Tour de Babel - Tower of Babel

Tour de Babel
בָּבֶל
Pieter Bruegel l'Ancien - La Tour de Babel (Vienne) - Google Art Project.jpg
informations générales
Taper La tour
Emplacement Babylone
Hauteur Voir § Hauteur

La Tour de Babel ( hébreu : מִגְדַּל בָּבֶל , Migdal Bavel ) récit dans Genèse 11: 1-9 est un mythe d'origine destiné à expliquer pourquoi parlent des langues différentes des peuples du monde.

Selon l'histoire, une race humaine unie dans les générations suivant le déluge , parlant une seule langue et migrant vers l'est, arrive au pays de Shinar ( שִׁנְעָר ). Là, ils acceptent de construire une ville et une tour assez haute pour atteindre le ciel. Dieu, observant leur ville et leur tour, confond leur discours pour qu'ils ne puissent plus se comprendre, et les disperse à travers le monde.

Certains érudits modernes ont associé la tour de Babel à des structures connues, notamment l' Etemenanki , une ziggourat dédiée au dieu mésopotamien Marduk à Babylone . Une histoire sumérienne avec des éléments similaires est racontée dans Enmerkar and the Lord of Aratta .

Récit

Représentation allemande de la fin du Moyen Âge (vers 1370) de la construction de la tour

1 Et toute la terre était d'une seule langue et d'une seule parole.
2 Et il arriva, comme ils voyageaient de l'est, qu'ils trouvèrent une plaine dans le pays de Shinar ; et ils y habitaient.
3 Et ils se dirent l'un à l'autre : Allez, faisons des briques, et brûlons-les entièrement. Et ils avaient de la brique pour pierre, et de la boue pour mortier.
4 Et ils dirent : Allez, bâtissons-nous une ville et une tour, dont le sommet s'étende jusqu'au ciel ; et faisons-nous un nom, de peur que nous ne soyons dispersés sur la face de toute la terre.
5 Et l' Éternel descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils des hommes.
6 Et L ORD a dit: Voici, le peuple est l' un, et ils ont tous une même langue; et c'est ce qu'ils commencent à faire : et maintenant rien ne leur sera interdit, ce qu'ils ont imaginé faire.
7 Allons, descendons, et là confondons leur langage, afin qu'ils ne s'entendent pas les uns les autres.
8 Et l' Éternel les dispersa de là sur la face de toute la terre, et ils s'arrêtèrent pour bâtir la ville.

9 C'est pourquoi son nom est appelé Babel; car l' Éternel y confondit la langue de toute la terre; et de là l' Éternel les dispersa sur la face de toute la terre.

—  Genèse 11:1-9

Étymologie

L'expression « Tour de Babel » n'apparaît pas dans la Bible ; c'est toujours « la ville et la tour » ( אֶת-הָעִיר וְאֶת-הַמִּגְדָּל ‎) ou simplement « la ville » ( הָעִיר ‎). La dérivation originale du nom Babel (également le nom hébreu de Babylone ) est incertaine. Le nom akkadien indigène de la ville était Bāb-ilim , signifiant « porte de Dieu ». Cependant, cette forme et cette interprétation elle-même sont maintenant généralement considérées comme le résultat d'une étymologie populaire akkadienne appliquée à une forme antérieure du nom, Babilla, de signification inconnue et probablement d'origine non sémitique. Selon la Bible, la ville a reçu le nom « Babel » du verbe hébreu בָּלַ֥ל ( bālal ), signifiant brouiller ou confondre.

Rencontrer la tour de Babel

Certains érudits utilisent des preuves internes et externes pour proposer 3500-3000 av. 2, 9) Deuxièmement, l'événement impliquait la construction d'une ville avec une tour (vv. 4, 5). Troisièmement, la tour était construite en briques cuites (v. 3). Quatre, le mortier utilisé était de l'asphalte (v. . 3) Cinq, la tour était très probablement une ziggourat."

Composition

Genre

Le récit de la tour de Babel Genèse 11 : 1-9 est une étiologie ou une explication d'un phénomène. Les étiologies sont des récits qui expliquent l'origine d'une coutume, d'un rituel, d'une caractéristique géographique, d'un nom ou d'un autre phénomène. L'histoire de la Tour de Babel explique les origines de la multiplicité des langues. Dieu craignait que les humains aient blasphémé en construisant la tour pour éviter une seconde inondation, alors Dieu a créé plusieurs langues. Ainsi, les humains étaient divisés en groupes linguistiques, incapables de se comprendre.

Thèmes

Le thème de l'histoire de la compétition entre Dieu et les humains apparaît ailleurs dans la Genèse, dans l'histoire d' Adam et Eve dans le jardin d'Eden . L'interprétation juive du 1er siècle trouvée dans Flavius ​​Josèphe explique la construction de la tour comme un acte de défi orgueilleux contre Dieu ordonné par le tyran arrogant Nimrod . Il y a eu, cependant, quelques défis contemporains à cette interprétation classique, avec l'accent mis sur le motif explicite de l'homogénéité culturelle et linguistique mentionné dans le récit (v. 1, 4, 6). Cette lecture du texte voit les actions de Dieu non pas comme une punition de l'orgueil, mais comme une étiologie des différences culturelles , présentant Babel comme le berceau de la civilisation .

