Totila - Totila

Totila
Un tremissis d' or au nom de Justinien Ier, frappé par Totila.
Roi des Ostrogoths
Règne	541-552
Couronnement	541
Prédécesseur	Éraric
Successeur	Teia
Est mort	1 juillet 552 Taginae , Italie
Religion	Arianisme

Totila , nom d'origine Baduila (mort le 1er juillet 552), était l'avant-dernier roi des Ostrogoths , régnant de 541 à 552 après JC. Habile chef militaire et politique, Totila renversa le cours de la guerre gothique , récupérant par 543 presque tous les territoires d' Italie que l' Empire romain d'Orient avait pris à son royaume en 540.

Parent de Theudis , porte-épée de Théodoric le Grand et roi des Wisigoths , Totila fut élu roi par les nobles ostrogoths à l'automne 541 après que le roi Witigis eut été emmené prisonnier à Constantinople . Totila a fait ses preuves à la fois en tant que chef militaire et politique, gagnant le soutien des classes inférieures en libérant des esclaves et en distribuant des terres aux paysans. Après une défense réussie à Vérone , Totila poursuivit et vainquit une armée numériquement supérieure à la bataille de Faventia en 542 après JC. Totila a suivi ces victoires en battant les Romains en dehors de Florence et en capturant Naples . En 543, combattant sur terre et sur mer, il avait reconquis la majeure partie du territoire perdu. Rome tint bon et Totila fit appel sans succès au Sénat dans une lettre leur rappelant la loyauté des Romains envers son prédécesseur Théodoric le Grand . Au printemps 544, l' empereur romain d'Orient Justinien Ier envoya son général Bélisaire en Italie pour contre-attaquer, mais Totila captura Rome en 546 aux mains de Bélisaire et dépeupla la ville après un siège d'un an. Lorsque Totila partit combattre les Byzantins en Lucanie , au sud de Naples , Bélisaire reprit Rome et reconstruisit ses fortifications.

Après que Bélisaire se soit retiré à Constantinople en 549, Totila a repris Rome , pour terminer la reconquête de l'Italie et de la Sicile . À la fin de 550, Totila avait repris tout sauf Ravenne et quatre villes côtières. L'année suivante, Justinien envoya son général Narsès avec une force de 35 000 Lombards , Gepids et Heruli en Italie dans une marche autour de la mer Adriatique pour s'approcher de Ravenne par le nord. Lors de la bataille de Taginae , un engagement décisif au cours de l'été 552, dans les Apennins près de l'actuel Fabriano , l'armée gothique est vaincue et Totila est mortellement blessé. Totila a été remplacé par son parent, Teia , qui est mort plus tard à la bataille de Mons Lactarius . Les poches de résistance, renforcées par les Francs et les Alamans qui avaient envahi l'Italie en 553, se sont poursuivies jusqu'en 562, lorsque les Byzantins contrôlaient l'ensemble du pays à la suite des conquêtes de Justinien.

Début de la vie

« Totila » était le nom de guerre d'un homme dont le vrai nom était Baduila, comme le montre la monnaie qu'il a émise. « Totila » est le nom utilisé par l'historien byzantin Procope , qui accompagna le général byzantin Bélisaire pendant la guerre des Goths, et dont les chroniques sont la principale source de nos informations pour Totila. Selon Henry Bradley , « Totila » et « Baduila » sont des diminutifs de Totabadws . Né à Trévise , Totila était un parent de Theudis , roi des Wisigoths , et porteur d'épée ; un rôle qui a fait une bonne carrière parmi ses proches.

Totila fut élu roi des Ostrogoths en 541 après l'assassinat de son oncle Ildibad et après avoir subrepticement manigancé l'assassinat de l'éphémère successeur d'Ildibad, son cousin Eraric , en 541. Comme Alaric Ier , Totila était assez jeune lorsqu'il devint roi et fut déclaré tel par les Goths pour recouvrer la domination sur les Italiens. La position byzantine officielle, adoptée par Procope et même par le Goth romanisé, Jordanes - écrivant juste avant la conclusion des guerres gothiques - était que Totila était un usurpateur. Selon l'historien Peter Heather, en tant que neveu d'Ildebadus, Totila appartenait néanmoins à une famille gothique éminente, qui entourait et « défiait même parfois la dynastie Amal de Théodoric ».

