Vespasien - Vespasian

Vespasien
Vue de face d'un buste.  Il est chauve et porte une tunique romaine.
Empereur romain
Règne 1 juillet 69 – 23/24 juin 79
Prédécesseur Vitellius
Successeur Titus
Née Titus Flavius ​​Vespasianus
17 novembre 9 AD
Falacrinum , Italie
Décédés 23/24 juin 79 (69 ans)
Aquae Cutiliae
Enterrement
Rome
Conjoint Domitilla l'Ancien (mort avant 69)
Caenis (maîtresse et épouse de facto vers 65-74)
Détails du problème
Nom de famille
Imperator César Vespasien Auguste
Dynastie Flavien
Père Titus Flavius ​​Sabinus
Mère Vespasie Polla

Titus Flavius Vespasianus ( / v ɛ de p ʒ ( i ) ən , - z i ən / ; latine : Vespasianus [wɛspasiˈaːnʊs] ; 17 novembre 9 - 23/24 juin 79), était un empereur romain , qui régna de 69 jusqu'à sa mort en 79. Le quatrième et dernier empereur qui régna l' année des quatre empereurs , il fonda la dynastie des Flaviens qui régna sur le Empire pendant 27 ans. Ses réformes fiscales et la consolidation de l'empire ont généré une stabilité politique et un vaste programme de construction romaine.

Vespasien a été le premier empereur d'une famille équestre et n'a atteint le rang sénatorial en tant que premier membre de sa famille que plus tard dans sa vie. La renommée de Vespasien venait de ses succès militaires ; il fut légat de la Legio II Augusta lors de l' invasion romaine de la Grande-Bretagne en 43 et subjugua la Judée lors de la rébellion juive de 66.

Alors que Vespasien assiégeait Jérusalem pendant la rébellion juive, l'empereur Néron se suicida et plongea Rome dans une année de guerre civile connue sous le nom d' Année des quatre empereurs . Après la mort rapide de Galba et d' Othon , Vitellius est devenu empereur en avril 69. Les légions romaines de l'Égypte romaine et de la Judée ont réagi en déclarant Vespasien, leur commandant, empereur le 1er juillet 69. Dans sa tentative pour le pouvoir impérial, Vespasien a uni ses forces avec Mucianus , gouverneur de Syrie , et Primus , général en Pannonie , laissant à son fils Titus le commandement des forces assiégeantes à Jérusalem . Primus et Mucianus menèrent les forces flaviennes contre Vitellius, tandis que Vespasien prenait le contrôle de l'Égypte. Le 20 décembre 69, Vitellius est vaincu et le lendemain Vespasien est déclaré empereur par le Sénat .

Peu d'informations subsistent sur le gouvernement pendant le règne de dix ans de Vespasien. Il a réformé le système financier de Rome après la fin de la campagne contre la Judée et a lancé plusieurs projets de construction ambitieux, dont la construction de l'amphithéâtre Flavien, mieux connu aujourd'hui sous le nom de Colisée romain . Par l'intermédiaire de son général Agricola , Vespasien augmenta l'expansion impériale en Grande-Bretagne. Vespasien est souvent crédité du rétablissement de la stabilité politique à Rome après les règnes chaotiques de ses prédécesseurs. Après sa mort en 79, il fut remplacé par son fils aîné Titus , devenant ainsi le premier empereur romain à succéder à son fils naturel et à établir la dynastie des Flaviens.

Début de la vie

Vespasien (né Titus Flavius ​​Vespasianus, prononcé [ˈt̪ɪt̪ʊs ˈfɫaːwijʊs wɛs.pasiˈjaːnʊs] ) est né dans un village au nord-est de Rome appelé Falacrinae . Sa famille était relativement peu distinguée et manquait de pedigree. Vespasien était le fils de Titus Flavius ​​Sabinus , un usurier romain, collecteur de dettes et collecteur d'impôts. Sa mère, Vespasia Polla , appartenait également à l'ordre équestre de la société, son père s'élevant au rang de préfet du camp et son frère devenant sénateur .

