Nous accusons le génocide -We Charge Genocide

WEB Du Bois a été l' un des signataires du Nous facturons le génocide papier

We Charge Genocide est un document accusant le gouvernement des États-Unis de génocide sur la base de la Convention des Nations Unies sur le génocide . Cet article a été rédigé par le Civil Rights Congress (CRC) et présenté aux Nations Unies lors de réunions à Paris en décembre 1951.

Le document soulignait que la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du génocide définissait le génocide comme tout acte commis avec « l' intention de détruire » un groupe, « en tout ou en partie ». Pour plaider en faveur du génocide des Noirs , le document cite de nombreux cas de lynchage aux États-Unis , ainsi que la discrimination légale, la privation des droits des Noirs dans le Sud, une série d' incidents de brutalité policière datant de nos jours et des inégalités systématiques en matière de santé. et qualité de vie. L'argument central : le gouvernement américain est à la fois complice et responsable d'une situation génocidaire basée sur la propre définition du génocide par l'ONU.

Le document a attiré l'attention des médias internationaux et a été pris dans la politique de la guerre froide , le CRC étant soutenu par le Parti communiste américain. Ses nombreux exemples de conditions choquantes pour les Afro-Américains ont façonné les croyances sur les États-Unis dans les pays du monde entier. Le gouvernement et la presse des États-Unis ont accusé le CRC d'exagérer les inégalités raciales afin de faire avancer la cause du communisme. Le département d'État américain a forcé le secrétaire du CRC, William L. Patterson, à remettre son passeport après avoir présenté la pétition à une réunion de l'ONU à Paris.

Fond

Peu de temps après sa création en 1945, les Nations Unies ont commencé à recevoir des demandes d'assistance de la part de peuples du monde entier. Ceux-ci venaient des peuples indigènes des colonies européennes d'Afrique et d'Asie, mais aussi des Afro-Américains. Le premier groupe à avoir adressé une pétition à l'ONU concernant les Afro-Américains était le National Negro Congress (NNC), qui, en 1946, a remis une déclaration sur la discrimination raciale au secrétaire général. L'appel suivant, de l' Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP) en 1947, comptait plus de 100 pages. WEB Du Bois le présenta à l'ONU le 23 octobre 1947, malgré les objections d' Eleanor Roosevelt , la veuve du défunt président et déléguée américaine auprès de l'ONU. Du Bois, frustré par l'opposition du département d'État aux pétitions, a critiqué le président Walter White de la NAACP pour avoir accepté un poste de consultant auprès de la délégation américaine ; Les blancs ont à leur tour poussé Du Bois hors de la NAACP.

Les pétitions ont été saluées par la presse internationale et par la presse noire aux États-Unis. Les médias grand public américains, cependant, étaient ambivalents ou hostiles. Certains ont convenu qu'il y avait une part de vérité dans les pétitions, mais ont suggéré que 'déclarer' à l'ONU aiderait la cause du communisme. L'Union soviétique a cité ces documents comme preuve des mauvaises conditions aux États-Unis.

Le Civil Rights Congress (CRC), successeur du groupe International Labour Defense et affilié au parti communiste, avait commencé à prendre de l'ampleur au niveau national en défendant les Noirs condamnés à mort, comme Rosa Lee Ingram et les Trenton Six . Le Congrès national des Noirs s'associe au CRC en 1947.

Contenu

La pétition cite la définition de l'ONU du génocide comme "Toute intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, racial ou religieux est un génocide". Il conclut que « les citoyens noirs opprimés des États-Unis, séparés, discriminés et longtemps la cible de violences, souffrent d'un génocide à la suite des politiques cohérentes, conscientes et unifiées de chaque branche du gouvernement. Si l'Assemblée générale agit en tant que conscience de l'humanité et agit donc favorablement sur notre demande, il aura servi la cause de la paix. » Le CRC a souligné que tenter de détruire un groupe « en partie » faisait partie de la définition, et a fait valoir que le traitement des Afro-Américains était qualifié de génocide.

Pour preuve, la pétition de 237 pages aborde la question du racisme aux États-Unis sous différents angles. Il répertorie des centaines d'exécutions illégales et de lynchages, fait référence à au moins 10 000 cas sans papiers et accuse également les États du Sud des États-Unis d'avoir participé à un complot contre la capacité des Afro-Américains à voter par le biais d' impôts et de tests d'alphabétisation . En plus de la discrimination légale, la pétition traite des inégalités économiques systématiques et des différences de qualité de vie.

En fin de compte, la pétition tient le gouvernement américain pour responsable du génocide, en soutenant à la fois le racisme et le « capitalisme monopoliste » – sans lesquels « la commission persistante, constante, généralisée et institutionnalisée du crime de génocide serait impossible ». Cherchant à démontrer l'urgence du problème et à inviter à des comparaisons explicites entre le génocide américain et le génocide nazi, le document se concentre sur les incidents survenus après 1945. Le CRC s'est soigneusement procuré les sources et les critiques du document ont reconnu que ses faits étaient exacts.

