Vicente Lim - Vicente Lim

brigadier général Vicente P. Lim
Portrait du général de brigade Lim par Vicente Manansala
Né	( 1888-02-24 )24 février 1888 Calamba, Laguna , Capitaine Général des Philippines
Décédés	31 décembre 1944 (1944-12-31)(56 ans) Cimetière chinois de Manille Manille, Philippines
Les monuments	Camp General Vicente P. Lim , Calamba, Laguna Philippine 1000-peso bill Vicente Lim Hall, Philippine Military Academy , Baguio Vicente Lim (statue), Roxas Boulevard , Manille Timbres-poste des Philippines (premier émis le 22 août 1982)
Nationalité	Philippin
Éducation	École normale des Philippines Académie militaire des États-Unis (classe de 1914)
Connu pour	Philippine Guerre mondiale héros commandant général, 41e Division d' infanterie, armée philippine (USAFFE) Première diplômée philippine de l' Académie militaire des États-Unis à West Point En vedette sur le projet de loi de Philippine 1000
Conjoint(s)	Pilar Hidalgo-Lim
Enfants	Luis (fils) Roberto (fils) Vicente Jr. (fils) Patricio (fils) Eulalia (fille) Maria (fille)
Carrière militaire
Allégeance	Philippines États-Unis
branche de service	Scouts philippins, armée américaine armée philippine
Des années de service	1910 – 1944/5
Rang	Lieutenant-colonel, armée américaine (retraité en 1936) général de brigade, armée philippine (1936-1944)
Unité	45e régiment d'infanterie, éclaireurs philippins, 41e division de l' armée américaine, armée philippine (USAFFE)
Commandes détenues	Chef, Division des plans de guerre, l' armée des Philippines en chef adjoint d'état - major, armée philippine commandant général, 41e Division, armée philippine (USAFFE)
Batailles/Guerres	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale * Bataille de Bataan
Récompenses	Étoile de conduite distinguée de la Légion du Mérite Purple Heart Étoile de conduite distinguée Étoile de service distingué Étoile de long service distingué Grade honorifique à titre posthume de lieutenant-général
Site Internet	www .facebook .com /generalvicentelim

Vicente Podico Lim (24 février 1888 - 31 décembre 1944) était un général de brigade philippin et héros de la Seconde Guerre mondiale . Lim était le premier diplômé philippin de l' Académie militaire des États-Unis à West Point (classe de 1914). Avant la création de l' armée philippine , il a servi comme officier dans les éclaireurs philippins (une unité philippine indigène aujourd'hui disparue de l' armée américaine ). Pendant la bataille de Bataan , Lim était le commandant général de la 41e division d'infanterie de l'armée philippine (USAFFE) . Après la chute des Philippines, il a contribué au mouvement de résistance philippin jusqu'à sa capture et son exécution ultérieure.

Lim était l'un des sept membres fondateurs des Boy Scouts des Philippines . Il est commémoré dans le billet de 1 000 pesos des Philippines avec deux autres héros philippins qui ont combattu et sont morts contre les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale .

Première vie et éducation

Vicente Lim est né le 24 février 1888 dans la ville de Calamba, Laguna , et était le troisième des quatre enfants de Jose Ayala Lim-Yaoco et Antonia Podico. En tant que philippin chinois , son père était un sangley pur sang ( migrant chinois ) qui se tressait les cheveux dans une file d'attente , tandis que sa mère, Antonia Podico, était une Mestiza de Sangley ( mestiza chinoise ). Jose Lim est décédé alors que Vicente n'avait que neuf ans, laissant la mère de Vicente l'élever, lui et ses trois frères et sœurs, grâce aux revenus d'une petite entreprise. Vicente et les autres enfants Lim, Joaquin, Olympia et Basilisa, comme de nombreux Philippins chinois , ont grandi en s'identifiant comme Philippins .

Parmi les amis de José Lim et d'Antonia Podico se trouvait la famille de José Rizal , qui fut plus tard reconnu comme le héros national des Philippines . La famille Lim, comme la famille Rizal, louait des terres appartenant à l' Ordre dominicain : des rizières dans les barrios Calamba de Lecheria et Real et des terres sucrières dans le Barrio Barandal. En 1891, des conflits récurrents entre les administrateurs espagnols du domaine dominicain et les locataires sur les tarifs et les conditions de location ont atteint leur paroxysme et ont entraîné l'expulsion de nombreux locataires de leurs terres. Parmi les victimes figuraient les familles Lim et Rizal.

Vicente a terminé ses études primaires à Tanauan, Batangas .

Guerre américano-philippine

C'est pendant la guerre américano-philippine que le sens du nationalisme et du patriotisme de Vicente, âgé de quatorze ans, est apparu pour la première fois. On dit qu'il a formé un groupe d'enfants de son âge pour servir de messagers au mouvement de guérilla des forces du général Miguel Malvar opérant dans la région de Calamba.

École normale des Philippines

Dans la période qui a suivi la guerre américano-philippine , Vicente a poursuivi ses études au Liceo de Manille et a terminé le programme de formation des enseignants à la Philippine Normal School . Il est ensuite devenu enseignant dans une école publique de Santa Cruz, à Manille, pendant un an. Il a décidé de poursuivre ses études et est retourné à Philippine Normal. Vicente était un élève exceptionnel, obtenant les meilleures notes en mathématiques, ainsi que dans d'autres matières. Il était aussi bon athlète qu'il était étudiant. Impressionné par ses compétences athlétiques et son intelligence, un enseignant superviseur a encouragé Vicente à passer les examens d'entrée à l' Académie militaire des États-Unis à West Point. Alors que Vicente ne s'est classé que deuxième à ces examens délivrés par le Bureau philippin de la fonction publique, son score de 99% en mathématiques lui a valu la bourse convoitée. En 1910, Vicente est devenu le premier Philippin à entrer à West Point.

Études à l'Académie militaire des États-Unis à West Point (1910-1914)

"Une date de naissance plus conforme aux règlements de l'Académie"

L'admission de Vicente Lim à West Point n'a pas été sans heurts. Les dossiers de l'armée indiquent que sa date de naissance était le 5 avril 1888. Au moment où Lim se présenta à l' Académie militaire des États-Unis le 1er mars 1910, il avait déjà dépassé son 22e anniversaire, ce qui le rendait techniquement inéligible pour entrer à l'Académie. Alors que Lim a passé les examens de qualification de West Point en 1908, ce qui lui aurait permis de se présenter à l'Académie en mars 1909, il est probable que le processus d'expédition des documents requis à travers le Pacifique ait tout simplement pris trop de temps. Il est donc devenu nécessaire de « se livrer à la pratique séculaire d'adopter une date de naissance plus conforme aux règlements de l'Académie ».

Lim "Cannibale"

Alors que Lim était le premier Philippin à se présenter à West Point, il n'était pas le premier cadet étranger à fréquenter l'Académie. A cette époque, cependant, les cadets étrangers étaient encore un spectacle rare. Lorsque Lim est arrivé aux États-Unis , il pouvait à peine parler anglais. Sa peau était plus foncée que celle de ses camarades de classe américains, qui ignoraient en grande partie les Philippines et pensaient que les îles philippines étaient habitées par des sauvages. Ces facteurs (et peut-être les préjugés raciaux qui prévalaient encore à cette époque) ont valu à Vicente le surnom de « Cannibale ».

La vie des cadets

Pour les premiers cadets philippins qui sont entrés à West Point, il y avait peu d'incitation à exceller sur le plan scolaire. Les produits philippins de l'Académie étaient limités à l'entrée en service avec les éclaireurs philippins (alors exclusivement organisés en unité d' infanterie ) après l'obtention du diplôme, alors que le privilège régulier des diplômés de haut rang était un choix de carrière ( ingénieurs , artillerie côtière , cavalerie et infanterie , dans l'ordre de préférence habituel). Néanmoins, Lim était impatient de prouver qu'il était tout aussi compétent que n'importe lequel de ses camarades de classe. "Cannibale" Lim s'est efforcé de surmonter ses lacunes (linguistiques ou autres) - et l'a fait. Il a rapidement gagné le respect de ses camarades de classe alors qu'il survivait à ses matières d'ingénierie militaire, et il excellait en chimie et en mathématiques. Vicente était également populaire car il aidait les "chèvres" de la classe dans leurs cours d'espagnol, car l'espagnol était sa deuxième langue. Il a également excellé en escrime et a obtenu une place dans la Broadsword Squad de l'Académie. Pour ses compétences sur le champ de tir et sa maîtrise des armes d'infanterie, il a obtenu un badge en tant que tireur d'élite. La formation rigoureuse à West Point a enraciné dans la devise même de l'Académie de Vicente "Devoir, Honneur et Patrie". C'est finalement devenu la motivation dominante dans sa vie.

