Papyrus Westcar - Westcar Papyrus
Le Papyrus Westcar ( inventaire - désignation: P. Berlin 3033 ) est un ancien texte égyptien contenant cinq histoires sur les miracles accomplis par des prêtres et des magiciens . Dans le texte du papyrus, chacun de ces contes est raconté à la cour royale du roi Khéops (Khéops) ( quatrième dynastie ) par ses fils. L'histoire dans le papyrus est généralement rendue en anglais comme, "King Cheops and the Magicians" et "The Tale of King Cheops 'Court". En allemand , dans lequel le texte du Westcar Papyrus a été traduit pour la première fois, il est rendu comme Die Märchen des Papyrus Westcar ("les contes de fées de Papyrus Westcar").
Le matériel survivant du papyrus Westcar se compose de douze colonnes écrites en écriture hiératique . Miriam Lichtheim date le document de la période Hyksos (du XVIIIe au XVIe siècle avant JC) et déclare qu'il est écrit en moyen égyptien classique . La linguiste et égyptologue Verena Lepper pense qu'il est possible que le Westcar Papyrus ait été écrit pendant la treizième dynastie . Le papyrus a été utilisé par les historiens comme une ressource littéraire pour reconstituer l'histoire de la quatrième dynastie .
Le papyrus est maintenant exposé dans des conditions de faible luminosité au Musée égyptien de Berlin .
Histoire de découverte
En 1823 ou 1824, l'aventurier britannique Henry Westcar a apparemment découvert le papyrus lors de voyages en Égypte. Pour des raisons inconnues, il n'a pas noté les circonstances exactes dans lesquelles il a obtenu l' artefact .
En 1838 ou 1839, l' égyptologue allemand Karl Richard Lepsius affirma avoir reçu le papyrus de la nièce de Westcar. Comme Lepsius était capable de lire certains signes de Hiératique , il a reconnu certains des noms de cartouche royaux des rois et a daté le texte de l' Ancien Empire .
Il existe des incohérences quant à la véritable nature de l'acquisition et à la localisation ultérieure du Westcar Papyrus. Lepsius écrit que le document était exposé à la bibliothèque Bodleian d'Oxford , mais des expositions publiques y sont documentées depuis le début des années 1860 et le nom de Lepsius n'apparaît dans aucune liste ou document. De plus, Lepsius n'a jamais rendu public le texte du Westcar Papyrus; il a stocké le papyrus chez lui dans son grenier , où il a été retrouvé après sa mort. Ces incohérences ont conduit à une spéculation généralisée; de nombreux historiens britanniques pensent que Lepsius aurait volé le papyrus.
En 1886, l'égyptologue allemand Adolf Erman acheta le papyrus du fils de Lepsius et le laissa au musée de Berlin. Comme les signes hiératiques étaient encore insuffisamment étudiés et traduits, le Westcar Papyrus a été présenté comme une sorte de curiosité . Depuis la première tentative de traduction complète d'Erman en 1890, le Westcar Papyrus a été traduit de nombreuses fois, ce qui a abouti à des résultats différents. La datation du texte varie également.
Description du matériel
Papyrus Westcar est un papyrus réutilisé fabriqué à partir de la plante Cyperus papyrus . Le rouleau de Westcar a été séparé en trois parties. Pendant la vie de Lepsius et d'Erman, c'était en deux parties; on ne sait pas quand et pourquoi le rouleau a été séparé en trois fragments. Le texte écrit sur le papyrus comprend douze colonnes en tout. La première partie contient au recto (le recto) les colonnes une à trois, la deuxième partie contient au recto les colonnes quatre et cinq et la troisième contient au verso (au verso) les colonnes six à neuf et au recto, le dernier colonnes, dix à douze. Le textile de papyrus est granuleux, de couleur gris-jaunâtre et très fragile. La première partie a été fixée sur du linge et placée entre deux vitres. À cinq endroits, le papyrus a été fixé au verre avec de la méthylcellulose . La deuxième partie a été fixée sur une assiette en carton et en bois et est recouverte d'une vitre. La troisième partie était simplement placée entre deux vitres et y était complètement collée. L' adhésif utilisé pour cela a partiellement perdu sa transparence et un voile blanchâtre est apparu. Les bords des trois parties ont été laissés libres pour la circulation de l'air. En raison du laminage du papier au XVIIIe siècle, tous les fragments de papyrus sont partiellement endommagés; à plusieurs endroits, le matériau est déchiré, déformé et écrasé. Certaines des fibres se trouvent maintenant sur l'inscription. Tous les artefacts présentent de grands espaces et le bord des parchemins est gravement effiloché. En raison des lacunes, de nombreuses parties du texte sont désormais manquantes.
