Le doigt qui bouge -The Moving Finger

Le doigt qui bouge
Couverture de la première édition du doigt qui bouge 1942.jpg
Illustration de la jaquette de l'édition américaine (vraie première). Voir l' historique des publications (ci-dessous) pour l'image de la jaquette de la première édition du Royaume-Uni.
Auteur Agatha Christie
Pays États Unis
Langue Anglais
Genre Roman policier
Éditeur Dodd, Mead et compagnie
Date de publication
juillet 1942
Type de support Impression (relié et broché)
Pages 229 (première édition, couverture rigide)
ISBN 978-0-00-712084-0
Précédé par Cinq petits cochons 
Suivie par Vers zéro 

The Moving Finger est un roman policier de l'écrivaine britannique Agatha Christie , publié pour la première fois aux États-Unis par Dodd, Mead and Company en juillet 1942 et au Royaume-Uni par le Collins Crime Club en juin 1943. L'édition américaine se vendait 2,00 $ et l'édition britannique à sept shillings et six pence (7/6).

Les Burton, frère et sœur, arrivent dans la petite ville (ou village) de Lymstock dans le Devon , et reçoivent bientôt une lettre anonyme les accusant d'être amants et non frères et sœurs. Ils ne sont pas les seuls du village à recevoir de telles lettres. Une résidente éminente est retrouvée morte avec une telle lettre trouvée à côté d'elle. Ce roman met en scène la vieille détective Miss Marple dans un rôle relativement mineur, "une petite vieille détective qui ne semble pas faire grand-chose". Elle entre dans l'histoire dans le dernier quart du livre, dans une poignée de scènes, après que la police n'a pas réussi à résoudre le crime.

Le roman a été bien accueilli lors de sa parution : « Agatha Christie recommence, soulevant le couvercle des delphiniums et tissant la chaîne écarlate sur tout le pouf pastel. Un critique a noté que Mlle Marple "prépare le terrain pour l'exposition finale du meurtrier". Un autre a déclaré que c'était "l'une des rares fois où Christie donne une courte mesure, et ce n'est pas pire pour cela." Le narrateur masculin a été à la fois félicité et éreinté.

Titre

Le livre tire son nom du quatrain 51 de la traduction par Edward FitzGerald du Rubáiyát d'Omar Khayyám :

Le doigt qui bouge écrit ; et, ayant écrit,
Avance : ni toute ta piété ni ton esprit
Doit l'attirer pour annuler une demi-ligne,
Ni toutes tes larmes n'en effacent un mot.

Le poème, à son tour, fait référence à la fête de Belschatsar telle que relatée dans le Livre de Daniel , d'où provient l'expression de l'écriture sur le mur .

Le titre apparaît dans l'histoire au sens figuré et au sens propre. Les lettres anonymes pointent le blâme d'un habitant de la ville à un autre. L'agent de Scotland Yard détermine que les enveloppes ont toutes été "tapées par quelqu'un utilisant un doigt" pour éviter un "toucher" reconnaissable.

Résumé de l'intrigue

Jerry et Joanna Burton, un frère et une sœur de Londres, résident dans une maison appartenant à Miss Barton près de la paisible ville de Lymstock pour la dernière phase de récupération de Jerry après des blessures subies dans un accident d'avion. Peu de temps après avoir emménagé et rencontré leurs voisins, ils reçoivent une lettre anonyme qui accuse à tort que le couple est amants et non frères et sœurs.

Les Burton apprennent rapidement que de telles lettres au stylo empoisonné ont été reçues par de nombreux habitants de la ville. Malgré les lettres contenant de fausses accusations, de nombreux habitants de la ville en sont assez contrariés et craignent quelque chose de pire. Mme Symmington, l'épouse de l'avocat local, est retrouvée morte après avoir reçu une lettre indiquant que son mari, M. Dick Symmington, n'était pas le père de leur deuxième fils. Son corps est découvert avec la lettre, un verre contenant du cyanure de potassium et un morceau de papier déchiré qui dit: "Je ne peux pas continuer."