Il fit ses études à la campagne, à Cosa , près de ce qui est aujourd'hui Ansedonia , sous la direction de sa grand-mère paternelle, à tel point que même lorsqu'il devint empereur, il retourna souvent aux lieux de son enfance, ayant quitté la villa exactement comme il a été.

Au début de sa vie, il fut quelque peu éclipsé par son frère aîné, Titus Flavius ​​Sabinus , qui entra dans la vie publique et poursuivit le cursus honorum . Détenant un commandement militaire important dans le Danube . Il sert dans l'armée comme tribun militaire en Thrace en 36. L'année suivante, il est élu questeur et sert en Crète et Cyrénaïque . Il gravit les échelons de la fonction publique romaine, étant élu édile lors de sa deuxième tentative en 39 et préteur lors de sa première tentative en 40, profitant de l'occasion pour se faire bien connaître auprès de l'empereur Caligula .

Carrière militaire et politique

Début de carrière

Vespasien menant ses forces contre la révolte juive , une miniature dans une version manuscrite enluminée de 1470 de l'histoire de Josèphe

Pour se préparer à un poste de préteur , Vespasien avait besoin de deux périodes de service dans les magistratures mineures , l'une militaire et l'autre publique. Vespasien a servi dans l'armée en Thrace pendant environ trois ans. A son retour à Rome vers 30 après JC, il obtient un poste dans le viginivirat , les magistratures mineures, très probablement dans l'un des postes chargés du nettoyage des rues. Ses premières performances ont été si infructueuses que l'empereur Caligula aurait fourré des poignées de boue dans sa toge pour corriger les rues romaines non nettoyées, officiellement de sa responsabilité.

Pendant la période de l'ascendant de Séjan , il n'y a aucune trace de l'activité significative de Vespasien dans les événements politiques. A l'issue d'un mandat au viginivirat, Vespasien avait le droit de se présenter à l'élection de questeur ; un bureau sénatorial. Mais son manque d'influence politique ou familiale signifiait que Vespasien a servi comme questeur dans l'un des postes provinciaux en Crète , plutôt que comme assistant d'hommes importants à Rome.

Ensuite, il avait besoin d'obtenir un poste de préteur, porteur de l' Imperium , mais les non patriciens et les moins bien connectés devaient occuper au moins un poste intermédiaire en tant qu'édile ou tribun . Vespasien a échoué à sa première tentative pour obtenir un édile, mais a réussi à sa deuxième tentative, devenant édile en 38. Malgré son manque de liens familiaux importants ou de succès dans ses fonctions, il a obtenu le poste de préteur à 39 ou 40 ans, au plus jeune âge autorisé. (30), en période de bouleversement politique dans l'organisation des élections. Sa relation de longue date avec l'affranchie Antonia Caenis , secrétaire de confiance d' Antonia Minor (la grand-mère de l'Empereur) et faisant partie du cercle de courtisans et de serviteurs autour de l'Empereur, a peut-être contribué à son succès.

Invasion de Britannia

Lors de l'accession de Claude comme empereur en 41, Vespasien est nommé légat de la Legio II Augusta , en poste en Germanie , grâce à l'influence de l' affranchi impérial Narcisse . En 43, Vespasien et le II Auguste participèrent à l' invasion romaine de la Bretagne , et il se distingua sous le commandement général d' Aulus Plautius . Après avoir participé aux premières batailles cruciales sur les rivières Medway et Thames , il a été envoyé pour réduire le sud-ouest, pénétrant dans les comtés modernes du Hampshire , du Wiltshire , du Dorset , du Somerset , du Devon et des Cornouailles avec les objectifs probables de sécuriser les ports de la côte sud et ports ainsi que les mines d'étain de Cornouailles et les mines d'argent et de plomb de Somerset.

Vespasien partit de Noviomagus Reginorum ( Chichester ) pour soumettre les tribus hostiles Durotriges et Dumnonii , captura vingt oppida (villes, ou plus probablement des forts de colline , dont Hod Hill et Maiden Castle dans le Dorset ). Il envahit également Vectis (aujourd'hui l' île de Wight ), installant finalement une forteresse et un quartier général légionnaire à Isca Dumnoniorum ( Exeter ). Pendant ce temps, il s'est blessé et n'a pas complètement récupéré jusqu'à ce qu'il se rende en Égypte. Ces succès lui valent des insignes triomphaux ( ornementa triomphalia ) à son retour à Rome.

