La Grande Guerre et la mémoire moderne - The Great War and Modern Memory
 Première édition
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| Auteur | Paul Fussell |
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| De campagne | États-Unis |
| Langue | Anglais |
| Genre | Critique littéraire |
| Éditeur | Presse universitaire d'Oxford |
Date de publication |
1975 |
| Type de support | Impression |
| ISBN | 0-19-513331-5 |
The Great War and Modern Memory est un livre de critique littéraire écrit par Paul Fussell et publié en 1975 par Oxford University Press . Il décrit les réponses littéraires des participants anglais à la Première Guerre mondiale à leurs expériences de combat, en particulier dans la guerre des tranchées . La futilité et la folie perçues de cette conduite sont devenues, pour de nombreux Anglais doués de leur génération, une métaphore de la vie. Fussell décrit comment l'expérience collective de la «Grande Guerre» a été corrélée avec, et dans une certaine mesure sous-jacente, à un changement durable dans les perceptions esthétiques des individus, des tropes du romantisme qui avaient guidé les jeunes adultes avant la guerre, au plus dur. thèmes qui sont devenus dominants pendant et après la guerre.
Genres
La critique de Fussell traverse les frontières des genres, essayant de décrire comment l'expérience de la guerre a submergé ses participants et les a forcés à partager une atmosphère commune dans leurs essais, lettres à la maison, romans, humour et poésie. Cette expérience, à son tour, a porté un coup mortel à la façon dont eux et leurs pairs avaient réagi au monde d'avant-guerre. Fussell plus tard (1996) a décrit ce qu'il avait trouvé à un intervieweur du National Endowment for the Humanities :
De plus, j'étais très intéressé par la Grande Guerre, comme on l'appelait alors, parce que c'était le choc initial du XXe siècle pour la culture européenne. Au moment où nous sommes arrivés à la Seconde Guerre mondiale, tout le monde était plus ou moins habitué à ce que l'Europe soit mal traitée et que des gens soient tués en multitudes. La Grande Guerre a introduit ces thèmes dans la culture occidentale et a donc été un immense choc intellectuel, culturel et social.
Gens
Fussell décrit la vie et les œuvres de nombreuses personnalités, mais se concentre sur quatre écrivains clés de la littérature moderniste anglaise qui sont devenus productifs, ou qui ont considérablement changé la forme de leur œuvre littéraire, au combat sur le front occidental: Edmund Blunden , Robert Graves , Wilfred Owen et Siegfried Sassoon . Dans de nombreux cas, les expériences de la guerre des tranchées ont non seulement affecté ce que ces auteurs et d'autres ont écrit pendant le conflit, mais (s'ils ont survécu à la guerre) ont façonné leur production pour le reste de leur vie.
Honneurs
La Grande Guerre et la mémoire moderne a reçu le dernier National Book Award annuel dans la catégorie Arts and Letters et le premier National Book Critics Circle Award for Criticism. Il a été classé n ° 75 sur la liste de la bibliothèque moderne des 100 meilleurs livres de non-fiction du 20e siècle .
Critique
L'historien Jay Winter a critiqué La Grande Guerre et la mémoire moderne en 1995 pour ce qu'il considérait comme un dépassement délibéré des expériences d'autres soldats-écrivains qui trouvaient que les motifs conventionnels et traditionnels étaient adéquats pour décrire leurs états d'esprit: "Cette exploitation minière vigoureuse des XVIIIe et XIXe siècles des images et des métaphores pour accueillir des expressions de deuil est une des raisons pour lesquelles il est inacceptable de voir la Grande Guerre comme le moment où la «mémoire moderne» a remplacé autre chose, quelque chose de vieilli et de discrédité ».
Dan Todman rejoint cette critique en 2005: "En termes d'histoire culturelle, Fussell est venu à son sujet avec un cadre théorique strict et a ensuite sélectionné des textes qui étayaient son cas. Il s'est donc aveuglé sur la variété des différentes réactions littéraires à la guerre, qui inclus non seulement une recherche de nouveaux modes d'expression mais aussi un retour à des traditions rassurantes… La Grande Guerre et la Mémoire Moderne est, en d'autres termes, un travail de polémique plutôt que d'analyse et doit être traité comme tel. " Todman a étayé ses affirmations en soulignant le statut socialement non représentatif de nombreux protagonistes de Fussell. Beaucoup d'entre eux étaient des jeunes hommes issus des écoles publiques anglaises et des plus hauts niveaux de la société, certains d'entre eux étant coupés de la capacité des traditions culturelles durables à faire appel aux rangs. Les soldats ordinaires étaient plus susceptibles, affirme Todman, de lire des auteurs comme Rudyard Kipling qui ont répondu à la Grande Guerre d'une manière qui tenait inoffensif l'héritage des hommes d'armes.
Dans History Today , Daniel Swift a attiré en 2014 l'attention sur «l'étrange paradoxe de ce livre: c'est une superbe étude de la littérature et du langage de la Grande Guerre et plus particulièrement des métaphores et des mythes par lesquels il a été mené. livre est aussi un récit faible, souvent simpliste, de presque tout avant et après la guerre. C'est une grande critique littéraire et une histoire moche. "