Le monde sans nous -The World Without Us

Le monde sans nous
Auteur	Alan Weisman
Pays	États Unis
Langue	Anglais
Genre	Non-fiction
Publié	10 juillet 2007 ( St. Martin's Thomas Dunne Books )
ISBN	978-0-312-34729-1
OCLC	122261590
Décimal Dewey	304.2 22
Classe LC	GF75 .W455 2007

Le monde sans nous est unlivre de non-fiction de 2007sur ce qui arriverait à l' environnement naturel et construit si les humains disparaissaient soudainement, écrit par le journaliste américain Alan Weisman et publié par Thomas Dunne Books de St. Martin . Il s'agit d'une extension d'un livre de l'article de Weisman de février 2005 Découvrez "Terre sans peuple". Écrit en grande partie comme une expérience de pensée , il décrit, par exemple, comment les villes et les maisons se détérioreraient, combien de temps dureraient les artefacts fabriqués par l'homme et comment les formes de vie restantes évolueraient. Weisman conclut que les quartiers résidentiels deviendraient des forêts d'ici 500 ans, et que les déchets radioactifs, lesstatues de bronze , les plastiques et le mont Rushmore seraient parmi les preuves les plus durables de la présence humaine sur Terre.

Auteur de quatre livres précédents et de nombreux articles pour des magazines, Weisman a voyagé pour interviewer des universitaires, des scientifiques et d'autres autorités. Il a utilisé des citations de ces entretiens pour expliquer les effets de l'environnement naturel et pour étayer les prédictions. Le livre a été traduit et publié dans de nombreux pays. Il a réussi aux États - Unis, atteignant # 6 sur le New York Times des meilleures ventes et # 1 sur le San Francisco Chronicle liste des best-sellers en Septembre 2007. Il est classé n ° 1 sur Temps et Entertainment Weekly du top 10 non-fiction livres de 2007.

Arrière-plan

L'idée d'explorer les effets du dépeuplement de la Terre est ancienne, ayant été un trope régulier dans les romans de science- fiction depuis des décennies. La littérature post-apocalyptique en général avait souvent essayé d'imaginer le sort de la civilisation et de ses artefacts après la fin de l'humanité. En effet, un roman extrêmement populaire de 1949, Earth Abides , dépeint l'effondrement des systèmes et structures urbains après une pandémie, à travers les yeux d'un survivant, qui réfléchit à la fin du premier chapitre : « Qu'adviendrait-il du monde et de ses créatures sans homme ? Qu'il lui restait à voir.

Le monde sans nous applique une vision plus écologique à Earth Abides . Avant de l'écrire, l'auteur, Alan Weisman , avait écrit quatre livres, dont, Gaviotas : Un village pour réinventer le monde, en 1998, sur l' éco-village de Gaviotas en Colombie ; et An Echo In My Blood, en 1999, sur l'histoire de sa famille immigrée d' Ukraine aux États-Unis. Il a travaillé comme journaliste international pour des magazines et des journaux américains et, au moment de la rédaction du livre, était professeur agrégé de journalisme et d'études latino-américaines à l' Université d'Arizona . Le poste l'obligeait à n'enseigner qu'un seul cours au semestre de printemps, et il était libre de voyager et de mener des recherches le reste de l'année.

L'idée de The World Without Us a été suggérée à Weisman en 2004 par Josie Glausiusz, éditrice chez Discover . Elle avait réfléchi à l'idée pendant plusieurs années et a demandé à Weisman d'écrire un article sur le sujet après avoir relu "Journey through a Doomed Land", un article qu'il a publié en 1994 dans Harper's Magazine sur l'état de Tchernobyl huit ans après l'abandon. Son article Discover , « Earth Without People », publié dans le numéro de février 2005 et réimprimé dans l' anthologie The Best American Science Writing 2006 , décrit comment la nature a prospéré dans la zone démilitarisée de Corée abandonnée et comment la nature submergerait l' environnement bâti de New York City .

