Torpille -Torpedo

Cet article concerne l'arme automotrice. Pour la signification navale pré-1900 de "torpille", voir Naval mine . Pour d'autres utilisations, voir Torpedo (homonymie) .
Torpille Bliss-Leavitt Mark 8

Une torpille moderne est une arme à distance sous-marine lancée au-dessus ou au-dessous de la surface de l'eau, autopropulsée vers une cible et avec une ogive explosive conçue pour exploser au contact ou à proximité de la cible. Historiquement, un tel appareil s'appelait une torpille automobile, automobile, locomotive ou poisson; familièrement un poisson . Le terme torpille s'appliquait à l'origine à une variété d'appareils, dont la plupart seraient aujourd'hui appelés mines . Depuis 1900 environ, la torpille est utilisée strictement pour désigner un engin explosif sous-marin automoteur.

Alors que le cuirassé du XIXe siècle avait évolué principalement en vue d'engagements entre navires de guerre blindés avec des canons de gros calibre , l'invention et le raffinement des torpilles à partir des années 1860 ont permis de petits torpilleurs et d'autres navires de surface plus légers , des sous- marins / submersibles , voire des pêches improvisées . des bateaux ou des hommes- grenouilles , et plus tard des avions légers , pour détruire de gros navires sans avoir besoin de gros canons, bien que parfois au risque d'être touchés par des tirs d'artillerie à plus longue portée.

On peut diviser les torpilles modernes en classes légères et lourdes; et dans les homers autonomes à course droite et les types filoguidés. Ils peuvent être lancés à partir de diverses plateformes.

Étymologie

Le mot torpille vient du nom d'un genre de rayons électriques de l'ordre des Torpediniformes , qui à son tour vient du latin torpere ("être raide ou engourdi"). Dans l'usage naval, l'Américain Robert Fulton a introduit le nom pour désigner une charge de poudre à canon remorquée utilisée par son sous- marin français Nautilus (testé pour la première fois en 1800) pour démontrer qu'il pouvait couler des navires de guerre .

Histoire

Moyen-âge

Les armes de type torpille ont été proposées pour la première fois plusieurs siècles avant d'être développées avec succès. Par exemple, en 1275, l'ingénieur arabe Hasan al-Rammah - qui a travaillé comme scientifique militaire pour le sultanat mamelouk d'Égypte - a écrit qu'il pourrait être possible de créer un projectile ressemblant à "un œuf", qui se propulsait dans l'eau, tout en transportant "feu".

Premières mines navales

Article principal: mine navale
torpille de Fulton
Confédérés posant des mines navales dans le port de Charleston

Dans le langage moderne, une "torpille" est un explosif sous-marin autopropulsé, mais historiquement, le terme s'appliquait également aux mines navales primitives et aux torpilles à espar. Ceux-ci ont été utilisés sur une base ad hoc du début de la période moderne jusqu'à la fin du 19e siècle.

Au début du XVIIe siècle, des torpilles ont été créées par le Néerlandais Cornelius Drebbel à l'emploi du roi Jacques Ier d'Angleterre ; il attacha des explosifs au bout d'une poutre fixée à l'un de ses sous-marins, aujourd'hui appelés torpilles à espar , et ils furent utilisés (sans grand effet) lors des expéditions anglaises à La Rochelle en 1626.

Un des premiers sous-marins, Turtle , a tenté de poser une bombe avec un fusible temporisé sur la coque du HMS  Eagle pendant la guerre d'indépendance américaine , mais a échoué dans sa tentative.

Au début des années 1800, l'inventeur américain Robert Fulton, alors qu'il était en France, "a conçu l'idée de détruire les navires en introduisant des mines flottantes sous leur fond dans des bateaux sous-marins". Il a inventé le terme "torpille" à propos des charges explosives dont il a équipé son sous-marin Nautilus . Cependant, les gouvernements français et néerlandais n'étaient pas intéressés par le sous-marin. Fulton s'est alors concentré sur le développement de l'arme semblable à une torpille indépendamment d'un déploiement sous-marin et, en 1804, a réussi à convaincre le gouvernement britannique d'employer son « catamaran » contre les Français. Une attaque à la torpille en avril 1804 contre des navires français ancrés à Boulogne, et une attaque de suivi en octobre, produisirent plusieurs explosions mais aucun dommage significatif et l'arme fut abandonnée.

Fulton a organisé une démonstration pour le gouvernement américain le 20 juillet 1807, détruisant un navire dans le port de New York. Le développement ultérieur a langui alors que Fulton se concentrait sur ses "questions de bateaux à vapeur". Pendant la guerre de 1812 , des mines navales ont été utilisées pour tenter de détruire des navires britanniques et de protéger les ports américains. Une mine flottante déployée sous-marine a été utilisée dans une tentative infructueuse de détruire le HMS  Ramillies alors qu'il se trouvait dans le port de New London . Cela a incité le capitaine britannique Hardy à avertir les Américains de cesser leurs efforts avec l'utilisation de tout "torpilleur" dans cette "guerre cruelle et inouïe", ou il "ordonnerait que chaque maison près du rivage soit détruite".

Les torpilles ont été utilisées par l' Empire russe pendant la guerre de Crimée en 1855 contre les navires de guerre britanniques dans le golfe de Finlande . Ils ont utilisé une première forme de détonateur chimique.

Pendant la guerre civile américaine , le terme torpille a été utilisé pour ce qu'on appelle aujourd'hui une mine de contact , flottant sur ou sous la surface de l'eau à l'aide d'une dame -jeanne remplie d'air ou d'un dispositif de flottaison similaire. Ces appareils étaient très primitifs et susceptibles d'exploser prématurément. Ils explosaient au contact du navire ou après un temps déterminé, bien que des détonateurs électriques soient également parfois utilisés. L' USS  Cairo a été le premier navire de guerre à être coulé en 1862 par une mine à explosion électrique. Des torpilles Spar ont également été utilisées; un engin explosif était monté à l'extrémité d'un espar jusqu'à 30 pieds (9,1 m) de long faisant saillie vers l'avant sous l'eau depuis la proue du navire attaquant, qui éperonnait alors l'adversaire avec les explosifs. Ceux-ci ont été utilisés par le sous-marin confédéré HL Hunley pour couler l' USS  Housatonic bien que l'arme soit susceptible de causer autant de mal à son utilisateur qu'à sa cible. Le célèbre commandement apocryphe du contre-amiral David Farragut lors de la bataille de Mobile Bay en 1864, « Damn the torpedoes, full speed ahead ! », fait référence à un champ de mines posé à Mobile, en Alabama .

NMS Randunica

Le 26 mai 1877, pendant la guerre d'indépendance roumaine, le torpilleur à espar roumain Rândunica attaqua et coula le moniteur de la rivière ottomane Seyfi . C'était la première fois dans l'histoire qu'un torpilleur coulait ses cibles sans couler également.

Invention de la torpille moderne

Profil général de la torpille Whitehead : A . tête de guerre B . ballon d'air. B' . chambre d'immersion C' . après-corps C . salle des machines D . trous de vidange E . tube d'arbre F . moteur de direction G . réducteur à couple conique H . indice de profondeur I . queue K. _ vannes de charge et d'arrêt L . engrenage de verrouillage M . plaque d'assise moteur P . cas primaire R . gouvernail S. _ tube de biellette T . goujon de guidage U . hélices V. _ groupe de vannes W . nez de guerre Z . bande de renforcement

Un prototype de la torpille automotrice a été créé sur une commande placée par Giovanni Luppis , un officier de marine austro-hongrois de Rijeka ( Croatie moderne ), à ​​l'époque une ville portuaire de la monarchie austro-hongroise et Robert Whitehead , un Ingénieur anglais qui était directeur d'une usine de la ville. En 1864, Luppis présenta à Whitehead les plans du Salvacoste ("Coastsaver"), une arme flottante entraînée par des cordes de la terre qui avait été rejetée par les autorités navales en raison des mécanismes de direction et de propulsion peu pratiques.

En 1866, Whitehead invente la première torpille automotrice efficace, la torpille éponyme Whitehead , la première torpille moderne. Les inventions françaises et allemandes ont suivi de près, et le terme torpille en est venu à décrire les projectiles automoteurs qui voyageaient sous ou sur l'eau. En 1900, le terme n'incluait plus les mines et les pièges, car les marines du monde ajoutaient des sous-marins, des torpilleurs et des destroyers lance -torpilles à leurs flottes.

Whitehead n'a pas été en mesure d'améliorer considérablement la machine, car le moteur d'horlogerie, les cordes attachées et le mode d'attaque de surface ont tous contribué à une arme lente et encombrante. Cependant, il a continué à considérer le problème après la fin du contrat et a finalement développé un appareil tubulaire, conçu pour fonctionner sous l'eau tout seul et alimenté par de l'air comprimé. Le résultat fut une arme sous-marine, le Minenschiff (navire minier), la première torpille automotrice moderne, officiellement présentée à la commission navale impériale autrichienne le 21 décembre 1866.

