USS Intrepid (1798) - USS Intrepid (1798)

Pour les autres vaisseaux du même nom, voir USS Intrepid .
Destruction du navire de pompiers Intrepid.jpg
Une copie d'une gravure de la destruction du navire de pompiers Intrepid
L'histoire
États Unis
Nom: USS Intrepid
Coût: 1800 $ achetés
Lancé: 1798
Acquis: par capture, 23 décembre 1803
Sort: Détruit au combat, le 4 septembre 1804
Caractéristiques générales
Taper: Bomb ketch , utilisé comme navire d'explosion
Tonnage: 64
Longueur: 60 pi (18 m)
Faisceau: 12 pi (3,7 m)
Propulsion: Naviguer
Complément: 70 officiers et enrôlés
Armement: 4 pistolets

Le premier USS Intrepid était un ketch capturé dans la marine américaine pendant la première guerre de Barbarie .

Intrepid a été construit en France en 1798 pour Napoléon l » Egypte expédition. Le navire a été vendu à Tripoli , qu'elle a servi de Mastico . Le ketch à la bombe était l'un des nombreux navires tripolitains qui ont capturé Philadelphie le 31 octobre 1803 après que la frégate américaine se soit échouée rapidement sur un récif inexploré de Kaliusa à environ 8 km à l'est de Tripoli.

Capturer

L'USS  Enterprise , une goélette commandée par le lieutenant Stephen Decatur , captura Mastico le 23 décembre 1803 alors qu'il naviguait de Tripoli à Constantinople sous les couleurs turques et sans passeport. Après une longue recherche d'un traducteur, les papiers du ketch et le témoignage d'un capitaine de navire anglais qui avait été à Tripoli pour assister à son rôle dans les opérations contre Philadelphie ont convaincu le commandant de l'escadre américaine, le commodore Edward Preble , que Mastico était un prix légitime. Il l'a emmenée dans l'US Navy et l'a renommée Intrepid .

Destruction de l'USS Philadelphia

L'incendie de la frégate Philadelphie dans le port de Tripoli
par Edward Moran (1897)
Intrepid représenté au premier plan

Pendant ce temps, Philadelphie gisait dans le port de Tripoli, menaçant de devenir le plus grand et le plus puissant corsaire de Tripoli . Preble décida qu'il devait détruire la frégate avant que l'ennemi ne puisse l'équiper pour une action contre son escadron. Afin de surprendre les Tripolitains, il confia la tâche au seul navire qui pouvait être sûr de passer pour un navire nord-africain , l' Intrepid . Il nomma le lieutenant Stephen Decatur capitaine du ketch le 31 janvier 1804 et lui ordonna de la préparer pour une croisière d'un mois à Tripoli en compagnie de Syren . Les ordres de Preble ordonnaient à Decatur de se glisser dans le port la nuit, de monter à bord et de brûler la frégate, et de faire sa retraite dans Intrepid , à moins qu'il ne semble alors possible de l'utiliser comme un navire de pompiers contre d'autres navires dans le port. Dans ce dernier cas, il devait s'échapper dans des bateaux à destination de Syren qui l'attendraient juste à l'extérieur du port.

Intrepid et Syren ont mis les voiles le 2 février et sont arrivés au large de Tripoli cinq jours plus tard. Cependant, le mauvais temps a retardé l'opération jusqu'au 16 février. Ce soir-là, Syren s'est arrêtée à l'extérieur du port et a lancé ses bateaux pour se tenir prêt pour les travaux de sauvetage. A 7 heures, Intrepid entra dans le port et 2 heures et demie plus tard se trouvait aux côtés de Philadelphie . Lorsqu'ils ont été salués, ils ont prétendu être des commerçants qui avaient perdu leur ancre à la fin du coup de vent et ont demandé la permission de se rendre à la frégate jusqu'au matin. Les gardes ont soudainement remarqué que le ketch avait toujours ses ancres et ont donné l'alarme. Laissant une petite force commandée par le chirurgien Lewis Heermann à bord d' Intrepid , Decatur a conduit 60 de ses hommes sur le pont de la frégate. Une brève lutte, menée sans tirer de fusil, donna aux Américains le contrôle du navire leur permettant de l'incendier. Decatur, le dernier homme à quitter la frégate en feu, est resté à bord de Philadelphie jusqu'à ce que des flammes jaillissent des écoutilles et des ports de son pont à espar. Quand il a finalement quitté le navire, son gréement et ses sommets étaient en feu. Les batteries de rivage se sont ouvertes sur Intrepid alors qu'elle ne s'est échappée que pour être répondue de Philadelphie abandonnée lorsque ses armes se sont déchargées par la chaleur de la conflagration.

Quand Lord Nelson , alors bloquant Toulon , a entendu parler de l' exploit d' Intrepid , on dit qu'il l'a appelé «l'acte le plus audacieux et le plus audacieux de l'époque».

