Émeutes de Watts - Watts riots

émeutes de Watts
Une partie des émeutes du ghetto
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Bâtiments en feu pendant les émeutes
Date 11-16 août 1965
Emplacement
Buts Mettre fin aux mauvais traitements par la police et mettre fin à la discrimination dans les systèmes de logement, d'emploi et d'éducation
Méthodes Émeutes généralisées, pillages, agressions, incendies criminels, manifestations, échanges de coups de feu, dommages matériels
Victimes
Des morts) 34
Blessures 1 032
Arrêté 3 438

Les émeutes de Watts , parfois appelées Watts Rebellion ou Watts Uprising , ont eu lieu dans le quartier de Watts et ses environs à Los Angeles du 11 au 16 août 1965.

Le 11 août 1965, Marquette Frye, un Afro-Américain de 21 ans , a été arrêté pour conduite en état d'ivresse . Après avoir échoué à un test de sobriété sur le terrain, les policiers ont tenté de l'arrêter. Marquette a résisté à l'arrestation, avec l'aide de sa mère, Rena Frye, et une confrontation physique s'est ensuivie au cours de laquelle Marquette a été frappé au visage avec une matraque. Pendant ce temps, une foule de badauds s'était rassemblée. Des rumeurs se sont répandues selon lesquelles la police avait donné des coups de pied à une femme enceinte qui était présente sur les lieux. Six jours de troubles civils ont suivi, motivés en partie par des allégations d'abus de la police. Près de 14 000 membres de la Garde nationale de l'armée de Californie ont aidé à réprimer les troubles, qui ont fait 34 morts et plus de 40 millions de dollars de dommages matériels. Ce fut les pires troubles de la ville jusqu'aux émeutes de Rodney King en 1992.

Fond

Lors de la Grande Migration de 1915-1940, des populations importantes d' Afro-Américains se sont installées dans des villes du Nord - Est et du Midwest telles que Détroit , Chicago , Saint-Louis , Cincinnati , Philadelphie , Boston et New York pour poursuivre des emplois dans des industries manufacturières nouvellement établies ; cimenter de meilleures opportunités éducatives et sociales; et pour fuir la ségrégation raciale , les lois Jim Crow , la violence et le sectarisme racial dans les États du Sud . Cette vague de migration a largement contourné Los Angeles.

Dans les années 1940, lors de la deuxième grande migration , les travailleurs noirs et leurs familles ont migré vers la côte ouest en grand nombre, en réponse aux efforts de recrutement de l'industrie de la défense au début de la Seconde Guerre mondiale . Le président Franklin D. Roosevelt a publié le décret 8802 enjoignant aux entrepreneurs de la défense de ne pas discriminer dans l'embauche ou les promotions, ouvrant ainsi de nouvelles opportunités aux minorités. La population noire de Los Angeles est passée d'environ 63 700 en 1940 à environ 350 000 en 1965, passant de 4 % de la population de LA à 14 %.

Isolement résidentiel

Los Angeles avait des clauses restrictives raciales qui empêchaient des minorités spécifiques de louer et d'acheter des biens dans certaines zones, même longtemps après que les tribunaux eurent déclaré ces pratiques illégales en 1948 et que le Civil Rights Act de 1964 fut adopté. Au début du 20e siècle, Los Angeles était géographiquement divisée par origine ethnique, la démographie étant modifiée par la migration rapide des Philippines ( territoire américain non constitué à l'époque) et l'immigration en provenance du Mexique, du Japon, de la Corée et de l'Europe du Sud et de l'Est. . Dans les années 1910, la ville était déjà couverte à 80 % par des clauses restrictives raciales dans l'immobilier. Dans les années 1940, 95 % des logements de Los Angeles et du sud de la Californie étaient interdits à certaines minorités. Les minorités qui avaient servi pendant la Seconde Guerre mondiale ou qui travaillaient dans les industries de la défense de Los Angeles ont été de nouveau confrontées à des schémas croissants de discrimination en matière de logement . De plus, ils se sont retrouvés exclus des banlieues et cantonnés à des logements dans l' Est ou le Sud de Los Angeles , qui comprend le quartier Watts et Compton . De telles pratiques immobilières restreignaient sévèrement les opportunités éducatives et économiques disponibles pour la communauté minoritaire.