Alors que l'enquête décide que sa mort était un suicide, la police se lance à la recherche de l'auteur de la lettre anonyme. Sa fille issue d'un précédent mariage, Megan Hunter, une jeune de 20 ans maladroite et maladroite, reste quelques jours chez les Burton après avoir perdu sa mère.

La gouvernante des Burtons, Partridge, reçoit un appel d'Agnès, la servante des Symmingtons, qui est désemparée et demande conseil. Agnès n'arrive pas à leur rendez-vous prévu ; elle n'est pas non plus retrouvée chez les Symmington lorsque Jerry appelle le soir pour vérifier si elle va. Le lendemain, son corps est découvert dans le placard sous les escaliers par Megan Hunter.

Un enquêteur arrive de Scotland Yard pour enquêter sur le meurtre. Il conclut que l'auteur de lettres/assassin est une femme d'âge moyen parmi les citoyens éminents de Lymstock. Les progrès de l'enquête sur le meurtre sont lents jusqu'à ce que la femme du vicaire appelle une experte : Miss Marple . Jerry lui donne de nombreux indices à partir de ses observations et lui dit certaines de ses idées sur les raisons pour lesquelles Agnès a été tuée. Elsie Holland, la gouvernante des garçons Symmington, reçoit une lettre. La police observe Aimée Griffith, la sœur du médecin, en train de taper l'adresse sur la même machine à écrire utilisée pour toutes les lettres précédentes et l'arrête pour la lettre.

Se rendant à Londres pour voir son médecin, Jerry emmène impulsivement Megan avec lui et l'emmène chez la couturière de Joanna pour un relooking complet. Il se rend compte qu'il est tombé amoureux d'elle. À leur retour à Lymstock, Jerry demande à Megan de l'épouser ; elle le rejette. Il demande à M. Symmington sa permission de poursuivre Megan. Miss Marple conseille à Jerry de laisser Megan seule pendant une journée, car elle a une tâche.

Megan fait chanter son beau-père plus tard dans la soirée, laissant entendre qu'elle a la preuve de la culpabilité de son beau-père dans le meurtre de sa mère. M. Symmington lui verse froidement un premier versement sans admettre sa culpabilité. Plus tard dans la nuit, après avoir donné à Megan un somnifère, il tente de l'assassiner en mettant sa tête dans le four à gaz. Jerry et la police l'attendent sur la recommandation de Miss Marple. Jerry sauve Megan et Symmington avoue. La police l'arrête pour le meurtre d'Agnès et de sa femme.

Mlle Marple explique que les lettres étaient une diversion, non écrite par une femme locale, car aucune ne contenait de véritables accusations. Une personne a bénéficié du décès de Mme Symmington : son mari. Il est amoureux de la belle Elsie Holland, la voulant elle et ses fils dans sa vie. Planifiant le meurtre de sa femme, il a modelé les lettres sur celles d'une affaire qu'il connaissait de sa pratique juridique. La théorie de la police sur qui les a écrits était complètement fausse. La seule lettre que Symmington n'a pas écrite était celle à Elsie. Aimée Griffith, qui était amoureuse de Symmington depuis des années, a écrit celui-là. Sachant qu'il serait difficile de prouver sa culpabilité, Miss Marple concocte un stratagème pour l'exposer, enrôlant Megan pour le provoquer avec le résultat certain qu'il tenterait alors de la tuer.

Après la conclusion réussie de l'enquête, Megan se rend compte qu'elle aime Jerry. Jerry achète la maison de Miss Barton pour eux. Sa sœur Joanna épouse le médecin local et reste à Lymstock. Pendant ce temps, Emily Barton et Aimée Griffith partent en croisière ensemble.

