USS Chesapeake (1799) -USS Chesapeake (1799)

Peinture de l'USS Chesapeake en mer
USS Chesapeake , peinture de F. Muller (début des années 1900)
Histoire
États Unis
Nom USS Chesapeake
Homonyme Baie de Chesapeake
Commandé 27 mars 1794
Constructeur Josias Renard
Coût 220 677 $
Posé décembre 1795
Lancé 2 décembre 1799
Commandé 22 mai 1800
Capturé 1 juin 1813
Royaume-Uni
Nom HMS Chesapeake
Acquis 1 juin 1813 par capture
Déclassé 1819
Sort Vendu pour le bois
Caractéristiques générales (1813)
Classe et type frégate de 38 canons
Tonnage 1 244
Longueur 152,6 pi (46,5 m) lpp
Faisceau 41,3 pi (12,6 m)
Brouillon 20 pi (6,1 m)
Profondeur de prise 13,9 pi (4,2 m)
Ponts Orlop , Berth , Gun , Spar
Propulsion Naviguer
Complément 340 officiers et enrôlés
Armement
  • 29 × 18 livres (8 kg) armes d'épaule
  • 18 × 32 livres (14,5 kg) caronades
  • 2 × canons longs de 12 livres (5,5 kg)
  • 1 caronade de 12 livres (5,5 kg)

Chesapeake était une frégate lourde à trois mâts et à coque en bois de 38 canonsde la marine américaine . Elle était l' une des six frégates originales dont la construction a été autorisée par le Naval Act de 1794 . Joshua Humphreys a conçu ces frégates pour être les navires capitaux de la jeune marine. Chesapeake a été conçu à l'origine comme une frégate de 44 canons, mais les retards de construction, les pénuries de matériaux et les problèmes budgétaires ont amené le constructeur Josiah Fox à modifier sa conception à 38 canons. Lancé au chantier naval de Gosport le 2 décembre 1799, Chesapeake a commencé sa carrière pendant la quasi-guerre avec la France et a ensuite servi dans la première guerre de Barbarie .

Le 22 juin 1807, le HMS  Leopard de la Royal Navy lui a tiré dessus pour avoir refusé d'autoriser une recherche de déserteurs. L'événement, maintenant connu sous le nom d' affaire Chesapeake-Leopard , a provoqué la colère du public et du gouvernement américains et a été un facteur déclenchant qui a conduit à la guerre de 1812 . À la suite de l'affaire, le commandant de Chesapeake , James Barron , a été traduit en cour martiale et les États-Unis ont institué l' Embargo Act de 1807 contre le Royaume-Uni .

Au début de la guerre de 1812, elle effectua une patrouille et captura cinq navires marchands britanniques . Elle a été capturée par le HMS  Shannon peu de temps après avoir quitté Boston, Massachusetts, le 1er juin 1813. La Royal Navy l'a mise à son service sous le nom de HMS  Chesapeake , où elle a servi jusqu'à ce qu'elle soit démantelée et son bois vendu en 1819. Ils font maintenant partie du moulin de Chesapeake à Wickham , en Angleterre.

Conception et construction

Les navires marchands américains ont commencé à devenir la proie des pirates barbaresques , principalement d' Alger , en Méditerranée au cours des années 1790. Le Congrès a répondu avec le Naval Act de 1794 . La loi prévoyait des fonds pour la construction de six frégates et prévoyait que la construction se poursuivrait à moins que et jusqu'à ce que les États-Unis s'entendent sur les conditions de paix avec Alger.

Joshua Humphreys la conception du était longue sur la quille et étroite du faisceau (largeur) pour permettre le montage des pistolets très lourds. La conception incorporait un système d' échantillonnage en diagonale (nervures) pour limiter l' accaparement (gauchissement) et comprenait des planches extrêmement lourdes. Cela a donné à la coque une plus grande résistance que celles des frégates plus légères. Comme les États-Unis naissants ne pouvaient pas égaler le nombre de navires des États européens, Humphreys a conçu ses frégates pour pouvoir maîtriser d'autres frégates, mais avec la vitesse nécessaire pour s'échapper d'un navire de ligne .

