Théodore Watts-Dunton - Theodore Watts-Dunton
Theodore Watts-Dunton (12 octobre 1832 - 6 juin 1914), de St Ives , Huntingdonshire , était un critique de poésie anglais avec de grands périodiques et lui-même un poète. On se souvient en particulier de lui comme l'ami et le gardien d' Algernon Charles Swinburne , qu'il a sauvé de l' alcoolisme et persuadé de continuer à écrire.
Naissance et éducation
Walter Theodore Watts est né à St Ives, dans ce qui était alors Huntingdonshire . Il a ajouté le nom de sa mère Dunton à son nom de famille en 1897. Il a d'abord été formé comme naturaliste et a vu une grande partie des Tsiganes de l'Est anglien , dont il a étudié attentivement les superstitions et le folklore. Abandonnant l'histoire naturelle pour le droit, il se qualifia comme avocat et se rendit à Londres, où il pratiqua pendant quelques années, consacrant son temps libre à sa poursuite choisie de la littérature. L'un de ses clients était Swinburne , avec qui il s'est lié d'amitié en 1872.
Contributions littéraires
Watts-Dunton contribua régulièrement à l' Examinateur de 1874 et à l' Athenaeum de 1875 à 1898, étant pendant plus de vingt ans le principal critique de poésie de cette dernière. Il a beaucoup écrit pour d'autres publications et a contribué plusieurs articles à la 9e édition de l' Encyclopædia Britannica (1885), dont le plus significatif était celui sur la poésie dans la neuvième édition, où il explorait les premiers principes de la poésie.
Associations littéraires
Watts-Dunton avait une influence considérable en tant qu'ami de plusieurs des hommes de lettres éminents de son temps; il a apprécié la confiance de Tennyson et a contribué une appréciation de lui à la biographie autorisée. Il fut plus tard l' ami le plus intime de Dante Gabriel Rossetti (Rossetti fit un portrait de Watts au pastel en 1874). En 1879, la dysenterie alcoolique de Swinburne l'a tellement alarmé qu'il a déplacé le poète dans sa maison jumelée, The Pines , 11 Putney Hill, Putney , qu'ils ont partagé pendant près de trente ans jusqu'à la mort de Swinburne en 1909.
La maison de Watts comprenait sa sœur Miranda Mason, son mari Charles (également avocat), son fils, Bertie (né en 1874) et plus tard, une deuxième sœur. Ils employaient également un cuisinier et une femme de chambre. Watts-Dunton a épousé Clara Reich le 29 novembre 1905 et elle s'est installée facilement dans la famille.
Swinburne et Dunn
Watts est largement félicité pour avoir prolongé la vie de Swinburne et encouragé son enthousiasme pour le vers de paysage qui était parmi les meilleurs de ses œuvres ultérieures. Cependant, Watts a également été fustigé pour avoir saboté l'achèvement du roman érotique sadomasochiste de Swinburne, Lesbia Brandon . Même ainsi, il n'a pas pu sevrer Swinburne de son intérêt pour la flagellation .
Watts Dunton a ensuite décidé de prendre également Henry Treffry Dunn , qui avait été l'un des assistants de Rossetti. Comme Swinburne, Dunn était sujet à l'alcoolisme. Il mourut en 1899 alors qu'il vivait toujours avec Watts-Dunton et Swinburne.
Publications
Ce n'est qu'en 1897 que Watts-Dunton a publié un volume de poésie sous son propre nom, mais avec l'ajout du nom de jeune fille de sa mère. Son ancien ami Whistler lui a envoyé une lettre se moquant de son agrandissement perçu: «Théodore», disait-il, «Qu'est-ce que Dunton? Le livre était son recueil de poèmes intitulé The Coming of Love , dont certains qu'il avait déjà imprimés dans des périodiques.
L'année suivante, sa romance en prose Aylwin connut un succès immédiat et traversa de nombreuses éditions en quelques mois. Le romancier anglais de la fin du XIXe siècle, George Gissing, nota dans son journal de novembre 1898 que le roman avait été «loué de manière extravagante», mais que Gissing pensait qu'il montrait un «mécanisme terne». Les deux La venue de l' Amour et Aylwin présenté - celui de la poésie, l'autre en prose - les associations romantiques et passionnés de la vie tzigane, et maintenir les traditions de George Borrow , que Watts-Dunton avait bien connu dans sa jeunesse. Le glamour imaginatif et le mysticisme sont leurs principales caractéristiques, et le roman en particulier a été crédité de ramener la pure romance à la faveur du public.
Watts-Dunton a édité Borrow's Lavengro en 1893 et Romany Rye en 1903. En 1903, il a également publié The Renascence of Wonder , un traité sur le mouvement romantique . Ses études de Shakespeare sont apparues en 1910. Mais ce n'est pas seulement dans ses travaux publiés que l'influence de Watts-Dunton sur la vie littéraire de son temps était puissante. Sa longue et intime association avec Rossetti et Swinburne fait de lui une figure unique dans le monde des lettres. Sa compréhension du principe métrique et de la perspective historique de la poésie anglaise lui a valu le respect en tant que critique littéraire.
Theodore Watts-Dunton est décédé à The Pines , Putney, le 6 juin 1914, et a laissé dans le deuil son épouse, Clara (née Reich). Il est enterré au cimetière de West Norwood , où son monument est une pierre basse. Une plaque bleue marque sa maison à Putney.
Travaux
- 'Poetry', Encyclopædia Britannica (9e édition), (1885) Vol. XIX
- La venue de l'amour , (Londres: John Lane, 1897)
- Aylwin , (Londres: Hurst et Blackett, 1898) ( film 1920 )
- Le rêve de Noël , (Londres: 1901)
- Noël à la sirène , (Londres: John Lane, 1902, illustré par Herbert Cole)
- The Renascence of Wonder , (Londres: 1903)
- Études de Shakespeare , (Londres: 1910)
- Poetry and The Renascence of Wonder , (EP Dutton, 1914, fac-similé éd.2006)
- Vieux visages familiers , (Londres: 1916)
Bibliographie
- James Douglas, Theodore Watts-Dunton: poète, romancier, critique (1904, repr.1973)
- Max Beerbohm, «Non. 2 The Pines ', And Even Now (Londres: Heinemann, 1920)
- Clara Watts-Dunton, La vie à la maison de Swinburne (Londres: Philpot, 1922)
- Mollie Panter-Downes, Aux pins: Swinburne et Watts-Dunton à Putney (Boston: Gambit, 1971) ISBN 0-87645-049-4
- Thomas Hake et Arthur Compton-Rickett, The Life and Letters of Theodore Watts Dunton (Londres: Jack, 1916; reproduit: Whitefish, MT: Kessinger Publishing, 2005) ISBN 1-4179-6143-0