Carrière politique ultérieure

L'empereur romain Néron envoie Vespasien avec une armée pour réprimer la révolte juive, 66 après JC (représentation de 1503)

Son succès en tant que légat d'une légion lui a valu un consulat en 51, après quoi il s'est retiré de la vie publique, après avoir encouru l'inimitié de l'épouse de Claude , Agrippine, qui était la figure la plus puissante et la plus influente du règne de son mari. Il est sorti de sa retraite en 63 lorsqu'il a été envoyé comme gouverneur de la Province d'Afrique . Selon Tacite (ii.97), son règne était "infâme et odieux" mais selon Suétone ( Vesp. 4), il était "droit et très honorable". À une occasion, écrit Suétone, Vespasien a été bombardé de navets .

Vespasien a utilisé à bon escient son séjour en Afrique du Nord. Habituellement, les postes de gouverneur étaient considérés par les ex-consuls comme des opportunités d'extorquer d'énormes sommes d'argent pour récupérer la richesse qu'ils avaient dépensée lors de leurs précédentes campagnes politiques. La corruption était si répandue qu'on s'attendait presque à ce qu'un gouverneur revienne de ces rendez-vous les poches pleines. Cependant, Vespasien a utilisé son temps en Afrique du Nord pour se faire des amis plutôt que de l'argent, ce qui serait beaucoup plus précieux dans les années à venir. Pendant son séjour en Afrique du Nord, il s'est retrouvé dans des difficultés financières et a été contraint d'hypothéquer ses biens à son frère. Pour relancer sa fortune, il se tourna vers le commerce des mules et gagna le surnom de mulio (muletier).

De retour d'Afrique, Vespasien a visité la Grèce dans la suite de Néron , mais a perdu la faveur impériale après avoir accordé une attention insuffisante (certaines sources suggèrent qu'il s'est endormi) pendant l'un des récitals de l'empereur sur la lyre , et s'est retrouvé dans le désert politique.

Guerre judéo-romaine

Vespasien sesterce , frappé en 71 pour célébrer la victoire dans la première guerre judéo-romaine. Avers : IMP. CAES. VESPASIEN AVG. PM, TR. P., PP, COS. III. La légende au revers dit : IVDEA CAPTA , « La Judée conquise » – SC

En 66 après JC, Vespasien fut nommé pour réprimer la révolte juive en cours en Judée . Les combats y avaient tué le précédent gouverneur et mis en déroute Cestius Gallus , le gouverneur de Syrie , alors qu'il tentait de rétablir l'ordre. Deux légions, avec huit escadrons de cavalerie et dix cohortes auxiliaires , furent donc dépêchées sous le commandement de Vespasien tandis que son fils aîné, Titus, arrivait d' Alexandrie avec un autre.

Pendant ce temps, il devint le patron de Flavius ​​Josèphe , un chef de la résistance juive capturé lors du siège de Yodfat , qui écrira plus tard l'histoire de son peuple en grec. En fin de compte, des milliers de Juifs ont été tués et les Romains ont détruit de nombreuses villes en rétablissant le contrôle de la Judée ; ils ont également pris Jérusalem en 70. Vespasien est rappelé par Josèphe (écrivant en tant que citoyen romain), dans ses Antiquités des Juifs , comme un fonctionnaire juste et humain, en contraste avec le tristement célèbre Hérode Agrippa II que Josèphe s'efforce de diaboliser .

Alors que sous le patronage de l'empereur, Josèphe a écrit qu'après que la Legio X Fretensis romaine , accompagnée de Vespasien, ait détruit Jéricho le 21 juin 68, Vespasien a pris un groupe de Juifs qui ne savaient pas nager (peut-être des Esséniens de Qumran ), les a enchaînés et les a jetés dans la mer Morte pour tester la flottabilité légendaire de la mer . En effet, les captifs remontaient à la surface après avoir été jetés à l'eau depuis les bateaux.

