gentillesse après que Buck ait fait preuve d'obéissance.

Peu de temps après, Buck est vendu à deux répartiteurs canadiens-français du gouvernement canadien, François et Perrault, qui l'emmènent en Alaska . Buck est formé comme chien de traîneau pour la région du Klondike au Canada . En plus de Buck, François et Perrault ajoutent 10 chiens supplémentaires à leur équipe (Spitz, Dave, Dolly, Pike, Dub, Billie, Joe, Sol-leks, Teek et Koona). Les coéquipiers de Buck lui apprennent à survivre aux froides nuits d'hiver et à la société de la meute. Au cours des prochaines semaines sur la piste, une rivalité amère se développe entre Buck et le chien de tête, Spitz, un husky blanc vicieux et querelleur . Buck tue finalement Spitz dans un combat et devient le nouveau chien de tête.

Lorsque François et Perrault achèvent l'aller-retour du sentier du Yukon en un temps record, revenant à Skagway avec leurs dépêches, ils reçoivent de nouvelles commandes du gouvernement canadien. Ils vendent leur attelage de traîneaux à un « métis écossais », qui travaille dans le service postal. Les chiens doivent faire de longs trajets fatigants, transportant de lourdes charges vers les zones minières. En parcourant le sentier, Buck semble avoir des souvenirs d'un ancêtre canin qui a un compagnon « homme poilu » aux jambes courtes . Pendant ce temps, les animaux fatigués s'affaiblissent à cause du dur labeur, et le chien de roue, Dave, un husky morose, tombe malade en phase terminale et est finalement abattu.

Les chiens étant trop épuisés et souffrant de maux de pieds pour être utiles, le facteur les vend à trois embouteilleurs du sud américain (les États-Unis contigus actuels ) - une femme vaniteuse nommée Mercedes, son mari penaud Charles et son frère arrogant. Hal. Ils manquent de compétences de survie pour la nature sauvage du Nord, luttent pour contrôler le traîneau et ignorent les conseils utiles des autres, en particulier les avertissements concernant la dangereuse fonte printanière. Lorsqu'on lui dit que son traîneau est trop lourd, Mercedes vide des fournitures cruciales en faveur d'objets de mode. Elle et Hal créent bêtement une équipe de 14 chiens, croyant qu'ils voyageront plus vite. Les chiens sont suralimentés et surmenés, puis sont affamés lorsque la nourriture manque. La plupart des chiens meurent sur le sentier, ne laissant que Buck et quatre autres chiens lorsqu'ils arrivent dans la rivière White .

Le groupe rencontre John Thornton, un amateur de plein air expérimenté, qui remarque le mauvais état et l'affaiblissement des chiens. Le trio ignore les avertissements de Thornton concernant la traversée de la glace et continue d'avancer. Épuisé, affamé et sentant le danger devant lui, Buck refuse de continuer. Après que Hal fouette Buck sans pitié, un Thornton dégoûté et en colère le frappe et libère Buck. Le groupe avance avec les quatre chiens restants, mais leur poids fait éclater la glace et les chiens et les humains (ainsi que leur traîneau) tombent dans la rivière et se noient.

Alors que Thornton soigne Buck de nouveau à la santé, Buck l'aime de plus en plus. Buck tue un homme malveillant nommé Burton en lui arrachant la gorge parce que Burton a frappé Thornton alors que ce dernier défendait un innocent "pied tendre". Cela donne à Buck une réputation dans tout le Nord. Buck sauve également Thornton lorsqu'il tombe dans une rivière. Après que Thornton l'ait emmené en voyage à la recherche d'or , un roi de l'aubaine (quelqu'un qui l'a trouvé riche dans les champs aurifères) nommé M. Matthewson parie Thornton sur la force et le dévouement de Buck. Buck tire un traîneau avec une charge d'une demi-tonne (1 000 livres (450 kg)) de farine , la libérant du sol gelé, la traînant sur 100 verges (91 m) et remportant à Thornton 1 600 $ US en poussière d'or. Un "roi des bancs Skookum" propose une grosse somme (700 $ US au début, puis 1 200 $) pour acheter Buck, mais Thornton décline et lui dit d'aller en enfer.