Après l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale après l' attaque de Pearl Harbor , le gouvernement fédéral a retiré et interné 70 000 Japonais-Américains de Los Angeles, laissant des espaces vides dans des zones majoritairement japonaises. Cela a encore renforcé la migration de résidents noirs vers la ville pendant la deuxième grande migration pour occuper les espaces vacants, tels que Little Tokyo . En conséquence, les logements dans le sud de Los Angeles sont devenus de plus en plus rares, écrasant les communautés déjà établies et offrant des opportunités aux promoteurs immobiliers. Davenport Builders, par exemple, était un grand développeur qui a répondu à la demande, avec un œil sur les terrains non aménagés à Compton. Ce qui était à l'origine un quartier majoritairement blanc dans les années 1940 est devenu de plus en plus un rêve afro-américain de classe moyenne dans lequel les ouvriers pouvaient profiter d'une banlieue loin des bidonvilles.

À l'époque de l'après-Seconde Guerre mondiale, les banlieues de la région de Los Angeles ont connu une croissance explosive, car les résidents noirs voulaient également vivre dans des quartiers blancs paisibles. Dans une tentative à peine voilée de maintenir leur mode de vie et de maintenir la paix et la prospérité générales, la plupart de ces banlieues ont interdit aux Noirs, en utilisant diverses méthodes. Les blancs de la classe moyenne des quartiers bordant les quartiers noirs se sont déplacés en masse vers les banlieues, où des logements plus récents étaient disponibles. La propagation des Afro-Américains dans la ville de Los Angeles a été réalisée en grande partie grâce à la superproduction , une technique par laquelle les spéculateurs immobiliers achetaient une maison dans une rue entièrement blanche, la vendaient ou la louaient à une famille noire, puis achetaient les maisons restantes. des Caucasiens à des prix cassés, puis les vendent à des familles noires avides de logements avec de gros profits.

La loi sur le logement équitable de Rumford, conçue pour remédier à la ségrégation résidentielle, a été annulée par la proposition 14 en 1964, qui était parrainée par l'industrie immobilière californienne et soutenue par une majorité d'électeurs blancs. Le psychiatre et militant des droits civiques Alvin Poussaint considérait la proposition 14 comme l'une des causes de la rébellion noire à Watts.

En 1950, William H. Parker a été nommé et assermenté en tant que chef de la police de Los Angeles. Après un scandale majeur appelé Bloody Christmas de 1951 , Parker a poussé à plus d'indépendance par rapport aux pressions politiques qui lui permettraient de créer une force de police plus professionnalisée. Le public l'a soutenu et a voté pour des changements de charte qui ont isolé le service de police du reste du gouvernement de la ville. Dans les années 1960, le LAPD a été promu comme l'une des meilleures forces de police au monde.

Malgré sa réforme et le fait d'avoir une force de police professionnelle et militaire, le LAPD de William Parker a fait face à des critiques répétées de la part des habitants latinos et noirs de la ville pour la brutalité policière, résultant de son recrutement d'officiers du Sud avec de fortes attitudes anti-noirs et anti-latinos. . Le chef Parker a inventé le terme " Thin Blue Line ", représentant la police comme la lutte contre le crime omniprésent.

Le ressentiment de ces injustices raciales de longue date est cité comme la raison pour laquelle la population afro-américaine de Watts a explosé le 11 août 1965, dans ce qui allait devenir les émeutes de Watts.

Incident incitatif

Dans la soirée du mercredi 11 août 1965, Marquette Frye, 21 ans, un homme afro-américain au volant de la Buick 1955 de sa mère en état d'ébriété, a été arrêté par Lee Minikus, un agent de la California Highway Patrol , pour conduite présumée imprudente. Après que Frye ait échoué à un test de sobriété sur le terrain, Minikus l'a placé en état d'arrestation et a demandé par radio que son véhicule soit mis en fourrière. Le frère de Marquette, Ronald, un passager du véhicule, s'est rendu à leur maison voisine, ramenant leur mère, Rena Price, avec lui sur les lieux de l'arrestation.