Josèphe (ainsi que Tacite ), rapportant la fin de la guerre juive, rapporta une prophétie selon laquelle à l'époque où Jérusalem et le Second Temple seraient pris, un homme de leur propre nation, à savoir. le Messie , deviendrait gouverneur « de la terre habitable ». Josèphe a interprété la prophétie pour désigner Vespasien et sa nomination comme empereur en Judée.

Année des quatre empereurs (69)

Carte de l'Empire romain pendant l' année des quatre empereurs (69). Les zones bleues indiquent les provinces fidèles à Vespasien et à Gaius Licinius Mucianus .

Après la mort de Néron en 68, Rome vit une succession d'empereurs éphémères et une année de guerres civiles . Galba a été assassiné par les partisans d' Othon , qui a été vaincu par Vitellius . Les partisans d'Othon, à la recherche d'un autre candidat à soutenir, se sont installés sur Vespasien. Selon Suétone, une prophétie omniprésente dans les provinces orientales prétendait que de Judée viendraient les futurs dirigeants du monde. Vespasien a finalement cru que cette prophétie s'appliquait à lui et a trouvé un certain nombre de présages et d' oracles qui ont renforcé cette croyance.

Bien que Vespasien et Titus aient résolu de se battre pour le Principat en février 69, ils n'ont fait aucun mouvement avant la fin de l'année. Au cours des premiers mois de 69, Vespasien se réunit fréquemment avec les généraux orientaux. Gaius Licinius Mucianus était un allié notable. Gouverneur de Syrie et commandant de trois légions, Mucianus avait également des liens politiques avec de nombreux commandants militaires romains les plus puissants de l'Illyrie à la Bretagne en raison de son service auprès du célèbre général néronien Gnaeus Domitius Corbulo . En mai 69, Mucianus implore formellement Vespasien de défier Vitellius. Son appel est suivi de la proclamation officielle de Vespasien en tant qu'empereur début juillet. Sous les instructions du préfet Tibère Alexandre, les légions d'Alexandrie prêtent serment de fidélité à Vespasien le 1er juillet. Ils ont été rapidement suivis par les légions judéennes de Vespasien le 3 juillet et par la suite par les légions syriennes de Mucianus le 15 juillet.

Néanmoins, Vitellius , l'occupant du trône, avait à ses côtés les meilleures troupes de Rome – les légions vétérans de la Gaule et de la Rhénanie . Mais le sentiment en faveur de Vespasien s'est rapidement renforcé, et les armées de Mésie , de Pannonie et d' Illyrie se sont bientôt déclarées pour lui et ont fait de lui le maître de facto de la moitié du monde romain.

Alors que Vespasien lui-même était en Égypte pour assurer son approvisionnement en céréales , ses troupes entrèrent en Italie par le nord-est sous la direction de Marcus Antonius Primus . Ils battent l'armée de Vitellius (qui l'avait attendu en Mévanie ) à Bedriacum (ou Betriacum), saccagent Crémone et avancent sur Rome. Vitellius arrangea à la hâte une paix avec Antonius, mais la garde prétorienne de l'empereur l' obligea à conserver son siège. Après des combats acharnés, l'armée d'Antonius entra à Rome. Dans la confusion qui en a résulté, le Capitole a été détruit par un incendie et le frère de Vespasien, Sabinus, a été tué par une foule.

À Alexandrie , lorsqu'il reçut la nouvelle de la défaite et de la mort de son rival, le nouvel empereur fit immédiatement parvenir à Rome des fournitures de céréales dont il avait un besoin urgent, ainsi qu'un édit assurant qu'il renverserait les lois de Néron, en particulier celles relatives à la trahison . Pendant son séjour en Égypte, il a visité le temple de Sérapis où il aurait eu une vision . Plus tard, il a été confronté à deux ouvriers, qui étaient convaincus qu'il possédait un pouvoir divin qui pouvait faire des miracles .