En utilisant ses gains, Thornton paie ses dettes mais choisit de continuer à chercher de l'or avec ses partenaires Pete et Hans, en traînant Buck et six autres chiens à la recherche d'une légendaire cabane perdue. Une fois qu'ils ont localisé une trouvaille d'or appropriée, les chiens découvrent qu'ils n'ont rien à faire. Buck a plus de souvenirs d'ancêtres d'être avec l'"homme poilu" primitif. Pendant que Thornton et ses deux amis recherchent de l'or, Buck entend l'appel de la nature, explore la nature sauvage et socialise avec un loup du nord - ouest d'une meute locale. Cependant, Buck ne rejoint pas les loups et retourne à Thornton. Buck va et vient à plusieurs reprises entre Thornton et la nature, sans savoir où il appartient. De retour au camping un jour, il découvre que Hans, Pete et Thornton ont été assassinés par des Yeehats amérindiens . Furieux, Buck tue plusieurs autochtones pour venger Thornton, puis se rend compte qu'il n'a plus aucun lien humain. Il part à la recherche de son frère sauvage et rencontre une meute de loups hostiles. Il les combat et gagne, puis découvre que le loup solitaire avec qui il a socialisé est un membre de la meute. Buck suit la meute dans la forêt et répond à l'appel de la nature.

La légende de Buck se répand parmi les autres Amérindiens sous le nom de « Chien fantôme » du Northland (Alaska et nord-ouest du Canada). Chaque année, à l'occasion de l'anniversaire de son attaque contre les Yeehats, Buck retourne à l'ancien camping où il était pour la dernière fois avec Thornton, Hans et Pete, pour pleurer leur mort. Chaque hiver, à la tête de la meute de loups, Buck se venge des Yeehats "en chantant une chanson du monde plus jeune, qui est la chanson de la meute".

Personnages principaux

Personnages canins majeurs :

  • Buck , le protagoniste du roman ; un mélange St. Bernard-Scotch Collie de 140 livres qui a vécu heureux en Californie avec le juge Miller. Cependant, il a été volé et vendu au Klondike par l'assistant du jardinier Manuel et a été contraint de travailler comme chien de traîneau dans le dur Yukon. Il finit par trouver un maître aimant nommé John Thornton et devient progressivement sauvage à mesure qu'il s'adapte à la nature sauvage, rejoignant finalement une meute de loups. Après la mort de Thornton, il est libéré des humains pour toujours et devient une légende dans le Klondike.
  • Spitz , l'antagoniste initial du roman et le grand rival de Buck ; un husky aux cheveux blancs du Spitzberg qui avait accompagné une étude géologique dans les landes canadiennes . Il a une longue carrière en tant que chef de traîneau et considère la capacité inhabituelle de Buck, pour un chien du sud du pays, à s'adapter et à prospérer dans le Nord comme une menace pour sa domination. Il provoque à plusieurs reprises des combats avec Buck, qui attend son heure.
  • Dave , le « chien de roue » à l'arrière de l'équipe de chiens. Il est amené au nord avec Buck et Spitz et est un fidèle chien de traîneau qui veut seulement être laissé seul et dirigé par un chien de tête efficace. Au cours de sa deuxième descente sur le sentier du Yukon, il devient mortellement faible, mais les hommes accommodent sa fierté en lui permettant de continuer à conduire le traîneau jusqu'à ce qu'il devienne si faible qu'il soit euthanasié.
  • Curly , un grand chien de Terre-Neuve qui a été assassiné et mangé par des huskies indigènes.
  • Billee , un husky de bonne humeur et apaisant qui tire fidèlement le traîneau jusqu'à ce qu'il soit travaillé à mort par Hal, Charles et Mercedes.
  • Dolly , un solide husky acheté à Dyea en Alaska par François et Perrault. Dolly est gravement blessée après une attaque de chiens sauvages, et elle devient plus tard enragée, attaquant furieusement les autres chiens de traîneau, y compris Buck, jusqu'à ce que son crâne soit brisé par François alors qu'il lutte pour arrêter sa folie.
  • Joe , le frère de Billee, mais avec une personnalité opposée, aigre et introspective. Spitz est incapable de le discipliner, mais Buck, après s'être hissé à la tête de l'équipe, le ramène au rang.
  • Sol-leks ('The Angry One' ), un husky borgne qui n'aime pas être approché de son côté aveugle. Comme Dave, il n'attend rien, ne donne rien et ne se soucie que d'être laissé seul et d'avoir un chien de tête efficace.
  • Pike , un malin simulacreur et voleur
  • Dub , un gaffeur maladroit, toujours pris
  • Teek et Koona , huskies supplémentaires dans l'équipe canine du Yukon Trail
  • Skeet et Nig, deux chiens de Southland appartenant à John Thornton lorsqu'il acquiert Buck
  • The Wild Brother , un loup solitaire qui se lie d'amitié avec Buck