Intrepid est retourné à Syracuse le 19 février et le lendemain, son équipage est retourné à ses navires d'origine. Le ketch est resté à Syracuse avec seulement un aspirant et quelques hommes à bord pendant que l'escadron était en mer au cours des prochains mois. Elle est devenue un navire-hôpital le 1er juin et a continué ce devoir jusqu'en juillet. Elle a quitté Syracuse le 12 août pour Malte , où elle a embarqué des approvisionnements frais pour l'escadron et est partie le 17 août. Elle a rejoint l'escadre au large de Tripoli le 22 août.

Navire d'incendie

Voir aussi: Monument de Tripoli

Une semaine plus tard, elle commença à être aménagée en "volcan flottant" et devait être envoyée dans le port et explosée au milieu de la flotte corsaire près des murs de Tripoli. Le navire était chargé de 100 barils de poudre et 150 obus fixes, les fusibles conduisant aux explosifs ont été calculés pour brûler pendant 15 minutes. Les charpentiers de chaque navire ont été mis en service et il était prêt le 1er septembre, mais des conditions météorologiques défavorables ont retardé l'opération jusqu'au 4 septembre. Ce jour-là, le lieutenant Richard Somers a pris le commandement du navire des pompiers . Les volontaires de la mission comprenaient également l'aspirant Henry Wadsworth et dix marins. Peu de temps après la mise en route d' Intrepid , l'aspirant Joseph Israel est arrivé avec les ordres de dernière minute du commodore Preble et a insisté pour accompagner l'expédition.

Deux des bateaux à rames les plus rapides ont été choisis pour aider à la mission et renvoyer les volontaires de la mission. À huit heures, le 4 septembre, Intrepid a commencé avec Argus, Vixen et Nautilus servant d'escorte jusqu'à la pointe près des rochers près de l'entrée du port, restant là pour regarder et ramasser les bateaux à rames de retour et renvoyer l'équipage de leur mission. Alors qu'Intrepid s'approchait de la flotte ennemie, ils furent découverts et tirés dessus par des carronades depuis les batteries côtières qui dominent. A 8h30 avant qu'Intrepid ne puisse atteindre sa position finale, il a explosé, éclairant toute la scène et envoyant la coque, les chantiers et le gréement et explosant des obus dans toutes les directions, tuant tout le monde à bord. Les équipages anxieux de l'escadron en attente ont été secoués par la commotion cérébrale de la grande explosion mais à ce moment-là ne pouvaient pas déterminer le sort exact de la mission. Ils y sont restés toute la nuit avec l'espoir que les bateaux à rames reviendraient avec les volontaires, mais le matin, leurs espoirs se sont transformés en désespoir lorsque la lumière du jour a finalement révélé ce qui s'était passé. Le commodore Preble a conclu plus tard qu'une tentative avait été faite en interceptant des navires d'arraisonnement et que Somers avait décidé de détruire le navire, lui-même et son équipage pour éviter la capture et l'esclavage, mais il n'y avait aucun moyen de connaître les événements exacts qui ont abouti à l'explosion.

Conséquences

Les restes des 13 marins du navire ont échoué le lendemain de l'explosion et ont été traînés dans la rue par des habitants en colère. Les corps ont été enterrés dans une fosse commune anonyme à l'extérieur de Tripoli. En 1949, le gouvernement libyen a déterré les restes et les a transférés au cimetière actuel. Le contre-amiral Richard H. Cruzen , vétéran de deux expéditions en Antarctique , a représenté l'US Navy lors de la cérémonie de dévoilement du monument aux marins tombés au combat le 2 avril 1949. Depuis lors, le gouvernement libyen a maintenu le site funéraire, bien qu'il ait parfois permis entretien du site pour se détériorer. Le 17 décembre 2011, le chef de la défense américaine Leon Panetta a visité le cimetière de Tripoli et déposé une couronne sur le site de la tombe. Les États-Unis n'ont pas l'intention de rapatrier les restes aux États-Unis.

Voir également

Bibliographie

  • MacKenzie, Alexander Slidell (1846). La vie de Stephen Decatur: un commodore dans la marine des États-Unis . CC Little et J. Brown, 1846 - Biographie et autobiographie. pp.  443 . URL
  • Waldo, Samuel Putnam (1821). La vie et le caractère de Stephen Decatur .
    PB Goodsell, Hartford, Connecticut, 1821.     URL
  • Dept USNavy . "Dictionnaire des Histoires de Navires des Navires de Combat Naval Américains" .
    Dictionnaire des navires de combat navals américains     .
    Département de la marine - Centre historique naval . Récupéré le 1er novembre 2011 .
  • Colimore, Edward (25 octobre 2011). "Effort en cours pour ramener les marins américains enterrés en Libye" . The Philadelphia Inquirer . Récupéré le 26 octobre 2011 . [H] uit des 13 marins [sont] enterrés sous Green Square à Tripoli ... A proximité se trouvent les tombes de cinq autres, ... dans un minuscule cimetière fortifié qui surplombe le port.

Références

Lectures complémentaires

Liens externes