Le praefectus Aegypti était Tiberius Julius Alexander , qui avait été gouverneur depuis le règne de Néron. Il proclama Vespasien empereur à Alexandrie le 1er juillet 69 après JC. Le préfet était lui-même d'origine juive hellénisée et apparenté à Philon d'Alexandrie . L'importance de la récolte de céréales égyptienne (latin : claustra annonae , lit. « la clé de l'approvisionnement en céréales ») à Rome a aidé Vespasien à affirmer le contrôle sur l'ensemble de l'empire.

Vespasien fut le premier empereur (et pharaon ) depuis Auguste à apparaître en Egypte. A l'hippodrome d'Alexandrie, il fut salué comme pharaon ; rappelant l'accueil d' Alexandre le Grand à l' Oracle de Zeus-Ammon de l' oasis de Siwa , Vespasien fut proclamé fils de la divinité créatrice Amon (Zeus-Ammon), à la manière des anciens pharaons, et incarnation de Sérapis dans à la manière des Ptolémées. Comme le précédent pharaonique l'exigeait, Vespasien a démontré son élection divine par les méthodes traditionnelles de cracher et de piétiner un homme aveugle et infirme, le guérissant ainsi miraculeusement. (Cette tradition égyptienne de guérison est liée à la guérison de l'aveugle de naissance , l'un des miracles de Jésus de Nazareth .)

Empereur (69-79)

Suite de la guerre civile

Vespasien a été déclaré empereur par le Sénat alors qu'il était en Égypte le 21 décembre 69 ; les Égyptiens l'avaient déclaré empereur en été. À court terme, l'administration de l'empire fut confiée à Mucianus qui fut aidé par le fils de Vespasien, Domitien . Mucianus a commencé le règne de Vespasien avec une réforme fiscale qui devait restaurer les finances de l'empire. Après l'arrivée de Vespasien à Rome au milieu des années 70, Mucianus a continué à faire pression sur Vespasien pour qu'il collecte autant d'impôts que possible.

Vespasien et Mucianus renouvelèrent les anciens impôts et en instituèrent de nouveaux, augmentèrent le tribut des provinces et surveillèrent les fonctionnaires du Trésor. Le proverbe latin « Pecunia non olet » (« L'argent ne pue pas ») a peut-être été créé lorsqu'il avait instauré une taxe d'urine sur les toilettes publiques.

Avant Vespasien, cette taxe était imposée par l' empereur Néron sous le nom d'« urines vectigales » au Ier siècle de notre ère. Cependant, la taxe a été supprimée après un certain temps, elle a été réédictée par Vespasien vers 70 après JC afin de remplir le trésor. La politique de Vespasien n'a pas été bien reçue par son fils. Écrivant à propos de Vespasien dans leurs livres d'histoire, Dion Cassius et Suétone ont mentionné que « lorsque le fils de [Vespasien] Titus l'a blâmé d'avoir même imposé une taxe sur l'urine, il a appliqué à son nez une partie de l'argent qu'il a reçu dans le premier versement, et lui a demandé si ça puait. Et il répondit non : « Et pourtant, dit-il, c'est dérivé de l'urine ». Depuis lors, cette expression "L'argent ne pue pas" a été utilisée pour blanchir l'origine douteuse ou illégale de l' argent .

Au début des années 70, Vespasien était encore en Égypte, la source de l'approvisionnement en céréales de Rome, et n'était pas encore parti pour Rome. Selon Tacite , son voyage a été retardé en raison du mauvais temps. Les historiens modernes théorisent que Vespasien avait été et continuait de consolider le soutien des Égyptiens avant de partir. Des histoires d'un peuple guérisseur divin de Vespasien ont circulé en Égypte. Au cours de cette période, des manifestations ont éclaté à Alexandrie contre sa nouvelle politique fiscale et les expéditions de céréales ont été bloquées. Vespasien a finalement rétabli l'ordre et les expéditions de céréales à Rome ont repris.