Premières victoires

Le meurtre d'Eraric et son remplacement par Totila suggérèrent aux Byzantins - étant donné qu'Eraric préférait les négociations avec le pouvoir impérial - que ce successeur gothique préférait probablement la guerre et qu'un corps expéditionnaire byzantin de douze mille hommes fut envoyé au nord de Ravenne à Vérone pour éviter toute attaque.

À Vérone, un sympathisant local a autorisé un contingent de soldats romains à entrer dans la ville et tandis que les Goths ont d'abord paniqué, ils se sont vite rendu compte que l'armée principale était arrêtée à une certaine distance de la ville. Ils fermèrent rapidement les portes et les soldats romains qui étaient entrés dans la ville s'échappèrent en sautant des murs. Pendant ce temps, les forces romaines se retirèrent à Faenza ( bataille de Faventia ), où Totila les rencontra avec 5 000 hommes pour livrer bataille, tandis que 300 autres archers gothiques les surprirent par l'arrière, entraînant une déroute, au cours de laquelle les Goths firent à la fois des prisonniers et des étendards de bataille. . En conséquence, l'historien Thomas Burns affirme que Totila était un guerrier et un gouverneur doué, et qu'en tant qu'Ostrogoth, il ne se classe que deuxième derrière Théodoric le Grand lui-même.

Après avoir remporté la victoire en 542 à Faenza, les Goths de Totila assiégèrent Florence vigoureusement défendue dans le but d'ouvrir la Via Cassia à Rome, mais lorsque les forces impériales arrivèrent pour soulager la ville, Totila se retira dans la vallée du Mugello , où l'historien Herwig Wolfram déclare qu'ils "inflige une défaite écrasante à l'ennemi." Comme cette région a été relativement épargnée par les conflits précédents, les Goths de Totila ont pu s'assurer des provisions et un butin importants. Entre-temps, au lieu de poursuivre la conquête de l'Italie centrale, où les forces impériales étaient trop redoutables pour sa petite armée, il décida de transférer ses opérations au sud de la péninsule. Il captura Bénévent ainsi que Cumes , qui restèrent une forteresse gothique même après la disparition de la royauté gothique.

Pendant une période de crise au milieu des dirigeants militaires romains de l'Est, qui ont mis à rude épreuve sa population civile dans tous ses domaines, l'historien Victor David Hanson affirme que Totila s'est fait passer pour un « libérateur national qui se débarrasserait des chaînes renouvelées de l'oppression romaine ». Hanson soutient en outre que cette querelle entre les généraux byzantins de « différentes factions et ethnies » a entraîné la confiscation de ce que Bélisaire avait déjà gagné en 540.

La stratégie de Totila consistait à agir rapidement et à prendre le contrôle de la campagne, laissant aux forces byzantines le contrôle de villes bien défendues, et en particulier des ports. Lorsque Bélisaire revint finalement en Italie, Procope raconte que « pendant un espace de cinq ans, il ne réussit pas une seule fois à mettre le pied sur aucune partie du pays  ... sauf là où se trouvait une forteresse, mais pendant toute cette période il continua à naviguer un port après l'autre." Totila a contourné les villes où un siège prolongé aurait été nécessaire, rasant les murs des villes qui ont capitulé devant lui, comme Bénévent . La conquête de l'Italie par Totila a été marquée non seulement par la célérité mais aussi par la miséricorde, et Gibbon dit que « aucun n'a été trompé, amis ou ennemis, qui dépendaient de sa foi ou de sa clémence ». Après un siège réussi d'une ville résistante, comme à Pérouse, cependant, Totila pouvait être impitoyable, comme le raconte Procope. Procope a laissé un portrait écrit de Totila avant que ses troupes ne soient déployées pour la bataille :

L'armure dont il était vêtu était abondamment plaquée d'or et les amples ornements qui pendaient de ses plaques de joue ainsi que son casque et sa lance n'étaient pas seulement violets, mais à d'autres égards dignes d'un roi… Et lui-même, assis sur un très grand cheval, se mit à danser habilement sous les armes entre les deux armées. Et pendant qu'il chevauchait, il lança son javelot en l'air et le rattrapa alors qu'il tremblait au-dessus de lui, puis le passa rapidement de main en main, le déplaçant avec une habileté consommée.