Combattre les préjugés raciaux

Vicente Lim était connu de ses camarades de classe comme une personne très fière de son pays et de son peuple. Il a refusé de tolérer toute forme de remarque désobligeante à son encontre et à l'encontre des Philippins. En prélude à sa lutte pour l'égalité de traitement des Philippins dans l'armée plus tard dans sa carrière, Lim a souvent répondu aux provocations raciales d'une manière personnelle, voire physique. Ces incidents lui ont souvent causé des ennuis à l'Académie. C'était quelque chose qui a continué jusqu'aux jours qui ont précédé l'obtention du diplôme de Lim à West Point. Manuel L. Quezon , alors commissaire résident des Philippines aux États-Unis (il deviendra plus tard président du Commonwealth des Philippines ), s'est rendu à West Point pour assister aux cérémonies de remise des diplômes de Lim. À l'arrivée de Quezon, il a été accueilli par les cadets philippins de la sous-classe là-bas, à qui Quezon a demandé où était Lim. L'un des cadets a déclaré que Lim « parcourait la zone » (une forme traditionnelle de punition à West Point) parce que « un professeur a fait une remarque désobligeante concernant les Asiatiques et Lim nous a défendus ». À cela, Quezon a répondu: "Lim est impétueux, mais il a certainement fait la bonne chose."

Le premier diplômé philippin de West Point

Après quatre ans et après avoir survécu à toutes les rigueurs de West Point, Vicente Lim est diplômé de l' Académie militaire des États-Unis le 12 juin 1914, se classant 77e dans une classe de 107. L'obtention de son diplôme était en soi un exploit, car la classe de 1914 a commencé à l'origine. avec 133 cadets. Lim était le seul cadet étranger à obtenir son diplôme cette année-là, dans une classe qui comprenait à l'origine un cadet de Cuba et un autre de l' Équateur .

Début de carrière militaire

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale et les missions initiales de Lim

Après avoir obtenu son diplôme de l'Académie militaire des États-Unis, Vicente Lim a été nommé sous- lieutenant dans les éclaireurs philippins . Avant de rentrer chez lui aux Philippines, le jeune lieutenant a été envoyé en Europe pour observer et étudier la mise en place des armées là-bas. Au début de la Première Guerre mondiale , Lim est bloqué à Berlin . Pour retourner aux Philippines, Lim a dû voyager via le chemin de fer transsibérien et a eu "un temps assez aventureux à traverser la Sibérie ".

Lim est finalement revenu aux Philippines et a reçu sa première affectation avec une garnison scoute à Fort San Pedro, Iloilo dans les Visayas occidentales . Lim a ensuite été affecté à la forteresse insulaire de Corregidor .

En 1916, Lim a commencé à enseigner à l'Académie des officiers de la police philippine à Baguio City (l'Académie a ensuite été rebaptisée Académie de la police des Philippines, et a finalement évolué pour devenir l'actuelle Académie militaire des Philippines ). Lim a enseigné des cours d'art militaire, de droit militaire et de topographie et s'est également occupé de l'équitation et de l'athlétisme. C'est à Baguio que Vicente rencontrera et commencera à courtiser sa future épouse, Pilar Hidalgo , qui passait l'été au Holy Family College. Pilar s'était distinguée en tant que l'une des premières femmes mathématiciennes du pays et était la première femme diplômée Cum Laude de l' Université des Philippines . (Pilar deviendra également une éminente dirigeante civique et l'une des plus ardentes défenseures du droit de vote des femmes. Plus tard, Pilar est devenue co-fondatrice des Girl Scouts of the Philippines . Elle est également devenue la troisième présidente de l' Université Centro Escolar après la mort de Carmen de Luna et a dirigé l'université pendant la reconstruction et la normalisation des opérations scolaires après la Seconde Guerre mondiale .)

Vicente et Pilar se sont rencontrés pour la deuxième fois en avril 1917 et leur cour s'est poursuivie. Le 6 du même mois, les États-Unis mettent fin à leur neutralité et déclarent leur entrée dans la Première Guerre mondiale . La loi sur la milice (adoptée le 17 mars 1917) prévoyait la formation de 3 brigades pour la mobilisation d'une division philippine afin de se préparer au combat en Europe . En définitive, certaines considérations politiques, ainsi que d'autres nombreux retards pousseront la mobilisation physique de ces unités philippines jusqu'en octobre 1918. La Première Guerre mondiale prend fin un mois plus tard, sans qu'aucune de ces troupes ne soit expédiée. Cependant, l'incertitude provoquée par la situation à l'époque a forcé Lim à faire pression pour des fiançailles rapides et un mariage précoce. Un mariage militaire a eu lieu dans l'église de Quiapo le 12 août 1917. Peu de temps après le mariage, Lim et son épouse sont partis pour Jolo et plus tard, Zamboanga , où Lim a été affecté.

Premier affrontement avec le général Douglas MacArthur et autres polémiques

Tout comme il l'a fait pendant ses jours à West Point, Lim n'a jamais hésité à faire connaître son mécontentement face au traitement injuste et à la discrimination contre les officiers philippins sur la base de la race. Dès 1914, Lim se plaint auprès de Manuel L. Quezon des « insultes et petits harcèlements qu'il a subis à cause de sa couleur ». En 1922, en tant que capitaine stationné avec le 45e régiment d'infanterie, éclaireurs philippins à Fort McKinley (aujourd'hui Fort Bonifacio ), Lim a refusé un ordre de transfert à Corregidor « lorsqu'il est devenu évident que la raison de l'ordre était de libérer des quartiers d'habitation au Fort pour les nouveaux officiers américains." Le général commandant de la brigade scoute à McKinley, le général Douglas MacArthur , céda et permit à Lim de rester à son poste. Ce ne serait pas la dernière fois que Lim se heurterait aux hauts gradés de l'armée sur des questions similaires.

La tâche de s'assurer que les officiers philippins bénéficient d'un traitement égal en termes de rémunération, d'avantages, de promotion et de respect dans l'armée américaine a engagé Lim intellectuellement et émotionnellement. Lim était si passionné à ce sujet qu'il y a une histoire de lui punir un militaire américain de rang inférieur qui a refusé de le saluer. Pour faire passer son message, (alors) le major Lim a ordonné à l'Américain de faire face à un porte-chapeaux où était accrochée sa casquette de major et de saluer continuellement la casquette jusqu'à ce qu'on lui ordonne de s'arrêter.

Alors que Lim s'exprimait principalement sur les questions liées à la discrimination dans l'armée, il s'exprimait également sur l'importance de maintenir un certain niveau parmi son corps d'officiers. Il n'a pas hésité à critiquer ses collègues officiers des éclaireurs philippins (Américains inclus) qui étaient "inaptes" à servir. En 1927, Lim écrit au major John Sullivan, assistant du général Frank McIntyre , chef du Bureau des affaires insulaires : « J'ai beaucoup d'amis dans les scouts, mais je peux franchement affirmer que dans l'ensemble, ils sont le plus grand handicap pour le gouvernement. . La grande majorité d'entre eux sont même dégoûtés d'eux-mêmes."

Lim croyait fermement que la force de toute organisation militaire était fonction de la qualité de son corps d'officiers. C'était une cause qu'il continuerait à défendre plus tard dans sa carrière, lors de la formation de la jeune armée philippine .

Formation militaire continue

L'adoption de la Loi sur la défense nationale de 1920 a finalement permis aux officiers philippins d'être affectés à diverses écoles militaires aux États-Unis pour poursuivre leur éducation militaire. En 1926, Vicente Lim est affecté à l' école d'infanterie de l'armée américaine à Fort Benning , en Géorgie . C'est à Benning que Lim est devenu camarade de classe avec Akira Nara , qui allait plus tard commander la 65e brigade japonaise, l'une des unités d'invasion de l'armée japonaise pendant la bataille de Bataan (le lieutenant-général Nara est devenu célèbre pour avoir ordonné le massacre de plus de 350 hommes de la 91e division de l'armée philippine (USAFFE) ). À la fin de sa formation à Benning, Lim a été envoyé pour poursuivre ses études au United States Army Command and General Staff College (USACGSC) à Fort Leavenworth au Kansas .