En plus du soulèvement en Égypte, les troubles et la guerre civile se sont poursuivis dans le reste de l'empire en 70. La Judée s'était rebellée depuis 66 . Le fils de Vespasien, Titus , a finalement maîtrisé la rébellion avec la prise de Jérusalem et la destruction du Temple juif en 70. Selon Eusèbe , Vespasien a alors ordonné que tous les descendants de la lignée royale de David soient pourchassés, provoquant la persécution des Juifs de province en province. Plusieurs historiens modernes ont suggéré que Vespasien, ayant déjà été informé par Josèphe qu'il avait été prophétisé pour devenir empereur alors qu'il était en Judée, réagissait probablement à d'autres prophéties messianiques bien connues circulant à l'époque, pour supprimer tout prétendant rivaux issus de cette dynastie. Titus assista à la consécration d'un nouveau taureau Apis à Memphis en 70, et le règne de Vespasien vit le patronage impérial accordé aux temples égyptiens : à l' oasis de Dakhla dans le désert occidental ainsi qu'à Esna , Kom Ombo , Médinet Habou , Silsila dans la vallée du Nil . En revanche, le temple juif de Léontopolis a été saccagé en 73.

En janvier 70, un soulèvement éclata en Gaule et en Allemagne, connu sous le nom de deuxième rébellion batave . Cette rébellion était dirigée par Gaius Julius Civilis et Julius Sabinus . Sabinus, affirmant qu'il descendait de Jules César , se déclara empereur des Gaules. La rébellion a vaincu et absorbé deux légions romaines avant d'être réprimée par le gendre de Vespasien, Quintus Petillius Cerialis , à la fin de 70.

Arrivée à Rome et collecte de soutien

Au milieu des années 70, Vespasien s'est rendu pour la première fois à Rome, faisant dater ses années tribuniciennes du 1er juillet 69. Vespasien s'est immédiatement lancé dans une série d'efforts pour rester au pouvoir et empêcher de futures révoltes. Il a offert des cadeaux à de nombreux militaires et à une grande partie du public. Les soldats fidèles à Vitellius ont été licenciés ou punis. Vespasien a également restructuré les ordres sénatorial et équestre, supprimant ses ennemis et ajoutant ses alliés. L'autonomie régionale des provinces grecques a été abrogée. De plus, Vespasien a fait d'importantes tentatives pour contrôler la perception du public de son règne.

Campagne de propagande

Aureus romain représentant Vespasien en empereur. Le revers montre la déesse Fortuna . Légende : IMP. CÉSAR VESPASIANVS AVG. / FORTVNA AVG.

Nous savons par Suétone que « l'empereur inattendu et encore tout à fait nouveau manquait d' auctoritas [anglais : soutien, soutien ] et d'une certaine maiestas [anglais : majesté ] ». De nombreux historiens modernes notent l'augmentation de la propagande qui est apparue pendant le règne de Vespasien. Les histoires d'un empereur surnaturel qui était destiné à régner circulaient dans l'empire. Près d'un tiers de toutes les pièces frappées à Rome sous Vespasien célébraient la victoire militaire ou la paix. Le mot vindex a été supprimé des pièces afin de ne pas rappeler au public le Vindex rebelle . Les projets de construction portaient des inscriptions louant Vespasien et condamnant les empereurs précédents. Un temple de la paix a également été construit dans le forum. Vespasien a approuvé les histoires écrites sous son règne, s'assurant que les préjugés contre lui étaient supprimés.

Vespasien a également donné des récompenses financières aux écrivains. Les historiens antiques qui ont vécu la période tels que Tacite , Suétone et Josèphe parlent suspicieusement bien de Vespasien tout en condamnant les empereurs qui l'ont précédé. Tacite admet que son statut a été élevé par Vespasien, Josèphe identifie Vespasien comme un patron et un sauveur. Pendant ce temps, Pline l'Ancien a dédié ses Histoires naturelles au fils de Vespasien, Titus.

Ceux qui ont parlé contre Vespasien ont été punis. Un certain nombre de philosophes stoïciens ont été accusés de corrompre les étudiants avec des enseignements inappropriés et ont été expulsés de Rome. Helvidius Priscus , un philosophe pro-République, a été exécuté pour ses enseignements. De nombreux autres philosophes et écrivains ont vu leurs œuvres saisies, détruites et dénoncées pour avoir été jugées trop critiques du règne de Vespasien, certains même à titre posthume.