Là où Totila a appris cette « danse » n'est jamais précisé par Procope, mais ces actions signifiaient probablement quelque chose pour les Goths et malgré sa ferme conviction de coexistence avec les Romains et leur culture, Burns raconte, tout comme Théodoric, qu'il « est resté un Goth. " Malgré son statut ethnique de guerrier germanique, Totila n'a pas pillé la campagne pour s'approvisionner comme d'autres barbares l'avaient fait ; au lieu de cela, il a collecté des loyers et des impôts pour fournir les revenus dont il avait besoin sans ruiner les villes et les villages qu'il a capturés. Il recruta également des esclaves dans les rangs de son armée.

Prendre Naples

Procope rapporta ( Guerres , 7,9-12) qu'au cours des deux saisons de campagne suivantes, Totila put s'emparer de plusieurs centres d'importance stratégique, dont la forteresse d'Auximum, ce qui lui permit de couper les communications terrestres entre Rome et Ravenne. Des bastions supplémentaires à Caesena, Urbinus, Mons Feretris, Petra Pertusa, Campanie, Lucanie, Pouilles, Bruttium et Calabre sont également tombés aux mains des forces de Totila, plaçant les Goths aux commandes de presque tout le sud de l'Italie. Suite à ces succès, Totila mena maintenant son armée à Naples, assiégeant la ville, ce qui alarma Justinien. L'empereur a répondu en envoyant le civil Maximin pour faire face à la crise. Lorsque Maximin tenta un stratagème et envoya de grandes quantités de nourriture par navires pour donner l'apparence d'une armée beaucoup plus nombreuse, cela échoua car Totila était pleinement informé de tous les faits. Les équipages ont été tués et un deuxième effort a été fait pour réapprovisionner Conon à Naples. Malgré l'arrivée des navires sains et saufs, les navires ont été emportés par un coup de vent et ces équipages ont été tués et le général Demetrius, envoyé à la demande de Maximin, a été fait prisonnier par Totila. Le roi gothique a eu les mains de Demetrius coupées et sa langue retirée avant de le lâcher. Néanmoins, Totila a offert des conditions généreuses à la garnison affamée de Conon à Naples et ils ont ouvert leurs portes au printemps 543 aux Goths. L'historien JB Bury écrit :

A cette occasion, Totila fit preuve d'une humanité considérable à laquelle il ne fallait pas s'attendre, comme le remarque l'historien Procope, d'un ennemi ou d'un barbare. Il savait que si une abondance de nourriture était immédiatement fournie, les habitants affamés se gaveraient à mort. Il posta des sentinelles aux portes et dans le port et ne laissa personne sortir de la ville. Puis il distribua de petites rations, en augmentant progressivement la quantité chaque jour jusqu'à ce que le peuple ait repris des forces. Les termes de la capitulation furent plus que fidèlement observés. Conon et ses partisans furent embarqués dans des navires que les Goths leur fournissaient, et quand, décidant de se diriger vers Rome, ils furent gênés par des vents contraires, Totila fournissait des chevaux, des provisions et des guides pour qu'ils puissent faire le voyage par voie terrestre.