En 1928, Lim a poursuivi son séjour prolongé aux États-Unis, et il a ensuite été affecté à l'Army War College à Washington, DC Dans le cadre du cours, then- Major Lim a écrit une thèse en Avril 1929 intitulé « Les îles Philippines - Un atout militaire". Le document a été salué par le commandant du War College, le major-général William D. Connor, comme une « étude d'un mérite exceptionnel réalisée à l'Army War College ». Le général Connor a ensuite transmis le document à la division des plans de guerre, état-major général du département de la guerre , pour référence, « étant d'intérêt pour cette division ». En fin de compte, le journal prédirait avec précision la conduite de la campagne que le Japon lancerait finalement contre les forces philippines et américaines aux Philippines en 1941-1942.

Ces cours avancés ont amélioré les connaissances de Lim en sciences militaires et perfectionné son esprit militaire passionné. Au début de la Seconde Guerre mondiale, cette même éducation et cette même formation s'avéreraient inestimables, car Lim était le seul Philippin à l'époque à avoir fréquenté l'USACGSC et l'Army War College. Cela fait de lui le seul général philippin techniquement qualifié pour commander une division.

Collège de San Juan de Letran

Lim est retourné aux Philippines en 1929 et a été nommé professeur de science et tactique militaires (PMS&T) au Colegio de San Juan de Letran et a élevé les normes du programme de formation là-bas.

Retraite de l'armée américaine

Après plus de 350 ans de domination étrangère et près de 40 ans après la première déclaration d'indépendance des Philippines à Kawit , Cavite , les Philippines ont fait l'avant-dernier pas vers l'autonomie. Le 15 novembre 1935, le Commonwealth des Philippines a été créé. Le premier acte du gouvernement du Commonwealth, The National Defence Act ou Commonwealth Act. No. 1 (édicté le 21 décembre 1935), énonce la politique de défense nationale du pays et établit l'armée des Philippines, une force complètement distincte de celle des États-Unis.

L'éducation de Lim à West Point et son achèvement des programmes de commandement et d'état-major général aux États-Unis ont fait de lui un candidat naturel pour aider à la mise en place d'un système de défense nationale pour les Philippines. Cependant, Lim était confronté à un dilemme : soit rester dans l'armée américaine en tant que lieutenant-colonel et terminer le mandat requis pour une pension complète, soit rejoindre la jeune armée philippine , sacrifier son mandat et obtenir moins de salaire. Lim a finalement décidé de faire ce dernier; il prend sa retraite de l' armée des États-Unis le 30 juin 1936. Il rejoint l'armée philippine et reçoit immédiatement le grade de général de brigade .

*Article en cours d'édition IMPORTANTE au-delà de ce point*

Scouts

Le 31 octobre 1936, Lim avec le colonel Josephus Stevenot , le sénateur Manuel Camus , le général Carlos Romulo , le secrétaire exécutif Jorge Vargas , Don Gabriel Daza et Arsenio Luiz, ont officiellement affrété le BSP dans le Commonwealth Act n° 111 autorisé par le président Manuel Quezon .

Les Boy Scouts des Philippines célèbrent le 5 avril l'anniversaire des records de l'armée américaine de Lim en tant que « Vicente Lim Day (1888) ».

Formation de l'armée philippine

*En cours*

Lim a été nommé chef de la division des plans de guerre de l'état-major général central de l'armée philippine.

Il a d'abord été affecté à la division des plans de guerre; citant sa propre lettre, "Certains d'entre vous qui sont à l'intérieur du département de la guerre ont peut-être lu ma reconnaissance stratégique de chaque coin de ce pays. J'ai découvert que nous avons la main-d'œuvre pour défendre nos zones vitales, et Dieu nous a donné l'avantage de nos caractéristiques naturelles de terrain pour donner efficacement une belle performance contre toute puissance de première classe. Mais en raison de notre manque de financement, nous nous battons durement économiquement pour résoudre ce problème".

Le 4 avril 1939, Lim devient chef d'état-major adjoint de l'armée des Philippines.

Comme il l'a fait sur les questions de discrimination contre les soldats philippins de l'armée américaine, Vicente s'est heurté à MacArthur et à d'autres hauts gradés sur la stratégie employée pour renforcer la défense nationale du pays. Il croyait qu'il se construisait trop rapidement sans aucune base solide sur laquelle s'appuyer. La plupart des officiers et des recrues étaient à moitié cuits et mal entraînés. Cela s'ajoutait au fait qu'au cœur même de l'organisation de l'armée, il y avait une corruption généralisée. En tant que moyen plus pratique et moins coûteux de renforcer l'armée philippine, la loi sur la défense nationale de 1935 a rebaptisé le général de brigade Vicente Lim Philippine Constabulary (alors la force de police nationale du pays) pour devenir le noyau de la nouvelle armée. C'était, selon Vicente, une erreur fondamentale. Vicente croyait que l'armée devait être construite à partir de zéro, afin qu'elle puisse développer ses propres traditions, idéologie et esprit de corps. C'était aussi pour s'assurer qu'aucun des « œufs pourris » et des systèmes défectueux du PC ne serait perpétué dans la nouvelle armée. À plusieurs reprises, Vicente a menacé de démissionner de l'armée, en raison de son dégoût pour l'institution et du fait qu'il était "entouré d'escrocs", sans "... ni pouvoir ni influence pour les éliminer".

La Seconde Guerre mondiale et la bataille de Bataan

La formation et la mobilisation de la 41e division d'infanterie de l'armée philippine

Intégration à l'USAFFE

*En cours*

Jusqu'en décembre 1941, les États-Unis avaient soigneusement maintenu leur neutralité, alors même que les forces japonaises continuaient de faire la guerre sur le continent chinois et que les sous-marins d' Adolf Hitler menaçaient la marine marchande dans l' océan Atlantique . Alors que l'Amérique évitait d'être dans un état de conflit ouvert avec un État, elle soutenait les efforts de guerre du Royaume-Uni , de l' Union soviétique et de la Chine contre les puissances de l' Axe en envoyant des armes, des fournitures et du matériel dans le cadre du programme de prêt-bail . Cependant, les tensions accrues à travers le monde, la détérioration des négociations avec le Japon et l'échec de tous les efforts diplomatiques pour mettre fin à l'agression japonaise en Extrême-Orient, ont clairement montré que ce ne serait qu'une question de temps avant que l'implication des États-Unis n'entraîne plus de envoyant simplement une aide matérielle à ses alliés. L'occupation japonaise des bases navales et aériennes à Formose et dans le sud de l' Indochine en juillet 1941, et la situation et l'emplacement de plus en plus précaires des Philippines ( situées entre le Japon et les Indes orientales néerlandaises riches en ressources ), n'ont fait qu'ajouter à la certitude que les intérêts américains dans les îles Philippines et le reste du Pacifique étaient directement menacés.

Dès 1906, la planification militaire américaine d'avant-guerre - la réalité d'avoir à mener une guerre sur deux fronts - la stratégie " Europe First ", dans laquelle il était considéré que (la nécessité de vaincre l'Allemagne nazie d' abord, tout en menant une action de maintien contre Japon dans le Pacifique), il y avait un optimisme accru parmi les chefs militaires américains quant à la faisabilité de défendre les Philippines contre une invasion japonaise. Des matériaux ont également été envoyés aux Philippines dans le but de protéger les intérêts américains dans les îles et en Extrême-Orient.

27 juillet 1941 - Création de l'USAFFE et intégration de l'armée philippine dans l'USAFFE. Lim quitte son poste de chef d'état-major adjoint pour commander la 41e division d'infanterie

1er septembre 1941 - Mobilisation de l'armée philippine

En août 1941, alors que la menace de guerre se rapprochait, le président Manuel Quezon a ordonné de placer l'armée philippine et la police philippine sous le commandement des Forces armées des États-Unis en Extrême-Orient (USAFFE). Même avec les problèmes qui tourmentaient l'armée philippine, Vicente s'est rendu compte que la menace la plus imminente était le fait qu'il n'y avait pas beaucoup de temps pour mobiliser une force de défense forte pour le pays. Vicente savait que si les Japonais envahissaient, il pourrait mieux servir son pays en abandonnant son poste de chef d'état-major adjoint (le deuxième poste le plus élevé de l'armée) et en assumant un commandement sur le terrain. Il a finalement été mis à la tête de la 41e division d'infanterie (PA). Les recrues venaient de sa province natale de Laguna, ainsi que de Rizal, Cavite, Quezon et Marinduque. Presque tous les hommes étaient terriblement verts et non testés au combat.

La principale zone de cantonnement de la 41e division a été établie le long de la crête de Tagaytay (aujourd'hui, la 41e division, PA, sanctuaire de l'USAFFE à Tagaytay marque l'emplacement général du camp de la division).

