Théodora Kroeber -Theodora Kroeber

Théodora Kroeber
Théodora Kracaw.png
Kroeber en 1919
Né
Theodora Covel Cracovie

( 24/03/1897 )24 mars 1897
Denver , Colorado, États-Unis
Décédé 4 juillet 1979 (1979-07-04)(82 ans)
Berkeley, Californie , États-Unis
mère nourricière Université de Californie, Berkeley
Professions
Conjoints
Enfants 4, dont Karl et Ursula

Théodora Kroeber ( / ˈ k r oʊ b ər / KROH -bər ;née Theodora Covel Kracaw; 24 mars 1897 - 4 juillet 1979) était une écrivaine et anthropologue américaine , surtout connue pour ses récits de plusieurs cultures autochtones californiennes . Né à Denver , Colorado, Kroeber a grandi dans la ville minière de Telluride et a travaillé brièvement comme infirmière. Elle a fréquenté l' Université de Californie à Berkeley (UC Berkeley), pour ses études de premier cycle, obtenant une majeure en psychologie en 1919, et a obtenu une maîtrise de la même institution en 1920.

Mariée en 1920 et veuve en 1923, elle entreprend des études doctorales en anthropologie à l'UC Berkeley. Elle a rencontré l'anthropologue Alfred Louis Kroeber pendant ses études et l'a épousé en 1926. L'un de ses deux enfants avec Kroeber était l'écrivain Ursula K. Le Guin . Les Kroeber ont voyagé ensemble sur de nombreux sites de terrain d'Alfred, y compris une fouille archéologique au Pérou, où Theodora a travaillé au catalogage des spécimens. À leur retour, Alfred a encouragé Theodora à poursuivre ses études supérieures, mais elle a refusé, estimant qu'elle avait trop de responsabilités.

Kroeber a commencé à écrire professionnellement tard dans sa vie, après que ses enfants aient grandi. Elle a publié The Inland Whale , un recueil de récits californiens traduits en 1959. Deux ans plus tard, elle a publié Ishi in Two Worlds , un récit d' Ishi , le dernier membre du peuple Yahi de Californie du Nord, avec qui Alfred Kroeber s'était lié d'amitié et avait étudié entre 1911 et 1916. Ce volume s'est largement vendu et a reçu les éloges des critiques contemporains. Les critiques rétrospectives étaient plus mitigées, notant la représentation sans faille de Kroeber de la colonisation californienne, mais critiquant son point de vue sur le traitement d'Ishi.

Neuf ans après la mort d'Alfred en 1960, Theodora Kroeber a épousé l'artiste John Quinn. Kroeber a publié plusieurs autres ouvrages dans ses dernières années, dont une collaboration avec sa fille Ursula et une biographie d'Alfred Kroeber . Elle a été régente de l' Université de Californie pendant un an avant sa mort en 1979. Elle a été décrite comme ayant influencé le travail anthropologique de son mari et comme ayant inspiré l'intérêt pour la culture indigène à travers Ishi in Two Worlds . Une biographie de 1989 a déclaré que sa "grande force était en tant qu'interprète d'une culture à l'autre".

Première vie, éducation et premier mariage

Theodora Covel Kracaw est née le 24 mars 1897 à Denver, dans le Colorado , et y a vécu ses quatre premières années. Elle a grandi dans la ville minière de Telluride , où ses parents, Phebe Jane (née Johnston) et Charles Emmett Kracaw, possédaient un magasin général . La famille de Charles était composée de migrants polonais récents et Phebe avait grandi dans le Wyoming. Theodora était la plus jeune de trois enfants de Kracaw; elle avait deux frères, cinq et dix ans plus âgés qu'elle. Tous les enfants fréquentaient des écoles à Telluride. Les frères de Théodora sont devenus médecins. Theodora, qui se décrit comme une personne timide et introvertie, a déclaré que son enfance était heureuse. Son nom de famille "Kracaw" l'a amenée à être surnommée "Krakie" par ses amis.