Les premiers essais n'ont pas été couronnés de succès car l'arme n'a pas pu maintenir un cap à une profondeur constante. Après beaucoup de travail, Whitehead a présenté son "secret" en 1868 qui a surmonté cela. C'était un mécanisme composé d'une vanne hydrostatique et d'un pendule qui provoquait le réglage des hydravions de la torpille pour maintenir une profondeur prédéfinie.

Production et diffusion

Robert Whitehead (à droite) a inventé la première torpille moderne en 1866. Sur la photo, examinant une torpille d'essai battue à Rijeka c. 1875.

Après que le gouvernement autrichien ait décidé d'investir dans l'invention, Whitehead a lancé la première usine de torpilles à Rijeka. En 1870, il améliora les appareils pour parcourir jusqu'à environ 1000 verges (910 m) à une vitesse pouvant atteindre 6 nœuds (11 km / h) et, en 1881, l'usine exportait des torpilles vers dix autres pays. La torpille était propulsée par de l'air comprimé et avait une charge explosive de gun-coton . Whitehead a continué à développer des dispositifs plus efficaces, démontrant des torpilles capables de 18 nœuds (33 km/h) en 1876, 24 nœuds (44 km/h) en 1886 et, enfin, 30 nœuds (56 km/h) en 1890.

Des représentants de la Royal Navy (RN) se sont rendus à Rijeka pour une démonstration à la fin de 1869 et, en 1870, un lot de torpilles a été commandé. En 1871, l'Amirauté britannique paya à Whitehead 15 000 £ pour certains de ses développements et la production commença aux Royal Laboratories de Woolwich l'année suivante. En 1893, la production de torpilles RN est transférée à la Royal Gun Factory . Les Britanniques ont ensuite établi un établissement expérimental de torpilles au HMS  Vernon et une installation de production à la Royal Naval Torpedo Factory, Greenock , en 1910. Ceux-ci sont maintenant fermés.

Le sous-marin ottoman de classe Nordenfelt Abdülhamid (1886) a été le premier sous-marin de l'histoire à tirer une torpille alors qu'il était submergé.

Whitehead a ouvert une nouvelle usine près du port de Portland , en Angleterre, en 1890, qui a continué à fabriquer des torpilles jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale . Comme les commandes de la RN n'étaient pas aussi importantes que prévu, les torpilles étaient principalement exportées. Une série d'appareils a été produite à Rijeka, avec des diamètres de 14 po (36 cm) vers le haut. La plus grande torpille Whitehead mesurait 18 po (46 cm) de diamètre et 19 pi (5,8 m) de long, en acier poli ou en bronze phosphoreux , avec une ogive en coton de 200 livres (91 kg). Il était propulsé par un moteur radial Brotherhood à trois cylindres , utilisant de l'air comprimé à environ 1300  psi (9,0  MPa ) et entraînant deux hélices contrarotatives , et a été conçu pour autoréguler sa trajectoire et sa profondeur autant que possible. En 1881, près de 1 500 torpilles avaient été produites. Whitehead a également ouvert une usine à St Tropez en 1890 qui exportait des torpilles vers le Brésil, les Pays-Bas, la Turquie et la Grèce.

Whitehead a acheté les droits sur le gyroscope de Ludwig Obry en 1888, mais il n'était pas suffisamment précis, donc en 1890, il a acheté une meilleure conception pour améliorer le contrôle de ses conceptions, qui a été appelée "Devil's Device". La société L. Schwartzkopff en Allemagne a également produit des torpilles et les a exportées vers la Russie, le Japon et l'Espagne. En 1885, la Grande-Bretagne a commandé un lot de 50 pour la production de torpilles à la maison et Rijeka ne pouvait pas répondre à la demande.

Pendant la Première Guerre mondiale, la torpille de Whitehead est restée un succès mondial et sa société a pu conserver un monopole sur la production de torpilles. À ce stade, sa torpille avait atteint un diamètre de 18 pouces avec une vitesse maximale de 30,5 nœuds (56,5 km / h; 35,1 mph) avec une ogive pesant 170 livres (77 kg).

Whitehead dut faire face à la concurrence du lieutenant-commandant américain John A. Howell , dont la conception , entraînée par un volant d'inertie , était plus simple et moins chère. Il a été produit de 1885 à 1895, et il a fonctionné tout droit, sans laisser de sillage. Une station d'essai de torpilles a été installée dans le Rhode Island en 1870. La torpille Howell était le seul modèle de la marine américaine jusqu'à ce que les torpilles Whitehead produites par Bliss et Williams entrent en service en 1894. Cinq variétés ont été produites, toutes de 18 pouces de diamètre. La marine américaine a commencé à utiliser la torpille Whitehead en 1892 après qu'une société américaine, EW Bliss, ait obtenu les droits de fabrication.

La Royal Navy a introduit le moteur de chauffage humide Brotherhood en 1907 avec le 18 po. Mk. VII et VII * qui ont considérablement augmenté la vitesse et / ou la portée par rapport aux moteurs à air comprimé et aux moteurs de type réchauffeur humide sont devenus la norme dans de nombreuses grandes marines jusqu'à et pendant la Seconde Guerre mondiale.

La première station de lancement de torpilles moderne à Rijeka, 2020

Torpilleurs et systèmes de guidage

HMS  Lightning , intégré en 1877 comme petit bateau d'attaque armé de torpilles.

Les navires de ligne ont été remplacés par des cuirassés , de grands navires à vapeur dotés d'un armement lourd et d'une armure lourde, au milieu du XIXe siècle. En fin de compte, cette ligne de développement a conduit à la catégorie dreadnought des cuirassés à gros canon, à commencer par le HMS  Dreadnought .

Bien que ces navires aient été incroyablement puissants, le nouveau poids du blindage les a ralentis et les énormes canons nécessaires pour pénétrer ce blindage ont tiré à des cadences très lentes. Cela a permis la possibilité d'un petit navire rapide qui pourrait attaquer les cuirassés, à un coût bien inférieur. L'introduction de la torpille a fourni une arme qui pouvait paralyser ou couler n'importe quel cuirassé.

Le premier bateau conçu pour tirer la torpille automotrice Whitehead fut le HMS  Lightning , achevé en 1877. La Marine française emboîta le pas en 1878 avec le Torpilleur n° 1 , lancé en 1878 alors qu'il avait été commandé en 1875. Les premiers torpilleurs furent construits à les chantiers navals de Sir John Thornycroft et ont été reconnus pour leur efficacité.

Au même moment, les inventeurs travaillaient à la construction d'une torpille guidée. Des prototypes ont été construits par John Ericsson , John Louis Lay et Victor von Scheliha, mais le premier missile guidé pratique a été breveté par Louis Brennan , un émigré en Australie, en 1877.

La torpille Brennan a été la première torpille guidée pratique.

Il a été conçu pour fonctionner à une profondeur constante de 12 pieds (3,7 m) et était équipé d'un mât indicateur qui venait de briser la surface de l'eau. La nuit, le mât avait une petite lumière, visible uniquement de l'arrière. Deux tambours en acier étaient montés l'un derrière l'autre à l'intérieur de la torpille, chacun transportant plusieurs milliers de mètres de fil d'acier à haute résistance. Les tambours sont reliés par un engrenage différentiel à deux hélices contrarotatives . Si un tambour tournait plus vite que l'autre, alors le gouvernail était activé. Les autres extrémités des fils étaient connectées à des moteurs d'enroulement à vapeur , qui étaient disposés de manière à ce que les vitesses puissent varier dans des limites fines, donnant un contrôle de direction sensible pour la torpille.

La torpille a atteint une vitesse de 20 nœuds (37 km / h; 23 mph) en utilisant un fil de 1,0 millimètre (0,04 po) de diamètre, mais plus tard, cela a été changé en 1,8 mm (0,07 po) pour augmenter la vitesse à 27 nœuds (50 km /h ; 50 km/h). La torpille était équipée d'ascenseurs contrôlés par un mécanisme de maintien de la profondeur, et les gouvernails avant et arrière actionnés par le différentiel entre les tambours.

Brennan s'est rendu en Grande-Bretagne, où l'Amirauté a examiné la torpille et l'a trouvée inadaptée à une utilisation à bord. Cependant, le War Office s'est avéré plus réceptif et, au début d'août 1881, un comité spécial du Royal Engineer a été chargé d'inspecter la torpille à Chatham et de faire rapport directement au secrétaire d'État à la Guerre, Hugh Childers . Le rapport recommandait fortement qu'un modèle amélioré soit construit aux frais du gouvernement. En 1883, un accord fut conclu entre la Brennan Torpedo Company et le gouvernement. Le nouvel inspecteur général des fortifications en Angleterre, Sir Andrew Clarke , a apprécié la valeur de la torpille et au printemps 1883, une station expérimentale a été établie à Garrison Point Fort , Sheerness , sur la rivière Medway , et un atelier pour Brennan a été mis en place. à Chatham Barracks , la maison des Royal Engineers. Entre 1883 et 1885, les Royal Engineers ont tenu des essais et en 1886, la torpille a été recommandée pour adoption comme torpille de défense portuaire. Il a été utilisé dans tout l' Empire britannique pendant plus de quinze ans.