Le texte lui-même est entièrement écrit à l' encre noire de fer et à l'encre noire de carbone et divisé par rubra en dix paragraphes. Entre les phrases soigneusement écrites, des traces rouges d'un texte plus ancien sont visibles. Il semble que Papyrus Westcar est un palimpseste ; l'auteur égyptien ancien inconnu a manifestement essayé, mais partiellement échoué, d'effacer l'ancien texte. L' écriture propre et calligraphique montre que l'auteur était un professionnel hautement qualifié.
Teneur
La première histoire, racontée par un fils inconnu de Khéops (peut-être Djedefra ), manque tout sauf la conclusion, dans laquelle Khéops ordonne des offrandes bénies au roi Djoser . Il semble qu'il s'agissait d'un texte détaillant un miracle accompli par un prêtre-lecteur sous le règne du roi Djoser, peut-être le célèbre Imhotep .
La deuxième histoire, racontée par Khafré , se déroule sous le règne de l'un des prédécesseurs de Khéops. Le lecteur en chef du roi Nebka , Ubaoner, découvre que sa femme a une histoire d'amour avec un citadin de Memphis et qu'il façonne un crocodile en cire . En apprenant que sa femme infidèle rencontre son amant, il jette un sort pour que la figurine prenne vie au contact de l'eau, et demande à son gardien de la jeter dans le ruisseau par lequel le citadin entre et laisse le domaine du lecteur inconnu. Après avoir attrapé le citadin, le crocodile l'emmène au fond du lac, où ils restent pendant sept jours pendant que le lecteur divertit le pharaon en visite. Quand il raconte l'histoire à Nebka et rappelle le crocodile, le roi ordonne au crocodile de dévorer le citadin une fois pour toutes. Puis il fait sortir la femme adultère, y mettre le feu et la jeter à la rivière.
La troisième histoire, racontée par un autre fils nommé Baufra , se déroule sous le règne de son grand-père Sneferu . Le roi s'ennuie et son lecteur en chef Djadjaemankh lui conseille de rassembler vingt jeunes femmes et de les utiliser pour le faire naviguer autour du lac du palais. Sneferu commande la fabrication de vingt belles rames, et donne aux femmes des filets à drapés autour d'elles pendant qu'elles naviguent. Cependant, l'une des filles perd une amulette - un pendentif poisson en malachite si cher qu'elle n'acceptera même pas de substitut du trésor royal , et tant qu'il ne lui sera pas rendu, ni elle ni aucune des autres femmes ne ramera. . Le roi se plaint de cela, et le lecteur en chef replie l'eau pour permettre la récupération de l'amulette, puis replie l'eau.
La quatrième histoire, racontée par Hordjedef , concerne un miracle se déroulant sous le règne de Khéops. Un citadin nommé Dedi a apparemment le pouvoir de rattacher une tête coupée à un animal, d'apprivoiser des lions sauvages et connaît le nombre de pièces secrètes dans le sanctuaire de Thot . Khufu, intrigué, envoie son fils inviter ce sage à la cour, et à l'arrivée de Dedi, il ordonne une oie, un oiseau d'eau indéfini et un taureau décapité. Dedi rattache les têtes. Khufu l'interroge alors sur ses connaissances sur le sanctuaire de Thoth, et Dedi répond qu'il ne connaît pas le nombre de pièces, mais il sait où elles se trouvent. Quand Khéops demande où et comment, Dedi répond qu'il n'est pas celui qui peut donner accès à Khéops, mais le premier des trois futurs rois dans le ventre de la femme Rededjet est. Il s'agit d'une prophétie détaillant les débuts de la cinquième dynastie , à commencer par Userkaf .
