Route commerciale de la Volga - Volga trade route

Nicholas Roerich : À travers un portage (1915)

Au Moyen Âge , la route commerciale de la Volga reliait l'Europe du Nord et le nord-ouest de la Russie à la mer Caspienne et à l' Empire sassanide , via la Volga . Les Rus utilisaient cette route pour commercer avec les pays musulmans des rives sud de la mer Caspienne, pénétrant parfois jusqu'à Bagdad . Les puissants Bulgares de la Volga (cousins ​​des Bulgares des Balkans d'aujourd'hui ) ont formé une confédération semi- nomade et ont fait du commerce à travers la Volga avec les Vikings de Rus' et de Scandinavie (Suédois, Danois, Norvégiens) et avec le sud de l'Empire byzantin (Empire romain d'Orient). La Bulgarie, avec ses deux villes Bulgar et Suvar à l'est de ce qui est aujourd'hui Moscou , faisait du commerce avec les Russes et les Ougriens vendeurs de fourrures . Les échecs ont été introduits dans l'ancienne Russie via les routes commerciales Caspienne-Volga depuis la Perse et les terres arabes.

La route fonctionnait en même temps que la route commerciale du Dniepr , mieux connue sous le nom de route commerciale des Varègues aux Grecs , et a perdu de son importance au 11ème siècle.

Établissement

Les Rus échangeant des esclaves avec les Khazars : Commerce dans le camp slave oriental de Sergueï Ivanov (1913)

La route commerciale de la Volga a été établie par les Varègues qui se sont installés dans le nord-ouest de la Russie au début du IXe siècle. À environ 10 km au sud de l' entrée de la rivière Volkhov dans le lac Ladoga , ils ont établi une colonie appelée Ladoga (en vieux norrois : Aldeigjuborg ). Des preuves archéologiques suggèrent des activités commerciales Rus le long de la route commerciale de la Volga dès la fin du 8ème siècle. Les premières et les plus riches trouvailles de monnaies arabes en Europe ont été découvertes sur le territoire de l'actuelle Russie, notamment le long de la Volga , à Timerevo dans le district de Yaroslavl . Un trésor de pièces trouvé à Petergof , près de Saint-Pétersbourg , contient vingt pièces avec des graffitis en arabe , en turc (probablement khazar), en runique grec et en vieux norrois , ce dernier représentant plus de la moitié du total. Ces pièces comprennent des dirhams sassanides , arabes et arabo-sassanides , le dernier d'entre eux étant daté de 804-805. Après avoir examiné les principales trouvailles de pièces de monnaie arabes en Europe de l'Est, Valentin Yanin a démontré de manière concluante que le premier système monétaire de la première Russie était basé sur le premier type de dirham frappé en Afrique. De plus, des lustres iraniens ont déjà été découverts dans les régions d'Oka et de la Haute Volga (plus précisément, ils sont répandus à Rostov , Yaroslavl , Souzdal , Tver , Moscou et Riazan ).

Fonctionnement

D'Aldeigjuborg, les Rus pouvaient remonter la rivière Volkhov jusqu'à Novgorod , puis jusqu'au lac Ilmen et plus loin le long de la rivière Lovat . Empruntant leurs bateaux à environ 3 kilomètres sur un portage , ils ont atteint les sources de la Volga. Les commerçants ont apporté des fourrures, du miel et des esclaves à travers le territoire détenu par les tribus finlandaises et permiennes jusqu'au pays des Bulgares de la Volga . De là, ils continuèrent par la Volga, jusqu'au Khazar Khaganate , dont la capitale Atil était un entrepôt animé au bord de la mer Caspienne. Depuis Atil, les marchands russes traversèrent la mer pour rejoindre les routes caravanières menant à Bagdad. Aux IXe et Xe siècles, la rivière était également une route commerciale majeure entre les Russes , les Khazars et les Bulgares de la Volga. De plus, la Volga reliait les marchands de la Bulgarie de la Volga avec les gens de Scandinavie et du sud de l'Empire byzantin , ainsi qu'avec les Russes et les Ougriens.

Carte montrant les principales routes commerciales varègues : la route commerciale de la Volga (en rouge) et la route commerciale des Varègues aux Grecs (en violet). Autres routes commerciales des VIIIe-XIe siècles représentées en orange.

Vers 885-886, ibn Khordadbeh a écrit sur les marchands russes qui ont apporté des marchandises d'Europe du Nord et du nord-ouest de la Russie à Bagdad :

[Ils] transportent des peaux de castor, des peaux de renard noir et des épées des confins de la Saqaliba à la mer de Rum [c'est-à-dire la mer Noire ]. Le souverain de Rum [c'est-à-dire l' Empire byzantin ] en prend la dîme. S'ils le souhaitent, ils vont à la rivière Tnys [ie, " Tanais ", le nom grec de la rivière Don ], Yitil [ie, Itil, l'ancien nom de la Volga], ou Tin [diversement identifié comme Don ou Seversky Donets ], la rivière de la Saqaliba . Ils se rendent à Khamlij , la ville des Khazars dont le souverain prélève une dîme sur eux. Puis ils se rendent à la mer de Jurjan [mer Caspienne] et ils descendent sur celui de ses rivages qu'ils souhaitent. ... Parfois, ils transportent leurs marchandises de Jurjan à dos de chameau à Bagdad. Les esclaves de Saqlab traduisent pour eux. Ils prétendent qu'ils sont chrétiens et paient la jizya .