Utilisation en conflit

Naufrage du cuirassé chilien Blanco Encalada par une torpille lors de la bataille de la baie de Caldera , pendant la guerre civile chilienne de 1891 .

La frégate de la Royal Navy HMS  Shah a été le premier navire de la marine à tirer une torpille automotrice en colère lors de la bataille de Pacocha contre le cuirassé rebelle péruvien Huáscar le 29 mai 1877. Le navire péruvien a réussi à dépasser l'appareil. Le 16 janvier 1878, le vapeur turc Intibah est devenu le premier navire à être coulé par des torpilles automotrices, lancées à partir de torpilleurs opérant à partir du tender Velikiy Knyaz Konstantin sous le commandement de Stepan Osipovich Makarov pendant la guerre russo-turque de 1877-1878. .

Dans une autre utilisation précoce de la torpille, pendant la guerre du Pacifique , le cuirassé péruvien Huáscar commandé par le capitaine Miguel Grau a attaqué la corvette chilienne Abtao le 28 août 1879 à Antofagasta avec une torpille Lay automotrice pour faire marche arrière. Le navire Huascar a été sauvé lorsqu'un officier a sauté par-dessus bord pour le dérouter.

Le cuirassé chilien Blanco Encalada a été coulé le 23 avril 1891 par une torpille automotrice de l ' Almirante Lynch , pendant la guerre civile chilienne de 1891 , devenant le premier navire de guerre cuirassé coulé par cette arme. Le navire à tourelle chinois Dingyuan aurait été touché et désactivé par une torpille après de nombreuses attaques de torpilleurs japonais pendant la première guerre sino-japonaise en 1894. À cette époque, les attaques de torpilles étaient encore très proches et très dangereuses pour les attaquants.

Knyaz Suvorov a été coulé par des torpilleurs japonais pendant la guerre russo-japonaise .

Plusieurs sources occidentales ont rapporté que l' armée impériale chinoise de la dynastie Qing , sous la direction de Li Hongzhang , a acquis des torpilles électriques, qu'elle a déployées dans de nombreuses voies navigables, ainsi que des forteresses et de nombreuses autres armes militaires modernes acquises par la Chine. A l' arsenal de Tientsin en 1876, les Chinois développèrent la capacité de fabriquer eux-mêmes ces "torpilles électriques". Bien qu'une forme d'art chinois, le Nianhua , représente de telles torpilles utilisées contre des navires russes pendant la rébellion des Boxers , il n'est pas documenté et on ne sait pas s'ils ont réellement été utilisés au combat contre eux.

La guerre russo-japonaise (1904-1905) est la première grande guerre du XXe siècle. Pendant la guerre, les marines impériale russe et impériale japonaise ont lancé près de 300 torpilles l'une sur l'autre, toutes du type "automobile automotrice". Le déploiement de ces nouvelles armes sous-marines a entraîné le coulage d'un cuirassé, de deux croiseurs blindés et de deux destroyers, le reste des quelque 80 navires de guerre étant coulé par les méthodes plus conventionnelles de tir, de mines et de sabordage .

Le 27 mai 1905, pendant la bataille de Tsushima , le navire amiral de l'amiral Rozhestvensky , le cuirassé Knyaz Suvorov , avait été abattu sur une épave par la ligne de bataille de 12 pouces de l'amiral Tōgō . Avec les Russes coulés et dispersés, Tōgō se prépara à la poursuite et, ce faisant, ordonna à ses destroyers torpilleurs (TBD) (principalement appelés destroyers dans la plupart des récits écrits) d'achever le cuirassé russe. Knyaz Suvorov a été attaqué par 17 navires de guerre lance-torpilles, dont dix destroyers et quatre torpilleurs. Vingt et une torpilles ont été lancées sur le pré-dreadnought , et trois ont frappé à fond, une tirée du destroyer Murasame et deux des torpilleurs n ° 72 et n ° 75 . Le vaisseau amiral a glissé sous les vagues peu de temps après, emmenant 900 hommes avec lui au fond. Le 9 décembre 1912, le sous-marin grec "Dolphin" lance une torpille contre le croiseur ottoman "Medjidieh".

Torpille aérienne

En 1915, le contre-amiral Bradley A. Fiske conçoit la torpille aérienne .

La fin de la guerre russo-japonaise a alimenté de nouvelles théories, et l'idée de larguer des torpilles légères depuis des avions a été conçue au début des années 1910 par Bradley A. Fiske , un officier de la marine américaine . Détenteur d'un brevet en 1912, Fiske a élaboré les mécanismes de transport et de largage de la torpille aérienne d'un bombardier et a défini des tactiques qui comprenaient une approche nocturne afin que le navire cible soit moins en mesure de se défendre. Fiske a déterminé que le bombardier torpilleur fictif devrait descendre rapidement dans une spirale abrupte pour échapper aux canons ennemis, puis lorsqu'il se trouverait à environ 10 à 20 pieds (3 à 6 m) au-dessus de l'eau, l'avion redresserait son vol suffisamment longtemps pour s'aligner avec le but de la torpille. chemin. L'avion lâcherait la torpille à une distance de 1 500 à 2 000 verges (1 400 à 1 800 m) de la cible. Fiske a rapporté en 1915 qu'en utilisant cette méthode, les flottes ennemies pouvaient être attaquées dans leurs ports s'il y avait suffisamment de place pour la piste des torpilles.

Pendant ce temps, le Royal Naval Air Service a commencé à expérimenter activement cette possibilité. Le premier largage réussi de torpilles aériennes a été effectué par Gordon Bell en 1914 - largage d'une torpille Whitehead depuis un hydravion Short S.64 . Le succès de ces expériences a conduit à la construction du premier avion torpilleur opérationnel spécialement conçu à cet effet, le Short Type 184 , intégré en 1915.

Le Short Type 184 a été le premier avion torpilleur lorsqu'il a été intégré en 1915.

Une commande de dix avions a été passée et 936 appareils ont été construits par dix compagnies aériennes britanniques différentes pendant la Première Guerre mondiale . Les deux avions prototypes furent embarqués sur le HMS  Ben-my-Chree , qui appareilla pour la mer Egée le 21 mars 1915 pour participer à la campagne de Gallipoli . Le 12 août 1915, l'un d'eux, piloté par le commandant de bord Charles Edmonds , fut le premier avion au monde à attaquer un navire ennemi avec une torpille à lancement aérien.

Le 17 août 1915, le commandant de bord Edmonds torpilla et coula un navire de transport ottoman à quelques kilomètres au nord des Dardanelles. Son collègue de formation, le lieutenant d'aviation GB Dacre, a été contraint d'atterrir sur l'eau en raison d'un problème de moteur mais, voyant un remorqueur ennemi à proximité, a roulé jusqu'à lui et a lâché sa torpille, coulant le remorqueur. Sans le poids de la torpille, Dacre a pu décoller et revenir à Ben-My-Chree .

Première Guerre mondiale

Lancer une torpille en 1915 pendant la Première Guerre mondiale
Lancement de torpilles en 1916

Les torpilles ont été largement utilisées pendant la Première Guerre mondiale , à la fois contre la navigation et contre les sous-marins. L'Allemagne a interrompu les lignes d'approvisionnement vers la Grande-Bretagne en grande partie en utilisant des torpilles sous-marines, bien que les sous-marins aient également largement utilisé des canons. La Grande-Bretagne et ses alliés ont également utilisé des torpilles tout au long de la guerre. Les sous-marins eux-mêmes étaient souvent ciblés, vingt étant coulés par des torpilles. Deux torpilleurs de la Marine royale italienne ont remporté un succès contre un escadron austro-hongrois , coulant le cuirassé SMS  Szent István avec deux torpilles.

La Royal Navy avait expérimenté des moyens d'augmenter encore la portée des torpilles pendant la Première Guerre mondiale en utilisant de l'oxygène pur au lieu de l'air comprimé, ce travail ayant finalement conduit au développement de l'air enrichi en oxygène de 24,5 pouces. Mk. Je l'avais prévu à l'origine pour les cuirassés de classe G3 et les cuirassés de classe N3 de 1921, tous deux annulés en raison du traité naval de Washington .

Initialement, la marine impériale japonaise a acheté des torpilles Whitehead ou Schwartzkopf, mais en 1917, comme la Royal Navy, elle menait des expériences avec de l'oxygène pur au lieu de l'air comprimé. En raison d'explosions, ils abandonnèrent les expériences mais les reprirent en 1926 et en 1933 avaient une torpille en état de marche. Ils ont également utilisé des torpilles conventionnelles à chauffage humide .