Auteur et critique de la source

La tradition juive et chrétienne attribue la composition de l'ensemble du Pentateuque , qui comprend l'histoire de la Tour de Babel, à Moïse . L'érudition biblique moderne rejette la paternité mosaïque du Pentateuque, mais est divisée sur la question de sa paternité. De nombreux chercheurs souscrivent à une certaine forme de l' hypothèse documentaire , qui soutient que le Pentateuque est composé de plusieurs « sources » qui ont ensuite été fusionnées. Les érudits qui favorisent cette hypothèse, comme Richard Elliot Friedman , ont tendance à voir la Genèse 11:1-9 comme étant composée par la source J ou Jahwist/Yahwist . Michael Coogan suggère que le jeu de mots intentionnel concernant la ville de Babel, et le bruit du "babillage" des gens se retrouve dans les mots hébreux aussi facilement qu'en anglais, est considéré comme typique de la source yahviste. John Van Seters , qui a proposé des modifications substantielles à l'hypothèse, suggère que ces vers font partie de ce qu'il appelle une « étape pré-yahwiste ». D'autres savants rejettent tous ensemble l'hypothèse documentaire. Les érudits « minimalistes » ont tendance à voir les livres de la Genèse à 2 Rois comme écrits par un seul auteur anonyme pendant la période hellénistique . Philippe Wajdenbaum suggère que l'histoire de la Tour de Babel est la preuve que cet auteur était familier avec les œuvres d'Hérodote et de Platon .

Mythes comparables

parallèle sumérien et assyrien

Il existe un mythe sumérien similaire à celui de la tour de Babel, appelé Enmerkar et le seigneur d'Aratta , où Enmerkar d' Uruk construit une ziggourat massive à Eridu et exige un tribut de matériaux précieux d' Aratta pour sa construction, récitant à un moment donné une incantation implorant le dieu Enki de restaurer (ou dans la traduction de Kramer, de rompre) l'unité linguistique des régions habitées - nommées Shubur , Hamazi , Sumer, Uri-ki (Akkad), et la terre Martu , "l'univers entier, le peuple bien gardé, qu'ils s'adressent tous ensemble à Enlil dans une seule langue.

En outre, un autre mythe assyrien , datant du 8ème siècle avant JC pendant l' empire néo-assyrien (911-605 avant JC) présente un certain nombre de similitudes avec l'histoire biblique écrite plus tard.

parallèle gréco-romain

Dans la mythologie grecque , dont une grande partie a été adoptée par les Romains , il existe un mythe appelé Gigantomachie , la bataille livrée entre les géants et les dieux olympiens pour la suprématie du cosmos. Dans le récit du mythe d' Ovide , les géants tentent d'atteindre les dieux du ciel en empilant des montagnes, mais sont repoussés par les foudres de Jupiter . AS Kline traduit Métamorphoses 1.151-155 comme :

"Rendant les hauteurs du ciel pas plus sûres que la terre, ils disent que les géants ont tenté de prendre le royaume céleste, empilant des montagnes jusqu'aux étoiles lointaines. Alors le père tout-puissant des dieux a lancé son éclair, a fracturé l'Olympe et a jeté Mont Pélion en bas d'Ossa."

Le bibliste Philippe Wajdenbaum suggère que l'auteur de la Genèse était familier avec le mythe de la Gigantomachie et l'a utilisé pour composer l'histoire de la Tour de Babel.

Mexique

Diverses traditions similaires à celle de la tour de Babel se retrouvent en Amérique centrale. Certains écrivains ont relié la Grande Pyramide de Cholula à la Tour de Babel. Le frère dominicain Diego Durán (1537-1588) a rapporté avoir entendu un récit sur la pyramide d'un prêtre centenaire à Cholula, peu de temps après la conquête du Mexique. Il a écrit qu'on lui avait dit que lorsque la lumière du soleil est apparue pour la première fois sur la terre, des géants sont apparus et sont partis à la recherche du soleil. Ne le trouvant pas, ils ont construit une tour pour atteindre le ciel. Un Dieu des cieux en colère a appelé les habitants du ciel, qui ont détruit la tour et dispersé ses habitants. L'histoire n'était liée ni à un déluge ni à la confusion des langues, bien que Frazer rattache sa construction et la dispersion des géants à la Tour de Babel.

Une autre histoire, attribuée par l'historien indigène Fernando de Alva Cortés Ixtlilxóchitl (c. 1565-1648) aux anciens Toltèques , déclare qu'après que les hommes se soient multipliés à la suite d'un grand déluge, ils ont érigé un grand zacuali ou tour, pour se préserver en cas d'un deuxième déluge. Cependant, leurs langues ont été confondues et ils sont allés dans des parties séparées de la terre.

Arizona

Encore une autre histoire, attribuée au peuple Tohono O'odham , soutient que Montezuma a échappé à une grande inondation, puis est devenu méchant et a tenté de construire une maison atteignant le ciel, mais le Grand Esprit l'a détruite avec la foudre.

Cherokee

Une version de l' histoire de l'origine Cherokee racontée en 1896 a à la fois un récit de tour et un récit d'inondation : « Quand nous vivions au-delà des grandes eaux, il y avait douze clans appartenant à la tribu Cherokee. Et de retour dans le vieux pays dans lequel nous vivions le pays était sujet à de grandes inondations. Ainsi, au fil du temps, nous avons tenu un conseil et avons décidé de construire un entrepôt atteignant le ciel. Les Cherokees ont dit que lorsque la maison était construite et que les inondations venaient, la tribu quitterait simplement la terre et irait au ciel . Et nous avons commencé à construire une grande structure, et quand elle s'élevait dans l'un des plus hauts cieux, les grandes puissances ont détruit le sommet, le réduisant à environ la moitié de sa hauteur. Mais comme la tribu était pleinement déterminée à construire au ciel pour la sécurité, ils ne se sont pas découragés mais ont commencé à réparer les dommages causés par les dieux. Enfin, ils ont terminé la structure élevée et se sont considérés comme à l'abri des inondations. Mais après l'avoir achevé, les dieux ont détruit la partie haute, agai n, et quand ils ont décidé de réparer les dommages, ils ont constaté que la langue de la tribu était confuse ou détruite. »

Népal

Des traces d'une histoire quelque peu similaire ont également été rapportées chez les Tharu du Népal et du nord de l'Inde.

