Virginie Schau - Virginia Schau
Virginia Margaret (Brown) Schau (23 février 1915 - 28 mai 1989) était une Américaine qui a été la première femme et la deuxième amateur à remporter le prix Pulitzer de la photographie , qui lui a été décerné en 1954. La photographie primée a été prise en Redding, en Californie, au Pit River Bridge et a été intitulé « Rescue on Pit River Bridge ». La photographie a été prise avec un appareil photo Kodak Brownie .
Jeunesse
Virginia Margaret Brown est née à Sacramento, en Californie , l'une des deux filles de Henry R. et Mable L. (Masters) Brown; M. Brown tenait une épicerie à Sacramento. Virginia est diplômée de la Sacramento High School en 1933, puis a fréquenté l'université de l' Université du Pacifique à Stockton, en Californie , où elle a obtenu un baccalauréat en musique en 1937 et un baccalauréat ès arts en 1941. Elle était également membre de la sororité nationale de musique Mu Phi. Epsilon .
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Virginia Brown a travaillé pour soutenir l'effort de guerre et, à la mi-1942, était le chef par intérim de la division Mail and Records du US Chemical Warfare Service pour le district d'approvisionnement de San Francisco. Le 19 avril 1942, Virginia épouse le premier lieutenant Gilbert Burton Doolittle, de l'armée américaine au Presidio de San Francisco, en Californie . Promu capitaine, Gilbert Doolittle sera tué le 1er février 1945 à la bataille de Luzon alors que les Alliés se battent pour reprendre les Philippines . Les restes du capitaine Doolittle seraient rendus aux États-Unis et en 1948, il serait enterré au cimetière national d'Arlington . Le 22 mai 1949 dans le comté de San Joaquin, en Californie , Virginia Doolittle a épousé le vétéran de l'armée Walter Miller Schau, un « comptable des coûts » pour la Standard Oil Company à San Francisco , et a déménagé dans la ville de San Anselmo, en Californie .
"Sauvetage sur le pont de la rivière Pit"
Le 3 mai 1953, à l'ouverture de la saison de pêche le long du cours supérieur de la rivière Sacramento , Walter et Virginia Schau ont décidé d'emmener ses parents, M. et Mme Brown, pour une journée de pêche. Virginia Schau a apporté un appareil photo Brownie que sa sœur lui avait donné il y a quelques années, bien qu'elle ait dit plus tard : "Je suis le genre de personne qui prend toujours un appareil photo en voyage et ne prend jamais de photo." C'était la première fois qu'elle prenait l'appareil photo depuis plus d'un an, la fête des mères précédente , et il restait encore deux expositions sur le rouleau.
Les Schaus et les Brown roulaient sur une route à deux voies approchant du pont de la rivière Pit au nord de la ville de Redding, en Californie, derrière une semi - remorque en provenance de Portland, en Oregon, transportant des fruits et des légumes. Alors que le camion franchissait le pont, le chauffeur du camion, Paul M. Overby, et son assistant, Henry Baum, tous deux de Portland, ont rapidement déterminé que quelque chose n'allait pas avec le mécanisme de direction, mais avant qu'ils ne puissent s'arrêter, la direction a échoué. Overby a perdu le contrôle du camion, qui a percuté la balustrade en acier du pont.
Le taxi, avec Overby et Baum piégés à l'intérieur, était suspendu au pont, à 40 pieds au-dessus de la rivière Sacramento. Les roues arrière de la cabine étaient coincées entre le côté du pont et la remorque, qui était miraculeusement restée sur le pont. Walter Schau et le conducteur derrière lui, JD McLaren de Concord, Californie , ont arrêté la circulation, trouvé une longueur de corde et avec l'aide d'autres automobilistes, ont tenté de sauver Overby et Baum de la cabine pendante. Pendant que Schau, McLaren et les autres travaillaient pour sauver la vie des camionneurs, Virginia Schau s'est rendue à sa voiture et a pris la caméra et « a couru vers un monticule sur la droite qui était juste en face de l'endroit où la cabine du camion pendait. l'air."
Walter Schau, pendu par les chevilles, a pu faire descendre la corde à Overby, qui s'y est agrippé et a été tiré par Schau, McLaren et d'autres. Baum était toujours dans le taxi, à moitié conscient, et lorsque le taxi a pris feu, Walter Schau a dû descendre et sortir Baum, avant que le taxi, complètement en feu, ne tombe dans la rivière Sacramento. Pendant que les opérations de sauvetage se déroulaient, Virginia Schau, de son poste d'observation, a pu prendre deux photos, en utilisant les deux dernières expositions de son appareil photo. Le père de sa fille Schau a rappelé de Sacramento Bee ' concours photo hebdomadaire s. Elle a soumis la photo, a remporté le concours - et dix dollars - et la photo a été récupérée par l' Associated Press et distribuée dans le monde entier. Près d'un an jour pour jour, Virginia Schau était « sidérée » d'apprendre que sa photo du sauvetage avait remporté le prix Pulitzer de photographie en 1954.
Conséquences
Virginia Schau a reçu un prix en espèces de 1 000 $, en plus d'être payée par d'autres médias pour l'utilisation des photographies. Les interviews au moment où elle a reçu la récompense dépeignent une amatrice abasourdie mais heureuse, qui s'est modestement appelée "pas du tout photographe" et qui a remporté un prix avec son appareil photo "petit Brownie". L'argent a été utile pour défrayer la facture d'hôpital concernant la naissance de son premier-né, un fils.
Virginia et Walter Schau ont finalement déménagé à Santa Rosa, en Californie , où ils ont passé leurs dernières années. Tous deux sont enterrés au Golden Gate National Cemetery à San Bruno, en Californie .