Initialement désigné sous le nom de "Frégate D", le navire est resté sans nom pendant plusieurs années. Sa quille a été posée en décembre 1795 au chantier naval de Gosport à Norfolk, en Virginie, où Josiah Fox avait été nommé constructeur naval et Richard Dale surintendant de la construction. En mars 1796, un accord de paix a été annoncé entre les États-Unis et Alger et la construction a été suspendue conformément à la loi navale de 1794. La quille est restée sur des blocs dans le chantier naval pendant deux ans.

Le début de la quasi-guerre avec la France en 1798 a incité le Congrès à autoriser l'achèvement de la "Frégate D", et ils ont approuvé la reprise des travaux le 16 juillet. Lorsque Fox est revenu à Norfolk, il a découvert une pénurie de bois causée par son détournement de Norfolk à Baltimore afin de terminer Constellation . Il a correspondu avec le secrétaire à la Marine Benjamin Stoddert , qui a indiqué le désir d'accélérer la construction du navire et de réduire le coût global. Fox, toujours un adversaire de la grande conception de Humphreys, a soumis de nouveaux plans à Stoddert qui ont appelé à utiliser la quille existante mais en réduisant les dimensions globales substantiellement en longueur et en partie de la poutre. Les plans de Fox proposaient essentiellement une conception entièrement différente de celle initialement prévue par Humphreys. Le secrétaire Stoddert a approuvé les nouveaux plans de conception.

Une fois la construction terminée, Chesapeake avait les plus petites dimensions des six frégates. Une longueur de 152,8 pi (46,6 m) entre les perpendiculaires et 41,3 pi (12,6 m) de poutre contrastait avec ses sœurs les plus proches, Congress et Constellation , qui étaient construites à 164 pi (50 m) de longueur et 41 pi (12 m) de faisceau. Le coût final de sa construction était de 220 677 $, la deuxième frégate la moins chère des six. Le moins cher était le Congrès à 197 246 $.

Pendant la construction, un sloop nommé Chesapeake a été lancé le 20 juin 1799 mais a été rebaptisé Patapsco entre le 10 octobre et le 14 novembre, apparemment pour libérer le nom de Chesapeake pour "Frégate D". Dans les communications entre Fox et Stoddert, Fox l'a appelée à plusieurs reprises comme le Congrès , ce qui a encore plus compliqué les choses, jusqu'à ce qu'il soit informé par Stoddert que le navire devait être nommé Chesapeake , d'après la baie de Chesapeake . Elle était la seule des six frégates non nommées par le président George Washington , ni d'après un principe de la Constitution des États-Unis.

Armement

La cote nominale de Chesapeake est de 36 ou 38 canons. Initialement désigné comme un navire de 44 canons, sa refonte par Fox a conduit à un reclassement, apparemment basé sur ses dimensions plus petites par rapport au Congrès et au Constellation . Joshua Humphreys a peut-être reclassé Chesapeake à 38 canons, ou le secrétaire Stoddert a peut-être reclassé le Congrès et la Constellation à 38 canons parce qu'ils étaient plus gros que Chesapeake , qui était évalué à 36 canons. Les informations les plus récentes sur sa cote proviennent du Dictionary of American Naval Fighting Ships , publié en 2011, qui indique qu'elle a été reclassée « de 44 canons à 36, puis augmentée à 38 ». Sa cote d'armement est restée un sujet de confusion tout au long de sa carrière; Fox a utilisé une cote de 44 canons dans sa correspondance avec le secrétaire Stoddert. Lors de la préparation de la guerre de 1812, le secrétaire à la Marine, Paul Hamilton, ordonna au capitaine Samuel Evans de recruter le nombre d'hommes d'équipage requis pour un navire de 44 canons. Hamilton a été corrigé par William Bainbridge dans une lettre indiquant : « Il y a une erreur dans l'équipage commandé pour le Chesapeake , car il est égal en nombre aux équipages de nos frégates de 44 canons, alors que le Chesapeake est de la classe du Congrès et de la Constellation. ." Lorsqu'il fut vendu à la ferraille par la Royal Navy en 1819, il était classé comme un navire de 48 canons.