La Seconde Guerre mondiale

Dans l' entre-deux-guerres , la rigueur financière a poussé presque toutes les marines à lésiner sur les tests de leurs torpilles. Seuls les Britanniques et les Japonais avaient pleinement testé des torpilles (en particulier le Type 93 , surnommé après-guerre Long Lance par l'historien officiel américain Samuel E. Morison ) au début de la Seconde Guerre mondiale. Les torpilles peu fiables ont causé de nombreux problèmes à la force sous-marine américaine dans les premières années de la guerre, principalement dans le théâtre du Pacifique . Une exception possible à la négligence d'avant-guerre du développement des torpilles était la torpille japonaise Type 91 de calibre 45 cm, créée en 1931 , la seule torpille aérienne ( Koku Gyorai ) développée et mise en service par l'Empire japonais avant la guerre. Le Type 91 avait un contrôleur PID avancé et des surfaces de stabilisation aérienne Kyoban en bois largables qui se libéraient en entrant dans l'eau, ce qui en faisait une formidable arme anti-navire; L ' Allemagne nazie envisagea de le fabriquer sous le nom de Luftorpedo LT 850 après août 1942 .

La torpille à air enrichi en oxygène de 24,5 pouces de la Royal Navy a été utilisée dans les deux cuirassés de la classe Nelson , bien qu'à la Seconde Guerre mondiale, l'utilisation d'oxygène enrichi ait été interrompue pour des raisons de sécurité. Dans la phase finale de l'action contre le cuirassé allemand Bismarck , Rodney a tiré une paire de torpilles de 24,5 pouces depuis son tube bâbord et a réclamé un coup. Selon Ludovic Kennedy , "si cela est vrai, [c'est] le seul cas dans l'histoire d'un cuirassé en torpillant un autre". La Royal Navy a poursuivi le développement de torpilles à air enrichi en oxygène avec le 21 in. Mk. VII des années 1920 conçu pour les croiseurs de classe County , bien qu'une fois de plus, ceux-ci aient été convertis pour fonctionner à l'air normal au début de la Seconde Guerre mondiale. À cette époque également, la Royal Navy perfectionnait le moteur à cycle de brûleur Brotherhood qui offrait une performance aussi bonne que le moteur à air enrichi en oxygène mais sans les problèmes liés à l'équipement à oxygène et qui a été utilisé pour la première fois dans le 21 extrêmement réussi et de longue durée. dans. Mc. VIII torpille de 1925. Cette torpille a servi tout au long de la Seconde Guerre mondiale (avec 3 732 tirs en septembre 1944) et est toujours en service limité au 21e siècle. Le Mark VIII ** amélioré a été utilisé dans deux incidents particulièrement notables; le 6 février 1945, le seul naufrage intentionnel en temps de guerre d'un sous-marin par un autre alors que les deux étaient submergés a eu lieu lorsque le HMS Venturer a coulé le sous-marin allemand U-864 avec quatre torpilles Mark VIII ** et le 2 mai 1982 lorsque le sous-marin de la Royal Navy HMS  Conqueror a coulé le croiseur argentin ARA  General Belgrano avec deux torpilles Mark VIII** pendant la guerre des Malouines . Il s'agit du seul naufrage d'un navire de surface par un sous-marin à propulsion nucléaire en temps de guerre et du deuxième (sur trois) naufrages d'un navire de surface par un sous-marin depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale). Les deux autres naufrages concernaient la frégate indienne INS  Khukri et la corvette sud-coréenne ROKS Cheonan .

Une torpille japonaise de type 93 - surnommée "Long Lance" après la guerre

De nombreuses classes de navires de surface, de sous-marins et d'avions étaient armés de torpilles. La stratégie navale à l'époque consistait à utiliser des torpilles, lancées à partir de sous-marins ou de navires de guerre, contre des navires de guerre ennemis lors d'une action navale en haute mer. On craignait que les torpilles ne soient inefficaces contre le blindage lourd des navires de guerre; une réponse à cela était de faire exploser des torpilles sous un navire, endommageant gravement sa quille et les autres éléments structurels de la coque, communément appelés «se casser le dos». Cela a été démontré par les mines à influence magnétique pendant la Première Guerre mondiale. La torpille serait réglée pour fonctionner à une profondeur juste sous le navire, en s'appuyant sur un exploseur magnétique pour s'activer au moment approprié.

L'Allemagne, la Grande-Bretagne et les États-Unis ont indépendamment conçu des moyens de le faire ; Les torpilles allemandes et américaines, cependant, ont souffert de problèmes avec leurs mécanismes de maintien de la profondeur, associés à des défauts dans les pistolets magnétiques partagés par tous les modèles. Des tests inadéquats n'avaient pas révélé l'effet du champ magnétique terrestre sur les navires et les mécanismes d'explosion, ce qui a entraîné une détonation prématurée. La Kriegsmarine et la Royal Navy ont rapidement identifié et éliminé les problèmes. Dans la marine des États-Unis (USN), il y a eu une querelle prolongée sur les problèmes qui affligent la torpille Mark 14 (et son exploseur Mark 6 ). Des essais sommaires avaient permis à de mauvaises conceptions d'entrer en service. Le Navy Bureau of Ordnance et le Congrès des États-Unis étaient tous deux trop occupés à protéger leurs intérêts pour corriger les erreurs, et les torpilles pleinement fonctionnelles ne sont devenues disponibles pour l'USN que vingt et un mois après le début de la guerre du Pacifique.

Chargement de torpilles RNTF Mark VIII de 21 pouces dans un bombardier moyen Vickers Wellington , mai 1942. Ce type de torpille a été utilisé pour couler le croiseur argentin General Belgrano pendant la guerre des Malouines de 1982

Les sous-marins britanniques ont utilisé des torpilles pour interdire l'expédition de ravitaillement de l'Axe vers l'Afrique du Nord , tandis que la Fleet Air Arm Swordfish a coulé trois cuirassés italiens à Taranto par une torpille et (après une attaque erronée, mais avortée, sur Sheffield ) a marqué un coup crucial dans la chasse au Cuirassé allemand Bismarck . De gros tonnages de navires marchands ont été coulés par des sous-marins avec des torpilles à la fois dans la bataille de l'Atlantique et la guerre du Pacifique.

Les torpilleurs, tels que les VTT , les bateaux PT ou les bateaux S , permettaient à l'engin relativement petit mais rapide de transporter suffisamment de puissance de feu, en théorie, pour détruire un plus gros navire, bien que cela se produise rarement dans la pratique. Le plus grand navire de guerre coulé par des torpilles de petites embarcations pendant la Seconde Guerre mondiale était le croiseur britannique Manchester , coulé par des bateaux italiens du MAS dans la nuit du 12 au 13 août 1942 lors de l ' opération Pedestal . Les destroyers de toutes les marines étaient également armés de torpilles pour attaquer les plus gros navires. Lors de la bataille de Samar , les torpilles de destroyers des escortes de la force opérationnelle américaine "Taffy 3" ont montré leur efficacité pour vaincre les blindés. Les dégâts et la confusion causés par les attaques de torpilles ont contribué à repousser une force japonaise supérieure de cuirassés et de croiseurs. Lors de la bataille du Cap Nord en décembre 1943, les tirs de torpilles des destroyers britanniques Savage et Saumarez ont suffisamment ralenti le cuirassé allemand Scharnhorst pour que le cuirassé britannique Duke of York l'attrape et le coule, et en mai 1945, la 26e flottille britannique de destroyers (menée par coïncidence par Saumarez à nouveau) a tendu une embuscade et a coulé le croiseur lourd japonais Haguro .

Saut de fréquence

Article principal : Hedy Lamarr

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Hedy Lamarr et le compositeur George Antheil ont développé un système de guidage radio pour les torpilles alliées , il avait l'intention d'utiliser la technologie de saut de fréquence pour vaincre la menace de brouillage par les puissances de l' Axe . Comme le guidage radio avait été abandonné quelques années plus tôt, il n'a pas été poursuivi. Bien que la marine américaine n'ait jamais adopté la technologie, elle a, dans les années 1960, étudié diverses techniques à spectre étalé. Les techniques d'étalement du spectre sont intégrées à la technologie Bluetooth et sont similaires aux méthodes utilisées dans les anciennes versions du Wi-Fi . Ce travail a conduit à leur intronisation au National Inventors Hall of Fame en 2014.

Après la Seconde Guerre mondiale

En raison de l'amélioration de la force et de la vitesse des sous-marins, les torpilles devaient être dotées d'ogives améliorées et de meilleurs moteurs. Pendant la guerre froide, les torpilles étaient un atout important avec l'avènement des sous-marins à propulsion nucléaire , qui n'avaient pas à faire surface souvent, en particulier ceux transportant des missiles nucléaires stratégiques .

Plusieurs marines ont lancé des frappes de torpilles depuis la Seconde Guerre mondiale, notamment :

Sources d'énergie

L' USS  Mustin lance une torpille factice lors d'exercices.

