Trésor du mérite - Treasury of merit
Le trésor du mérite ou trésor de l'Église ( thesaurus ecclesiae ; grec : θησαυρός , thesaurós , trésor ; grec : ἐκκλησία , ekklēsía ‚ convocation, congrégation, paroisse) se compose, selon la croyance catholique , des mérites de Jésus-Christ et de ses fidèles, un trésor qui, grâce à la communion des saints, profite aussi aux autres. Selon le Westminster Dictionary of Theological Terms , cette croyance catholique est une façon d'exprimer l'opinion que les bonnes œuvres accomplies par Jésus et d'autres peuvent bénéficier à d'autres personnes, et « les théologiens catholiques contemporains la voient comme une métaphore de la manière dont la foi du Christ et des saints aide les autres".
Trésor de l'église
Le Catéchisme de l'Église catholique déclare : « [L]e trésor de l'Église est la valeur infinie, qui ne peut jamais être épuisée, que les mérites du Christ ont devant Dieu. Ils ont été offerts afin que l'humanité tout entière puisse être libérée. du péché et atteindre la communion avec le Père. En Christ, le Rédempteur lui-même, les satisfactions et les mérites de sa Rédemption existent et trouvent leur efficacité. Ce trésor comprend aussi les prières et les bonnes œuvres de la Bienheureuse Vierge Marie. Elles sont vraiment immenses, insondables, et même immaculés dans leur valeur devant Dieu. Dans le trésor, aussi, sont les prières et les bonnes œuvres de tous les saints, tous ceux qui ont suivi les traces du Christ le Seigneur et par sa grâce ont sanctifié leur vie et accomplirent la mission que le Père leur avait confiée. De cette façon, ils atteignirent leur propre salut et en même temps coopérèrent au salut de leurs frères dans l'unité du Corps mystique .
Les trésors que tout chrétien individuel peut amasser dans le ciel ne sont rien en comparaison de ceux que Jésus lui-même a amassés, et c'est pour une partie de ses mérites qu'Ephrem le Syrien du IVe siècle a fait appel afin d'effacer sa propre dette.
Colossiens 1:24-25 est également considéré comme la base de cette croyance : « Maintenant, je [l'apôtre Paul] me réjouis de mes souffrances à cause de vous, et dans ma chair je comble ce qui manque aux afflictions du Christ pour l'amour de son corps, c'est-à-dire l'église, dont je suis devenu ministre selon l'intendance de Dieu qui m'a été donnée pour vous". De cela, Michael J. Gorman a écrit : « Tout comme Paul rappelle constamment à ses lecteurs que le Christ (a souffert et) est mort pour eux, il leur rappelle maintenant qu'il souffre pour eux, pour le corps du Christ. Son rôle de serviteur souffrant est complété par son ministère de prédication et d'enseignement (1:25) dans lequel il participe à la pleine révélation du mystère de Dieu à ceux qui croient au message (les 'saints' de Dieu), en particulier parmi les Gentils (1:26-27). Dans la Summa Theologica , Thomas d'Aquin affirmait que les saints accomplissaient leurs bonnes actions « pour toute l'Église en général, de même que l'Apôtre déclare qu'il comble « les choses qui manquent aux souffrances du Christ… pour son corps, qui est l'Église" à laquelle il écrivait. Ces mérites sont donc la propriété commune de toute l'Église. Or, les choses qui sont la propriété commune d'un nombre sont distribuées aux divers individus selon le jugement de celui qui les gouverne toutes. Par conséquent, de même qu'un homme obtiendrait la remise de sa peine si un autre le satisfaisait, de même lui aussi si les satisfactions d'un autre lui étaient appliquées par celui qui en a le pouvoir. »
Il y a diverses interprétations de ce que Paul voulait dire par "... dans ma chair je comble ce qui manque aux afflictions de Christ au nom de son corps, qui est l'église,..." Ils semblent convenir qu'il le fait pas suggérer que l'action rédemptrice du Christ était en aucune façon insuffisante. Jean Chrysostome dit : « La sagesse, la volonté, la justice de Jésus-Christ, exigent et ordonne que son corps et ses membres soient compagnons de ses souffrances, comme ils s'attendent à être compagnons de sa gloire ; qu'ainsi souffrant avec lui, et après son exemple, ils peuvent appliquer à leurs propres besoins et aux besoins des autres les mérites et la satisfaction de Jésus-Christ, laquelle application est ce qui manque, et ce que nous sommes autorisés à fournir par les sacrements et le sacrifice de la nouvelle loi. »
Taylor Marshall note la recommandation de Jésus d'amasser pour nous-mêmes des trésors dans le ciel : « Ne vous amasse pas de trésors sur la terre, où les mites et la rouille détruisent et où les voleurs s'introduisent et volent, mais amasse-toi des trésors dans le ciel, où ni les mites ni la rouille ne détruisent et où les voleurs ne s'introduisent pas et ne volent pas."