Organisation de la chaîne de commandement

Conformément à sa conviction de longue date que la force de toute unité militaire réside dans les hommes qui la dirigent, le général Lim a beaucoup réfléchi à la façon dont les officiers de la 41e division étaient organisés. Il s'est fait un devoir d'apprendre à connaître ses hommes – leurs forces, leurs faiblesses, leurs tendances et leurs personnalités – et les a organisés, « selon les meilleurs principes de commandement » et d'une manière qui, selon lui, fonctionnerait le mieux pour transformer la 41e Division en une unité de combat efficace. Le général Lim a choisi ceux qu'il pensait être les meilleurs commandants de l'armée. Dans les cas où il a estimé qu'un commandant manquait de certaines des capacités ou qualités requises, Lim a assigné les meilleurs officiers supérieurs sous ses ordres. Pour les officiers qu'il savait efficaces sur le terrain et travailleurs, mais qui manquaient en quelque sorte de tact, il a affecté des subordonnés qu'il savait être des communicateurs plus efficaces, pour assurer l'équilibre. Le général Lim s'est également assuré de choisir les quartiers-maîtres les plus compétents pour la division, ce qui s'avérerait inestimable pendant la bataille à venir.

Le déclenchement de la guerre et le repli sur Bataan

Le peu d'entraînement (ou dans de nombreux cas, pas d'entraînement du tout) que les hommes de l'armée naissante des Philippines ont reçu entre septembre 1941 et décembre 1941, s'avérerait tout ce qu'ils auraient besoin pour lutter contre la menace qui allait peser sur les Philippines. Îles. Jusqu'au 1er décembre 1941, seuls les deux tiers environ de la 41e division avaient été appelés en service actif. Quelques jours plus tard, le 7 décembre 1941 (8 décembre 1941 dans les fuseaux horaires asiatiques), le Japon lança une attaque sur Pearl Harbor . À quelques heures d'intervalle, les forces japonaises ont également lancé des attaques sur Guam , l'île de Wake , la colonie de la couronne britannique de Hong Kong , la Thaïlande , la Malaisie et les Philippines .

Mise en place de défenses le long du littoral de Batangas

La stratégie initiale du général Douglas MacArthur pour défendre les Philippines était d'arrêter les Japonais sur les plages à tout prix (contrairement au plan de guerre original Orange 3, qui prévoyait un retrait immédiat vers la péninsule de Bataan). Il a divisé son commandement en la Force de Luçon du Nord, la Force de Luçon du Sud et la Force de Visayan-Mindanao.

La 41e division d'infanterie du brigadier-général Vicente Lim était l'une des deux divisions (avec la 51e division d'infanterie de l'armée philippine) affectée à la force beaucoup plus petite de South Luzon sous le commandement du brigadier-général George M. Parker Jr. La force de South Luzon a été affectée à la défense des plages. au sud et à l'est de Manille. Sa mission était de protéger les aérodromes de son secteur et d'empêcher les atterrissages hostiles. La zone de responsabilité de la 41e division était le littoral de Nasugbu, Batangas . Là, la division du général Lim s'est retranchée. Des défenses bien conçues et organisées ont été mises en place par la division. Cependant, les hommes ont finalement dû abandonner le secteur, car toutes les unités ont finalement reçu l'ordre de commencer le retrait vers Bataan.

À tout le moins, certaines des troupes nerveuses du 41e étaient assurées que leurs armes fonctionnaient, car les tortues déclenchaient parfois des dispositifs d'avertissement improvisés dans l'obscurité, poussant les troupes le long de la ligne à tirer sur ce qu'elles pensaient être des Japonais infiltrés.

Le retrait à Bataan

Malgré la fenêtre de dix heures entre le moment où les nouvelles ont été reçues sur l'attaque de Pearl Harbor et les premières attaques japonaises sur les Philippines, les forces américaines et philippines ont encore été généralement pris par surprise. En quelques heures, de nombreux aérodromes et stations navales ont été détruits par les attaques aériennes japonaises. De nombreux avions américains de valeur avaient été capturés au sol, et la majeure partie de ceux qui ont survécu aux premiers raids japonais ont été envoyés au sud à Mindanao, en route vers l'Australie. Les unités de l'armée américaine et philippine censées contenir les débarquements japonais hostiles sur les plages ont finalement été submergées par l'assaut japonais initial.

Il est vite devenu évident qu'un retrait à Bataan (comme demandé dans le plan de guerre orange 3) était la meilleure option restante pour les forces philippines et américaines, et à partir de là, interdire l'utilisation de la baie de Manille par les Japonais. Le 24 décembre 1941, le quartier général de l'USAFFE notifia à tous les commandants d'unité que "WPO-3 est en vigueur". Avec cela, le retrait vers la péninsule de Bataan a commencé.

Comme toutes les autres unités, la 41e division du général Lim a reçu l'ordre de quitter ses positions le long de la côte de Batangas et de se rendre à Bataan cette veille de Noël. Presque toutes les unités de l'USAFFE qui se sont retirées des plages ont dû battre en retraite. Cependant, la division du général Lim, au cours de son retrait de la côte de Batangas à Bataan (en passant par Manille), a eu la chance de ne pas avoir été en contact avec des forces hostiles. Ainsi, la Division est entrée dans Bataan intacte.

Acquisition de fournitures

Avec le retrait précipité de l'USAFFE à Bataan, les défenseurs ont dû faire face à la triste réalité qu'une grande partie de leurs fournitures vitales ne pouvaient tout simplement pas être acheminées dans la péninsule à temps. Ainsi, les récits historiques qui traitent de la bataille de Bataan évoquent invariablement les maigres rations sur lesquelles tous les défenseurs philippins et américains se sont appuyés au cours de la bataille galante.

Heureusement pour les hommes de la 41e Division, leur situation était légèrement plus favorable, du moins pendant la phase initiale de la bataille. Un article rédigé par le colonel Juanito R. Rimando en 1978 décrivait le général de brigade Vicente Lim comme un commandant qui était « très pointilleux sur le statut de la division en matière d'approvisionnement et de nourriture ». S'assurer que ses hommes étaient bien pourvus commença par choisir (selon les propres mots du général Lim) « le meilleur quartier-maître » disponible. Le quartier-maître de division choisi par le général Lim avant le début de la guerre était Juan O. Chioco, assisté d'un officier exécutif tout aussi compétent, Ernesto D. Rufino.

S'inspirant de leur général commandant, Chioco et Rufino ont tous deux assuré des approvisionnements de leur propre initiative, même si cela signifiait ne pas être totalement dépendants des "sources normales d'approvisionnement" de la division. Le 28 décembre 1941, il y avait des rumeurs selon lesquelles l'USAFFE avait ouvert son dépôt à Angeles City et les unités de l'armée étaient libres d'obtenir toutes les fournitures dont elles avaient besoin et pouvaient transporter. Rapidement, Chioco a ordonné à Rufino de prendre 22 camions pour rassembler les fournitures indispensables. Rufino est revenu avec les camions le lendemain, transportant de grandes quantités de nourriture, de vêtements, de fournitures et d'autres équipements. Les fournitures étaient stockées à la centrale sucrière de Balanga . Quelques jours plus tard, un inspecteur américain du quartier général supérieur est arrivé au quartier général du quartier-maître de la 41e division et a été surpris par la grande quantité de fournitures dont disposait la division. Apparemment consterné par ce qu'il a découvert, l'inspecteur « a accusé le capitaine Chioco de thésaurisation alors que d'autres unités n'en avaient pas. Il a menacé de porter plainte en cour martiale contre Chioco ». L'officier américain a porté l'affaire au général Lim. L'officier s'attendait à ce que le général Lim se range de son côté, mais au lieu de cela, le général « l'a crié comme un diable et a dit... question ont été obtenus." Rimando écrit : « L'inspecteur américain a laissé un individu plus discret ».

La situation d'approvisionnement relativement meilleure de la 41e Division est corroborée dans les mémoires écrits par d'autres vétérans de la 41e Division tels que le capitaine Jose M. Zuño. Le 29 décembre 1941, Zuño écrivit : « Le Bgén Vicente Lim, commandant général de la 41e division, a distribué du bacon et des cigarettes Lucky Strikes comme cadeaux de Noël aux officiers et aux hommes de la division. Il ne fait aucun doute que tous ces éléments ont joué un rôle essentiel pour faire de la 41e division d'infanterie l'une des unités de combat les plus efficaces pendant la bataille de Bataan.