Air comprimé

La torpille Whitehead de 1866, la première torpille automotrice réussie, utilisait l'air comprimé comme source d'énergie. L'air était stocké à des pressions allant jusqu'à 2,55 MPa (370 psi) et acheminé vers un moteur à piston qui faisait tourner une seule hélice à environ 100 tr/min . Il pouvait parcourir environ 180 mètres (200 yd) à une vitesse moyenne de 6,5 nœuds (12,0 km/h). La vitesse et la portée des modèles ultérieurs ont été améliorées en augmentant la pression de l'air stocké. En 1906, Whitehead a construit des torpilles pouvant couvrir près de 1 000 mètres (1 100 yd) à une vitesse moyenne de 35 nœuds (65 km/h).

À des pressions plus élevées, le refroidissement adiabatique subi par l'air lors de sa dilatation dans le moteur a causé des problèmes de givrage. Cet inconvénient a été résolu en chauffant l'air avec de l'eau de mer avant qu'il ne soit alimenté au moteur, ce qui a encore augmenté les performances du moteur car l'air s'est encore plus dilaté après le chauffage. C'était le principe utilisé par le moteur Brotherhood.

Torpilles chauffées

Le passage de l'air à travers un moteur a conduit à l'idée d'injecter un carburant liquide, comme le kérosène , dans l'air et de l'enflammer. De cette manière, l'air est plus chauffé et se dilate encore plus, et le propulseur brûlé ajoute plus de gaz pour entraîner le moteur. La construction de ces torpilles chauffées a commencé vers 1904 par la société de Whitehead.

Chauffage humide

Une autre amélioration a été l'utilisation d'eau pour refroidir la chambre de combustion de la torpille à combustion. Cela a non seulement résolu les problèmes de chauffage afin que plus de carburant puisse être brûlé, mais a également permis de générer de l'énergie supplémentaire en alimentant la vapeur résultante dans le moteur avec les produits de combustion . Les torpilles avec un tel système de propulsion sont devenues connues sous le nom de radiateurs humides , tandis que les torpilles chauffées sans génération de vapeur étaient rétrospectivement appelées radiateurs secs . Un système plus simple a été introduit par l'usine britannique Royal Gun en 1908. La plupart des torpilles utilisées pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale étaient des radiateurs humides.

Oxygène comprimé

La quantité de carburant pouvant être brûlée par un moteur-torpille (c'est-à-dire un moteur humide) est limitée par la quantité d' oxygène qu'il peut transporter. Étant donné que l'air comprimé ne contient qu'environ 21 % d'oxygène, les ingénieurs japonais ont développé le Type 93 (surnommé "Long Lance" après la guerre) pour les destroyers et les croiseurs dans les années 1930. Il utilisait de l'oxygène comprimé pur au lieu de l'air comprimé et avait des performances inégalées par n'importe quelle torpille contemporaine en service, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les systèmes d'oxygène représentaient un danger pour tout navire attaqué alors qu'il transportait encore de telles torpilles; Le Japon a perdu plusieurs croiseurs en partie à cause d'explosions secondaires catastrophiques de Type 93. Pendant la guerre, l'Allemagne a expérimenté le peroxyde d'hydrogène dans le même but.

Air enrichi en oxygène

Les Britanniques ont abordé le problème de fournir de l'oxygène supplémentaire au moteur de la torpille en utilisant de l'air enrichi en oxygène, jusqu'à 57% au lieu des 21% de l'air comprimé atmosphérique normal plutôt que de l'oxygène pur. Cela a considérablement augmenté la portée de la torpille, le 24,5 pouces Mk 1 ayant une portée de 15 000 verges (14 000 m) à 35 nœuds (65 km/h) ou 20 000 verges (18 000 m) à 30 nœuds (56 km/h) avec une ogive de 750 livres (340 kg). Il y avait une nervosité générale à propos de l'équipement d'enrichissement en oxygène, connu pour des raisons de secret sous le nom de `` salle de compresseur d'air n ° 1 '' à bord des navires, et le développement s'est déplacé vers le moteur Brotherhood Burner Cycle très efficace qui utilisait de l'air non enrichi.

Moteur à cycle de brûleur

Après la Première Guerre mondiale, Brotherhood a développé un moteur à cycle de brûleur à 4 cylindres qui était environ deux fois plus puissant que l'ancien moteur de chauffage humide. Il a été utilisé pour la première fois dans les torpilles britanniques Mk VIII, qui étaient encore en service en 1982. Il utilisait un cycle diesel modifié, utilisant une petite quantité de paraffine pour chauffer l'air entrant, qui était ensuite comprimé et chauffé davantage par le piston, et puis plus de carburant a été injecté. Il produisait environ 322 ch lors de son introduction, mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il était à 465 ch, et il a été proposé de l'alimenter avec de l'acide nitrique alors qu'il était prévu de développer 750 ch.

Entraînement par fil

Torpille de bateau PT de la Seconde Guerre mondiale américaine exposée

La torpille Brennan avait deux fils enroulés autour de tambours internes. Des treuils à vapeur basés à terre tiraient les câbles, qui faisaient tourner les tambours et entraînaient les hélices. Un opérateur contrôlait les vitesses relatives des treuils, fournissant des conseils. De tels systèmes ont été utilisés pour la défense côtière de la patrie et des colonies britanniques de 1887 à 1903 et ont été achetés par et sous le contrôle de l'armée par opposition à la marine. La vitesse était d'environ 25 nœuds (46 km/h) sur plus de 2 400 m.

Volant

La torpille Howell utilisée par la marine américaine à la fin du 19e siècle comportait un volant d'inertie lourd qui devait être mis en rotation avant le lancement. Il était capable de parcourir environ 400 yards (370 m) à 25 nœuds (46 km/h). Le Howell avait l'avantage de ne pas laisser de traînée de bulles derrière lui, contrairement aux torpilles à air comprimé. Cela a donné au navire cible moins de chances de détecter et d'échapper à la torpille et a évité de révéler la position de l'attaquant. De plus, il fonctionnait à une profondeur constante, contrairement aux modèles Whitehead.

Piles électriques

Batteries électriques d'une torpille Z13 française

Les systèmes de propulsion électrique évitaient les bulles révélatrices. John Ericsson a inventé une torpille à propulsion électrique en 1873; il était alimenté par un câble à partir d'une source d'alimentation externe, car les batteries de l'époque avaient une capacité insuffisante. La torpille Sims-Edison était alimentée de la même manière. La torpille Nordfelt était également alimentée électriquement et dirigée par des impulsions sur un fil traînant.

L'Allemagne a introduit sa première torpille alimentée par batterie peu avant la Seconde Guerre mondiale, la G7e . Il était plus lent et avait une portée plus courte que le G7a conventionnel , mais était sans veille et beaucoup moins cher. Sa batterie rechargeable au plomb était sensible aux chocs, nécessitait un entretien fréquent avant utilisation et nécessitait un préchauffage pour de meilleures performances. Le G7e expérimental , une amélioration du G7e, utilisait des cellules primaires .

Les États-Unis disposaient d'une conception électrique, la Mark 18 , largement copiée de la torpille allemande (bien qu'avec des batteries améliorées), ainsi que de la FIDO , une torpille acoustique à tête chercheuse larguée par voie aérienne à usage anti-sous-marin.

Les torpilles électriques modernes telles que les Mark 24 Tigerfish , les séries Black Shark ou DM2 utilisent généralement des batteries à l'oxyde d'argent qui ne nécessitent aucun entretien, de sorte que les torpilles peuvent être stockées pendant des années sans perdre en performances.

Fusées

Plusieurs torpilles expérimentales propulsées par fusée ont été essayées peu de temps après l'invention de Whitehead, mais n'ont pas réussi. La propulsion par fusée a été mise en œuvre avec succès par l'Union soviétique, par exemple dans le VA-111 Shkval - et a été récemment relancée dans les torpilles russes et allemandes, car elle est particulièrement adaptée aux dispositifs de supercavitation .

Sources d'énergie modernes

Les torpilles modernes utilisent une variété de propulseurs, y compris des batteries électriques (comme avec la torpille française F21 ou le requin noir italien ), des monopropulseurs (par exemple, le carburant Otto II comme avec la torpille US Mark 48 ) et des bipropulseurs (par exemple, le peroxyde d'hydrogène plus le kérosène comme avec le Torped 62 suédois , de l'hexafluorure de soufre plus du lithium comme avec la torpille US Mark 50 , ou du carburant Otto II plus du perchlorate d'hydroxylammonium comme avec la torpille britannique Spearfish ).

Propulsion

La première des torpilles de Whitehead avait une seule hélice et avait besoin d'une grande palette pour l'empêcher de tourner autour de son axe longitudinal. Peu de temps après, l'idée d' hélices contrarotatives a été introduite, pour éviter le besoin de la palette. L'hélice tripale est arrivée en 1893 et ​​la quadripale en 1897. Pour minimiser le bruit, les torpilles d'aujourd'hui utilisent souvent des pompes à jet .

