Thomas C. Peebles - Thomas C. Peebles
Thomas Chalmers Peebles (5 juin 1921 - 8 juillet 2010) était un médecin américain qui a fait de multiples découvertes dans le domaine de la médecine, notamment en étant le premier à isoler le virus de la rougeole . Peebles a également fait des recherches qui ont conduit au développement de vitamines fluorées et ont fait des recherches qui ont montré que le vaccin contre le tétanos pouvait être administré une fois tous les 10 ans, plutôt qu'annuellement, comme cela avait été la pratique répandue.
Peebles est né le 5 juin 1921 à Newton, Massachusetts , et est diplômé de l'Université Harvard en 1942 avec une spécialisation en français . Il s'est enrôlé dans la marine américaine et a servi comme pilote de bombardier dans le théâtre d'opérations du Pacifique , gagnant la Distinguished Flying Cross . Il avait été recruté par KLM en tant que pilote après avoir terminé son service militaire mais a choisi de postuler à la Harvard Medical School , qui l'a rejeté parce qu'il avait reçu un D en biologie universitaire. Il a fréquenté l'Université de Boston pendant un an, prenant le pré-med cours qu’il n’avait pas suivis au premier cycle. Il a finalement été accepté par la Harvard Medical School, mais a passé une année à enseigner dans une école primaire de Caroline du Sud . Il a travaillé dans une blanchisserie pour aider à payer les frais de médecine non couverts par le GI Bill .
Après avoir terminé ses études de médecine, il a effectué un internat et une résidence en pédiatrie au Massachusetts General Hospital , où il est devenu plus tard résident en chef de la pédiatrie. Il a également été membre du Children's Hospital Boston , où il a travaillé avec le Dr John Franklin Enders , connu sous le nom de «père des vaccins modernes», qui a remporté le prix Nobel en 1954 pour ses recherches sur la culture du virus de la polio qui a conduit au développement d'une vaccination contre la maladie. Passant à l'étude de la rougeole, Peebles a été envoyé dans une école de Fay où une épidémie de la maladie était en cours et a pu isoler le virus de certains des échantillons de sang et des prélèvements de gorge qu'il avait prélevés sur des étudiants. Même après qu'Enders l'ait retiré de l'équipe d'étude, Peebles a pu cultiver le virus et montrer que la maladie pouvait être transmise aux singes inoculés avec le matériel qu'il avait collecté. Enders a pu utiliser le virus cultivé pour développer un vaccin contre la rougeole en 1963 à partir du matériel isolé par Peebles. À la fin des années 50 et au début des années 60, près de deux fois plus d'enfants sont morts de la rougeole que de la polio. Le vaccin contre la rougeole a conduit à l'élimination presque complète de la maladie aux États-Unis et dans d'autres pays développés.
Dans une étude qu'il a réalisée sur le vaccin contre le tétanos, il a constaté que les gens recevaient jusqu'à 2500 fois la quantité nécessaire pour fournir une protection, montrant que les doses de rappel pouvaient être administrées une fois tous les dix ans, plutôt qu'annuellement, tout en réduisant considérablement le risque des réactions allergiques causées par les doses plus élevées d'usage courant. Dans son cabinet privé, il a remarqué que les patients des villes où l'eau était fluorée avaient moins de caries. Il a mené des recherches et a déterminé une posologie qui faisait partie d'une vitamine ordinaire.
Peebles est décédé à 89 ans le 8 juillet 2010 à son domicile de Port Charlotte, en Floride . Il laisse dans le deuil son épouse, l'ancienne Annie Diffley, ainsi qu'une fille, deux fils et cinq petits-enfants.