Personnages

  • Marcus Kent : le médecin londonien de Jerry Burton qui lui conseille de prendre une maison à la campagne pour recouvrer sa santé.
  • Jerry Burton : pilote qui a été blessé dans un accident d'avion. Après un long passage à l'hôpital, il cherche un endroit tranquille pour la dernière étape de sa guérison. Il raconte l'histoire.
  • Joanna Burton : sœur de Jerry, de cinq ans son cadet, qui accompagne son frère à Lymstock depuis leur domicile habituel à Londres.
  • Miss Emily Barton : la plus jeune fille d'une famille nombreuse et primitif de sœurs, maintenant dans la soixantaine. Elle possède une maison nommée Little Furze, qu'elle loue aux Burton. Comme beaucoup à Lymstock, elle a reçu une lettre empoisonnée, mais elle ne veut pas l'admettre.
  • Florence Elford : Ancienne femme de chambre de la famille Barton, maintenant mariée, qui invite Emily Barton à rester avec elle pendant qu'elle loue Little Furze aux Burton.
  • Perdrix : femme de chambre à Little Furze, qui accepte de rester pour les Burton. Elle a formé Agnès.
  • Béatrice Baker : femme de chambre à Little Furze, qui quitte le service après avoir reçu une lettre anonyme.
  • Mme Baker : mère de Béatrice qui sollicite l'aide de Jerry lorsque le jeune homme de Béatrice reçoit une lettre accusant Béatrice d'avoir vu un autre homme, ce qui n'est pas vrai.
  • Dr Owen Griffith : médecin local à Lymstock, qui tombe amoureux de Joanna Burton.
  • Aimée Griffith : sœur d'Owen, qui vit avec lui à Lymstock, est active dans la ville et est tombée amoureuse de Symmington dans le passé.
  • Inspecteur Graves : un expert des lettres au stylo empoisonné de Scotland Yard.
  • Surintendant Nash : Surintendant du comté de CID.
  • Elsie Holland : belle nounou pour les deux jeunes frères Symmington. Jerry Burton, initialement attiré, est rebuté par la qualité de sa voix, mais Mr Symmington ne voit que sa beauté.
  • M. Dick Symmington : avocat à Lymstock, second mari de Mona, père de deux jeunes fils et beau-père de Megan Hunter.
  • Mme Mona Symmington : mère de Megan. Elle est la première victime de meurtre, bien que son meurtre ait été présenté comme un suicide, trompant la police pendant longtemps.
  • Megan Hunter : femme de 20 ans, un an de pensionnat, coltish, généralement timide, mais à l'aise avec Jerry et Joanna Burton. Elle s'épanouit sous leur attention. Elle entreprend courageusement un stratagème risqué sous la direction de Miss Marple, exposant le meurtrier.
  • Agnes Woddell : femme de chambre à la maison Symmington, qui est la deuxième victime de meurtre.
  • Rose : la cuisinière des Symmington ; parle trop et s'adonne au drame.
  • Mlle Ginch : l'employée de Symmington qui quitte son poste après avoir reçu une lettre de stylo empoisonné, Jerry Burton observe qu'elle semble apprécier de recevoir la lettre de stylo empoisonné.
  • Révérend Caleb Dane Calthrop : vicaire local, académique dans son style, adonné aux citations latines, compris par personne d'autre autour de lui.
  • Mme Maud Dane Calthrop : la femme du curé qui essaie de garder un œil sur les gens. Elle appelle son amie Miss Marple à l'aide lorsque la situation en ville s'aggrave, entre meurtres et lettres au stylo empoisonné.
  • Miss Marple : une femme qui en sait beaucoup sur le mal chez les gens, et amie de Maud Dane Calthorp. Elle reste à Lymstock pour observer les gens et écoute les observations de Jerry. Elle évalue rapidement la situation et élabore un plan pour révéler le meurtrier.
  • Mr Pye : habitant de Lymstock qui apprécie le scandale soulevé par les lettres au stylo empoisonné. Il collectionne les antiquités et est décrit par ses voisins comme efféminé.
  • Colonel Appleton : résident de Combeacre, un village à environ 7 miles de Lymstock. Il est intrigué par Joanna Burton et admire la belle Elsie Holland.
  • Mme Cleat : femme qui habite à Lymstock, décrite comme la sorcière locale. Elle est la première personne supposée par les habitants de la ville comme l'auteur des lettres du stylo empoisonné, mais il s'avère qu'elle n'a aucune implication dans les lettres.