Certaines torpilles, comme le russe VA-111 Shkval , l'iranien Hoot et l'allemand Unterwasserlaufkörper/Barracuda, utilisent la supercavitation pour augmenter la vitesse à plus de 200 nœuds (370 km/h). Les torpilles qui n'utilisent pas la supercavitation, comme l'américain Mark 48 et le britannique Spearfish , sont limitées à moins de 100 nœuds (120 mph; 190 km/h), bien que les fabricants et l'armée ne publient pas toujours des chiffres exacts.

Conseils

Une torpille larguée d'un Sopwith Cuckoo pendant la Première Guerre mondiale
Illustration du problème général de contrôle de tir des torpilles

Les torpilles peuvent être dirigées vers la cible et tirées sans guidage, de la même manière qu'un obus d'artillerie traditionnel , ou elles peuvent être guidées sur la cible. Ils peuvent être guidés automatiquement vers la cible par une procédure, par exemple, le son (homing), ou par l'opérateur, généralement via des commandes envoyées sur un câble porteur de signaux ( guidage filaire ).

Non guidé

La torpille Brennan de l'ère victorienne pouvait être dirigée vers sa cible en faisant varier les vitesses relatives de ses câbles de propulsion. Cependant, le Brennan nécessitait une infrastructure importante et n'était pas adapté à une utilisation à bord. Par conséquent, pour la première partie de son histoire, la torpille n'a été guidée que dans le sens où sa trajectoire pouvait être régulée pour atteindre une profondeur d'impact prévue (en raison de la trajectoire sinusoïdale du Whitehead, c'était une proposition aléatoire, même quand tout fonctionnait correctement) et, grâce aux gyroscopes, une trajectoire rectiligne. Avec de telles torpilles, la méthode d'attaque des petits torpilleurs , des bombardiers torpilleurs et des petits sous-marins consistait à diriger une trajectoire de collision prévisible par le travers de la cible et à larguer la torpille à la dernière minute, puis à s'éloigner, tout le temps sous le feu défensif.

Dans les plus gros navires et sous-marins, les calculateurs de contrôle de tir ont donné une enveloppe d'engagement plus large. À l'origine, les tables de traçage (dans les grands navires), combinées à des règles à calcul spécialisées (connues dans le service américain sous le nom de "banjo" et "Is/Was"), réconciliaient la vitesse, la distance et la trajectoire d'une cible avec la vitesse et la vitesse du navire qui tirait. bien entendu, ainsi que les performances de ses torpilles, pour apporter une solution de tir. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, toutes les parties avaient développé des calculatrices électromécaniques automatiques, illustrées par le Torpedo Data Computer de l'US Navy . On s'attendait toujours à ce que les commandants de sous-marins soient capables de calculer une solution de tir à la main comme sauvegarde contre une panne mécanique, et parce que de nombreux sous-marins existaient au début de la guerre n'étaient pas équipés d'un TDC; la plupart pouvaient garder «l'image» dans leur tête et faire une grande partie des calculs (trigonométrie simple) mentalement, grâce à une formation approfondie.

Contre des cibles de grande valeur et des cibles multiples, les sous-marins lanceraient une propagation de torpilles, pour augmenter la probabilité de succès. De même, des escadrons de torpilleurs et de bombardiers torpilleurs attaquaient ensemble, créant un «éventail» de torpilles sur la trajectoire de la cible. Face à une telle attaque, la chose prudente à faire pour une cible était de se tourner parallèlement à la trajectoire de la torpille entrante et de s'éloigner des torpilles et du tireur, permettant aux torpilles à relativement courte portée d'épuiser leur carburant. Une alternative était de "peigner les chenilles", en se tournant parallèlement à la trajectoire de la torpille entrante, mais en se tournant vers les torpilles. L'intention d'une telle tactique était toujours de minimiser la taille de la cible offerte aux torpilles, mais en même temps de pouvoir engager agressivement le tireur. C'était la tactique préconisée par les critiques des actions de Jellicoe au Jutland , sa prudence à se détourner des torpilles étant considérée comme la raison pour laquelle les Allemands se sont échappés.

L'utilisation de plusieurs torpilles pour engager des cibles uniques épuise les réserves de torpilles et réduit considérablement l' endurance au combat d' un sous-marin . L'endurance peut être améliorée en s'assurant qu'une cible peut être efficacement engagée par une seule torpille, ce qui a donné naissance à la torpille guidée.

Modèle en cours d'exécution

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont introduit des torpilles programmables à motif, qui exécuteraient un motif prédéterminé jusqu'à ce qu'elles soient à court de carburant ou touchent quelque chose. La version précédente, FaT, s'est épuisée après le lancement en ligne droite, puis a oscillé en arrière et en avant parallèlement à ce parcours initial, tandis que la LuT plus avancée pouvait passer à un angle différent après le lancement, puis entrer dans un schéma de tissage plus complexe.

Guidage radio et filaire

Voir aussi : Guidage des commandes

Bien que la conception originale de Luppis ait été guidée par corde, les torpilles n'étaient pas guidées par fil avant les années 1960.

Pendant la Première Guerre mondiale, la marine américaine a évalué une torpille radiocommandée lancée à partir d'un navire de surface appelé Hammond Torpedo . Une version ultérieure testée dans les années 1930 aurait une portée effective de 9,7 km.

Les torpilles modernes utilisent un fil ombilical , qui permet aujourd'hui d'utiliser la puissance de traitement informatique du sous-marin ou du navire. Les torpilles telles que l'US Mark 48 peuvent fonctionner dans une variété de modes, augmentant la flexibilité tactique.

Homing

Articles principaux: torpille acoustique et prise d'origine Wake

Les torpilles à tête chercheuse « tirer et oublier » peuvent utiliser un guidage passif ou actif ou une combinaison des deux. Les torpilles acoustiques passives ciblent les émissions d'une cible. Les torpilles acoustiques actives se concentrent sur la réflexion d'un signal, ou "ping", de la torpille ou de son véhicule parent; cela a l'inconvénient de trahir la présence de la torpille. En mode semi-actif, une torpille peut être tirée vers la dernière position connue ou position calculée d'une cible, qui est ensuite éclairée acoustiquement (« cinglée ») une fois que la torpille est à portée d'attaque.

Plus tard dans la Seconde Guerre mondiale, les torpilles ont reçu des systèmes de guidage acoustiques (autoguidage) , avec la mine américaine Mark 24 et la torpille Mark 27 et la torpille allemande G7es . Des torpilles à suivi de modèle et à guidage de sillage ont également été développées. Le guidage acoustique a constitué la base du guidage des torpilles après la Seconde Guerre mondiale.

Les systèmes de guidage des torpilles sont généralement acoustiques, bien que d'autres types de capteurs de cible aient été utilisés. La signature acoustique d'un navire n'est pas la seule émission sur laquelle une torpille peut se diriger ; pour engager les super porte-avions américains , l' Union soviétique a développé la torpille à tête chercheuse 53–65 . Comme les leurres acoustiques standard ne peuvent pas distraire une torpille à tête chercheuse, l'US Navy a installé le Surface Ship Torpedo Defense sur les porte-avions qui utilisent une contre-mesure anti-torpille pour viser et détruire la torpille attaquante.

Ogive et fusée

L' ogive est généralement une forme d' explosif aluminisé , car l'impulsion explosive soutenue produite par l'aluminium en poudre est particulièrement destructrice contre les cibles sous-marines. Torpex était populaire jusque dans les années 1950, mais a été remplacé par des compositions PBX . Des torpilles nucléaires ont également été développées, par exemple la torpille Mark 45 . Dans les torpilles anti-sous-marines légères conçues pour pénétrer les coques des sous-marins, une charge creuse peut être utilisée. La détonation peut être déclenchée par contact direct avec la cible ou par une fusée de proximité incorporant un sonar et/ou des capteurs magnétiques.

Contact détonation

Lorsqu'une torpille avec une fusée de contact frappe le côté de la coque cible, l'explosion qui en résulte crée une bulle de gaz en expansion, dont les parois se déplacent plus rapidement que la vitesse du son dans l'eau , créant ainsi une onde de choc . Le côté de la bulle qui est contre la coque arrache le bordé extérieur créant une large brèche. La bulle s'effondre alors sur elle-même, forçant un jet d'eau à grande vitesse dans la brèche qui peut détruire les cloisons et les machines sur son passage.

Détonation de proximité

Une torpille équipée d'une fusée de proximité peut exploser directement sous la quille d'un navire cible. L'explosion crée une bulle de gaz qui peut endommager la quille ou le bordé inférieur de la cible. Cependant, la partie la plus destructrice de l'explosion est la poussée ascendante de la bulle de gaz, qui soulèvera corporellement la coque dans l'eau. La structure de la coque est conçue pour résister à une pression vers le bas plutôt que vers le haut, provoquant de fortes contraintes dans cette phase de l'explosion. Lorsque la bulle de gaz s'effondre, la coque aura tendance à tomber dans le vide de l'eau, créant un effet d'affaissement. Enfin, la coque affaiblie sera frappée par la montée d'eau causée par l'effondrement de la bulle de gaz, provoquant une défaillance structurelle. Sur les navires jusqu'à la taille d'une frégate moderne , cela peut entraîner la rupture du navire en deux et le naufrage. Cet effet est susceptible de s'avérer moins catastrophique sur une coque beaucoup plus grande, par exemple celle d'un porte-avions .