Construction et complots

Relief représentant un sacrifice animal , d'un autel du temple de Vespasien à Pompéi

Entre 71 et 79, une grande partie du règne de Vespasien est un mystère. Les historiens rapportent que Vespasien a ordonné la construction de plusieurs bâtiments à Rome. De plus, il a survécu à plusieurs complots contre lui. Vespasien a aidé à reconstruire Rome après la guerre civile. Il ajouta le temple de la Paix et le temple au Claude divinisé. En 75, il érige une statue colossale d' Apollon , commencée sous Néron , et lui consacre une scène du théâtre de Marcellus. Il a également commencé la construction du Colisée , en utilisant les fonds du butin du Temple juif après le siège de Jérusalem . Suétone prétend que Vespasien a rencontré des « conspirations constantes » contre lui. Cependant, un seul complot est connu spécifiquement. En 78 ou 79, Eprius Marcellus et Aulus Caecina Alienus tentèrent de tuer Vespasien. On ne sait pas pourquoi ces hommes se sont retournés contre Vespasien.

Expansion romaine en Grande-Bretagne

Agricola fut nommé au commandement de la Legio XX Valeria Victrix , stationnée en Grande-Bretagne, à la place de Marcus Roscius Coelius , qui avait déclenché une mutinerie contre le gouverneur, Marcus Vettius Bolanus . La Grande-Bretagne s'était révoltée pendant l'année de la guerre civile, et Bolanus était un gouverneur doux. Agricola a réimposé la discipline sur la légion et a contribué à consolider la domination romaine. En 71, Bolanus fut remplacé par un gouverneur plus agressif, Quintus Petillius Cerialis , et Agricola put déployer ses talents de commandant lors des campagnes contre les Brigantes dans le nord de l'Angleterre.

Décès

Dans son neuvième consulat, Vespasien eut une légère maladie en Campanie et, de retour à Rome, il partit pour Aquae Cutiliae et le pays autour de Reate , où il passait chaque été ; cependant, sa maladie s'est aggravée et il a développé une diarrhée sévère .

Sentant la mort approcher, il aurait crié « Vae, puto deus fio ». ("Cher moi, je pense que je deviens un dieu"). Ensuite, d'après Suétone ' Les Douze Césars :

Dans son neuvième consulat, il souffrit d'une légère maladie en Campanie, et de retour en ville, il partit pour Cutiliae et la campagne de Reate, où il passait l'été chaque année. Là, outre une augmentation de sa maladie, ayant contracté une maladie intestinale par un usage trop libre des eaux froides, il continua néanmoins à exercer ses fonctions d'empereur, recevant même des ambassades alors qu'il était couché. Pris d'un coup d'une telle crise de diarrhée qu'il s'évanouit presque, il dit : « Un empereur devrait mourir debout », et alors qu'il luttait pour se relever, il mourut dans les bras de ceux qui tentaient de l'aider. lui, le neuvième jour avant les calendes de juillet [23 juin], à l'âge de soixante-neuf ans, sept mois et sept jours.

—  Suétone, Vies des Douze Césars , "Vie de Vespasien" §24

Ses fils Titus puis Domitien lui succèdent .

Héritage

La construction de l'amphithéâtre Flavien, mieux connu sous le nom de Colisée , fut commencée par Vespasien et achevée par son fils Titus.

Vespasien était connu pour son esprit et ses manières aimables aux côtés de sa personnalité dominante et de ses prouesses militaires. Il pouvait être libéral envers les sénateurs et les cavaliers appauvris et envers les villes et les villages désolés par les calamités naturelles. Il était particulièrement généreux envers les hommes de lettres et les rhéteurs , dont plusieurs il pensionnait avec des salaires allant jusqu'à 1 000 pièces d'or par an. On dit que Quintilian a été le premier professeur public qui a joui de cette faveur impériale. L'œuvre de Pline l'Ancien , l' Histoire naturelle , a été écrite pendant le règne de Vespasien et dédiée au fils de Vespasien, Titus.