Les cotes des canons ne correspondaient pas au nombre réel de canons qu'un navire transporterait. Chesapeake a été noté comme transportant 40 canons lors de sa rencontre avec le HMS  Leopard en 1807 et 50 canons lors de son engagement avec le HMS  Shannon en 1813. Les 50 canons se composaient de vingt-huit canons d'épaule de 18 livres (8 kg) sur le pont des canons , quatorze de chaque côté. Cette batterie principale était complétée par deux longues caronades de 12 livres (5,5 kg), une longue de 18 livres, dix-huit caronades de 32 livres (14,5 kg) et une caronade de 12 livres sur le pont d'espar . Son poids de côté était de 542 livres (246 kg).

Les navires de cette époque n'avaient pas de batterie permanente de canons ; les canons étaient entièrement portables et étaient souvent échangés entre les navires lorsque les situations le justifiaient. Chaque commandant a modifié l'armement de son navire à sa convenance tout en tenant compte de facteurs tels que le tonnage global de la cargaison, l'effectif du personnel à bord et les itinéraires prévus à parcourir. Par conséquent, l'armement d'un navire changeait souvent au cours de sa carrière ; les enregistrements des changements n'étaient généralement pas conservés.

Quasi-guerre

Chesapeake a été lancé le 2 décembre 1799 pendant la quasi-guerre non déclarée (1798-1800), qui a éclaté après que la marine française a saisi des navires marchands américains. Son aménagement s'est poursuivi jusqu'en mai 1800. En mars, Josiah Fox a été réprimandé par le secrétaire à la Marine Benjamin Stoddert pour avoir continué à travailler sur Chesapeake alors que le Congrès , toujours en attente d'achèvement, était entièrement équipé avec une rémunération d'équipage. Stoddert a nommé Thomas Truxton pour veiller à ce que ses directives concernant le Congrès soient exécutées.

Chesapeake a pris la mer pour la première fois le 22 mai, commandé par le capitaine Samuel Barron et a marqué son départ de Norfolk par une salve de 13 canons. Sa première mission était de transporter des devises de Charleston, en Caroline du Sud, à Philadelphie. Le 6 juin, il rejoint une escadre patrouillant au large de la côte sud des États-Unis et dans les Antilles, escortant des navires marchands américains.

Capturant le corsaire français de 16 canons La Jeune Créole le 1er janvier 1801 après une poursuite de 50 heures, il retourna à Norfolk avec son prix le 15 janvier. Chesapeake retourna brièvement aux Antilles en février, peu de temps après la ratification d' un traité de paix avec la France. Elle est revenue à Norfolk et a désarmé le 26 février, étant par la suite placée dans la réserve .

Première guerre de Barbarie

Une carte de la région de la mer Méditerranée représentant les pays qui l'entourent
Les États barbaresques étaient situés dans la zone sud de la Méditerranée, illustrée ici sur une carte de 1817.

Pendant la quasi-guerre, les États-Unis avaient rendu hommage aux États barbaresques pour s'assurer qu'ils ne saisiraient ni ne harcèleraient les navires marchands américains. En 1801, Yusuf Karamanli de Tripoli , mécontent du montant du tribut qu'il percevait par rapport à celui payé à Alger, réclama un paiement immédiat de 250 000 $. Thomas Jefferson a répondu en envoyant une escadre de navires de guerre pour protéger les navires marchands américains en Méditerranée et pour poursuivre les négociations de paix avec les États barbaresques. Le premier escadron était sous le commandement de Richard Dale en président et le second était affecté au commandement de Richard Valentine Morris à Chesapeake . L'escadron de Morris se composa finalement des navires Constellation , New York , John Adams , Adams et Enterprise . Il a fallu plusieurs mois pour préparer les navires à la mer ; ils sont partis individuellement au fur et à mesure qu'ils étaient prêts.