Dommage

Les dommages pouvant être causés par une torpille dépendent de la " valeur du facteur de choc ", une combinaison de la force initiale de l'explosion et de la distance entre la cible et la détonation. Lorsqu'il s'agit de bordé de coque de navire, le terme «facteur de choc de coque» (HSF) est utilisé, tandis que les dommages à la quille sont appelés «facteur de choc de quille» (KSF). Si l'explosion est directement sous la quille, alors HSF est égal à KSF, mais les explosions qui ne sont pas directement sous le navire auront une valeur inférieure de KSF.

Dommages directs

Généralement créés uniquement par une détonation par contact, les dommages directs sont un trou soufflé dans le navire. Parmi l'équipage, les blessures par fragmentation sont la forme de blessure la plus courante. Les inondations se produisent généralement dans un ou deux compartiments étanches principaux, ce qui peut couler des navires plus petits ou désactiver les plus grands.

Effet jet de bulles

L'effet de bulle se produit lorsqu'une mine ou une torpille explose dans l'eau à une courte distance du navire ciblé. L'explosion crée une bulle dans l'eau et, en raison de la différence de pression, la bulle s'effondrera par le bas. La bulle est flottante et remonte donc vers la surface. Si la bulle atteint la surface en s'effondrant, elle peut créer une colonne d'eau pouvant s'élever à plus d'une centaine de mètres dans les airs (un « panache colonnaire »). Si les conditions sont bonnes et que la bulle s'effondre sur la coque du navire, les dommages au navire peuvent être extrêmement graves; la bulle qui s'effondre forme un jet à haute énergie qui peut percer un trou d'un mètre de large directement à travers le navire, inondant un ou plusieurs compartiments, et est capable de briser des navires plus petits. L'équipage dans les zones touchées par le pilier est généralement tué sur le coup. Les autres dommages sont généralement limités.

L' incident de Baengnyeong , au cours duquel le ROKS  Cheonan s'est brisé en deux et a coulé au large des côtes sud-coréennes en 2010, a été causé par l'effet bubble jet, selon une enquête internationale.

Effet de choc

Si la torpille explose à distance du navire, et notamment sous la quille, le changement de pression de l'eau fait résonner le navire. C'est souvent le type d'explosion le plus meurtrier s'il est suffisamment puissant. Tout le navire est dangereusement secoué et tout à bord est secoué. Les moteurs s'arrachent de leurs lits, les câbles de leurs supports, etc. Un navire fortement secoué coule généralement rapidement, avec des centaines, voire des milliers de petites fuites sur tout le navire et aucun moyen d'alimenter les pompes. L'équipage ne s'en sort pas mieux, car les secousses violentes les secouent. Cette secousse est suffisamment puissante pour causer des blessures invalidantes aux genoux et à d'autres articulations du corps, en particulier si la personne affectée se tient sur des surfaces directement reliées à la coque (telles que des ponts en acier).

La cavitation de gaz qui en résulte et le différentiel de front de choc sur la largeur du corps humain sont suffisants pour étourdir ou tuer des plongeurs .

Gouvernes et hydrodynamique

Les gouvernes sont essentielles pour qu'une torpille maintienne sa trajectoire et sa profondeur. Une torpille à tête chercheuse doit également être capable de déjouer une cible. Une bonne hydrodynamique est nécessaire pour qu'elle atteigne efficacement une vitesse élevée et aussi pour donner une longue portée car la torpille a une énergie stockée limitée.

Plateformes de lancement et lanceurs

Informations complémentaires: tube lance-torpilles
Un tube lance- torpilles de navire de surface Mark 32 Mod 15 (SVTT) tire une torpille légère Mark 46 Mod 5

Les torpilles peuvent être lancées à partir de sous-marins, de navires de surface, d'hélicoptères et d'aéronefs à voilure fixe , de mines navales sans pilote et de forteresses navales . Ils sont également utilisés en conjonction avec d'autres armes; par exemple, la torpille Mark 46 utilisée par les États-Unis est la section ogive de l' ASROC (Anti-Submarine ROCket ) et la mine CAPTOR (CAPsulated TORpedo) est une plate-forme de détection immergée qui libère une torpille lorsqu'un contact hostile est détecté.

Navires

Montage quintuple au milieu du navire pour torpilles de 53 cm (21 po) à bord du destroyer USS  Charrette de la Seconde Guerre mondiale

À l'origine, les torpilles Whitehead étaient destinées à être lancées sous l'eau et l'entreprise a été bouleversée lorsqu'elle a découvert que les Britanniques les lançaient au-dessus de l'eau, car ils considéraient leurs torpilles trop délicates pour cela. Cependant, les torpilles ont survécu. Les tubes de lancement pouvaient être installés dans la proue d'un navire, ce qui l'affaiblissait pour l'éperonnage, ou sur le flanc; cela a introduit des problèmes en raison du débit d'eau tordant la torpille, de sorte que des rails de guidage et des manchons ont été utilisés pour l'empêcher. Les torpilles étaient à l'origine éjectées des tubes par de l'air comprimé, mais plus tard, de la poudre à canon à combustion lente a été utilisée. Les torpilleurs utilisaient à l'origine un cadre qui larguait la torpille dans la mer. Les bateaux à moteur côtiers de la Royal Navy de la Première Guerre mondiale utilisaient une auge orientée vers l'arrière et un bélier en cordite pour pousser les torpilles dans l'eau la queue en premier; ils devaient alors s'écarter rapidement du chemin pour éviter d'être touchés par leur torpille.

Développés à l'approche de la Première Guerre mondiale, des supports à tubes multiples (initialement jumeaux, puis triples et pendant la Seconde Guerre mondiale jusqu'à quintuple dans certains navires) pour des torpilles de 21 à 24 pouces (53 à 61 cm) dans des supports à plateau tournant sont apparus. Des destroyers pouvaient être trouvés avec deux ou trois de ces montures avec entre cinq et douze tubes au total. Les Japonais ont fait mieux, couvrant leurs supports de tubes avec une protection contre les éclats et ajoutant du matériel de rechargement (tous deux différents de toute autre marine au monde), ce qui en fait de véritables tourelles et augmente le flanc sans ajouter de tubes ni de entrave supérieure (comme le faisaient les supports quadruples et quintuples ). ). Considérant que leurs Type 93 étaient des armes très efficaces, l'IJN équipa ses croiseurs de torpilles. Les Allemands ont également équipé leurs navires capitaux de torpilles.

Les petits navires tels que les bateaux PT transportaient leurs torpilles dans des tubes fixes montés sur le pont à l'aide d'air comprimé. Ceux-ci étaient soit alignés pour tirer vers l'avant, soit à un angle décalé par rapport à la ligne médiane.

Plus tard, des supports légers pour torpilles à tête chercheuse de 12,75 pouces (32,4 cm) ont été développés pour une utilisation anti-sous-marine consistant en des tubes de lancement triples utilisés sur les ponts des navires. Il s'agissait du lance-torpilles Mk 32 de 1960 aux États-Unis et d'une partie du STWS (Shipborne Torpedo Weapon System) au Royaume-Uni. Plus tard, un lanceur sous le pont a été utilisé par la RN. Ce système de lancement de base continue d'être utilisé aujourd'hui avec des torpilles et des systèmes de contrôle de tir améliorés.

Sous-marins

Les sous-marins modernes utilisent soit des systèmes de natation, soit une impulsion d'eau pour décharger la torpille du tube, qui ont tous deux l'avantage d'être nettement plus silencieux que les systèmes précédents, aidant à éviter la détection du tir du sonar passif. Les conceptions antérieures utilisaient une impulsion d'air comprimé ou un vérin hydraulique.

Les premiers sous-marins, lorsqu'ils transportaient des torpilles, étaient équipés d'une variété de mécanismes de lancement de torpilles dans une gamme d'endroits; sur le pont, à l'avant ou à l'arrière, au milieu du navire, avec certains mécanismes de lancement permettant de viser la torpille sur un large arc. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les conceptions favorisaient plusieurs tubes d'étrave et moins ou pas de tubes d'étambot. Les arcs des sous-marins modernes sont généralement occupés par un grand réseau de sonars, nécessitant des tubes au milieu du navire inclinés vers l'extérieur, tandis que les tubes d'étambot ont en grande partie disparu. Les premiers sous-marins français et russes portaient leurs torpilles à l'extérieur dans des colliers de chute Drzewiecki . Ceux-ci étaient moins chers que les tubes mais moins fiables. Le Royaume-Uni et les États-Unis ont expérimenté des tubes externes pendant la Seconde Guerre mondiale. Les tubes externes offraient un moyen simple et bon marché d'augmenter la capacité des torpilles sans refonte radicale, ce que ni le temps ni les ressources n'avaient à faire avant ni au début de la guerre. Les sous-marins britanniques de classe T transportaient jusqu'à 13 tubes lance-torpilles, jusqu'à 5 d'entre eux externes. L'utilisation de l'Amérique était principalement limitée aux anciens bateaux des classes Porpoise , Salmon et Sargo . Jusqu'à l'apparition de la classe Tambor , la plupart des sous-marins américains ne transportaient que 4 tubes d'étrave et 2 ou 4 tubes de poupe, ce que de nombreux officiers de sous-marins américains considéraient comme une puissance de feu insuffisante. Ce problème a été aggravé par le manque de fiabilité notoire de la torpille Mark 14 .