La défense à Abucay

*En cours*

« Lim est le héros de Bataan », déclare le Bulletin de l'armée philippine d'avril 1947, « La 41e division du général Lim a rendu possible la bataille d'Abucay, qui, je crois, est la bataille la plus décisive de Bataan. Le temps rencontra une réelle opposition... Le contact à Abucay eut lieu vers le 8 janvier 1942. Les Japonais, employant une artillerie massive suivie de près par une action d'infanterie agressive, frappèrent la 41e Division. Pendant les 18 jours suivants, les Japonais tentèrent de briser la ligne de la 41e Division et échouèrent. Abucay a été abandonné le 25 janvier lorsque les percées japonaises à Moron et Natib ont rendu Abucay intenable. . . Après Abucay, les Japonais ont commencé à se retirer de Bataan et ont repris leur attaque en avril, accordant ainsi à MacArthur quarante jours précieux pour la préparation de l'Australie en tant que zone opérationnelle. Si l'on peut dire qu'un seul facteur a contribué principalement à rendre Bataan possible, cela peut être Abucay.

*En cours*

La connaissance absolue qu'ils devaient détenir à tout prix donnait à ces membres du régiment, qui se battaient pour leur patrie, une incitation supplémentaire. Le soldat philippin n'avait pas besoin d'être motivé pour se battre. Seule unité de l'armée philippine à avoir reçu la Presidential Unit Citation pour avoir aidé le 57th Infantry Regiment of the Philippine Scouts.

696 victimes des combats intenses le long du front d'Abucay pour le 41e régiment d'infanterie sur 1821

"Probablement en raison des très lourdes pertes qu'ils avaient subies lors des actions le long de la ligne Mt. Natib-Abucay, les Japonais ont été lents à suivre l'avantage obtenu par le retrait du Corps." "Compte tenu du manque d'entraînement dans presque toutes les unités de l'armée philippine, leur efficacité au combat était beaucoup plus élevée que prévu." 500 victimes hospitalisées en raison du paludisme chaque jour, en mars, le chiffre était passé à près de 1000.

*En cours*

Abucay, ne cédant pas un pouce de terrain, sauvant Bataan d'une défaite précoce

C'est à Bataan que les Japonais ont rencontré la plus vive résistance des forces armées pendant la campagne. Pendant plus de 3 mois, la 41e Division a combattu vaillamment sous un feu hostile exténuant, déterminée à ne céder aucun terrain. Il a été affecté à la défense de la plus grande partie de la position de combat principale, mais il a repoussé les attaques blindées et d'infanterie lourdes des Japonais. Les troupes de la 41e n'ayant pas encore été testées ont à plusieurs reprises nié tout terrain aux forces ennemies supérieures et infligé de lourdes pertes à chaque offensive japonaise. En raison des coups répétés qu'ils reçurent du 41e, les Japonais commencèrent en fait à éviter le secteur que le 41e défendait. Pour cela, le général Lim et le reste des hommes de la 41e division d'infanterie ont gagné le respect et les éloges de leurs co-défenseurs. Dans une lettre envoyée au général Lim pendant le siège, Carlos P. Romulo a écrit : « Tout le monde ici loue votre courage et votre capacité. Vous êtes LE seul général philippin qui a captivé l'imagination de tout le monde. de vous tout le temps ... Le général a parlé au président (Quezon) de votre courage et il vous a félicité maintes et maintes fois. dans notre armée avec des cojones et il le montre maintenant. !"

La ligne Orion-Bagac

Après avoir été forcés de quitter leurs positions le long de la ligne Mauban-Abucay, les défenseurs philippins et américains de Bataan se sont précipités vers sa deuxième (et dernière) ligne de défense sur Bataan, la ligne Orion-Bagac. Par rapport à la position Mauban-Abucay, la ligne Orion-Bagac était une ligne continue plus courte qui enjambait le milieu de la péninsule de Bataan. Ici, la 41e division du général Lim a été affectée à la défense du centre de la ligne, devant le mont. Samat s'étendant jusqu'à la rivière Pantingan à l'ouest.

La bataille pour le sentier 2

Le 26 janvier 1942, toutes les unités de l'USAFFE avaient effectué leur repli sur la ligne Orion-Bagac. Les forces japonaises d'autre part, étaient désireuses de forcer une conclusion rapide à la bataille et ont continué avec peu de répit. Malheureusement pour les troupes de l'USAFFE, il y avait encore beaucoup de confusion quant à la disposition finale de certaines unités le long du front. Pendant le retrait de la ligne Mauban-Abucay, un certain nombre de changements ont été apportés par le commandement de l'USAFFE aux plans et affectations initiaux, et ces informations n'ont pas été transmises à certains commandants d'unités à temps. En conséquence, il y avait de nombreuses lacunes critiques le long de la ligne qui n'ont pas été défendues. L'un de ces écarts était la position à cheval sur le sentier 2 et près du barrio de Capot (renommé depuis Barangay General Vicente Lim), un important sentier nord-sud qui offrait aux Japonais la voie d'avance la plus facile (à l'exception de la route est de Bataan) vers le sud à Limay, l'un des objectifs de l'attaque japonaise.

Le général Clifford Bluemel, le commandant du secteur de la zone autour de la piste 2 et l'un de ceux qui n'étaient pas correctement informés des changements d'unités le long de la ligne de front ont découvert l'écart peu de temps avant que les Japonais ne déclenchent leur prochaine attaque. Pour remédier à la situation dangereuse, un mélange de diverses unités, dirigé par le 41e régiment d'infanterie (déjà récipiendaire d'une Presidential Unit Citation pour ses actions à Abucay) de la 41e division du général Lim ont été envoyés pour combler les lacunes. Dans la nuit du 27 janvier, la 41e d'infanterie, après une marche de 24 heures vers le secteur, a rejoint les unités des 31e et 51e divisions juste à temps pour aider contre l'attaque japonaise sur la zone qui était déjà en cours. Le 29, davantage de troupes japonaises traversèrent la rivière Pilar et se dirigèrent vers un fourré de bambous à seulement 75 mètres devant la principale ligne de résistance de l'USAFFE.

La bataille qui en résulta fut une vive et sanglante combattue au corps à corps. Les hommes du général Lim, comme ils l'ont fait le long de la ligne Abucay, ont tenu bon contre tous les assauts japonais. La compagnie K du 41e d'infanterie rencontre l'ennemi à la baïonnette. Le lendemain matin, plus d'une centaine de morts japonais ont été retrouvés à moins de 150 mètres de la principale ligne de résistance. Certains des corps ont été retrouvés à quelques mètres seulement des foxholes des Philippins qui n'ont subi que de légères pertes. L'effort japonais pour pénétrer la ligne de l'USAFFE avait échoué.

Malgré leurs lourdes pertes, les Japonais reprennent leurs attaques dans la nuit du 31 janvier. Alors que leur attaque a été précédée de bombardements aériens et d'artillerie, les Japonais ont de nouveau été frustrés lorsque des tirs de mitrailleuses efficaces ont stoppé leur avance d'infanterie prévue.

Le 2 février, le 31e bataillon du génie de l'armée philippine a été envoyé pour nettoyer de manière décisive le fourré de bambous des troupes japonaises restantes. Peu de temps après le début de leur attaque, les ingénieurs ont rencontré une forte résistance et leur attaque a calé. Une fois de plus, les hommes du 41e sont appelés et envoyés pour aider à l'attaque. L'avancée des Philippins s'est ensuite poursuivie, et au crépuscule, ils avaient finalement atteint le fourré. Le lendemain matin, ils ont repris leur attaque pour découvrir qu'ils avaient nettoyé la zone de tous les Japonais restants, mettant ainsi fin à la menace qui pesait sur la piste 2.

La lutte pour Trail 2 reste l'un des plus beaux moments de l'histoire de l'armée philippine.

Accalmie dans les combats et proposition de contre-attaque

En février 1942, les Japonais avaient déjà dépassé leur estimation initiale de pouvoir sécuriser les Philippines dans les 50 jours. Le commandant des forces japonaises, le général Homma, a ordonné la suspension des opérations offensives, afin de se regrouper et de se réorganiser. En conséquence, il y a eu une accalmie dans les combats sur Bataan jusqu'à la mi-mars 1942.