Chesapeake a navigué de Hampton Roads le 27 avril 1802 et est arrivé à Gibraltar le 25 mai ; il a immédiatement mis en réparation, car son grand mât s'était fendu pendant le voyage. Morris est resté à Gibraltar en attendant des informations sur l'emplacement de son escadre, car plusieurs navires ne s'étaient pas présentés. Le 22 juillet, Adams est arrivé avec des ordres tardifs pour Morris, datés du 20 avril. Ceux-ci devaient « déposer toute l'escadre devant Tripoli » et négocier la paix. Chesapeake et Enterprise ont quitté Gibraltar le 17 août à destination de Livourne , tout en assurant la protection d'un convoi de navires marchands à destination de ports intermédiaires. Morris a fait plusieurs escales dans divers ports avant d'arriver finalement à Livourne le 12 octobre, après quoi il a navigué vers Malte . Chesapeake a entrepris des réparations d'un beaupré pourri . Chesapeake était encore au port lorsque John Adams arriva le 5 janvier 1803 avec des ordres datés du 23 octobre 1802 du secrétaire à la Marine Robert Smith . Ceux-ci ont ordonné à Chesapeake et à Constellation de retourner aux États-Unis; Morris devait transférer son commandement à New York . Le Constellation a navigué directement comme ordonné, mais Morris a retenu Chesapeake à Malte, affirmant qu'il n'était pas en état de faire un voyage dans l'Atlantique pendant les mois d'hiver.

Morris avait maintenant les navires New York , John Adams et Enterprise rassemblés sous lui, tandis qu'Adams était à Gibraltar. Le 30 janvier, Chesapeake et l'escadron se mirent en route pour Tripoli, où Morris prévoyait de brûler les navires tripolitains dans le port. De violents coups de vent ont rendu l'approche de Tripoli difficile. Craignant que Chesapeake ne perde ses mâts à cause des vents forts, Morris retourna à Malte le 10 février. Avec des provisions pour les navires à court et aucun disponible près de Malte, Morris a décidé d'abandonner les plans de blocus de Tripoli et a renvoyé l'escadre à Gibraltar pour le ravitaillement. Ils ont fait escale à Tunis le 22 février et à Alger le 19 mars. Chesapeake arriva à Gibraltar le 23 mars, où Morris transféra son commandement à New York . Sous James Barron , Chesapeake a navigué pour les États-Unis le 7 avril et elle a été placée en réserve au Washington Navy Yard le 1er juin.

Morris est resté en Méditerranée jusqu'en septembre, lorsque les ordres du secrétaire Smith sont arrivés, suspendant son commandement et lui enjoignant de retourner aux États-Unis. Là , il a fait face à une commission d'enquête navale qui a conclu qu'il était blâmable pour « conduite inactive et dilatoire de l'escadron sous son commandement ». Il a été renvoyé de la marine en 1804. La performance globale de Morris en Méditerranée a été particulièrement critiquée pour la situation à bord de Chesapeake et ses inactions en tant que commandant. Sa femme, son jeune fils et sa gouvernante l'ont accompagné pendant le voyage, au cours duquel sa femme a donné naissance à un autre fils. L'aspirant Henry Wadsworth a écrit que lui et l'autre aspirant de marine appelaient Mme Morris la « commodore » et pensaient qu'elle était la principale raison pour laquelle Chesapeake restait au port pendant des mois. Le consul William Eaton rapporta au secrétaire Smith que Morris et son escadron passaient plus de temps à visiter le port et ne faisaient que « danser et faire la fête », plutôt que de bloquer Tripoli.

Chesapeake – L' affaire du léopard

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Chesapeake tire son seul coup sur Leopard

En Janvier 1807 Maître Commandant Charles Gordon a été nommé Chesapeake ' commandant de (capitaine). Il reçut l'ordre de la préparer pour les patrouilles et les convois en Méditerranée afin de relever son navire jumeau Constitution , qui était en service là-bas depuis 1803. James Barron fut nommé commandant en chef de l'escadron en tant que commodore. Chesapeake était dans un grand désarroi à cause de sa période d'inactivité de plusieurs années et de nombreux mois ont été nécessaires pour les réparations, l'approvisionnement et le recrutement de personnel. Le lieutenant Arthur Sinclair a été chargé du recrutement. Parmi les personnes choisies se trouvaient trois marins qui avaient déserté le HMS  Melampus . L'ambassadeur britannique aux États-Unis a demandé le retour des marins. Barron a constaté que, bien qu'ils soient en effet de Melampus , ils avaient été impressionnés par le service de la Royal Navy dès le début. Il a donc refusé de les remettre à Melampus et rien de plus n'a été communiqué à ce sujet.