Botswana

Selon David Livingstone , les personnes qu'il a rencontrées vivant près du lac Ngami en 1849 avaient une telle tradition, mais avec la tête des constructeurs "fêlée par la chute de l'échafaudage".

Autres traditions

Dans son livre de 1918, Folklore in the Old Testament , l'anthropologue social écossais Sir James George Frazer a documenté les similitudes entre les histoires de l'Ancien Testament, telles que le déluge, et les légendes indigènes du monde entier. Il a identifié le récit de Livingston avec un conte trouvé dans la mythologie Lozi , dans lequel les hommes méchants construisent une tour de mâts pour poursuivre le dieu créateur, Nyambe, qui s'est enfui au paradis sur une toile d'araignée, mais les hommes périssent lorsque les mâts s'effondrent. Il raconte en outre des histoires similaires des Ashanti qui substituent un tas de pilons à bouillie aux mâts. Frazer cite d'ailleurs de telles légendes trouvées chez le peuple Kongo , ainsi qu'en Tanzanie , où les hommes empilent des poteaux ou des arbres dans une tentative ratée d'atteindre la lune. Il a en outre cité les peuples Karbi et Kuki de l' Assam comme ayant une histoire similaire. Les traditions du peuple Karen du Myanmar , que Frazer considérait comme manifester une influence « abrahamique » évidente, relatent également que leurs ancêtres y ont migré suite à l'abandon d'une grande pagode au pays des Karenni 30 générations depuis Adam, lorsque les langues ont été confondues et les Karen séparés des Karenni. Il note encore une autre version courante dans les îles de l' Amirauté , où les langues de l'humanité sont confuses suite à une tentative ratée de construire des maisons atteignant le ciel.

Contexte historique

Les jardins suspendus de Babylone (illustration du XIXe siècle), représentent la tour de Babel en arrière-plan.

Les érudits bibliques voient le Livre de la Genèse comme mythologique et non comme un récit historique d'événements. La Genèse est décrite comme commençant par le mythe historicisé et se terminant par l'histoire mythifiée. Néanmoins, l'histoire de Babel peut être interprétée en fonction de son contexte.

Genèse 10:10 déclare que Babel ( LXX : Βαβυλών) faisait partie du royaume de Nimrod . La Bible ne mentionne pas spécifiquement que Nimrod a ordonné la construction de la tour, mais de nombreuses autres sources ont associé sa construction à Nimrod.

Genèse 11 : 9 attribue la version hébraïque du nom, Babel , au verbe balal , qui signifie confondre ou confondre en hébreu. L'auteur juif romain du premier siècle Flavius ​​Josèphe a également expliqué que le nom était dérivé du mot hébreu Babel (בבל) , signifiant « confusion ».

Destruction

La Genèse ne mentionne aucune destruction de la tour. Les gens dont les langues sont confondues ont simplement été dispersés à partir de là sur la surface de la Terre et ont cessé de construire leur ville. Cependant, dans d'autres sources, telles que le Livre des Jubilés (chapitre 10 v.18-27), Cornelius Alexander (frag. 10), Abydenus (frags. 5 et 6), Josèphe ( Antiquités 1.4.3) et le Sibylline Oracles (iii. 117-129), Dieu renverse la tour avec un grand vent. Dans le Talmud , il est dit que le sommet de la tour a été brûlé, que le bas a été avalé et que le milieu a été laissé debout pour s'éroder avec le temps (Sanhédrin 109a).

Etemenanki, la ziggourat de Babylone

Reconstitution des Etemenanki .

Etemenanki ( sumérien : « temple de la fondation du ciel et de la terre ») était le nom d'une ziggourat dédiée à Marduk dans la ville de Babylone. Il a été célèbre reconstruit par les dirigeants de la dynastie néo-babylonienne du VIe siècle avant notre ère, Nabopolassar et Nabuchodonosor II , mais était tombé en ruine au moment des conquêtes d' Alexandre . Il réussit à déplacer les tuiles de la tour vers un autre emplacement, mais sa mort arrêta la reconstruction, et celle-ci fut démolie sous le règne de son successeur Antiochus Soter . L'historien grec Hérodote (vers 484 – vers 425 av. J.-C.) a écrit un récit de la ziggourat dans ses Histoires , qu'il a appelé le « Temple de Zeus Belus ».

Selon les érudits modernes, l'histoire biblique de la tour de Babel a probablement été influencée par Etemenanki. Stephen L. Harris a proposé que cela se soit produit pendant la captivité babylonienne . Isaac Asimov a émis l' hypothèse que les auteurs de Genèse 11 : 1-9 ont été inspirés par l'existence d'une ziggourat apparemment incomplète à Babylone, et par la similitude phonologique entre le babylonien Bab-ilu , qui signifie « porte de Dieu », et le mot hébreu balal , signifiant « mélangé », « confondu » ou « confondu ». Philippe Wajdenbaum suggère que Genèse 11:3 faisait directement référence à la description d'Hérodote des processus de construction utilisés à Babylone et à Etemenanki dans les livres d'histoire I 179 & 181, et a donc été écrit à l'époque hellénistique.

Littérature tardive

Livre des Jubilés

Le Livre des Jubilés contient l'un des récits les plus détaillés de la Tour.