Le général Vicente Lim a compris qu'à moins qu'un soldat japonais ne soit mort ou totalement invalide, il n'arrêterait pas d'attaquer. Ainsi, pendant l'accalmie, il a fait une proposition au haut commandement pour une contre-attaque des forces de l'USAFFE vers San Fernando, Pampanga . Le général Lim espérait qu'une contre-attaque au nord permettrait non seulement de regagner du terrain et de leurs positions défensives précédentes, mais donnerait également à l'USAFFE une chance d'acquérir des stocks de nourriture bien nécessaires. Il croyait également que cela fournirait un regain de moral bien nécessaire aux troupes philippines et américaines. Malheureusement, aucune contre-attaque ne s'est concrétisée. On ne saura jamais à quel point une telle contre-attaque aurait eu du succès (et à quel point elle aurait vraiment changé le cours des événements à long terme), mais les aveux des généraux japonais Homma et Takaji Wachi après la guerre suggèrent qu'il y avait en effet une grande chance de succès. Si "démoralisés et gravement mutilés" étaient les envahisseurs japonais, celui de sa 16e division et de sa 65e brigade, seuls deux bataillons pouvaient être classés "efficaces" à l'époque

« Inspirer et diriger »

L'efficacité de la 41e Division en tant qu'unité combattante était autant due à la capacité de son leadership qu'à la bravoure et la ténacité de ses combattants. La compétence du général de brigade Vicente Lim et sa capacité à tirer le meilleur parti de ses hommes ont contribué à faire de la 41e division l'une des unités les plus décorées de la bataille de Bataan. Un extrait de l'article commémoratif écrit par ses camarades de classe à West Point, décrit le mieux la façon dont le général Lim menait les hommes au combat : « Le général Lim connaissait sa science militaire. Le général Lim avait une faculté étrange de prédire les événements. Le général Lim était un excellent juge de Bien qu'il ait acquis en temps de paix la réputation d'être rude et franc, à la guerre, il était le père de ses hommes. Il était accessible, et donnait son conseil quand cela était demandé. leurs efforts personnels dépendaient de l'issue de la bataille." Un article écrit par le journaliste du Life Magazine Melville Jacoby le 16 mars 1942 à son tour, offre un témoignage de la façon dont les soldats du général Lim ont répondu à son leadership : « Un général philippin est un West Pointer – le premier des Philippines à obtenir son diplôme – basané, aboyant Le général Vicente Lim, dont les soldats disent que s'ils ne sautent pas sur ses ordres, il leur donnera un coup de pied dans la queue. Lim était très heureux l'autre jour lorsqu'il avait besoin de 50 volontaires de ses hommes pour une mission de patrouille et que 200 se sont avancés.

Alors que de nombreux éloges ont été adressés au général Vicente Lim pour son leadership et la performance de sa division, il était sincèrement désireux de s'assurer que le crédit était accordé là où il était dû. Dans sa dernière lettre connue de Bataan, le général Lim écrit à sa femme : « Avec tout ce discours, je donne sincèrement le crédit à mes officiers et hommes de troupe. Ce sont eux qui ont tout fait. Le mien n'est que de les inspirer et de les guider. . Quand l'histoire sera écrite, je leur en donnerai tout le mérite. Leur satisfaction est la mienne à partager. "

La chute de Bataan

Après près de quatre mois de combat contre les Japonais, les éléments, la faim et la maladie, et avec leur destin déjà scellé par la décision prise par les dirigeants alliés de vaincre d'abord l'Allemagne hitlérienne, les défenseurs assiégés de Bataan n'étaient tout simplement pas en mesure de résister efficacement. la dernière poussée de l'ennemi pour les vaincre. L'offensive japonaise finale pour Bataan a commencé le vendredi saint, le 3 avril 1942. L'attaque principale était dirigée au centre de la ligne principale de résistance, le secteur couvert par la 41e division du général Lim. L'attaque a été précédée d'un bombardement aérien et d'artillerie intense et soutenu. L'intensité du bombardement et l'utilisation d'engins incendiaires ont effectivement épuisé la capacité de la division à tenir la ligne. Le 7 avril 1942, le général Lim avait estimé que le combat était terminé. L'un des derniers actes officiels de Lim a été de féliciter sa division : « Votre défense courageuse et tenace de votre ligne au cours des cinq derniers jours contre toute attente et les bombardements et bombardements continus de l'ennemi mérite mes plus grands éloges et félicitations. Je suis fier diriger un tel groupe d'hommes." Le 9 avril 1942, toutes les forces philippines et américaines de Bataan reçurent l'ordre de se rendre. Bataan était tombé.

La marche de la mort de Bataan et l'incarcération au Camp O'Donnell

Après la capitulation de Bataan, le commandement japonais prévoyait qu'il ferait environ 25 000 prisonniers de guerre (PG), pour découvrir qu'il n'avait pas la logistique nécessaire pour transporter les plus de 65 000 Philippins et 12 000 Américains qui se sont rendus. Les Japonais avaient également supposé que les soldats qui se rendraient auraient leurs propres rations, sans se rendre compte que les défenseurs qui leur avaient opposé une résistance si farouche pendant plus de trois mois, venaient de survivre avec des demi-rations ou moins. Les résultats n'étaient pas moins que désastreux. Des prisonniers philippins et américains, qui étaient déjà épuisés, malades et affamés, ont été contraints de parcourir une marche forcée de 105 km de Mariveles, Bataan, à San Fernando, Pampanga . Des milliers de personnes sont mortes en cours de route. Mais la famine et l'épuisement n'étaient pas les seuls tueurs dans cette "marche de la mort". Les prisonniers ont été soumis à des brutalités indicibles de la part de leurs ravisseurs japonais, qui avaient tous été formés au code guerrier médiéval des samouraïs - le Bushido - et ont appris qu'être fait prisonnier était bien pire que la mort. Tous les prisonniers étaient donc considérés comme inhumains et indignes de respect. Les retardataires étaient battus, abattus ou frappés à la baïonnette. Ceux qui ont tenté de s'échapper ou de s'arrêter pour chercher de l'eau ont subi le même sort. Beaucoup qui étaient trop malades pour continuer la marche ont été enterrés vivants. Même les courageux civils philippins qui ont été surpris en train d'offrir à manger ou à boire aux colonnes qui passaient, ont également été battus ou tués.

Ceux qui ont survécu à la marche vers San Fernando ont ensuite été rassemblés comme du bétail et entassés dans des wagons couverts , où des milliers d'autres sont morts étouffés parce qu'ils avaient tous été entassés trop serrés. De nombreux récits décrivent comment les morts étaient maintenus debout parce qu'il n'y avait tout simplement pas de place pour qu'ils tombent. Les trains ont ensuite emmené les prisonniers de guerre à Capas, Tarlac , d'où ils ont dû parcourir les 8 derniers milles jusqu'au Camp O'Donnell . Toute cette tragédie deviendra plus tard connue sous le nom de tristement célèbre « Marche de la mort de Bataan ». Certaines estimations indiquent que jusqu'à 20 000 hommes sont morts au cours de la marche. Le général Lim faisait partie des survivants.

À l'insu des survivants de la marche de la mort de 9 jours, leurs souffrances étaient loin d'être terminées. Ancien camp de l'armée philippine, le camp O'Donnell était une installation conçue pour accueillir seulement 10 000 hommes. Le fait d'entasser cinq fois ce nombre dans le camp a entraîné la mort de milliers d'autres. Le manque d'hygiène, le manque d'installations médicales, la pénurie de nourriture et d'eau et la brutalité continue des gardes japonais ont tous contribué au nombre de morts.

Résistance clandestine et opérations de guérilla

Comme si l'épreuve de la marche de la mort de Bataan et les conditions horribles du camp O'Donnell ne suffisaient pas, de nombreux prisonniers de guerre américains survivants ont été envoyés sur des « navires infernaux » pour effectuer des travaux forcés au Japon , en Mandchourie , en Corée et à Taiwan , entre autres. , jusqu'à la fin de la guerre. Ceux qui étaient trop faibles ont été incarcérés dans divers camps de prisonniers de guerre à travers les Philippines. Les prisonniers de guerre philippins qui ont survécu à O'Donnell ont eu plus de chance, car ils ont finalement été libérés sur parole et libérés par les Japonais. Tous ont été obligés de signer des renonciations selon lesquelles ils ne rejoindraient aucun mouvement de résistance. Néanmoins, beaucoup ont continué à combattre les Japonais et ont rejoint la clandestinité et diverses organisations de guérilla.

À sa libération, le général Lim est allé vivre à Manille avec la famille de son beau-frère, les Clemente Hidalgos. A cette époque, les Japonais avaient installé un gouvernement fantoche dirigé par le président José P. Laurel . Lim a été envoyé à la tête de la marionnette de la police philippine . Absolument déterminé à ne rien avoir à faire avec le gouvernement sous contrôle japonais, il s'est fait confiner dans le bâtiment de l'Institut du cancer de l' hôpital général des Philippines . Avec la coopération de ses médecins, Lim a été déclaré "malade", lui donnant une excuse toute prête pour refuser les rendez-vous qui lui étaient proposés. Il aurait dit à un haut responsable philippin enragé qu'il préférait la mort aux mains des Japonais plutôt que la balle d'un assassin.