Kracaw a obtenu son diplôme en 1915 en tant que major de sa classe au Telluride High School. Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé comme infirmière bénévole à l'hôpital Hadley dans le Colorado. La même année, la famille a quitté le Colorado et a déménagé à Orland, en Californie , car la basse altitude là-bas devait profiter à la santé de son père, bien qu'elle n'ait pas réussi à le faire. Kracaw s'est inscrite à l' Université de Californie à Berkeley (UC Berkeley) en 1915. Elle a envisagé de se spécialiser en économie ou en littérature anglaise avant de se décider pour la psychologie. Elle s'est fait des amis pour la vie au cours de ses années de premier cycle, dont Jean Macfarlane , dont l'intérêt pour la psychologie a poussé Kracaw à choisir cette discipline pour sa majeure. Elle a obtenu son diplôme cum laude en 1919 avec un BA en psychologie et a commencé des études supérieures à l'UC Berkeley. Son mémoire de maîtrise a étudié dix familles à San Francisco dont les enfants étaient impliqués dans un tribunal pour mineurs . Elle s'est portée volontaire comme agent de probation et devait rencontrer et faire rapport sur les familles qu'elle étudiait. Elle a écrit plus tard qu'elle avait du mal à être objective en écrivant sur ces familles. Kracaw a obtenu sa maîtrise en psychologie clinique en 1920.

À l'été 1920, Kracaw épousa Clifton Spencer Brown, qui était à l'UC Berkeley pour des études supérieures en droit. Brown souffrait d'une pneumonie qu'il avait contractée en France pendant la Première Guerre mondiale . Ils ont eu deux enfants, Clifton II et Théodore. Le couple était en visite à Santa Fe lorsque leur maison a été détruite dans l' incendie de Berkeley en 1923 . Clifton partit pour retourner à Berkeley , mais mourut en route à Denver en octobre 1923. Theodora et les enfants retournèrent à Berkeley et au domicile de la mère veuve de Brown, qui l'encouragea à retourner aux études supérieures. Pendant son séjour à Santa Fe, elle avait développé un intérêt pour l'art et la culture amérindiens et elle a décidé d'étudier l'anthropologie à l'UC Berkeley.

Carrière anthropologique et deuxième mariage

Théodora réintègre l'université en 1924. Ayant choisi d'étudier l'anthropologie, elle consulte Alfred Kroeber , un anthropologue américain de premier plan de sa génération et chef du département d'anthropologie de l'UC Berkeley. Bien qu'elle ait déjà suivi les cours de l'assistant d'Alfred, Thomas Waterman, c'était la première fois que Théodora rencontrait Alfred. À l'époque, l'anthropologie était un nouveau domaine et bien que les femmes aient été admises pour aider à renforcer la taille des classes afin de légitimer l'offre de cours, elles étaient mécontentes. Les collègues masculins craignaient que les femmes soient en concurrence pour les postes d'emploi limités ou les bourses de recherche et diminuent le prestige de la profession. Ainsi, il est devenu courant que les femmes soient recrutées, mais leurs possibilités de formation et d'emploi par la suite ont été restreintes. Au cours d'un séminaire que Theodora a suivi avec Alfred, elle et Julian Steward ont été chargés d'évaluer les activités sportives des Amérindiens . Elle a également suivi un cours de symbolisme avec Robert Lowie .

Theodora et Alfred se sont mariés le 26 mars 1926. Steward, alors également étudiant diplômé à l'UC Berkeley, a écrit que le mariage avait surpris leurs collègues. Alfred, 21 ans de plus que Theodora, avait également été marié auparavant; sa femme était décédée de la tuberculose en 1913. Alfred a adopté les deux fils de Théodora, leur donnant son nom de famille. Le couple a eu deux autres enfants ensemble : Karl et Ursula . Karl, Clifton et Theodore sont devenus plus tard professeurs d'anglais, d'histoire et de psychologie, respectivement, et Ursula est devenue une auteure bien connue sous son nom d'épouse Ursula K. Le Guin. En juin 1926, les Kroeber laissèrent leurs enfants à la mère de Théodora et partirent pour une excursion de huit mois dans une fouille archéologique dans la vallée de Nazca au Pérou . C'était la première visite de Théodora sur un site archéologique; elle n'avait pas non plus vécu auparavant dans un camping. Là-bas, elle a travaillé sur la reconnaissance et le catalogage des spécimens. Toujours en 1926, elle publie son premier travail universitaire, un article examinant l'analyse des données ethnologiques, dans la revue The American Anthropologist . Elle accompagna Alfred lors d'un autre voyage au Pérou en 1942 et d'autres voyages pour étudier les peuples Yurok et Mohave , notamment sur la rivière Klamath . Elle s'est inspirée de ces expériences dans son livre de 1968, Presque Ancêtres .

À leur retour du Pérou, Alfred a encouragé Theodora à continuer à travailler sur son doctorat, mais elle a refusé, car elle estimait qu'elle avait trop de responsabilités. Lorsqu'ils ne voyageaient pas, les Kroeber passaient la majeure partie de l'année dans une grande maison en séquoia , face à la baie de San Francisco , à laquelle Alfred était particulièrement attaché. Ils vivaient tous les deux dans la même maison jusqu'à leur mort. La maison en séquoia a été décrite comme la pierre angulaire du long mariage des Kroeber. Ils passaient les étés dans une ancienne ferme qu'ils avaient achetée dans la vallée de Napa sur un ranch de 40 acres nommé "Kishamish". Les amis d'Alfred parmi les Amérindiens visitaient fréquemment cette maison. Au cours de l'année universitaire, Theodora est restée en contact avec les connaissances universitaires d'Alfred lorsque le couple les a divertis dans leur maison de Berkeley.