Et ils commencèrent à construire, et la quatrième semaine ils firent des briques avec du feu, et les briques leur servaient de pierre, et l'argile avec laquelle ils les cimentèrent ensemble était de l'asphalte qui sort de la mer et des fontaines d'eau au pays de Shinar. Et ils l'ont construit : quarante-trois ans l'ont-ils construit ; sa largeur était de 203 briques, et la hauteur [d'une brique] était le tiers d'un ; sa hauteur s'élevait à 5433 coudées et 2 palmes, et [l'étendue d'un mur était] treize stades [et des autres trente stades]. (Jubilés 10:20-21, traduction de Charles en 1913)

Pseudo-philo

Dans Pseudo-Philon , la direction de la construction est attribuée non seulement à Nimrod, qui est fait prince des Hamites , mais aussi à Joktan , comme prince des Sémites , et à Phenech fils de Dodanim , comme prince des Japhetites . Douze hommes sont arrêtés pour avoir refusé d'apporter des briques, dont Abraham , Lot , Nahor , et plusieurs fils de Joktan. Cependant, Joktan sauve finalement les douze de la colère des deux autres princes.

Antiquités des Juifs de Josèphe

Tour de Babel , par Lucas van Valckenborch , 1594, Musée du Louvre

L'historien judéo-romain Flavius ​​Josèphe, dans ses Antiquités des Juifs (vers 94 EC), a raconté l'histoire telle qu'elle se trouve dans la Bible hébraïque et a mentionné la Tour de Babel. Il a écrit que c'était Nimrod qui avait fait construire la tour et que Nimrod était un tyran qui essayait de détourner le peuple de Dieu. Dans ce récit, Dieu a confondu les gens plutôt que de les détruire parce que l'anéantissement avec un déluge ne leur avait pas appris à être pieux.

Maintenant, c'était Nimrod qui les excitait à un tel affront et mépris de Dieu. Il était le petit-fils de Cham, le fils de Noé, un homme hardi et d'une grande force de main. Il les persuada de ne pas l'attribuer à Dieu comme si c'était par lui qu'ils étaient heureux, mais de croire que c'était leur propre courage qui leur procurait ce bonheur. Il changea aussi peu à peu le gouvernement en tyrannie , ne voyant pas d'autre moyen de détourner les hommes de la crainte de Dieu, mais de les amener dans une dépendance constante de son pouvoir... Maintenant, la multitude était très prête à suivre la détermination de Nemrod et à estimez que c'est une lâcheté de se soumettre à Dieu ; et ils construisirent une tour, n'épargnant aucune peine, ni négligeant en aucune manière le travail : et, en raison de la multitude de mains qui y étaient employées, elle devint très haute, plus tôt qu'on ne pouvait s'y attendre ; mais l'épaisseur de celui-ci était si grande, et il était si fortement construit, que de ce fait sa grande hauteur semblait, à la vue, être moindre qu'elle ne l'était réellement. Il était construit en briques cuites, cimentées avec du mortier, fait de bitume , afin qu'il ne soit pas susceptible d'admettre de l'eau. Quand Dieu vit qu'ils agissaient si follement, il ne résolut pas de les détruire complètement, car ils n'étaient pas devenus plus sages par la destruction des anciens pécheurs [dans le déluge]; mais il causa un tumulte parmi eux, en produisant en eux des langues diverses, et en faisant que, par la multitude de ces langues, ils ne pouvaient pas s'entendre. L'endroit où ils ont construit la tour s'appelle maintenant Babylone, à cause de la confusion de cette langue qu'ils comprenaient facilement auparavant ; car les Hébreux entendent par le mot Babel la confusion. La Sibylle fait aussi mention de cette tour, et de la confusion de la langue, lorsqu'elle dit ainsi : « Quand tous les hommes étaient d'une même langue, certains d'entre eux construisirent une haute tour, comme s'ils allaient ainsi monter au ciel ; mais les dieux envoyèrent des tempêtes de vent et renversèrent la tour, et donnèrent à chacun une langue particulière ; et c'est pour cette raison que la ville s'appelait Babylone. »

Apocalypse grecque de Baruch

Troisième Apocalypse de Baruch (ou 3 Baruch, c. 2ème siècle), l'un des pseudépigraphes , décrit les justes récompenses des pécheurs et des justes dans l'au-delà. Parmi les pécheurs se trouvent ceux qui sont à l'origine de la Tour de Babel. Dans le récit, Baruch est d'abord emmené (dans une vision) pour voir le lieu de repos des âmes de "ceux qui ont construit la tour de la lutte contre Dieu, et le Seigneur les a bannis". Ensuite, il est montré un autre endroit, et là, occupant la forme de chiens,

Ceux qui ont donné le conseil de construire la tour, car ceux que tu vois ont chassé des multitudes d'hommes et de femmes, pour faire des briques ; parmi lesquels, une femme qui fabriquait des briques n'avait pas le droit d'être libérée à l'heure de l'accouchement, mais enfantait pendant qu'elle fabriquait des briques, et portait son enfant dans son tablier, et continuait à faire des briques. Et le Seigneur leur apparut et brouilla leur discours, lorsqu'ils eurent bâti la tour d'une hauteur de quatre cent soixante-trois coudées. Et ils prirent une vrille et cherchèrent à percer les cieux, en disant : Voyons si le ciel est fait d'argile, ou d'airain, ou de fer. Quand Dieu vit cela, il ne les permit pas, mais les frappa d'aveuglement et de confusion de parole, et les rendit comme tu le vois. (Apocalypse grecque de Baruch, 3:5-8)

Midrash

La littérature rabbinique offre de nombreux récits différents sur les autres causes de la construction de la tour de Babel et sur les intentions de ses constructeurs. Selon un midrash, les constructeurs de la Tour, appelée « la génération de la sécession » dans les sources juives, ont dit : « Dieu n'a pas le droit de se choisir le monde supérieur et de nous laisser le monde inférieur ; c'est pourquoi nous construirons nous une tour, avec une idole sur le dessus tenant une épée, de sorte qu'elle puisse apparaître comme si elle avait l'intention de faire la guerre à Dieu" ( Gen. R. xxxviii. 7 ; Tan., ed. Buber, Noah, xxvii. et seq .).