Vespasien se méfiait des philosophes en général. C'est le discours des philosophes, qui aimaient à glorifier la République , qui provoqua Vespasien à faire revivre les lois pénales obsolètes contre cette profession par mesure de précaution. Un seul, Helvidius Priscus , fut mis à mort après avoir à plusieurs reprises offensé l'empereur par des insultes étudiées que Vespasien avait d'abord tenté d'ignorer. Le philosophe Demetrius fut banni sur une île et quand Vespasien entendit que Demetrius le critiquait encore, il envoya au philosophe exilé le message : "Tu fais tout pour me forcer à te tuer, mais je ne tue pas un chien qui aboie."

Selon Suétone, Vespasien « portait le langage franc de ses amis, les boutades des plaideurs et l'impudence des philosophes avec la plus grande patience ». Il était également connu pour ses bienfaits envers le peuple. Beaucoup d'argent a été dépensé pour les travaux publics et la restauration et l'embellissement de Rome : le Temple de la Paix (également connu sous le nom de Forum de Vespasien), de nouveaux bains publics et la grande pièce maîtresse, le Colisée .

Vespasien a dégradé le denier pendant son règne, réduisant la pureté de l'argent de 93,5% à 90% - le poids de l'argent passant de 2,97 grammes à 2,87 grammes.

Dans les langues romanes modernes , les urinoirs portent son nom (par exemple, vespasiano en italien et vespasienne en français), probablement en référence à une taxe qu'il imposait sur la collecte d'urine (utile en raison de sa teneur en ammoniac ; voir Payer les toilettes ).

Vie familiale et personnelle

Ancêtres et proches

Son grand-père paternel, Titus Flavius ​​Petro , devint le premier à se distinguer, s'élevant au rang de centurion et combattant à Pharsale pour Pompée en 48 av. Par la suite, il est devenu agent de recouvrement. Le fils de Petro, Titus Flavius ​​Sabinus , travailla comme douanier dans la province d' Asie et devint prêteur d' argent à petite échelle chez les Helvètes . Il a gagné une réputation de « scrupuleux et honnête impôt fermier ». Sabinus épousa en statut Vespasia Polla , dont le père s'était élevé au rang de préfet du camp et dont le frère devint sénateur .

Sabinus et Vespasia eurent trois enfants, dont l'aîné, une fille, mourut en bas âge. L'aîné, Titus Flavius ​​Sabinus , entra dans la vie publique et poursuivit le cursus honorum . Vespasien, d'autre part, semblait beaucoup moins susceptible de réussir, ne souhaitant initialement pas occuper une haute fonction publique. Il a suivi les traces de son frère lorsqu'il a été poussé par les railleries de sa mère.

Mariage et enfants

Pendant cette période , il épousa Flavia Domitilla , la fille de Flavius ​​Liberalis de Ferentium et anciennement la maîtresse de Statilius Capella , un cavalier romain de Sabratha en Afrique . Ils eurent deux fils, Titus Flavius ​​Vespasianus (né en 39) et Titus Flavius ​​Domitianus (né en 51), et une fille, Domitilla (née vers 45). Sa femme Domitilla et sa fille Domitilla sont toutes deux décédées avant que Vespasien ne devienne empereur en 69. Après la mort de sa femme, la maîtresse de longue date de Vespasien, Antonia Caenis , est devenue sa femme dans un statut tout sauf formel, une relation qui s'est poursuivie jusqu'à sa mort en 75 .

Galerie

Arbre généalogique de Flavien

Voir également

Les références

 Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine publicChisholm, Hugh, ed. (1911). " Vespasien ". Encyclopédie Britannica . 27 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge.

Sources

Sources primaires

Sources secondaires

Lectures complémentaires

Liens externes

Vespasien
Naissance : 17 novembre CE 9 Décès : 23 juin CE 79 
Bureaux politiques
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Empereur romain
69-79
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70-72
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Titus (72)
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74-77
avec Titus
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79
avec Titus
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