Wilhelm Bleek - Wilhelm Bleek

Wilhelm Bleek
Wilhelm Bleek
Née	8 mars 1827 ( 1827-03-08 ) Berlin , Confédération allemande
Décédés	17 août 1875 (48 ans) ( 1875-08-18 ) Mowbray , Colonie du Cap
Lieu de sépulture	Cimetière de Wynberg
Occupation	linguiste allemand
Enfants	Dorothée Bleek

Wilhelm Heinrich Immanuel Bleek (8 mars 1827 - 17 août 1875) était un linguiste allemand . Son travail comprenait A Comparative Grammar of South African Languages et son grand projet exécuté conjointement avec Lucy Lloyd : The Bleek and Lloyd Archive of ǀxam and !kun textes. Une forme abrégée de cela a finalement atteint la presse avec Specimens of Bushman Folklore , dont Laurens van der Post s'est largement inspiré.

Biographie

Wilhelm Heinrich Immanuel Bleek est né à Berlin le 8 mars 1827. Il était le fils aîné de Friedrich Bleek , professeur de théologie à l' université de Berlin puis à l' université de Bonn , et d'Augusta Charlotte Marianne Henriette Sethe. Il est diplômé de l'Université de Bonn en 1851 avec un doctorat en linguistique, après une période à Berlin où il est allé étudier l'hébreu et où il s'est d'abord intéressé aux langues africaines . La thèse de Bleek présentait une tentative de lier les langues nord-africaines et khoikhoi (ou ce qu'on appelait alors les hottentots) – la pensée à l'époque étant que toutes les langues africaines étaient connectées. Après avoir obtenu son diplôme à Bonn, Bleek est retourné à Berlin et a travaillé avec un zoologiste , le Dr Wilhelm KH Peters , éditant des vocabulaires de langues d'Afrique de l' Est . Son intérêt pour les langues africaines s'est encore développé en 1852 et 1853 en apprenant l'arabe égyptien auprès du professeur Karl Richard Lepsius , qu'il a rencontré à Berlin en 1852.

Bleek a été nommé linguiste officiel Dr William Balfour Baikie du Niger Tshadda Expédition en 1854. La mauvaise santé (une fièvre tropicale ) forcé son retour en Angleterre où il a rencontré George Gray et John William Colenso , l'Église anglicane évêque de Natal , qui a invité Bleek de le rejoindre au Natal en 1855 pour aider à compiler une grammaire zouloue . Après avoir terminé le projet de Colenso, Bleek se rend au Cap en 1856 pour devenir l'interprète officiel de Sir George Grey ainsi que pour cataloguer sa bibliothèque privée. Gray avait des intérêts philologiques et était le patron de Bleek pendant son mandat de gouverneur du Cap . Les deux avaient une bonne relation professionnelle et personnelle basée sur une admiration qui semble avoir été réciproque. Bleek était largement respecté en tant que philologue , en particulier au Cap. Tout en travaillant pour Gray, il poursuit ses recherches philologiques et contribue à diverses publications à la fin des années 1850. Bleek a demandé des exemples de littérature africaine à des missionnaires et des voyageurs, comme le révérend W Kronlein qui a fourni à Bleek des textes Namaqua en 1861.

En 1859, Bleek retourna brièvement en Europe dans le but d'améliorer sa mauvaise santé, mais retourna au Cap et ses recherches peu de temps après. En 1861, Bleek rencontra sa future épouse, Jemima Lloyd, dans la pension où il vivait au Cap (gérée par Mme Roesch), alors qu'elle attendait un passage pour l'Angleterre, et ils développèrent une relation par correspondance. Elle est revenue d'Angleterre au Cap l'année suivante.

Bleek a épousé Jemima Lloyd le 22 novembre 1862. Les Bleek ont ​​d'abord vécu à The Hill à Mowbray, mais ont déménagé en 1875 à Charlton House . La sœur de Jemima, Lucy Lloyd , a rejoint le ménage, est devenue sa collègue, et a continué son travail après sa mort.

Lorsque Gray fut nommé gouverneur de Nouvelle-Zélande , il présenta sa collection à la Bibliothèque nationale d'Afrique du Sud à condition que Bleek en soit le conservateur , poste qu'il occupa de 1862 jusqu'à sa mort en 1875. En plus de ce travail, Bleek subvenait à ses besoins et sa famille en écrivant régulièrement pour Het Volksblad tout au long des années 1860 et en publiant la première partie de son A Comparative Grammar of South African Languages à Londres en 1862. La deuxième partie a également été publiée à Londres en 1869 avec le premier chapitre apparaissant sous forme de manuscrit à Cape Town en 1865. Malheureusement, une grande partie de la vie professionnelle de Bleek au Cap, comme celle de sa belle-sœur après lui, a été caractérisée par des difficultés financières extrêmes qui ont rendu ses recherches encore plus difficiles à poursuivre.