La construction de la Tour était censée défier non seulement Dieu, mais aussi Abraham, qui exhortait les constructeurs à la révérence. Le passage mentionne que les constructeurs ont prononcé des paroles acerbes contre Dieu, disant qu'une fois tous les 1656 ans, le ciel vacillait de sorte que l'eau se déversait sur la terre, par conséquent, ils la soutiendraient par des colonnes afin qu'il n'y ait pas un autre déluge (Gen. R. lc ; Tan. lc ; de même Josèphe, « Ant », i. 4, § 2).

Certains parmi cette génération voulaient même faire la guerre contre Dieu au ciel (Talmud Sanhédrin 109a). Ils étaient encouragés dans cette entreprise par l'idée que les flèches qu'ils lançaient dans le ciel retombaient en ruisselant de sang, de sorte que les gens croyaient vraiment qu'ils pouvaient faire la guerre aux habitants des cieux ( Sefer ha-Yashar , chapitre 9:12 –36). Selon Josèphe et Midrash Pirke R. El. xxiv., ce fut principalement Nimrod qui persuada ses contemporains de construire la Tour, tandis que d'autres sources rabbiniques affirment, au contraire, que Nimrod s'est séparé des bâtisseurs.

Selon un autre récit midrashique, un tiers des bâtisseurs de tours ont été punis en étant transformés en créatures semi-démoniques et bannis dans trois dimensions parallèles, habitées maintenant par leurs descendants.

tradition islamique

Bien que non mentionné par son nom, le Coran a une histoire avec des similitudes avec l'histoire biblique de la Tour de Babel, bien que située dans l'Egypte de Moïse : Pharaon demande à Haman de lui construire une tour de pierre (ou d'argile) afin qu'il puisse monter au ciel et affronter le Dieu de Moïse.

Une autre histoire dans la sourate 2 :102 mentionne le nom de Babil , mais raconte quand les deux anges Harut et Marut ont enseigné la magie à certaines personnes à Babylone et les ont avertis que la magie est un péché et que leur enseignement de la magie est un test de foi. Un conte sur Babil apparaît plus complètement dans les écrits de Yaqut (i, 448 f.) et le Lisān al-ʿArab  [ ar ] (xiii. 72), mais sans la tour : l'humanité a été emportée par les vents dans la plaine qui était par la suite appelés « Babil », où ils ont reçu leurs langues séparées par Dieu, et ont ensuite été dispersés à nouveau de la même manière. Dans l' Histoire des prophètes et des rois du théologien musulman du IXe siècle al-Tabari , une version plus complète est donnée : Nimrod fait construire la tour à Babil, Dieu la détruit, et la langue des hommes, anciennement syriaque , est alors confondue en 72 langues. Un autre historien musulman du XIIIe siècle, Abu al-Fida raconte la même histoire, ajoutant que le patriarche Eber (un ancêtre d'Abraham) a été autorisé à garder la langue d'origine, l' hébreu dans ce cas, car il ne participerait pas à l'édifice.

Bien que des variations similaires au récit biblique de la Tour de Babel existent dans la tradition islamique, le thème central de Dieu séparant l'humanité sur la base du langage est étranger à l'Islam selon l'auteur Yahiya Emerick . Dans la croyance islamique, soutient-il, Dieu a créé les nations pour se connaître et ne pas être séparées.

Livre de Mormon

Dans le Livre de Mormon , un homme nommé Jared et sa famille demandent à Dieu que leur langue ne soit pas confondue à l'époque de la « grande tour ». À cause de leurs prières, Dieu préserve leur langue et les conduit à la vallée de Nimrod . De là, ils traversent la mer jusqu'aux Amériques.

Malgré l'absence de mention de la tour de Babel dans le texte original du Livre de Mormon , certains dirigeants de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours affirment que la « grande tour » était bien la tour de Babel - comme dans l'introduction de 1981. au Livre de Mormon - malgré la chronologie du Livre de l'Éther s'alignant plus étroitement sur le mythe du temple de la tour sumérienne du 21e siècle av. J.-C. d' Enmerkar et du seigneur d'Aratta à la déesse Innana . Les apologistes de l'Église ont également soutenu cette connexion et argumentent la réalité de la tour de Babel : « Bien qu'il y en ait beaucoup de nos jours qui considèrent les récits du déluge et de la tour de Babel comme de la fiction, les saints des derniers jours affirment leur réalité. Dans les deux cas, l'église croit fermement à la nature factuelle d'au moins une "grande tour" construite dans la région de l'ancienne Sumérie/Assyrie/Babylonie.

La confusion des langues

La confusion des langues de Gustave Doré , une gravure sur bois représentant la tour de Babel

La confusion des langues ( confondio linguarum ) est le mythe d'origine de la fragmentation des langues humaines décrite dans Genèse 11 :1-9 , à la suite de la construction de la tour de Babel. Avant cet événement, il était dit que l'humanité parlait une seule langue. La Genèse 10:5 précédente déclare que les descendants de Japhet , Gomer et Javan se sont dispersés "avec leurs propres langues", créant une contradiction apparente. Les chercheurs débattent ou expliquent cette apparente contradiction depuis des siècles.

Au Moyen Âge, la langue hébraïque était largement considérée comme la langue utilisée par Dieu pour s'adresser à Adam au paradis , et par Adam en tant que législateur (la langue adamique ) par divers scolastiques juifs, chrétiens et musulmans.

Dante Alighieri aborde le sujet dans son De vulgari eloquentia (1302-1305). Il soutient que la langue adamique est d'origine divine et donc immuable. Il note également que selon la Genèse, le premier acte de langage est dû à Eve, s'adressant au serpent , et non à Adam.

