Rivières WHR -W. H. R. Rivers

Rivières WHR
Photographie de Rivers prise par Henry Maull
Né	( 12/03/1864 )12 mars 1864 Chatham , Kent , Angleterre
Décédés	4 juin 1922 (04/06/1922)(58 ans) Cambridge , Angleterre
Nationalité	Anglais
mère nourricière	Collège médical de l'hôpital St Bartholomew
Connu pour	1898 Expédition dans les îles du détroit de Torres Expériences sur la régénération nerveuse avec Henry Head Traitement des soldats de la Première Guerre mondiale qui souffraient d' un choc d'obus
Prix	M.A honoraire de l' Université de Cambridge , 1897 Croonian Lecturer , 1906 Royal Medal , 1915
Carrière scientifique
Des champs	Anthropologie Ethnologie Neurologie Psychiatrie Psychologie
Établissements	University College, Londres Université de Cambridge Craiglockhart War Hospital
Doctorants	Charles Samuel Myers William McDougall John Layard Robert H. Thouless William James Perry
Influencé	Siegfried SassoonRobert GravesFrédéric Bartlett
Signature

William Halse Rivers Rivers FRS FRAI ( 12 mars 1864 - 4 juin 1922) était un anthropologue , neurologue , ethnologue et psychiatre anglais , surtout connu pour son travail traitant des officiers de la Première Guerre mondiale qui souffraient d' un choc d'obus afin de les renvoyer au combat. Le patient le plus célèbre de Rivers était le poète de guerre Siegfried Sassoon , avec qui il est resté un ami proche jusqu'à sa propre mort subite. ( 12/03/1864 )( 04/06/1922 )

Au cours des premières années du 20e siècle, Rivers a développé de nombreuses nouvelles lignes de recherche psychologique. De plus, il a été le premier à utiliser un type de procédure en double aveugle pour enquêter sur les effets physiques et psychologiques de la consommation de thé, de café, d'alcool et de drogues. Pendant un certain temps, il dirigea des centres d'études psychologiques dans deux collèges et fut nommé Fellow du St John's College de Cambridge . Il est également remarquable pour avoir participé à l' expédition des îles du détroit de Torres en 1898 et son travail séminal conséquent sur le sujet de la parenté .

Biographie

Antécédents familiaux

WHRRivers est né en 1864 à Constitution Hill, Chatham, Kent , fils d'Elizabeth (née Hunt) (16 octobre 1834 - 13 novembre 1897) et de Henry Frederick Rivers (7 janvier 1830 - 9 décembre 1911).

Les archives du XVIIIe et du début du XIXe siècle montrent que la famille Rivers appartient à la classe moyenne solide, avec de nombreuses associations de Cambridge , de l' Église d'Angleterre et de la Royal Navy . Les membres notables étaient l' artilleur William Rivers et son fils, l'aspirant William Rivers, qui ont tous deux servi à bord du HMS Victory , le vaisseau amiral de Nelson .

L'aîné Rivers était le maître mitrailleur à bord du Victory . Il a gardé un livre banal (maintenant conservé à la bibliothèque du Royal Naval Museum de Portsmouth ); il a révélé et préservé les pensées de nombreux marins à bord du Victory.

Son fils, l'aspirant Rivers, qui prétendait être "l'homme qui a tiré sur l'homme qui a mortellement blessé Lord Nelson", était un modèle d'héroïsme lors de la bataille de Trafalgar . L'aspirant de dix-sept ans a failli perdre son pied lorsqu'il a été touché par une grenade; il n'était attaché à lui que "par un morceau de peau d'environ 4 pouces au-dessus de la cheville". Rivers a d'abord demandé ses chaussures, puis a dit au compagnon du mitrailleur de s'occuper des canons et a dit au capitaine Hardy qu'il descendait dans le cockpit. Il a subi l'amputation de sa jambe à quatre pouces sous le genou, sans anesthésie. Selon la légende, il n'a pas crié une seule fois pendant cela ni pendant le scellement de la plaie avec du goudron chaud. Lorsque Gunner Rivers, soucieux du bien-être de son fils, est allé dans le cockpit pour demander après lui, son fils a crié: "Me voici, père, rien ne m'arrive; j'ai seulement perdu ma jambe et cela pour une bonne cause."

Après la bataille, l'aîné Rivers a écrit un poème sur son fils remarquable, intitulé "Lignes sur un jeune gentleman qui a perdu sa jambe à bord du Victory in the Glorious action at Trafalgar":

Que tout confort bénisse ta vie future,

Et adoucis tes soucis avec une femme aimante et tendre.

Lequel de vous tous ne serait pas mort librement,

Pour sauver Brave Nelson, la fierté de notre cher pays.

Né du lieutenant William Rivers, RN, et de sa femme, en poste à Deptford , Henry Frederick Rivers a suivi de nombreuses traditions familiales en faisant ses études au Trinity College de Cambridge et en entrant dans l'église. Ayant obtenu son baccalauréat ès arts en 1857, il a été ordonné prêtre de l'Église d'Angleterre en 1858 et a eu une carrière qui s'étendra sur près de 50 ans. En 1904, il est contraint de donner sa démission en raison d'"infirmités de la vue et de la mémoire".

En 1863, ayant obtenu une cure à Chatham en plus d'une aumônerie de la Medway Union, Henry Rivers était suffisamment établi pour épouser Elizabeth Hunt, qui vivait avec son frère James à Hastings , non loin de Chatham. Il a ensuite été nommé vicaire dans le Kent à St Mary's, Chatham (1863-1869), Tudeley (1877-1880) et Offham (1880-9), puis comme vicaire de St Faith's, Maidstone de 1889 à 1904.

Les Hunts, comme la famille Rivers, ont été établis avec des liens avec la marine et l'Église d'Angleterre. L'un de ceux destinés à la chaire était Thomas (1802-1851), mais une bizarrerie d'originalité l'a lancé dans une carrière inhabituelle. Alors qu'il était étudiant à Cambridge, Thomas Hunt avait un ami qui bégayait mal et ses efforts pour aider l'étudiant affligé l'ont amené à quitter l'université sans avoir obtenu de diplôme afin de faire une étude approfondie de la parole et de ses défauts. Il a construit une bonne pratique en tant qu'orthophoniste et a été patronné par Sir John Forbes MD FRS . Forbes lui a référé des élèves pendant vingt-quatre ans. L'affaire la plus célèbre de Hunt a eu lieu en 1842. George Pearson, le principal témoin dans une affaire liée à une tentative d'attaque contre la reine Victoria par John Francis, a été traduit en justice mais a été incapable de témoigner. Après une instruction de quinze jours de Hunt, il parlait facilement, fait certifié par le magistrat en exercice. Hunt est décédé en 1851, laissant dans le deuil sa femme Mary et leurs deux enfants. Sa pratique a été transmise à son fils, James.

James Hunt (1833-1869) était un personnage exubérant, donnant à chacune de ses entreprises son énergie et sa confiance en soi sans bornes. Reprenant l'héritage de son père avec beaucoup de zèle, à l'âge de 21 ans, Hunt avait publié son ouvrage abrégé, Stammering and Stuttering, Their Nature and Treatment . Celui-ci a connu six éditions de son vivant et a été réimprimé à nouveau en 1870, juste après sa mort, et pour la huitième fois en 1967 comme un jalon dans l'histoire de l'orthophonie. Dans l'introduction de l'édition de 1967 du livre, Elliot Schaffer note qu'au cours de sa courte vie, James Hunt aurait traité plus de 1 700 cas de troubles de la parole, d'abord dans le cabinet de son père et plus tard dans son propre institut, Ore House près de Hastings. . Il fonda cette dernière à l'aide d'un doctorat qu'il avait acheté en 1856 à l' Université de Giessen en Allemagne.

Dans des éditions ultérieures et étendues, Stammering and Stuttering commence à refléter la passion croissante de Hunt pour l'exploration anthropologique, explorant la nature de l'utilisation du langage et des troubles de la parole chez les peuples non européens. En 1856, Hunt avait rejoint l' Ethnological Society of London et en 1859, il en était le co-secrétaire. Mais beaucoup de membres n'aimaient pas ses attaques contre les agences religieuses et humanitaires représentées par les missionnaires et le mouvement anti-esclavagiste.

À la suite de l'antagonisme, Hunt a fondé la Société anthropologique et en est devenu le président. Près de 60 ans plus tard, son neveu W. He. R. Rivers a été choisi pour ce poste. Les efforts de Hunt faisaient partie intégrante de l' acceptation de l'anthropologie en 1866 comme discipline par la British Association for the Advancement of Science (BAAS).

Même selon les normes victoriennes, Hunt était un raciste décidé. Son article "On a Negro's Place in Nature", livré devant le BAAS en 1863, a été accueilli par des sifflements et des sifflements. Ce que Hunt considérait comme "une déclaration de faits simples" était considéré par d'autres comme une défense de la sujétion et de l'esclavage des Africains dans les Amériques et un soutien à la croyance en la pluralité de l'espèce humaine.

En plus de ses opinions extrémistes, Hunt a conduit la société à contracter de lourdes dettes. Les polémiques entourant sa conduite se révélèrent sur sa santé et, le 29 août 1869, Hunt mourut d'une « inflammation du cerveau ». Il laisse dans le deuil sa veuve, Henrietta Maria, et cinq enfants.

Sa pratique d'orthophonie a été transmise au beau-frère de Hunt, Henry Rivers, qui travaillait avec lui depuis un certain temps. Rivers a hérité de nombreux patients établis de Hunt, notamment le révérend Charles L. Dodgson (mieux connu sous le nom de Lewis Carroll ), qui avait été un visiteur régulier d'Ore House.

Hunt a laissé ses livres à son neveu William Rivers, qui les a refusés, pensant qu'ils ne lui seraient d'aucune utilité.

Début de la vie

William Halse Rivers Rivers était l'aîné de quatre enfants, ses frères et sœurs étant le frère Charles Hay (29 août 1865 - 8 novembre 1939) et les sœurs Ethel Marian (30 octobre 1867 - 4 février 1943) et Katharine Elizabeth (1871–1939).