Personnages humains majeurs :

  • Le juge Miller, premier maître de Buck qui a vécu à Santa Clara Valley, en Californie, avec sa famille. Contrairement à Thornton, il a seulement exprimé son amitié avec Buck, alors que Thornton a exprimé son amour.
  • Manuel , l'employé du juge Miller qui vend Buck au Klondike pour rembourser ses dettes de jeu.
  • The Man in the Red Sweater, un entraîneur qui bat Buck pour lui apprendre la loi du club.
  • Perrault , un courrier canadien-français pour le gouvernement canadien qui est le premier maître Northland de Buck.
  • François , un métis canadien-français et partenaire de Perrault, le musher qui conduit les chiens de traîneau.
  • Hal , un musher agressif et violent qui est le frère de Mercedes et le beau-frère de Charles ; il est inexpérimenté dans la manipulation des chiens de traîneau.
  • Charles , le mari de Mercedes, qui est moins violent que Hal.
  • Mercedes , une femme gâtée et choyée qui est la sœur de Hal et l'épouse de Charles.
  • John Thornton , un chasseur d'or qui est le dernier maître de Buck jusqu'à ce qu'il soit tué par les Yeehats.
  • Pete et Hans, les deux partenaires de John Thornton alors qu'il cherche de l'or dans l'Est.
  • Les Yeehats , une tribu d'Amérindiens. Après avoir tué John Thornton, Buck les attaque et les «chiens» éternellement après s'être déchaînés, assurant qu'ils ne rentrent jamais dans la vallée où son dernier maître a été assassiné.

Fond

Les mineurs transportent leur équipement jusqu'au col Chilkoot pour atteindre le Klondike

Originaire de Californie, Jack London avait voyagé aux États-Unis en tant que clochard , était retourné en Californie pour terminer ses études secondaires (il avait abandonné à 14 ans) et avait passé un an à l'université à Berkeley , lorsqu'en 1897 il est allé au Klondike en guise de Alaska au plus fort de la ruée vers l'or du Klondike . Plus tard, il a dit de l'expérience : « C'est dans le Klondike que je me suis retrouvé.

Il a quitté la Californie en juillet et a voyagé en bateau jusqu'à Dyea, en Alaska , où il a débarqué et s'est rendu à l'intérieur des terres. Pour atteindre les champs aurifères, lui et son groupe ont transporté leur équipement au-dessus du col Chilkoot , portant souvent des charges aussi lourdes que 100 livres (45 kg) sur le dos. Ils ont réussi à jalonner des concessions sur huit mines d'or le long de la rivière Stewart .

Londres est resté dans le Klondike pendant près d' un an, vivant temporairement dans la ville frontière de Dawson City , avant de passer à un camp d'hiver à proximité, où il a passé l'hiver dans un abri temporaire à lire des livres qu'il avait apporté: Charles Darwin de l'Origine des espèces et John Milton de Paradise Lost . À l'hiver 1898, Dawson City était une ville comprenant environ 30 000 mineurs, un saloon, un opéra et une rue de bordels.

Carte des routes du Klondike. La section reliant Dyea/Skagway à Dawson est désignée par Londres sous le nom de "Yukon Trail".

Au printemps, alors que les chercheurs d'or annuels commençaient à affluer, Londres partit. Il avait contracté le scorbut , courant dans les hivers arctiques où les produits frais n'étaient pas disponibles. Lorsque ses gencives ont commencé à gonfler, il a décidé de retourner en Californie. Avec ses compagnons, il a descendu en radeau 2 000 milles (3 200 km) sur le fleuve Yukon , à travers des portions du territoire le plus sauvage de la région, jusqu'à ce qu'ils atteignent St. Michael . Là, il s'est loué sur un bateau pour gagner le passage de retour à San Francisco .