Début juin, le Chesapeake quitta le Washington Navy Yard pour Norfolk, Virginie, où il termina l'approvisionnement et le chargement des armements. Le capitaine Gordon a informé Barron le 19 que Chesapeake était prêt à prendre la mer et ils sont partis le 22 juin armés de 40 canons. Au même moment, une escadre britannique composée du HMS Melampus , du Bellona et du Leopard (un quatrième rang de 50 canons ) gisait au large du port de Norfolk et y bloquait deux navires français. Alors que Chesapeake partait, les navires de l'escadron ont commencé à se signaler et Leopard s'est mis en route, précédant Chesapeake à la mer.

Après avoir navigué pendant quelques heures, Leopard , commandé par le capitaine Salusbury Humphreys , s'est approché de Chesapeake et a salué une demande de livraison de dépêches en Angleterre, une demande habituelle de l'époque. Lorsqu'un lieutenant britannique arriva par bateau, il remit à Barron un ordre, donné par le vice-amiral George Berkeley de la Royal Navy, qui ordonnait aux navires britanniques de s'arrêter et de monter à bord de Chesapeake pour rechercher des déserteurs. Barron refusa d'autoriser cette recherche, et comme le lieutenant retournait à Leopard, Barron ordonna à l'équipage de se rendre aux quartiers généraux . Peu de temps après, Léopard a salué Chesapeake ; Barron ne pouvait pas comprendre le message. Leopard a tiré un coup à travers la proue , suivi d'une bordée, sur Chesapeake . Pendant quinze minutes, tandis que Chesapeake tentait de s'armer, Leopard a continué à tirer bord après bord jusqu'à ce que Barron frappe ses couleurs . Chesapeake n'a réussi à tirer qu'un seul coup de représailles après que des charbons ardents de la cuisine aient été amenés sur le pont pour allumer le canon. Les Britanniques montèrent à bord de Chesapeake et emportèrent quatre hommes d'équipage, refusant l'offre de Barron de prendre Chesapeake comme prise de guerre. Chesapeake a subi la mort de trois marins et Barron faisait partie des dix-huit blessés.

Parole de la propagation des incidents rapidement sur Chesapeake ' le retour à Norfolk, où l'escadre britannique qui comprenait Leopard était d' approvisionnement. Des foules de citoyens en colère ont détruit deux cents tonneaux d'eau destinés à l'escadron et ont failli tuer un lieutenant britannique avant que les autorités locales n'interviennent. Le président Jefferson a rappelé tous les navires de guerre américains de la Méditerranée et a publié une proclamation : tous les navires de guerre britanniques ont été interdits d'entrer dans les ports américains et ceux déjà dans le port devaient partir. L' incident a finalement conduit à la loi sur l' embargo de 1807 .

Chesapeake n'était absolument pas préparée à se défendre lors de l'incident. Aucun de ses canons n'était amorcé pour fonctionner et le pont de l'espar était rempli de matériaux qui n'étaient pas correctement arrimés dans la soute. Une cour martiale a été convoquée pour Barron et le capitaine Gordon, ainsi que pour le lieutenant Hall des Marines. Barron a été reconnu coupable de « négliger la probabilité d'un engagement à autoriser son navire à agir » et suspendu de la marine pendant cinq ans. Gordon et Hall ont été réprimandés en privé, et l'artilleur du navire a été renvoyé de la marine.