William, connu sous le nom de "Willie" tout au long de son enfance, semble avoir été nommé d'après son célèbre oncle de la renommée de Victory ; il y avait aussi une tradition familiale de longue date selon laquelle le fils aîné de chaque lignée serait baptisé par ce nom. L'origine de "Halse" n'est pas claire. Il peut y avoir un lien naval, car il a été suggéré que cela aurait pu être le nom de quelqu'un servant aux côtés de son oncle. Slobodin déclare qu'il est probable que le deuxième "Rivières" ait inscrit son nom à la suite d'une erreur d'écriture sur le certificat de baptême, mais puisque le registre est rempli de la main de son père et que son père a effectué la cérémonie, cela semble peu probable. Slobodin note qu'une erreur sur le registre de sa naissance mais son nom a été changé de l'erreur "William False Rivers Rivers" à sa forme ultérieure, avec "Halse" comme deuxième nom. Cela suggère que "Rivers" était destiné à être un prénom ainsi qu'un nom de famille.

Rivers souffrait d'un bégaiement qu'il n'a jamais complètement vaincu. Il n'avait pas de mémoire sensorielle , bien qu'il ait pu visualiser dans une certaine mesure s'il rêvait, dans un état mi-éveillé, mi-sommeil, ou lorsqu'il était fiévreux. Rivers a noté qu'au début de sa vie - en particulier avant l'âge de cinq ans - son imagerie visuelle était beaucoup plus précise qu'elle ne l'est devenue plus tard. Il pensait que c'était peut-être aussi bon que celui d'un enfant moyen.

Au début, Rivers avait conclu que sa perte d'imagerie visuelle résultait de son manque d'attention et d'intérêt pour elle. Mais, comme il s'en est rendu compte plus tard, alors que les images de sa vie ultérieure s'estompaient fréquemment dans l'obscurité, celles de son enfance restaient toujours vives.

Comme le note Rivers dans Instinct et l'inconscient , il n'a pu visualiser aucune partie de l'étage supérieur de la maison dans laquelle il vivait jusqu'à l'âge de cinq ans. En revanche, Rivers était capable de décrire les étages inférieurs de cette maison particulière avec beaucoup plus de précision qu'il n'avait pu le faire avec n'importe quelle maison depuis. Bien que les images des maisons ultérieures aient été fanées et incomplètes, aucun souvenir depuis n'avait été aussi inaccessible que celui de l'étage supérieur de sa première maison. Compte tenu des preuves, Rivers en est venu à conclure que quelque chose lui était arrivé à l'étage supérieur de cette maison, dont le souvenir a été entièrement supprimé car cela "interférait avec [son] confort et son bonheur". En plus de cette mémoire spécifique étant inaccessible, sa mémoire sensorielle en général semble avoir été sévèrement handicapée à partir de ce moment.

Si Rivers a jamais accédé à la mémoire voilée, il n'a pas semblé en prendre note. La nature de l'expérience est sujette à conjecture. L'auteur Pat Barker , dans le deuxième roman de sa trilogie de régénération liée à Rivers et à son travail, The Eye in the Door , a suggéré à travers son personnage Billy Prior, que l'expérience de Rivers était suffisamment traumatisante pour l'amener à "se vider l'esprit".

Rivers était un enfant très doué. Formé d'abord dans une école préparatoire de Brighton et, dès l'âge de treize ans, en tant que garçon de jour à la prestigieuse Tonbridge School , ses capacités académiques se sont fait remarquer dès son plus jeune âge. À l'âge de 14 ans, il a été placé un an au-dessus des autres de son âge à l'école et même au sein de ce groupe plus âgé, il a été vu exceller, remportant des prix pour les classiques et tous les résultats. Le jeune frère de Rivers, Charles, était également très performant à l'école; lui aussi a reçu le prix Good Work. Il étudie et devient ingénieur civil . Après une mauvaise crise de paludisme contractée alors qu'il se trouvait dans le détroit de Torres avec son frère, il fut encouragé par l'aîné Rivers à se lancer dans des travaux extérieurs.

L'adolescent Rivers, bien qu'érudit, était également impliqué dans d'autres aspects de la vie scolaire. Comme le note le programme de la journée sportive de l'école de Tonbridge, le 12 mars 1880 - le seizième anniversaire de Rivers - il courut la course du mile. L'année précédente, il avait été élu membre de la société de débat de l'école, ce qui n'était pas une mince affaire pour un garçon qui, à cette époque, souffrait d'un trouble de la parole presque paralytique.

Rivers devait suivre la tradition familiale et passer son examen d'entrée à l'Université de Cambridge , peut-être dans le but d'étudier les classiques. Mais à l'âge de seize ans, il contracte la fièvre typhoïde et est contraint de rater sa dernière année d'école. Sans la bourse, sa famille ne pouvait pas se permettre de l'envoyer à Cambridge. Avec sa résilience typique, Rivers ne s'est pas attardé sur la déception.

Sa maladie avait été grave, entraînant une longue convalescence et lui laissant des séquelles qui le handicapaient parfois gravement. Comme le note LE Shore: "il n'était pas un homme fort, et était souvent obligé de prendre quelques jours de repos au lit et de se nourrir d'un régime lacté". La gravité de la maladie et l'éclatement des rêves auraient peut-être brisé des hommes de moindre importance, mais pour Rivers, à bien des égards, la maladie était sa cause. Alors qu'il se remettait de la fièvre, Rivers s'était lié d'amitié avec l'un des étudiants en orthophonie de son père, un jeune chirurgien de l'armée. Son plan était formé: il étudierait la médecine et postulerait pour une formation au département médical de l'armée, qui deviendra plus tard le Royal Army Medical Corps .

Inspiré par cette nouvelle résolution, Rivers étudie la médecine à l' Université de Londres , où il s'inscrit en 1882, et au St Bartholomew's Hospital de Londres . Il a obtenu son diplôme à 22 ans, la plus jeune personne à le faire jusqu'à ces derniers temps.

La vie de chirurgien de bord

Après s'être qualifié, Rivers a cherché à rejoindre l'armée mais n'a pas été jugé apte. C'était un sous-produit de la fièvre typhoïde. Comme Elliot Smith l'écrira plus tard, cité dans une biographie de Rivers : "Rivers a toujours dû lutter contre la mauvaise santé : le cœur et les vaisseaux sanguins." Parallèlement aux problèmes de santé notés par Shore et Smith, Rivers avait du mal à "se fatiguer facilement".

Sa sœur Katharine a écrit que lorsqu'il venait rendre visite à la famille, il dormait souvent le premier jour ou les deux. Compte tenu du volume de travail que Rivers a accompli au cours de sa vie relativement courte, Seligman a écrit en 1922 que "pendant de nombreuses années, il a rarement travaillé plus de quatre heures par jour". Comme le dit le biographe de Rivers, Richard Slobodin , "parmi les personnes aux réalisations extraordinaires, seul Descartes semble avoir passé une journée de travail aussi courte".

Rivers ne laissa pas ses inconvénients le décourager et il choisit d'effectuer plusieurs mandats comme chirurgien de navire, voyageant au Japon et en Amérique du Nord en 1887. Ce fut le premier de nombreux voyages; car, outre ses grandes expéditions de travail dans les îles du détroit de Torres , en Mélanésie , en Égypte , en Inde et aux îles Salomon , il fit deux fois des voyages de vacances aux Antilles , trois fois aux îles Canaries et à Madère , aux États-Unis, en Norvège , et Lisbonne , ainsi que de nombreuses visites en France , en Allemagne , en Italie et en Suisse , et de longues visites pour rendre visite à sa famille en Australie .

De tels voyages ont contribué à améliorer sa santé et peut-être à prolonger sa vie. Il tirait aussi beaucoup de plaisir de ses expériences à bord des navires. Lors d'un voyage, il passa un mois en compagnie du dramaturge George Bernard Shaw ; il a décrit plus tard comment il passait "de nombreuses heures chaque jour à parler - le plus grand plaisir de ma vie".

Début de carrière en psychologie

De retour en Angleterre, Rivers a obtenu un MD (Londres) et a été élu Fellow du Royal College of Physicians . Peu de temps après, il devint chirurgien interne à l'infirmerie de Chichester (1887–1889). Même s'il appréciait la ville et la compagnie de ses collègues, un rendez-vous chez Bart's et l'opportunité de retourner travailler dans la recherche en médecine étaient plus attrayants. Il devint médecin interne à St Bartholomew's en 1889 et y resta jusqu'en 1890.

Chez Bart, Rivers avait été médecin du Dr Samuel Gee . Ceux qui étaient sous Gee étaient conscients de son indifférence, sinon de son aversion totale, pour les aspects psychologiques de la médecine. Walter Langdon-Brown suppose que Rivers et son collègue Charles S. Myers se sont consacrés à ces aspects en réaction à Gee.

Les intérêts de Rivers pour la neurologie et la psychologie sont devenus évidents au cours de cette période. Les rapports et articles donnés par Rivers à l'Abernethian Society of St. Bart's indiquent une spécialisation croissante dans ces domaines : Delirium and its allied conditions (1889), Hysteria (1891) et Neurasthenia (1893).

Suivant la direction de sa passion pour le fonctionnement de l'esprit en corrélation avec le fonctionnement du corps, Rivers devint en 1891 médecin interne à l'hôpital national pour paralysés et épileptiques. Ici, lui et Henry Head se sont rencontrés et ont formé une amitié durable.

L'intérêt de Rivers pour la physiologie du système nerveux et pour "l'esprit", c'est-à-dire pour les phénomènes sensoriels et les états mentaux, fut encore stimulé par des travaux en 1891. Il fut choisi pour être l'un des assistants de Victor Horsley dans une série de enquêtes à l'University College de Londres qui ont exploré l'existence et la nature des courants électriques dans le cerveau des mammifères. Sa sélection pour ce travail a démontré sa réputation grandissante en tant que chercheur.

La même année, Rivers rejoint la Neurological Society of London et présente A Case of Treadler's Cramp lors d'une réunion de la société. L'affaire a démontré les effets néfastes de ce qui est compris comme une blessure par mouvement répétitif. De telles blessures subies par les ouvriers d'usine, contre lesquelles ils n'avaient que peu de protection ou d'indemnisation, faisaient partie du coût pour des millions de personnes de la suprématie industrielle britannique.