En Alaska, Londres a trouvé le matériau qui l'a inspiré pour écrire The Call of the Wild . Dyea Beach était le principal point d'arrivée des mineurs lorsque Londres s'y rendait, mais parce que son accès était dangereux, Skagway devint rapidement le nouveau point d'arrivée des prospecteurs. Pour atteindre le Klondike, les mineurs devaient traverser White Pass , connu sous le nom de "Dead Horse Pass", où des carcasses de chevaux jonchaient la route car ils ne pouvaient pas survivre à l'ascension dure et raide. Les chevaux ont été remplacés par des chiens comme bêtes de somme pour transporter le matériel sur le col; les chiens particulièrement forts avec une fourrure épaisse étaient « très recherchés, rares et chers ».

Londres aurait vu de nombreux chiens, en particulier des chiens de traîneau husky très prisés , à Dawson City et dans les camps d'hiver situés à proximité de la principale route de traîneau. Il était ami avec Marshall Latham Bond et son frère Louis Whitford Bond, les propriétaires d'un chien mixte St. Bernard - Scotch Collie dont London a écrit plus tard : "Oui, Buck est basé sur votre chien à Dawson." La bibliothèque Beinecke de l'université de Yale détient une photographie du chien de Bond, prise lors du séjour de Londres dans le Klondike en 1897. La représentation du ranch californien au début de l'histoire était basée sur le ranch de la famille Bond.

Historique des publications

À son retour en Californie, Londres n'a pas pu trouver de travail et s'est appuyé sur de petits boulots comme couper l'herbe. Il a soumis une lettre de requête au San Francisco Bulletin proposant une histoire sur son aventure en Alaska, mais l'idée a été rejetée parce que, comme le lui a dit l'éditeur, "L'intérêt pour l'Alaska s'est effondré à un degré incroyable." Quelques années plus tard, Londres écrit une nouvelle sur un chien nommé Bâtard qui, à la fin de l'histoire, tue son maître. Londres a vendu l'article à Cosmopolitan Magazine , qui l'a publié dans le numéro de juin 1902 sous le titre « Diablo – A Dog ». Le biographe de Londres, Earle Labor , dit que Londres a alors commencé à travailler sur The Call of the Wild pour "racheter l'espèce" de sa sombre caractérisation des chiens dans "Bâtard". S'attendant à écrire une nouvelle, London explique : "Je voulais que ce soit un compagnon de mon autre histoire de chien 'Bâtard'... ."

Écrit comme une histoire de frontière sur la ruée vers l'or, The Call of the Wild était destiné au marché de la pâte à papier . Il a été publié pour la première fois en quatre versements dans The Saturday Evening Post , qui l'a acheté pour 750 $ en 1903. La même année, Londres a vendu tous les droits de l'histoire à Macmillan , qui l'a publié sous forme de livre. Le livre n'a jamais été épuisé depuis cette époque.

Éditions

  • La première édition, par Macmillan, publiée en août 1903, comportait 10 planches en couleurs surlignées par les illustrateurs Philip R. Goodwin et Charles Livingston Bull , et un frontispice en couleurs par Charles Edward Hooper ; il s'est vendu 1,50 $. Il est actuellement disponible avec les illustrations originales sur Internet Archive .

Genre

Buck fait ses preuves en tant que chef de meute lorsqu'il combat Spitz "à mort".

L'appel de la nature appartient aux catégories de la fiction d'aventure et de ce que l'on appelle parfois le genre de l'histoire d'animaux, dans laquelle un auteur tente d'écrire un protagoniste animal sans recourir à l' anthropomorphisme . À l'époque, Londres a été critiqué pour avoir attribué des pensées et des idées humaines « non naturelles » à un chien, à tel point qu'il a été accusé d'être un imposteur de la nature . Londres lui-même a qualifié ces critiques d'" homocentriques " et d'"amateurs". Londres a en outre répondu qu'il avait entrepris de dépeindre la nature avec plus de précision que ses prédécesseurs.