Lorsque Rena Price a atteint l'intersection d'Avalon Boulevard et de la 116th Street ce soir-là, elle a réprimandé Frye pour avoir conduit en état d'ébriété, comme il se le rappelait dans une interview en 1985 avec le Orlando Sentinel . Cependant, la situation a rapidement dégénéré : quelqu'un a poussé Price, Frye a été frappé, Price a sauté sur un officier et un autre officier a sorti un fusil de chasse. Des policiers suppléants ont tenté d'arrêter Frye en utilisant la force physique pour le maîtriser. Après que des membres de la communauté eurent signalé que la police avait malmené Frye et partagé une rumeur selon laquelle ils avaient donné un coup de pied à une femme enceinte, des foules en colère se sont formées. Alors que la situation s'intensifiait, des foules croissantes de résidents locaux observant l'échange ont commencé à crier et à lancer des objets sur les policiers. La mère et le frère de Frye se sont battus avec les officiers et ont finalement été arrêtés avec Marquette Frye.

Après les arrestations de Price et de ses fils les frères Frye, la foule a continué de croître le long du boulevard Avalon. La police est venue sur les lieux pour disperser la foule à plusieurs reprises cette nuit-là, mais a été attaquée lorsque des personnes ont lancé des pierres et des morceaux de béton. Une bande de 46 milles carrés (119 kilomètres carrés) de Los Angeles a été transformée en zone de combat au cours des six jours qui ont suivi.

L'émeute commence

La police arrête un homme lors des émeutes du 12 août
Des soldats de la 40e division blindée de Californie éloignent le trafic d'une zone du centre-sud de Los Angeles en feu pendant l'émeute de Watts

Après une nuit de troubles croissants, la police et les dirigeants de la communauté noire locale ont tenu une réunion communautaire le jeudi 12 août pour discuter d'un plan d'action et appeler au calme. La réunion a échoué. Plus tard dans la journée, le chef Parker a demandé l'aide de la Garde nationale de l'armée de Californie . Le chef Parker a estimé que les émeutes ressemblaient à une insurrection, l'a comparée à la lutte contre le Viet Cong et a décrété une réponse « paramilitaire » au désordre. Le gouverneur Pat Brown a déclaré que les forces de l'ordre étaient confrontées à « des guérillas se battant avec des gangsters ».

Les émeutes se sont intensifiées et le vendredi 13 août, environ 2 300 gardes nationaux ont rejoint la police pour tenter de maintenir l'ordre dans les rues. Le sergent Ben Dunn a déclaré: "Les rues de Watts ressemblaient à une zone de guerre totale dans un pays étranger lointain, elles ne ressemblaient en rien aux États-Unis d'Amérique." Le premier décès lié aux émeutes est survenu dans la nuit du 13 août, lorsqu'un civil noir a été tué dans un échange de tirs lors d'une fusillade entre la police et des émeutiers. Au cours des jours suivants, les émeutes se sont ensuite propagées dans d'autres régions, dont Pasadena , Pacoima , Monrovia , Long Beach et même jusqu'à San Diego , bien qu'elles soient très mineures par rapport à Watts. Environ 200 gardes et le LAPD ont été envoyés pour aider le département de police de Long Beach (LBPD) à contrôler la foule indisciplinée.

À la tombée de la nuit de samedi, 16 000 membres des forces de l'ordre avaient été mobilisés et patrouillaient dans la ville. Des barrages ont été établis et des panneaux d'avertissement ont été placés dans toutes les zones anti-émeutes menaçant de recourir à la force meurtrière (un panneau a averti les résidents de « tourner à gauche ou se faire tirer dessus »). Irrités par la réponse de la police, les habitants de Watts se sont engagés dans une bataille à grande échelle contre les premiers intervenants . Les émeutiers ont déchiré les trottoirs et les briques pour se jeter sur les gardes et la police et pour briser leurs véhicules. Ceux qui ont participé activement aux émeutes ont commencé des combats physiques avec la police, empêché les pompiers de Los Angeles Fire Department (LAFD) d'utiliser des lances d'incendie sur les manifestants et les bâtiments en feu, ou ont arrêté et battu des automobilistes blancs tout en criant des insultes raciales dans la région. Les incendies criminels et les pillages étaient en grande partie confinés aux magasins et entreprises locaux appartenant à des Blancs qui auraient provoqué du ressentiment dans le quartier en raison des bas salaires et des prix élevés pour les travailleurs locaux.