L'histoire finale rompt avec le format et déplace le focus sur Rededjet donnant naissance à ses trois fils. Le jour de la naissance de ses enfants, Ra ordonne à Isis , Nephthys , Meskhenet , Heket et Khnum de l'aider. Ils se déguisent en musiciens et se précipitent chez Rededjet pour l'aider dans la difficile naissance. Les trois enfants naissent, chacun décrit comme fort et en bonne santé, avec des membres couverts d'or et des coiffes de lapis-lazuli . La servante de Rededjet a plus tard une dispute avec sa maîtresse, reçoit une raclée et s'enfuit, jurant de dire au roi Khéops ce qui s'était passé. Mais en chemin, elle rencontre son frère et lui raconte l'histoire. Mécontent, il la bat aussi et l'envoie sur un chemin jusqu'au bord de l'eau où un crocodile l'attrape. Le frère va ensuite voir Rededjet, qui pleure la perte de sa sœur. Le frère commence à avouer ce qui s'est passé et à ce stade, l'histoire du papyrus se termine.
Analyse et interprétations
Papyrus Westcar est d'un grand intérêt pour les historiens et les égyptologues car c'est l'un des plus anciens documents égyptiens contenant un texte aussi complexe. Malheureusement, le nom de l'auteur a été perdu. Les traductions et recherches linguistiques les plus récentes de Miriam Lichtheim et Verena Lepper révèlent des éléments d'écriture et d'orthographe intéressants cachés dans le texte du papyrus, ce qui les a conduits à une nouvelle évaluation des histoires individuelles.
La première histoire est perdue en raison des dommages causés au papyrus. Les phrases conservées révèlent simplement le principal protagoniste de l'histoire, le roi Djoser. Le nom du héros, qui aurait accompli le miracle, est complètement perdu, mais Liechtheim et Lepper pensent qu'il est possible que le Papyrus parlait du célèbre architecte et grand prêtre-lecteur, Imhotep.
Stylistique linguistique et temps changeants
Les deuxième et troisième histoires sont écrites dans un style ostentatoire, fleuri et démodé, et l'auteur a évidemment essayé de les faire sonner comme si elles avaient été transmises il y a longtemps, mais fantastiques en même temps. Il utilise des phrases pittoresques et rend le jeu des héros guindé et cérémonieux. Les trois premières histoires sont écrites au passé et tous les rois sont adressés avec la salutation "justifiée" (égyptien: maa´-cheru ), qui était typique dans l'Egypte ancienne quand on parlait d'un roi décédé. Les héros sont abordés dans les deuxième et troisième histoires de la même manière. Curieusement, tous les rois sont adressés avec leur nom de naissance , même si cela était inhabituel dans la vie de l'auteur. Alors que les rois décédés étaient normalement appelés par leur nom de naissance, les rois vivants étaient appelés par leur nom Horus . Le roi Khufu est néanmoins appelé par son nom de naissance dans les trois premières histoires, mais dans la quatrième histoire, il est traité comme étant toujours en vie et en étant l'acteur principal. Et même les futurs rois Userkaf , Sahure et Neferirkare Kakai sont appelés par leur nom de naissance. Verena Lepper pense que la raison peut être une sorte de réforme orthographique qui s'est produite du vivant de l'auteur, essayant peut-être de fixer la règle d'orthographe pour nommer un roi décédé, afin de montrer que même les futurs rois de l'histoire étaient longs. depuis mort de son vivant. Pour cette raison, Verena Lepper doute que les histoires de Westcar soient basées sur des documents provenant de l'Ancien Empire.
Les quatrième et cinquième histoires sont écrites au présent . L'auteur inconnu déplace la chronologie et change également son mode d'expression de «démodé» à une forme contemporaine. Il distingue clairement «le temps écoulé» du «plus récent» sans couper la chronologie trop rapidement. Le discours du prince Hordjedef construit la transition décisive: Hordjedef en a assez d'entendre de vieux récits poussiéreux qui ne peuvent être prouvés. Il explique qu'une merveille actuelle serait plus riche en contenu et plus instructive, et il évoque donc l'histoire de Dedi. La dernière section de la quatrième histoire, dans laquelle le magicien Dedi donne une prophétie au roi Khéops, passe au futur pendant une courte période, avant de revenir au présent à nouveau. Ce temps présent est maintenu jusqu'à la fin des histoires de Westcar.