Signification et réception littéraires

Maurice Willson Disher dans le supplément littéraire du Times du 19 juin 1943 était plutôt positif, commençant : « Sans aucun doute, le puzzle de The Moving Finger est digne des experts » et continuant : « L'auteur est généreuse avec ses indices. N'importe qui devrait pouvoir lire son secret d'un demi-œil – si l'autre un et demi ne gênait pas. Il y a rarement eu un roman policier aussi susceptible de créer une épidémie de coups de pied indulgents. Cependant, quelques réserves ont été exprimées : "Ayant dépensé tant d'énergie sur son énigme, on ne peut pas tout à fait reprocher à l'auteur d'avoir négligé l'autre côté de son histoire. Cela accrocherait plus si Jerry Burton, qui la raconte, était plus crédible. Il est un aviateur qui s'est écrasé et marche à l'aide de deux bâtons. Qu'il fasse une récupération foudroyante, c'est bien, mais pourquoi, entre se précipiter en bas deux à la fois et entraîner une fille dans un wagon de chemin de fer à force, devrait-il se plaindre que cela fait mal de conduire une voiture ? Et pourquoi, puisqu'il est aussi masculin de sexe que les fils du roi Gama pense-t-il dans ce style : « Le thé était en porcelaine et délicieux et il y avait des assiettes de sandwichs et du pain fin et du beurre et une quantité de petits gâteaux "? Cela n'aide pas non plus à la vraisemblance qu'une jeune femme bâillante devienne une beauté élégante en moins d'une journée."

Maurice Richardson dans The Observer écrivait : « Une atmosphère de bien-être perpétuel après le petit-déjeuner ; des soirées sherry dans une ville de campagne où personne n'est tout à fait ce qu'il paraît ; des filles avachies difficiles avec un charme coltish soigneusement dissimulé ; des vieilles filles folles, bien sûr ; et avocats adultères. Agatha Christie est à nouveau, soulevant le couvercle des delphiniums et tissant la chaîne écarlate sur le pouf pastel. " Et il a conclu: "Vous allez probablement appeler le double bluff de Mme Christie, mais cela ne fera qu'augmenter votre plaisir."

Un critique anonyme du Toronto Daily Star du 7 novembre 1942 a déclaré : " The Moving Finger a pour motif de veste une image d'un doigt pointant un suspect après l'autre et c'est ainsi avec le lecteur chapitre après chapitre du mystère. Ce n'est pas l'une des histoires [de Christie] sur son célèbre détective français [ sic ], Hercule Poirot, ayant à sa place Miss Marple, une petite vieille détective qui ne semble pas faire grand chose mais qui prépare le terrain pour la finale dénonciation du meurtrier."

L'écrivain et critique Robert Barnard a écrit "Poison pen in Mayhem Parva, menant inévitablement au meurtre. Une liste de distribution bonne et variée, un peu d'humour et un intérêt romantique plus fort que d'habitude du type vilain petit canard en cygne. L'un des rares fois Christie donne une mesure courte, et rien de pire pour cela."

Dans le "Binge !" article de Entertainment Weekly de décembre 2014 à janvier 2015, les scénaristes ont choisi The Moving Finger comme favori de Christie sur la liste des « Neuf grands romans de Christie ».

Adaptations

Télévision

The Moving Finger a d'abord été adapté pour la télévision par la BBC avec Joan Hickson dans la série Miss Marple . Il a été diffusé pour la première fois les 21 et 22 février 1985. L'adaptation est généralement fidèle au roman, à part la combinaison des personnages d'Agnès et de Béatrice et de manière significative que Miss Marple présente très tôt dans le drame, contrairement au roman.