Pour réprimer les émeutes, le chef Parker a lancé une politique d' arrestations massives . Suite au déploiement des gardes nationaux, un couvre-feu a été décrété pour une vaste région du centre-sud de Los Angeles . En plus des gardes, 934 officiers du LAPD et 718 officiers du département du shérif du comté de Los Angeles (LASD) ont été déployés pendant les émeutes. Watts et tous les quartiers à majorité noire de Los Angeles ont été placés sous couvre-feu. Tous les résidents à l'extérieur de leurs maisons dans les zones touchées après 20h00 ont fait l'objet d'une arrestation. Finalement, près de 3 500 personnes ont été arrêtées, principalement pour violation du couvre-feu. Au matin du dimanche 15 août, les émeutes avaient été largement réprimées.

Pendant six jours, entre 31 000 et 35 000 adultes ont participé aux émeutes. Environ 70 000 personnes étaient "sympathiques, mais pas actives". Au cours des six jours, il y a eu 34 morts, 1 032 blessés, 3 438 arrestations et plus de 40 millions de dollars de dommages matériels. De nombreux Américains blancs craignaient l'effondrement de l'ordre social à Watts, d'autant plus que les automobilistes blancs étaient arrêtés par des émeutiers dans les zones voisines et agressés. Cependant, de nombreux membres de la communauté noire pensaient que les émeutiers participaient à un « soulèvement contre un système oppressif ». Dans un essai de 1966, le militant noir des droits civiques Bayard Rustin a écrit :

Tout l'intérêt de l'épidémie de Watts était qu'elle marquait la première grande rébellion des Noirs contre leur propre masochisme et qu'elle était menée dans le but exprès d'affirmer qu'ils ne se soumettraient plus tranquillement à la privation de la vie dans les bidonvilles.

Malgré les allégations selon lesquelles des « éléments criminels » étaient responsables des émeutes, la grande majorité des personnes arrêtées n'avaient aucun casier judiciaire. Seuls trois membres du personnel assermentés ont été tués dans les émeutes: un pompier du LAFD a été touché lorsqu'un mur d'une structure affaiblie par le feu lui est tombé dessus alors qu'il combattait des incendies dans un magasin, un adjoint du LASD a été abattu lorsque le fusil d'un autre adjoint a été déchargé dans une lutte avec des émeutiers , et un officier de la LBPD a été abattu par l'arme d'un autre officier de police qui a été déchargée lors d'une bagarre avec des émeutiers. 23 des 34 personnes tuées dans les émeutes ont été abattues par des officiers du LAPD ou des gardes nationaux.

Après les émeutes

Le débat s'éleva rapidement sur ce qui s'était passé à Watts, car la région était connue pour être soumise à de nombreuses tensions raciales et sociales. Les réactions et les raisonnements sur les émeutes ont considérablement varié en fonction des perspectives des personnes affectées et participant au chaos des émeutes.

Le leader national des droits civiques, le révérend Martin Luther King Jr., a pris la parole deux jours après les émeutes de Watts. Les émeutes étaient en partie une réponse à la Proposition 14 , un amendement constitutionnel parrainé par la California Real Estate Association et adopté qui avait en fait abrogé la Rumford Fair Housing Act . En 1966, la Cour suprême de Californie a rétabli la Rumford Fair Housing Act dans l' affaire Reitman v. Mulkey (décision confirmée par la Cour suprême des États-Unis l'année suivante), déclarant que l'amendement violait la constitution et les lois américaines.