"Je me suis rendu coupable d'avoir écrit deux histoires d'animaux - deux livres sur les chiens. L'écriture de ces deux histoires, de ma part, était en vérité une protestation contre " l'humanisation " des animaux, dont il me semblait que plusieurs " écrivains animaliers " ' avait été profondément coupable. Maintes et maintes fois, et à maintes reprises, dans mes récits, j'ai écrit, en parlant de mes héros canins : 'Il ne pensait pas ces choses ; il les faisait simplement', etc. Et je l'ai fait à plusieurs reprises, à l'obstruction de mon récit et en violation de mes canons artistiques ; et je l'ai fait afin de marteler dans la compréhension humaine moyenne que mes chiens-héros n'étaient pas dirigés par un raisonnement abstrait, mais par l'instinct, la sensation et l'émotion, Aussi, je me suis efforcé d'aligner mes récits sur les faits de l'évolution ; je les ai taillés à la hauteur de la recherche scientifique, et je me suis réveillé, un jour, pour me retrouver emmitouflé dans le camp des faussaires de la nature."

Avec ses contemporains Frank Norris et Theodore Dreiser , Londres a été influencé par le naturalisme d'écrivains européens tels que Émile Zola , dans lesquels des thèmes tels que l'hérédité contre l'environnement ont été explorés. L'utilisation du genre par Londres lui a donné un nouveau dynamisme, selon l'universitaire Richard Lehan.

L'histoire est également un exemple du pastoralisme américain - un thème dominant dans la littérature américaine - dans lequel le héros mythique revient à la nature. Comme d'autres personnages de la littérature américaine, tels que Rip van Winkle et Huckleberry Finn , Buck symbolise une réaction contre l'industrialisation et les conventions sociales avec un retour à la nature. Londres présente le motif de manière simple, claire et puissante dans l'histoire, un motif repris plus tard par les écrivains américains du 20e siècle William Faulkner et Ernest Hemingway (notamment dans " Big Two-Hearted River "). EL Doctorow dit de l'histoire qu'elle est "ferralement américaine".

L'attrait durable de l'histoire, selon le spécialiste américain de la littérature Donald Pizer , est qu'il s'agit d'une combinaison d' allégorie , de parabole et de fable . L'histoire incorpore des éléments de fables animales séculaires, telles que les fables d' Ésope , dans lesquelles les animaux disent la vérité, et les fables traditionnelles des bêtes, dans lesquelles la bête "substitue l'esprit à la perspicacité". Londres a été influencée par Rudyard Kipling de The Jungle Book , écrit quelques années plus tôt, avec sa combinaison de fable parabole et animale, et par d' autres histoires d'animaux populaires au début du 20ème siècle. Dans The Call of the Wild , Londres s'intensifie et ajoute des couches de sens qui manquent à ces histoires.

En tant qu'écrivain, Londres avait tendance à lésiner sur la forme, selon le biographe Labor, et ni The Call of the Wild ni White Fang "ne sont un roman conventionnel". L'histoire suit l'archétype du « mythe du héros » ; Buck, qui est le héros, part en voyage, se transforme, et atteint une apothéose . Le format de l'histoire est divisé en quatre parties distinctes, selon le travail. Dans la première partie, Buck expérimente la violence et lutte pour sa survie ; dans la seconde partie, il s'avère un chef de meute ; la troisième partie l'amène à sa mort (symboliquement et presque littéralement) ; et dans la quatrième et dernière partie, il renaît.

Thèmes

L'histoire de Londres est une histoire de survie et de retour au primitivisme . Pizer écrit que : « les forts, les astucieux et les rusés prévaudront quand … la vie est bestiale ».

Pizer trouve également évident dans l'histoire un thème chrétien d'amour et de rédemption, comme le montre le refus de Buck de revenir à la violence jusqu'après la mort de Thornton, qui avait gagné l'amour et la loyauté de Buck. London, qui est allé jusqu'à se battre pour la garde de l'un de ses propres chiens, a compris que la loyauté entre les chiens (en particulier les chiens de travail) et leurs maîtres se construit sur la confiance et l'amour.

L'appel de la nature (couverture du Saturday Evening Post du 20 juin 1903 illustré) traite de la survie du plus fort.

Écrivant dans "l'introduction" de l' édition Modern Library de The Call of the Wild , EL Doctorow dit que le thème est basé sur le concept de la survie du plus fort de Darwin . Londres met Buck en conflit avec les humains, en conflit avec les autres chiens et en conflit avec son environnement, tout ce qu'il doit défier, survivre et conquérir. Buck, un chien domestiqué, doit faire appel à ses traits héréditaires ataviques pour survivre ; il doit apprendre à être sauvage pour devenir sauvage, selon Tina Gianquitto. Il apprend que dans un monde où "le club et le croc" sont la loi, où la loi de la meute règne et un chien de bonne humeur comme Curly peut être mis en pièces par les membres de la meute, cette survie par tous les moyens est primordiale.