La CRC a cherché à démontrer que l'oppression systématique des Afro-Américains équivalait à un génocide parce qu'elle reflétait une suprématie blanche violente au cœur de la culture américaine.

Livraison

Le 17 décembre 1951, la pétition a été présentée aux Nations Unies par deux instances distinctes : Paul Robeson , chanteur de concert et activiste, ainsi que les personnes qui ont signé la pétition, ont remis le document à un responsable de l'ONU à New York , tandis que William L. Patterson , directeur exécutif du Congrès des droits civiques , a remis des copies de la pétition à une délégation de l'ONU à Paris . WEB Du Bois , également censé remettre la pétition à Paris, avait été classé par le département d'État américain comme un "agent étranger non enregistré" et a été dissuadé de voyager. Du Bois avait déjà eu une bataille juridique coûteuse contre le ministère de la Justice.

Les 125 exemplaires postés par Patterson à Paris ne sont pas arrivés, prétendument interceptés par le gouvernement américain. Mais Patterson a distribué d'autres exemplaires, qu'il avait expédiés séparément dans de petits colis aux domiciles des particuliers.

Le document était signé par de nombreux militants de premier plan et des familles de Noirs qui avaient souffert dans le système, notamment :

  • WEB Du Bois , sociologue afro-américain, historien et militant panafricaniste
  • George W. Crockett, Jr. , avocat et homme politique afro-américain
  • Benjamin J. Davis, Jr. , avocat afro-américain et conseiller municipal communiste de New York
  • Ferdinand Smith , militant syndical communiste et co-fondateur de l' Union maritime nationale
  • Oakley C. Johnson , militant communiste
  • Aubrey Grossman , avocat du travail et des droits civils
  • Claudia Jones , militantes communistes et nationalistes noires
  • Rosalie McGee, la veuve de Willie McGee , qui en 1951 a été exécutée après avoir été condamnée de manière controversée pour viol par un jury entièrement blanc
  • Josephine Grayson, la veuve de Francis Grayson, l'un des " Martinsville Seven ", qui en 1951 ont été exécutés en Virginie après un procès très médiatisé et une condamnation par un jury entièrement blanc
  • Amy Mallard et Doris Mallard, la famille restante de Robert Childs Mallard , lynchée en 1948 pour voter
  • Paul Washington, vétéran condamné à mort en Louisiane
  • Wesley R. Wells, prisonnier en Californie menacé d'exécution pour avoir lancé un crachoir sur un garde
  • Horace Wilson, James Thorpe, Collis English et Ralph Cooper, quatre des Trenton Six
  • Leon Josephson, avocat communiste qui a été emprisonné pour outrage au comité des activités anti-américaines de la Chambre (HUAC)

Patterson a déclaré qu'il avait été ignoré par l'ambassadeur américain Ralph Bunche et le délégué Channing Tobias , mais qu'Edith Sampson lui parlerait.

Patterson a reçu l'ordre de remettre son passeport à l'ambassade des États-Unis en France. Lorsqu'il a refusé, des agents américains ont déclaré qu'ils le saisiraient dans sa chambre d'hôtel. Patterson s'est enfui à Budapest, où à travers le journal Szabad Nép , il a accusé le gouvernement américain d'avoir tenté d'étouffer les accusations. Le gouvernement américain a ordonné l'arrestation de Patterson lorsqu'il a traversé la Grande-Bretagne et a saisi son passeport à son retour aux États-Unis. Comme Paul Robeson n'avait pas du tout pu obtenir de passeport, les difficultés rencontrées par ces deux hommes pour voyager ont conduit certains à accuser le gouvernement des États-Unis de censure.

Accueil

We Charge Genocide a été ignoré par une grande partie de la presse américaine traditionnelle. Une exception, le Chicago Tribune , l'a qualifié de « mensonges honteux » (et de preuves contre la valeur de la Convention sur le génocide elle-même). IF Stone était le seul journaliste américain blanc à écrire favorablement le document. Le CRC avait des affiliations communistes, et le document a attiré l'attention internationale à travers le mouvement communiste mondial. Raphael Lemkin , qui a inventé le terme « génocide » et a plaidé en faveur de la Convention sur le génocide, n'était pas d'accord avec la pétition parce que la population afro-américaine augmentait en taille. Il a accusé ses auteurs de vouloir détourner l'attention du prétendu "génocide" en Union soviétique , qui avait fait des millions de morts, en raison de leurs sympathies communistes. Lemkin a accusé Patterson et Robeson de servir des puissances étrangères. Il a publié un éditorial dans le New York Times affirmant que les Noirs n'avaient pas connu « la destruction, la mort, l'anéantissement » qui qualifieraient leur traitement de génocide.

La pétition a été particulièrement bien accueillie en Europe, où elle a reçu une abondante couverture médiatique. We Charge Genocide était populaire presque partout dans le monde, sauf aux États-Unis. Un écrivain américain voyageant en Inde en 1952 a découvert que de nombreuses personnes s'étaient familiarisées avec les cas des Martinsville Seven et Willie McGee grâce au document.