Démissionnant de l'hôpital national en 1892, Rivers se rendit à Iéna pour approfondir ses connaissances en psychologie expérimentale. Pendant son séjour à Iéna, Rivers parle couramment l'allemand et assiste à des conférences sur la psychologie et la philosophie. Il est également devenu profondément immergé dans la culture; dans un journal qu'il a tenu du voyage, il commente les bâtiments, les galeries de photos, les services religieux et le système éducatif, montrant ses larges intérêts et son jugement critique. Dans ce journal, il écrivit également que: "Au cours des trois dernières semaines, j'en suis venu à la conclusion que je devrais tomber dans la folie quand je reviendrai en Angleterre et travailler autant que possible en psychologie."

Après son retour en Angleterre, il devient assistant clinique au Bethlem Royal Hospital . En 1893, à la demande de G. H Savage, il commence à assister à des conférences sur les maladies mentales au Guy's Hospital , en insistant sur leur aspect psychologique. À peu près au même moment, invité par le professeur Sully, il commença à donner des conférences sur la psychologie expérimentale à l' University College de Londres .

En 1893, lorsqu'il fut invité de manière inattendue à donner une conférence à Cambridge sur les fonctions des organes sensoriels, il était déjà profondément instruit sur le sujet. Il avait été captivé par les récits de Head sur les travaux d' Ewald Hering et avait avidement absorbé ses vues sur la vision des couleurs et la nature des processus vitaux dans la matière vivante. Il s'est également préparé à ce projet en passant l'été à travailler à Heidelberg avec Emil Kraepelin sur la mesure des effets de la fatigue.

L'offre d'un poste de maître de conférences à Cambridge est le résultat d'une évolution continue au sein des Tripos en sciences naturelles de l'université . Plus tôt en 1893, le professeur McKendrick, de Glasgow , avait examiné le sujet et fait un rapport défavorable sur la faible connaissance des sens spéciaux dont faisaient preuve les candidats ; pour corriger cela, Sir Michael Foster a nommé Rivers comme conférencier. Il est devenu Fellow Commoner au St John's College . Il a été nommé membre du collège en 1902.

Rivers était étiré dans son travail, car il avait toujours des engagements d'enseignement continus à l'hôpital Guy et au University College. En plus de ces responsabilités croissantes, en 1897, il fut nommé temporairement responsable du nouveau laboratoire de psychologie du University College. Cette année-là, Foster lui avait attribué une chambre au département de physiologie de Cambridge pour une utilisation dans la recherche psychologique. En conséquence, Rivers est répertorié dans les histoires de la psychologie expérimentale en tant que directeur des deux premiers laboratoires de psychologie en Grande-Bretagne.

Le travail de Rivers a été considéré comme ayant une profonde influence sur Cambridge et dans le monde scientifique en général. Mais, à l'époque, le sénat de l'université de Cambridge se méfiait de sa nomination. Bartlett a écrit: "combien de fois ai-je entendu Rivers, des lunettes ondulant dans les airs, son visage éclairé par son sourire transformant, raconter comment, dans une discussion sénatoriale, un ancien orateur l'a décrit comme une" superfluité ridicule "!"

L'opposition du Sénat a entraîné un soutien limité au travail de Rivers dans ses premières années. Ce n'est qu'en 1901, huit ans après sa nomination, qu'il a été autorisé à utiliser un petit chalet pour le laboratoire et qu'il a budgétisé trente-cinq livres par an (plus tard augmenté à cinquante) pour l'achat et l'entretien de l'équipement. Pendant plusieurs années, Rivers a continué dans cette voie jusqu'à ce que le Moral Science Board augmente son soutien; en 1903, Rivers et ses assistants et étudiants ont déménagé dans un autre petit bâtiment à St Tibbs Row . Ces espaces de travail ont été qualifiés de « lugubres », « humides, sombres et mal aérés » mais ils n'ont pas découragé les psychologues de Cambridge. La psychologie commence à prospérer : « peut-être, dans les premiers temps du progrès scientifique, un sujet grandit-il souvent d'autant plus sûrement que ses ouvriers doivent rencontrer des difficultés, improviser leur appareil et se côtoyer de très près ». En 1912, un laboratoire bien équipé a finalement été construit sous la direction de Charles S. Myers, l'un des élèves les plus anciens et les plus compétents de Rivers. Homme riche, il a complété la bourse universitaire avec ses propres fonds.

Les psychologues de Cambridge et Rivers étaient initialement plus intéressés par les sens spéciaux : la vision des couleurs, les illusions d'optique, les réactions sonores et les processus perceptuels. Dans ces domaines, Rivers devenait rapidement éminent. Il a été invité à écrire un chapitre sur la vision pour le Manuel de physiologie de Schäfer . Selon Bartlett, le chapitre de Rivers "reste toujours, d'un point de vue psychologique, l'un des meilleurs de la langue anglaise". Rivers a passé en revue le travail des enquêteurs précédents, a incorporé le sien et a examiné de manière critique les théories rivales de la vision des couleurs. Il a noté clairement l'importance des facteurs psychologiques dans, par exemple, les phénomènes de contraste.

Pour ses propres expériences sur la vision, Rivers a travaillé avec les étudiants en médecine diplômés Charles S. Myers et William McDougall . Ils l'ont aidé et ont développé des amitiés étroites en travaillant ensemble. Rivers a également collaboré avec Sir Horace Darwin , un fabricant d'instruments pionnier, pour améliorer les appareils d'enregistrement des sensations, en particulier celles impliquées dans la vision. Cette collaboration a également abouti à une amitié de longue date entre les deux hommes.

Au cours de cette période, Rivers a également étudié l'influence des stimulants : thé, café , alcool , tabac et un certain nombre d'autres drogues, sur la capacité d'une personne à travailler à la fois physiquement et mentalement. Son travail sous Kraepelin à Heidelberg l'avait préparé à ce travail. Rivers a mené des expériences sur lui-même, par exemple pendant deux ans en renonçant aux boissons alcoolisées et au tabac, ce qu'il n'aimait pas, mais en renonçant également au thé, au café et au cacao. Au départ, il avait l'intention d'explorer les incitations physiologiques à consommer ces produits, mais il s'est vite rendu compte qu'une forte influence psychologique contribuait à la prise des substances.

Rivers s'est rendu compte qu'une partie des effets - mentaux et physiques - que les substances avaient étaient causés psychologiquement par l'excitation de savoir que l'on se livre. Afin d'éliminer "tous les effets possibles de suggestion, de stimulation sensorielle et d'intérêt", Rivers s'est assuré que les substances étaient déguisées afin qu'il ne puisse en aucun cas déterminer s'il prenait une drogue ou une substance témoin. Il s'agissait de la première expérience de ce type à utiliser cette procédure en double aveugle. En raison de l'importance attachée à l'étude, Rivers a été nommé en 1906 comme conférencier croonien au Royal College of Physicians.

En décembre 1897, les réalisations de Rivers furent reconnues par l'Université de Cambridge qui lui décerna le diplôme de MA honoris causa et, en 1904, avec l'aide du professeur James Ward , Rivers marqua une nouvelle fois le monde des sciences psychologiques, fondant puis éditant le British Journal of Psychology .

Malgré ses nombreux succès, Rivers demeure un homme très réticent en société mixte, gêné qu'il est par son bégaiement et sa timidité innée. En 1897, Langdon-Brown invita Rivers à venir s'adresser à l'Abernethian Society. L'occasion n'a pas été un succès sans réserve. Il a choisi "Fatigue" comme sujet, et avant qu'il ait fini son titre était écrit en gros sur les visages de son public. Dans le laboratoire de physiologie de Cambridge, il devait également donner des cours à une nombreuse classe élémentaire. Il en était assez nerveux et ne l'aimait pas, son hésitation de la parole asséchait son style et il n'avait pas encore acquis l'art d'exprimer ses idées originales sous une forme attrayante, sauf dans la conversation privée.

Entre deux ou trois amis, cependant, l'image de Rivers est tout à fait différente. Ses conversations étaient pleines d'intérêt et d'illumination ; "il était toujours à la recherche de la vérité, entièrement sincère et dédaigneux du simple dialecte." Son insistance sur la véracité a fait de lui un formidable chercheur, comme le dit Haddon, "la note dominante de Rivers était la minutie. La vivacité de la pensée et la précision ont marqué tout son travail." Ses recherches se distinguaient par une fidélité aux exigences de la méthode expérimentale très rare dans les domaines qu'il explorait et, bien que souvent négligé, le travail que Rivers a fait dans cette première période est d'une immense importance car il a constitué le fondement de tout ce qui est venu plus tard.

Expédition dans le détroit de Torres

Rivers a reconnu en lui-même "le désir de changement et de nouveauté, qui est l'un des aspects les plus forts de ma composition mentale" et, tout en aimant St. John's, le style de vie posé de son existence à Cambridge a montré des signes de tension nerveuse et l'a amené à connaître des périodes de dépression.

Le tournant s'est produit en 1898 quand Alfred Cort Haddon a séduit " Rivers du chemin de la vertu ... (car la psychologie était alors une science chaste) ... dans celui de l'anthropologie : " Il a fait de Rivers le premier choix pour diriger une expédition vers le Détroit de Torres . La première réaction de Rivers a été de refuser, mais il a rapidement accepté d'apprendre que CS Myers et William McDougall , deux de ses meilleurs anciens élèves, participeraient. Les autres membres étaient Sidney Ray , CG Seligman , et un jeune diplômé de Cambridge nommé Anthony Wilkin, qui a été invité à accompagner l'expédition en tant que photographe. En avril 1898, les Européens ont été transportés avec du matériel et des appareils dans le détroit de Torres. On a dit que Rivers n'emportait qu'un petit sac à main d'effets personnels pour de telles sorties sur le terrain.

De Thursday Island , plusieurs membres du groupe ont trouvé passage, trempés par la pluie et les vagues, sur le pont d'un ketch bondé de 47 pieds . En plus du mal de mer, Rivers avait été gravement brûlé par le soleil sur les tibias et avait été très malade pendant plusieurs jours. Le 5 mai, lors d'une mauvaise tempête près de leur première destination de l' île Murray , le navire a jeté l'ancre sur la barrière de corail et l'expédition a failli rencontrer le désastre. Plus tard, Rivers a rappelé l' effet palliatif d'un quasi naufrage.

