Sevrage - Weaning
Le sevrage est le processus d'introduction progressive d'un nourrisson humain ou d'un autre mammifère à ce qui sera son alimentation adulte tout en retirant l'approvisionnement en lait de sa mère.
Le processus n'a lieu que chez les mammifères, car seuls les mammifères produisent du lait. L'enfant est considéré comme complètement sevrés une fois qu'il ne sera plus alimenté tout le lait maternel (ou en bouteille substitut ).
Humains
Dans certaines cultures, le sevrage progresse avec l'introduction de l'alimentation de l'enfant avec des aliments préalablement mâchés par le parent ainsi que la poursuite de l'allaitement, une pratique connue sous le nom de prémastication . La pratique a été importante tout au long de l'histoire de l'humanité en ce qu'elle a naturellement donné à un enfant une source de protéines grandement améliorée en plus de prévenir une carence en fer. Cependant, les aliments prémasqués fournis par des soignants de statut socio-économique inférieur dans les zones de maladies endémiques peuvent entraîner la transmission de la maladie à l'enfant.
Comment et quand sevrer un nourrisson humain est controversé. L'American Academy of Pediatrics recommande de nourrir un bébé uniquement au lait maternel pendant les six premiers mois de sa vie. De nombreuses mères trouvent l'allaitement difficile, en particulier dans les pays où de nombreuses mères doivent reprendre le travail relativement peu de temps après la naissance de leur enfant.
L'American Academy of Pediatrics, l'Organisation mondiale de la santé, le National Health Service Choices UK et le National Health & Medical Research Council en Australie recommandent d'attendre jusqu'à 6 mois pour introduire les aliments pour bébés. Cependant, de nombreuses entreprises d'aliments pour bébés commercialisent leurs aliments « stade 1 » pour les enfants âgés de 4 à 6 mois avec la précaution que l'aliment est destiné à être consommé en plus du lait maternel ou du lait maternisé et est juste pour la « pratique ». Ces aliments pratiques sont généralement mous et coulants. Les exemples incluent la purée de fruits et légumes. Il est recommandé d'éviter certains aliments. Le NHS du Royaume-Uni recommande de retenir les aliments, y compris ceux « qui contiennent du blé, du gluten, des noix, des arachides, des produits à base d'arachides, des graines, du foie, des œufs, du poisson, des crustacés, du lait de vache et du fromage à pâte molle ou non pasteurisé » jusqu'à ce qu'un bébé ait six mois, car ils peuvent provoquer des allergies alimentaires ou rendre le bébé malade. Cependant, de telles recommandations ont été remises en question par des recherches qui suggèrent qu'une exposition précoce à des allergènes potentiels n'augmente pas la probabilité d'allergies et, dans certains cas, la réduit.
Les preuves issues d'essais cliniques montrent que l'éducation nutritionnelle des membres de la famille sur les pratiques de sevrage des nourrissons a probablement un effet positif sur le poids et la taille des bébés à 12 mois par rapport à la gestion conventionnelle du sevrage.
Quel que soit l'âge des aliments pour bébés introduits, c'est généralement une affaire très compliquée, car les jeunes enfants n'ont pas la coordination pour manger « proprement ». La coordination pour utiliser correctement les ustensiles et manger avec dextérité prend des années à se développer. De nombreux bébés commencent à utiliser des ustensiles entre 10 et 14 mois, mais la plupart ne seront pas en mesure de se nourrir suffisamment avant l'âge de 2 ou 3 ans.
Conflit de sevrage
À ce stade, la mère essaie de forcer l'enfant à cesser de téter, tandis que l'enfant essaie de forcer la mère à continuer. D'un point de vue évolutif, le conflit de sevrage peut être considéré comme le résultat du coût de l'allaitement continu pour la mère, peut-être en termes de capacité réduite à élever une future progéniture, dépassant les avantages pour la mère en termes de survie accrue du nourrisson actuel. Cela peut se produire parce que la future progéniture sera également liée à la mère que l'enfant actuel, mais partagera moins de 100 % des gènes de l'enfant actuel . Ainsi, du point de vue de l'aptitude évolutive de la mère, il est logique qu'elle cesse d'allaiter le nourrisson actuel dès que le coût pour la future progéniture dépasse le bénéfice pour le nourrisson actuel. Mais, en supposant que le nourrisson actuel partage 50 % des gènes de la future progéniture, du point de vue de la capacité évolutive du nourrisson, il est logique que le nourrisson continue à téter jusqu'à ce que le coût pour la future progéniture dépasse le double du bénéfice pour lui-même (peut-être moins, en fonction du nombre de futurs descendants potentiels). Le conflit de sevrage a été étudié pour une variété d'espèces de mammifères, y compris les primates et les canidés .