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont adopté une torpille à tête chercheuse de 16 po (41 cm) (connue sous le nom de "Cutie" ) pour une utilisation contre les escortes. Il s'agissait essentiellement d'une mine Mark 24 modifiée avec des rails en bois pour permettre le tir à partir d'un tube lance-torpilles de 21 pouces (53 cm).

Lancement aérien

Lancement de SMART (Supersonic Missile Assisted Release of Torpedo)

Les torpilles aériennes peuvent être transportées par des aéronefs à voilure fixe, des hélicoptères ou des missiles. Ils sont lancés à partir des deux premiers à des vitesses et altitudes prescrites, largués depuis des soutes à bombes ou des points d'emport sous les ailes .

Matériel de manutention

Bien que les torpilles légères soient assez faciles à manipuler, le transport et la manipulation des torpilles lourdes sont difficiles, en particulier dans les espaces restreints d'un sous-marin. Après la Seconde Guerre mondiale, certains sous-marins de type XXI ont été obtenus d'Allemagne par les États-Unis et la Grande-Bretagne. L'un des principaux nouveaux développements observés était un système de manipulation mécanique des torpilles. De tels systèmes ont été largement adoptés à la suite de cette découverte.

Classes et diamètres

Tube lance-torpilles à bord du sous-marin français Argonaute
Article principal: liste des torpilles par diamètre

Les torpilles sont lancées de plusieurs manières :

De nombreuses marines ont deux poids de torpilles :

  • Une torpille légère utilisée principalement comme arme d'attaque rapprochée, en particulier par les avions.
  • Une torpille lourde utilisée principalement comme arme à distance, en particulier par les sous-marins submergés.

Dans le cas des torpilles lancées par pont ou par tube, le diamètre de la torpille est un facteur clé pour déterminer l'adéquation d'une torpille particulière à un tube ou un lanceur, similaire au calibre du canon. La taille n'est pas aussi critique que pour un canon, mais le diamètre est devenu le moyen le plus courant de classer les torpilles.

La longueur, le poids et d'autres facteurs contribuent également à la compatibilité. Dans le cas des torpilles lancées par avion , les facteurs clés sont le poids, la fourniture de points d'attache appropriés et la vitesse de lancement. Les torpilles assistées sont le développement le plus récent dans la conception de torpilles et sont normalement conçues comme un ensemble intégré. Les versions pour aéronefs et lancement assisté ont parfois été basées sur des versions lancées par pont ou par tube, et il y a eu au moins un cas de tube lance-torpilles sous-marin conçu pour tirer une torpille d'avion.

Comme dans toute conception de munition , il existe un compromis entre la standardisation, qui simplifie la fabrication, et la logistique , et la spécialisation, qui peut rendre l'arme nettement plus efficace. De petites améliorations dans la logistique ou l'efficacité peuvent se traduire par d'énormes avantages opérationnels.

Utilisation par diverses marines

Voir aussi: Liste des torpilles

Marine française

Torpilles utilisées par la Marine française depuis la Seconde Guerre mondiale
Taper Année Utiliser Propulsion Diamètre Lester Longueur Vitesse Gamme Profondeur maximale Transporteur
24 Q 1924 Surface Air comprimé 550 millimètres 1720 kilogrammes (3790 livres) 7,12 mètres (23,4 pieds) 35 nœuds (65 km / h; 40 mph) 15 000 mètres (49 000 pieds) Navires
K2 1956 ASM turbine à gaz 550 millimètres 1104 kilogrammes (2434 livres) 4,40 mètres (14,4 pieds) 50 nœuds (93 km / h; 58 mph) 1500 mètres (4900 pieds) 300 mètres (980 pieds) Navires
L3 1961 ASM / surface moteur électrique 550 millimètres 910 kilogrammes (2010 livres) 4,30 mètres (14,1 pieds) 25 nœuds (46 km / h; 29 mph) 5000 mètres (16000 pieds) 300 mètres (980 pieds) Navires
L4 ASM / surface moteur électrique 533 millimètres 540 kilogrammes (1190 livres) 3,13 mètres (10,3 pieds) 30 nœuds (56 km / h; 35 mph) 5000 mètres (16000 pieds) 300 mètres (980 pieds) Avions
L5 mod 1 ASM / surface moteur électrique 533 millimètres 1000 kilogrammes (2200 livres) 4,40 mètres (14,4 pieds) 35 nœuds (65 km / h; 40 mph) ?? ?? Sous-marins
L5 mod 3 ASM / surface moteur électrique 533 millimètres 1300 kilogrammes (2900 livres) 4,40 mètres (14,4 pieds) 35 nœuds (65 km / h; 40 mph) 9500 mètres (31200 pieds) 550 mètres (1800 pieds) Sous-marins
L5 mod 4 1976 ASM moteur électrique 533 millimètres 935 kilogrammes (2061 livres) 4,40 mètres (14,4 pieds) 35 nœuds (65 km / h; 40 mph) 7000 mètres (23000 pieds) 500 mètres (1600 pieds) Navires
F17 1988 surface moteur électrique 533 millimètres 1300 kilogrammes (2900 livres) 5,38 mètres (17,7 pieds) 35 nœuds (65 km / h; 40 mph) ?? ?? Sous-marins
F17 mod 2 1998 ASM / surface moteur électrique 533 millimètres 1410 kilogrammes (3110 livres) 5,38 mètres (17,7 pieds) 40 nœuds (74 km / h; 46 mph) 20 000 mètres (66 000 pieds) 600 mètres (2000 pieds) Sous-marins
Mk 46 1967 ASM monergol 324 millimètres 232 kilogrammes (511 livres) 2,59 mètres (8 pieds 6 pouces) 45 nœuds (83 km / h; 52 mph) 11 000 mètres (36 000 pieds) 400 mètres (1300 pieds) Avions
Choc MU 90 2008 ASM/surface moteur électrique 324 millimètres 304 kilogrammes (670 livres) 2,96 mètres (9 pieds 9 pouces) 55 nœuds (102 km / h; 63 mph) 14 000 mètres (46 000 pieds) 1000 mètres (3300 pieds) Navires/Avions
F21 2017 ASM/surface moteur électrique 533 millimètres 1500 kilogrammes (3300 livres) 6,00 mètres (19,69 pieds) 50 nœuds (93 km / h; 58 mph) 50 000 mètres (160 000 pieds) 500 mètres (1600 pieds) SNLE-SNA
Torpille Mark 30 exposée au DCAE Cosford .

Marine allemande

Marine allemande moderne :

Un hélicoptère français Lynx transportant une torpille Mark 46

Les torpilles utilisées par la Kriegsmarine de la Seconde Guerre mondiale comprenaient:

Un missile porteur de torpilles Malafon des années 1960

Forces armées de la République islamique d'Iran

Marine de la République islamique d'Iran

Marine du Corps des gardiens de la révolution islamique :

Marine italienne

La marine italienne utilise deux types de torpilles lourdes, toutes deux développées et produites par Leonardo :

Marine impériale japonaise

Les torpilles utilisées par la marine impériale japonaise (Seconde Guerre mondiale) comprenaient :

Force d'autodéfense maritime japonaise

Force d'autodéfense maritime du Japon moderne :

Marine indienne

Torpille lourde Varunastra

Marine royale canadienne

Les torpilles utilisées par la Marine royale canadienne comprennent :

Marine royale

Les torpilles utilisées par la Royal Navy comprennent:

Marine russe

Les torpilles utilisées par la marine russe comprennent:

En avril 2015, la torpille à recherche de chaleur Fizik ( UGST ) est entrée en service pour remplacer l'USET-80 à guidage automatique développé dans les années 1980 et le Futlyar de nouvelle génération est entré en service en 2017.

Marine américaine

Les principales torpilles de l' inventaire de la marine américaine sont:

Marine sud-coréenne

Les torpilles utilisées par la marine de la République de Corée comprennent:

Voir également

Notes de bas de page

Les références

Attribution
  •  Cet article incorpore un texte du mensuel Overland et du magazine Out West , par Bret Harte, une publication de 1886, maintenant dans le domaine public aux États-Unis.

Liens externes