Guerre de 1812

James Lawrence dans son uniforme de la marine
Capitaine James Lawrence

Après les lourds dégâts infligés par Leopard , Chesapeake retourna à Norfolk pour des réparations. Sous le commandement de Stephen Decatur , elle effectua des patrouilles au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre pour faire appliquer la loi sur l'embargo tout au long de 1809.

L' affaire ChesapeakeLeopard , puis l' affaire Little Belt , contribuèrent à la décision des États-Unis de déclarer la guerre à la Grande-Bretagne le 18 juin 1812. Chesapeake , sous le commandement du capitaine Samuel Evans , était préparé pour le service dans l'Atlantique. À partir du 13 décembre, elle est partie de Madère et a voyagé dans le sens des aiguilles d'une montre vers les îles du Cap-Vert et l'Amérique du Sud, puis de nouveau à Boston. Elle a capturé six navires comme prix : les navires britanniques Volunteer , Liverpool Hero , Earl  Percy et Ellen ; le brick Julia , un navire américain opérant sous licence britannique ; et Valeria , un navire américain repris aux corsaires britanniques. Au cours de la croisière, il a été poursuivi par un navire de ligne britannique non identifié et une frégate mais, après une rafale de tempête, les deux navires poursuivants étaient partis le lendemain matin. La cargaison de Volunteer , 40 tonnes de fonte et de cuivre, a été vendue 185 000 $. Earl Percy n'est jamais revenu au port car il s'est échoué au large de Long Island, et le Liverpool Hero a été brûlé car il était considéré comme ayant des fuites. Les dommages monétaires totaux de Chesapeake à la navigation britannique s'élevaient à 235 675 $ (équivalent à 3,6 millions de dollars en 2020). Elle est revenue à Boston le 9 avril 1813 pour la remise en état.

Le capitaine Evans, maintenant en mauvaise santé, a demandé la relève de son commandement. Le capitaine James Lawrence , défunt du Hornet et de sa victoire sur le HMS  Peacock , prit le commandement de Chesapeake le 20 mai. Les affaires à bord du navire étaient en désordre. Le terme d'enrôlement pour de nombreux membres d'équipage avait expiré et ils quittaient quotidiennement le navire. Ceux qui sont restés étaient mécontents et approchaient de la mutinerie, car le prix en argent qui leur était dû de sa croisière précédente était retenu devant les tribunaux. Lawrence a payé l'argent du prix de sa propre poche afin de les apaiser. Certains marins de Constitution ont rejoint Chesapeake et ils ont constitué l'équipage, ainsi que des marins de plusieurs nations.

Pendant ce temps, le HMS Shannon , une frégate de 38 canons, commandée par le capitaine Philip Broke , patrouillait au large du port de Boston en service de blocus. Shannon était sous le commandement de Broke depuis 1806 et, sous sa direction, l'équipage organisait quotidiennement des exercices d'artillerie lourde et d'armes légères qui duraient jusqu'à trois heures chacun. Les membres d'équipage qui ont touché leur cible ont reçu une livre (454 g) de tabac pour leur bon tir de précision. Broke avait également équipé ses canons de viseurs dispart et tangent pour augmenter la précision ainsi que les relèvements de degré sur les ponts et les affûts de canon pour permettre à l'équipage de concentrer son tir sur une cible spécifique. À cet égard, Chesapeake , avec une pratique traditionnelle des armes à feu et un équipage qui n'était ensemble que depuis quelques mois, était inférieur.

Chesapeake contre Shannon

Voir la légende
Une illustration de 1813 de la bataille entre Shannon et Chesapeake
Impressions contrastées de la prise de Chesapeake
Broke dirige l'embarquement à bord de Chesapeake
George Cruikshank a décrit les Américains comme malheureux et lâches

Lawrence, informé que Shannon s'était rapproché de Boston, commença les préparatifs pour naviguer dans la soirée du 31 mai. Le lendemain matin, Broke écrivit un défi à Lawrence et l'envoya à Chesapeake ; il n'était pas encore arrivé lorsque Lawrence partit à la rencontre de Shannon de son propre gré.

