Homme Vero - Vero man
L'homme de Vero fait référence à un ensemble d'ossements humains fossilisés trouvés près de Vero (maintenant Vero Beach), en Floride , en 1915 et 1916. Les os humains ont été trouvés en association avec ceux d' animaux du Pléistocène . La question de savoir si les humains étaient présents en Floride (ou ailleurs dans les Amériques) pendant le Pléistocène était controversée à l'époque, et la plupart des archéologues n'acceptaient pas que les fossiles de Vero soient si vieux. Des études récentes montrent que les os humains Vero proviennent du Pléistocène et constituent la plus grande collection de restes humains du Pléistocène trouvée en Amérique du Nord.
Découverte initiale
À partir de la fin de 1913, des fossiles de vertébrés ont été découverts lors de la construction d'un canal de drainage de la rivière Indian entre Vero et Gifford . Des échantillons des fossiles ont été envoyés par Isaac M. Weills et Frank Ayers au géologue de l'État de Floride, EH Sellards, qui a reconnu les découvertes comme des animaux du Pléistocène . En 1915, 26 ossements et fragments humains fossilisés ont été retrouvés sur les berges du canal. L'année suivante, Sellards a mené ses propres fouilles sur le site, récupérant une défense de mammouth gravée et un os d'oiseau avec des marques possiblement faites par des humains. Dans un endroit proche, il a récupéré des os humains de la strate qui contenait des fossiles du Pléistocène. Sellards a également trouvé des flocons de chert et des outils en os, y compris ce qui semble être une pointe de projectile archaïque à tige cassée , et près de la surface a trouvé quelques tessons de céramique .
Sellards a publié ses résultats pour la première fois en 1916. Il a invité d'autres scientifiques à visiter le site de Vero et à l'étudier eux-mêmes en octobre 1916 et en mars 1917. Aleš Hrdlička , T. Wayland Vaughan , Oliver Perry Hay , George Grant MacCurdy et Rollin T. Chamberlin ont visité et examiné le site. Sellards et Hays ont conclu que les ossements humains dataient du Pléistocène. Hrdlička, MacCurdy et Chamberlin ont fait valoir que les ossements humains étaient beaucoup plus récents, tandis que Vaughan estimait que davantage de preuves étaient nécessaires avant de prendre une décision. Hrdlička, l'anthropologue physique le plus important en Amérique à l'époque, était fermement convaincu que les humains n'étaient arrivés en Amérique que bien après la fin du Pléistocène.
Des os humains, des artefacts et / ou des os d'animaux modifiés par l'homme dans un contexte pléistocène ont été trouvés ailleurs en Floride, y compris sur les sites voisins d' Helen Blazes et de Melbourne Bone Bed .
Développements ultérieurs
Les ossements humains mis au jour par les Sellards ont été passés autour de diverses institutions pour étude. Au moment où la datation au carbone 14 des fossiles est devenue possible, environ 35 ans après la découverte de l'homme Vero, certains des os avaient été perdus et d'autres avaient été rendus inutilisables pour de tels tests en raison de la façon dont ils avaient été préservés avec des produits chimiques.
En 2009, des scientifiques ont annoncé la découverte d'une sculpture d'un mammouth ou d'un mastodonte ou, bien que cela ne soit pas considéré comme probable, d'un paresseux géant, sur un morceau d'os trouvé au nord de Vero Beach (la zone générale dans laquelle Vero Man a été trouvé). La sculpture est peut-être l'un des arts les plus anciens des Amériques. Les scientifiques qui étudient la sculpture ont noté des similitudes avec l'art du Pléistocène en Europe. L'historienne de l'art Barbara Olins Alpert a noté que la similitude ne prouve pas le lien, car des styles artistiques réalistes finement exécutés sont apparus à diverses époques et en divers lieux.
En 2014, de nouvelles fouilles sur le site de la découverte de l'homme Vero ont été entreprises par l' Université de Mercyhurst et le Old Vero Ice Age Sites Committee, une organisation locale à but non lucratif. Le comité des sites de la période glaciaire Old Vero a annoncé la découverte d'une possible «surface vivante humaine» âgée d'au moins 12 000 ans au cours de la saison de fouille 2014. Les fouilles se sont poursuivies en 2015 sur le site, avec des découvertes récentes, notamment des os «carbonisés» vieux de 14 000 ans d'un loup et d'un cheval, peut-être d'un foyer . Les archéologues de l' Université de Mercyhurst se sont retirés des fouilles sur le site Old Vero Man à Vero Beach après 2015. À partir de 2016, des archéologues de l'Université Florida Atlantic ont rejoint les fouilles du site Old Vero Man.