Confesseurs et lapsi
Dans le christianisme primitif, ceux qui avaient commis des péchés graves se soumettaient à une pénitence plus ou moins longue avant de se réconcilier avec l'Église. Comment faire face aux nombreux apostats à l'époque de la persécution de Decius a constitué un problème. Ils étaient connus sous le nom de lapsi (les déchus). Ceux qui, au contraire, confessaient leur foi au Christ et étaient donc condamnés étaient appelés « confesseurs ». Les condamnés à mort pour cette accusation étaient appelés « martyrs » du mot grec signifiant « témoin », ayant témoigné de la mort. « On attribuait aux souffrances des martyrs et des confesseurs le pouvoir de compenser le péché des lapsi », à eux les lapsi se tournaient pour obtenir une prompte réconciliation, « utilisant à leur profit les mérites accumulés par l'héroïsme des confesseurs ». Les autorités ecclésiastiques, surtout à partir du IIIe siècle, ont permis à l'intercession des confesseurs d'abréger le temps de pénitence à subir par ceux qui demandaient le pardon. Un prêtre ou un diacre pouvait concilier lapsi en danger de mort sur la base d'une lettre d'indulgence d'un martyr, mais en général l'intervention de l'autorité ecclésiastique supérieure, l'évêque, était requise. "Les titulaires de charge, et non les individus charismatiques, devaient avoir le dernier mot sur l'admission aux assemblées de l'Église."
Remise de pénitence
Le 314 Concile d'Ancyre témoigna dans ses canons 2, 5 et 16 du pouvoir des évêques d'accorder l'indulgence, en réduisant la période de pénitence à accomplir, aux lapsi qui se montraient sincèrement repentants.
Le Concile d'Epaone en 517 montre la montée de la pratique consistant à remplacer une pénitence canonique sévère et ancienne par une nouvelle pénitence plus douce : son 29e canon réduisit à deux ans la pénitence que les apostats devaient subir à leur retour dans l'Église, mais les obligeait à jeûner une fois tous les trois jours pendant ces deux années, venir fréquemment à l'église et prendre place à la porte des pénitents, et quitter l'église avec les catéchumènes avant le début de la partie eucharistique. Quiconque s'opposait au nouvel arrangement devait observer l'ancienne pénitence beaucoup plus longue.
Il est devenu habituel de commuer les pénitences en des travaux moins exigeants, tels que prières, aumônes, jeûnes et même le paiement de sommes d'argent fixes selon les divers types de délits (pénitences tarifaires). Au 10ème siècle, certaines pénitences n'ont pas été remplacées par d'autres pénitences mais ont été simplement réduites en relation avec des dons pieux, des pèlerinages et des œuvres méritoires similaires. Puis, aux XIe et XIIe siècles, la reconnaissance de la valeur de ces œuvres commence à s'associer non pas tant à la pénitence canonique qu'à la rémission de la peine temporelle due au péché, ouvrant la voie à l' indulgence au sens précis de la terme en dehors de cette pénitence, qui, bien qu'on continuât à parler en termes de rémission d'un certain nombre de jours ou d'années de pénitence canonique, s'exprime désormais comme l'octroi à celui qui accomplit une action pieuse, « en plus de la remise de peine temporelle acquise par l'action elle-même, remise égale de peine par l'intervention de l'Église ». Pour justifier cette rémission de la peine temporelle (non éternelle) due au péché, les théologiens se sont tournés vers la miséricorde de Dieu et les prières de l'Église. Certains voyaient sa base dans les bonnes actions des membres vivants de l'Église, comme celles des martyrs et des confesseurs comptaient en faveur des lapsi. Le point de vue qui a finalement prévalu est celui du trésor du mérite, qui a été avancé pour la première fois vers 1230.
Vue protestante
Dans la doctrine de Philip Melanchthon sur la justice imputée , c'est à cause du mérite étranger de Christ qu'un croyant est déclaré juste par Dieu.
équivalent bouddhiste
Le transfert de mérite est une partie standard de la discipline spirituelle bouddhiste où le mérite religieux du pratiquant , résultant de bonnes actions, est transféré à des parents décédés, à des divinités ou à tous les êtres sensibles . Un tel transfert se fait mentalement, et on pense que le destinataire peut souvent recevoir ce mérite, s'il se réjouit des actes méritoires de la personne qui transfère son mérite.