Pour développer cela en un livre, l'agent de Weisman a trouvé un éditeur et un éditeur chez St. Martin's Press . Parmi la bibliographie de 23 pages figurent deux articles qu'il a écrits pour le Los Angeles Times Magazine ("Naked Planet" sur le trou d'ozone de l'Antarctique), et "The Real Indiana Jones" sur la civilisation maya ) et un publié dans le Condé Nast Traveler ( "Diamond in the Wild" sur l'exploitation des diamants empiétant sur la plus grande réserve faunique d'Amérique du Nord), ainsi que "Terre sans peuple" de Discover . Des recherches supplémentaires ont vu Weisman se rendre en Angleterre, à Chypre, en Turquie, au Panama et au Kenya. Des entretiens avec des universitaires cités dans le livre incluent le biologiste EO Wilson sur la zone démilitarisée coréenne, l'archéologue William Rathje sur les plastiques dans les ordures, le botaniste forestier Oliver Rackham sur la couverture végétale à travers la Grande-Bretagne, l'anthropologue Arthur Demarest sur le crash de la civilisation maya , le paléobiologiste Douglas Erwin sur l'évolution , et le philosophe Nick Bostrom sur le transhumanisme .

Synopsis

Le livre est divisé en 27 chapitres, avec un prélude , une coda , une bibliographie et un index . Chaque chapitre traite d'un nouveau sujet, comme le devenir potentiel des plastiques, des infrastructures pétrolières, des installations nucléaires et des œuvres d'art. Il est écrit du point de vue d'un journaliste scientifique avec des explications et des témoignages étayant ses prédictions. Il n'y a pas de récit unificateur, de vue d'ensemble cohérente d'un seul chapitre ou de thèse.

L'expérience de pensée de Weisman poursuit deux thèmes : comment la nature réagirait à la disparition des humains et quel héritage les humains laisseraient derrière eux. Pour prévoir comment une autre vie pourrait continuer sans les humains, Weisman rapporte des zones où l'environnement naturel existe avec peu d'intervention humaine, comme la forêt de Białowieża , le récif de Kingman et l' atoll de Palmyre . Il interviewe le biologiste EO Wilson et rend visite aux membres de la Fédération coréenne pour le mouvement environnemental dans la zone démilitarisée coréenne où peu d'humains ont pénétré depuis 1953. Il essaie de concevoir comment la vie peut évoluer en décrivant l'évolution passée des plantes et des animaux préhistoriques, mais note l'avertissement de Douglas Erwin selon lequel "nous ne pouvons pas prédire ce que sera le monde 5 millions d'années plus tard en regardant les survivants". Plusieurs chapitres sont consacrés à la mégafaune , dont Weisman prédit qu'elle proliférerait. Il dresse le profil d'échantillons de sol des 200 dernières années et extrapole les concentrations de métaux lourds et de substances étrangères dans un avenir sans intrants industriels. Les niveaux de dioxyde de carbone dans l'atmosphère et les implications pour le changement climatique sont également examinés.

La ville abandonnée de Pripyat , près de Tchernobyl

Avec du matériel d'articles précédents, Weisman utilise le destin de la civilisation maya pour illustrer la possibilité qu'une société enracinée disparaisse et comment l'environnement naturel dissimule rapidement des preuves. Pour démontrer comment la végétation pourrait compromettre les infrastructures construites par l'homme, Weisman a interrogé des hydrologues et des employés du canal de Panama , où un entretien constant est nécessaire pour maintenir la végétation de la jungle et le limon à l'écart des barrages. Pour illustrer les villes abandonnées succombant à la nature, Weisman rapporte de Tchernobyl, en Ukraine (abandonné en 1986) et de Varosha, à Chypre (abandonné en 1974). Weisman constate que leurs structures s'effondrent à mesure que le temps cause des dommages non réparés et que d'autres formes de vie créent de nouveaux habitats. En Turquie, Weisman compare les pratiques de construction d' Istanbul en croissance rapide , typique des grandes villes des pays moins développés, avec les villes souterraines de Cappadoce . En raison d'une forte demande de logements à Istanbul, une grande partie a été développée rapidement avec tous les matériaux disponibles et pourrait s'effondrer lors d'un tremblement de terre majeur ou d'une autre catastrophe naturelle. Les villes souterraines de Cappadoce ont été construites il y a des milliers d'années à partir de tuf volcanique et sont susceptibles de survivre pendant des siècles à venir.