Représentations des rois
Papyrus Westcar contient des allusions cachées et des jeux de mots aux personnages des rois Nebka, Sneferu et Khufu. Une évaluation de la description du personnage de Djoser est impossible en raison de la grande détérioration de son histoire.
Dans la deuxième histoire, le roi Nebka joue le rôle clé. Il est dépeint comme un juge strict, mais légitime , qui ne permet pas que des méfaits et des fautes se produisent. L' épouse adultère du héros de l'histoire est punie en étant brûlée vive et son amant secret, révélé grâce au fidèle gardien, est dévoré vivant par un crocodile convoqué. Le gardien et le crocodile jouent le rôle de la justice , tandis que le roi Nebka joue le rôle du destin . Lepper et Liechtheim évaluent la représentation du roi Nebka comme étant assez positive. Un roi strict mais légitime était idéal pour les gens de la vie de l'auteur.
Dans la troisième histoire, le roi Sneferu devient victime du courage de l'auteur de critiquer la monarchie . L'auteur dépeint Sneferu comme un imbécile stupide, qui se plaît facilement aux divertissements superficiels et qui est incapable de résoudre un différend avec une petite femme de chambre. Sneferu doit aller jusqu'à demander à un prêtre de résoudre le problème. Avec cette narration et cette représentation embarrassante d'un roi, l'auteur de Westcar ose critiquer les rois d'Egypte en tant que tels et fait du troisième récit une sorte de satire . Lepper souligne que les critiques sont intelligemment cachées partout. Ce n'est pas surprenant, puisque l'auteur a dû faire attention - le Westcar Papyrus a peut-être été mis à la disposition du public pour le divertissement, ou du moins, pour une étude publique.
Dans la quatrième histoire, le roi Khéops est difficile à évaluer. D'une part, il est dépeint comme impitoyable: décider de faire décapiter un prisonnier condamné pour tester les prétendus pouvoirs magiques du magicien Dedi. D'autre part, Khéops est décrit comme curieux, raisonnable et généreux: il accepte l'indignation de Dedi et son offre d'une alternative pour le prisonnier, remet en question les circonstances et le contenu de la prophétie de Dedi et récompense généreusement le magicien. La représentation contradictoire de Khéops est un objet de controverse parmi les égyptologues et les historiens à ce jour. Les égyptologues et historiens antérieurs en particulier, comme Adolf Erman , Kurt Heinrich Sethe et Wolfgang Helck, ont évalué le caractère de Khufu comme étant sans cœur et sacrilège . Ils s'appuient sur les anciennes traditions grecques d' Hérodote et de Diodore , qui décrivaient une image de caractère exagérée et négative de Khéops, ignorant les traditions paradoxales (parce que positives) que les Égyptiens ont toujours enseignées. Mais d'autres égyptologues comme Dietrich Wildung voient l'ordre de Khéops comme un acte de miséricorde : le prisonnier aurait récupéré sa vie si Dedi avait exécuté son tour de magie. Wildung pense que le refus de Dedi était une allusion au respect que les Égyptiens ont montré à la vie humaine. Les anciens Egyptiens étaient d'avis que la vie humaine ne devrait pas être utilisée à mauvais escient pour la magie noire ou des choses perverses similaires. Lepper et Liechtheim soupçonnent qu'une représentation difficile à évaluer de Khéops était exactement ce que l'auteur avait prévu. Il voulait créer un personnage mystérieux.