Londres explore également l'idée de "nature contre culture". Buck, élevé comme animal de compagnie, est par hérédité un loup. Le changement d'environnement fait ressortir ses caractéristiques et ses forces innées au point où il se bat pour sa survie et devient le leader de la meute. Pizer décrit comment l'histoire reflète la nature humaine dans son thème dominant de la force, en particulier face à des circonstances difficiles.

Le vernis de la civilisation est mince et fragile, écrit Doctorow, et Londres expose la brutalité au cœur de l'humanité et la facilité avec laquelle les humains retournent à un état de primitivisme. Son intérêt pour le marxisme est évident dans le sous-thème que l'humanité est motivée par le matérialisme ; et son intérêt pour la philosophie nietzschéenne est démontré par la caractérisation de Buck. Gianquitto écrit que dans la caractérisation de Buck, Londres a créé un type de Nietschean Übermensch – dans ce cas un chien qui atteint des proportions mythiques.

Doctorow voit l'histoire comme une caricature d'un romancier - dans lequel un personnage apprend et grandit - dans lequel Buck devient de moins en moins civilisé. Gianquitto explique que Buck a évolué au point qu'il est prêt à rejoindre une meute de loups, qui a une structure sociale particulièrement adaptée et réussie dans le rude environnement arctique, contrairement aux humains, qui sont faibles dans un environnement hostile.

Style d'écriture

Saut nomade de vieux désirs,
 Frottement à la chaîne de coutume ;
 Encore une fois de son brumal sommeil se
 réveille la ferine souche.

John Myers O'Hara , Atavisme

Le premier chapitre s'ouvre sur le premier quatrain du poème de John Myers O'Hara , Atavism , publié en 1902 dans The Bookman . La strophe décrit l'un des principaux motifs de The Call of the Wild : que Buck, une fois retiré de la vallée de Santa Clara « ensoleillée » où il a grandi, reviendra à son héritage de loup avec ses instincts et ses caractéristiques innés.

Les thèmes sont véhiculés par l'utilisation par Londres du symbolisme et de l'imagerie qui, selon le travail, varient dans les différentes phases de l'histoire. L'imagerie et le symbolisme de la première phase, liés au voyage et à la découverte de soi, dépeignent la violence physique, avec des images fortes de douleur et de sang. Dans la deuxième phase, la fatigue devient une image dominante et la mort est un symbole dominant, alors que Buck est sur le point d'être tué. La troisième phase est une période de renouveau et de renaissance et se déroule au printemps, avant de se terminer par la quatrième phase, lorsque Buck revient complètement à la nature est placé dans une vaste et "étrange atmosphère", un lieu de pur vide.

Le décor est allégorique. Les terres du sud représentent le monde doux et matérialiste ; les terres du nord symbolisent un monde au-delà de la civilisation et sont intrinsèquement compétitifs. La dureté, la brutalité et le vide en Alaska réduisent la vie à son essence, comme Londres l'a appris, et cela se voit dans l'histoire de Buck. Buck doit vaincre Spitz, le chien qui tente symboliquement d'aller de l'avant et de prendre le contrôle. Lorsque Buck est vendu à Charles, Hal et Mercedes, il se retrouve dans un camp sale. Ils traitent mal leurs chiens ; ce sont des intrus artificiels dans le paysage vierge. À l'inverse, les prochains maîtres de Buck, John Thornton et ses deux compagnons, sont décrits comme « vivant près de la terre ». Ils tiennent un camp propre, traitent bien leurs animaux et représentent la noblesse de l'homme dans la nature. Contrairement à Buck, Thornton perd son combat avec ses congénères, et ce n'est qu'à la mort de Thornton que Buck revient complètement à l'état sauvage et à son état primordial.

Les personnages aussi sont symboliques des types. Charles, Hal et Mercedes symbolisent la vanité et l'ignorance, tandis que Thornton et ses compagnons représentent la loyauté, la pureté et l'amour. Une grande partie de l'imagerie est austère et simple, avec un accent sur les images de froid, de neige, de glace, d'obscurité, de viande et de sang.