Âge
Il existe d'importantes variations individuelles et culturelles en ce qui concerne le sevrage.
Scientifiquement, on peut se poser diverses questions ; certains des plus directement empiriques comprennent :
- A quel âge les enfants s'auto-sevrent-ils ?
- A quel âge les différentes sociétés choisissent-elles normativement de sevrer ?
- En comparaison avec d'autres animaux, en particulier des primates similaires, par diverses mesures.
Comme il existe des écarts importants et des biais dans ces chiffres (certains nourrissons ne sont jamais allaités, ou seulement brièvement, par exemple), il est plus utile de regarder la médiane (à mi-chemin) que de regarder la moyenne .
Considérant les mesures biologiques de la maturité, notamment étudiées par Katherine Ann Dettwyler , donne une gamme d'âges de 2+1 ⁄ 2 ans à 7 ans comme l'âge de sevrage analogue à d'autres primates - l'"âge naturel du sevrage". Cela dépend de la mesure, par exemple : le sevrage chez les primates non humains est souvent associé à l'éruption demolaires permanentes (humains : 5+1 ⁄ 2 à 6 ans); la comparaison de la durée de l'allaitement à la durée de la grossesse (temps de gestation) donne un facteur d'environ 6 chez les chimpanzés et les gorilles (humains : 6 × 9 mois = 54 mois = 4+1 ⁄ 2 ans); le poids corporel peut être comparé au poids de naissance (le quadruplement du poids de naissance donne environ 2+1 ⁄ 2 à 3+1 ⁄ 2 ans pour les humains ; 1 ⁄ 3 du poids adulte donne 5 à 7 ans pour l'homme) ; et de même pour d'autres mesures.
D'autres études sont possibles, comme sur les facteurs psychologiques. Par exemple, Barbara Rogoff a noté, citant une étude de 1953 de Whiting & Child, que le moment le plus pénible pour sevrer un enfant est entre 13 et 18 mois. Après ce pic, le sevrage devient progressivement plus facile et moins pénible pour l'enfant, « les enfants plus âgés se sevrant fréquemment eux-mêmes ».
Dans son étude de la société japonaise d'avant-guerre The Chrysanthemum and the Sword , Ruth Benedict documente que les enfants japonais n'étaient généralement sevrés que peu de temps avant l'arrivée d'un nouveau frère ou sœur. Cependant, le gouvernement a favorisé le sevrage au huitième mois qui a été adopté à contrecœur par la classe moyenne au profit du bébé. Le fait que les repas japonais ne comprenaient pas de lait de vache ou de légumes spéciaux pour les enfants favorisait également le sevrage tardif.
Chez d'autres mammifères
En science, les souris sont fréquemment utilisées dans les expériences de laboratoire. Lors de l'élevage de souris de laboratoire en milieu contrôlé, le sevrage est défini comme le moment où les petits sont transférés hors de la cage des mères. Le sevrage est recommandé 3 à 4 semaines après la parturition .
Pour les animaux carnivores tels que les chiens ou les chats , il existe des aliments spéciaux pour chiots ou chatons disponibles dans le commerce. Alternativement, si le propriétaire de l'animal nourrit les animaux parents avec des aliments faits maison pour animaux de compagnie, les jeunes peuvent être nourris avec les mêmes aliments coupés en petits morceaux.