Lim a utilisé son temps au PGH pour retrouver la santé. Des amis lui ont envoyé de la nourriture et d'autres formes d'aide, et ont donc été relativement bien pourvus. Lim s'est soutenu à l'hôpital en utilisant le produit de la vente des actions qu'il possédait dans la cale sèche de Mangco. Il a continué à combattre les Japonais en utilisant ces mêmes fonds, finançant personnellement diverses activités de guérilla dans les provinces. Dirigeant toutes ces opérations depuis le PGH, Lim a demandé à ses agents de fournir des rapports hebdomadaires réguliers sur les mouvements de troupes japonaises, leur disposition et leurs installations militaires. De telles informations, comme celles fournies par de nombreux autres braves guérilleros philippins, ont grandement contribué au succès des opérations militaires américaines et philippines visant à libérer les Philippines dans la dernière partie de 1944 à 1945.

L'implication du général Lim dans les opérations clandestines et de guérilla a inévitablement fait de lui une cible de la police militaire japonaise.

Capture et mort

En juin 1944, le général Lim reçut l'ordre de se rendre en Australie pour rejoindre le général MacArthur dans la planification de la reconquête des Philippines. Il a également reçu des informations selon lesquelles il pouvait être récupéré par Kempeitai à tout moment. La décision a été prise d'essayer de s'échapper des Philippines. Alors qu'il était en route vers l'île de Negros pour rencontrer un sous-marin qui devait l'emmener en Australie, le batel général Lim chevauchait avec ses compagnons, a été signalé au large des côtes de Batangas . Les Japonais ont fouillé la cale et arrêté Lim et ses compagnons lorsque deux armes à feu ont été trouvées dans la cale du batel. Ils ont été faits prisonniers et emmenés d'abord à Calapan , Mindoro pour les premières investigations avant d'être renvoyés à Manille.

Lim et ses compagnons ont été emprisonnés à Fort Santiago pour la durée de l'enquête et de l'interrogatoire. Là, Lim aurait été torturé. Les conditions insalubres dans lesquelles les prisonniers étaient détenus, firent que le général Lim contracta une maladie de peau. Malgré cela, des histoires de codétenus racontent comment le général Lim a gardé le moral des autres prisonniers et les a encouragés à ne pas perdre espoir.

Finalement, les résultats de l'enquête à Fort Santiago ont condamné Lim à mort. Il a été transféré au siège de Kempeitai à l' Université d'Extrême-Orient et par la suite à l' ancienne prison de Bilibid . On n'a plus entendu parler de lui après son transfert à Bilibid. Les dossiers ont déclaré le général Lim "disparu" en 1944.

C'est 50 ans plus tard, en 1994, que la famille Lim a pu entrer en contact avec Richard Sakakida , qui avait effectivement été témoin de la mort du général Lim. Sakakida, un Nisei , était un agent de renseignement de l'armée américaine stationné aux Philippines au début de la Seconde Guerre mondiale. Il a dit à la famille que le général Lim, ainsi qu'une cinquantaine de guérilleros, avaient été emmenés au cimetière chinois où une longue tranchée avait été creusée. Ils ont tous été mis à genoux puis décapités. Leurs corps ont ensuite été jetés dans la tranchée et recouverts.

Le corps du général Lim n'a jamais été retrouvé.

Honneurs, hommages, monuments commémoratifs et héritage

Héritage

Le service distingué du brigadier-général Vicente Lim dans l'armée a duré près de 35 ans et 2 guerres mondiales. Il a été un pionnier tout au long de sa carrière, étant le premier Philippin à être diplômé de West Point (et de diverses écoles d'état-major), un membre fondateur des Boy Scouts of the Philippines et une figure clé dans la formation des forces armées d'une jeune nation. . Il a continué à « inspirer et à diriger » tout au long de la tribune galante de Bataan et de la résistance de la guérilla. Aujourd'hui, on se souvient de lui comme du soldat professionnel accompli, qui n'a jamais compromis ses principes et est resté fidèle au « devoir, à l'honneur et à la patrie » jusqu'à la fin.

Médailles pour bravoure et service militaire exceptionnel

Pour toutes ses années de service avec distinction dans l'armée et pour « conduite exceptionnellement méritoire dans l'accomplissement de services et d'accomplissements exceptionnels », Lim a reçu à titre posthume la Légion du mérite de l' armée des États-Unis . Lim a également reçu à titre posthume le Purple Heart par les États-Unis (décerné pour « avoir été blessé ou tué dans toute action contre un ennemi des États-Unis ou à la suite d'un acte d'un tel ennemi ou des forces armées opposées »).

En reconnaissance de la bravoure et de la bravoure du général Lim lors de la bataille de Bataan, le gouvernement philippin lui a décerné la Distinguished Conduct Star et la Distinguished Service Star , les deuxième et troisième récompenses militaires les plus élevées des Philippines. Il a également reçu un grade honorifique à titre posthume de lieutenant général .

Monuments et mémoriaux

En reconnaissance de ses services au peuple philippin, la ressemblance du général Lim apparaît sur le billet de 1 000 peso philippin avec José Abad Santos et Josefa Llanes Escoda . Lim apparaît également sur les timbres-poste (valeur 3,20 ) qui ont été émis pour la première fois le 22 août 1982.

En septembre 1951, l'ancien Camp Paciano Rizal à Calamba, Laguna a été rebaptisé Camp General Vicente P. Lim en l'honneur du général commandant vénéré de la 41e Division d'infanterie. L'emplacement du camp était le site où le 41e régiment d'artillerie de campagne de la 41e division a été mobilisé avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale aux Philippines. Le camp servait autrefois de site à l' Académie nationale de police des Philippines et de quartier général du commandement de la formation INP de la PNP . Aujourd'hui, le Camp Vicente Lim sert de siège du Bureau régional de police 4 (PRO 4), dont la zone de responsabilité couvre les dix provinces de la Région IV : Cavite , Laguna , Batangas , Rizal , Quezon , Oriental et Occidental Mindoro , Romblon , Marinduque , et Palawan .

De l'autre côté du Centre culturel des Philippines , sur le boulevard Roxas se trouve une statue du général de brigade Vicente Lim, ainsi qu'un marqueur avec l'inscription : « Nous sommes nés pour vivre une vie qui n'a de valeur que si nous la vivons de manière altruiste, pas pour notre propre gratification, ni pour celle de notre famille - mais pour notre pays. Les hommes ne doivent pas craindre la mort, mais le déshonneur et la défaite. Il n'y a rien de plus beau que de vivre et de mourir pour la défense de son pays contre un ennemi commun. Il n'y a rien de plus méchant et plus vil que de céder à cet ennemi sans combattre jusqu'au dernier fossé." - Vicente Lim, 20 mars 1941. C'est une citation d'un discours que le général a prononcé devant un groupe de diplômés de l' UP ROTC lors de leurs exercices d'initiation.

Un buste du général de brigade Vicente Lim est l'un des six bustes représentant divers héros nationaux philippins sur la place de la ville de Hinigaran, dans le Negros Occidental .

Le bâtiment du siège de l' Académie militaire des Philippines est nommé Lim Hall en l'honneur du général.

Diverses écoles à travers les Philippines (telles que l'école élémentaire General Vicente Lim à Tondo, Manille ) portent le nom de Lim.

L'ancien Barangay Kaput/Capot à Orion, Bataan est maintenant nommé Barangay General Lim. Une partie de l'une des batailles les plus importantes de la bataille de Bataan, la bataille du sentier 2, a eu lieu ici.

De nombreuses rues des Philippines portent le nom du général Vicente Lim.

Traditions et cérémonies annuelles en l'honneur du général Vicente Lim

24 février (anniversaire du général Lim)

Diverses cérémonies marquent l'anniversaire de la naissance du général Vicente Lim. Les cérémonies ont lieu au Camp General Vicente P. Lim (hébergé par le PNP-PRO4), devant la statue du général Lim le long du boulevard Roxas (hébergé par la ville de Manille), ainsi que sur le terrain ancestral où le général Lim a grandi à Calamba (hébergé et organisé par la Loge Maçonnique de Calamba - Dr. Jose P. Rizal Loge No. 270).

Distribution des insignes de grade - Académie militaire des Philippines

Un général se distingue facilement des officiers de rang inférieur en raison des étoiles attachées au casque ou aux épaulettes du général. L' insigne de grade d'un lieutenant dans l'armée américaine d' autre part, est un bar. Le général Lim a dit un jour à sa femme Pilar que recevoir sa barrette de lieutenant après avoir obtenu son diplôme de West Point était plus significatif et mémorable pour lui que de recevoir sa première étoile en tant que général. Cette simple confession est devenue la base d'une riche tradition qui dure depuis plus de 50 ans.