Lorsque le ketch a jeté l'ancre, Rivers et Ray étaient d'abord trop malades pour descendre à terre. Cependant, les autres ont mis en place une chirurgie pour traiter les insulaires indigènes et Rivers, allongés dans le lit à côté, ont testé les patients pour la vision des couleurs : le journal de Haddon notait "Il obtient des résultats intéressants". La chaleur montrée aux Rivers maladifs par les insulaires a contribué à de forts sentiments positifs pour le travail et à une profonde préoccupation pour le bien-être des Mélanésiens pendant le reste de sa vie."

La première tâche de Rivers a été d'examiner de première main la vision des couleurs des insulaires et de la comparer à celle des Européens. Au cours de ses examens de l'acuité visuelle des indigènes, Rivers montra que le daltonisme n'existait pas ou était très rare, mais que la vision des couleurs des Papous n'était pas du même type que celle des Européens ; ils ne possédaient aucun mot pour le bleu, et un indigène intelligent ne trouvait rien d'anormal à appliquer le même nom au bleu brillant de la mer ou du ciel et au noir le plus profond. "De plus," Head poursuit en déclarant dans la notice nécrologique de Rivers, "il a pu exploser en une vieille erreur selon laquelle le 'noble sauvage' était doté de pouvoirs de vision dépassant de loin ceux des indigènes civilisés. Les erreurs de réfraction sont, il est vrai , moins fréquent, en particulier la myopie. Mais, dans l'ensemble, les exploits des insulaires du détroit de Torres égalaient ceux rapportés par les voyageurs d'autres parties du monde, ils étaient dus au pouvoir de s'occuper des moindres détails dans un environnement familier et strictement limité, et non à acuité visuelle supranormale."

C'est à ce moment que Rivers a commencé à collecter des histoires familiales et à construire des tableaux généalogiques, mais à ce stade, son objectif semble avoir été plus biologique qu'ethnologique puisque ces tableaux semblent avoir pour origine un moyen de déterminer si certains talents ou handicaps sensoriels étaient héréditaires. Cependant, ces tableaux simples ont rapidement pris une nouvelle perspective.

Il était immédiatement évident pour Rivers que « les noms appliqués aux diverses formes de parenté ne correspondaient pas à ceux utilisés par les Européens, mais appartenaient à ce qu'on appelle un « système de classification » ; les « frères » ou « sœurs » d'un homme pourrait inclure des individus que nous devrions appeler cousins ​​et la clé de cette nomenclature se trouve dans les formes d'organisation sociale, en particulier dans les variétés de l'institution du mariage. » Rivers a découvert que les termes de relation étaient utilisés pour impliquer des devoirs, des privilèges et des restrictions mutuelles dans la conduite, plutôt que d'être biologiquement fondés comme les nôtres. Comme le dit Head : « tous ces faits étaient clairement démontrables par la méthode généalogique, généralisation triomphante qui a révolutionné l'ethnologie ».

L'expédition du détroit de Torres était également "révolutionnaire" à bien d'autres égards. Pour la première fois, l'anthropologie britannique avait été retirée de son «fauteuil» et placée dans une base empirique solide, fournissant le modèle à suivre pour les futurs anthropologues. En 1916, Sir Arthur Keith déclara dans un discours au Royal Anthropological Institute que l'expédition avait engendré « le mouvement le plus progressiste et le plus rentable de l'histoire de l'anthropologie britannique ».

Bien que l'expédition ait été clairement productive et, à bien des égards, ardue pour ses membres, elle a également été le fondement d'amitiés durables. L'équipe se réunissait à de nombreux points et leurs chemins convergeaient fréquemment. Il convient de noter en particulier la relation entre Rivers et Haddon, ce dernier considérant le fait qu'il avait incité Rivers à venir dans le détroit de Torres comme son titre de gloire. On ne peut nier que Rivers et Haddon étaient sérieux dans leur travail, mais en même temps, ils étaient imprégnés d'un sens aigu de l'humour et de l'amusement. Le journal de Haddon du mardi 16 août se lit ainsi: "Nos amis et connaissances seraient souvent très amusés s'ils pouvaient nous voir à certaines de nos occupations et je crains que celles-ci ne donnent parfois l'occasion à l'ennemi de blasphémer - si insignifiantes seraient-elles ... par exemple, une semaine, nous étions fous du berceau de Cat - du moins Rivers, Ray et moi l'étions - McDougall a rapidement été victime et même Myers a finalement succombé. Cela peut sembler être une occupation bizarre pour un groupe d'hommes de science hautement qualifiés, en effet, comme le déclare Haddon : "Je peux imaginer que certaines personnes penseraient que nous sommes fous - ou du moins que nous perdons notre temps." Cependant, Haddon et Rivers devaient utiliser le tour de cordes à des fins scientifiques et on leur attribue également l'invention d'un système de nomenclature qui leur a permis de schématiser les étapes requises et d'enseigner une variété de tours de cordes au public européen.

L'expédition se termina en octobre 1898 et Rivers retourna en Angleterre." En 1900, Rivers rejoignit Myers et Wilkin en Égypte pour effectuer des tests sur la vision des couleurs des Égyptiens ; ce fut la dernière fois qu'il vit Wilkin, qui mourut de dysenterie en mai 1901 . , âgé de 24 ans.

Les Todas

Rivers avait déjà formé une carrière en physiologie et en psychologie. Mais maintenant, il est passé plus définitivement à l'anthropologie. Il voulait un peuple démographiquement petit, assez isolé, comparable aux sociétés insulaires du détroit de Torres, où il pourrait être en mesure d'obtenir des données généalogiques sur chaque individu. Les Todas dans les collines Nilgiri du sud de l'Inde, avec leur population alors d'environ 700 personnes, répondaient aux critères de Rivers. Et ils avaient des caractéristiques spécifiques d'organisation sociale, telles que le mariage polyandre et une bifurcation de leur société en soi-disant moitiés qui avaient intéressé les évolutionnistes historiques. On peut toutefois se demander si son travail de terrain était initialement si déterminé, car au début, WHRRiver a regardé d'autres communautés locales et a étudié leur perception visuelle avant de fixer toute son attention sur les Todas.

Rivers a travaillé parmi les Todas pendant moins de six mois en 1901–02, communiquant avec ses informateurs Toda uniquement par l'intermédiaire d'interprètes et logé dans un hôtel d'Ootacamund. Pourtant, il a rassemblé une étonnante collection de données sur la vie rituelle et sociale du peuple Toda. Presque tous ceux qui ont ensuite étudié les Todas ont été étonnés de la richesse et de l'exactitude des données de Rivers. Son livre, "The Todas", paru en 1906, est toujours une contribution exceptionnelle à l'ethnographie indienne, "indispensable : toujours seulement à compléter plutôt qu'à remplacer", comme l'écrivait Murray Emeneau en 1971. Et il n'est pas étonnant que tant célèbre champion du travail de terrain anthropologique puisque le Dr Bronislaw Malinowski (1884-1942) a déclaré que Rivers était son « saint patron du travail de terrain ».

Dans la préface de ce livre, Rivers a écrit que son travail n'était "pas simplement le récit des coutumes et des croyances d'un peuple, mais aussi la démonstration d'une méthode anthropologique". Cette méthode est la collecte de matériaux généalogiques dans le but d'enquêter plus complètement sur d'autres aspects de la vie sociale, notamment rituelle.

Les onze premiers chapitres de "The Todas" représentaient en 1906 une nouvelle approche de la présentation des données ethnographiques, approche qui, sous l'influence de Malinowski, deviendra plus tard une pratique courante de l'anthropologie sociale britannique. Il s'agit de l'analyse de la société et de la culture d'un peuple par la présentation d'une description détaillée d'une institution particulièrement significative. Dans le cas de Toda, c'est le culte laitier sacré. Mais Rivers est incapable de maintenir cette concentration tout au long du travail, donc après une ouverture brillante, le livre s'essouffle quelque peu. On se fait une bonne idée des laiteries Toda et des idées de pureté rituelle qui les protègent ; mais ensuite l'auteur revient aux catégories toutes faites de l'époque : dieux, magie, parenté, clanisme, crime, etc., et n'en dit pas plus sur les laiteries. De plus, il n'a pas découvert l'existence de clans matrilinéaires à côté des clans patrilinéaires. Une deuxième limite, et plus importante, de son étude est son incapacité à considérer la société Toda comme une variante locale et spécialisée de - comme l'a écrit AL Kroeber - "la culture indienne supérieure". Le livre de Rivers a été en grande partie responsable de l'opinion (maintenant souvent partagée par les Todas instruits eux-mêmes) selon laquelle il s'agit d'un peuple tout à fait distinct des autres Indiens du Sud.

Quand, en 1902, Rivers quitta les collines Nilgiri et l'Inde aussi, il ne reviendra jamais. De plus, après la publication de "The Todas", il n'a écrit que très peu de choses à leur sujet.

"Une expérience humaine dans la division nerveuse"

À son retour en Angleterre du détroit de Torres, Rivers a pris connaissance d'une série d'expériences menées par son vieil ami Henry Head en collaboration avec James Sherren, chirurgien à l'hôpital de Londres où ils travaillaient tous les deux. Depuis 1901, le couple avait formé une étude systématique des lésions nerveuses chez les patients fréquentant l'hôpital. Rivers, qui s'intéressait depuis longtemps aux conséquences physiologiques de la division nerveuse, n'a pas tardé à assumer le rôle de "guide et conseiller".

Il est rapidement devenu clair pour Rivers, examinant l'expérience d'un point de vue psycho-physique, que la seule façon d'obtenir des résultats précis à partir de l'introspection au nom du patient est que le sujet à l'étude soit lui-même un observateur entraîné, suffisamment discriminant pour réaliser si son introspection était préjudiciable par des non-pertinences externes ou modelée par la forme des questions de l'expérimentateur, et suffisamment détachée pour mener une vie de détachement tout au long des tests. C'est dans la conviction qu'il pouvait remplir ces conditions que Head lui-même s'est porté volontaire pour agir, comme le dit Langham, « en tant que cobaye expérimental de Rivers ».