Chez les bovins
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Le sevrage des bovins peut se faire par de nombreuses méthodes. Aux États-Unis, les veaux laitiers sont sevrés de leur mère vers l'âge moyen d'environ 7 semaines. Les veaux de boucherie ne sont généralement pas sevrés de leur mère avant l'âge de 8 à 10 mois. Avant qu'un veau ne soit complètement sevré du lait, tant pour les bovins laitiers que pour les bovins de boucherie, le veau doit avoir développé un rumen pleinement fonctionnel . Pour les bovins de boucherie, de nombreuses méthodes de sevrage sont utilisées. Les options incluent :
- sevrage traditionnel par séparation totale,
- sevrage en deux étapes avec utilisation d'un anneau nasal ou d'un autre dispositif, et
- sevrage à la clôture, qui sépare physiquement le veau de sa mère par une clôture.
L'utilisation de ces méthodes dépend du style de gestion de la ferme, de la disponibilité des aliments, de la condition et de l'âge de la vache (mère), du type de production et du fait que les veaux soient ou non des génisses. Les résultats varient d'une ferme à l'autre, et les méthodes sont toujours à l'étude car des études ont montré des résultats contradictoires sur les niveaux de stress des veaux selon différentes méthodes de sevrage.
Traditionnellement, les veaux de boucherie sont sevrés par une séparation abrupte, où les veaux sont séparés de leurs mères et n'ont aucun contact les uns avec les autres, ou par sevrage par clôture lorsque la mère et le veau sont en contact par-dessus une clôture. Il a été démontré que cela provoque un stress élevé chez les mères et les veaux. Tant les mères que les jeunes expriment une vocalisation élevée, une consommation alimentaire réduite, une rumination réduite et une augmentation du temps passé à chercher l'un l'autre ainsi qu'à perturber la structure sociale du troupeau et des veaux. Il existe des preuves que les veaux peuvent subir une forme de dépression après le sevrage, et ont le potentiel de souffrir de maladies qui peuvent nécessiter un traitement.
Le sevrage en deux étapes est utilisé pour sevrer les veaux de boucherie de leurs mères en l'espace de quelques semaines. Avec cette méthode, le veau est équipé d'un rabat nasal qui empêche la tétée pendant une période de temps, après quoi le veau est séparé de la mère empêchant le contact. Le rabat nasal n'empêche pas le veau d'effectuer des comportements autres que la tétée ; ils sont encore capables de boire et de brouter normalement. La plupart des recherches ont montré que cette méthode réduit la quantité de stress que les veaux endurent. Des études montrent qu'avant la séparation, il n'y a pas de changement dans les habitudes alimentaires, l'interaction sociale avec les autres membres du troupeau. Une fois le rabat du nez retiré et les veaux séparés des mères, des données ont montré moins de vocalisations, moins de stimulation et passaient plus de temps à manger que les veaux sevrés selon une méthode plus traditionnelle.
Les veaux laitiers sont séparés de leur mère peu après leur naissance dans la plupart des exploitations laitières. Dans certains cas, il n'y a pas de contact entre le veau et la vache pour des raisons de santé, comme la prévention de la paratuberculose bovine (maladie de Johne). Le but principal de séparer les vaches laitières de leurs veaux pour permettre la collecte et la vente de lait. Les veaux reçoivent ensuite du colostrum de la mère pendant les premiers jours, puis du lait de remplacement. Les veaux laitiers n'ont pas de lait ab libitum comme les veaux de boucherie. En limitant la quantité de lait que les veaux reçoivent, les veaux consomment plus d'aliments, ce qui entraîne un développement plus rapide du rumen. Les veaux laitiers sont généralement sevrés tôt, généralement à l'âge de 4 à 8 semaines.
Chez les chevaux
Le sevrage chez les chevaux a généralement lieu lorsque le poulain a 4 à 5 mois, car à ce stade, le poulain n'a plus besoin de nutriments au-delà de ce que la jument offre. Avant le sevrage du poulain, il y a généralement une mangeoire rampante installée pour permettre au poulain de commencer à consommer des aliments auxquels la jument ne peut pas accéder. Il existe deux approches principales pour le sevrage des poulains, le sevrage brutal et le sevrage progressif. Le sevrage brutal se produit lorsque la jument et le poulain sont séparés, généralement sans contact. Le sevrage progressif consiste à séparer la jument et le poulain, mais toujours avec contact, mais pas assez de contact pour permettre l'allaitement, puis après une période de temps, la jument et le poulain sont séparés ne permettant pas le contact, ou, dans certains cas, la vue l'un de l'autre. Les poulains sevrés par la méthode abrupte ont montré des comportements plus stressants. Le sevrage des poulains en groupe pour les deux méthodes peut réduire le stress chez les poulains.