Carrière d'écrivain

Ma conjecture provisoire est que l'élément naissant et créateur de la littérature orale pourrait bien résider dans le conte unique, inventé par une seule personne, et tangentiel au grand courant principal, conventionnel et canalisé, du corpus et de la tradition littéraires d'un peuple .

- Theodora Kroeber, discutant de la baleine intérieure (1959)

Kroeber a recommencé à écrire sérieusement après que son mari a pris sa retraite et que ses enfants ont tous grandi, à peu près au même moment où Ursula a également commencé à écrire de manière professionnelle. Entre 1955 et 1956, une année que les Kroeber passèrent à l'Université de Stanford , Theodora écrivit un roman sur Telluride. Ce travail n'a jamais été publié, mais l'a aidée à prendre l'habitude d'écrire un peu chaque jour. En 1959, l'année de ses 62 ans, elle publie The Inland Whale , un récit de légendes amérindiennes de Californie qu'elle avait sélectionnées en estimant qu'elles présentaient une certaine originalité. Le livre rassemblait neuf pièces qui partageaient un thème d'héroïnes: une section de commentaires d'auteurs était également incluse. L'une d'elles était une légende yurok racontée par le Yurok Robert Spott, qui avait été parmi les visiteurs de Kishamish. Le livre a été bien accueilli, les critiques l'identifiant comme une œuvre remarquable de littérature comparée . Un critique a déclaré que Kroeber avait rendu les légendes accessibles au grand public en "traduisant librement dans son propre style sensible, presque lyrique".

se référer à la légende
Alfred Kroeber et Ishi , photographiés en 1911

Ishi

Article principal: Ishi dans deux mondes

Kroeber a passé 1960 et 1961 à explorer la littérature sur Ishi , le dernier membre connu du peuple Yahi , qui avait été retrouvé affamé à Oroville, en Californie , en 1911. Ishi avait été amené à UC Berkeley, où il a été étudié et lié d'amitié par Alfred Kroeber. et ses associés. Ishi n'a jamais partagé son nom Yahi; Alfred suggéra aux journalistes qu'il s'appelait "Ishi", ce qui signifiait "homme" dans la langue du peuple Yana , dont les Yahi étaient un sous-groupe. Ishi était mort de la tuberculose en 1916. Théodora entreprit d'écrire un récit de sa vie, estimant qu'Alfred ne pouvait se résoudre à le faire. Ishi in Two Worlds a été publié en 1961, un an après la mort d'Alfred. Kroeber a trouvé que le sujet difficile du livre était difficile à écrire, car il racontait l'extermination du peuple Yahi dans le cadre du génocide californien et les nombreuses années d'Ishi passées en grande partie dans la solitude. Elle a publié une version de l'histoire pour enfants en 1964 intitulée Ishi: Last of His Tribe . Elle a trouvé cette version encore plus difficile à écrire, car elle a eu du mal à présenter la mort à un public largement à l'abri de celle-ci. Cette version a été illustrée par Ruth Robbins : une revue a noté qu'il ne s'agissait pas d'une autre étude anthropologique, mais a discuté dans un langage simple les affrontements culturels qui ont résulté de l' expansion occidentale des États-Unis.

Ishi in Two Worlds est devenu un succès immédiat et a établi la réputation de Kroeber pour l'écriture anthropologique. Décrit comme un "classique moderne", il a été traduit en neuf langues et est resté imprimé à partir de 2015. Il s'est vendu à un demi-million d'exemplaires en 1976 et à un million d'exemplaires en 2001. Le livre a généralement reçu des éloges lors de sa publication : un critique a déclaré Kroeber avait le talent de "nous faire participer à une vie à laquelle nous n'avons jamais participé". Un commentaire de 1979 l'a décrit comme le livre le plus lu sur un sujet amérindien, le qualifiant de "magnifiquement écrit" qui était "évocateur de la culture Yahi". L'histoire a été adaptée en téléfilm sous le nom d ' Ishi: The Last of His Tribe en 1978 et sous le nom de The Last of His Tribe en 1992.