Londres a varié son style de prose pour refléter l'action. Il a écrit dans un style trop affecté dans ses descriptions du camp de Charles, Hal et Mercedes comme un reflet de leur intrusion dans le désert. À l'inverse, lorsqu'il décrit Buck et ses actions, Londres a écrit dans un style épuré et simple, un style qui influencerait et serait l'ancêtre du style d'Hemingway.

L'histoire a été écrite comme une aventure de frontière et de telle manière qu'elle a bien fonctionné comme une série. Comme le souligne Doctorow, c'est une bonne écriture épisodique qui incarne le style d'écriture d'aventure de magazine populaire à cette époque. "Cela nous laisse avec satisfaction de son dénouement, une histoire bel et bien racontée", a-t-il déclaré.

Réception et héritage

Couverture de Classics Illustrated The Call of the Wild , publié en 1952

L'Appel de la nature a été extrêmement populaire dès sa publication. HL Menken a écrit à propos de l'histoire de Londres : "Aucun autre écrivain populaire de son temps n'a écrit mieux que celui que vous trouverez dans The Call of the Wild ." Un critique du New York Times a écrit à ce sujet en 1903 : « Si rien d'autre ne rend le livre de M. London populaire, il devrait l'être par la manière complète dont il satisfera l'amour des combats de chiens apparemment inhérent à chaque homme. " Le critique de The Atlantic Monthly a écrit qu'il s'agissait d'un livre : « pas touché par la livresque… La fabrication et la réalisation d'un tel héros [Buck] constituent, pas du tout une jolie histoire, mais une très puissante. »

Le livre a assuré à Londres une place dans le canon de la littérature américaine . Le premier tirage de 10 000 exemplaires s'est épuisé immédiatement ; c'est toujours l'une des histoires les plus connues écrites par un auteur américain, et continue d'être lue et enseignée dans les écoles. Il a été publié en 47 langues. Premier succès de Londres, le livre lui assure des perspectives d'écrivain et lui vaut un lectorat qui l'accompagne tout au long de sa carrière.

Après le succès de The Call of the Wild , Londres écrivit à Macmillan en 1904 en proposant un deuxième livre ( White Fang ) dans lequel il voulait décrire le contraire de Buck : un chien qui se transforme de sauvage en apprivoisé : « I'm going to inverser le processus... Au lieu de la dévolution de la décivilisation... je vais donner l'évolution, la civilisation d'un chien."

Adaptations

La première adaptation de l'histoire de Londres était un film muet réalisé en 1923. La version de 1935 mettant en vedette Clark Gable et Loretta Young a élargi le rôle de John Thornton et a été le premier " talkie " à présenter l'histoire. Le film de 1972 The Call of the Wild , avec Charlton Heston dans le rôle de John Thornton, a été tourné en Finlande . L' émission spéciale de 1978 Snoopy TV Quel cauchemar, Charlie Brown ! est une autre adaptation. En 1981, un film d'animation intitulé Call of the Wild : Howl Buck est sorti, avec Mike Reynolds et Bryan Cranston . Une adaptation de 1997 intitulée The Call of the Wild: Dog of the Yukon mettait en vedette Rutger Hauer et était narrée par Richard Dreyfuss . Le Hollywood Reporter a déclaré que l' adaptation de Graham Ludlow était "... une agréable surprise. Beaucoup plus fidèle au classique de Jack London de 1903 que les deux versions hollywoodiennes".

En 1983-1984, le dessinateur de bandes dessinées hongrois Imre Sebök a réalisé une adaptation en bande dessinée de Call of the Wild , qui a également été traduite en allemand. Une adaptation comique avait été réalisée en 1998 pour le magazine Boys' Life . Par sensibilité culturelle, les Amérindiens Yeehat sont omis, et les tueurs de John Thornton sont maintenant des criminels blancs qui, comme auparavant, sont également tués par Buck.

Une adaptation télévisée est sortie en 2000 sur Animal Planet . Il a duré une seule saison de 13 épisodes et est sorti en DVD en 2010 en tant que long métrage.

Chris Sanders a réalisé une autre adaptation cinématographique intitulée The Call of the Wild , un film d'action en direct/ animé par ordinateur , sorti le 21 février 2020 par 20th Century Studios . Harrison Ford joue le rôle principal et Terry Notary fournit la performance de capture de mouvement pour Buck le chien, le personnage canin étant ensuite animé par les animateurs de MPC.

Les références

Bibliographie

Lectures complémentaires

Liens externes