En quittant le port avec un large drapeau blanc portant la devise "Libre-échange et droits des marins", Chesapeake a rencontré Shannon vers 17 heures cet après-midi. Pendant six minutes de tir, chaque navire a réussi deux bordées complètes. Chesapeake « première bordée de a été tiré alors que le navire gîtait, ce qui provoque la plupart des coups de frapper l'eau ou Shannon » s ligne de flottaison , ce qui provoque peu de dégâts; Bien que le feu de carronade a causé de graves dommages à Shannon ' gréement s. Un second tour de feu était plus efficace, l' atterrissage hits Shannon ' 12 livres casier de tir s. Les caronades de 32 livres de Chesapeake ont puni le gaillard d'avant de Shannon , tuant trois hommes, en blessant d'autres et mettant hors service le canon de neuf livres de Shannon . Chesapeake a souffert beaucoup plus lourdement dans l'échange, comme le feu britannique précis a causé des pertes lourdes entre les équipes d'armes à feu américaines, et les pertes paralysant aux hommes et aux officiers sur Chesapeake ' s dunette . Une succession de barreurs ont été tués et sa roue a été détruite. Dans le même temps, sa drisse de hunier a été abattue, ce qui a fait perdre au navire sa manœuvrabilité.

Incapable de manœuvrer, le Chesapeake a « lofé » et son quartier arrière bâbord s'est coincé contre le flanc du Shannon au milieu du navire et les deux navires ont été arrimés ensemble. La confusion et le désarroi régnaient sur le pont de Chesapeake ; Le capitaine Lawrence a tenté de rallier un groupe à bord du Shannon , mais le clairon n'a pas réussi à sonner l'appel. À ce stade, un tir d'un tireur d'élite blessa mortellement Lawrence ; tandis que ses hommes le portaient en bas, il donna son dernier ordre : « N'abandonnez pas le navire. Combattez-le jusqu'à ce qu'il coule.

Des pierres tombales en l'honneur des morts à Halifax, en Nouvelle-Écosse
Pierres tombales pour les victimes de Chesapeake (à gauche) et Shannon (à droite) à Halifax, en Nouvelle-Écosse

Le capitaine Broke monta à bord de Chesapeake à la tête d'un groupe de 20 hommes. Ils rencontrèrent peu de résistance de la part de l' équipage de Chesapeake , dont la plupart avaient couru sous le pont. La seule résistance de Chesapeake est venue de son contingent de marines. Les Britanniques les ont bientôt submergés ; seulement neuf sur 44 ont échappé aux blessures. Le capitaine Broke a été grièvement blessé dans les combats sur le gaillard d'avant, étant frappé à la tête avec une épée. Peu après, Shannon « l'équipage tiré vers le bas Chesapeake » drapeau de. Seulement 15 minutes s'étaient écoulées entre le premier échange de coups de feu et la capture.

Les rapports sur le nombre de tués et de blessés à bord de Chesapeake pendant la bataille varient considérablement. Le rapport après action de Broke du 6 juillet fait état de 70 tués et 100 blessés. D'autres sources contemporaines situent le nombre entre 48 et 61 tués et 85-99 blessés. Les écarts dans le nombre de tués et de blessés sont peut-être causés par l'ajout de marins morts de leurs blessures après la bataille. Les décomptes de Shannon ont moins de divergences avec 23 tués et 56 blessés. Malgré ses blessures graves, Broke a ordonné des réparations sur les deux navires et ils se sont rendus à Halifax , en Nouvelle-Écosse. Le capitaine Lawrence est décédé en route de ses blessures et a été enterré dans un cimetière d'Halifax avec tous les honneurs militaires. Les membres d'équipage morts ont été enterrés sur l'île Dead Man en Nouvelle-Écosse . Le capitaine Broke a survécu à ses blessures et a ensuite été nommé baronnet .