Weisman utilise la ville de New York comme modèle pour décrire comment une zone urbaine non entretenue se déconstruirait. Il explique que les égouts se boucheraient, que les cours d'eau souterrains inonderaient les couloirs du métro et que les sols sous les routes s'éroderaient et s'effondreraient. D'après des entretiens avec des membres de la Wildlife Conservation Society et des jardins botaniques de New York, Weisman prédit que la végétation indigène reviendrait, s'étendant des parcs et les espèces envahissantes survivantes. Sans les humains pour fournir de la nourriture et de la chaleur, les rats et les cafards mourraient.

Une maison abandonnée en état d'effondrement

Weisman explique qu'une maison commune commencerait à s'effondrer lorsque de l'eau finirait par s'infiltrer dans le toit autour des solins, éroder le bois et rouiller les clous, entraînant un affaissement des murs et un éventuel effondrement. Après 500 ans, il ne resterait que des pièces de lave-vaisselle en aluminium, des ustensiles de cuisine en acier inoxydable et des poignées en plastique. Les preuves les plus durables sur Terre d'une présence humaine seraient des matériaux radioactifs, des céramiques, des statues de bronze et le mont Rushmore. Dans l'espace, les plaques Pioneer , le Voyager Golden Record et les ondes radio survivraient à la Terre elle-même.

Rompant avec le thème de l'environnement naturel après l'homme, Weisman examine ce qui pourrait conduire à la disparition soudaine et complète de l'homme sans endommager gravement l'environnement bâti et naturel. Ce scénario, conclut-il, est extrêmement improbable. Il considère également transhumanisme , le Mouvement pour l' Extinction Volontaire , l' Eglise de Euthanasie et John A. Leslie est la fin du monde: la science et l' éthique de l' Extinction . Weisman conclut le livre en envisageant une nouvelle version de la politique de l'enfant unique . Bien qu'il admette qu'il s'agit d'une « mesure draconienne », il déclare : « L'essentiel est que toute espèce qui surexploite sa base de ressources subit un crash démographique. Limiter notre reproduction serait sacrément difficile, mais limiter nos instincts de consommation peut être encore plus difficile. " Il a répondu aux critiques de ce dicton « Je savais à l'avance que j'allais toucher les points sensibles de certaines personnes en évoquant la question de la population, mais je l'ai fait parce qu'elle a manqué trop de temps dans la discussion sur la manière dont nous devons gérer la situation de notre économie et la croissance démographique nous ont poussés aussi (sic)".

Publication

Les couvertures de livres américaines, canadiennes, britanniques, françaises et japonaises.

Le livre a été publié pour la première fois le 10 juillet 2007, sous forme de livre relié aux États-Unis par St. Martin's Thomas Dunne Books , au Royaume-Uni par Virgin Books et au Canada par HarperCollins . Le livre de poche est sorti en juillet 2008. Il a été traduit et publié au Danemark par Borgen comme Verden uden os , en France par Groupe Flammarion comme Homo disparitus , en Allemagne par Piper comme Die Welt ohne uns , au Portugal par Estrela Polar comme O Mundo Sem Nós , en Italie par Einaudi comme Il mondo senza di noi , en Pologne par CKA comme Świat bez nas , et au Japon par Hayakawa Publishing comme Jinrui ga kieta sekai (人類が消えた世界; "Un monde où la race humaine a disparu" ).