Les bilans rétrospectifs du livre sont plus mitigés. Thomas E. Simmons, un juge de la tribu Rosebud Sioux , a écrit en 2019 que le point de vue du livre sur Ishi était "empathique mais profondément imparfait", affirmant qu'il passait sous silence ou ne contestait pas la manière dont Ishi était présenté comme un exposition. Écrivant en 1997, le savant Richard Pascal a déclaré que le livre, "à son crédit", n'a pas échappé aux "horreurs infligées aux Yahi par les envahisseurs blancs", une opinion reprise par l'historien James Clifford en 2013. Pascal a néanmoins soutenu que l'objectif du récit était l'un de l'assimilation , et a déclaré qu'il "colonisait" Ishi "au nom de la culture américaine", et Clifford a critiqué l'hypothèse implicite selon laquelle la prise en charge d'Alfred Kroeber était le meilleur résultat pour Ishi.

Le style de Kroeber a continué à recevoir des éloges. Écrivant en 2010, l'historien Douglas Sackman a comparé Ishi dans Two Worlds à To Kill a Mockingbird , et a déclaré qu'il parlait des expériences des Amérindiens dans son exploration du "côté obscur de l'expansion américaine et de l'héritage des politiques génocidaires" dans le même manière dont le livre de Harper Lee , publié l'année précédente, examinait les préjugés raciaux et l'héritage de l'esclavage dans l'expérience des Afro-Américains. Clifford a écrit que le récit de la vie d'Ishi à San Francisco a été écrit avec "compétence et compassion", et a ajouté que "[w] vec une appréciation généreuse de la complexité humaine et un œil pour les détails révélateurs, [Kroeber] a créé un chef-d'œuvre". Ishi in Two Worlds "a résumé l'histoire d'Ishi dans un emballage humain, en colère, charmant et doux-amer", qui est resté le récit le plus détaillé et le plus complet de la vie d'Ishi.

Écriture ultérieure

Theodora a publié deux articles en 1969, "Shropshire Revisited" et "Life Against Death in English Poetry: A Method of Stylistic Definition", qu'elle avait écrit auparavant avec Alfred. Ces deux ont examiné le style littéraire dans la poésie anglaise. Grace Buzaljko, rédactrice en chef du département d'anthropologie de l'UC Berkeley et par la suite auteur d'une courte biographie de Theodora, a décrit les deux Kroeber comme de "superbes stylistes", Theodora ayant un penchant pour le "personnel et intense", ce qui a également rendu son écriture anthropologique accessible et agréable pour un large public. Theodora a édité Alfred's An Anthropologist Looks at History (1963), a écrit les avant-propos de deux recueils d'écrits d'Alfred qui n'ont été publiés qu'après sa mort, Yurok Myths (1976) et Karok Myths (1980), et a collaboré avec sa fille sur Tillai et Tylissos. , un recueil de poésie sorti en 1979. Elle a également écrit une biographie de son mari intitulée Alfred Kroeber : A Personal Configuration , publiée en 1970 par University of California Press . Il a été largement salué par les critiques: l'anthropologue George W. Stocking Jr. a écrit que son "don pour l'écriture descriptive [évocatrice] et émouvante" était souvent évident, et Buzaljko l'a qualifiée de "biographie sensible avec sa phraséologie et sa mise en humeur inimitables". David G. Mandelbaum , anthropologue culturel et ancien collègue d'Alfred, a déclaré que cette biographie était un travail tout aussi important du point de vue d'un anthropologue qu'Ishi in Two Worlds . Les critiques ont également discuté de l'éclairage de la biographie sur le développement académique de Kroeber et l'ont qualifiée de travail de valeur pour les anthropologues; d'autres l'ont trouvé insuffisant en tant que biographie savante.

Kroeber a publié plusieurs autres ouvrages dans les années qui ont suivi, dont une nouvelle et deux romans ainsi que ses écrits anthropologiques. Après avoir terminé Ishi: Last of His Tribe , elle a collaboré avec Robert Heizer , un anthropologue à l'UC Berkeley, pour publier deux récits illustrés d'Amérindiens en Californie : Almost Ancestors , sorti en 1968, et Drawn from Life , sorti en 1976. Ces livres a collecté des images de plusieurs sources avec un texte écrit par Kroeber, et a été décrit par l' anthropologue américain comme examinant le changement social parmi les peuples indiens de Californie dans un style littéraire qui était propre à Kroeber. Kroeber note que les images qui y sont incluses étaient médiocres, mais a défendu leur publication en écrivant "Pourquoi offrir un enregistrement aussi imparfait et partiel? C'est tout l'enregistrement qu'il y a ... Nous pensons que vous  verrez à travers les images, aussi imparfaites soient-elles, aux êtres humains vivants qui se sont assis pour eux." L'anthropologue Lowell Bean a exprimé sa déception quant à la qualité des illustrations et a écrit que les essais étaient "trop ​​simplifiés", mais ont néanmoins trouvé de la valeur dans les illustrations, et a félicité les auteurs pour leurs "efforts minutieux".

