Thomas Sopwith - Thomas Sopwith

Monsieur

Thomas Sopwith

CBE , Hon FRAeS
Thomas Sopwith 1910.jpg
Thomas Sopwith, v. 1910
Née
Thomas Octave Murdoch Sopwith

( 1888-01-18 )18 janvier 1888
Kensington , Londres Royaume-Uni
Décédés 27 janvier 1989 (1989-01-27)(101 ans)
Hampshire , Angleterre
Lieu de repos Petit Somborne
Occupation Pionnier de l'aviation , plaisancier
Années actives 1910-1980
Organisation
Conjoint(s)
Béatrix Hore Ruthven
( né en  1914 ; décédé en 1930)

Phyllis Brodie
( M.  1932, est mort 1978)
Enfants Thomas
Thomas Sopwith
Record de médailles
Représentation du Royaume-Uni  
Hockey sur glace hommes
Championnats d'Europe
Médaille d'or – première place 1910 Grande Bretagne

Sir Thomas Octave Murdoch Sopwith , CBE , Hon FRAeS (18 janvier 1888 - 27 janvier 1989) était un pionnier de l'aviation, un dirigeant d'entreprise et un plaisancier anglais .

Début de la vie

Sopwith est né à Kensington , Londres, le 18 janvier 1888. Il était le huitième enfant et le fils unique de Thomas Sopwith (ingénieur civil et directeur général de la Spanish Lead Mines Company, Linares, Jaén , Espagne) et de son épouse Lydia Gertrude née Messiter . Il était le petit-fils de l'ingénieur minier Thomas Sopwith . Il a fait ses études à la Cottesmore School à Hove et au Seafield Park Engineering College à Hill Head .

À l'âge de dix ans, le 30 juillet 1898, alors qu'il était en vacances en famille sur l' île de Lismore , près d' Oban en Écosse, une arme à feu posée sur le genou du jeune Thomas a explosé, tuant son père. Cet accident a hanté Sopwith pour le reste de sa vie.

Sopwith s'intéressait aux motos et participa à l'épreuve des 100 milles du Tricar en 1904 où il fut l'un des quatre médaillés. Il a également essayé la montgolfière , sa première ascension étant dans le ballon de CS Rolls en juin 1906. Avec Phil Paddon, il a acheté sa propre montgolfière à Short Brothers . Pendant un certain temps, il était en affaires avec Phil Paddon, vendant des automobiles sous le nom de Paddon & Sopwith, Albemarle Street , Piccadilly , Londres.

Dans sa jeunesse, il était un patineur sur glace expert et a joué dans le but lors du match de 1908 du Princes Ice Hockey Club avec le CPP Paris et pendant la saison 1909-1910. Il a également été membre de l' équipe nationale de hockey sur glace de Grande-Bretagne qui a remporté la médaille d'or aux premiers championnats d'Europe en 1910.

Carrière dans l'aviation

Sopwith en 1911
Sopwith en 1911
La pierre tombale de Sopwith à Little Somborne
Buste de Sopwith à Kingston upon Thames Library, Londres

Sopwith s'est intéressé à l'aviation après avoir vu John Moisant effectuer le premier vol de passagers transmanche . Son premier vol était avec Gustave Blondeau dans un Farman à Brooklands . Il a rapidement appris à voler sur un monoplan Howard Wright Avis et a pris son envol pour la première fois le 22 octobre 1910. Il s'est écrasé après avoir parcouru environ 300 yards (275 m), mais s'est rapidement amélioré, et le 22 novembre a été reçu le Royal Aero Club Aviation Certificate No. 31, pilotant un biplan Howard Wright 1910 .

Le 18 décembre 1910, Sopwith a remporté un prix de 4 000 £ pour le vol le plus long entre l'Angleterre et le continent dans un avion de construction britannique, parcourant 169 miles (272 km) en 3 heures 40 minutes. Il a utilisé les gains pour créer la Sopwith School of Flying à Brooklands.

En juin 1912, Sopwith, avec Fred Sigrist et d'autres, fonda la Sopwith Aviation Company , initialement à Brooklands. Le 24 octobre 1912 à l'aide d'un Wright Model B entièrement reconstruit par Sopwith et équipé d'un moteur ABC de 40 ch, Harry Hawker remporte le prix britannique Michelin Endurance avec un vol de 8h 23m.

Sopwith Aviation a obtenu sa première commande d'avions militaires en novembre 1912 et, en décembre, a déménagé dans des locaux plus grands à Canbury Park Road, à Kingston upon Thames . Le site de l'usine est aujourd'hui un lotissement privé et fermé. Une petite section du bâtiment d'origine existe toujours à la jonction d'Elm Crescent et de Canbury Park Road; Des baies vitrées peintes en blanc peuvent être vues s'étendant du bâtiment pour permettre à autant de lumière que possible d'entrer dans la grande pièce dans laquelle Sopwith a réalisé les plans de ses conceptions d'avions.