La cinquième et dernière histoire raconte l'histoire de l'héroïne Rededjet (aussi souvent lue comme Ruddedet ) et sa naissance difficile de trois fils. Le dieu soleil Ra ordonne à ses compagnons Isis, Meskhenet, Hekhet, Nephthys et Khnum d'aider Rededjet, pour assurer la naissance des triplés et le début d'une nouvelle dynastie. Lepper et Liechtheim évaluent tous les deux l'histoire comme une sorte de morale narrée qui traite du thème de la justice et de ce qui arrive aux traîtres . Lepper souligne que l'histoire de Rededjet pourrait avoir été inspirée par la figure historique de Khentkaus I , qui a vécu et a peut-être régné à la fin de la quatrième dynastie . Parmi les titres découverts qui lui ont été donnés, il y a la «mère de deux rois». Pendant longtemps, on pensait qu'elle avait peut-être porté Userkaf et Sahure, mais de nouvelles preuves montrent que Sahure, au moins, avait une mère différente (la reine Neferhetepes ). L'implication du Westcar Papyrus selon laquelle les trois premiers rois de la cinquième dynastie avaient été frères et sœurs, semble incorrecte. Depuis, dans le Westcar Papyrus , Rededjet est lié au rôle de la mère d'un futur roi, les parallèles entre les biographies des deux dames ont attiré une attention particulière. Le rôle de la servante est évalué comme étant une figure clé pour un phrasé moderne d' endoctrinement sur la moralité et la trahison. La servante veut abattre sa maîtresse et est punie par le destin . Le destin est représenté ici comme un crocodile qui arrache le traître. Tout le but serait d'assurer le début d'une nouvelle dynastie en faisant disparaître le seul danger. L'auteur du Westcar Papyrus crée astucieusement une sorte de fin heureuse .
Fin de Papyrus Westcar
Depuis les premières traductions du papyrus de Westcar, les historiens et les égyptologues se sont disputés si l'histoire était terminée ou inachevée. Des évaluations antérieures semblaient montrer une fin brutale après la mort de la servante traître. Mais plus récemment, les enquêtes linguistiques faites par Verena Lepper et Miriam Liechtheim (en particulier par Lepper) renforcent la théorie selon laquelle le texte de Westcar est définitivement à sa fin après l'histoire de la mort de la servante. Lepper souligne que la séquence du crocodile est répétée plusieurs fois, comme une sorte de refrain , qui est un élément typique dans des histoires et des documents similaires. De plus, Lepper soutient que le papyrus a beaucoup d'espace libre après la fin apparente, assez pour une autre histoire courte.
Influences de Papyrus Westcar dans les contes égyptiens ultérieurs
Verena Lepper et Miriam Lichtheim postulent que les contes de Papyrus Westcar ont inspiré les auteurs ultérieurs à composer et à écrire des contes similaires. Ils se réfèrent à de multiples écrits égyptiens antiques, et un peu plus tardifs, dans lesquels des magiciens exécutent des tours de magie très similaires et font des prophéties à un roi. Des exemples descriptifs sont les papyri pAthen et La prophétie de Néferti . Ces romans montrent le thème populaire de la prophétie utilisé pendant l' Ancien Empire - tout comme dans l'histoire du papyrus de Westcar . Ils parlent également tous les deux de subalternes dotés de pouvoirs magiques similaires à ceux de Dedi. Le Papyrus pBerlin 3023 contient l'histoire, Le paysan éloquent , dans laquelle apparaît la phrase suivante : "Vous voyez, ce sont des artistes qui créent de nouveau l'existant, qui remplacent même une tête coupée", ce qui pourrait être interprété comme une allusion au papyrus de Westcar . pBerlin 3023 contient une autre référence qui renforce l'idée que de nombreux écrits égyptiens antiques ont été influencés par le Westcar Papyrus : la colonne 232 contient l'expression "dormir jusqu'à l'aube", qui apparaît presque mot pour mot dans le Westcar Papyrus .
Un autre exemple descriptif apparaît dans La prophétie de Néferti . Comme dans le Papyrus de Westcar, un subalterne est appelé par un roi "mon frère" et le roi est dépeint comme étant accostable et simple d'esprit. De plus, les deux histoires parlent du même roi, Sneferu. Le Papyrus pAthen contient la phrase: "... car ce sont les sages qui peuvent déplacer les eaux et faire couler une rivière à leur seule volonté et veulent ...", qui fait clairement référence à l'émerveillement que les magiciens Djadjaemankh et Dedi avaient réalisé dans l'histoire de Westcar.
Depuis pAthen , pBerlin 3023 et la prophétie de Néferti utilisent la même manière de parler et des phrases pittoresques, avec de nombreuses allusions aux merveilles de Papyrus Westcar, Lepper et Lichtheim soutiennent que Dedi, Ubaoner et Djadjaemankh doivent avoir été connus des auteurs égyptiens pour un longue durée.