C'est ainsi que, le 25 avril 1903, les nerfs radial et cutané externe du bras d'Henry Head sont sectionnés et suturés. Rivers devait alors jouer le rôle d'examinateur et tracer la régénération des nerfs, considérant la structure et les fonctions du système nerveux d'un point de vue évolutif à travers une série "d'observations précises et inlassables" sur une période de cinq ans.

Lors de la première observation, le lendemain de l'opération, le dos de la main de Head et la surface dorsale de son pouce se sont révélés "complètement insensibles à la stimulation avec du coton, à la piqûre avec une épingle et à tous les degrés de chaleur et de froid. " Alors que la sensibilité cutanée avait cessé, la sensibilité profonde était maintenue de sorte que la pression avec un doigt, un crayon ou avec n'importe quel objet contondant était appréciée sans hésitation.

Afin que les distractions d'une vie bien remplie n'interfèrent pas avec l'analyse introspective de Head, il fut décidé que l'expérimentation se déroulerait dans les appartements de Rivers. Ici, comme le déclare Head, "pendant cinq années heureuses, nous avons travaillé ensemble les week-ends et les vacances dans l'atmosphère calme de ses chambres au St. John's College". Dans le cours normal des événements, Head se rendrait à Cambridge samedi, après avoir passé plusieurs heures au service ambulatoire de l'hôpital de Londres. À ces occasions, cependant, il constaterait qu'il était tout simplement trop épuisé pour travailler le samedi soir, de sorte que l'expérimentation devrait être suspendue jusqu'au dimanche. Si donc une longue série de tests devait être effectuée, Head viendrait à Cambridge le vendredi, revenant à Londres le lundi matin. À certains moments, généralement pendant la période de vacances de Rivers, des périodes plus longues pourraient être consacrées aux observations. Entre la date de l'opération et leur dernière séance le 13 décembre 1907, 167 jours furent consacrés à l'enquête.

Comme Head était à la fois collaborateur et sujet expérimental, des précautions importantes furent prises pour s'assurer qu'aucun facteur extérieur n'influençait son appréciation subjective de ce qu'il percevait : « Aucune question n'a été posée jusqu'à la fin d'une série d'événements ; possible... de poser même des questions simples sans donner de suggestion pour ou contre la bonne réponse... Le cliquetis de la glace contre le verre, le retrait de la bouilloire de la plaque de cuisson, avaient tendance à préjuger ses réponses... [Rivers ] était donc particulièrement attentif à faire toutes ses préparations à l'avance; les tubes glacés étaient remplis et des cruches d'eau chaude et froide rangées à portée de sa main, afin que l'eau de la température requise puisse être mélangée en silence."

De plus, bien qu'avant chaque série de tests, Head et Rivers discutaient de leur plan d'action, Rivers prenait soin de modifier cet ordre à un point tel pendant les tests réels que Head serait incapable de dire ce qui allait suivre.

Peu à peu, au cours de l'investigation, certaines taches isolées de sensibilité cutanée ont commencé à apparaître ; ces taches étaient sensibles à la chaleur, au froid et à la pression. Cependant, les espaces entre ces points restaient insensibles au début, à moins que les sensations - telles que la chaleur ou le froid - n'atteignent un certain seuil auquel la sensation évoquée était désagréable et généralement perçue comme étant "plus douloureuse" qu'elle ne l'était si le même stimulus a été appliqué sur le bras non affecté de Head. De plus, bien que les points sensibles aient été parfaitement localisés, Head, qui a passé les tests les yeux fermés, n'a pas été en mesure d'obtenir une appréciation exacte du lieu de stimulation. Bien au contraire, les sensations rayonnaient largement et Head avait tendance à les renvoyer à des endroits éloignés du point de stimulation réel.

C'était la première étape du processus de récupération et Head et Rivers l'ont surnommé le "protopathique", tirant ses origines du mot grec moyen protopathes , signifiant "premier affecté". Ce stade protopathique semblait marqué par un aspect « tout ou rien » puisqu'il y avait soit une réponse démesurée à la sensation par rapport à la réaction normale, soit aucune réaction si la stimulation était inférieure au seuil.

Enfin, lorsque Head a pu distinguer différentes températures et sensations en dessous du seuil, et lorsqu'il a pu reconnaître quand deux points cardinaux étaient appliqués simultanément sur la peau, le bras de Head a commencé à entrer dans la deuxième étape de la récupération. Ils nommèrent ce stade « l'épicritique », du grec epikritikos , signifiant « déterminant ».

D'un point de vue évolutif, il est vite devenu clair pour Rivers que la réaction nerveuse épicritique était supérieure, car elle supprimait et abolissait toute sensibilité protopathique. Ceci, a constaté Rivers, était le cas dans toutes les parties de la peau de l'anatomie masculine, à l'exception d'une zone où la sensibilité protopathique n'est pas entravée par les impulsions épicritiques : le gland du pénis . Comme le souligne Langham, avec des références spéciales aux "propensions sexuelles réputées de Rivers", c'est à ce stade que l'expérience prend un aspect presque farfelu pour le lecteur occasionnel. Il peut ne pas nous sembler surprenant que lorsque Rivers devait appliquer une aiguille sur une partie particulièrement sensible du gland, "la douleur est apparue et était si excessivement désagréable que [Head] a crié et s'est éloigné" ; en effet, un tel test pourrait être vu comme une futilité à la limite du masochisme. Nous n'assimilerions pas non plus nécessairement le passage suivant à ce que l'on pourrait normalement trouver dans un texte scientifique :

"Le prépuce a été tiré vers l'arrière et le pénis a été autorisé à pendre vers le bas. Un certain nombre de verres à boire contenant de l'eau à différentes températures ont été préparés. [Head] se tenait les yeux fermés et [Rivers] s'est graduellement approché d'un des verres jusqu'à la surface. de l'eau couvrait le gland mais ne touchait pas le prépuce. Le contact avec le liquide n'était pas apprécié ; si donc la température de l'eau était telle qu'elle ne produisait pas de sensation de chaud ou de froid, Head ignorait que quelque chose avait été fait."

Cependant, les investigations, aussi bizarres qu'elles puissent paraître, avaient une base scientifique solide puisque Rivers examinait en particulier la protopathie et l'épicritique dans une perspective évolutive. De ce point de vue, il est extrêmement intéressant de constater que l'anatomie masculine conserve une zone "non évoluée" dans la mesure où elle est "associée à une forme de sensibilité plus primitive". En utilisant ces informations sur les zones protopathiques du corps humain, Rivers et Head ont alors commencé à explorer des éléments de la psyché humaine. Une façon dont ils l'ont fait était d'examiner le "réflexe pilomoter" (l'érection des poils). Head et Rivers ont noté que le frisson évoqué par le plaisir esthétique est "accompagné de l'érection des cheveux" et ils ont noté que cette réaction n'était pas plus grande dans la zone de la peau à sensibilité protopathique qu'elle ne l'était dans la zone de l'épicritique plus évolué, ce qui rend c'est un phénomène purement psychologique. Comme le dit Langham : « L'image d'un homme lisant un poème pour évoquer le plaisir esthétique tandis qu'un ami proche étudie méticuleusement l'érection de ses cheveux peut sembler ridicule. Cependant, cela résume parfaitement le désir de Rivers de soumettre des phénomènes éventuellement protopathiques à la discipline d'investigation rigoureuse."

Travail psychologique d'avant-guerre

En 1904, avec le professeur James Ward et quelques autres, Rivers fonda le British Journal of Psychology dont il fut d'abord co-éditeur.

De 1908 jusqu'au déclenchement de la guerre, le Dr Rivers s'est principalement préoccupé de problèmes ethnologiques et sociologiques. Il avait déjà renoncé à son poste officiel de chargé de cours en psychologie expérimentale au profit du Dr Charles Samuel Myers , et n'occupait plus qu'un poste de chargé de cours sur la physiologie des sens spéciaux. Peu à peu, il s'est plus absorbé dans la recherche anthropologique. Mais s'il était désormais ethnologue plutôt que psychologue, il a toujours soutenu que ce qui avait de la valeur dans son travail était dû directement à sa formation au laboratoire de psychologie. Au laboratoire, il avait appris l'importance de la méthode exacte; sur le terrain, il gagnait maintenant en vigueur et en vitalité par son contact constant avec le comportement quotidien réel des êtres humains.

De 1907 à 1908, Rivers se rend aux îles Salomon et dans d'autres régions de Mélanésie et de Polynésie . Son histoire en deux volumes de la société mélanésienne (1914), qu'il dédia à St Johns, présentait une thèse diffusionniste pour le développement de la culture dans le sud-ouest du Pacifique. L'année de sa publication, il fit un deuxième voyage en Mélanésie, retournant en Angleterre en mars 1915, pour constater que la guerre avait éclaté.

La grande Guerre

Lorsque Rivers retourna en Angleterre au printemps 1915, il eut d'abord du mal à se faire une place dans l'effort de guerre. Suivant les traces de son ancien élève - l'actuel directeur du laboratoire de psychologie de Cambridge - CS Myers , WHR Rivers, 51 ans, s'est engagé comme médecin civil à l' hôpital militaire de Maghull près de Liverpool. À son arrivée en juillet 1915, Rivers fut nommé psychiatre et reprit ainsi l'étude de la « folie ».

La "folie" dans ce cas impliquait de travailler avec des soldats qui avaient été diagnostiqués comme souffrant d'un large éventail de symptômes, qui étaient collectivement appelés " choc d'obus ". Ces soldats étaient connus pour présenter des symptômes tels qu'une cécité temporaire, une perte de mémoire, une paralysie et des pleurs incontrôlables. En tant que tel, au moment où WHR Rivers a été affecté à l'hôpital de guerre de Maghull, il était connu comme le «centre de la psychologie anormale», et nombre de ses médecins employaient des techniques telles que l'interprétation des rêves, la psychanalyse et l'hypnose pour traiter le choc de l'obus, également connu. comme les névroses de guerre.

Rivers lui-même était un psychologue cultivé et connaissait donc déjà bien Freud , Jung et d'autres psychanalystes . En fait, Rivers était assez favorable à certaines des idées de Freud. En tant que tel, Rivers a rejoint le groupe de médecins de Maghull qui se sont consacrés à comprendre les origines et le traitement des «névroses de guerre» sous la direction de RG Rows.