se référer à la légende
Theodora Kroeber, photographiée en 1970

La vie plus tard

Le 14 décembre 1969, Kroeber épousa John Quinn, qui travaillait à l'époque pour le Sierra Club . Quinn avait été l'un des rédacteurs de Presque Ancêtres . Quinn, artiste et psychothérapeute, avait plusieurs décennies de moins que Kroeber. Elle a réfléchi à l'impact des écarts d'âge au sein du mariage dans un essai de 1976, en utilisant sa propre expérience d'avoir été beaucoup plus jeune que son deuxième mari et plus âgée que son troisième mari. Après leur mariage, le couple a emménagé dans la maison de Theodora sur Arch Street à Berkeley. Ils ont également conçu et construit une maison connue sous le nom de Quinnwood à Anchor Bay, en Californie , où ils ont vécu à temps partiel jusqu'en 1978. Quinn l'a encouragée à terminer sa biographie d'Alfred, avec laquelle elle avait des problèmes lorsqu'elle avait rencontré Quinn. Dix ans plus tard, alors que la santé de Kroeber déclinait, Quinn l'a encouragée à écrire une courte autobiographie, qui a été imprimée en privé après sa mort.

Kroeber a décrit ses opinions politiques comme celles d'un "libéral de la vieille trentaine". Elle a toujours été partisane du Parti démocrate et a participé à des rassemblements pour la paix au cours de ses dernières années. En 1977, le gouverneur de Californie Jerry Brown lui a offert un poste au sein du conseil d'administration de l'Université de Californie . Elle a occupé le poste pendant un an avant de démissionner, déclarant que le poste l'épuisait. Son dernier acte à ce poste a été d'envoyer un mémorandum au reste du conseil d'administration, contestant l'implication de l'Université dans la recherche sur les armes nucléaires et déclarant que le conseil d'administration avait un "engagement sans faille ... au développement de la science et à la pratique de guerre, de destruction humaine et terrestre ». Le 4 juillet 1979, elle est décédée d'un cancer dans sa maison de Berkeley.  

Héritage

L'anthropologue de Berkeley Albert Elsasser, écrivant une nécrologie de Kroeber dans l' American Anthropologist , la décrit comme une pionnière des analyses statistiques des relations culturelles en Polynésie, qu'elle avait analysées dans son article de 1926. Son mari Alfred Kroeber a ensuite développé ces méthodes dans son travail sur les peuples autochtones de Californie. Elsasser a écrit que Kroeber n'avait aucune inclination pour "aucune discipline qui mettait l'accent sur la prose sèche ou les statistiques", et note qu'il n'était pas clair si elle souhaitait poursuivre une carrière dans le milieu universitaire. Kroeber a déclaré qu'elle n'avait aucune ambition "au sens public de l'ambition" et n'a exprimé aucun mécontentement d'avoir quitté son travail de troisième cycle. Selon Elsasser, Kroeber avait plutôt une appréciation des «implications esthétiques du travail [d'Alfred Kroeber] avec les Indiens», et il écrit que la manière d'interagir avec les gens a probablement eu une influence sur le travail de son mari. UC Berkeley a mené une histoire orale avec Kroeber en 1982.

L'écriture de Kroeber était néanmoins largement influente. Les critiques ont écrit à propos de The Inland Whale que Kroeber avait innové en faisant reconnaître les traditions orales pour leur valeur littéraire. Une nécrologie de 1980 indiquait qu'Ishi in Two Worlds avait probablement été lu par plus de personnes que n'avaient jamais lu les œuvres d'Alfred Kroeber. Sackman a écrit que le livre a inspiré un plus grand intérêt pour les causes amérindiennes et environnementales, et un commentaire de 2002 a soutenu que sans le livre de Kroeber, l'histoire d'Ishi n'aurait jamais attiré une plus grande attention. Il a également été décrit comme influençant l'écriture de sa fille Ursula , dont la fiction examine fréquemment le contact culturel. La biographie de Kroeber de Buzaljko en 1989 a déclaré que sa "grande force était en tant qu'interprète d'une culture à une autre", poursuivant en disant qu'à travers ses écrits, elle démontrait les liens entre l'histoire des peuples autochtones de Californie et la société moderne.

Œuvres choisies

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Theodora Kroeber
Par Théodora Kroeber

Les références

Remarques

Citations

Sources

Liens externes