La délégation américaine a fortement critiqué le document. Eleanor Roosevelt l'a qualifié de "ridicule". Les délégués noirs Edith Sampson et Channing Tobias ont parlé au public européen de l'amélioration de la situation des Afro-Américains.

À la demande du Département d'État, la NAACP a rédigé un communiqué de presse rejetant We Charge Genocide , le qualifiant de « complot grossier et subversif ». Cependant, après avoir entendu les premiers articles de presse sur la pétition et la réponse attendue de la NAACP, Walter White a décidé de ne pas publier le communiqué. Lui et le conseil d'administration ont décidé que la pétition reflétait de nombreux points de vue de la NAACP; par exemple, l'organisation publiait depuis longtemps le bilan des Noirs lynchés. « Comment pouvons-nous « faire sauter » un livre qui utilise nos disques comme matériel source ? », a demandé Roy Wilkins .

Le pouvoir du CRC était déjà en déclin en raison des accusations de communisme pendant la peur rouge , et il s'est dissous en 1956.

Les Nations Unies n'ont pas accusé réception de la pétition. Compte tenu de la force de l'influence américaine, on ne s'y attendait pas vraiment.

Héritage

Le document a été crédité d'avoir popularisé le terme "génocide" parmi les Noirs pour leur traitement aux États-Unis. Après un regain d'intérêt suscité par Malcolm X et le Black Panther Party , We Charge Genocide a été réédité en 1970 par International Publishers . Les allégations de génocide ont été renouvelées en relation avec les effets disproportionnés du crack et du VIH/SIDA dans les communautés noires aux États-Unis. Le National Black United Front a adressé une pétition aux Nations Unies en 1996-1997, citant directement We Charge Genocide et utilisant le même slogan.

Leur pétition commence :

Déclaration de génocide par le gouvernement américain contre la population noire aux États-Unis.

Attendu que, nous les soussignés d'ascendance africaine comprenons que la prolifération de la distribution et de la vente de crack... a atteint des proportions épidémiques, causant de graves dommages à la communauté africaine aux États-Unis. Par conséquent, nous comprenons que ce préjudice ne peut être décrit que comme des actes de génocide par le gouvernement des États-Unis à travers sa Central Intelligence Agency.

En plus des actes de génocide perpétrés par le biais de la CIA et dans cette récente révélation, les actes de génocide peuvent également être attribués à l'utilisation par le gouvernement des ressources des contribuables pour faire la guerre à un segment de la population américaine. Ceci est démontré par ce qui suit : (1) la réduction de l'aide sociale ; (2) privatisation des logements publics et programmes d'accaparement des terres ; (3) la privatisation de l'enseignement public ; (4) des politiques d'immigration racistes ; (5) la privatisation des soins de santé de base ; (6) la construction de prisons et l'incarcération croissante de millions de jeunes africains et latinos.

Le taux élevé d' incarcération des minorités est un autre phénomène américain parfois lié au mot « génocide ». L'application disproportionnée de la peine de mort aux Noirs reconnus coupables du même crime que les Blancs a également été citée, comme c'était le cas à l'époque de 1946-1951 par la CRC. Les Nations Unies, les anthropologues et les médias de masse n'ont généralement pas appliqué le terme après 1945 aux affaires intérieures des États occidentaux.

La pétition représentait également l'une des premières utilisations très médiatisées du concept moderne de " racisme ", encadré par rapport à l' idéologie eugéniste des nazis vilipendés .

We Charge Genocide a été utilisé comme exemple de la façon dont la Convention sur le génocide pourrait être utilisée contre les États-Unis. La convention est restée impopulaire auprès du gouvernement des États-Unis et n'a été ratifiée qu'en 1986.

Lors de l' examen du Comité de la Convention des Nations Unies contre la torture sur les États-Unis en novembre 2014, un groupe de huit jeunes militants de Chicago, Illinois, (Breanna Champion, Page May, Monica Trinidad, Ethan Viets-VanLear, Asha Rosa, Ric Wilson, Todd St Hill et Malcolm London) ont soumis un rapport alternatif sous le nom de We Charge Genocide. Leur rapport portait sur la brutalité policière envers les Noirs à Chicago, le manque de responsabilité de la police et l'utilisation abusive des Tasers par le département de police de Chicago.

Les références

Ouvrages cités

  • Anderson, Carol Elaine. Les yeux fermés sur le prix : les Afro-Américains, les Nations Unies et la lutte pour les droits de l'homme, 1944-1952 . Thèse (approuvée), soumise en 1995 à l'Ohio State University; accessible via ProQuest .
  • Martin, Charles H., "Internationalizing "The American Dilemma": The Civil Rights Congress and the 1951 Genocide", Journal of American Ethnic History 16(4), été 1997, consulté via JStor .
  • Vargas, João H. Costa, « Génocide dans la diaspora africaine : États-Unis, Brésil et nécessité d'une recherche holistique et d'une méthode politique », Cultural Dynamics 17(3), novembre 2005 ; accessible via SAGE , DOI: 10.1177/0921374005061991.

Liens externes