Dans sa Divine Comédie (vers 1308-1320), cependant, Dante change son point de vue en un autre qui traite la langue adamique comme le produit d'Adam. Cela a eu pour conséquence qu'il ne pouvait plus être considéré comme immuable, et donc l'hébreu ne pouvait pas être considéré comme identique à la langue du Paradis. Dante conclut ( Paradis XXVI) que l'hébreu est un dérivé de la langue d'Adam. En particulier, le principal nom hébreu de Dieu dans la tradition scolastique, El , doit être dérivé d'un nom adamique différent pour Dieu, que Dante donne comme I .

Avant l'acceptation de la famille des langues indo-européennes , ces langues étaient considérées comme « japhetites » par certains auteurs (par exemple, Rasmus Rask en 1815 ; voir les études indo-européennes ). À partir de l'Europe de la Renaissance, la priorité sur l'hébreu a été revendiquée pour les prétendues langues japhétiques, qui n'auraient jamais été corrompues parce que leurs locuteurs n'avaient pas participé à la construction de la tour de Babel. Parmi les candidats à un descendant vivant de la langue adamique figuraient : le gaélique (voir Auraicept na n-Éces ) ; Toscane ( Giovanni Battista Gelli , 1542, Piero Francesco Giambullari , 1564); Néerlandais ( Goropius Becanus , 1569, Abraham Mylius , 1612) ; Suédois ( Olaus Rudbeck , 1675) ; Allemand ( Georg Philipp Harsdörffer , 1641, Schottel , 1641). Le médecin suédois Andreas Kempe a écrit un tract satirique en 1688, où il se moquait de la lutte entre les nationalistes européens pour revendiquer leur langue maternelle comme langue adamique. Caricaturant les tentatives du Suédois Olaus Rudbeck de prononcer le suédois comme langue originale de l'humanité, Kempe a écrit une parodie cinglante où Adam parlait danois , Dieu parlait suédois et le serpent français .

La primauté de l'hébreu était encore défendue par certains auteurs jusqu'à l'émergence de la linguistique moderne dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, par exemple par Pierre Besnier  [ fr ] (1648-1705) dans Un essai philosophique pour la réunion des langues, ou, l'art de tout savoir par la maîtrise d'un seul (1675) et par Gottfried Hensel (1687-1767) dans son Synopsis Universae Philologiae (1741).

Linguistique

Pendant longtemps, la linguistique historique a lutté avec l'idée d'une seule langue originale . Au Moyen Âge et jusqu'au XVIIe siècle, des tentatives ont été faites pour identifier un descendant vivant de la langue adamique.

Multiplication des langues

Tour de Babel d' Endre Rozsda (1958)

La croyance littérale selon laquelle la variété linguistique du monde trouve son origine dans la tour de Babel relève de la pseudolinguistique et est contraire aux faits connus sur l'origine et l' histoire des langues .

Dans l'introduction biblique du récit de la tour de Babel, dans Genèse 11 : 1 , il est dit que tout le monde sur Terre parlait la même langue, mais cela est incompatible avec la description biblique du monde post-noéique décrite dans Genèse 10 :5 , où il est dit que les descendants de Sem, Cham et Japhet ont donné naissance à différentes nations, chacune avec sa propre langue.

Il y a également eu un certain nombre de traditions à travers le monde qui décrivent une confusion divine d'une langue originale en plusieurs, bien que sans aucune tour. Mis à part le mythe grec ancien selon lequel Hermès a confondu les langues, ce qui a amené Zeus à donner son trône à Phoroneus , Frazer mentionne spécifiquement de tels récits parmi les Wasania du Kenya , le peuple Kacha Naga de l'Assam, les habitants de Encounter Bay en Australie, les Maidu de Californie, les Tlingit d'Alaska et les Mayas K'iche' du Guatemala.

Le mythe estonien de « la cuisine des langues » a également été comparé.

Dénombrement des langues dispersées

Il existe plusieurs récits historiographiques médiévaux qui tentent de faire une énumération des langues dispersées à la Tour de Babel. Parce qu'un décompte de tous les descendants de Noé énumérés par nom dans le chapitre 10 de la Genèse ( LXX ) fournit 15 noms pour les descendants de Japhet, 30 pour Cham et 27 pour Sem, ces chiffres se sont établis comme les 72 langues résultant de la confusion à Babel - bien que la liste exacte de ces langues ait changé au fil du temps. (La Bible LXX a deux noms supplémentaires, Elisa et Cainan, non trouvés dans le texte massorétique de ce chapitre, donc les premières traditions rabbiniques, telles que la Mishna , parlent au lieu de "70 langues".) Certaines des premières sources pour 72 ( parfois 73) les langues sont les écrivains chrétiens du IIe siècle Clément d'Alexandrie ( Stromate I, 21) et Hippolyte de Rome ( Sur les Psaumes 9); il est répété dans le Syriaque livre Cave des trésors (c. 350 CE), Epiphane de Salamine de Panarion (c. 375) et Saint - Augustin 's La Cité de Dieu 16.6 (c. 410). Les chroniques attribuées à Hippolyte (vers 234) contiennent l'une des premières tentatives d'énumérer chacun des 72 peuples qui auraient parlé ces langues.

Isidore de Séville dans ses Etymologiae (vers 600) mentionne le nombre de 72 ; cependant, sa liste de noms de la Bible laisse tomber les fils de Joktan et remplace les fils d'Abraham et de Lot, ce qui ne donne qu'environ 56 noms au total ; il ajoute ensuite une liste de quelques-unes des nations connues à son époque, telles que les Lombards et les Francs . Cette liste devait s'avérer assez influente sur les comptes ultérieurs qui ont fait des Lombards et des Francs eux-mêmes les descendants des petits-fils éponymes de Japhet, par exemple l' Historia Brittonum (c. 833), The Meadows of Gold par al Masudi (c. 947) et Book of Roads and Kingdoms d' al-Bakri (1068), Lebor Gabála Érenn du XIe siècle et les compilations midrashiques Yosippon (vers 950), Chroniques de Jerahmeel et Sefer haYashar .