Chez les chiens
Avec les chiens, les chiots sont sevrés lentement de leur mère, réduisant lentement la quantité de lait et les soins que la mère leur donne. Il commence généralement lorsque les chiots ont 3 à 4 semaines et se poursuit généralement jusqu'à l'âge de 7 à 8 semaines. C'est un processus graduel qui se déroule sur plusieurs semaines. En sevrant lentement les chiots, il permet au lait maternel de se tarir à un rythme lent, le rendant moins stressant pour la mère.
Naturellement, dans la nature, la mère commencera à sevrer les chiots car les chiots commenceront à développer des dents qui irriteront la mère lorsque les chiots tèteront. Cela l'amène à quitter continuellement les chiots pendant de plus longues périodes, ce qui les fait progressivement sevrer de leur mère. Les chiens sauvages régurgitent également de la nourriture pour faire passer les chiots à un nouveau régime.
Au cours de ce processus de sevrage, les chiots apprendront de leurs compagnons de portée et de leur mère certains comportements tels que comprendre la dominance, apprendre à réduire leur habitude de mordre et quand se soumettre aux autres.
Pendant le sevrage, les chiots doivent être nourris avec une alimentation de haute qualité qui leur sera donnée au fur et à mesure qu'ils grandissent après le sevrage. Il peut être utile d'humidifier les aliments avec de l'eau ou du lait de remplacement pour la première fois. En nourrissant les chiots, cela amène les chiots à réduire à quel point ils dépendent de leur mère pour se nourrir.
Chez les rats
Les rats élevés en laboratoire ou élevés à des fins de vente sont généralement sevrés à l'âge de 3 semaines. Si les chiots étaient laissés avec leur mère, le sevrage ne se produirait pas avant qu'ils ne soient plus âgés. Cela peut avoir des avantages pour la santé et le comportement des rats. La principale raison pour laquelle les chiots sont sevrés à l'âge de 3 semaines est que souvent la mère est à nouveau enceinte, en particulier dans un laboratoire ou si elle appartient à un éleveur de rats, et donc les chiots doivent être sevrés de la mère avant la naissance de la portée suivante. . En faisant cela, cela empêchera le piétinement des chiots, ainsi que le surpeuplement, ce qui peut facilement se produire, surtout si la mère est élevée en couples monogames. Généralement, les chiots sont séparés par sexe au moment du sevrage, mais ne sont jamais logés seuls. Une fois le sevrage commencé, les chiots doivent être nourris avec une alimentation supplémentée pendant au moins un mois, mais cela peut durer jusqu'à 13 semaines.
Chez les chatons
Le sevrage des chatons consiste à faire passer les chatons du lait maternel à la nourriture solide. Pendant le sevrage, les chatons passent progressivement de la dépendance à l'égard des soins maternels à l'indépendance sociale. Idéalement, le sevrage est entièrement géré par la chatte. Cependant, si le chaton, par exemple, est séparé de sa mère, le sevrage peut devoir être fait par quelqu'un.
Vingt-quatre heures après la naissance, les chatons peuvent faire la distinction entre la tétine de leur mère et une tétine étrangère. Des études indiquent que les chatons ont des préférences différentes lors du sevrage et cela est basé sur une exposition prénatale et postnatale spécifique à diverses saveurs. Par exemple, les chatons exposés à l'arôme fromage pendant la gestation et la première semaine après la naissance se sont orientés préférentiellement vers le poulet aromatisé au fromage. Le processus de sevrage commence normalement lorsque les chatons ont environ quatre semaines et se termine généralement lorsqu'ils atteignent 8 à 10 semaines. Il est important de se rappeler qu'un retrait brutal de la mère chatte peut avoir un effet négatif sur la santé et les capacités de socialisation du chaton. Le sevrage des chatons doit être effectué lorsque les chatons atteignent l'âge de 4 semaines. Ils doivent être placés dans un endroit séparé pendant quelques heures à la fois pour réduire leur dépendance au lait de la mère et sa présence globale. Les chatons doivent être placés dans leur propre zone spéciale avec une litière, des bols de nourriture et d'eau.