À leur sortie de l'institution, les diplômés de l'Académie militaire des Philippines (PMA) sont nommés sous-lieutenants ou enseignes dans les forces armées des Philippines . Leur insigne de grade est un triangle, un symbole associé à la révolution philippine contre la domination espagnole dans les années 1800. Depuis 1957, c'est la tradition des descendants directs du général Vicente Lim de distribuer ces insignes de premier rang à la promotion de l'Académie. La tradition a été initiée par l'épouse de Vicente, Pilar Hidalgo Lim, non seulement pour honorer la mémoire de son défunt mari, mais aussi, pour aider à transmettre aux futurs dirigeants des Forces armées, les principes qui ont défini sa vie.

Autres données personnelles

Le général Lim a été décrit par ses camarades de classe de West Point comme « rugueux et joyeux » et « avait le sens de l'humour ». Ils l'ont également décrit comme quelqu'un qui "avait un cœur gentil sous cet extérieur rugueux et était très prévenant envers les autres dans les moindres détails. Il a pleinement absorbé l'esprit de West Point et était toujours fier d'être diplômé." De plus, alors que Lim avait une "réputation... d'être rude et franc", il "avait une faiblesse humaine". À Bataan, en apprenant que sa femme diffuserait un message à la radio, le général Lim « a couru vers notre tente radio et des larmes lui ont coulé aux yeux en entendant la voix de sa femme et un message de sa fille ».

L'un des proches collaborateurs de Lim, le colonel Isagani V. Campo, a écrit : « Les pensées les plus chères (du général Lim) étaient centrées sur le bien-être des anciens combattants et de leurs veuves. Il avait prévu la création de maisons commémoratives ou d'hôpitaux pour les anciens combattants et leurs veuves et s'était engagé à consacrer les dernières années de sa vie à cette cause"

Un "joueur né", Lim était un très bon joueur de bridge et aimait aussi jouer au mahjong .

Ses lettres révèlent que Lim a joué en bourse et s'est lancé dans diverses entreprises pétrolières et minières pour augmenter ses revenus.

Le général Lim était connu pour être un maçon .

Son fils, Vicente Lim Jr. (1923-2012), est ensuite diplômé de West Point en juin 1944 (au moment de la capture de son père).

Citations notables

À propos de ses camarades soldats

"Avec tout ce discours, je donne sincèrement le crédit à mes officiers et hommes de troupe. Ce sont eux qui ont tout fait. Le mien est seulement de les inspirer et de les diriger. Quand l'histoire sera écrite, je leur donnerai tout le crédit. Leur satisfaction est à moi de partager."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à sa femme de la ligne de front à Bataan, le 20 février 1942

Sur le service et se battre pour son pays

"... pour moi, la satisfaction du service, bien fait, est plus que tout ce qu'une somme d'argent peut donner. C'est ce que vous pourriez appeler la satisfaction que vous obtenez pour vos services envers votre propre peuple et votre pays... Mais le plus important est de laisser un nom dont ma postérité peut être fière."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à l'un de ses fils, 1938

"Je suis fermement convaincu que le succès de la défense nationale ne dépendra pas beaucoup des armements ni de la formation de nos hommes valides mais dépendra à 90 % de la volonté du peuple de se battre pour le pays."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1940

« Il existe de nombreuses formes de service que vous pouvez rendre à votre pays … ce que je veux vous faire comprendre, c'est que si la mort est nécessaire pour accomplir votre but en défendant votre dignité et celle de votre pays, alors la mort ne devrait être rien. »
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1941

"Nous sommes nés pour vivre une vie qui n'a de valeur que si nous la vivons de manière altruiste, non pour notre propre satisfaction, ni pour celle de notre famille - mais pour notre pays. Les hommes ne devraient pas craindre la mort, mais le déshonneur et la défaite. Il n'y a rien plus beau que de vivre et de mourir pour la défense de son pays contre un ennemi commun. Il n'y a rien de plus méchant et de plus vil que de céder à cet ennemi sans combattre jusqu'au dernier fossé."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans un discours d'ouverture aux diplômés du ROTC de l'Université des Philippines, mars 1941

Sur la dignité, la conviction et les principes

"Vous irez plus loin, même si vous ne pouvez pas acquérir de richesse, mais vous serez plus heureux et satisfait si vous suivez le droit chemin de la vie - c'est l'honnêteté et l'intégrité."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à l'un de ses fils, 1939

"Aucun grand homme ne réussira jamais dans la vie s'il ne grince pas des dents et ne prend pas le chemin le plus dangereux pour atteindre une fin."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à l'un de ses fils, Roberto, 1939

"Si vous faites une erreur, prenez-la sur le menton. Ces choses arriveront plusieurs fois dans votre vie. Avalez-la. Ayez cette force de caractère pour en tirer le meilleur parti."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1939

"... peu importe ce que vous faites, faites attention à ce que vous dites et s'il vous arrive de le dire, faites-le."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1940

"La dignité est d'une importance primordiale dans une vie réussie... Donnez votre vie si la dignité peut être protégée ou restaurée. Cela devrait être la philosophie de tous les Philippins."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1941

En préparation

"La nécessité est la mère de l'invention. Le danger est le père de la préparation."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1941

"... Je souhaite que vous gardiez à l'esprit que peu importe la petite chose que vous voulez faire, planifiez-la à l'avance, réfléchissez-y et allouez-vous un certain temps pour préparer vos plans, car un plan médiocre est mieux qu'un plan brillant non préparé qui est exécuté au hasard."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1941

Sur le patriotisme, la démocratie et l'édification de la nation

"Le principal défaut de notre défense nationale n'est pas la formation ni le manque de moyens financiers, mais le grand et dangereux défaut de la démocratie qui s'est implanté dans l'esprit du peuple philippin. Nous avons une conception nationale erronée de la démocratie. Notre démocratie en les Philippines est unilatéral. C'est seulement pour le bénéfice, pour la liberté, pour les droits, le confort et le bonheur de chaque membre de la nation. C'est la croyance commune, et j'ose dire que 99,9% de notre peuple croit en ce genre de démocratie. Ils ne connaissent pas leurs obligations, leurs devoirs et les sacrifices qu'ils devraient faire à l'État qui est la contrepartie relative de la quantité de démocratie personnelle qu'il devrait se livrer. Les deux devraient s'équilibrer.
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1940

« Si nous désirons le respect des autres nations, nous devons leur montrer que nous déployons tous les efforts pour construire une nation non seulement forte en armes mais invincible en esprit. Une volonté indomptable de combattre & une résolution inébranlable de défendre à tout prix « , la liberté et la poursuite du bonheur" sont les caractéristiques fondamentales de toute nation qui mérite de survivre"
- Le général de brigade Vicente Lim, dans un discours d'ouverture aux diplômés du ROTC de l'Université des Philippines, mars 1941

"Un civil qui fait son travail dans la poursuite de la défense nationale est tout autant un soldat qu'un homme en uniforme, sinon mieux, car le patriotisme est une qualité morale qui devrait être possédée par tous."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans un discours d'ouverture aux diplômés du ROTC de l'Université des Philippines, mars 1941

Les autres

"Vous ne devez cependant pas perdre votre sens de l'humour, qui est aussi un grand élément de votre réussite. Le sens de l'humour est le contrepoids à vos malheurs que vous rencontrerez de temps en temps, du plus petit au plus grand... Si vous prenez quelque chose au sérieux sans aucun sens de l'humour et que vous échouez, ce sera le début de votre chute."
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1939

"Ma plus grande crainte dans cette armée est l'ancien système du peuple philippin. Pour un honnête homme, c'est plutôt la cause de mon malheur. Je suis malheureux chaque fois que je vois un officier ou une réserve avoir plus d'avantage sur son frère officier à cause de son influence politique ou personnelle. Cela m'irrite tellement, je ne peux tout simplement pas m'en remettre. "
- Le général de brigade Vicente Lim, dans une lettre à ses fils, 1940

Au cinéma

Vicente Lim est représenté par Maximiano Romualdez Janairo, Jr. (classe USMA de 1954), dans le film de 1955 de John Ford , The Long Gray Line . Dans cette scène, il est dépeint diplômé de la United States Military Academy Class de 1915 (au lieu de 1914), « la classe sur laquelle les étoiles sont tombées », peut-être dans le contexte de la liste des cadets notables de l'époque qui ont continué à avoir des carrières militaires et ont été rendus célèbres par leurs services méritoires et leurs exploits en temps de guerre.

Les références

Liens externes

• De nombreuses informations et médias sur Vicente Lim sont disponibles sur la page Facebook du brigadier général Vicente Lim