Après environ un an de service à l'hôpital de guerre de Maghull, Rivers a été nommé capitaine dans le Royal Army Medical Corps , et ses deux rêves de jeunesse - être médecin de l'armée et « tomber dans la folie » - se sont réalisés lorsqu'il a été transféré à Craiglockhart War Hospital près d'Édimbourg , en Écosse, afin d'aider à "nettoyer la maison" suite à un scandale. Là, Rivers a soigné des officiers qui avaient reçu un diagnostic de "choc d'obus", et il a également commencé à formuler sa théorie concernant l'origine et le traitement des névroses de guerre.

Rivers, en poursuivant un traitement humain, avait établi deux principes qui seraient adoptés par les psychiatres militaires américains lors de la prochaine guerre . Il avait démontré, premièrement, que des hommes d'une bravoure incontestée pouvaient succomber à une peur écrasante et, deuxièmement, que la motivation la plus efficace pour surmonter cette peur était quelque chose de plus fort que le patriotisme, les principes abstraits ou la haine de l'ennemi. C'était l'amour des soldats les uns pour les autres.

On dit souvent, et quelque peu injustement, que la méthodologie de Rivers pour traiter les névroses de guerre découle de Sigmund Freud . S'il est vrai que Rivers était conscient et influencé par les théories de Freud et par la pratique de la psychanalyse, il n'a pas souscrit aveuglément à toutes les prémisses de Freud. Plus important encore, Rivers considérait l'instinct d' auto-préservation plutôt que l'instinct sexuel comme le moteur des névroses de guerre. (Des essais tels que Freud and the War Neuroses: Pat Barker's "Regeneration" comparent davantage les théories de Freud et de Rivers ; voir aussi la sous-section sur l' instinct et l'inconscient de Rivers ci-dessous ; voir aussi Rivers' Conflict and Dream pour sa propre opinion sur la théorie freudienne . )

C'est sur cette croyance concernant les origines des névroses de guerre qu'il a formé sa « cure par la parole ». La "guérison par la parole" de Rivers était principalement basée sur l'ancienne croyance de la catharsis : l'idée que le fait de ramener les souvenirs refoulés à la lumière de la conscience débarrasse les souvenirs et les pensées de leur pouvoir. En conséquence, Rivers a passé la plupart de ses journées à parler avec les officiers de Craiglockhart, les guidant à travers un processus que Rivers appelait l'autogonose. L'autogonose de Rivers se composait de deux parties. La première partie comprenait la "rééducation", ou l'éducation du patient sur les bases de la psychologie et de la physiologie . La méthode de River consistait également à aider un soldat à comprendre que la maladie dont il souffrait n'était ni «étrange» ni permanente. Pour Rivers, les névroses de guerre se sont développées à partir de manières enracinées de réagir, de ressentir ou de penser : à savoir, la tentative de réprimer sciemment tous les souvenirs d'expériences traumatisantes ou d'émotions inacceptables. Une fois qu'un patient pourrait comprendre la ou les sources de ses troubles (qui pourraient être conscients, inconscients, environnementaux ou une combinaison), Rivers pourrait alors l'aider à trouver des moyens de surmonter ces schémas et ainsi se libérer et/ou au moins s'adapter. à la maladie.

L'approche de Rivers pour traiter les névroses de guerre a fait de lui un pionnier à son époque; s'il n'était pas le premier à préconiser des méthodes de traitement humaines pour les névroses de guerre, il était l'un des rares à le faire à une époque où il y avait beaucoup de débats sur la cause et donc sur le traitement "correct" du choc par obus . (Voir l'article de Wikipedia sur Lewis Yealland et la faradisation pour une méthode de traitement alternative.) De plus, Rivers a encouragé ses patients à exprimer leurs émotions à une époque où la société encourageait les hommes à garder une "lèvre supérieure raide". La méthode de River et son souci profond pour chaque personne qu'il traitait l'ont rendu célèbre parmi ses clients. Siegfried Sassoon et Robert Graves ont tous deux fait l'éloge de lui à cette époque.

Rivières et Sassoon

Sassoon est venu à Rivers en 1917 après avoir protesté publiquement contre la guerre et refusé de retourner dans son régiment, mais a été traité avec sympathie et a eu beaucoup de latitude jusqu'à ce qu'il rentre volontairement en France. Pour Rivers, il y avait un dilemme considérable à «guérir» ses patients simplement pour qu'ils puissent être renvoyés sur le front occidental pour y mourir. Les sentiments de culpabilité de Rivers sont clairement décrits à la fois dans la fiction et dans les faits. À travers les romans de Pat Barker et dans les œuvres de Rivers (en particulier Conflict et Dream ), nous avons une idée de la tourmente que le médecin a traversée. Comme Sassoon l'a écrit dans une lettre à Robert Graves (24 juillet 1918) :

O Rivers, prends-moi s'il te plaît. Et fais-moi
retourner à la guerre jusqu'à ce qu'elle me brise...

Rivers ne souhaitait pas « casser » ses patients, mais en même temps il savait qu'il était de leur devoir de retourner au front et de son devoir de les envoyer. Il y a aussi une implication (étant donné le jeu de mots sur le nom de Rivers ainsi que d'autres facteurs) que Rivers était plus pour Sassoon qu'un simple ami. Sassoon l'a appelé "père confesseur", un point que Jean Moorcroft Wilson reprend dans sa biographie de Sassoon; cependant, la morale serrée de Rivers aurait probablement empêché une relation plus étroite de progresser :

L'uniforme de Rivers n'était pas la seule contrainte dans leur relation. Il était presque certainement homosexuel par inclination et il a dû rapidement se rendre compte que Sassoon l'était aussi. Pourtant, aucun des deux n'y a probablement fait référence, bien que nous sachions que Sassoon trouvait déjà que sa sexualité était un problème. En même temps, en tant que psychologue expérimenté, Rivers pouvait raisonnablement s'attendre à ce que Sassoon fasse l'expérience du "transfert" et devienne extrêmement amoureux de lui. Paul Fussell suggère dans The Great War and Modern Memory ( ISBN  0195019180 ) que Rivers est devenu l'incarnation de «l'ami de rêve» masculin qui avait été le compagnon des fantasmes d'enfance de Sassoon. Sassoon a reconnu publiquement qu '"il n'y avait aucun doute sur mon goût pour [Rivers]. Il m'a fait me sentir en sécurité immédiatement et semblait tout savoir sur moi". Mais la description que fait Sassoon du médecin dans Sherston's Progress , s'attardant sur le sourire chaleureux et les habitudes attachantes de Rivers - il s'asseyait souvent, les lunettes relevées sur le front, les mains jointes autour d'un genou - suggère que c'était plus que ce qu'il ressentait. Et en privé, il était plutôt plus franc, disant à Marsh, qu'il savait qu'il comprendrait, qu'il « aimait [Rivers] au premier regard ».

Non seulement Sassoon, mais ses patients dans leur ensemble, l'aimaient et son collègue Frederic Bartlett a écrit à son sujet

Rivers était intolérant et sympathique. Il a été une fois comparé à Moïse établissant la loi. La comparaison était juste et un côté de la vérité. L'autre côté de lui était sa sympathie. C'était une sorte de pouvoir d'entrer dans la vie d'un autre homme et de la traiter comme si c'était la sienne. Et pourtant, tout le temps, il vous a fait sentir que votre vie vous appartenait, et surtout que vous pouviez, si vous le vouliez, en faire quelque chose d'important.

Sassoon a décrit la manière de chevet de Rivers dans sa lettre à Graves, écrite alors qu'il était à l'hôpital après avoir été abattu (une blessure à la tête dont il espérait qu'elle le tuerait - il a été amèrement déçu quand ce n'est pas le cas):

Mais hier, mon raisonnement Rivers a couru solennellement,
Avec la paix dans les bassins de ses yeux à lunettes et un sourire sagement omnipotent;
Et j'ai pêché dans ce ruisseau gris et régulier et j'ai décidé
qu'après tout, je ne suis plus le ver qui refuse de mourir.

Rivers était bien connu pour ses traitements compatissants, efficaces et pionniers; comme le révèle le témoignage de Sassoon, il traitait ses patients comme des individus.

Instinct et inconscient : contribution à une théorie biologique des psycho-névroses

Suite à sa nomination au Craiglockhart War Hospital, Rivers a publié les résultats de son traitement expérimental de patients à Craiglockhart dans The Lancet , "On the Repression of War Experience", et a commencé à enregistrer des cas intéressants dans son livre Conflict and Dream, qui a été publié un un an après sa mort par son ami proche Grafton Elliot Smith .

La même année où il publie ses découvertes dans The Lancet , Rivers compose également un article sur les différents types de « psycho-thérapies » en pratique à l'époque. La théorie personnelle et complète de Rivers sur l'origine des "psycho-névroses", y compris les névroses de guerre, ne sera publiée qu'en 1920 avec la publication de Instinct et l'inconscient : une contribution à une théorie biologique des psycho-névroses .

La théorie de River sur les névroses incorpore tout ce que Rivers avait étudié jusqu'à présent et a été conçue pour "considérer la fonction biologique générale du processus par lequel l'expérience passe dans la région de l'inconscient..." (pp. 5-6). En d'autres termes, l'objectif de Rivers était d'esquisser une théorie générale qui expliquerait à la fois les névroses et les problèmes neurologiques tels qu'il les avait rencontrés (voir la sous-section "Une expérience humaine dans la division nerveuse" ci-dessus).

En tentant de construire une telle théorie parapluie, Rivers a accepté que l'inconscient existe et que le contenu de l'inconscient est entièrement inaccessible à une personne, sauf à travers les processus de l'hypnose, du rêve ou de la psychanalyse. Rivers a en outre défini l'inconscient comme un référentiel d'instincts et d'expériences associées (c'est-à-dire de souvenirs) qui sont douloureuses ou inutiles pour l'organisme.

Les « instincts », à cet égard, sont des actions qu'un organisme accomplit sans apprentissage et qui sont exécutées sans l'influence médiatrice de la pensée. En tant que telle, l'action a un aspect «tout ou rien»: soit elle ne se produit pas du tout, soit elle se produit avec toute sa force. À cette fin, Rivers a inclus les sensations protopathiques, les actions réflexes de masse (comme observé chez les patients blessés à la moelle épinière) et les émotions de base (c'est-à-dire la colère, la peur) comme des instincts.