Les fortifications de Naples sont en partie rasées. Totila passa la saison suivante à s'établir dans le sud et à réduire les poches de résistance, assiégeant les garnisons romaines restées à Hydruntum, tout en faisant pression sur Rome elle-même. Les troupes impériales impayées dans le centre de l'Italie se sont fait une si mauvaise réputation en pillant la campagne que, lorsque Totila s'est concentré sur la prise de Rome, il a pu fièrement opposer le comportement des Goths et des Grecs lors de ses premières négociations avec le Sénat. En écoutant le règne de Théodoric et d'Amalasuintha comme un rappel de temps plus pacifiques entre les deux peuples, Totila a essayé de les convaincre de se ranger du côté des Goths. Son rameau d'olivier fut cependant rejeté et tous les prêtres ariens furent expulsés de Constantinople, soupçonnés d'une possible collaboration en tant que cinquième colonne gothique.

Siège de Rome

Réalisant la gravité de la situation en 544, Justinien publia un édit connu sous le nom de Sanction pragmatique, conçu pour reconstruire un gouvernement en activité à Ravenne, et cette année-là, il renvoya également Bélisaire en Italie pour contrer la menace gothique croissante. Contrairement au passé, Bélisaire n'a pas été financé gracieusement et le général a donc utilisé une partie de ses propres fonds pour payer son voyage en Italie. En mai 544, Bélisaire et le général Vitalius, ainsi qu'un contingent d'à peine 4 000 hommes, avaient traversé la Thrace et campaient à Salonie le long de la côte adriatique. Pendant ce temps, Totila se préparait à capturer Rome.

Tout au long de l'occupation de l'Italie, Totila n'a jamais vraiment dévié de l'objectif de récupérer le royaume et la souveraineté des Goths (Procope, Guerres , 7.1.26), mais pas uniquement sous ces auspices, comme le suggère l'historien Walter Goffart ; il avoue qu'il allait aussi devenir « des sous-traitants dans le maintien du nomen romanum en Italie ». Vers la fin de 545, le roi gothique s'installa à Tivoli et se prépara à affamer Rome jusqu'à la capitulation, faisant en même temps des préparatifs élaborés pour arrêter les progrès de Bélisaire qui avançait à son secours, et dont la flotte parvint presque à relever le ville. En décembre 545, Totila assiégea Rome et un an plus tard entra et pilla la ville, où il pria à la basilique Saint-Pierre, suggérant une continuité avec Théodoric, mais l'acte était presque dénué de sens puisque la ville était pratiquement vide.

Une fois le siège de la ville terminé, Totila prévoyait de raser la ville, mais Bélisaire envoya un message et le convainquit du contraire, affirmant que les jugements dans la postérité suivraient Totila s'il le faisait, alors ce dernier s'abstint. Au lieu de cela, Totila a abandonné la ville et a pris en otage certains des membres du Sénat avec lui ; pendant ce temps, la grande métropole resta abandonnée pendant une quarantaine de jours.

En avril 546, Bélisaire avait repris la ville et l'effort initial de Totila pour l'arracher au général romain a échoué. Cependant, en tant que maîtres de l'Italie, les Goths contrôlaient une grande partie de la péninsule et en 549, une flotte ostrogothique « ravagea la côte de Campoanie » et Rome tomba également aux mains de Totila en janvier 550. Plus déterminé que jamais à regagner l'Italie, Justinien envoya son neveu Germanus, dont le mariage avec une princesse gothique attira des recrues allemandes, mais il mourut à la veille de l'expédition. Justinien l'a remplacé par son gendre, John, et son fils Justinien. Les forces de Jean pour soulager une garnison romaine à Ancône ont réussi, tout comme ses navires de guerre lors d'une bataille le long du mouillage de Sena Gallica, fournissant à la marine romaine le contrôle de l'Adriatique et de la Méditerranée. Selon l'historien Archibald Ross Lewis , la victoire byzantine à Sena Gallica fut complètement décisive, avec quelque 36 des 47 navires gothiques détruits. Pendant ce temps, l'un des amiraux gothiques de Totila, Gibal, a été capturé. Ces développements se sont avérés importants pour les campagnes suivantes, car il était nécessaire de mettre fin à la domination maritime de Totila avant que toute invasion terrestre puisse être correctement menée.