Diverses opinions et explications ont été publiées. Les sondages d'opinion étudiés au cours des quelques années qui ont suivi l'émeute ont montré qu'une majorité pensait que les émeutes étaient liées à des groupes communistes actifs dans la région pour protester contre les taux de chômage élevés et la discrimination raciale. Ces opinions concernant le racisme et les discriminations ont été exprimées trois ans après des auditions menées par une commission de la Commission américaine des droits civiques à Los Angeles pour évaluer l'état des relations entre la police et les minorités. Ces audiences avaient également pour but de statuer sur l'affaire de discrimination à l'encontre de la police pour les mauvais traitements qu'elle aurait subis à l'encontre de membres de la Nation of Islam . Ces différents arguments et opinions sont souvent cités dans les débats continus sur les causes sous-jacentes des émeutes de Watts.

Vol blanc

Après les émeutes de Watts, les familles blanches ont quitté en grand nombre les banlieues voisines comme Compton, Huntington Park et South Gate, entraînant des changements démographiques et économiques importants dans ces banlieues. Bien que les troubles n'aient pas atteint ces banlieues pendant les émeutes, de nombreux résidents blancs de Huntington Park, par exemple, ont quitté la région.

Commission McCone

Une commission dirigée par le gouverneur Pat Brown a enquêté sur les émeutes, connue sous le nom de Commission McCone, et dirigée par l'ancien directeur de la CIA John A. McCone . Les autres membres du comité comprenaient Warren Christopher , un avocat de Los Angeles qui serait le vice-président du comité, Earl C. Broady, juge de la Cour supérieure de Los Angeles; Asa V. Call, ancien président de la Chambre de commerce de l'État ; le révérend Charles Casassa, président de l'Université Loyola de Los Angeles ; le révérend James E. Jones de l'église presbytérienne de Westminster et membre du conseil scolaire de Los Angeles ; Mme Robert G. Newmann, leader de la Ligue des femmes électrices ; et le Dr Sherman M. Mellinkoff , doyen de la faculté de médecine de l'UCLA. Les deux seuls membres afro-américains étaient Jones et Broady.

La commission a publié un rapport de 101 pages le 2 décembre 1965, intitulé Violence in the City—An End or a Beginning?: A Report by the Governor's Commission on the Los Angeles Riots, 1965 .

La Commission McCone a identifié les causes profondes des émeutes comme étant un taux de chômage élevé, des écoles médiocres et des conditions de vie inférieures connexes qui ont été endurées par les Afro-Américains à Watts. Les recommandations pour résoudre ces problèmes comprenaient « des programmes d'alphabétisation et d'éducation préscolaire d'urgence, de meilleurs liens entre la police et la communauté, une augmentation des logements pour les personnes à faible revenu, davantage de projets de formation professionnelle, des services de santé améliorés, des transports en commun plus efficaces et bien d'autres. » La plupart de ces recommandations n'ont jamais été mises en œuvre.

Conséquences

Marquette Frye est décédée d' une pneumonie le 20 décembre 1986 à l'âge de 42 ans. Sa mère, Rena Price, est décédée le 10 juin 2013 à l'âge de 97 ans. Elle n'a jamais récupéré la Buick de 1955 mise en fourrière que conduisait son fils car les frais d'entreposage dépassaient la valeur de la voiture.

Références culturelles

Voir également

Notes de bas de page

Lectures complémentaires

  • Cohen, Jerry et William S. Murphy, Brûlez, bébé, brûlez ! L'émeute raciale de Los Angeles, août 1965, New York : Dutton, 1966.
  • Conot, Robert, Rivers of Blood, Years of Darkness , New York : Bantam, 1967.
  • Davis, Mike ; Wiener, Jon (2020). Mettez le feu à la nuit : LA dans les années 60 . New York : Verso Books.
  • Guy Debord , Déclin et chute de l'économie spectacle-marchandise , 1965. Une interprétation situationniste des émeutes
  • Horne, Gerald, Fire This Time: The Watts Uprising and the 1960s , Charlottesville: University of Virginia Press, 1995.
  • Thomas Pynchon , "Un voyage dans l'esprit de Watts", 1966. texte intégral
  • David O' Sears, La politique de la violence : les nouveaux Noirs urbains et l'émeute de Watts
  • Clayton D. Clingan, émeutes de Watts
  • Paul Bullock, Watts : les conséquences . New York : Grove Press, Inc., 1969.
  • Johny Otis, Écoutez les agneaux . New York : WW Norton and Co. 1968.

Liens externes