La société a produit plus de 18 000 avions de la Première Guerre mondiale pour les forces alliées, dont 5747 du chasseur monoplace Sopwith Camel . Sopwith a reçu le CBE en 1918.

Mis en faillite après la guerre par des taxes punitives anti-profiteurs, il réintégra le secteur de l'aviation en 1920 avec une nouvelle entreprise du nom de son ingénieur en chef et pilote d'essai, Harry Hawker. Sopwith est devenu président de la nouvelle entreprise, Hawker Aircraft .

Il est devenu Chevalier Bachelor en 1953. Après la nationalisation en 1977 des intérêts aéronautiques de ce qui était alors Hawker Siddeley , il a continué à travailler comme consultant auprès de la société jusqu'en 1980.

En 1979, Sopwith a été intronisé au Temple de la renommée internationale de l' air et de l'espace au Musée de l'air et de l'espace de San Diego . Il était membre de l' aéroclub de l' escadron aérien.

Yachting

Sopwith a défié la Coupe de l' America avec ses yachts de classe J , Endeavour , en 1934, et avec Endeavour II en 1937. Les deux yachts ont été conçus par Charles E. Nicholson . Sopwith a financé, organisé et barré les yachts. Il n'a pas remporté la Coupe, mais il est devenu une légende de la Coupe en la remportant presque en 1934. Il a été intronisé au Temple de la renommée de l' America's Cup en 1995.

En 1927, Sopwith a chargé les constructeurs de yachts Camper et Nicholsons de construire un yacht à moteur de luxe qu'il a nommé Vita . Elle a été vendue en 1929 à Sir John Shelley-Rolls qui l'a rebaptisée Alastor . Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Royal Navy l'a réquisitionné pour transporter des provisions vers les navires de la Marine amarrés à l'entrée de Strangford Lough . En 1946, un incendie l'a détruite et elle a coulé dans le Ringhaddy Sound à Strangford Lough.

En 1937, Sopwith reçut le yacht Philante , également construit pour lui par Camper et Nicholsons. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le navire a été réquisitionné par la Royal Navy et utilisé comme navire d'escorte de convoi, le HMS Philante . Après la guerre, le navire a été rendu à Sopwith et il l'a vendu à la Norvège en 1947, pour devenir le yacht royal du roi de Norvège .

Vie privée

Sopwith a épousé Beatrice Hore-Ruthven (1871-1930) en 1914; ils n'avaient pas d'enfants. Beatrice était la fille de Walter Hore-Ruthven, qui en 1919 fut créé baron Ruthven de Gowrie . Après la mort de Béatrice, en 1932, il épousa Phyllis Brodie Gordon (1892-1978); leur fils Thomas Edward Brodie Sopwith a eu du succès dans la course automobile.

La maison de Sopwith à Mayfair , n° 46 Green Street , où il a vécu de 1934 à 1940, a une plaque bleue . En 1940, il a déménagé à Warfield Hall dans le Berkshire qu'il avait acquis l'année précédente.

Le 100e anniversaire de Sopwith a été marqué par un défilé aérien d'avions militaires au-dessus de sa maison, Compton Manor à King's Somborne , Hampshire. Il est décédé dans le Hampshire le 27 janvier 1989, à l'âge de 101 ans. Sa tombe et celle de sa seconde épouse Phyllis Brodie se trouvent dans le cimetière de l'église All Saints, Little Somborne près de Winchester .

Héritage et hommages

Sa biographie autorisée est Pure Luck (2005) d'Alan Bramson, avec une préface du prince de Galles ( ISBN  1-85260-263-5 ). Sir Thomas a été interviewé le 8 novembre 1978 par l'historienne de l'art Anna Malinovska ; l'interview est reproduite dans Voices in Flight , 2006.

Un buste en bronze de Sopwith a été dévoilé par son fils à la bibliothèque de Kingston, à Londres, le 26 septembre 2014. Le sculpteur était Ambrose Barber, un ancien cadre de Hawker. Plus tôt dans la même année, une plaque a été dévoilée à Canbury Gardens à Kingston upon Thames par le fils de Sopwith commémorant la compagnie d'aviation Sopwith.

Sopwith Way à Kingston upon Thames a été nommé d'après Thomas Sopwith. Sopwith Road, l'une des routes construites sur le site de l'ancien aérodrome de Heston , porte également son nom. Sopwith Road à Warfield (Bracknell, Berkshire), situé à proximité de son ancienne maison Warfield Hall et de l'emplacement de la nouvelle école Woodhurst (qui fait partie de l'école primaire Warfield CE), porte également son nom.

Les références

Liens externes