Sous- étage -Understory
En foresterie et en écologie , le sous- étage ( anglais américain ) ou le sous- étage ( anglais du Commonwealth ), également connu sous le nom de sous- bois ou sous- bois , comprend la vie végétale poussant sous la canopée forestière sans la pénétrer dans une grande mesure, mais au-dessus du sol forestier . Seul un faible pourcentage de lumière pénètre dans la canopée, de sorte que la végétation du sous-étage est généralement tolérante à l'ombre. Le sous-étage se compose généralement d'arbres rabougris par manque de lumière, d'autres petits arbres nécessitant peu de lumière, de jeunes arbres, d'arbustes, de vignes et de sous-bois. Les petits arbres comme le houx et le cornouiller sont des spécialistes du sous-étage.
Dans les forêts de feuillus tempérées , de nombreuses plantes de sous-étage commencent à pousser plus tôt dans l'année que les arbres de la canopée, pour tirer parti de la plus grande disponibilité de lumière à cette période particulière de l'année. Un vide dans la canopée causé par la mort d'un arbre stimule les arbres émergents potentiels dans une croissance compétitive à mesure qu'ils poussent vers le haut pour combler le vide. Ces arbres ont tendance à avoir des troncs droits et peu de branches inférieures. Dans le même temps, les buissons, les sous-bois et la végétation du sol forestier se densifient. Le sous-étage connaît une plus grande humidité que la canopée et le sol ombragé ne varie pas autant en température qu'un sol ouvert. Cela provoque une prolifération de fougères , de mousses et de champignons et encourage le recyclage des nutriments , qui fournit des habitats favorables à de nombreux animaux et plantes.
Structure du sous-étage
Le sous-étage est la couche sous-jacente de végétation dans une forêt ou une zone boisée, en particulier les arbres et les arbustes qui poussent entre le couvert forestier et le sol forestier. Les plantes du sous-étage comprennent un assortiment de semis et de jeunes arbres d'arbres de la canopée ainsi que des arbustes et des herbes spécialisés du sous- étage . Les jeunes arbres de la canopée persistent souvent dans le sous-étage pendant des décennies sous forme de juvéniles supprimés jusqu'à ce qu'une ouverture dans l'étage supérieur de la forêt permette leur croissance dans la canopée. En revanche, les arbustes du sous-étage complètent leur cycle de vie à l'ombre du couvert forestier. Certaines espèces d'arbres plus petites, telles que le cornouiller et le houx , poussent rarement en hauteur et sont généralement des arbres de sous-bois.
La canopée d'une forêt tropicale a généralement une épaisseur d'environ 10 m et intercepte environ 95 % de la lumière du soleil. Le sous-étage reçoit donc une lumière moins intense que les plantes de la canopée et la lumière qui pénètre est appauvrie en longueurs d' onde de lumière qui sont les plus efficaces pour la photosynthèse. Les plantes du sous-étage doivent donc être tolérantes à l'ombre - elles doivent être capables de photosynthétiser de manière adéquate en utilisant la lumière qui atteint leurs feuilles. Ils sont souvent capables d'utiliser des longueurs d'onde que les plantes de la canopée ne peuvent pas. Dans les forêts de feuillus tempérées vers la fin de la saison sans feuilles, les plantes du sous-étage profitent de l'abri des plantes de la canopée encore sans feuilles pour «feuilleter» avant les arbres de la canopée. Ceci est important car cela fournit aux plantes du sous-étage une fenêtre dans laquelle faire la photosynthèse sans que la canopée ne les ombrage. Cette brève période (généralement 1 à 2 semaines) est souvent une période cruciale pendant laquelle la plante peut maintenir un bilan carbone net positif tout au long de l'année.
En règle générale, les sous-étages forestiers connaissent également une humidité plus élevée que les zones exposées. Le couvert forestier réduit le rayonnement solaire, de sorte que le sol ne se réchauffe pas ou ne se refroidit pas aussi rapidement qu'un sol ouvert. Par conséquent, le sous-étage s'assèche plus lentement que les zones plus exposées. La plus grande humidité encourage les épiphytes tels que les fougères et les mousses, et permet aux champignons et autres décomposeurs de prospérer. Cela entraîne le cycle des nutriments et fournit des microclimats favorables à de nombreux animaux et plantes , comme le ouistiti pygmée .
Voir également
Références
https://www.eolss.net/sample-chapters/C10/E5-03-01-08.pdf
Liens externes
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Médias liés au sous- bois sur Wikimedia Commons