Peuple San (Bochimans)

Le premier contact de Bleek avec le peuple San (Bushmen) a eu lieu avec des prisonniers à Robben Island et à la Cape Town Gaol and House of Correction, en 1857. Il a mené des entretiens avec quelques-uns de ces prisonniers, qu'il a utilisés dans des publications ultérieures. Ces personnes venaient toutes des régions de Burgersdorp et de Colesberg et des variations d'une langue "Bushman" à consonance similaire. Bleek était particulièrement désireux d'en savoir plus sur cette langue « bochimane » et de la comparer aux exemples de vocabulaire et de langue « bochimane » précédemment notés par Hinrich Lichtenstein et obtenus des missionnaires au tournant du 19e siècle.

En 1863, le magistrat résident Louis Anthing présenta les premiers locuteurs ǀXam à Bleek. Il a amené au Cap trois hommes du district de Kenhardt pour qu'ils soient jugés pour des attaques contre des agriculteurs (les poursuites ont finalement été levées par le procureur général ). En 1866, deux prisonniers San de l'Achterveldt près de Calvinia ont été transférés de la prison de Breakwater à la prison du Cap, ce qui a permis à Bleek de les rencontrer plus facilement. Avec leur aide, Bleek a compilé une liste de mots et de phrases et un vocabulaire alphabétique. La plupart de ces mots et phrases ont été fournis par Adam Kleinhardt (voir Bleek I-1, UCT A1.4.1).

En 1870, Bleek et Lloyd , en travaillant maintenant ensemble sur le projet d'apprentissage de la langue « Bushman » et d'enregistrement de récits personnels et de folklore, ont pris conscience de la présence d'un groupe de 28 prisonniers ǀXam (San de l'intérieur central de l'Afrique australe) Breakwater Convict Station et a reçu l'autorisation de réinstaller un prisonnier chez lui à Mowbray afin d'apprendre sa langue. L'aumônier de la prison, le révérend Fisk, était chargé de la sélection de cet individu – un jeune homme nommé |a!kunta. Mais à cause de sa jeunesse, |a!kunta n'était pas familier avec une grande partie du folklore de son peuple et un homme plus âgé nommé ||kabbo fut alors autorisé à l'accompagner. ||kabbo est devenu le premier vrai professeur de Bleek et Lloyd, un titre par lequel il s'est plus tard considéré. Au fil du temps, des membres de la famille de ||kabbo et d'autres familles ont vécu avec Bleek et Lloyd à Mowbray et ont été interrogés par eux. Parmi les personnes interrogées par Bleek figurait !Kweiten-ta-Ken . De nombreux locuteurs |xam interrogés par Bleek et Lloyd étaient liés les uns aux autres. Bleek et Lloyd ont appris et écrit leur langue, d'abord sous forme de listes de mots et de phrases, puis sous forme d'histoires et de récits sur leur vie, leur histoire, leur folklore et leurs croyances et coutumes.

Bleek, avec Lloyd, s'est efforcé d'enregistrer autant d'informations anthropologiques et ethnographiques que possible. Cela comprenait les généalogies, les lieux d'origine, les coutumes et la vie quotidienne des informateurs. Des photographies et des mesures (certaines telles que spécifiées par le projet ethnographique global de Thomas Huxley , voir Godby 1996) ont également été prises de tous leurs informateurs conformément aux normes de la recherche scientifique de l'époque dans ces domaines. Des portraits peints plus intimes et personnels ont également été commandés à certains des professeurs de xam .

Bien que Bleek et Lloyd aient interrogé d'autres personnes en 1875 et 1876 (Lloyd le faisant seul après la mort de Bleek), la majeure partie de leur temps a été consacrée à n'interroger que six contributeurs individuels |xam. Bleek a écrit une série de rapports sur la langue, la littérature et le folklore des locuteurs de |xam qu'il a interviewés, qu'il a envoyés au secrétaire du Cap pour les affaires indigènes. C'était d'abord dans le but d'obtenir des fonds pour poursuivre ses études, puis pour sensibiliser le gouvernement colonial de Sa Majesté à la nécessité de préserver le folklore San en tant qu'élément important du patrimoine et des traditions de la nation. Dans cette entreprise, Bleek a sûrement été influencé par Louis Anthing.

Décès

Tombe de Wilhelm Bleek, cimetière Wynberg, Cape Town

Bleek est décédé à Mowbray le 17 août 1875, à l'âge de 48 ans, et a été enterré dans le cimetière anglican de Wynberg au Cap avec ses deux enfants en bas âge, décédés avant lui. Son travail très important d'enregistrement de la langue et de la littérature |Xam a été poursuivi et développé par Lucy Lloyd , entièrement soutenu par sa femme Jemima. Dans sa nécrologie parue dans le South African Mail du 25 août 1875, il a été salué dans les termes suivants : « En tant que philologue comparatif, il était au premier rang, et en tant qu'enquêteur et autorité sur les langues sud-africaines , il était sans égal.

Voir également

• !Kweiten-ta-ǀǀKen
• ||Kabbo

Les références

Liens externes

• Archives Bleek et Lloyd en ligne
• Mémoire du monde – La collection Bleek
• Le plus grand conteur d'Afrique du Sud