D'autres sources qui mentionnent 72 (ou 70) langues dispersées de Babel sont le poème vieil irlandais Cu cen mathair de Luccreth moccu Chiara (vers 600) ; l'œuvre monastique irlandaise Auraicept na n-Éces ; Histoire des prophètes et des rois par l'historien persan Muhammad ibn Jarir al-Tabari (c. 915) ; le dialogue anglo-saxon Salomon et Saturne ; la Chronique primaire russe (vers 1113); l' ouvrage kabbalistique juif Bahir (1174) ; l' Edda en prose de Snorri Sturluson (vers 1200) ; le Livre syriaque de l'Abeille (vers 1221) ; la Gesta Hunnorum et Hungarorum (vers 1284 ; en mentionne 22 pour Sem, 31 pour Cham et 17 pour Japhet pour un total de 70) ; le compte 1300 de Villani ; et le Midrash rabbinique ha-Gadol (XIVe siècle). Villani ajoute qu'il "a commencé 700 ans après le Déluge, et il y a eu 2 354 ans depuis le commencement du monde jusqu'à la confusion de la Tour de Babel. Et nous constatons qu'ils y ont travaillé 107 ans; et les hommes ont vécu longtemps dans ces moments". Selon la Gesta Hunnorum et Hungarorum , cependant, le projet n'a commencé que 200 ans après le Déluge.

La tradition de 72 langues a persisté dans les temps plus tard. Les deux José de Acosta dans son 1576 traité De procuranda Indorum salut , et António Vieira un siècle plus tard dans son Sermão da Epifania , l' étonnement exprimé à quel point ce « nombre de langues » pourrait être dépassé, il indigène étant des centaines de langues inintelligibles uniquement Pérou et Brésil.

Hauteur

Le livre de la Genèse ne mentionne pas la hauteur de la tour. L'expression utilisée pour décrire la tour, "son sommet dans le ciel" (v.4), était un idiome pour une hauteur impressionnante; plutôt que d'impliquer de l'arrogance, c'était simplement un cliché pour la taille.

Le Livre des Jubilés mentionne que la hauteur de la tour est de 5 433 coudées et 2 palmiers, soit 2 484 m (8 150 pi), soit environ trois fois la hauteur de Burj Khalifa , soit environ 1,6 mile de haut. La Troisième Apocalypse de Baruch mentionne que la "tour de la discorde" a atteint une hauteur de 463 coudées, soit 211,8 m (695 pi), plus haute que toute structure construite dans l'histoire de l'humanité jusqu'à la construction de la Tour Eiffel en 1889, qui mesure 324 m (1063 pieds) de hauteur.

Grégoire de Tours écrit c. 594, cite l'historien plus tôt Orose (c. 417) comme disant la tour était « couché foursquare sur une plaine très niveau. Son mur, en briques cuites cimenté à pas, est de cinquante coudées (23 m ou 75 pieds) de large, deux cents (91,5 m ou 300 pieds) de haut et quatre cent soixante-dix stades (82,72 km ou 51,4 miles) de circonférence . Un stade était une ancienne unité de longueur grecque, basée sur la circonférence d'un stade de sport typique de l'époque qui était d'environ 176 mètres (577 pieds). Vingt-cinq portes sont situées de chaque côté, ce qui fait en tout cent. Les portes de ces portes, qui sont de taille merveilleuse, sont coulées en bronze. Le même historien raconte beaucoup d'autres histoires de cette ville, et dit : 'Bien que telle fût la gloire de sa construction, elle fut néanmoins conquise et détruite.'"

Un récit médiéval typique est donné par Giovanni Villani (1300) : Il rapporte que « il mesurait quatre-vingts milles [130 km] de tour, et il faisait déjà 4 000 pas de haut, ou 5,92 km (3,68 mi) et 1 000 pas d'épaisseur, et chaque pas c'est trois de nos pieds." Le voyageur du 14ème siècle John Mandeville a également inclus un compte rendu de la tour et a rapporté que sa hauteur avait été de 64 stades , ou 13 km (8 mi), selon les habitants locaux.

L'historien du XVIIe siècle Verstegan fournit encore un autre chiffre - citant Isidore, il dit que la tour était haute de 5 164 pas, ou 7,6 km (4,7 mi), et citant Josèphe que la tour était plus large que haute, plus comme une montagne que une tour. Il cite également des auteurs anonymes qui disent que le chemin en spirale était si large qu'il contenait des logements pour les travailleurs et les animaux, et d'autres auteurs qui prétendent que le chemin était suffisamment large pour avoir des champs pour faire pousser des céréales pour les animaux utilisés dans la construction.

Dans son livre Structures : Or Why Things Don't Fall Down (Pelican 1978-1984), le professeur JE Gordon considère la hauteur de la tour de Babel. Il a écrit : « la brique et la pierre pèsent environ 120 lb par pied cube (2 000 kg par mètre cube) et la résistance à l'écrasement de ces matériaux est généralement plutôt meilleure que 6 000 lb par pouce carré ou 40 méga-pascals. L'arithmétique élémentaire montre qu'une tour avec des murs parallèles auraient pu être construits à une hauteur de 2,1 km (1,3 mi) avant que les briques du bas ne soient écrasées. Cependant, en rendant les murs effilés vers le haut, ils ... auraient bien pu être construits à une hauteur où le les hommes de Shinnar manquaient d'oxygène et avaient du mal à respirer avant que les murs de briques ne s'écrasent sous leur propre poids mort."

