Statut de Virginie pour la liberté religieuse - Virginia Statute for Religious Freedom

La pierre tombale de Jefferson. L'inscription, comme il l'a stipulé, se lit comme suit : « Ici a été enterré Thomas Jefferson, auteur de la Déclaration d'indépendance américaine , du Statut de Virginie pour la liberté religieuse et père de l' Université de Virginie .

Le Statut de Virginie pour la liberté religieuse a été rédigé en 1777 par Thomas Jefferson à Fredericksburg, en Virginie , et présenté à l' Assemblée générale de Virginie à Richmond en 1779. Le 16 janvier 1786, l' Assemblée a promulgué le statut dans la loi de l'État. Le statut a supprimé l' Église d'Angleterre en Virginie et garanti la liberté de religion aux personnes de toutes confessions religieuses, y compris les chrétiens de toutes confessions, les juifs, les musulmans et les hindous. La loi était un précurseur notable de la clause d'établissement et de la clause d'exercice libre du premier amendement de la Constitution des États-Unis .

Le Statut pour la liberté religieuse est l'une des trois seules réalisations que Jefferson a demandé de mettre dans son épitaphe .

Arrière-plan

Écrit en 1777 et présenté pour la première fois en 1779, le statut de Jefferson a été à plusieurs reprises ignoré à l'Assemblée de Virginie jusqu'à ce que Patrick Henry présente une loi intitulée "Un projet de loi établissant une disposition pour les enseignants de la religion chrétienne" en 1784. James Madison et d'autres ont dirigé l'opposition au projet de loi d'Henry. qui a abouti à Madison's Memorial and Remonstrance against Religious Assessments , publié le 20 juin 1785. Comme l'a noté la Bibliothèque du Congrès , "Madison a relancé [le statut de Jefferson] comme alternative au projet de loi d'évaluation générale d'Henry et l'a guidé jusqu'à son adoption par l'Assemblée de Virginie en janvier 1786."

Texte de statut

Acte instituant la liberté religieuse.

Considérant que Dieu Tout-Puissant a créé l'esprit libre ;

Que toutes les tentatives pour l'influencer par des châtiments ou des fardeaux temporels, ou par des incapacités civiles ne tendent qu'à engendrer des habitudes d'hypocrisie et de bassesse, et par conséquent s'écartent du plan du saint auteur de notre religion, qui étant Seigneur, à la fois de corps et de l'esprit a pourtant choisi de ne pas le propager par des contraintes sur l'un ou l'autre, comme il était en son pouvoir tout-puissant de le faire,

Que la présomption impie des législateurs et des dirigeants, civils aussi bien qu'ecclésiastiques, qui, étant eux-mêmes mais des hommes faillibles et sans inspiration ont assumé la domination sur la foi des autres, établissant leurs propres opinions et modes de pensée comme les seuls vrais et infaillibles, et en tant que tel, s'efforçant de les imposer aux autres, a établi et maintenu de fausses religions sur la plus grande partie du monde et à travers tous les temps ;

Que contraindre un homme à fournir des contributions d'argent pour la propagation des opinions, ce qu'il ne croit pas est un péché et tyrannique ;

Que même le forcer à soutenir tel ou tel enseignant de sa propre conviction religieuse le prive de la liberté confortable de donner ses contributions au pasteur particulier, dont il ferait modèle la morale, et dont il sent les pouvoirs les plus convaincants pour la droiture, et retire du ministère ces récompenses temporaires, qui, procédant d'une approbation de leur conduite personnelle, sont une incitation supplémentaire à des travaux sérieux et inlassables pour l'instruction de l'humanité ;

Que nos droits civils ne dépendent pas plus de nos opinions religieuses que de nos opinions en physique ou en géométrie,

Que donc le fait de proscrire tout citoyen comme indigne de la confiance publique, en lui imposant l'incapacité d'être appelé aux charges de confiance et d'émolument, à moins qu'il ne professe ou ne renonce à telle ou telle opinion religieuse, le prive préjudiciable de ces privilèges et avantages, à laquelle, comme ses concitoyens, il a un droit naturel,

Qu'il tend seulement à corrompre les principes de cette religion même qu'il est censé encourager, en soudoyant avec un monopole des honneurs et des émoluments mondains ceux qui professeront extérieurement et s'y conformeront ;

Que bien qu'en effet, ce soient des criminels qui ne résistent pas à une telle tentation, mais ces innocents non plus qui jettent l'appât sur leur chemin ne le sont pas non plus ;

Que laisser le magistrat civil empiéter sur ses pouvoirs dans le champ de l'opinion et restreindre la profession ou la propagation des principes en supposant leur mauvaise tendance est une erreur dangereuse qui détruit à la fois toute liberté religieuse parce qu'il est bien sûr juge de cette tendance fera de ses opinions la règle du jugement et n'approuvera ou ne condamnera les sentiments des autres que dans la mesure où ils s'accorderont avec les siens ou les différeront ;

Qu'il est assez temps pour les objectifs légitimes du gouvernement civil, pour ses officiers d'intervenir lorsque les principes éclatent en actes manifestes contre la paix et le bon ordre ;

Et enfin, que la Vérité est grande, et qu'elle prévaudra si elle est laissée à elle-même, qu'elle est l'adversaire approprié et suffisant de l'erreur, et qu'elle n'a rien à craindre du conflit, à moins que, par interposition humaine, elle ne désarme ses armes naturelles, l'argument et le débat libres, erreurs cessant d'être dangereuses lorsqu'il est permis de les contredire librement :

Qu'il soit promulgué par l'Assemblée générale qu'aucun homme ne sera contraint de fréquenter ou de soutenir un culte, un lieu ou un ministère religieux quelconque, ni ne sera forcé, restreint, molesté ou entravé dans son corps ou ses biens, ni ne souffrira autrement à cause de ses opinions ou croyances religieuses, mais que tous les hommes seront libres de professer, et par argument de maintenir, leurs opinions en matière de religion, et que celles-ci ne diminueront, n'augmenteront ou n'affecteront en aucune manière leurs capacités civiles. Et bien que nous sachions bien que cette Assemblée élue par le peuple pour les fins ordinaires de la Législation seulement, n'a pas le pouvoir de restreindre les actes des Assemblées successives constituées avec des pouvoirs égaux aux nôtres, et que par conséquent déclarer cet acte irrévocable ne serait d'aucune utilité. effet en droit; pourtant nous sommes libres de déclarer et déclarons que les droits affirmés par la présente appartiennent aux droits naturels de l'humanité, et que si un acte devait être passé pour abroger le présent ou pour en restreindre l'application, un tel acte constituerait une violation de droit naturel.

Voir également

Les références

Liens externes