Pete Garceau a conçu la pochette de la sortie américaine, qui, selon un critique, était "une épaisse couche de douceur enrobée de sucre dans le but de ne pas alarmer les lecteurs potentiels. 'Oui, je suis un livre sur l'environnement. Mais je suis inoffensif ! Pas vraiment!' " La version canadienne, conçue par Ellen Cipriano, est similaire à la version américaine mais avec une illustration photo plutôt que l'illustration désarmante de dessin animé. Les pochettes des sorties internationales contrastent l'environnement naturel avec un environnement bâti en décomposition. Adam Grupper a exprimé le livre audio en anglais non abrégé d'une durée de dix heures, publié par Macmillan Audio et BBC Audiobooks , et publié simultanément avec le livre à couverture rigide. AudioFile a décerné à la présentation audio son Earphones Award, intitulé La lecture de Grupper sincère et équilibrée, et a écrit : « Jamais dans le sensationnalisme, toujours objectif et flegmatique, Grupper prend ce qui pourrait être un sujet déprimant et en fait un livre que vous ne pouvez tout simplement pas arrêter d'écouter. à".

accueil

À la sortie du livre, Weisman a lancé sa tournée de livres avec des arrêts à travers les États-Unis, le Canada et à l'étranger à Lisbonne et à Bruxelles . Weisman a fait des interviews télévisées sur The Daily Show et The Today Show et des interviews radio sur Weekend Edition , Talk of the Nation , The Diane Rehm Show , Living on Earth , Marketplace et As It Happens . Pendant ce temps, le livre a fait ses débuts sur la liste des best-sellers du New York Times pour les couvertures non fictives à la 10e place le 29 juillet et a passé neuf semaines dans le top 10, culminant à la 6e place les 12 août et 9 septembre. a passé 10 semaines sur le Globe and mail ' non-fiction de liste des meilleurs vendeurs, avec un pic à # 3 le 11 Août le livre a atteint # 1 sur le San Francisco Chronicle liste des best-sellers pour non-fiction le 23 Septembre et a passé 11 semaines sur le Top 150 des livres les plus vendus de USA Today , culminant à la 48e place. Les critiques du Library Journal ont recommandé le livre pour toutes les collections environnementales et le livre audio pour la plupart des collections de livres audio des bibliothèques publiques et universitaires. Le livre est classé n ° 1 sur Temps et Entertainment Weekly « s top 10 livres non-fiction de 2007 et a été inscrit dans le Hudson Booksellers » « meilleurs livres publiés en 2007 ». Dans le classement Amazon.com des « Meilleurs livres de 2007 » , il s'est classé au 4e rang aux États-Unis et au 1er rang dans la catégorie non-fiction au Canada.

Le style d'écriture a été reçu positivement comme étant vivant et bien écrit, parfois sombre, mais avec un langage approprié. Même une critique globale négative de Michael Grunwald dans le Washington Post a fait remarquer que l'écriture était « toujours lucide, parfois élégante ». Dans le New York Times Book Review, Jennifer Schuessler a déclaré que Weisman avait un « flirt avec le langage religieux, son impassibilité parfois menaçante cédant la place à la rhétorique familière de l'éco-feu de l'enfer ». Janet Maslin du New York Times a trouvé que l'écriture avait « un style aride, simple, hypothétique » tout en étant « étrangement uniforme dans le ton ». Sur les techniques de reportage, Kamiya a écrit que "le reportage scientifique [de Weisman], à la fois lucide et plein d'émerveillement... est le cœur et l'âme de ce livre" et qu'il est "écrit comme par un observateur compatissant et curieux sur un autre planète". La rédactrice en chef du livre Plain Dealer , Karen Long, a déclaré que Weisman "utilise le langage précis et sans hâte d'un bon écrivain scientifique et montre un talent pour dénicher des sources inattendues et des faits provocateurs".