Rivers a en outre affirmé que tous les instincts douloureux ou inutiles sont naturellement tenus hors de la conscience consciente (c'est-à-dire dans l'inconscient) par la suppression. La suppression - de ce point de vue - est une méthode naturelle et «involontaire» (involontaire) pour éliminer les instincts douloureux de la conscience et les confiner dans l'inconscient. Les névroses se développent donc lorsque quelque chose dans le processus naturel de suppression est perturbé de sorte qu'un instinct supprimé et son émotion associée sont libérés de l'inconscient. Rivers cite deux raisons possibles pour la "fuite" de tels instincts de l'inconscient : soit l'instinct est devenu trop fort pour être contenu, soit les réserves normales qui le suppriment généralement ont été affaiblies. Il est important de noter, cependant, que l'étiologie des névroses de guerre n'est pas simplement la fuite des instincts hors de l'inconscient et le conflit qui s'ensuit. Le plus souvent, Rivers croyait que la manière dont un tel conflit est résolu (ou est tenté de l'être) influence également grandement la manifestation des névroses.

En ce qui concerne les névroses de guerre, Rivers pensait que la manifestation de la maladie découlait de l'évasion de «l'instinct de conservation» ou «d'instinct de danger» de l'inconscient. Ces « instincts de danger », tels que les conçoit Rivers, comprennent au moins cinq types de réactions réflexives au danger : (i) la peur qui se manifeste par la fuite, (ii) l'agressivité qui se manifeste par le combat, (iii) la suppression de toute émotion dans afin d'accomplir des tâches complexes qui mènent à la sécurité, (iv) la terreur qui se manifeste par l'immobilité, et (v) la suppression de toutes les ressources physiques qui se manifeste par l'effondrement. En règle générale, les réactions i, ii, iv et v sont supprimées afin que les humains puissent rester calmes face à la peur et puissent accomplir des actions complexes qui mènent à la sécurité. Lorsque les cinq instincts "d'auto-préservation" sont éveillés à plusieurs reprises pendant de longues périodes, comme lors d'une exposition à la guerre, les instincts gagnent en puissance et finissent par "s'échapper" de l'inconscient. Ainsi, les émotions de peur, d'agressivité et de terreur apparaissent dans la conscience, tout comme leurs réponses associées. Ces émotions et leurs actions suggérées créent cependant un grand conflit dans la conscience : la « peur » et la « terreur » sont loin d'être socialement acceptables en temps de guerre. Afin de gérer le conflit créé par les instincts « échappés », Rivers a postulé que l'esprit doit faire quelque chose pour apporter un soulagement immédiat. C'est cette tentative de soulagement des conflits mentaux qui conduit aux névroses de guerre.

Par exemple, Rivers a proposé que les officiers et les soldats qui souffrent de terreurs nocturnes le fassent parce qu'ils essaient sciemment de réprimer les émotions et leurs instincts associés dans l'inconscient. La répression, selon Rivers, n'est jamais suffisante pour éliminer les conflits ; il n'est fructueux que lorsqu'une personne peut déployer un effort conscient pour le faire. En conséquence, les instincts refoulés, ainsi que leurs émotions et souvenirs associés, s'infiltrent dans la conscience lorsque les soldats dorment. Le résultat est des terreurs nocturnes.

Dans un scénario alternatif, l'hystérie en temps de guerre peut être expliquée comme la suppression par le corps du fonctionnement physiologique normal afin d'éviter le scénario qui active les instincts de danger et libère l'émotion associée de peur dans la conscience. Les soldats hystériques présentaient souvent des symptômes de paralysie et des capacités sensorielles diminuées ou perdues, même en l'absence d'anxiété ou de dépression. Ces symptômes physiologiques, bien que pénibles en eux-mêmes, rendent impossible le retour d'un soldat au front. Ainsi, le corps compense son incapacité à supprimer les instincts de danger face à la guerre en faisant en sorte que le soldat doive complètement éviter la guerre.

Dans l'ensemble, Rivers a attribué les névroses à la fois (i) à la fuite des instincts douloureux et de leurs émotions associées de l'inconscient et (ii) aux efforts infructueux de l'esprit pour forcer ces instincts et leurs émotions à revenir dans le conscient. Bien que la théorie de Rivers contienne certains éléments freudiens , ce n'est pas simplement une reformulation de la théorie psychanalytique ; La théorie de Rivers sur les névroses s'appuie fortement sur les observations et les conclusions neurologiques que Rivers et Henry Head ont tirées de leurs travaux sur la régénération nerveuse.

Rétrospectivement, la méthode particulière de Rivers pour traiter les névroses de guerre et sa théorie de l'origine des névroses - bien que pionnières à leur époque - n'ont pas réussi à laisser une énorme marque dans l'histoire de la psychologie. Cependant, les contributions générales des psychiatres traitant les névroses de guerre , combinées à la prévalence écrasante des névroses pendant la Grande Guerre , ont conduit à une révolution dans la perspective britannique de la maladie mentale et de son traitement.

Après-guerre

Après la guerre, Rivers est devenu "un autre homme bien plus heureux - la méfiance a fait place à la confiance, la réticence au franc-parler, un style littéraire quelque peu laborieux à un style remarquable par sa facilité et son charme". Il est cité comme disant "J'ai terminé mon travail sérieux et je vais me laisser aller." Dans ces années d'après-guerre, sa personnalité semble changer radicalement. L'homme qui avait été le plus à l'aise dans son étude, le laboratoire ou le terrain dînait maintenant beaucoup, avait rejoint des clubs, fait du yachting et semblait accueillir plutôt que fuir les occasions de parler en public. Ayant toujours été un lecteur vorace, il se mit alors à lire en philosophie, comme il ne l'avait pas fait depuis quelques années, et aussi en littérature d'imagination. Tous ses amis des années précédentes n'ont pas accueilli favorablement ces changements; certains ont estimé qu'en plus de sa timidité, sa prudence scientifique et son bon sens l'avaient peut-être abandonné dans une certaine mesure, mais la plupart des gens qui ont vu à quel point Rivers était heureux ont convenu que les légères modifications apportées à son caractère étaient pour le mieux.

Rivers avait fréquemment visité son collège pendant la guerre bien que, ayant démissionné de son poste de chargé de cours, il n'ait occupé aucun poste officiel. Cependant, à son retour de la Royal Air Force en 1919, le collège lui créa un nouveau bureau - "Praelector of Natural Science Studies" - et il eut carte blanche pour faire ce qu'il voulait. Comme Leonard E. Shore l'a rappelé en 1923: "quand je lui ai demandé s'il accepterait d'entreprendre ce travail ... ses yeux brillaient d'une nouvelle lumière que je n'avais jamais vue auparavant, et il a arpenté ses chambres pendant plusieurs minutes pleines de joie." Il a pris son nouveau poste comme un mandat pour apprendre à connaître chaque étudiant en sciences et en fait tous les autres étudiants à St. Johns, Cambridge et dans d'autres collèges. Il organisait "At Homes" dans ses chambres le dimanche soir, ainsi que des réunions de petit-déjeuner le dimanche matin; il a également organisé des discussions informelles et des conférences formelles (dont beaucoup lui-même a donné) dans le College Hall. Il a formé un groupe appelé The Socratics et y a amené certains de ses amis les plus influents, dont HG Wells , Arnold Bennett , Bertrand Russell et Sassoon. Sassoon (Patient B dans Conflict and Dream ), est resté particulièrement amical avec Rivers et le considérait comme un mentor. Ils partageaient des sympathies socialistes .

Ayant déjà été nommé président de la section anthropologique de l' Association britannique pour l'avancement des sciences en 1911, il devint après la guerre président de la Folklore Society (1920) et du Royal Anthropological Institute (1921-1922). Il a également reçu des diplômes honorifiques des universités de Manchester, St. Andrews et Cambridge en 1919.

Rivers est mort d'une hernie étranglée à l'été 1922, peu de temps après avoir été nommé candidat travailliste aux élections générales de 1922 . Il avait accepté de se présenter aux élections législatives, comme il l'a dit :

parce que les temps sont si sinistres, les perspectives de notre propre pays et du monde si sombres, que si d'autres pensent que je peux être utile à la vie politique, je ne peux pas refuser.

—  [1]

Il avait été soudainement tombé malade dans ses appartements de St John's le soir du vendredi 3 juin, après avoir renvoyé son domestique chez lui pour profiter des festivités estivales. Au moment où il a été retrouvé le matin, il était trop tard et il le savait. Typiquement pour cet homme qui, tout au long de sa vie « a fait preuve d'un mépris total du gain personnel, il a été désintéressé jusqu'au bout. d'Inde. Il est signé par Haddon et Rivers en date du 4 juin 1922. En bas se trouve une note manuscrite de Haddon :

Le Dr Rivers a signé le rapport de cet examen le matin du jour de sa mort. C'était son dernier acte officiel. ACH

Rivers a signé les papiers alors qu'il gisait mourant dans la maison de retraite Evelyn à la suite d'une opération d'urgence infructueuse. Il a eu des funérailles extravagantes à St. John's conformément à ses souhaits car il était un expert des rites funéraires et ses restes incinérés ont été enterrés dans la paroisse du cimetière de l'Ascension dans une tombe avec une grande croix de pierre. Sassoon a été profondément attristé par la mort de sa figure paternelle et s'est effondré lors de ses funérailles. Sa perte l'a incité à écrire deux poèmes poignants sur l'homme qu'il avait appris à aimer : " To A Very Wise Man " et " Revisitation ".

Les avis des autres sur Rivers

Poésie

Dans le poème The Red Ribbon Dream , écrit par Robert Graves peu de temps après la mort de Rivers, il évoque la paix et la sécurité qu'il ressentait dans les chambres de Rivers :

Car c'était l'endroit où je rêvais d'être

Et au-delà de tout espoir où brillait la gentille lampe.

Un poème Anthropological Thoughts écrit de manière anonyme se trouve dans la collection Rivers des archives Haddon à Cambridge. Il y a une référence qui indique que ces lignes ont été écrites par Charles Elliot Fox , missionnaire et ethnographe ami de Rivers.