Dans le récit d'ibn Khordadbeh, les Rus sont décrits comme « une sorte de Saqaliba », un terme généralement utilisé pour désigner les Slaves , et les érudits anti-normanistes ont interprété ce passage comme indiquant que les Rus étaient des Slaves plutôt que des Scandinaves . Dans l'interprétation des érudits normands, le mot Saqaliba était également fréquemment appliqué à toute la population blonde au teint roux d' Europe centrale , orientale et du nord - est , donc la langue d'ibn Khordadbeh est ambiguë ici (voir Rus' (peuple) pour plus de détails du conflit entre normands et antinormanistes).

Les érudits modernes se sont également opposés à l'interprétation du rapport d'ibn Khordadbeh selon lequel les Rus utilisaient des interprètes Saqlab . Les anti-normanistes ont interprété ce passage comme une preuve que les Rus et leurs interprètes partageaient une langue maternelle slave commune. Le slave, cependant, était une lingua franca en Europe de l'Est à cette époque.

Le géographe persan ibn Rustah a décrit les communautés Rus vivant le long de la Volga :

Ils font naviguer leurs navires pour ravager les as- Saqaliba [les Slaves environnants], et ramener des captifs qu'ils vendent à Khazaran et Bolghar ... Ils n'ont ni domaines, ni villages, ni champs ; leur seule affaire est de faire le commerce de la zibeline, de l'écureuil et d'autres fourrures, et l'argent qu'ils prennent dans ces transactions qu'ils rangent dans leurs ceintures. Leurs vêtements sont propres et les hommes se parent de brassards d'or. Ils traitent bien leurs esclaves et portent des vêtements exquis car ils poursuivent le commerce avec une grande énergie.

En 921-922, ibn Fadlan était membre d'une délégation diplomatique envoyée de Bagdad aux Bulgares de la Volga , et il a laissé un compte rendu de ses observations personnelles sur les Rus de la région de la Volga, qui vendaient des fourrures et des esclaves. Johannes Brøndsted a interprété le commentaire d'ibn Fadlan comme indiquant que ces Rus ont conservé leurs coutumes scandinaves concernant les armes, les punitions, les enterrements de navires et les sacrifices religieux. Le récit d'Ibn Fadlan comprend une description détaillée des Rus priant et faisant des sacrifices pour réussir dans le commerce :

Au mouillage de leurs navires, chaque homme va à terre portant du pain, de la viande, des oignons, du lait et du nabid [éventuellement, de la bière], et ceux-ci il les prend à un grand pieu en bois avec un visage comme celui d'un être humain, entouré de plus petites figures, et derrière eux de grands poteaux dans le sol. Chaque homme se prosterne devant le grand poteau et récite : « Seigneur, je viens de régions éloignées avec tant de filles, tant de fourrures de zibeline (et toutes les autres marchandises qu'il transporte). Je vous apporte maintenant cette offrande. Il présente alors son cadeau et poursuit : « Veuillez m'envoyer un marchand qui a beaucoup de dinars et de dirhems, et qui commercera favorablement avec moi sans trop de troc. Puis il prend sa retraite. Si, après cela, les affaires ne reprennent pas vite et ne vont pas bien, il retourne à la statue pour présenter d'autres cadeaux. Si les résultats continuent lentement, il présente alors des cadeaux aux personnages mineurs et implore leur intercession en disant : « Ce sont les femmes, les filles et les fils de notre Seigneur. Puis il plaide devant chaque personnage à tour de rôle, les suppliant d'intercéder pour lui et s'humilie devant eux. Souvent, le commerce reprend et il dit : « Mon Seigneur a exigé mes besoins, et maintenant il est de mon devoir de le rembourser. Sur quoi il sacrifie des chèvres ou du bétail, dont il distribue en aumône. Le reste, il le dépose devant les statues, grandes et petites, et les têtes des bêtes qu'il plante sur les poteaux. Après la tombée de la nuit, bien sûr, les chiens viennent dévorer tout le monde - et le commerçant prospère dit : « Mon Seigneur est content de moi et a mangé mes offrandes.

D'un autre côté, les Rus ont subi une influence étrangère dans des domaines tels que le costume de chef mort et l'habitude de surcharger leurs femmes de bijoux :

Chaque femme porte sur sa poitrine un récipient fait de fer, d'argent, de cuivre ou d'or - sa taille et sa substance dépendent de la richesse de son homme. Attaché au récipient est un anneau portant son couteau qui est également attaché à sa poitrine. Autour du cou, elle porte des bagues d'or ou d'argent ; quand un homme amasse 10 000 dirhems, il fait à sa femme une bague en or ; quand il en a 20 000, il en fait deux ; et ainsi la femme reçoit une nouvelle bague tous les 10 000 dirhems que son mari acquiert, et souvent une femme a beaucoup de ces bagues. Leurs plus beaux ornements sont des perles vertes en argile. Ils feront tout pour s'en emparer ; pour un dirhem, ils se procurent une telle perle et les enfilent en colliers pour leurs femmes.

Slaves

Déclin

La route commerciale de la Volga a perdu de son importance au 11ème siècle en raison du déclin de la production d'argent dans le califat abbasside , et donc, la route commerciale des Varègues aux Grecs , qui descendait le Dniepr jusqu'à la mer Noire et l'empire byzantin, pris plus de poids. La saga islandaise Yngvars saga víðförla décrit une expédition de Suédois dans la Caspienne lancée vers 1041 depuis la Suède par Ingvar le Voyageur lointain ( Ingvar Vittfarne en norrois ), qui descendit la Volga jusqu'au pays des Sarrasins ( Serkland ). L'expédition a échoué, et par la suite, aucune tentative n'a été faite pour rouvrir la route entre la mer Baltique et la mer Caspienne par les Scandinaves.

Remarques

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Les références