Plusieurs critiques ont trouvé que l'absence d'un point de vue anthropomorphique nuisait à la pertinence du livre. Robert Braile dans The Boston Globe a écrit qu'il n'y a « aucun contexte réel … aucune justification pour sonder ce fantasme autre que la prémisse non fondée [de Weisman] selon laquelle les gens le trouvent fascinant ». Michael Grunwald dans le Washington Post a également remis en question la prémisse : « Imaginer l'empreinte humaine sur une planète post-humaine pourrait être amusant pour les imbéciles de dortoir qui ont déjà réglé les questions de l'existence de Dieu et de la chaleur de Fergie, mais on ne sait pas pourquoi le reste d'entre nous besoin de ce niveau de preuve documentaire ». D'un autre côté, Alanna Mitchell dans la revue Globe and Mail a trouvé une pertinence dans le contexte de la passivité de la société à l'épuisement des ressources combinée à une vanité anthropomorphique. Elle écrit le "livre [est] conçu pour nous aider à trouver le comment de la survie en nous secouant hors de notre danse passive avec la mort".

L'accent mis par le livre sur l'environnement a également été critiqué par certains. Christopher Orlet de The American Spectator a écrit qu'il s'agit « d'un excellent exemple des opinions extrémistes et erronées des Verts ». Braile convient que le livre pourrait être "le cauchemar d'un écologiste, alimentant peut-être les coups bas pris contre le mouvement vert … par les critiques qui disent que les écologistes se soucient plus de la nature que des gens". L'écologiste Alex Steffen a trouvé que le livre ne présente rien de nouveau, mais que l'utilisation de la disparition soudaine et propre des humains fournit un cadre unique, bien qu'extrêmement improbable et insensible. Deux critiques qui qualifient le livre de " Jérémie " lui ont finalement donné une critique positive. Le Guardian dit "nous apprenons au cours de ce livre, à nous sentir bien face à la disparition de l'humanité de la Terre".

D'autres critiques ont salué la perspective environnementale. Chauncey Mabe du South Florida Sun-Sentinel appelle le livre "l'un des livres environnementaux les plus satisfaisants de mémoire récente, un livre dépourvu d'arrogance, d'alarmisme ou de jugement catastrophique ennuyeux". Tom Spears du CanWest News Service conclut « qu'il s'agit davantage d'un portrait de nous-mêmes, pris à travers une lentille étrange » et « [s]ouvent une nécrologie est la meilleure biographie ».

Genre

Le livre est classé comme science non-fictionnelle, mais certains commentateurs soulignent qu'il pourrait être mieux décrit comme une fiction spéculative . Le monde sans nous est fondé sur le journalisme environnemental et scientifique . Comme d'autres livres sur l'environnement, il traite de l'impact que la race humaine a eu sur la planète. L'expérience de pensée de Weisman supprime les jugements et les souffrances des humains en se concentrant sur un monde post-humain hypothétique. Cette approche du genre, qui « met en lumière la terre elle-même », s'est révélée créative et objective. Il y a eu d'autres livres qui abordent des sujets similaires, tels que le livre de Gregory Benford en 1999 Deep Time: How Humanity Communicates Across Millennia . Des écrivains de science-fiction tels que HG Wells ( The War of the Worlds , 1898) et John Wyndham ( The Day of the Triffids , 1951) avaient déjà évoqué le sort possible des villes et d'autres structures artificielles après le retrait soudain de leurs créateurs. . Parallèles semblables dans la décadence de la civilisation sont détaillées en 1949 post-apocalyptique de science - fiction roman de Berkeley professeur d' anglais George R. Stewart , Terre Abides .