Dans la culture populaire

La représentation influente de Pieter Brueghel est basée sur le Colisée de Rome, tandis que les représentations coniques ultérieures de la tour (telles que représentées dans l'illustration de Doré) ressemblent à des tours musulmanes beaucoup plus tardives observées par les explorateurs du XIXe siècle dans la région, notamment le minaret de Samarra . MC Escher dépeint une structure géométrique plus stylisée dans sa gravure sur bois représentant l'histoire.

Le compositeur Anton Rubinstein a écrit un opéra basé sur l'histoire Der Thurm zu Babel .

Le chorégraphe américain Adam Darius a mis en scène une interprétation théâtrale multilingue de La Tour de Babel en 1993 à l' ICA de Londres.

Le film Metropolis de Fritz Lang de 1927 , dans un flash-back, joue sur les thèmes du manque de communication entre les concepteurs de la tour et les ouvriers qui la construisent. La courte scène explique comment les mots utilisés pour glorifier la construction de la tour par ses concepteurs ont pris des significations totalement différentes et oppressantes pour les travailleurs. Cela a conduit à sa destruction alors qu'ils se soulevaient contre les concepteurs en raison des conditions de travail insupportables. L'apparence de la tour a été calquée sur la peinture de 1563 de Brueghel .

Le philosophe politique Michael Oakeshott a étudié les variations historiques de la tour de Babel dans différentes cultures et a produit son propre récit moderne dans son livre de 1983, On History . Dans son récit, Oakeshott exprime son mépris pour la volonté humaine de sacrifier l'individualité, la culture et la qualité de vie pour de grands projets collectifs. Il attribue ce comportement à la fascination pour la nouveauté, à l'insatisfaction persistante, à la cupidité et au manque d'autoréflexion.

Le roman d' AS Byatt Babel Tower (1996) traite de la question « si le langage peut être partagé, ou, si cela s'avère illusoire, comment les individus, en se parlant, ne parviennent pas à se comprendre ».

Le groupe progressif Soul Secret a écrit un album concept intitulé BABEL , basé sur une version modernisée du mythe.

L'écrivain de science-fiction Ted Chiang a écrit une histoire intitulée « Tour de Babylone » qui imaginait un mineur escaladant la tour jusqu'au sommet où il rencontre la voûte céleste.

Le romancier fantastique Josiah Bancroft a une série Les Livres de Babel , qui doit se conclure avec le livre IV en 2021.

Cet épisode biblique est dramatisé dans la série télévisée indienne Bible Ki Kahaniyan , diffusée sur DD National à partir de 1992.

Dans l'anime télévisé japonais Nadia : Le secret de l'eau bleue de 1990 , la tour de Babel est utilisée par les Atlantes comme dispositif de communication interstellaire. Plus tard dans la série, les Néo Atlantes reconstruisent la Tour de Babel et utilisent son faisceau de communication comme arme de destruction massive. L'original et la tour reconstruite ressemblent à la peinture Tour de Babel de l'artiste Pieter Bruegel l'Ancien .

Dans le jeu vidéo Prince of Persia: The Two Thrones, les dernières étapes du jeu et le combat final contre le boss se déroulent dans la tour.

Dans le jeu en ligne Forge of Empires, la Tour de Babel est un "Grand Bâtiment" disponible.

Le romancier argentin Jorge Luis Borges a écrit une histoire intitulée " La bibliothèque de Babel ".

La tour de Babel apparaît comme un lieu important dans l'arc narratif babylonien du manga shōjo japonais Crest of the Royal Family .

Dans la série de jeux vidéo Doom , la Tour de Babel apparaît plusieurs fois. Dans Doom (1993) , le niveau "E2M8" est nommé et se déroule à la "Tour de Babel". Dans Doom Eternal, le niveau de campagne "Nekravol" contient la Tour de Babel, mais au lieu de son objectif biblique, elle fonctionne comme une chaîne de traitement pour la souffrance des âmes humaines. Dans le jeu, il est appelé "La Citadelle", mais l'art conceptuel de Doom Eternal (l' artbook The Art of Doom Eternal et la Steam Trading Card) le désigne sous le nom de "Tower Babel".

2017 bande dessinée La Tour de Bab-El-Oued ( La tour de Bab-El-Oued ) de Sfar « s Chat du Rabbin série fait référence à la Tour de Babel dans un contexte de conflit interculturel et de la coopération ( les juifs et les musulmans pendant les Français colonisation en Algérie).

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Sayce, Archibald Henry (1878), "Babel"  , in Baynes, TS (éd.), Encyclopædia Britannica , 3 (9e éd.), New York: Charles Scribner's Sons, p. 178
  • Chisholm, Hugh, éd. (1911). "Babel"  . Encyclopédie Britannica . 3 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 91.
  • Pr. Diego Duran, Historia Antiqua de la Nueva Espana (Madrid, 1585).
  • Ixtilxochitl, Don Ferdinand d'Alva, Historia Chichimeca , 1658
  • Lord Kingsborough, Antiquités du Mexique, vol. 9
  • HH Bancroft, Races indigènes des États du Pacifique (New York, 1874)
  • Klaus Seybold, "Der Turmbau zu Babel: Zur Entstehung von Genesis XI 1-9," Vetus Testamentum (1976).
  • Samuel Noah Kramer, La « Babel des langues » : une version sumérienne , Journal de l'American Oriental Society (1968).
  • Kyle Dugdale : Le cadeau de Babel. Éd. par Reto Geiser et Tilo Richter, Standpunkte, Bâle 2016, ISBN  978-3-9523540-8-7 ( Standpunkte Dokumente n° 5).

Liens externes