Une deuxième adaptation télévisée a été réalisée avec Geraldine McEwan dans le rôle de Marple dans la série télévisée Marple d'Agatha Christie et a été tournée à Chilham , dans le Kent. Il a été diffusé pour la première fois le 12 février 2006. Cette adaptation change la personnalité de Jerry. L'histoire se déroule un peu plus tard que le roman, selon une critique de l'épisode : " Miss Marple, observant les effets tragiques de ces missives sur les relations et les réputations, est pratiquement à l'arrière-plan de cette histoire, observant de près comme une nihiliste Le jeune homme (James D'Arcy) sort de sa brume cynique et alcoolisée pour enquêter sur la source de tant de misère." et se déroule "peu de temps après la Seconde Guerre mondiale".

Une troisième adaptation est venue dans le cadre de la série télévisée française Les Petits Meurtres d'Agatha Christie . L'épisode a été diffusé en 2009.

Une quatrième adaptation a été développée en Corée dans le cadre de la série télévisée de 2018 Mme Ma, Nemesis .

Radio

Une adaptation radio a été diffusée sur BBC Radio 4 en mai 2001 dans la fente Saturday Play , mettant en vedette June Whitfield dans le rôle de Miss Marple.

Historique des publications

Illustration de la jaquette de la première édition britannique

L'œuvre est dédiée aux amis de Christie's, l'artiste Mary Winifrid Smith et son mari Sidney Smith , assyriologue :

À mes amis
Sydney et Mary Smith

Les éditions comprennent :

  • 1942, Dodd Mead and Company (New York), juillet 1942, couverture rigide, 229 pages
  • 1943, Collins Crime Club (Londres), juin 1943, couverture rigide, 160 pp
  • 1948, Avon Books , Broché, 158 pp (Avon numéro 164)
  • 1948, Pan Books , Broché, 190 pp (Pan numéro 55)
  • 1953, Penguin Books , Broché, 189 pp (Penguin numéro 930)
  • 1961, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Broché, 160 pp
  • 1964, Dell Books , Broché, 189 pages
  • 1968, édition Greenway des œuvres rassemblées (William Collins), couverture rigide, 255 pp
  • 1968, édition Greenway des œuvres collectées (Dodd Mead), couverture rigide, 255 pp
  • 1970, Ulverscroft édition en gros caractères , couverture rigide, 331 pages ; ISBN  0-85456-670-8
  • 2005, édition Marple Facsimile (Fac-similé de la première édition britannique de 1943), 12 septembre 2005, Couverture rigide ; ISBN  0-00-720845-6

La première véritable publication du roman fut la sérialisation américaine dans Collier's Weekly en huit versements du 28 mars (volume 109, numéro 13) au 16 mai 1942 (volume 109, numéro 20) avec des illustrations de Mario Cooper.

La sérialisation britannique était une version abrégée en six parties dans Woman's Pictorial du 17 octobre (volume 44, numéro 1136) au 21 novembre 1942 (volume 44, numéro 1141) sous le titre légèrement plus court de Moving Finger . Les six versements ont été illustrés par Alfred Sindall .

Ce roman est l'un des deux à différer de manière significative dans les éditions américaines (l'autre étant Three Act Tragedy ), à la fois relié et broché. La plupart des éditions américaines de The Moving Finger ont été abrégées d'environ 9 000 mots pour supprimer des sections de chapitres, et ressemblent fortement à la sérialisation de Collier qui, soucieuse de la nécessité d'amener rapidement le lecteur de magazine dans l'histoire, commence sans l'introduction tranquille du narrateur. histoire qui est présente dans l'édition britannique, et manque beaucoup de la caractérisation tout au long.

Christie a admis que ce livre était l'un de ses préférés, déclarant: "Je trouve qu'un autre [livre] dont je suis vraiment satisfait est The Moving Finger . C'est un excellent test pour relire ce que l'on a écrit dix-sept ou dix-huit ans auparavant. . Le regard change. Certains ne résistent pas à l'épreuve du temps, d'autres oui."

Les références

Liens externes