Citations

Dans l'autobiographie de Sassoon (sous le couvert des Mémoires de George Sherston ), Rivers est l'un des rares personnages à conserver leurs noms d'origine. Il y a un chapitre entier consacré à Rivers et il est immortalisé par Sassoon comme un quasi demi-dieu qui a sauvé sa vie et son âme. Sasson a écrit :

J'aimerais beaucoup rencontrer Rivers dans la prochaine vie. Il est difficile de croire qu'un homme tel qu'il puisse être éteint.

-  préface à "Médecine, Magie et Religion"

Rivers était très aimé et admiré, pas seulement par Sassoon. Bartlett a écrit sur ses expériences de Rivers dans l'une de ses nécrologies, ainsi que dans de nombreux autres articles, car l'homme a eu une profonde influence sur sa vie:

Le 3 juin de l'année dernière, je me promenais dans les jardins du St. John's College, ici à Cambridge, lorsque j'ai rencontré le Dr Rivers qui revenait d'une promenade. Il était plein d'énergie et d'enthousiasme, et se mit aussitôt à parler de certains nouveaux cours de conférences qu'il se proposait de donner au Laboratoire de psychologie au cours de l'année en cours. Le lendemain soir, j'appris qu'il était gravement malade. En approchant du Collège le matin du 5 juin, j'ai vu le drapeau en berne. Il était en fait décédé en début d'après-midi la veille. Jamais je n'ai connu une obscurité aussi profonde s'abattre sur le Collège qu'à cette époque. Il n'y avait guère d'homme – jeune ou vieux – qui ne semblait pas intimement et personnellement affecté. Rivers connaissait presque tout le monde. En tant que préélecteur des sciences naturelles à St. John's, il a interviewé tous les étudiants de première année en sciences lorsqu'ils sont arrivés pour la première fois en résidence et, dans un nombre incroyable de cas, il est resté en contact étroit avec eux tout au long de leur carrière à Cambridge. Tous ceux qui sont entrés en contact avec lui ont été stimulés et aidés à un degré que ceux qui ne connaissent que ses œuvres publiées ne peuvent jamais pleinement réaliser ... c'est à Rivers en tant qu'homme que nous pensons; de son optimisme avide et indomptable, et de sa croyance en la grandeur possible de toutes les choses humaines. Quel que soit le verdict des années sur ses œuvres publiées, l'influence de sa personnalité vivante restera pour tous ceux qui l'ont connu comme l'une des meilleures choses qui soient jamais entrées dans leur vie.

L'héritage de Rivers se poursuit encore aujourd'hui sous la forme du Rivers Center , qui traite les patients souffrant de trouble de stress post -traumatique en utilisant les mêmes méthodes réputées humaines que Rivers. Il existe également une médaille commémorative Rivers, fondée en 1923, qui est décernée chaque année à un anthropologue qui a eu un impact significatif dans son domaine. À juste titre, Haddon a été le premier à recevoir ce prix en 1924.

Dans la fiction

C'était une personne très humaine, très compatissante, vraiment tourmentée par la souffrance qu'il voyait, et très sceptique à propos de la guerre, mais en même temps, il ne se sentait pas capable d'aller jusqu'au bout et de dire non, arrêtez.

—Pat  Barker

Sassoon écrit sur Rivers dans la troisième partie des Mémoires de George Sherston , Sherston's Progress . Il y a un chapitre nommé d'après le docteur et Rivers apparaît dans le livre comme le seul personnage à conserver son nom factuel, lui donnant une position comme une sorte de demi-dieu dans les mémoires semi-fictives de Sassoon.

La vie de WHR Rivers et sa rencontre avec Sassoon ont été romancées par Pat Barker dans la trilogie Regeneration , une série de trois livres dont Regeneration (1991), The Eye in the Door (1993) et The Ghost Road (1995). La trilogie a été accueillie avec un succès considérable, The Ghost Road recevant le Booker Prize l'année de sa publication. Regeneration a été filmé en 1997 avec Jonathan Pryce dans le rôle de Rivers.

Le premier livre, Regeneration traite principalement du traitement de Sassoon par Rivers à Craiglockhart. Dans le roman, on nous présente Rivers en tant que médecin pour qui la guérison des patients a un prix. Les dilemmes auxquels Rivers est confronté sont mis en évidence et la tension le conduit à tomber malade; en arrêt maladie il rend visite à son frère et aux chefs et on en apprend plus sur ses relations en dehors de la vie hospitalière. On nous présente également au cours du roman le médecin canadien Lewis Yealland, un autre personnage factuel qui a utilisé un traitement par électrochocs pour "guérir" ses patients. La juxtaposition de deux médecins très différents met en évidence la nature unique, ou du moins non conventionnelle, des méthodes de Rivers et la manière humaine dont il traitait ses patients (même si les paroles de Yealland, ainsi que sa propre culpabilité et modestie le conduisent à penser autrement) .

The Eye in the Door se concentre, pour l'essentiel, sur le traitement par Rivers du personnage fictif de Prior. Bien que le personnage de Prior n'ait peut-être pas existé, les faits auxquels il fait face à Rivers l'ont fait - que quelque chose lui est arrivé au premier étage de sa maison qui l'a amené à bloquer toute mémoire visuelle et à commencer à bégayer. Nous apprenons également le traitement réservé par Rivers aux officiers de l'armée de l'air et son travail avec Head. Sassoon joue également un rôle dans le livre - Rivers lui rend visite à l'hôpital où il découvre qu'il est un homme différent, sinon brisé, sa tentative de «suicide» ayant échoué. Ce deuxième roman de la trilogie, à la fois implicitement et directement, aborde la question de l'homosexualité possible de Rivers et de son attirance pour Sassoon. De la réaction de Rivers à la découverte que Sassoon est à l'hôpital à la chanson jouée en arrière-plan ("You Made Me Love You") et à la question de Ruth Head à son mari, "Pensez-vous qu'il est amoureux de lui?" nous avons une forte impression des opinions de l'auteur sur la sexualité de Rivers.

The Ghost Road , la dernière partie de la trilogie, montre un côté de Rivers jamais vu auparavant dans les romans. En plus de sa relation avec ses sœurs et son père, nous apprenons également ses sentiments pour Charles Dodgson ou Lewis Carroll. Carroll a été le premier adulte rencontré par Rivers qui bégayait aussi mal que lui et pourtant il l'a cruellement rejeté, préférant prodiguer de l'attention à ses jolies jeunes sœurs. Dans ce roman, le lecteur apprend également la visite de Rivers en Mélanésie ; fiévreux avec la grippe espagnole , le médecin est en mesure de raconter l'expédition et nous donne un aperçu à la fois de la culture de l'île et du "personnage d'excursion" très différent de Rivers.

Rivers apparaît brièvement dans The God of the Hive , le dixième roman de la série Mary Russell et Sherlock Holmes de l'écrivain mystérieux Laurie R. King , dans lequel il est l'auteur d'une lettre médicale, écrite pendant la guerre, concernant l'un des romans de ce roman. personnages.

Rivers apparaît dans le roman afrikaans de François Smith en 2014, Kamphoer (The Camp Whore), basé sur une histoire vraie, comme source d'inspiration pour le protagoniste - une fille afrikaans qui a été violée par des soldats britanniques pendant la guerre anglo-boer en Afrique du Sud, pour son traitement de soldats en appliquant des méthodes psychologiques et un soutien humain pour guérir leurs cicatrices psychologiques. La méthodologie de Rivers a également aidé la protagoniste, devenue elle-même infirmière psychiatrique, à surmonter son traumatisme. Par un coup de théâtre, elle soigne l'un des militaires qui l'avait violée quelques années plus tôt alors qu'elle était adolescente.

Bibliographie

• " Une modification de l'expérience d'Aristote " ( Mind , New Series, Vol. 3, No. 12, Oct. 1894, pp. 583–584)
• " Revue de "Grundriss d. Psychologie auf experimenteller Grundlage dargestellt" d'O. Külpe " ( Mind , New Series, 3, pp. 413–17)
• " Examen de la "Pathologie de l'esprit" de H. Maudsley et de "Psychologische Arbeiten" de E. Kräpelin " ( Mind , New Series, 4, pp. 400–3)
• « Sur la taille apparente des objets » ( Mind , New Series, Vol. 5, No. 17, Jan. 1896, pp. 71–80)
• "Les sens de l'homme primitif" (Abstract in Science , New Series, 11, pp. 740–1, et trans. 'Über die Sinne d. primitiven Menschen'in Umschau , 25)
• " Sur la fonction de l'oncle maternel dans le détroit de Torres " ( Man , Vol. 1, 1901, pp. 171–172)
• « Les Todas ». Carte, ill., 22 cm. Londres
• " Review of Sex and Society par WI Thomas " ( Man , Vol. 7, 1907, pp. 111–111)
• « Une expérience humaine sur la division nerveuse » (avec H. Head) ( Brain , XXXI., pp. 323–450)
• L'illusion de lignes horizontales et verticales comparées (avec GD Hicks), et L'influence de petites doses d'alcool sur la capacité de travail musculaire (avec HN Webber) ( Br. J. Psychol. , II., pp. 252–5)
• "Medicine, Magic and Religion" (Fitzpatrick Lects. 1915) (initialement publié par étapes. Lancet XCIV., pp. 59–65, 117–23)
• " L'expérience de la répression de la guerre " ( Lancet , XCVI., pp. 513–33)
• " Psychiatry and the War " ( Science , New Series, Vol. 49, No. 1268 (18 avril 1919), pp. 367–369)
• Conflit et rêve (édité. G. Elliot Smith). Londres, 1923.

Voir également

Références

Liens externes

• Œuvres de WHR Rivers au projet Gutenberg
• Œuvres de ou sur WHR Rivers sur Internet Archive
• "Tout est relatif : William Rivers"
• Musée d'anthropologie de Cambridge
• Le Centre des Rivières
• Essai sur le détroit de Torres
• "WHR Rivers et les aléas de l'interprétation"
• Historicisme
• Affichage des notes pour "Tout est relatif"
• Fichiers sonores du détroit de Torres
• "L'oeil de l'ethnographe"
• Rivières WHR à Find a Grave