Service et héritage de la Royal Navy

Une photo en noir et blanc d'un drapeau usé au combat suspendu au plafond d'un musée
Le drapeau de Chesapeake exposé à Londres, 1914
Un canon du Chesapeake placé à côté d'un mur de briques
Canon de Chesapeake à l' extérieur de Province House à Halifax, Nouvelle-Écosse

La Royal Navy a réparé le Chesapeake et l'a mis en service sous le nom de HMS  Chesapeake . Il servit à la station d'Halifax sous le commandement d'Alexander Dixie jusqu'en 1814, et sous le commandement de George Burdett, il navigua jusqu'à Plymouth, en Angleterre, pour des réparations en octobre de la même année. Par la suite , elle a fait un voyage à Le Cap , Afrique du Sud, jusqu'à l' apprentissage du traité de paix avec les États-Unis en mai 1815. Plus tard cette année , un rapport a été fait en ce qui concerne Chesapeake ' performance en service britannique. Son capitaine a observé qu'elle était fortement construite, mais a critiqué le porte-à-faux excessif de la poupe. Il a conclu qu'elle n'était pas un navire approprié pour servir de modèle à copier. Sa vitesse sous voile n'était pas impressionnante : 9 nœuds (17 km/h ; 10 mph) au près et 11 nœuds (20 km/h ; 13 mph) de large.

En juillet 1819, les commissaires de la Royal Navy la mettent en vente à Plymouth. Joshua Holmes, un démolisseur de navires de Portsmouth , l'a achetée pour 500 £ et a démantelé le navire. Les bois du Chesapeake ont été achetés par John Prior pour construire un nouveau moulin à eau à Wickham, Hampshire . Le moulin de Chesapeake à Wickham, maintenant un centre d'antiquités, incorpore toujours des matériaux du navire ; les cinq poutres principales de chaque étage, les solives de plancher, la charpente du toit et la plupart des linteaux des fenêtres sont en pin des marais américain de la Chesapeake .

En 1996, un fragment de bois du moulin de Chesapeake a été rendu aux États-Unis. Il est exposé au musée naval de Hampton Roads .

Presque dès ses débuts, Chesapeake était considéré comme un « navire malchanceux », le « avorton de la litière » pour les marins superstitieux du XIXe siècle, et le produit d'un désaccord entre Humphreys et Fox. Ses rencontres infructueuses avec le HMS Leopard et le Shannon , les cours martiales de deux de ses capitaines et la mort accidentelle de plusieurs membres d'équipage ont amené beaucoup à croire qu'elle était maudite.

Les arguments défendant à la fois Humphreys et Fox concernant leurs désaccords de longue date sur la conception des frégates ont duré des années. Humphreys a renié tout crédit pour la refonte de Chesapeake par Fox . En 1827, il écrivit : « Elle [ Chesapeake ] a parlé de ses talents [de Fox]. Ce que je laisse les commandants de ce navire estimer d'après ses qualifications.

La dernière commande de Lawrence "N'abandonnez pas le navire!" est devenu un cri de ralliement pour l'US Navy. Oliver Hazard Perry , commandant des forces navales sur le lac Érié en septembre 1813, nomma son navire amiral Lawrence , qui arborait un large drapeau bleu portant les mots « N'abandonnez pas le navire ! » L'expression est encore utilisée dans la marine américaine aujourd'hui.

L' enseigne endommagée par la bataille de Chesapeake a été vendue aux enchères à Londres en 1908. Achetée par William Waldorf Astor , elle se trouve maintenant au National Maritime Museum de Greenwich , en Angleterre, avec son livre des signaux. Le Musée maritime de l'Atlantique à Halifax, en Nouvelle-Écosse, possède plusieurs artefacts de la bataille, notamment la bouilloire à mess et un coffre d'officier de Chesapeake . L'un des canons de 18 livres de Chesapeake est monté à côté de Province House , l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse.

Un récit romancé de la bataille entre Chesapeake et Shannon apparaît à la fin de The Fortune of War , le sixième roman historique de la série Aubrey-Maturin de l'auteur britannique Patrick O'Brian , publié pour la première fois en 1979.

Remarques

Les références

Bibliographie

Lectures complémentaires

  • Poolman, Kenneth (1962). Canons au large de Cape Ann ; L'histoire du Shannon et du Chesapeake . Chicago : Rand McNally. OCLC  1384754 .