Décès

L'exploit suivant de Totila fut la conquête et le pillage de la Sicile , après quoi il soumit la Corse et la Sardaigne et envoya une flotte gothique contre les côtes de la Grèce . A cette époque, l'empereur Justinien Ier prenait des mesures énergiques pour contrôler les Goths, rassemblant une grande armée et envoyant sa marine contre la flotte de Totila, qu'elle battit en 551. La conduite d'une nouvelle campagne sur terre fut confiée à l' eunuque Narsès , qui a profité de la diminution de l'intensité de la guerre de Perse et a ajouté des contingents de Lombards, Gepid et Heruls à ses forces alliées.

Menant des troupes à Ravenne, Narses a pu défier Totila à la bataille de Taginae (également connue sous le nom de bataille de Busta Gallorum) près de Sentinum. Totila a été tué dans les combats. Une bataille similaire suivit quelques mois plus tard sous son successeur et parent Teia , qui mourut également au combat lors de la bataille de Mons Lactarius . Cette défaite supplémentaire aux mains de l'Empire romain d'Orient a marqué la véritable fin du royaume ostrogoth en Italie et aucun autre roi n'a émergé. Une autre armée supposée forte de 75 000 Francs et Alamans existait toujours, tout comme la menace contre l'Italie et malgré l'entrée de ces forces dans la vallée du Pô et leur ravage de l'Italie pendant un certain temps, Narsès les a finalement mis au pas. Pendant ce temps, les terres détenues par l'église gothique ont été transférées à l'église romane en Italie et les terres appartenant aux rois gothiques sont allées à l'empereur.

Conséquences

Pour les Byzantins, la guerre a officiellement pris fin en 554, qui a été suivie par la large promulgation de la sanction pragmatique de Justinien. L'une des stipulations claires de Justinien dans ce document était la validation de tous les édits pris par les rois « légitimes » et ceux du peuple romain ou du Sénat, tandis que ceux de Totila – considéré comme un « tyran le plus abominable » – étaient annulés. Le Code Justinien a également été rendu applicable rétroactivement dans toute l'Italie. Socialement, le pays a été perturbé par les actions des Goths Witigis, Totila et Teia, qui avaient collectivement fracturé le statut social du Sénat et l'économie basée sur les serviteurs en libérant les esclaves et les colons . À plus long terme, cela signifiait également que les sénateurs occidentaux étaient considérés comme inférieurs à leurs homologues orientaux, ce qui, à certains égards, contribua davantage à l'ascendant byzantin.

Néanmoins, le pays était tellement ravagé par la guerre que tout retour à la vie normale s'est avéré impossible et Rome, après avoir souffert pendant dix-sept ans de combats acharnés pendant les guerres gothiques, avait été assiégée et capturée à plusieurs reprises. L'historien français Bertrand Lançon a décrit cette période de l'Antiquité tardive comme les « heures les plus sombres de Rome ». En 568, trois ans seulement après la mort de Justinien, la majeure partie du pays fut conquise par Alboin des Lombards, qui absorba le reste de la population ostrogothique , devenant ainsi les héritiers des Ostrogoths en Italie même.

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie

En ligne

•  Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public :  Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Totila ". Encyclopédie Britannica . 27 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 91.
• Procope. "L'histoire secrète" . Université de Chicago—Penelope . Récupéré le 14 décembre 2020 .
• Procope. "Les guerres de Procope" . Université de Chicago—Penelope . Récupéré le 14 décembre 2020 .

Lectures complémentaires

• Cristini, Marco (2020). « La diplomatie de Totila (541-552) ». Studio Médiéval . 61 (1) : 29-48.
• Cristini, Marco (2021). « Totila et les paysans lucaniens : Procop. Goth. 3.22.20 ». Études grecques, romaines et byzantines . 61 (1) : 73-84.

Liens externes

• La diplomatie de Totila (article sur la politique étrangère de Totila)
• (en italien) La guerra gotico-bizantina
• (en italien) Le sepolture regie del regno italico (secoli VI-X) – Totila (541–552)

Titres de renom
Précédé par Éraric	Roi des Ostrogoths 541-552	succédé par Teia