Abordant son approche, Weisman a déclaré que l'élimination de l'élément humain éliminait le «facteur de peur» que les gens fassent quelque chose de mal ou qu'ils mourront; il est destiné à être lu comme un fantasme, selon l'auteur. Josie Appleton de Spiked a lié le livre à « la romance d'aujourd'hui de la nature » en ce qu'il liait « la décadence et le détachement d'une société de consommation moderne » avec une ignorance des efforts requis pour produire des produits si facilement disponibles. Appleton a également estimé que le livre contredisait la notion de « la nature sait le mieux » en mettant en évidence le caractère aléatoire des forces naturelles.

Le style de journalisme scientifique de Weisman utilise des entretiens avec des autorités académiques et professionnelles pour étayer les conclusions, tout en maintenant le « ton froid et impartial [... d'un observateur scientifique plutôt que d'un activiste ». Weisman a déclaré qu'il évitait délibérément l' étiquette d' activiste : "Certains de nos meilleurs auteurs sur la science et la nature ne sont lus que par des personnes qui sont déjà d'accord avec eux. mais je voulais écrire quelque chose que les gens liraient... sans minimiser l'importance de ce qui se passe, ni le banaliser, ni le simplifier à l'excès." Richard Fortey compare le livre aux travaux de Jared Diamond , Tim Flannery et EO Wilson , et écrit que The World Without Us « évite de justesse d'engendrer l'ennui sombre et fatal qui tend à engloutir le pauvre lecteur après avoir lu un catalogue de rapacité humaine. ". Mark Lynas dans le New Statesman a noté que "alors que la plupart des livres sur l'environnement s'affaissent sous le poids de leurs mauvaises nouvelles accumulées, Le monde sans nous semble positivement rafraîchissant". Démontrant l'optimisme sur le sujet sinistre, Appleton cite un écologiste du livre disant « si la planète peut se remettre du Permien , elle peut se remettre de l'humain ».

Dans la culture populaire

The Earth After Us explore l'héritage géologique de l'espèce humaine.
There Will Come Soft Rains , un poème de 1920 de Sara Teasdale .
After Man: A Zoology of the Future considère l'évolution de la vie sur Terre 50 millions d'années après l'extinction des êtres humains.
L'intrigue de la Fondation et de la Terre d' Isaac Asimov (une continuation de sa trilogie de la Fondation ), comprend Aurora, une planète habitable qui a été abandonnée par les humains pendant des milliers d'années. Cette planète, cependant, a été colonisée par des humains, et son écologie limitée a été maintenue par eux, ce qui a conduit à sa détérioration en l'absence d'êtres humains.

Il y a eu plusieurs émissions spéciales télévisées sur le même sujet :

Life After People montre ce qui se passerait si les humains disparaissaient instantanément.
Conséquence : Population Zero est le même que ci-dessus, mais donne plus de détails sur certaines choses.
The Future Is Wild , sans chercher à expliquer notre disparition, montre comment la vie sur Terre (sans les humains) évoluerait 5, 100 et 200 millions d'années dans le futur.

La chanson hip-hop de 2009 "The High Line" de Kinetics & One Love , inspirée de The World Without Us , est une chanson pro-verte et anti-déforestation qui dépeint l'image des arbres et des plantes récupérant les bâtiments de la ville de New York depuis longtemps. après la présence de l'homme. Comme l'auteur Alan Weisman, le rappeur Kinetics utilise le chemin de fer High Line à Manhattan comme exemple du potentiel de la nature pour la récupération des structures artificielles.

Le jeu vidéo de 2013 The Last of Us , qui se déroule vingt ans après un événement apocalyptique, utilise The World Without Us comme inspiration pour le look des décors de la ville.

Le jeu vidéo de 2017 NieR : Automata , qui considère la Terre dépourvue d'humanité pendant plusieurs centaines d'années, s'inspire fortement des représentations de villes et d'anciens habitats de civilisation de The World Without Us dans son level design.

En 2009, 20th Century Fox a acheté les droits du livre dans le but de créer un film.